– А что такого-то? Я аукцион посмотрел: свитков полно, все дорогие. Можно будет ими торговать, на доспехи обменивать. – Я старался изобразить ничего не понимающего, но упертого новичка.
– Ну смотри. – Парень отошел от ворот храма и присел на невысокое крыльцо дома напротив. – Погодь, я только из боя, вернулся амулетом привязки, еле успел задействовать. Такая рубка была! Не рассчитал немного с уровнем мобов, нарвались на патруль.
Я молча поднял руку и скастовал "Целительное касание". Только один раз, больше мне по моей легенде, "паладин-новичок только из школы", было не положено, хотя маны после траты колечек у меня теперь хватало почти на два десятка. У собеседника чуть повысился уровень здоровья. Похоже, он гораздо выше меня уровнем: двадцать хитов, прибавленные "касанием", были едва видны.
– Спасибо.
– Не за что. Заодно на тебе прокачаю лечение. – Я подмигнул.
– Ага, только не забывай, что в мирных зонах они качаются в десять раз медленнее.
Пришлось пожать плечами.
– Все какое-то улучшение. Так что там с начертанием?
– Ага, смотри – начерталка дает возможность записать любое известное заклинание. Но захватывается поначалу только первый ранг. Значит, получить свиток с высокоуровневым заклинанием просто так низзя. Ву компрене?
– Же компран бьен, пока.
– Молодца! Дальше – один свиток чертится одну минуту. В боевой зоне любое применяемое ремесло привлекает внимание мобов, так что тебя порежут на кусочки, не успеешь начать. В мирной зоне умение прокачивается в десять раз медленнее. Для прокачки одного процента первого ранга надо десять успешных применений, это общий параметр для всех ремесел. Но потом наступает задница, полная, потому что даже в самой попсовой профе, кузнечном деле, второй ранг требует не меньше полусотни успешных применений на процент, а успешные к провалам идут как один к трем, в лучшем случае. Вот теперь считаем: для прокачки первого ранга надо минимум пару тысяч свитков, второго – уже ближе к пятнадцати, третий, который наконец позволит записывать заклинания на ранг выше, – это уже сорок – пятьдесят тысяч. А теперь умножай на десять, потому что вне города ты просто не сможешь нормально чертить, значит, придется сидеть тут.
Я слушал внимательно. Все это уже было вычитано из гайдов, сравнивающих ремесла, но иногда полезно узнать общепринятое мнение игроков.
– Так что всего-то для третьего ранга тебе надо наделать, с учетом процента неудач, около двухсот тысяч попыток. Не слабо, да? По минуте на свиток… э-э… Комп, калькулятор!
Болезнь века – неумение посчитать в уме…
– Да, почти пять месяцев без остановки. Можно программу-бота поставить, если не бояться проверки, но такие программки секут на раз, так что все придется ручками делать. Ну и плюс маленький нюанс – листок и чернила для одной попытки стоят денежку: провалишь попытку – пропадают. Прокачать первый ранг будет стоить четыре тысячи серебряных монеток только на расходники. Второй – двадцать тысяч. Блин, я бы такие деньги умнее потратил! Или ты собираешься золото на аукционе брать?
Теперь подмигнул уже он.
Я изобразил вздох.
– Ты так говоришь, что эта профа вообще кажется ненужной. Ну и зачем она тогда? Я-то думал, что посижу полчасика, а потом в бою буду подлечиваться свитками или магией бить.
Собеседник пожал плечами:
– Начерталка – это гильдейская профа. Берут чара, год ему маринуют колечки и покупают за них третий ранг начерталки и одно заклинание второго-третьего ранга. Потом этого чара прокачивают в специально собранной группе до сотого уровня, причем в сторонке пара-тройка гильдейских тяжеловооруженных громил присматривает, чтобы ПК не мешали. Затем такого писаря наряжают в шмот с интой и шансом на успешное использование профессии, в реале сажается чел с планшетом, один из офицеров гильдии. Ему даются самые лучшие ингредиенты, которые повышают прок умения: типа бумаги, добываемой из рейдовых подземелий, и чернил, сваренных гильдейским же алхимиком. И вот он часами каждый день пишет одно свое самое высокоранговое заклинание, получается оно примерно четвертого-пятого ранга. Так гильдия получает, скажем, полторы сотни свитков в день. Свитки тратятся быстрее, чем пишутся, так что вся игра у этого персонажа сводится к начертанию, ну изредка выйдет попробовать захватить новое заклинание с монстра – опять же под защитой. Это совсем уже для повернутых на игре, за половину потраченного времени и средств можно прокачать двух персонажей сотого уровня, которые будут делать то же, что и свитки!
Да, я обдумывал продажу своего "читерного" чара какой-нибудь хардкорной гильдии. Идеальная заготовка под гильдейского ремесленника. Даже не знаю, почему я отказался? Просто не захотелось.
– Так что, парень, ты зря это. Паладин, да еще с начерталкой? Если ты меньше пятого уровня, то сотри чара и начни нового. От души советую!
Я покачал головой:
– Рискну. Я просто хочу играть этим чаром.
Наверное, поэтому и отказался от мысли продать его сразу. Хочется приключений.
Мой собеседник вдруг широко ухмыльнулся:
– Упертый! Настоящий паладин! Открой инвентарь. – Передо мной замигала табличка обмена. Я ткнул на "согласен". – Держи. Я как раз из Негринских катакомб, там бумажка иногда падает, с мумий. Считай это подарком упертому нубу!
В меню обмена засветилось:
"Игрок предлагает вам предмет – лист старой бумаги (31). Принять?"
Да.
– Вот, используй с толком. Она вроде бы дает плюс два процента к шансу успешного применения. Кстати, мое имя – Варран, арх-воин сорок седьмого уровня. Обращайся, если что. Бывай, паладин!
"Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя".
Я посмотрел в спину уходящему Варрану. Приятно, черт возьми! Рассказал массу полезного, дал нужный предмет, даже не веря, что из этого у меня что-то получится. Между прочим, эта же бумага у НПС-торговца за три серебряных продается. Получается, он отдал примерно треть того, что заработал за день игры, чтобы совершенно незнакомый человек сделал, как он считает, глупость. Значит, тут и такие люди бывают. Буду знать.
– Варран, эй? – Он оглянулся. – Так где чернила можно купить-то?
– Балбес, оглянись. – Он расхохотался и пошел дальше.
Оказалось, что все это время мы сидели как раз перед лавкой "Товары для начинающих ремесленников".
Хм… Точно, балбес.
Зайдем-ка.
7
Ранг используемых бумаги и чернил должен соответствовать рангу заклинания; собственно, поэтому я и купил золото до начала игры, иначе пришлось бы долго добывать средства для начала. Благодаря неожиданной щедрости моего случайного знакомого теперь я мог сделать тридцать одну попытку записи, но нужны еще чернила.
– Будьте добры – список товара.
НПС молча махнул рукой, я начал выбирать имеющиеся материалы.
– Четкие чернила, шестьдесят единиц. Лист старой бумаги, двадцать девять единиц. Украшенное перо сизокрылки, одно.
– Выбранные вами товары стоят четыреста шестьдесят семь серебряных. Согласны?
– Могу ли я оплатить покупку золотом?
НПС-продавец кивнул:
– Конечно. У меня выгодный курс, это составит пять золотых, и шесть серебрушек сдачи я верну.
Курс валют в игре не был чем-то статичным. Более того – все виды монет считались отдельно, отдельно же носились, занимая место в сумке и имея свой вес, не маленький, кстати. Сто к одному было всего лишь идеальной величиной, и, набрав в мешок кучу медяков, надо было еще убедить менялу, что это десять золотых, а не семь, к примеру.
Девять процентов комиссионных для игрока, не имеющего репутации или прокачанного навыка торговли, – вполне по-божески.
– Дороговато. Дадите еще два листка?
НПС пожевал губами и махнул рукой:
– Хорошо. Потеряю в прибыли, зато наверняка помогу доброму человеку!
"Вы получили предмет – Четкие чернила (60)
Вы получили предмет – Лист старой бумаги (31)
Вы получили предмет – Перо сизокрылки (1)
Потрачено 5 золотых".
Так-с. Это торговый непись, но почему бы и не попытаться?
– Не подскажете ли, уважаемый, может, нуждается кто в помощи воина? Я не ищу богатой награды, мне нужна тренировка перед сражениями.
НПС отозвался незамедлительно:
– Юноша, вам стоит расспросить трактирщицу Менкапину из "Танцующих пони". Еще я слышал, что есть какие-то сложности у городской службы очистки канализации.
Угу. Крысы мешают танцевать поняшкам, а зайчиков посмывало в туалет, и надо их спасти?
– Благодарю, уважаемый. Надеюсь, мы еще не раз встретимся.
Поклон – и на улицу.
Магазин с доспехами я отыскал без подсказок. Продав тренировочный меч за три медяка, я потратил по десять серебряных на наручи, поножи, кожаный нагрудный доспех (кольчужный был бы лучше, но я хотел сначала осмотреть предложения аукциона) и сапоги. Шлем мне почему-то не понравился. Вся экипировка дала мне семь очков защиты и два – за факт наличия щита. Плюс ожерелье, плюс полученное от характеристик, плюс аура храма, а еще шлем докуплю – всего около четверти снижения физического урона получается от равного по уровню противника. Нормально.
Так, где тут?..
Включенный торговый канал тут же оглушил разноголосицей предложений и требований, из которой я выловил необходимое.
– Ты кузнец? Нужна заточка плюс один.
– Пять серебра. – Игрок недолго думая открыл торговое меню. Судя по обернувшимся в мою сторону расстроенным лицам, предложение было намного выше спроса.
Я отсчитал пять серебряков и поставил меч в ячейку профессии.
"Игрок предлагает нанести на ваш меч улучшение – суточная заточка плюс один".
Согласен.
– Спасибо!
– Камней точильных хочешь? Два десятка, тот же эффект на час, отдам недорого. Даже дешевле выйдет, чем одна суточная заточка. И можно будет применять самому, как понадобится.
Я покачал головой:
– Спасибо, я лучше попрошу кого-нибудь из игроков.
Игрок усмехнулся:
– Думаешь, что скидку получишь? Зря, я вообще по себестоимости регов делаю, только чтобы умение качать.
– Вот и я. Чтобы кто-то смог умение прокачать. Оно ведь качается быстрее, если на ком-то? Камни прирост кузнецу не дают?
Игрок помолчал и вдруг выпалил:
– Ты ролеплейщик, что ли?
Я улыбнулся:
– Нет. Просто я паладин, а если уж начал паладинить, то почему бы не творить добро? Я делаю это по цене ингредиентов, только чтобы прокачать умение.
Игрок расхохотался. А потом:
"Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя".
– Я Лойни, воин-мульти с приручением животных. Обращайся, если понадобится прокачать добро или там просто починить-заточить!
Я уже привычно поклонился:
– Благодарю тебя, Лойни. Я дал обет не открывать свое имя до сотого уровня, так что прошу меня простить.
– Да ладно. Ты прикольный. Давай, увидимся!
Он помахал рукой и отвернулся.
Интересно тут. Большинство сидит с клавиатуры, зато практически все с микрофонами, вирт-переводчик не смог бы передать интонацию словами.
Ну, хорошо. Меч заточен, благословение храма получено, доспехи надеты.
А подать сюда крыс и зайчиков!
8
Задание воняло. Оказалось, что в канализации завелись какие-то стихийные демоны. Угадайте, из чего они строили себе тела? А при разрушении они взрывались с громким хряском, разбрызгивая дурно пахнущую жижу. К счастью, доспехи в игре меняют свой вид только при разрушении, а пачкаться не умеют, но вирт был до отвращения нагляден, а снять его, из-за бонусов к опыту, я не мог.
Зато квест был повторяющимся, и я сделал его три раза, благополучно получив свое первое повышение уровня. Выйдя из глубин и сдав задание, я даже шлем снял, обнюхав комнату. Нет, показалось, ничем не пахнет.
Крысы в подвале соответствовали канону, а трактирщица, вероятно благодаря высокой репутации, дала два кекса дополнительно к награде. Приятно. Еда, как и положено, повышала уровень жизни.
Вот еще пункт – надо почаще пользоваться умением "лагерь". Тратить дальше на прокачку этого третьестепенного ремесла колечки я не стану, значит, надо будет учиться самому, в процессе, так сказать. Впрочем, в боевых зонах я проведу гораздо больше времени, чем остальные игроки, так что и умение относительно к уровню подниму выше.
Сжевав один кусочек кекса, я вернулся к канализационному квесту. У меня всего второй уровень, а для второго шага моего великого плана по захвату мира надо набрать минимум пятый.
Найти грязный пузырь неприятного цвета, ударить его мечом два-три раза, уворачиваясь от отлетающих в мою сторону частей грязи, благодаря магии ставших твердыми и снимающими по два-три пункта жизни, дождаться зрелищного взрыва наконец дестабилизировавшегося элементаля, проверить кучку неприятной субстанции на предмет добычи, стараясь при этом не думать, каким образом добыча появляется в канализации, увидеть "Выполнено условие задания – убить грязевого элементаля (1/20)". Применить на себя "Целительное касание". Найти нового элементаля.
Повторить это двадцать раз. Вернуться к перекрестку, на котором сидит помощник смотрителя городской канализации. Жалкий лентяй: нет чтобы самому идти, так он уселся в уютном месте под защитой двух стражников и вместо себя новичков посылает! Эксплуататор!
Получить горсть медяков награды. За первый раз дали целую серебрушку, а потом, так как задание повторяющееся, стали давать все меньше с каждым разом.
Снова взять квест. Найти, ударить, увернуться, подобрать, подлечиться. И так раз за разом.
Трижды попадались "большие черви", твари метра два-три в длину и поганого желто-белого цвета, кусавшие по десять хитов за раз. Обычным новичкам они были бы серьезными противниками, но мне, с начальным подарком в виде повышенных характеристик, неплохих для начинающего доспехов и меча наставника, эти червячки казались лишь желанным разнообразием в бесконечной череде разлетающейся под ударами ожившей грязи. К тому же за каждого червя дали опыта как за десять "пузырьков".
Получив четвертый уровень, я не выдержал. Квест, рассчитанный на игроков с нормальными рейтами, я выполнял уже семнадцатый раз! Пора отдохнуть.
Сняв шлем вирта, я вызвал менюшку и отметил отключение внешних устройств, потом выкатил из угла кресло и устало стек в него перед монитором.
Это гораздо лучше! И плевать, что опыта на уровень теперь надо в полтора раза больше, зато как белый человек сижу, смотрю на монитор от третьего лица, а не любуюсь детальной прорисовкой потока нечистот.
Ополоснув лицо, я отрицательно покачал пальцем печально смотрящему на меня из зеркала отражению. Нет уж! Сегодня я добью этот пятый уровень, и не проси об отдыхе! Вот чашечку кофе могу предложить.
Выбрав сорт и чуть поколдовав с джезвой, я положил на поднос кофе, пару бутербродов "а-ля-холостяк", то есть чтобы посытнее и поменьше возни, и вернулся к монитору, на котором Влад задумчиво уставился на квестодателя.
Клик курсором по помощнику смотрителя, взять квест, клик по карте, паладин устремляется навстречу подвигу, а я спокойно жую поджаренный хлеб и пью ароматный напиток. Вот это правильно – персонаж дерется, а игрок радуется жизни!
Внезапно я замер с бутербродом во рту. У Влада вдруг поползли вниз пункты жизни, причем слишком резко! Я затарабанил по кнопке атаки, потом додумался использовать "Целительное касание" и уже на последней капельке оставшихся сил добил червя. Уф, вот теперь можно и попытаться понять: а что, собственно, случилось?
Что за фигня, я вас спрашиваю? Почему мой паладинчик четвертого уровня, только что прекрасно считавший этих же самых червей за прекрасное разнообразие и полезный кусок экспы, вдруг чуть не умер, несмотря на все свои бонусы?
Так, проверим… вся экипировка на месте, все характеристики в норме, на меня никто не накладывал понижающих характеристики проклятий-дебаффов. Ну и в чем тогда дело? Я же его почти минуту долбил!
Экран подсказки выдал лист возможных неполадок, среди которых найти непонятное уменьшение боевых параметров персонажа не удалось. Зато пройдя по ссылке, я открыл "Окно характеристик персонажа".
Оказалось, что у Влада появились откуда-то новые характеристики. Парирование, уклонение, вес брони, изменилась сила удара. Откуда? Только что их было всего четыре основные и две классовые характеристики, плюс три параметра, зависящих от этих характеристик, и вдруг появились вторичные характеристики, почему-то не показываемые в вирте, вторичные навыки, разные параметры типа "уклонения", "парирования" и "шанса нанести удар".
Я решительно отпинал кресло обратно в угол и надел шлем вирта.
Характеристик снова всего шесть. И незаметный значок внизу. Перчатка, где ты… вот! Клик виртуальным пальцем по виртуальному значку заставил высветиться меню с интригующим названием "Не используемые при подключении виртуальных манипуляторов параметры".
Очень, очень интересно. Похоже, я что-то не понял в этой игре!
Добывать повышение до пятого уровня пришлось опять в полном комплекте модификаторов. Это обошлось мне в семь десятков "пузырей" с нечистотами, три сданных квеста и еще час неощутимой, но явственно витающей где-то там вони. По дороге попался червь, и я с некоторой опаской попытался его убить. Как и ожидалось, в вирт-режиме это потребовало шести ударов мечом и одного "Целительного касания" после боя, никаких сложностей, сплошная развлекуха. Наконец прозвучало: "Вы достигли 5 уровня!" – я вылез из люка на улицу, присел на крылечко и наконец вышел из игры.
На часах было уже час ночи.
Два глотка недопитого холодного кофе и обмусоленный остаток бутерброда ничуть не повысили настроения. Надо разобраться, что за фигня была с моим персонажем.
– Комп, поиск. Слова "творцы судьбы", "гайд по характеристикам", "гайд для начинающих". Вывод на стенную панель.
Я откинулся на прогнувшуюся спинку кресла и начал смотреть: что же я упустил?
Как оказалось, всего ничего. Только-то каких-то восемьдесят процентов игровой механики!
Модули не только давали бонусы к опыту и помогали прокачивать вторичные характеристики, они еще и открывали другую по сути игру! Должен был догадаться, что если я сам бью мечом и закрываюсь щитом, то параметры защиты и уклонения уже не могут считаться основными, ведь и защита и уклонение зависят не от игры, а от игрока. Параметры атаки, при игре сидя за компьютером, определяли наносимый урон по сложным формулам, но для игрока с вирт-манипулятором считался только уровень наносимого урона.
Точность ударов, сила, шанс на уворот или на критический удар – все эти десятки параметров, отрада теорикрафтеров, безумно дорогие сердцу настоящего игрока процентики повышения, – все это не имело значения при игре в вирте и соответственно не считалось! Я бил сам, я определял дистанцию удара сам, и я сам себе был основным параметром. Сила и ловкость влияли больше на размер инвентаря, чем на мои боевые навыки, расчет шел только количества урона, наносимого ударом меча. Но стоило мне выйти и послать Влада в бой кликом мышки – тут же вступили в действие совсем иные правила. Заработала неумолимая механика, определившая, что в бою с червем седьмого уровня сошелся паладин четвертого, а значит, ему накладываются штрафы на следующие параметры – и долгое перечисление…
Однако.
– Комп, поиск. Слова "творцы судьбы", "геймплей-приставки". Выдать видеоролики.