И мы "зависли". Это оказалось проще, чем я думал - Мортус просканировал скалы каким-то геологическим прибором и выбрал самые плотные участки, способные выдержать вес двухтонного меха. Выстрелив в помеченное им место из грапунной пушки, я задействовал гравитационный компенсатор, понижая вес своего "Киборга" вдвое.
Включить лебедку.
Подняться вверх, максимально прижимаясь к скалам.
И, пока действует поле компенсатора, всадить в камень крючья-зацепы, закрепляясь на стене.
Единственный минус - прижался к скале я "лицевой" частью, так что пришлось вместо глаз для обзора использовать тыловые камеры. Впрочем, не зря я попросил поставить орудия на гибкие манипуляторы, управляемые вручную. Мортус проделал тот же трюк, распастав своего "Цербера", ставшего похожим на жирную трехголовую муху, сидящуюю на стене.
- Двадцать минут до появления стаи…
Оставшееся время мы провели, обсуждая различные модели мехов, их преимущества и недостатки. Ка е мне не хватало вот таких бесед с теми, кто находится в теме!
- Три минуты…
- Понимаешь, затяжной бой невыгоден никому. Мехи ломаются, боеприпасы заканчиваются, победитель все меньше и меньше отличается от проигравших - да и пилоты выматываются, устают, начинают совершать ошибки.
- Минута. Поэтому "Паладин"? Один из самых неубиваемых мехов, благодаря возможности оперативного ремонта прямо в бою. Сам я в "Боевых Роботов" не играл, гонял в игрушку попроще, по мотивам "Трансформеров", но у меня брат просто отлетал по ним, так что все уши прожужжал. Если расскажу ему, что тебя паравозил - вот он удивится!.. Идут! Боевая готовность!
- Дарт, начинаем. Включи-ка мне музычку повеселее!
Все оказалось достаточно просто, как я и задумывал - мы просто расстреливали полчища крыс (пришло две стаи численностью в полторы сотни особей), находясь для них вне досягаемости. За каждую убитую мной тварь капало по 1–3 единицы опыта, и к концу бойни система порадовала меня сообщением:
Получен 3 уровень!
Здоровье: +1 % (102 %)
Прямо праздний какой-то!
Разрывные снаряды разносили тварей в клочья, а тех, что подбирались достаточно близко, мы окатывали струей пламени из огнемета, превращая в обугленные трупики. Счетчик зарядов стремительно уменьшался, соревнуясь в этом с индикатором горючей смести в баке огнемета, но вдовем мы управились за каких-то полчаса.
- Готово! Не думал, что это окажется настолько легко! - в голосе Мортуса была слышна неприкрытая радость, - Обычно мы управлялись быстрее, но то в восьмером и рискуя потерять парочку мехов. А тут вдвоем, и никакого риска.
- Это если никто не сорвется.
Я убедился в том, что гарпун лебедки надежно сидит в скале и, отключив захваты, начал спускаться вниз.
- Эй, ты куда? Мне пришло сообщение о выполнении контракта, так что добивать никого не нужно.
- Как куда? За лутом!
- Да фиг с ним. Наши новички итак уже этим хламом исследовательский отдел завалили. Там уже все изучено, а практической ценности у этих когтей и шкурок нет никакой.
И все равно, я тщательно осмотрел каждое тело, надеясь обнаружить хотя бы что-то ценное. Увы, чудеса на сегодня закончились.
- Убедился? Возвращаемся.
- Слушай, а вот надумаю я сбежать - что делать станете?
- Всего несколько часов в гильдии, а уже сбежать собрался? Небось, рассчитываешь координаты китайской планеты поиметь?
- А почему бы и нет?…
"Цербер" резко замер и развернулся в мою сторону. Орудия его даже и не шелохнулись, но я-то прекрасно знал, что ракеты у него в пусковых установках - самонаводящиеся…
Глава 8. Послание
- Да ты не нервничай, вопрос чисто теоретический. Разумеется, ничего такого творить я не собираюсь, но вдруг кто-то захочет дорваться до чужой планеты?
Эта проблема не давала мне покоя с самого начала. А уж когда на горизонте объявился Артурчик, вопрос встал особенно остро. Готов на что угодно поспорить, что ушлый Змей уже знает о моей планете. А раз так, значит, скоро он подкатит ко мне с предложением помощи, разумеется, от лица всего клана.
Хотел ли я делиться? И противопехотному ежу понятно, что в одиночку мне этот кусок не проглотить. Вот только Артура я к своей планете и на парсек не подпущу. А значит, и его "Стальных Фениксов".
- Хм. Хочешь пофармить планету? Нет проблем, вот только контракт уже закрыт, так что если угробишь мех - ремонт за твой счет. Планетка очень неуютная, риски огромнеы. Тем более, если влезешь на запретную территорию, то китайцы могут объявить на тебя охоту, а это уже подставит весь клан.
- Вы, наверное, здесь уже все собрали, что можно. А значит, денег вряд ли подниму - нафармленное я должен продавать клану, а там скупят "образцы" за бесценок. Наверняка и клан и китайцы зажали все исследования для себя.
- Именно. Не зря же в контракты включен пункт о неразглашении. Подзаработать на фарме контрактных планет можно, но вот хорошо нажиться - вряд ли.
- А если продать координаты планеты?
- Их получить нельзя без специального оборудования. Максимум, ты можешь срисовать параметры одного из китайских маяков, если сможешь к ним пробиться и хватит умения работы с маяками. Но сразу предупреждаю - там все очень серьезно охраняется. Даже тот маяк, по которому мы прыгали сюда, спрятан где-то под землей.
- А подсмотреть их можно как-нибудь? Например, когда ты вводил…
- Думаешь, самый умный? Пытались уже, и не раз. Координаты маяка нельзя записать на камеру, подсмотреть или украсть - только получить специальными игровыми методами в свой органайзер. То есть, конечно, ты можешь стоять у меня за плечом и подсматривать или даже записывать, но попробуй вбить потом эти цифры в координатор Нуль-портала - сильно удивишься. Тебе должны их передать одним из предусмотренных способов, и никак иначе. Нам китайцы всякие жучки и прочую шпионщину килограммами продают подешевке, постоянно от них свою технику чистят. Но, опять же, вся эта электроника ничего не дает - игра пишет в нее один мусор.
- Ясно.
На самом деле ничего мне ясно не было. Он мог врать, а мог говорить правду. Или думать, что говорит правду. Но кое-что я все же выяснил: попасть на чужую планету хоть и сложно, но можно: получив "правильным" способом координаты маяка или, как я, прыгнув туда вместе с напарником, который их знает. А уж там твори что хоти, пока местные твари сожрут не или "хозяева" планеты не поймают. Интересно, что будет, если попасть на планету нелегально? Например, спрятаться в грузовом контейнере или запрыгнуть в Нуль-портал, когда кто-то уже ввел координаты?..
В одном Мортус был прав - чтобы шастать по чужим планетам, сперва нужен мех поприличнее, чем мой "Киборг", да еще и с практически опустошенным боезапасом.
За всеми этими размышлениями я и не заметил, как мы вышли к порталу.
- Давай, заходи первый, - скомандовал напарник, уступая мне дорогу и, словно невзначай, направляя одно из своих орудий на правую опору моего меха.
Сделав вид, что я не заметил последнего жеста, шагаю между колоннами портала и… оказываюсь в "приемной комнате" на базе "Стальных Фениксов". Здесь, конечно, не так просторно, как в общем Нуль-приемнике, зато и нет сотен любопытных глаз, прильнувших с той строны к бронированной перегородке и следящих за каждым твоим действием - только свои, только обслуживающий персонал.
- Дарт, запомни текущие параметры системы и всего оборудования.
Отправив мех в ангар, я направлися к поджидавшему меня на выходе Артуру. Мой бывший напарник тоже был там.
- Ну что, Денис, с боевым крещением тебя? Как все прошло?
- По плану, - уклончиво отозвался я.
- Ну-ну. Не скромничай, мне уже рассказали о твоих подвигах. А ведь я был уверен, что ты придумаешь что-то эдакое. Что насчет текущей комплектации твоего "Киборга" - оставишь, или будешь возвращать базовую?
- Верну, пожалуй. Она более универсальная.
- Хорошо, я распоряжусь. А ты заметил, что на мехах D-класса нет никаких защитных систем? НИ отражателей, ни ловушек, ни магнитных полей. Даже генератора помех нет!
- Готов поспорить, что их можно запросто поставить, только вот по цене не меньше самого меха получится.
- Верно! Я, собственно, к чему веду? В общем, сейчас для кланов, заявивших свое участие в Мясорубке, идет акция - защитное оборудование с приличной скидкой, хочу, чтобы ты присмотрел что-то для себя.
- А деньги? У меня, как бы это сказать, туговато с наличкой.
- Обижаешь! Специально для Арены мы выдадим тебе клановый мех, снарядим и оборудуем его по твоим требованиям. Собственно, ты на нем ты будешь только тренироваться и сражаться. "Киборг" же по-прежнему числится за тобой.
Входящее сообщение (1)!
- Лови, я тебе скинул каталог по мехам, которые присмотрели для Арены. И твой контракт…
Задание "Зачистка Воющего Каньона" выполнено!
Награда: +1120 опыта (370/700), +10 000 кредитов.
Получен 4 уровень!
Получен 5 уровень!
Здоровье: +2 % (104 %)
- Погоди-ка. Ты же мои двенадцать штук, что шли по контракту, взял в уплату за оборудование? Откуда деньги?
- Я тебе больше скажу - там все двадцать пришлось отдать! А это… Решил выдать тебе премию за то, что подсказал любопытный способ фармить Каньон. Кстати не забудь, что теперь для тебя репликации стали платными, а на мехи действие стандартного пакета услуг на распространяется. Так что деньги лишними не будут, уж поверь.
Я быстро проверил список базовых услуг: и действительно, пунк о бесплатных репликациях пропал, а бесплатные прыжки действивали только на скафандры D-класса, да и осталось их у меня уже всего ничего. Потом придется платить, причем, по весу…
Входящее сообщение (1)!
- А это тебе офицерский контракт. Изучи на досуге. В общих чертах то же самое, но чуть больше привилегий и обязанностей. На зарплату пока перевести тебя не могу, сам понимаешь, но беспроцентный кредит дам в любое время. Мы своих в беде не бросаем.
- Добро пожаловать в клан, Паладин, - усмехнулся Мортус и похлопал меня по плечу, - Я в ангар собираюсь, идешь?
Мой "Киборг" стоял рядом с его "Цербером", и обеими машинами уже занимались техники. Рядом стояли контейнеры, предназначенные для снятого оборудования. Вездесущие ленты конвейеров были и здесь, так что с транспортировкой моего имущества проблем быть не должно.
Дожидаясь, пока техники снимали временные орудийные модули и монтировали "родные", мы коротали за обсуждением списка кандидатов в мой "мясной отряд", как его окрестил Мортус: 12 кандидатов различных уровней, классов и багажом игрового опыта. Были там и знакомые мне по БРоКу игроки, которых Артур вынес в вершину списка. К тому времени, когда мой "Киборг" был готов, я уже отметил четверых игроков, с которыми хотелось пообщаться в первую очередь.
Техники закончили, и я направился к своему "Ка-505".
Итак, теперь у меня есть укомплектованный мех, дополнительный набор орудий для него, чуть больше десяти тысяч на счету и пятый уровень. Неплохой улов! А ведь там, на планете, меня дожидается исправный грузовой кар, который лично мне совершенно не нужен, зато стоит хороших денег. Проблема заключается в транспортировке: кар весит почти тонну, а аварийный телепортатор не может утащить вес больший, чем грузоподъемность скафандра. Или меха.
"Алхимик" может поднять чуть меньше трехста кило - что очень мало, зато у "Киборга" грузоподъемность вдвое выше. Для кара все равно маловато, но это если не учитывать гравитационный компенсатор, который снижает вес!
Вот только соваться на "свою" планете на "дареном коне", да еще и из рук Артура - пусть поищет другого дурака. В крайнем случае поставлю второй маяк, а кар перевезу по частям.
Своим ходом доставив мех в ангар и подключив его к энергоконтуру - пусть заряжается - я загрузил в Дарта полученные от Артура книги и уселся читать инструкцию по ремонтным дронам.
Моей усидчивости хватило всего-то на пару часов, после чего голова стала совершенно ватной. Впрочем, если верить логу, полученных знаний мне должно было хватить:
Вы изучили 15 % материалов "Инструкции по эксплуатации Ремонтных Дронов".
Усвоено 82 % полученной информации.
Получен навык "Ремонтные Дроны" (1
2
%).
> Вы управлять Дронами Разведчиками.
> Вы научились заряжать Дроны Разведчики.
> Вы научились заправлять Дроны Разведчики.
> Вы научились проводить первичную диагностику с помощью Дронов.
Эффективность ремонта с помощью Дронов-Разведчиков: +12 %.
Опыт: +12 (382/700).
Итак, я зарядил дрона и активировал его. Светло-зеленый шар, усеянный манипуляторами, антеннами и "глазами" камер поднялся в воздух и завис примерно на уровне моего лица. Как выяснилось, ему можно было отдавать приказы устно, пересылать их через мой органайзер или управлять дистанционно через системы управления мехом или скафом.
- Диагностика, - скомандовал я и указал на свой многострадальный "Мебиус".
Что-то недовольно, как мне показалось, пробибикав в ответ, Дрона медленно подлетел к скафу и выпустил десятки тончайших жгутиков-проводков, тут же закрепившихся на поверхности оболочки. Через десять минут я смог скопировать с анализатора дрона карту повреждений и список оборудования, подлежащего замене.
- Дарт, поищи-ка мне по аукциону то, что есть в этом списке.
Копию файла я так же переслал Самаритянину. Не потому что хотел сэкономить, просто нравилось мне общаться с этим забавным персонажем.
Результаты я получил через несколько минут: ИскИн насчитал расходников на 4 000 кредитов, тогда как чернокожий еврей пообещал достать все за 3 200. Желание общения и жадность победили лень, и я отправился в лавку скупщика…
ПРОДА 06.08.
- Рад видеть вас в добром здравии и без дырки в кармане! - поприветствовал меня Сэм.
- Интересно, а чему бы ты огорчился больше - финансвой дырке, или моей инвалидности?
- Типун вам на язык, милейший. Если же ви потеряте руки, то чем станете класть свои кредиты в мои карманы? Вот, все, что вам нужно по вашему списку. Термопластик, защитное покрытие, комплект датчиков, четыре камеры, ребра жесткости - черный титан, между прочим, большая нынче редкость! Ну и так далее. Итого двадцать два наименования по оговореной цене…
Все уже было упаковано и подписано для удобства. Мда. В теории я знал, как и куда все это пихать в Дрона, а вот на практике… Будет видно.
Расплатившись с торговцем, я вернулся назад и принялся за работу. Сперва нужно устранить внутренние повреждения. А значит, нужно вставить усиливающие пластины в специальные разъемы 4 и 6 согласно схеме…
Так, постоянно сверяясь с инструкцией, я быстро снарядил Дрон и составил программу ремонта. Потом таким же способом заменил поврежденные энергоконтуры, восстановил систему наблюдения, внешнюю оболчку, а потом и защитное покрытие. На все это у меня ушло почти четыре часа. Самое обидное, что ни опыта, ни развития параметров я за это не получил.
Восстановив "Алхимика", я занялся ремонтом Патрульного Дрона. Там все оказалось проще - всего-то и нужно было, что восстановить энергоконтур и защитную оболочку. Правда, перед этим пришлось потратить пару часов на изучение и прокачку Энергетики до 9 % и навыка Дроны-Разведчики - до 11 %, иначе не удавалось даже правильно провести диагностику.
Вот теперь можно и на планету отправляться. Мой план был прост - перепрятать грузовой кар и внимательно изучить доступные обломки, ведь в них могло натись еще что-нибудь ценное. Кстати, у меня оставалось всего два бесплатных прыжка, а потом придется покупать аварийные эвакуаторы по 1000 кредитов за штуку. К слову, для меха "аварийки" стоили вчетверо дороже.
Поучасовая прогулка до Нуль-станции с загруженными настройками для тренировки Силы, и вот я снова на своей планете, под беспощадными лучами местного солнца. Точнее Хромуса-Т4.
- Дарт, грузи настройки параметров для "тяжелых" планет и дай отчет по местоположению.
- Расстояние до маяка пять километров.
- Неплохо. Ну что, мой верный ситх, устроим проверку нашей малышке?
Я аккуратно отцепил патрульный дрон, выполнявший роль разведчика. Оба дрона висели у меня на поясе, закрепленные в специально для этого предназначенных разъемах. Их суммарный вес едва ли превышал полсотни кило, так что никаких проблем при прыжке не возникло.
- Ищейка, фас!
Повинуясь моей команде, дрон поднялся на высоту около полутора метров и полетел вперед, выдавая вполне приличные 60–70 километров в час. Разумеется, оба дрона я старательно покрыл слоем защиты от агрессивной среды, во избежание возможных неприятностей. Пятнистый шар несся над раскаленным песком пустыни, а я внимательно следил за изображением с его семи основных камер, которое передавалось на мои экраны.
Управлялся дрон при помощи микроджойстика, встроенного в держатель прямо под моим большим пальцем. Этот многофункциональный орган управления можно было настроить и под орудия, и под систему внешнего контроля, и для ручного управления дронами. Кстати, это оказалось удобнее и эффективнее - скорее всего, это из-за параметра Координация.
Дарт тоже внимательно следил за всем, что попадает в поле зрения дрона. Он не только вел запись трансляции, но и, по моей указке, в реальном времени обновлял карту местности, нанося на нее не только рельеф и безопасные маршруты, но и различные интересные объекты вроде зарослей кактусов или подозрительной дыры в скале - пригодится.
- Стоп! Увеличение…
Мое внимание привлекла небольшая, "всего-то" метров сто длиной расщелина, безобразной раной вспоровшая пустыню, на дне которой что-то шевелилось. Камнекрабы! Много, несколько десятков бронированных тварей укрывалось в тени скал, лениво помахивая клешнями. Набились так они плотно, что буквально сидели друг на друге. Приказав Вейдеру пометить это место на карте, я отправил дрона дальше.
К слову, кактусы-убийцы на его присутствие никак не реагировали: из любопытства, я подвел металлический шар патрульного аж на десять метров к одиноко растущему кактусу, но тот даже не шелохнулся, в упор игнорируя чужака.
Дорога до обломков и обратно отняла совсем мало времени - ничего опасного или подозрительного обнаружить не удалось, так что я двинулся к звездолету своим ходом, решив скоротать время, узнав побольше о своем втором пилоте:
- Дарт, а расскажи-ка, какие у тебя установлены программы и базы данных. И продублируй список файлом, с указанием целостности…
Входящее сообщение (2).
- Программа "Навигатор 3000", предназначена для прокладки курса звездолетов категории D и С. Целостность шестьдесят восемь процентов. Программа "Карго Т12", оптимизация использования складских помещений и грузовых отсеков… - начал перечислять тот.
К концу пути я его уже и не слушал, сосредоточившись на наблюдении - вдруг что-то ускользнуло от камер Ищейки?
Главной моей целью была грузовая капсула, так что к ней мы и направились в первую очередь, оставив обыск обомков на потом. Добравшись до грузового отсека, я отодрал несколько бронированных плит и выкатил наконец-то из него кар.