* * *
По-быстрому сваривший себе макарон Артём, закончил перекус яблоком.
- Хорошо, что Танька не видит, - думал Артём, - а то бы сейчас устроила лекцию про правильное питание. Это уже скорее было самоутешением Артёма, всё-таки свою верную подругу и жену Артём любил, и скучал даже в трёхдневном расставании. Но так уж вышло, что родителей и Артёма, и Татьяны объединяло одно - бурное неодобрение выбора их детей. Так что навещали родителей Артём и Татьяна поодиночке, для уменьшения нервотрёпки.
Секундное колебание, не связаться ли с Татьяной, Артём отбросил, прикинув разницу часовых поясов - пусть любимая спит. Да и всё равно никакая электронная связь, пусть даже имеется не только голос, но и изображение, не заменит общение вживую. Ничего, осталось чуть больше суток до её возвращения. Так что пусть Танюха спит, а я пока, так сказать, виртуально "поработаю". И Артём мысленно развернул экран игры на весь сектор обзора.
Глянул на тела гоблинов и двинулся проверять их на предмет добычи. Вообще-то почти любой игрок делает это сразу после удачной схватки, и Артём не был исключением, но не в этот раз. Видимо, сказалась безуспешная промывка шлихов в течение многих часов перед схваткой - парень основательно задолбался.
Итак, - стал прикидывать Артём суммарный сбор ценностей с отряда гоблинов, - ерундовая добыча. Три горсти трав и корешков (девять десятых Артёму неизвестных, ну да знахари и гербалисты клана потом посмотрят и определят). Довольно неплохой кусок рога с клевца одного из гоблинов (сгодится для изготовления рукояток) и кожаный ремень, явно не гоблиновской работы и размеров.
Имевшиеся среди добычи полоски вяленого мяса Артём трогать не стал - съешь такого из гоблинских запасов и с немалой вероятностью получишь в игре кармический титул, дословно переводящийся как "пожиратель разумных", а попросту людоед.
У двоих убитых противников имелись сумки с камнями для пращей, судя по всему, это была гоблинская стрелковая "элита", не довольствующаяся первыми попавшимися камнями с земли. Эти сумки Артём проверял особенно внимательно - для стрельбы лучше всего подходили тяжёлые камни с небольшим объёмом, как например два куска медной руды, обнаруженные Артёмом в первой сумке. И во второй нашлось три куска медной руды и... Артём потрясённо рассматривал слегка ноздреватый с одного края кусок тёмного металла - метеорит. С одной стороны метеорит мог встретиться где угодно (игра время от времени генерировала случайное появление осколков метеорита в произвольных локациях), с другой стороны - редкость неописуемая. Артём прикидывал примерную стоимость метеорита - выходило, что столько он зарабатывал в игре месяцев за 8–10.
Артём в темпе стал собираться, предстоял долгий путь к безопасной зоне ближайшего городишки. Смерть в игре означала не только определённые временные штрафы на статы, но и потерю содержимого сумок и не было ни малейшего желания рисковать своей неожиданной удачей. В принципе территории вокруг были для игрока, силой соответствующего Артёму, относительно безопасны... процентов этак на 90–95.
Поэтому, прихватив промывочный лоток, Артём двинулся по прямой в направлении города. Путь, который Артём прошёл за 4 дня, изрядно виляя и делая регулярные остановки для промывки проб, сейчас по прямой надеялся пройти часов за 12–16.
А пока стоило обдумать продажу добычи. И с выбором, кому продавать, было непросто.
* * *
Два года назад. Совещание в Кремле.
Высокий и худой до впечатления некоторой болезненности человек решительно начал доклад:
- Попытки как-то автоматизировать проект "Ресурс" полностью провалились. Причём данные, переданные нам со стороны СВР, говорят, что также полностью провалились и все аналогичные попытки, предпринятые в других странах. Причина провала системна. Все земные усилия запустить программы, имитирующие присутствие живого игрока в галактических онлайн-играх, упираются в то, что защита от бот-программ реализована на уровне оборудования. А именно, на уровне того самого мини-компьютера, бесплатно предоставляемого каждому пожелавшему жителю Земли. На сегодняшнем земном технологическом уровне проект "Ресурс" может разрабатываться только самыми примитивными методами - миллионами живых пользователей, добывающими виртуальные ценности, которые потом можно обменять на галактические кредиты.
Поэтому экспертная группа рекомендует сосредоточиться над организацией той части игрового сообщества, которое тяготеет к нашей стране, а также координацией и взаимодействием с другими организованными сообществами. Речь идёт прежде всего об Индии и Китае. Это позволит избежать или, по крайней мере, минимизировать количество внутренних бессмысленных конфликтов между русскими кланами и облегчит совместную оборону.
На данный момент начато формирование игровых групп из бывших сотрудников правоохранительных органов и вооружённых сил, находящихся в отставке по возрастным либо медицинским показателям. Создаются координирующие группы из психологов, тактиков, экономистов.
После анализа популярнейших в галактической инфосети игр выделены четыре наиболее перспективных проекта. Основной проект, заметно выделяющийся своими возможностями получения и вывода средств, и три следующих по возможностям, в которых, однако, прогнозируется меньшая конкуренция.
* * *
Отбежав сотню метров от места схватки с гоблинами, Артём резко развернулся и бросился назад, ругая себя за несообразительность. Вернувшись обратно и увидев, что тела гоблинов ещё не исчезли, он подобрал пращу с одного из тел. Гоблиновская праща полный мусор и выручить за неё денег не получится, но сейчас она была нужна Артёму для другого. В случае гибели выпадало всё содержимое сумок и карманов, а вот экипированное снаряжение сохранялось. Нет, конечно, при сильно отрицательной карме есть вероятность выронить при смерти и экипированное снаряжение. У тех же людоедов такая вероятность 30–40%. Но для Артёма такая вероятность меньше полпроцента. Поэтому он вынул лук из слота второго оружия и экипировал пращу, к которой добавил в качестве боеприпаса метеорит и несколько крупных кусков медной руды. Конечно, лишиться в случае гибели неплохого лука будет обидно, ведь он стоил как два-три дня работы Артёма, но всё же не сравнить с предполагаемой стоимостью куска метеоритного железа. Теперь главное не забыться и сдуру не выстрелить, - думал парень, возобновляя бег к городку.
Артём со своей женой Татьяной жили в Испании, куда переехали года два назад, как стало понятно, что фарм в виртуале обеспечивает приличный и стабильный доход, а главное, не зависящий от места проживания. Артём изначально жил в Риге, а Татьяна в уральском городе Серове. Два года назад отдыхающих совместно Артёма и Татьяну восхитила эта страна. А цены приятно удивили, особенно Артёма, сравнивающего с уступающей по сервису и климату, но при этом гораздо более дорогой Юрмалой.
Поэтому, выбирающая место для совместной жизни, молодая пара и остановила выбор на Испании. Немало этому поспособствовало и то, что родители с обеих сторон активно не одобряли этот брак.
Но теперь вставал вопрос с получением в реале средств за продажу неожиданной удачи Артёма. Власти ЕС предпочитали конкурировать в приобретении на своей территории галактических кредитов юридическими методами. То есть борьбой с "нарушениями прав человека", причём в нарушители были зачислены даже Индия и Япония, у которой после происшедшего два года назад кризиса значительно ухудшились отношения с НАТО.
При том стандартная торговля земными товарами шла между странами как ни в чём не бывало, а вот продажа того, что можно превратить в галактические кредиты была запрещена. А так как саму-то передачу виртуальных ценностей в галактической инфосети земные правительства никак не могли контролировать, то власти ЕС старались отлавливать обратные платежи уже в земных валютах. Меньше всего это затрагивало китайцев. По прикидкам Артёма минимум половина китайских лавочек, ресторанчиков, пиццерий занималась передачей средств. Продал что-нибудь китайцам, обговорил, как и в каком месте удобнее получить средства и всё - через часик тебе завезут пиццу, к которой будет прилагаться пара сотен евро. А случись какая проверка, и развозчик пиццы достанет бумагу о том, что тысячный клиент выиграл приз. Или зайдёшь в заранее оговорённый китайский ресторанчик, назовёшь кодовые слова и "обсчитавшийся" официант выдаст сдачу в десятки или сотни раз больше. В общем, китайцы были сильны именно великолепно организованной и работающей как часы сетью, где каждый клиент был уверен, что положенный ему платёж непременно дойдёт, а не будет присвоен кем-либо из исполнителей.
Индусы пытались воспроизвести подобную сеть, но здорово не дотягивали до китайцев по охвату. Все остальные были вынуждены работать методами выплат "грантов" за "культуру", но такая метода позволяла работать только с крупными и регулярными поставщиками. Как результат количество мазни в мире множилось в несколько раз быстрее, чем до контакта с Галактической Федерацией. Ну да, попробуй, докажи, что вот эта пара безобразных пятен на холсте имеет меньшую художественную и культурную ценность, чем "Чёрный квадрат" Малевича. А раз доказать подобное не способен, то нечего и клеветать, будто на самом деле грант выплачен за 4000 виртуальных слитков меди, переданных кланом хххх такой-то стране.
Хоть Артём с Татьяной и имели неплохой доход с виртуала, но всё же до уровня "грантополучателей" раньше не дотягивали. Впрочем, среди большинства "грантополучателей" почти и не было отдельных личностей, в основном это были представители игровых кланов, впоследствии распределявшие полученные средства наличными среди проживающих поблизости соклановцев.
Вообще-то, по индивидуальным доходам с галактического виртуала Артём и Татьяна относились, пожалуй, к 10% наиболее успешных "фермеров". Большинство же других фермеров имело доходы существенно ниже. Артём же и Татьяна обязаны были своими доходами целому ряду удачно сложившихся факторов. Во-первых, начали играть сразу после контакта, как только галактическая федерация провела раздачу своих компов-таблеток через микропорталы. Во-вторых, удачно выбрали игру, которая была не только крупнейшей и популярнейшей среди бесплатных галактических онлайн-РПГ, но и оказалась достаточно перспективна для обмена виртуальных ценностей на галактические кредиты. В-третьих, пришли в новую игру не поодиночке, а хорошо организованным кланом, ранее игравшим в L2.
И в-четвёртых, хорошая физическая форма и Артёма, и Татьяны. Татьяна увлекалась лыжами и даже была КМСом по этому виду спорта, а Артём, числясь в рижской транспортной фирме карщиком, тем не менее, формируя заказы, фактически половину времени работал грузчиком, перекидывая тонны груза. И хорошая физическая форма была весьма важна, так как игра бесплатно предоставляла возможность создать персонажа либо соответствующего твоему физическому телу, либо среднему по твоему биологическому виду.
А вариант тела средний по виду никуда не годился, ибо был средним по абсолютно всему виду, от 90-летних старцев до грудных младенцев. Кстати, за плату можно было выбрать любое тело для персонажа, хоть драконье. Впрочем, на драконье даже всему человечеству пришлось бы копить лет пять. Тем не менее, некоторые богатые люди на земле всё же позволили себе скупить некоторое количество ГК (галактических кредитов) и приобрести для своих виртуальных персонажей экзотические тела.
Самым дорогим в этом плане приобретением был купленный наследником одного взорванного мексиканского медиа-магната за 4.2 миллиарда евро тролль - 3 метра ростом, 600 кило весом, регенерация быстрее, чем у оборотня. Кстати, волко-оборотней среди земных игроков было пятеро, обошедшихся в пересчёте с ГК примерно по 380 миллионов евро каждый. И один пантеро-оборотень за 850 миллионов евро, чья владелица проживает на Тайване.
Вообще-то очень много галактических рас удивительно совпадало с земным фольклором и эпосом, что вызывало большие сомнения в словах представителей ГФ (Галактической Федерации), будто до официальных контактов галактических туристов на землю не пускали. Во всяком случае, и эльфы, и гномы, и орки имелись. Эльфов было аж 8 различных видов. При средней цене в пересчёте с ГК в 6 миллионов евро и статах, несколько превосходящих людей (-20% сила, +30% харизма и по +20% скорость и ловкость), они были довольно популярны (в основном среди женского пола), и тотальное число эльфов среди земных игроков оценивалось в четыре сотни.
На этом размышления Артёма прервались из-за пятерых гоблинов, с которыми он столкнулся лоб в лоб. И результат внезапного столкновения совсем не радовал: трое мёртвых гоблинов, двое сбежавших и Артём, которому скользнувшее по рёбрам копьё основательно рассадило бок. Добыча с гоблинов ограничилась горстью трав и корешков и одним куском медной руды. Прилаживая к ране пару знакомых травок, которые по игровым условностям должны были позволить ране затянуться за десять минут, Артём ругал себя: - Совсем мне башню снесло из-за этого метеорита, пру напролом по агро-зоне. Да и соклановцев нужно оповестить, что свёртываю поиск из-за внезапной удачи с добычей.
Сейчас костяк клана Артёма - полтора десятка человек, пришедших ещё из L2, вёл поиск в пустошах. Последний игровой апдейт добавил планете в том числе и несколько десятков тысяч квадратных километров низкоуровневых пустошей. И судя по добыче с гоблинов, в пустошах должны быть выходы медной руды. Конечно, была возможность отправиться и в более высокоуровневые локации и искать там руды поценнее. Однако шанс найти значительно падал, ведь для противостояния более сильным мобам пришлось бы объединяться в группы, а значит, уменьшилась бы площадь, которую охватывает поиск. Но главное - вероятность удержать добычу. Тот же медный рудник Криадр два года назад отвоёвывался у ящеров Ссасакина альянсом из шести десятков кланов. Благо, что рудник был из категории гигантских, и принадлежащих клану Артёма 3,5 % рудника по договору о захвате и совместной обороне хватало для фарма всем четырём сотням соклановцам. Другое дело, что Криадр уже на момент захвата имел категорию "истощённый". Категории рудников с эффективностью добычи делились на: изобильный 200%, богатый 150%, средний 100%, бедный 66%, истощённый 33%. Поэтому клан планировал заполучить себе пусть малый по размеру, но средний по эффективности, или хотя бы бедный, но собственный рудник. Причём самым сложным было не найти, а отстроить и удержать.
* * *
Полгода назад, Кремль.
- Итак, - начал докладчик, - всё это можно охарактеризовать как одну игру. Великолепную игру против нас всех. Причём, цивилизация проигрывает, просто по факту своего участия в игре, а не играть не имеет права!
Очень долго в завалах галактической инфосети наши аналитические службы раскапывали доступную информацию по происходившим в пределах галактической федерации локальным конфликтам между малыми цивилизациями.
Выявлен общий сценарий - сперва одна из развивающихся цивилизаций прекращает либо серьёзно уменьшает закупку у ГФ технологий. Вслед за этим ГФ значительно снижает расценки на военные и военно-космические технологии для расположенной поблизости другой развивающейся цивилизации. Данная цивилизация создаёт военно-космический флот, который лучше всего можно характеризовать как "одноразовый". Всё, на что он способен, прежде чем развалиться, - доставить войска вторжения в расположенную неподалёку звёздную систему. Дальше следует агрессия против прекратившей закупать у ГФ технологии цивилизации. Надзорные службы ГФ "чуток" запаздывают с реакцией. Аккурат настолько, чтобы цивилизация агрессор успела завершить полный геноцид цивилизации жертвы. После появления флота ГФ цивилизация-агрессор сразу же капитулирует. Группа престарелых адмиралов и генералов цивилизации-агрессора признаёт себя виновной во всём произошедшем и сдаётся галактической федерации, где после суда отбывает пожизненное заключение.
На этом ГФ успокаивается и вину остальных руководителей и военных цивилизации-агрессора никто не собирается доказывать. На цивилизацию агрессора накладываются определённые технологические ограничения, в первую очередь касающиеся межзвёздных перелётов, и всё. А цивилизация-агрессор становится фактическим владельцем двух звёздных систем. После смены нескольких поколений на завоёванной планете ГФ уже официально признаёт владение двумя системами цивилизации-агрессора.
Анализ принципов принятия новых цивилизаций в ГФ показал крайнюю неравномерность технологического развития принимаемых цивилизаций. Однако если рассматривать расположение цивилизаций в пределах галактического диска, наблюдается следующая картина: цивилизации, расположенные от ядра галактики в пределах 10% радиуса галактического диска, принимаются на уровне появления металлургии, то есть, сравнивая с Землёй, это уровень Древнего Египта или шумеров. На уровне от 10% до 30% радиуса галактического диска происходит постепенное повышение требований к технологическому развитию для приёма в ГФ. Цивилизации, расположенные за пределами 30% радиуса галактического диска от галактического ядра, принимаются, когда им остаётся двести-триста лет до самостоятельных межзвёздных полётов.