Утром, уже по местной привычке, проснулся с первым утренним светом. Еще раз проверил свою легенду и принял решение. Пока я завтракал, тем, что приготовила Ларса, наблюдал за Гордеем, который потерянной тенью ходил по дому, пугая детей.
-- Норон! - Позвал я его. - Сядь. Поешь. Впереди дорога долгая.
-- Так, не лезет ничего в рот. - Он все же сел, но услужливо поставленую ему девушкой тарелку, от себя отодвинул.
-- Ты не переживай так. Будет у вас дом.
-- Где это? - Тут же вскочил на ноги староста.
-- В Шумилках. – Не спеша, уплетая вкусную уху, медленно говорю, стараясь, чтобы мои слова были поняты правильно. - Я же говорил тебе, дом у меня стоит в деревне родной. Пустой дом, не нужный никому. Будете жить там. Денег не возьму. Нет у меня семьи более, никого родного нет, вы моей семьей будете, моим родными.
-- Это ж как так... - В удивлении проговорил Гордей и буквально рухнул на стул.
В углу тихо заплакала Ларса после моих слов. Черт, как так получилось? Чего она плачет то, да и у Норона вон тяжелые слезы по щекам катятся. Что я не так сказал то?
-- Бабка Микла, погиб бы я без неё, там на древнем погосте. - Отложив ложку, продолжаю говорить. - Жизнь она свою отдала, что бы я жил. Просила за внуком её приглядеть, за Роганом. Груз на мне теперь великий. - Не переигрываю ли я с этими тяжелыми вздохами? Но вроде нет, все нормально, что девушка, что старик, слушают уши развесив. - Как отвезу вас в Шумилки, так в город пойду и бумаги нужные выправлю, сыном он мне нареченным будет.
Я замолчал, а через секунду Ларса заголосила в плаче и выбежала из кухни. Сижу, в шоке полном, ничего не понимая.
-- Чего это она? – Продышавшись, задаю свой вопрос Гордею.
-- Ты служивый, хоть понял, что только что сказал?
-- Нет. - Честно ответил я.
-- Все дети, кроме моей Анари, все они одному роду принадлежат. Роган прямым внуком Микле приходится, а для все остальных она двоюродная бабка. Усыновив Рогана, ты становишься главой рода, по праву старшинства, а дети все... В том числе и Ларса, теперь твои дети.
Внимание вы встали на путь достижения - "Глава рода". В роду не может быть меньше пяти членов, так же род образуется, если в нем присутствуют представители как минимум трех поколений. Теперь все достижения рода, это ваши достижения, а все преступления и прочие проступки, совершенные членами рода, ваши преступления и проступки. Глава рода -- Стефан Грог. Список членов рода: старшее поколение: Стефан Грог; среднее поколение : Ларса Грог; младшее поколение: Роган Грог, Салий Грог, Валарий Грог, Шанси Грог, Зари Грог, Дилама Грог, Елама Грог.
Какого черта! Я же просто сказал слова, никаких бумаг не подписывал! Какого демона на меня все это собираются повесить? Да еще все дети теперь с моей фамилией! Точнее с фамилией моего аватара. Ну ВИ, ну удружил! Прав мой брат, ой как прав, проверяет он меня, точно проверяет. Детишек ты Ломов хочешь своих увидеть? На сразу семерых и докажи сперва, что справишься с програмами, прежде чем тебе кто-то доверит реальных деток!
У меня сейчас такое, чувство, что ко мне в темном переулке, подошли двое, да каждый из них, каждый, мне дубинкой по затылку стукнул, а потом еще раз и еще. Я системное сообщение перечитываю, а у меня в глазах круги и все двоится.
-- Дети ладно. - Через пару минут собираю мысли в кулак и спрашиваю у Гродея. - Малы еще. Но Ларса же взрослая уже, неужели её мнение ничего не значит?
-- Тебе Микла, перед смертью наказала о внуке её заботится? - Киваю. - Видать совсем старая плоха была и не пояснила. Она же главой рода была, а раз тебе поручила такое, то её род теперь к тебе уходит. Нет, если бы ты не согласился... Но ты же согласился?
-- Согласился. - А куда я под таким приглядом ВИ то денусь, не идти же теперь в отказ.
Вот я на себя взвалил то ношу, а ведь хотел как лучше, а получилось... Да, беда получилась! Какой из меня отец семи чужим детям то? Что мне теперь делать то?
-- Так берешь их под свою руку? - Прерывает мои размышления Норон.
-- Да. - Надеюсь, обреченность в моем голосе не столь очевидна.
-- Ларса! - Гаркнул староста. - Иди сюда. И детей веди, всех кроме Анари, та пусть лежит.
Спустились дети, я смотрю на них, три мальчика, самому старшему девять и четыре девочки, старшей не больше десяти и у меня просто комок в горле стоит. А Ларса, она их всех обняла скопом, а сама стоит и дрожит как осиновый листок на ветру.
-- Знаешь, что делать? - Спрашивает меня Гордей.
-- Нет.
-- На. - Он протянул мне опасную бритву. Такой момент, а у меня мысль: "Откуда у него и что раньше не дал воспользоваться? У меня щетина уже вся чешется!" - Надрежь руку и кровью своей на лбу у детей круг нарисуй и каждого назови по имени его родителями данному и по роду их новому.
Встал из-за стола и быстро произвел глубокий разрез. Вперед тут же шагнула Ларса и опустилась предо мной на колени, откинув со своего лба непослушную челку. Нарисовав своей кровью ей круг на лбу, приобнял девушку и шепнул.
-- Встань Ларса Грог, нареченная дочь моя.
В этот раз она не заплакала, а молча встала и жестом пригласила подойти ко мне Рогана. Все повторилось, а потом опять, а потом снова и так все восемь раз. По завершению ритуала, стою как истукан, не зная, что делать. Но тут ко мне подходит девочка лет пяти, кажется Елама, та самая которую я вылечил от скрытой болезни. Подошла и подергав меня за штанину, уставилась своими чистыми как синие море глазами. Заметив, что я на неё смотрю, она требовательно спросила:
-- Папа?
Вот я горжусь тем, что циник и бесчувственная скотина, но сейчас, сейчас так предательски защипало в глазах, что для того, что бы скрыть стоящие в них слезы, я наклонился и обняв девочку, произнес.
-- Папа, папа...
И тут же:
Достижение "Глава рода" подтверждено. Поздравляем, вы выполнили скрытый эвент: "Возродить род Грог".
Ваш уровень 26.
Вот так... Ни упоминания количества опыта, ничего такого, просто строчка: "Ваш уровень двадцать шесть".
Глава 8.
В этот день, мы никуда не отправились. Как-то неожиданно все это было, это моё "усыновление" толпы детишек. Прежде чем выдвигаться в поход, надо было со всем этим хоть как-то разобраться. В первую очередь увел Ларсу в отдельную комнату и долго с ней разговаривал. Нет, не о том, как и за что она стала старухой, этой темой не интересовался, захочет, сама потом расскажет. Мне было больше интересно, что она из себя представляет как человек. Вот странно, она НПС, а мне приходится узнавать какая она. Но я уже немного привык к этому миру и не смотря на всю бредовость ситуации, как-то принял её что ли? Принял, что такова реальность в которой мне придется провести чуть менее полугода, а раз так, то и действовать надо по правилам, которые эта, пусть и игровая, реальность устанавливает.
Ларса оказалась очень кроткой и стеснительной, что впрочем вполне объяснимо, так как по её намекам, мне стало понятно, что она провела в теле старухи почти три года, а это изменит кого угодно. Еще, в начале разговора она сразу сказала, что у неё двадцать первый уровень. В начале меня это ошарашило, нет не сам уровень, а то, что она его озвучила, но немного подумав, понял, что ничего необычного и экстраординарного в этом нет. В этом мире НИПы имеют опыт и уровни, а значит для них это вполне обыденная информация, та которую в их понимании должен знать глава рода.
Намеками и двусмысленными вопросами выведал у девушки очень многое. Например то, что дети до шестнадцати лет не прокачиваются и имеют первый уровень. Так же пока они растут, то их "статы" отличны от "взрослых начальных" пять-пять-пять-пять, чем меньше возраст ребенка, тем ниже у него характеристики. Именно по этой причине, совершеннолетними во всем мире становились с шестнадцати.
В моём возрасте, то есть около тридцати, нормой считались уровни от двадцать пятого до тридцать пятого, у местных жителей конечно, а не у игроков, о них она ничего не знала. Гордей, по словам Ларсы, был охотником сорокового уровня. Но средние значения, на то и средние, что бы были те, кто как ниже, так и значительно выше. Среди военных, к примеру, не редки были случаи сорок пятого уровня, в три десятка лет. Увы, девушка в этом вопросе, что называется "плавала", а спрашивать прямо в лоб, тем самым показав свою полную некомпетентность, не хотелось. Посмотрев шкалу опыта после этого её рассказа и увидев, что до двадцать седьмого, мне потребуется набрать почти двести пятьдесят тысяч экспы, вовсе не удивился такому положению вещей.
Поговорили о детях. И тут меня ждал самый настоящий, огромный такой сюрприз! Все местные детки, очень сильно отличались от своих сверстников в моем мире. Что стоит только местная присказка: "дочке исполнилось восемь лет, маме по дому работы -- нет!"
Да-да, это то и значило, что уже восьмилетний ребенок не просто помогал по хозяйству, а мог многое делать сам, в том числе и обед на всю семью приготовить, не говоря уже о уборке и прочих мелочах. Так как дети тут уже довольно давно, были лишены родителей, то повзрослели они рано. Нет, конечно они не перестали играть, носиться по дому и двору, не перестали быть детьми... Но при этом, они очень, очень были серьезны, когда дело касалось дома, хозяйства и безопасности. Им не надо было дважды повторять что-то, один раз сказал "в лес без взрослых не ходить!", значит и не пойдут, и не будут канючить и плакать. Видимо это естественный отбор, так как в этом мире непослушные и своенравные все же ходят в лес и не возвращаются. Местная, деревенская жизнь, штука суровая, особенно когда неупокоенный древний храм, почти под боком у поселения.
Поговорив с девушкой около двух часов, понял, что ВИ не такая и скотина, он не только повесил мне на шею детей, он и дал мне очень умелую, послушную и в меру умную помощницу -- Ларсу. Не проведи она три года в облике старушки, такую девушку давно бы кто-то увел под венец. С этим вопросом кстати, возможно в течении полугода мне придется столкнуться. Пусть у Ларсы нет приданого, но она красавица и характер у неё просто золотой, мне надо прокачать уровни, хотя бы для того, что бы не дать её украсть или насильно повести к алтарю. В эти полгода, она мне самому пригодится! Нет, не как сексуальный объект, чур меня чур, сексом с НИПами заниматься, а вот как хозяйка дома и присматривающая за детьми, цены ей не было.
Поговорив с девушкой, позвал детей. Точнее я с ними разговаривал не со всеми с разу, а по одному, только, чтобы не пугать их, попросил Ларсу при этих разговорах присутствовать. Это, кажется, было правильным шагом с моей стороны, детки конечно нервничали, но девушка брала их за руку и они сразу же успокаивались. Дети были разные у каждого свой характер, свои желания. Но объединяло их то, что они очень, очень хотели быть семьёй, даже самая младшая из них -- Елама. Все они мне сразу же говорили, что умеют, кто готовить, кто грибы собирать, кто пасти и даже доить коз. Конечно, все эти навыки у них были в зачаточном состоянии, но с огромным облегчением я понял, вытирать сопли, носиться за ними и постоянно приглядывать, мне не придется.
Пока общался с ними, думал о том, как мне себя вести. Окружить заботой, а не подумает ли ВИ, что я навязчив, что у меня мания "родителя", это так же плохо, как показать своё равнодушие, если не хуже. Не то ни другое не выход. Нужно было выбрать какую-то линию поведения, пролегающую между этими крайностями. Вот как бы поступил в такой ситуации настоящий Стефан Грог, отставной сержант пятого пограничного? Сидел бы дома и вел хозяйство? Возможно и так, а может и отдав дом на поруки Ларсы, сам бы отправился на заработки? Оба эти варианта имели как свои плюсы так и минусы, думаю, что сейчас не стоит выбирать из них, время само подскажет, какое будет более правильным.
Затем, познакомившись со своим новым родом, вытребовал у Норона бритву и ушел к колодцу. Гордей от чего-то поплелся за мной. Проводя отточенным лезвием по шее, думал, что хорошо, что здесь виртуальность, вот бреюсь даже без мыла, а выходит очень чисто и без какого-либо раздражения кожи.
-- Хороший ты человек Стефан. - Невиданно произнес староста Озерной. - И на Ларсу правильно смотришь, без глаз масляных и с детками добр.
Чуть не порезался. Это меня только что назвали "хорошим человеком"? Вроде лет семь такое никому даже в голову не приходило, меня так охарактеризовать. Неужели у меня получается водить, неподкупный и не ошибающийся ВИ за нос? Хорошо если так, значит, у меня и правда есть шанс, надо только держать себя в руках и держать своё истинное "Я", как можно глубже внутри.
-- Я не помню... – Бриться, смотрясь при этом в отражение воды в ведре, занятие не из легких. - Хороший я или плохой. Не помню Гордей, просто не помню. - Специально повторил несколько раз это "не помню", что бы Норон ни на миг не забывал, что я "контуженый".
-- Не важно, что ты помнишь... Главное, как ты себя ведешь, поверь мне старику, я же вижу. - Тоже мне философ-наблюдатель из глухого леса нашелся, но переубеждать его мне не с руки.
Просто пожал плечами и продолжил своё занятие, надо было подравнять скулы. А еще лучше, было бы что-то сделать с этой глупой прической. Но ножниц не было, да и сам я не парикмахер. Может голову побрить, вообще налысо? Всяко не так убого будет смотреться как эта прическа под горшок? Но взвесив эту мысль от неё отказался, кто знает, как на такое отреагируют дети?
-- Помоги челку обрезать. - Ну мочи никакой нет, на глаза лезут эти волосы уже. Как я и думал, эта просьба не показалась Гордею странной.
Норон, кряхтя подобрал какую-то дощечку, положил мне её на лоб, а уже не неё волосы и в одно движение меня "подстриг". Даже смотреть не хочу, что получилось, волосы в глаза не лезут и это главное.
-- Ты только чуб на голом черепе не отпусти, как это на востоке принято. - Усмехнулся Гордей, скептически видимо оценив результаты своей работы. - А то дети испугаются. Лучше, попроси у Ларсы повязку.
Послушав совета старосты, так и сделал. Только вот в место повязки получил что-то очень похожее на бандану цвета хаки из крапивной, очень жесткой ткани. Повязал как привык, не став её сворачивать и делать из неё что-то вроде повязки, а так и повязал как бандану. Эти отточенные и вполне для меня естественные движения, привлекли внимание Гордея.
-- Не простым ты сержантом был Стефан.
-- Почему ты так решил? - Я наконец-то завершил бритье, в следующий раз это уже не займет столько времени.
-- Повязки такие, больно ловко ты её одел, привычно так, будто каждый день носил такое.
-- Ты меня сейчас бабой назвал? - Платки же вроде женщины носят, так что на всякий случай сделал вид, что оскорбился.
-- Эй! - Тут же замахал руками Гордей. - Ты не зыркай на меня так, я мужик простой, захочу оскорбить, то не буду это намеками делать.
-- Тогда, что слова твои значат?
-- В позапрошлом годе, на ярмарке был, так видел десяток легионеров, с повязками так повязанными, только цвета черного.
-- И? - Что значат эти повязки то?
-- А то, что только личная центурия легата носит такие. А раз ты сержантом был, да повязку такую носил, то правой рукой у легата был не иначе.
Внимание, легенда вашего персонажа обновлена.
Любопытно. Надо будет в свободное время почитать "легенду" и по сноскам пробежаться более внимательно. Если Гордей прав, то очень не простым легионером был Стефан, это в тридцать лет то командовать самыми лучшими ветеранами легиона! Черт, почему я раньше не играл нигде, выдавая себя за НИПа? Это, черт побери, просто а-а-ачумительно интересно! Хотя... Ответ был простым, ни одна игра кроме этой, такого и не предлагает.
Поболтав с Гордеем ни о чем, предложил ему, еще раз обыскать развалины, пустые и сгоревшие дома. Четыре часа на это убил, но нашел только две подковы, причем разные, пару бронзовых гвоздей, да потрепанный хомут.
Гвозди и подковы у меня отобрал Норон, приговаривая, что в хозяйстве, да на новом месте все пригодится, а вот хомут, изрядно его предварительно облегчив, мы приспособили к повозке. Да, теперь мне было удобнее её тащить за собой, только вот даже Ларса увидев меня, запряженного в эту телегу, не удержалась и засмеялась, тут же убежав в дом.
Затем, мы все вместе, даже с малыми детьми, вывалили все, что нашли в доме, в большой комнате первого этажа. Взяв на себя командование, я делил все на две кучи, на нужное и то без чего можно и обойтись. Хорошо, что у местных был аналог игрового инвентаря, то есть пространственный карман, в котором можно было переносить вещи. Он, конечно, был не такой вместительный как у подписчиков, а у деток и вовсе совсем мал, зато вес вещей в нем не ощущался. Это было огромным подспорьем. Иногда ругаясь с Гордеем и прислушиваясь к мнению Ларсы, все же удалось кое-как все собрать так, что в руках почти ничего нести никому не пришлось. То, что не поместилось в инвентари, в основном тряпки разные, мы их кинули на пол повозки, были у меня на эти тряпье планы. Всё складывалось как нельзя лучше, жаль только Анари была по-прежнему очень слаба, она уже пробовала вставать, но без посторонней помощи, ходить пока не могла.
Вечером укладывая детей спать, подойдя к каждому, пожелал хороших снов. Надо было сказку рассказать какую, наверное, но, как на зло, ничего на ум не приходило. Ладно, завтра, когда буду тащить за собой повозку, то может и вспомню чего-нибудь, что можно будет переложить на местный лад.
Оставив Гордея у камина, тот что-то делал со своим луком, то ли протирал, то ли смазывал, я не понял, поднялся потом наверх и лег на уже привычную лежанку.
Спать я не собирался, мне просто надо было побыть одному, покопаться в интерфейсе и легенде. Этим и занялся.
С этой легендой было все не так просто. Как я подозревал, она была интерактивна, то есть изменчива. Она менялась, точнее дополнялась, из-за моих слов, из-за наблюдений НПС за моим поведением и прочих мелочей. Причем изменения эти были не с бухты барахты, а шли в контексте какой-то логики. Видимо в легенду включалось все, что не противоречило "писанной" истории мира и тому что видели и замечали игроки. Например ВИ прописал, что Стефан Грог был сержантом отдельной "черной" центурии, всего потому, что так сказал Гордей. Но при этом, скажи я к примеру, что сражался шесть лет назад на западе, легенда не дополнится, так как пятый легион в то время был дислоцирован на восточном континенте. Надо будет подумать потом, усердно подумать над тем, как это можно использовать в своих целях.