- Но ты не волнуйся. Есть у нас кое-что специально для таких случаев. Скоро ты сам все поймешь…
В глазах у меня потемнело, все звуки слились в неразборчивый гул, и я вырубился.
* * *
Не знаю, через сколько времени я пришел в себя. Зато знаю, почему - кто-то влепил мне сильную пощечину, пытаясь привести в чувство.
- Эй ты, хакер обдолбанный, очнись! - рявкнули мне прямо в ухо.
- Иди в пень, мне и здесь хорошо, - отозвался я.
- Ишь ты, еще и огрызается. Смотри, умник, а то ведь я могу тебе и зубы по одному вырвать, пока обезболивающее действует.
Но я его уже не слушал, жадно всматриваясь вперед, на расходящиеся в стороны стальные двери, за которыми виднелись… "Саркофаги"! Десятки вирт-капсул, стоящих в ряд и одна на другой. Почти все они были активированы, а значит, в них были люди. Модель капсул я узнал сразу: ЗК-М4. Осознав, какая участь мне уготована, я рванулся, но тело не слушалось, больше напоминая мешок с картошкой. Или с мясом и костями, каковым я сейчас и был из-за какого-то нейроблокатора.
- Ага, сообразил, значит? Все верно, это "саркофаги" для заключенных, и ближайшие несколько лет ты будешь спать в этом гробу и видеть чудесные - или не очень - виртуальные сны. И твой биометрический чип будет так же спокойно спать.
Словоохотливый громила махнул кому-то, кого я не мог видеть, и поднял меня на руки, словно ребенка. Значит, в чувство меня привели, чтобы подключить к капсуле и погрузить в виртуал. Хитро! "Саркофаг" будет поддерживать жизнь моего тела, пока разум будет развлекаться в специально созданном мире-ловушке, из которого нет выхода.
И, что самое ужасное, это сработает! Пока я жив, организм функционирует нормально, и тело не испытывает болевых ощущений, вживленный в правое предсердие чип будет спокойно спать и сообщать, что с хозяином все в порядке. И, судя по количеству активных саркофагов, этот метод уже довольно давно используется "Виртукомом" для устранения нежелательных людей. Одним из которых стану и я. Вот уж действительно, хрустальный гроб для спящего красавца!..
* * *
На это не очень оптимистичной ноте мои воспоминания оборвались, и я умер от удушья…
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
Замигала перед моими глазами системная надпись, и ее продублировал приятный женский голос, звучащий в моей голове.
"Хотите получать уведомления о нехватке воздуха? Да / Нет
(по умолчанию опция отключена)"
- Да! Мать твоя консоль отладки, конечно же да! - рявкнул я, подтверждая свой выбор.
Уф. Вот теперь можно и спокойно отдышаться. Я в виртуале, в какой-то игре. Возможно, просто в своем "саркофаге" задремал, дожидаясь подключения, вот и приснился мне кошмар. Бывает.
Я открыл глаза.
Темнота.
Покрутил головой.
Хотел, было, встать, но передумал и сперва попытался вытянуть руку вперед. И совершенно не удивился, когда она наткнулась на твердую преграду.
"Внимание! Запасов воздуха хватит на 46 секунд… 45 секунд… 44 секунды"
А вот и обещанное системное предупреждение. Итак, у меня чуть больше полуминуты чтобы понять, где я нахожусь. Как я тут оказался - уже понятно.
Ощупав все, до чего смог дотянуться, я выяснил, что нахожусь в деревянном ящике шириной около метра, длиной - около двух и примерно в полметра высотой. Гроб? Гроб!!! Самый настоящий гроб, в который меня запихали эти ублюдки! Более того, установив мне здесь точку привязки! А значит, скоро я задохнусь…
"…23 секунды… 22 секунды…"
Ай спасибо, Зая моя, чтобы я без тебя делал?
Значит, я задохнусь и снова возрожусь здесь же, чтобы через 40–50 секунд сдохнуть от нехватки воздуха, потом снова возродиться… И вот так по кругу в перспективе ближайших нескольких лет… Ммать!
Я принялся колотить руками по деревянной перегородке и орать, что было сил. Но все это привело лишь к тому, что обратный отсчет скакнул вперед секунд на десять и…
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
Уф! Какая же она неприятная, смерть от удушья! Даром, что ощущения передаются с помощью обратной нейронной связи, а все же как убедительно сымитировано! Кстати, боли я при этом совершенно не чувствовал, как и когда разбивал руки в кровь о стенки гроба. А значит, болевые ощущения отключены. Все верно, иначе мое тело тоже будет испытывать имитацию боли, а боль, в свою очередь, активирует чип.
Итак. Я нахожусь в виртуале, в какой-то игре. Лежу в гробу, наверняка где-нибудь глубоко под землей в забытом всеми богами месте. И это при условии, что в игре вообще есть боги. И, если ничего не предприму, то скоро снова задохнусь - и так до бесконечности…
Глава 2
Инвентаризация
Раз уж я оказался в игре, то первым делом нужно узнать - в какой именно, и какие у меня здесь есть возможности. Проще всего это сделать, открыв игровую справку. Разумеется, если она здесь работает…
Добро пожаловать в службу игровой помощи Мира Фантазий, Объект 347!
- Да!
К моему удивлению, игровая справка оказалась мне доступна. Теперь я знал, в какой игре нахожусь и под каким именем был зарегистрирован мой персонаж! Ух, добраться бы мне до того, кто мне такой ник придумал. Наверняка это был кто-то, наделенный безграничным воображением и поистине энциклопедическими знаниями.
Первая хорошая новость - я нахожусь не в каком-нибудь специальном вирт-пространстве, а в самой обычной игре. Где есть куча игроков, модераторы, игровая администрация… Представители которой, собственно, меня сюда и засунули!
"…34 секунды… 33 секунды…"
Да-да, спасибо за напоминание, дорогая. Итак. Что помогает сориентироваться на местности в "Фанмире"? Я начал быстро прокликивать иконки системных окон и просматривать их по диагонали в поисках нужной мне информации:
Журнал заданий: пусто.
Карта мира: пусто.
Миникарта: черным-черно, словно у орка в за… в закромах, в закромах, конечно же.
Локальный чат: заблокирован.
Глобальный чат: заблокирован.
Приватный чат: заблокирован.
Доступ к форуму: заблокирован.
Доступ к игровой энциклопедии: заблокирован.
А так же магазин виртуальных услуг и товаров, почтовая служба, доступ к банку и поиску гильдий - все это было мне недоступно, как и положено для капсул модели ЗК, предназначенных для осужденных. Разумеется, кнопка выхода и игры тоже была недоступна. И никакой связи с внешним миром.
Кроме голосовой! Общаться голосом с НПЦ и другими игроками заключенным можно!
- Ээээй! Кто-нибудь! - уже ни на что не рассчитывая, заорал я, сжигая остатки кислорода.
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
Вот, значит, как. Изобретательно, ничего не скажешь. Ко всему прочему, мне еще и язык отрезали. И при возрождении он не отрастал снова, как положено. А значит, это было заложено при генерации персонажа. Впрочем, в этой игре администрация из "Виртукома" - творцы и боги. Наверняка прикопали меня на дне океана или в какой-нибудь закрытой локации.
- И не только меня, - пробормотал я, вспоминая ряды перемигивающихся огоньками "саркофагов".
Так! Бесконечно умирать и возрождаться я не собирался, а потому решил заняться изучением своего единственного шанса на спасение - себя. То есть, созданного для меня похитителями игрового персонажа и своего снаряжения…
* * *
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
Это уже начинало раздражать. Двадцать смертей спустя я провел полную ревизию и выяснил, что с таким стартовым набором глотать мне бесценные молекулы воздуха до скончания веков или до полной очистки баз данных игры.
Итак, изощренная фантазия похитителей одарила меня вот таким альтер-эго:
Раса: человек
Имя: Объект 347
Тип аккаунта: ограниченный (ЗК ver.4.1)
Возраст: 20 лет
Уровень: 1 (Опыт: 0 из 100)
Класс: странник (не определен)
Сила: 1
Ловкость: 1
Выносливость: 1
Интеллект: 1
Воля: 1
Восприятие: 21
Удача: 1
Харизма: 1
Вторичные параметры:
Здоровье: 10/10
Энергия: 10/10
Мана: 10/10
Благодать: 0
Меткость: 51 %
Шанс уворота: 0.5 %
Шанс крита: 2.5 %
Атака: 0–1
Маг. Атака: 0–1
Разумеется, все сопротивляемости были нулевыми, никаких навыков и талантов, не говоря уже об умениях или заклинаниях. Память моя и тело были девственно чисты. Не далеко от них ушел и рюкзак. Ну, не красавцы ли, а? При генерации персонажа все мои законные 20 очков вбросили в самый бесполезный в моей ситуации параметр: Восприятие. Прямо усмотреться и услушаться мне здесь, ага.
А в довершение всего в списке врожденных особенностей красовалась вот такая надпись:
Травмы:
Вырван язык (приобретенное, постоянное)
"Описание: в возрасте 15 лет вы упали с лошади и откусили себе язык. К сожалению, лекари и маги не смогли справить этот недуг, и вам пришлось учиться жить с ограниченными возможностями в общении, навсегда позабыв о своей мечте стать магом…"
Штрафы:
- Вы не можете разговаривать (голосовой чат недоступен)
- Вы не можете использовать заклинания.
- Любые зелья действуют на вас с силой 50 %.
- Нет ощущения вкуса.
Ну и на сладкое то, что повергло меня в состояние легкого шока:
Бонусы:
- Вы знаете язык жестов.
- Любые зелья действуют на вас с силой 50 %.
- Нет ощущения вкуса.
Бонусы от откушенного языка! Которые больше чем на половину совпадают со списком штрафов! Ух, покажите мне того гения, что придумал это все, уж я ему и язык вырву, и языку жестов научу - и среднему пальцу, и "отрубленному" локтю, и кулаку в зубы…
Спустя еще десять воскрешений я должен был признать - клетка моя была создана настоящим мастером. С такими параметрами я не мог разрушить гроб или освободиться каким-нибудь другим способом - сам или с посторонней помощью. Ну, например, очаровать проползающего мимо червяка своей Харизмой, состарить дерево несгибаемой Волей или положиться на Удачу…
И это все при том, что перспектива вечно вертеться в этой барокамере меня совершенно не прельщала. И вообще, надо бы составить список дел и наметить цели, к которым нужно стремиться чтобы не просто выжить, но и обрести желанную свободу.
А планы мои были довольно просты и продиктованы суровой реальностью. Или, правильнее будет, виртуальностью? Итак, мой план-минимум выглядел примерно так:
1) Выжить.
2) Выбраться из этого треклятого гроба. (Прим.: сменить точку привязки)
3) Встать на ноги в этой игре.
Собственно, все это логично вытекало из моего плана-максимума:
1) Снять ограничения своего аккаунта и выйти на связь с внешним миром. (Прим.: не привлекая внимания администрации)
2) Отыскать свое тело и обеспечить его безопасное изъятие.
3) Выбраться из виртуала в реальный мир.
4) Исчезнуть с горизонта "Виртукома"…
Вот и все. Как два байта переписать, верно?
Впрочем, хоть и мизерный, но кое-какой шанс осуществить свои планы у меня все же был. В конце-концов, ловушка эта наверняка была типовая, а не индивидуально разработанная для меня. А я у меня любимого кто? Правильно - программист интерфейсов для виртуальных систем!..
Поэтому уже после двести-не-помню-какой реинкарнации, я залез в специальный раздел настроек интерфейса, предназначенный исключительно для опытных пользователей.
- Вива! - не сдержал я радостного вопля, когда увидел интерфейсное окно настройки и разработки пользовательских модификаций, - Есть доступ!
Конечно, это вовсе не означало, что я смогу влезть в игровой код или что-то изменить в игровом мире. Нет, уж за этим-то разработчики следили особенно внимательно. Просто человек, знакомый с программированием, мог немного модифицировать стандартный интерфейс игры, используя для этого встроенный редактор и набор функций, специально открытых разработчиками для этих целей.
Но даже с этим скудным набором при должном умении и фантазии можно было здорово облегчить себе жизнь, а при желании - и другим игрокам. Но, как это обычно бывает, едва я принялся обдумывать, как и для чего можно использовать столь неожиданный подарок судьбы, как меня прервали самым бесцеремонным образом - что-то зашумело прямо надо мной, а потом в крышку моего (надо же, я уже начал считать его своим!) гроба постучались…
Глава 3
Восставший из мертвых. Многократно
Стук становился все настойчивее и настойчивее. Я, поначалу, хотел было отозваться, постучать в ответ, но вовремя одумался: не хватало еще, чтобы моего потенциального спасителя Кондратий хватил, когда он услышит из гроба ответный стук.
Хотя, с другой стороны, хороший человек мародерствовать над трупами не станет. А то и вовсе добьет меня, как лишнего свидетеля. Впрочем, уж к чему-чему, а к смерти я уже привык. Так что я затаился и, переждав еще несколько смертей от удушья и возрождений, наконец-то дождался своего "освободителя".
Крышка гроба с противным треском раскололась от очередного удара, и на меня посыпались комья земли. Хоть и пытался я прикинуться "покойничком", но набившаяся в глаза и в нос земля спутала мне все планы, заставив оглушительно чихнуть.
- Эй, смотри, Гварл, этот живой! - раздался сверху удивленный скрипучий голос.
- Хозяин велел таскать ему мертвяков, - рассудительно отозвался второй голос, не менее противный, чем первый.
- Твоя правый. За живых нам хозяин не платить. Давай его назад копать! - пришел к неутешительному для меня выводу хозяин первого голоса.
Комья земли забарабанили по моему лицу, не давая вставить ни слова: похоже, слова у него не расходились с делом.
- Твоя стой, Мургл. Хозяин платить за каждый мертвяк.
- Так этот мертвяк живой еще.
"Ну, допустим, не еще, а опять", - сказал бы я, если бы у меня был язык, а во рту не было плохо пережевываемого комка земли.
- Теперь будет совсем мертвый, - раздалось сверху, и одновременно в моей груди поселилось нечто горячее - так мое виртуальное тело теперь чувствовало боль.
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
"А этот второй та еще жадина! Готов убить ради лишнего медяка! Ну, ничего, вот выберусь отсюда", - было моей первой мыслью, когда я возродился.
Кстати, насчет выбраться! Судя по всему, я определенно куда-то двигался, перемещаясь весьма непривычным для меня способом. Незаметно приоткрыв глаза и оглядевшись я увидел перед собой сперва свои ноги, задранный вверх. Потом - толстые пальцы, сильно сжимавшие меня за щиколотки. Короткие пальцы заканчивались грязными и довольно длинными ногтями. Впрочем, и сами руки были изрядно перепачканы землей.
Широкая спина в кожаной и сильно потертой куртке, а над плечами торчит лысая, совершенно гладкая и зеленая макушка.
Итак. Я лежу на спине, а меня за ноги куда-то тащит какой-то зеленокожий лысый уродец, едва ли не на две головы ниже меня и не имеющий ни малейшего понятия о маникюре и уходе за ногтями. Да еще и с развесистыми ушами-лопухами, подпрыгивающими при каждом его шаге.
- А-а-а! - вскрикнул я, когда моя голова наткнулась на какой-то камень, и в глазах вспыхнули сотни огней.
- Эй, Гварл, твой мертвяк еще живой! - раздалось в стороне.
- Гварл прибить мертвяка. Откуда живой? - тащивший меня урод остановился и отпустил мои ноги. Повернулся.
Широкий мясистый нос, почти нависающий над подбородком, маленькие глубоко посаженные глазки, узкий лоб с выдающимися надгробными дугами и в довершение всего - широкая пасть, полная мелких острых зубов. Смахивает на одичавшего магистра Йоду или, учитывая перечень рас Фнамира, на гоблина.
- Эх ты, гвырла кусок, твоя даже живого мертвяка прибить не может!
Что-то надвинулось, закрывая собою солнце, и…
"Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!"
Я открыл глаза. Разумеется, после смерти я снова вернулся в точку привязки: в свой гроб. Или, вполне возможно, в яму, которая, кстати, теперь была гораздо шире и доступна для солнечного света.
- Эй твоя, там внизу! - раздался сверху знакомый голос, - Твоя опять живой?
Щурясь от солнечного света, я присмотрелся. Прямо надо мною, метрах в двух выше, на краю ямы сидели два гоблина и смотрели прямо на меня.
- Может, закопать этот мертвяк назад? - предложил один из них, - Моя даже не видеть, как мертвяк назад в свой яма прыгнуть. Странный мертвяк. И живой.
- А вдруг за странный мертвяк хозяин больше платить?