Что же предпринять то? Магия не работает, даже двигаться не могу, пробовал закричать, рот то открылся, но крик мой был совершенно беззвучен. А тем временем мне становилось хуже и хуже, с каждой минутой. Это не призрак, а холера какая-то ходячая! Удивительно, но именно эта мысль и навела меня на идею. Стоило этой, на первой взгляд бредовой мысли оформиться, как я тут же прочитал "Исцеление". Не на призрака прочитал, а на себя. И это сработало! Пока длился каст, я мог двигаться, а вот "гость" наоборот, безвольно повторял за мной все движения. А когда заклятие завершилось, эту призрачную болячку выкинуло из меня.
Жаль, но только выкинуло и все. Никакого урона, судя по его виду, ему нанесено не было, простояв секунд двадцать, как истукан, он вновь двинулся ко мне. Что же! Поиграем! Едва гость вновь занял моё призрачное тело, я вновь использовал лечилку от болезней. И вновь его вышвырнуло. То ли призрак был туп как пробка, то ли не разумен, то ли просто упорный попался, но к моей радости, он раз за разом шел на меня, а не переключался на более лакомные цели.
Так я и провел ночь. Всю ночь, потому как нежданный гость оказался очень упорным и не понимал, что все его действия не приносят ему никакой пользы. В промежутках, между кастами, искал способ с ним справиться и упокоить эту нежить. Но судя по всему, не имея в своем арсенале специфических умений, это можно было сделать, только одним способом, подставив ловца под лучи солнца. Но даже если я продержусь до утра, то утренний свет, не пробьется через закрытые ставни и запертую дверь.
Тем не менее, в те редкие секунды, когда я мог двигаться, проверил, могу ли я бестелесный покинуть дом, как оказалось, могу, но почему-то только через, пусть заваленную, но дверь. Возникла у меня одна мысль, и я хотел её попробовать реализовать. Если конечно этот ловец, не уберется туда откуда пришел, до того как рассветет.
Самое обидное в этой ситуации, это то, что не допустить эту нежить в дом, как оказалось очень просто, надо было всего лишь повесить над порогом амулет, который так и назывался "ловец снов". Копия тех китайских поделок, которыми модно в реальности украшать свои дома, якобы по "фен шую". Отсутствие такой мелочи и я вынужден несколько ночных часов, бороться с нежитью. Нелепость ситуации просто бесила. И ведь мне давали намек, что не стоит здесь на ночь останавливаться, только я не послушал, точнее не понял этого намека. Что за намек? Да истерика Салия, мальчик до сегодняшнего вечера, был просто образцом спокойствия и примером для своего младшего брата, а тут на пустом месте в плачь. Неспроста это было, но я, дурья моя голова, не принял его поведение за предостережение, в общем как недальновидный осел себя повел. Точнее, это теперь мне так кажется, а тогда, тогда просто принял это за истерику. Впрочем, все мы крепки задним умом, так что мне не оставалось ничего иного, как своим призрачным телом не давать нежити добраться до спящих наверху.
Под утро, я все подготовил к реализации своего замысла. Едва первые лучи солнца показались над лесом, я впустил призрак в себя, кастом "Излечения" лишил его возможности покинуть моё призрачное тело и выбежал на улицу. Когда время каста завершилось, ловца снов выкинуло из меня, и он попал под утренний свет. Тут же он подернулся поволокой, беззвучно раскрыл свой безобразный рот, постоял секунд двадцать и растаял без следа.
Вам начислено 100.000 опыта.
Едва прочел эту надпись, как понял, что нахожусь в своем физическом теле. При этом меня переполняет такая энергия и бодрость, будто бы я не только спокойно спал целую ночь, но и литр кофе успел выпить.
-- Ты чего распрыгался? - Выглянул в чердачное окно, ведущее во двор, Гордей.
Была в его словах правда. Едва я понял, что вновь в своем теле, как вышел на улицу и принялся крутить акробатические упражнения, меня переполняла энергия и не сиделось на месте.
-- Зарядку делаю. И вам вставать пора, солнце уже взошло. Буди Ларсу, пусть завтрак готовит, и сам спускайся! - Прокричал я ему в ответ, не прерывая свои прыжки.
Мне показалось правильным ничего о случившемся этой ночью, никому не рассказывать.
Глава 9.
День прошел, без каких либо приключений, что не могло меня не радовать. На ночевку мы остановились в какой-то роще, которую Гордей назвал священной, именно так и прозвучало, с маленькой буквы. Мало что понял из его объяснения, что какие-то друиды, что-то с ней сделали, и что-то в ней изменилось с тех пор. Главное во всей этой информации было то, что нежить и нелюдь это место обходили стороной, спокойная ночь, без единого пришествия это полностью и подтвердила.
На следующий день, слушая разглагольствования Норона, о том, что в доме ночевать лучше, чем под открытым небом, так и хотелось рассказать ему о ловце снов. Но, а вдруг тут НИПы сны видят? Мне в таком случае, просыпающиеся от кошмаров по ночам дети не нужны! Ну его, этого Гордея, пусть нудит, а я помолчу. Характер у Норона, стоило нам уйти из Озерной, сильно переменился, он стал раздражительным, вечно невольным, ко всему придирающимся. То ли ему бродягой быть плохо, то ли его нервирует то, что он едет, а я его тащу фактически на себе.
Примерно, через два часа после полудня, мы вышли на большой тракт. Ну как большой, две конных повозки на нем точно разъедутся. Если следовать по нему, то сделав небольшой крюк, мы все равно доберемся до Шумилок. А переть через лес напролом, мне совершенно не хотелось. Да и повозка, по утрамбованной, почти до каменного состояния земле этой дороги, катила в разы легче, чем по грязи лесных троп.
Первая же телега, в которой сидел старый крестьянин, с двумя видимо сыновьями, в возрасте лет пятнадцати, везла что-то тяжелое, скрытое под накинутым поверх повозки тентом. Лошадка все это тащившая, выглядела жалко настолько, что хотелось бедную пристрелить. Впрочем, по взглядам которые на меня бросали с этой телеги, мнение тех кого мы встретили обо мне, было вроде точно такое же. Не в местных правилах видимо, человека впрягать в повозки. Крестьянин даже сперва дернулся, нехорошо посмотрев на Гордея, который сидел красный как рак в повозке, но увидев на моём поясе ножны с мечом, тут же передумал. Так мы и разъехались молча, только кивнули друг другу.
Все чаще и чаще нам встречались люди. В основном пешие путники, идущие куда-то по своим делам. На нас косились, но вместо вопросов, предпочитали переходить на другую сторону и ускоряли шаг. Думаю виной этому было моё взбешенное выражение лица. Мне уже хотелось свернуть на первую попавшуюся лесную дорожку, но подошло время дневного привала.
Тракт примерно через каждые три километра, был оборудован неким подобием съезда, который вел на утрамбованную площадку, площадью десять на десять, вполне достаточно, что бы разместилось несколько запряженных телег. Не думаю, что хоть одно государство в реальности могло позволить себе такое оборудование простых проселочных дорог, это видимо плод работы программистов, просто для удобства игроков. Но этим вовсю пользовались НИПы.
Так стоило нам разместиться на такой площадке, натаскать хвороста и воды, начать разогревать нехитрый суп, как на эту же площадку свернул небольшой торговый караван. Телег на пять не больше. Сразу же подметил, что торговцы без охраны, но при этом чувствуют себя вполне свободно и явно не заботятся о том, что на них кто-то нападет. Это было явным контрастом с тем, что мне рассказывал Гордей, о том, что кругом помышляют мародеры, разбойники и бандиты.
Заметив детей и познакомившись с нами, торговцы, подарили деткам по несколько сладостей, вызвав у тех безудержный восторг. Торговцы, на тракте, бесплатно подарили! Я был шокирован. Но видимо местные как-то добрее друг к другу.
Норон, будто прочтя мои мысли, начал выспрашивать у караванщиков, а не бояться ли они вот так без охраны ходить по лесным дорогам. На что мы получили развернутый ответ. Месяц назад, в окрестности Лорогри, ближайшего города, был переведен второй пограничный легион в полном составе. И за месяц, легионеры переловили всех разбойников и развесили их на кресты. Вот уже неделю как, по большим трактам, к коим торговцы относили и этот, можно было ходить не опасаясь быть ограбленным. И чем ближе к городу, тем безопаснее. Это всех нас обрадовало, потому как Шумилки были в одном переходе легиона от Лорогри, то есть километрах в двадцати пяти.
За неспешным обедом, разговорился с торговцем по имени Карон. Ему в этом караване принадлежало две телеги, и торговал он в основном различной бытовой мелочью, начиная от иголок и заканчивая нехитрыми амулетами. Он уже почти все разторговал и сейчас возвращался в город, где и жил, только собирался по пути, сделать одну остановку, в большой деревне под названием Новая Речужная и продать все, что осталось из товара, устроив распродажу.
Разговаривали мы с ним, как не странно о бесах. Об игроках то есть. В Лорогри к ним относились куда спокойнее, чем в деревнях. Да после того, как полгода назад, случился бунт местного населения против бесов, город это затронуло так же, но не так сильно. Многих игроков просто выгнали, многих, но не всех. Некоторые из бесов, у кого успели сложиться хорошие отношения с местными, остались в городе. И что удивительно для меня, в этом им никто препятствий не чинил. Впрочем, судя по словам Карона, оставшиеся отыгрывали в основном социалов и ремесленников. Сказав это, торговец похвастался, что закупает иглы, к примеру теперь только у Зарана Квана, беса кузнеца, который продает иголки лучшего качества, чем кто угодно и цена у него в два раза ниже. Так же он сказал, что торгует амулетами, от магини по имени Ульараси Светоочая, эту девушку игрока, которая отыгрывала роль мага-артефактора, еще до бунта приняли в ковен имперских магов и её вообще не затронули беспорядки. Посмотрев её поделки, заметил два амулета класса "ловец снов", недолго думая, потратив пять серебряных, купил оба, повешу потом в доме, что в Шумилках.
Узнав о том, что с нами произошло, о произволе западных баронов, о неупокоенных, торговцы предложили нас довести, до того места, где дорога идущая в город, пересекается с той, которая ведет в Шумилки. Я не возражал, тем более детей и Норона, они посадили на свои телеги, а мою повозку, привязали к самой пустой из своих. При этом, за все это они не взяли ни медянки, я было намекнул, но на меня так посмотрели, что мой намек застрял у меня в горле.
Наша дорога стала явно веселее, если бы еще не плотоядные взгляды, которые бросали двое из молодых возниц на Ларсу, то вообще все было бы замечательно. А так, мне пришлось держать девушку рядом с собой и время от времени поправлять ножны, с явным намеком, что если что-то с девушкой случиться, за мной не заржавеет, кому-то что-то, очень важное для мужчины отрезать. Вначале мои жесты, возницы игнорировали, но когда они услышали, как Гордей назвал меня отставным сержантом, то до них быстро все дошло и они с того момента, даже в сторону Ларсы глядеть опасались. Видимо у легионеров, даже отставных, репутация крутых ребят, которые без малейшего сомнения отрежут все, что отрезается, если что-то пойдет им наперекор. Мне это было к лучшему, так что я не стал никого разубеждать, в попытках доказать, что я белый и пушистый. Думаю, мне не стоит, быть добреньким для всех. Этого я, даже при всех моих талантах, сыграть не смогу и когда-нибудь проколюсь, так что не стоит и начинать. Думаю, достаточно будет того, что я покажу себя адекватным человеком и добрым по отношению только к "своим".
Новая Речужная оказалась большим поселком, домов на сто если не больше, стояла она на холме, близ реки, название которой понятно было - Речужная. Тут была даже постоянная рыночная площадь, а входные ворота в частоколе, охраняли вооруженные люди. Только это были не легионеры, а местные жители, что-то вроде шерифов. Брони у них не было, только щиты, да топоры на поясе, больше похожие на плотницкий инструмент, чем на оружие. Караван и нас, они пустили не взяв никакой платы. На мой меч покосились, но Карон им что-то шепнул и они ко мне даже не подошли.
По настоянию Норона, которого к моему удивлению поддержала и Ларса, мы остановились на ночлег не на постоялом дворе, а заплатив всего пару серебряных, на чьем-то большом сеновале. Торговцы же заняли самый лучший из местных "отелей". Но так как дети эту новость восприняли нормально, и к тому же им понравилось возиться и прыгать на сене, возражать не стал. Кто знает, какие траты меня ждут в дальнейшем, а кошелек у меня не резиновый и где брать новые денежные поступления, даже пока не представляю. Не идти же заново в легион. Да и карьера охранника караванов, в неспокойных землях, меня совсем не прельщала. Пока самым подходящим вариантом мне казалось устроиться стражником в городе, отставного ветерана должны были туда взять без каких либо проблем, мне так видится.
Хотелось пройтись по поселку, посмотреть как тут живут люди, но когда у тебя на шее столько детей, твои желания очень часто не имеют никакого значения, так случилось и в этот раз. Если в лесу все детки вели себя просто образцово, то в деревне все поменялось. Причиной тому было то, что в поселке было много других ребят, это привело к знакомствам и совместным играм. Шум, гам суета, несколько драк среди мальчишек, после захода солнца пришлось даже повысить голос, что ранее делать не приходилось ни разу. Это надо сказать помогло, детки присмирели, а когда им была обещана сказка на ночь, то и вовсе смирились с тем, что им пора прощаться с новыми друзьями.
В то время пока ехал в телеге, заранее просмотрел энциклопедию, раздел местный фольклор, искал то, что можно рассказать детям. Земные сказки пересказывать опасался, все же здесь иная мифология, похожая но все же иная. В итоге остановил свой выбор, на аналоге "Мальчик с пальчик", только в этой сказке был заколдованный ребенок, которого злой волшебник превратил в совсем малыша, а в остальном очень похоже. Не смотря на то, что рассказчик из меня не очень, я больше привык излагать факты, стратегии, тактики, чем рассказывать что-то в лицах, моя ночная сказка детям очень понравилась. Впрочем не только детям, так же Ларса сидела и слушала рот разинув, а Гордей, хоть и делал вид, что ему не интересно, все же нет нет, но проявлял свой интерес. Один недостаток был у этой сказки, в местном изложении она была очень долгой, я говорил минут сорок, устал, как будто весь день безуспешно командовал рейдом на новом боссе и раз за разом вайпался при этом.
Уверен, в любой иной игре, после такого рассказа у меня повысилась бы репутация или как-то иначе выраженное отношение ко мне у детей, Ларсы и Норона. Но в этой игровой вселенной, не было численных значений, которые определяют, кто как к вам относиться. Чем больше тут нахожусь, тем отчетливее понимаю, это не классическая РПГ, это скорее симулятор жизни с ролевыми элементами. Тут нет прокачки ради прокачки, точнее она тут возможна, но вспоминая то, как ВИ резал мне экспу за скелетов, думаю тут не эффективен гринд. Так же предполагаю, что вздумай я качаться на ловцах снов, находя дома в которые они заходят и повторяя свой трюк, то не получу уже даже за второй раз столько опыта. То есть здесь, что бы расти в уровнях, придется искать все время что-то новое, а не как в иных играх повторять самую эффективную комбинацию действий. Думаю этот игровой аспект, так же послужил дополнительным фактором, отпугнувшим от игр многих и многих. Врану надо было иначе позиционировать игру, привлекать не опытных игроков, а обратится к тем, кто хотел бы жить в ином мире, не качаться, не выбивать шмот, не лезть по рейтингам вверх, а именно жить в другом мире. Потому как этот мир, насколько даже я успел заметить, проработан просто великолепно, складывается полное ощущение, что он живой, а не статичный сетинг.
В поселке был кабак, который работал и ночью. Первоначально, хотел уложить детей и пойти туда. Нет, не напиться, а просто посидеть, послушать, о чем говорят люди, узнать новости. Да и производимый тут эль, Карон хвалил. Но ничего из этого не вышло. На моем левом плече, пристроила свою голову Елама, а на правом, тихо посапывал Валарий. Да и другие дети, старались лечь так, что бы касаться меня. Не знаю чем это вызвано, откуда у них эта тяга к незнакомому человеку, который теперь их приемный папа. Не знаю, но так было и я не смог никуда уйти, боясь разбудить деток. Так и лежал почти половину ночи, представляя, что вместо детей-программ, на моих плечах спят Саша и Маша, думаю, что это было бы похожее ощущение.
Утром проснулся последним, даже младшие из детей уже встали и умывались под присмотром Ларсы во дворе. Не смотря на то, что уже было светло, вставать и выбираться из сена, не хотелось совершенно, такая на меня напала лень, что словами не передать. Но тут хозяйка двора, на котором мы ночевали, вынесла котелок с горячей похлебкой и мой сон как ветром сдуло. Урчащий, голодный желудок, прогнал лень очень легко. Так как с хозяйкой общалась Ларса, не стал уточнять, сколько нам будет стоить этот завтрак, если понадобиться она подойдет и сама скажет, а то боюсь опять что-то не то ляпнуть.
Как же мне повезло с этой девушкой, она и детей умыла и покормила, при этом не забывая и про себя. Смотрю на неё со стороны, и мне кажется, что у неё десять рук, и она всюду успевает. При этом, она все делает с какой-то непередаваемой легкостью, мне такое искусство кажется недоступной магией. Умылся, потом одолжив у Гордея бритву, убрал щетину, в этот раз мои движения были более точны и этот процесс не отнял много времени. От хозяйки узнал, что уже открылся торг, и я договорившись с ней, что дети останутся у неё во дворе и пока поиграют с местными, сам пошел на поселковую площадь.
Не смотря на раннее утро, жизнь в Новой Речужной уже бурлила. Сперва просто прошелся, по лоткам торговцев. Для того, что бы иметь хоть какое-то представление о ценах на различные вещи. Первое, что бросилось в глаза, это невероятная дешевизна продуктов питания. Овощи, хлеб, мясо и рыба, стоили безмерно дешево, за пять медных можно было купить килограмм отличной телячей вырезки. Немного дороже стоила красная икра, оказывается, в местных реках водилась какая-то разновидность лосося. Так же на лотках было невроятное количество различных лесных ягод, от морошки и малины, до голубики. Фрукты: персики, апельсины, манго и те продавали, хотя мне было совершенно не понятно, как они могут тут расти, в этом климате. Видимо игровая условность, но мне это даже понравилось. Потратил десять медных и купил детям груш и две дыни.