А потом прибежала мама в чем попало, затискала Робика до красных ушей, пролила скупую медицинскую слезу и погнала всех завтракать. За чаем Робик нес про Пургу различную пургу, как будто там никто кроме него и не бывал. Выходило у него гладко, получалось, что без него группу как минимум прибрал бы Кондратий, а как максимум сожрал бы ледяной черт -- милая, надо сказать, подлёдная зверушка, размером с флаер. Санька с мамой слушали его, раскрыв рты. Дамир, глядя на них, подтверждающе кивал и серьезно поддакивал, а батя героически боролся с мышцами лица и в конце-концов, поперхнувшись, куда-то убежал.
Но за один случай Дамир зацепился, и, когда все разъехались, прижал Робика к стенке.
-- Роб, колись давай, как меня поздравлял?!
-- Как-как, эску бросил. Видел же?
-- А отправлял с чего?
-- Ну, с маяка аварийного.
-- Он же учебный! Там функционал урезан.
-- Как они урезали, так и я назад присобачил.
-- Не, ну блок контроля ты из мед-диагноста вытащил, даже не сомневаюсь, а вот криптер откуда взял?
-- Нашел!
-- Роб! Криптеры на Пурге есть только в терминалах, а терминалы -- только у инструкторов. У кого стащил, колись! Не хватало еще по статье загреметь!
-- Ни у кого я не тащил! Нашел, говорю!
-- Это когда вы курсанта из разлома вытаскивали и инструктор тоже туда нырнул? Колись!
-- Ну да, посеял он терминал, а я нашел!
-- Как нашел? Когда?
-- Ночью сходил и нашел.
-- Ночью?! Один?!
-- Ничего не один, я киба брал с охраны!
-- Как?! А лагерь?
-- Ничего с лагерем не случилось, я ж дежурный по кибам был. Их там шесть, а ходит пять, сам знаешь, они древние, на аккумах еще, и один в резерве на зарядке. Ну я пятерым по второму аккуму примотал, чтобы ходили дольше, а шестого с собой. У него сенсоры, враз терминал запеленговал, а я выловил зацепом, он неглубоко утонул. Они на следующий день ходили, не нашли, да и списали как безвозврат.
-- Роб, ты балбес! В одного ночью на Пурге шляться нельзя, даже с кибом! Не найдет ведь никто, если что!
-- Ой, да ладно, сам ведь рассказывал, как сбегали ледовое сияние смотреть!
-- Так то сияние, да и толпой!
-- А я с кибом, а у киба плазма, сенсоры и маяк! С ним даже черт не страшен.
-- Пффф, да что я тебе доказываю, ты там похоже мозг отморозил. Поздравление того не стоило!
-- Так скучно же! То ходим по двадцать километров, то рыбу ловим, то ползаем! Хочешь, я тебе наизусть все инструкции и бирки расскажу, что на шмотках в лагере напыляют? И КНИЖКИ НИ ОДНОЙ!!!
-- М-да, тяжелый случай... Ладно, Роб, всё нормально! Спасибо, что поздравил!
-- ......
-- Да не куксись! А хочешь, я тебе идейку для головы подкину? Вон, видишь роботяга ползает, мы с Хуанито его перепрошили под курсач, но шлёпанцы тормозят! Разберешься?
-- Угу.
15. Тренировка.
Зуммер тревоги застал Дамира на пол-пути к комнате. На бегу скинув халат -- Ленкин подарок, который уже оценил за удобство и быстроту подготовки к нырку, прыгнул в кокон, практически на лету активируя возврат в последнюю локацию. В глазах неожиданно потемнело -- черт, забыл что там ночь. Хорошо, хоть лунная.
-- Командир. Командир. - Тихонько трясла его за плечо Пчела.
-- Всё, всё, я тут.
-- Кажется идут.
-- Где?
-- От ориентира пять на пол-пути к нашим! Восемь человек. Может наших засекли, а может просто хотят овраг осмотреть.
-- Вижу. Я бы тоже проверил, место уж больно удобное для спячки, а эти два балбеса сами туда влезли. Рановато идут, ждал не раньше утра. Обычно Командор не спешит. На разведку не похоже. И не патруль. Много их и все в броне - штурмовики идут. Давай буди остальных, готовность пятнадцать. - На Дамира накатил азарт. Проредить первый взвод сразу на восемь бойцов, и шансы на победу резко пойдут вверх. Похоже, ловля на живца себя оправдала.
Контрольная тренировка перевалила на вторые сутки, и вчерашний день был суматошным. Налегке с заставы разбежались скауты, тремя парами - ставить сигналки и сюрпризы. Два звена засели в ближние секреты, пошел по маршруту патруль, но контакта с противником все еще не было. Командор выжидал и понапрасну людьми не рисковал. Возрождение в "Тактике" не предусмотрено, убили -- выбываешь до конца игры, а взвод остается в меньшинстве
-- Черт бы побрал этот Древний Мир. Без связи -- как без рук. - Пробубнил про себя Дамир. - И плазмомет не помешал бы...
Оставалось надеяться, что просчитал он всё правильно и схема сработает. Варианты быстрого штурма и глухой обороны отпали сразу. Первый грозил фатальными потерями, а второй -- техническим поражением. Прокатывает такое только против заведомо слабой команды. Командор тоже так делать не будет. Поэтому ожидалась работа на встречных курсах малыми группами - обнаружил, создал численный или позиционный перевес, уничтожил. Еще на этапе работы с картой просчитывалось всё: маршруты движения групп, места днёвок и ночёвок, взаимное прикрытие и перекрытие противнику возможных направлений движения, оговаривались точки связи и передачи донесений. Сыграть как в плюс, так и в минус могла любая мелочь.
Половина взвода, как ни крути, оставалась на базе или на ближайших к ней подступах. В этот раз Дамир оставил там старичков - Командору сюрприз будет. Скауты закончили свои дела на ближних рубежах и ушли в поиск. Следом за одной такой парой, из салабонов, и пошла штурмовая группа -- по звену мечников и лучников, тоже из молодых. Повёл сам. Первые две пары скаутов к базе первого взвода выйдут точно, там ведущими Самец и Репей, ветераны, просто так их не взять. Зайдут со спины. И, при удачном раскладе, можно будет штурмовать с трех сторон. А пару салабонов Дамир пустил по легко читаемому маршруту в качестве жертвенной пешки. Пустил втёмную - незачем им знать, что группа следом топает, чтобы не расслаблялись. Вычислят их всё-равно, в первом взводе зубры еще те. Две крайние тренировки Дамир продул вчистую.
Вчера за оставшиеся четыре светлых часа они пол-карты отмотали, вычислили своих скаутов в овраге -- делов-то, и скрытно забазировались на спячку неподалеку, в подлеске. Времени-то у молодых всего по восемь часов. По правилам их во взводе должно быть не меньше десятка, согласно средним армейским показателям, остальные старички. Обычно молодые на базе сидят, в обороне, дежурят по графику, чтобы минимум четыре часа вирта у каждого в запасе было. Вполне достаточно, чтобы затяжной штурм отбить, ну или не отбить -- как повезет. А Дамир загнал их в рейд, восьмерых из десятка. Надежда у него была в первую очередь на снайперскую группу. Пчела уже заработала себе имя, не сколько из-за того, что жалит больно, столько потому, что зудит постоянно себе под нос. Правда зудит только по жизни, на задании -- ни-ни. И стрелок от Бога -- скорее всего бывшая фантазерка немагического класса, амулетчица. Редкая, в общем-то, птица. И пацаны из ее звена тоже не сильно от нее отстают, по крайней мере по скорости -- феодалы оба, практика у них большая. На работу этой тройки любоваться одно загляденье, двое давят, а одна бьет на выбор. Вот и сейчас у них появилась возможность продемонстрировать класс.
-- Мы готовы. - Прошептала подкравшаяся Пчела, - Шустрик тоже. Он всё еще дуется.
-- Ха, я его понимаю, сам долго привыкал. - Командор прикололся, и теперь во взводе есть не только Живчик, но и Шустрик. Лучше бы салабона так Маньяком и назвали. Ладно, по боку лирику. - Готовность один.
-- Роджер.
-- На полста метрах начинайте без команды.
-- Есть.
-- Шустрик, ком цу мир.
-- Здесь, командир.
-- Как Пчела начнет, они на рывок пойдут. Выдвигаемся с флангов парами чуть вперед. Если они в лоб ломанутся, чтоб до лучников никто не добрался. Я с вами. Надеюсь эти балбесы в овраге проснулись и поддержат с тыла...
-- Ясно.
Дамира пробал мандраж. Если сложится без потерь -- половина игры считай сделана. И времени еще полно.
Скрип луков, тук, тук, бздым -- пошла работа!
-- А-А-А, БЛЯ-А-А! ВПЕРЕД! ВПЕРЕД! - Заорал, похоже, Утюг. Хреново, он железный, в смысле, самый бронированный. Столько железа на себе таскать только он и может.
Дамир встал в пару тритыщдвенадцатому на левом фланге. Шустрик с напарником выдвинулся справа, даже не выдвинулся, а так, обозначил присутствие. "Пока не видно сколько нас -- пусть думают, что двадцать". Может засомневаются в лоб бить, от комплекса камикадзе в клане давно все излечены. Да! Есть! Поскакали в овраг, всего четверо вместе с Утюгом, и у двух уже стрелы торчат -- молодец, Пчёлка.
-- Вперёд! Добиваем! Пацаны в овраге долго не удержатся -- там Утюг!
А пацаны и не стали держаться, выскочили оттуда как ошпаренные и замерли на склоне. Молодцы! Помереть красиво еще успеют. Штурмовая группа в полном составе подскочила к краю.
-- Ну! Кто смелый?! Заходи! - Заорал Утюг.
-- Да ну на фиг! Огонь! - Через минуту всё было кончено. Некрасиво, конечно, но бестолковые потери никому не нужны. А Утюг минимум двоих бы с собой забрал. И так чуток до них не добрался, ломанулся таки в лоб. Хотя, куда им деваться было, ситуация прояснилась до предела.
-- Нехорошо мне как-то... - Простонала Пчела.
-- Ну да, в рот его... - Тихо пробормотал кто-то из ее ребят.
-- А куда еще?!!! Он весь железный!!! - Пчелка сейчас завоет, с Утюгом у них непросто. В прошлый раз он ее на заставе в ближнем бою резал. Так аккуратненько, почти нежно, это надо было видеть - остолбенели все. Обычно-то рубит с плеча, да не по разу. Рвать отсюда надо скорее, на бегу она успокоится, там дышать надо, а не слёзы лить.
-- Уходим! Бегом! Вы двое -- с нами! - Дамир развернулся и задал темп.
16. Сюрпризы.
-- Ур-р-родство!!! - Дамир выпрыгнул из кокона и голяком забегал по комнате. - Опять продул! Гадство! Дур-р-рак!!
Хотелось выматериться от души, но денег было жалко -- батя ругаться дома запретил, мало того, повесил Хомяку задачку с внешним аудитом, минус галакт за слово. А Робик ломануть ее не догадался, или поосторожничал, на простом и спалиться проще.
-- Бли-и-ин, а как хорошо всё начиналось! - Простонал Дамир и поплёлся в душ, голову дурную мылить.
Три дня скрытного сидения возле базы первого взвода прошли в ожидании ответного хода Командора, но ничего не происходило. Все так же ходило патрульное звено, менялись часовые на воротах и дозорной вышке. Даже вычислили один секрет, хоть и грамотно они засели. Выходило, что минимум двадцать бойцов первого взвода сидит на базе и в окрестностях. То-есть Командор оценил потери, вернул остальные группы и ждал штурма. Оставалось двое суток, можно было так и сидеть до конца, но дожидаться гонга Дамир не хотел. Победа должна быть боевой, а не технической -- надо утереть нос первому взводу и лично Командору. Поэтому двое недоразведчиков побежали на базу за подкреплением. Побежали в один конец -- посидят в обороне, раз уж повезло выжить. Положив группу в спячку, Дамир стал ждать подхода своего десятка ветеранов и заодно планировать штурм. Действовать решил по-простому: тихо снять секрет, расстрелять патруль -- это уже минус шесть, а потом навалиться разом. Самец и Репей поддержат с тыла. У Командора хотя бы половина молодых будет в спячке. Пока они проснутся -- у штурмующих будет двукратный перевес, а это серьезная заявка на победу. Мечники у первого взвода конечно сильные, но Утюга у них уже нет.
Подкрепление подошло в срок. Поднял звено Шустрика и отправил снимать секрет. В этом деле Шустрик оказался незаменим. Маскируется великолепно, ползает неслышно и так же неслышно режет. И следопыт неплохой - видна длительная специальная практика, диверсом похоже был на "Войне". А ребята его страхуют.
Шустрик вернулся подозрительно быстро.
-- Командир, хреново! Там нет никого! Лёжка была на одного и, видимо, веревки были по веткам, ими он и шевелил, чтобы думали, что всё звено там. Ушел часа за три до нас.
-- Ясно! Ну и черт с ними, три человека погоды не сделают, да и не заходили они на базу, может к нашей пошли! Ждем патруль и штурмуем по-быстрому, а то не нравится мне это. Патруль будет через пол-часа.
А через пятнадцать минут прибежал напарник Репья.
-- Командир! Репей говорит, ему кажется, что все время одни и те же ходят, только доспехи меняют.
-- Мля-а-а! Все вперед!!! Может успеем!
Гонг застал их почти у ворот.
Выйдя из душа, уже привычно накинул и запахнул халат. Удобная всё-таки штука! Ленку за него надо каждый день благодарить, да не по разу, что он и делал буквально ежедневно. Сегодня, жаль, не получится поболтать -- у Асассинов тоже пошли контрольки. Все-таки опыта работы в коконе у нее гораздо больше, уже два года использует, да еще как. На днюхе у Хуана они взаимно раскололись до донышка. Узнал о себе много нового, в основном, конечно, приятное, когда от очередного нокдауна отошел. Ленка удивила. Оказывается, она до клана еще и в турнирных схватках участвовала, с болевым коэффициентом пятьдесят. И не последняя там была, по сектору в абсолютную двадцатку входила, что в принципе неудивительно, с её-то ускорением. Маньячка она, оказывается, еще та. А Дамир рассказал про виртуальных девчонок -- посмеялись. Правда потом, когда во флаере целовались да тискались, вопросами замучила, какова она в сравнении. Хитрая. Как будто не знает, что любая виртуалка -- суррогат, там коэффициенты восприятия невысокие и ощущения совсем не те. Специально так сделано, а то ведь поначалу насоздавали идеалов. До смешного доходило -- на полном серьезе мужики и тетки в виртуалов втюривались, пытались даже жениться, наследства им оставляли. А теперь виртуалы не более чем тренажеры, для приобретения минимального опыта, ну и пары сбросить, когда прижмет.
Хитрит всё Ленка, а скоро ей шестнадцать. Пригласила. С папой познакомить. А это серьезно. Она у него младшенькая, стало быть -- любимая. С Гансом, брательником Ленкиным, они недавно хорошо посидели. Перед окончанием отпуска тот выцепил Дамира и Хуана после универа и затащил в "Полигон". Пить Дамир не любил -- на виртуал алкоголь влияет как-то странно, но против старлея мобильной пехоты такие аргументы не играли. Расползлись впотьмах добрыми друзьями, и теперь Дамир с Хуаном знали: если что не так с девчонками -- Ганс их зарежет быстро и не больно, чисто по-дружески. Думается, что папа будет не менее дружелюбен.
17. Заставь маньяка...
С кислым настроем Дамир прошаркал на кухню, поковырялся в тарелке и решил было завалиться спать. Неделя вирта вымотала не хуже реального боевого выхода. Конечно, сон в коконе по сравнению с люлькой достаточно комфортен, но морально там не отдохнешь, тем более после такой встряски. И выходить на пожрать все-равно приходится. Прав Робик, был бы мед-режим, так хоть глюкозкой подкормился бы. Ну ничего, скоро уже. А пока отоспаться надо, да учёбой заняться - занятий много пропустил, хорошо хоть не присутственных. Можно по дистанционке и лекции послушать, и семинары отработать. Главное, чтобы к сессии все галочки стояли. А потом забуриться с Ленкой в Питер, после ее шестнадцатилетия. Давно ей обещал потаскаться по музеям. Не в реале, конечно, а в вирте, но восприятие там у них, считай, реальное. Специально так сделано, в качестве эксперимента - полная аутентичность. Даже экскурсоводами реальные люди работают, а не виртуалы. И потому гулять с девчонками там самое оно, особенно с теми, у кого мамаши строгие. Аллеи в парках попадаются тёмные, а режим без прохожих можно задать заранее.
Робик вот тоже хотел туда смотаться, как рекламу увидал. Правда музеи и аллеи его не интересовали, топорщило его желание узнать, на чем вся эта красота крутится, терафлопсы прикидывал. Ничего, поставят Интерфейс -- смотается. Главное, чтобы только в Питер, а не, к примеру, в Главный Штаб ВКС. С него станется. Кстати, надо этого бойца проверить, а то затих он что-то, как не проснешься -- его не видать. Не к добру...
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Дамир подумал, что насчет затишья он погорячился -- даже внизу был слышен яростный рёв пауэр-техно. Хреново! Под это зверство Робик обычно думал о плохом. Воплощал, так сказать, коварные замыслы. Дамир толкнул дверь. Стучать без толку, всё-равно не услышит. Звуковая волна едва не вынесла его обратно, а картина, представшая взгляду, подтвердила самые худшие опасения. На полу лапками кверху лежал роботяга, причем не просто лежал, а выделывал ими в такт музыке какие-то странные кренделя. Лохматый Робик со стеклянным взглядом полулежал в кресле по центру развернутой на три стены проекции, слегка подергивая пальцами в сенсорных перчатках. Больше всего эти движения напоминали судорожную дрожь, а строки кода на проекции появлялись с пугающей быстротой. Вот ведь как намастырился, маньяк! Нужен ли ему вообще вирт - похоже он и так у него в голове.
-- Роб, тормозни, а!? - Дамир портяс брата за плечо.
-- Мир, ну погоди, чуток осталось! - Замахал клешнями Робик, а музыка притихла.
-- Чуток?!! Ты вообще спал? Ел?
-- Ну Ми-и-р! Ну чего ты пристал? Спал я, и ел, и всё остальное! Мама заставила -- расписание составила. Заканчиваю я уже! Залью вот роботягу еще раз, и всё.
-- Неужто разобрался? - Подколол его Дамир.
-- Давно уже. Курсач ваш -- ерунда полная. Ноги ты у мамы из медицины вытащил, это сто процентов! Даже и не отпирайся! Вот только у человека их две, а у роботяги -- четыре, причем задние и передние. Схему движения менять надо было - взяли бы с любой игрушки, из старых, от коня какого-нибудь. Это ж не спецуха, все в открытом доступе лежит. А вы ничего лучше не придумали, чем свою написать. Хуан вообще-то молодец, хоть и сделал через одно место, но всё как-то работает. А вот кто вам, интересно, мозги кодил?
-- Анюта!
-- Да ну?! Там всего две прямые извилины на логике, зато целых два контрольно-исполнительных блока и блок распознания свой-чужой. Чисто военный мозг! Анюта у вас, похоже, механизатором служит. И зовут её, наверное, Гансом...
-- Ну, вообще-то и я так думал, это Хуан сомневался.
-- Хотя, яблочко от яблоньки... - Задумчиво протянул Робик. - Бедный Хуан. Построит она его с такой-то логикой.
-- Ну построит и построит. - Пожал плечами Дамир. - Сам выбрал.
-- Мир, а ты ведь тоже... Ну, выбрал с той же яблоньки.
-- Пф-ф, Ленка не такая. Ты вот лучше скажи, разобрался ты давно, а сейчас-то что строчишь?
-- О! Я тут такое нашел! В протезах одну дырочку...
-- Мля-а. И у тебя сразу зачесалось в нее залезть?
-- Да я уже, считай, залез. Проверить вот только надо, а не на ком.
-- Не на ком или не на чем?!
-- Нет, Мир, именно не на ком.
-- ..... РОБ! Куда ты влез?
-- В Идент.
-- П.....Ц!!! - Присел на роботягу Дамир.
-- Вы оштрафованы на один галактический кредит! - Радостным голосом вякнул Хомяк.