- Склад на заднем дворе. Дверь в конце коридора. Запомни мы дневная смена. На инструктаже надо быть в 9.30. До конца сегодняшней смены еще полтора часа - может на сегодня и пронесет.
- Запомню.
- Запомни и не опаздывай. А теперь дуй на склад - порадуй старого Йогиля.
- Тоже гном?
- Нет. Иди не пожалеешь, - улыбнулся гоблин.
На сладе царил полумрак. Стеллажи, стеллажи, и ничего кроме стеллажей. И где мне местного завхоза искать?
- Мастер Йогиль! Мастер Йогиль вы где?
- Чего орешь? - из-за стеллажа вышел самый натуральный гремлин, старый, лицо как печеное яблоко. Этот гремлин был мне по плечо, а давешний гоблин выше на голову. Какой же рост Йогиля, метр? Или метр ноль два? Он опирался на деревянную клюку, и был одет в какую-то хламиду. И тут меня осенило! Я понял, кто послужил прототипом гремлинов! Йодо из звездных войн, Йогиль был с ним на одно лицо. А я, наверное, походил на старого джедая в молодости, если бы тот любил зависать в фастфудах. Разрабы оказывается не только извращенцы, но еще и приколисты.
- Мастер Йогиль, я должен получить у вас робу и рабочий инструмент, диспетчер распорядился.
- Гремлин… молодой глупый гремлин… - старый Йогиль как-будто и не слышал меня, - давно я не встречал гремлинов в наших краях. Ты молод и глуп, но я могу открыть перед тобой дорогу нашего народа. Приходи вечером ко мне в дом.
- Конечно приду, мастер Йогиль. Но мне бы сейчас робу, а то дежурный диспетчер…
- Если диспетчер сказал выдать, значит выдам. А как соплеменнику лучшее из того что есть на этом дрянном складе. А вечером жду у себя - познакомлю с внучками.
И здесь рука руку моет. Родственные связи рулят. Роба, выданная завхозом, ничем выдающимся не отличалась. Обычный комбинезон синего цвета, как у Ментиша с биркой "Берг" на груди, ни брони, ни защиты. Кепка того же цвета с надписью заглавными буквами "ГУКОМС" тоже ничего не улучшала. А вот обувь порадовала. Старый мастер выдал отличные кирзовые сапоги - я такие только у деда на даче видел. Защита ног +2, защита от стихий +3. Наверное это действительно лучшее из того что было на складе, но тяжелы заразы.
Еще мне полагался инструмент. Инструмент это слабо сказано, Йогиль вывалил на стол целую кучу барахла, набор ключей, разводной ключ, набор шестигранников, отвертки, компактный фонарь - магический, прокладки, тряпки, небольшой рулон уплотнителя, и венчал это богатство самый натуральный вантуз, классический, с деревянной ручкой.
Я впал в ступор - и это все нужно носить с собой? Да у меня рук не хватит. А мешок у меня старый и невместительный (в описаниях значилось, что это мешок моего деда, выданный мне в дальнюю дорогу, поглощение веса всего 5 %). Видя мое замешательство, старый гремлин усмехнулся, достал из под стойки портупею с широкими ремнями, с кучей петелек, крючков и кармашков, и принялся помогать молодому сородичу, навешивать все это барахло на мою бедную тушку.
В итоге в мешок отправились только расходные материалы. Все было размещено с учетом моей леворукости, разводной ключ занял место на правом бедре, вантуз на левом. Также слева на спецкреплении висела желтая строительная каска, имевшая показатели защиты и брони, с гордой надписью "ГУКОМ", а над поясницей расположилась скатка из непромокаемого комбеза. того же ядовитого цвета с моим именем на груди. Йогель раз пять заставил развернуть и сложить его. Тут-то и пригодился мой армейский опыт с РХБ защитой. Глянул в зеркало - настоящая гроза унитазов и очистных коллекторов.
- Красавец! - констатировал завхоз, судя по его ухмыляющейся морде лица, явно издевается, - до конца смены тебе еще час маяться. Так что жду у себя часа через три. Кстати где остановился?
- Согласно постановлению обязан ближайший месяц проживать в пансионате три звезды.
- В этом клоповнике?
- В клоповнике? А как же три звезды?
- Хах, молодой глупый гремлин, - рассмеялся мастер, - Три звезды это название, а по сути, ночлежка и есть. Ладно, месяц там поживешь, а потом может у меня остановишься, если, конечно, получше не найдешь.
- Спасибо, мастер Йогиль.
- Не за что, и это. Когда ко мне в гости собираться будешь, этот свой богемный костюм в пансионате оставь, нечего моих внучек смущать красотой неописуемой.
Вот же старая ехидна, мне же, кроме этого, одеть больше нечего. Хотя он же гремлин, как впрочем и я. Приду так, отбрехаюсь, если что. И надо к этим гостям подготовиться, морально, чую, подкалывать будут от всей души, а душа у гремлина широты неописуемой.
Глава 3
Сегодня первый день моего обязательного погружения. Уже через два часа должен быть на обязательном инструктаже. С отцом пообщался, скинул ему схему установки датчиков на эту неделю. Батя конечно ворчал, что кроме меня ему доверить некому. Обещал что-то придумать, кого-нибудь послать, но зная его, сам поедет. Ни кому не доверит нашу золотую гусыню. Я ведь в фирме простым таксистом числюсь только номинально, на заказы выезжаю только при полном аврале. В основном же мотаюсь по городу - ищу дырки, ставлю датчики.
Эти дырки еще дед собирать начал. С начала на бумажной карте отмечал, потом уже с отцом базу создавать стали. А я в двенадцать смог скомпилировать навигатор с семейной базой, без передачи данных в открытый доступ. Потом уже учась на радиоэлектронном датчик создал.
Дед хоть институт не закончил, с третьего курса отчислили, но голова у него работает, дай бог каждому. Потыкался туда-сюда, и нашел свое - такси. Еще мой прадед по столице колесил сначала на автобусе, потом на самосвале, и город знал. Дед рассказывал, что если где в пробке застревал, всегда ему звонил, и почти всегда находился объезд. Оптеревшись в такси дед начал эти объезды собирать и систематизировать.
Когда во все машины стали устанавливать модули управления, таксомоторные фирмы стали отказываться от живых водителей. А зачем нужен живой водитель, если машиной управлять все равно будет центр управления движением. Тогда дед решил создать свою фирму - назло всем. Напряг отца, студента четвертого курса, тот учился на факультете управления и маркетинга. Батя провел исследование, оказалось, что многое жаловались на отсутствие помощи от электронного водителя.
И стало нашим семейным делом виптакси с живыми водителями. Дверь открыть, сумки донести, разговор поддержать - обязательные бесплатные услуги. Отец на эту тему диплом писал: Сервис живых услуг в мире электронного обслуживания. И вот тут побочным эффектом сплыла дедовская база. Он не захотел сидеть в директорском кресле, и взвалив всю тяжесть управления на сына, продолжал колесить по городу и общаться с молодыми. Доли у них были пятьдесят на пятьдесят, и никто не знал что самый старый водитель один из совладельцев, пока он не сел в кресло координатора движения. Не хотелось, но пришлось.
Услышав, что молодые подкалывают деда, называя черной молнией, отец изучил статистику и выявил следующий факт: в среднем время в пути у деда составляло на 10–15 % меньше, чем у остальных. Все перепроверил, и предложил провести тестирование. Вызывали машины из разных таксомоторов - из пункта А в пункт Б дед всегда приезжал раньше. База дырок работала.
Пришлось старику забросить руль и сесть в кресло управленца. Не доверяя никому, отец с дедом на пару отслеживали движение машин. Не в ручную конечно. Заказали специальную программу, выдающее предупреждение о приближении к контрольной точке. И тогда один из них связывался с водителем и выдавал инструкцию. Типа: у дома 38 сверни во двор, держись левее, после мусорки на право, до конца дома, опять право, вдоль садика, потом налево и до конца.
К этому моменту мне было уже десять, и я разрывался между компьютерами и железными конями. Этот непередаваемый аромат автобазы, взрослые разговоры в курилке, а еще мне давали поводить. Не порулить, а именно водить. Загнать машину на мойку, на подъемник, подогнать к выезду. Никто не звал меня хозяйским сынком, я был дедов внук. Внук самого уважаемого человека в парке.
Как-то услышав ругань деда, с детской непосредственностью предложил объединение базы с навигатором. Услышав много нового про молоко на усах, и про цыплят, взъерепенился, и предложил им спор: смогу - везут меня с сестрой в Диснейленд, нет - не появляюсь в парке, пока не закончу год на одни пятерки, срок до летних каникул. Сестре в Диснейленде очень понравилось, мне тоже. Там же ничего сложного не было, есть же возможность загрузки своих меток, а с другой стороны перепрошивка свойств объектов, смещение конечных пунктов… так у меня появилась вторая страсть программирование. А радиоэлектроника объединила оба моих увлечения.
Уже учась в институте, разработал датчик пространства. Идея проста: установленный в нужном месте и правильно сориентированный датчик, позволял контролировать проезд в узких местах. Бывали случаи, когда наши дырки блокировались, и вместо выигрыша по времени, клиент застревал. Датчики позволяли избежать этого. Позже в них прошил еще одну функцию - отпугивание. Мои датчики выдавали в компьютер машины сигнал, что здесь, парковаться нельзя.
Правда, чтобы легально, ну почти легально, пользоваться такой системой, нам пришлось провернуть небольшую комбинацию. И теперь семья совладелец одной фирмы занимающейся дословно: обслуживание систем контроля мест для спец. техники и аварийных проездов. Производство датчиков пришлось отдать, не наш уровень связей, да и часть фирмы по обслуживанию и установке тоже отдали. Конечно обидно, но не смертельно. Тем более мне проценты за патент капают. Население привыкло к сигналам от бортовых компов о запрете парковки. А про то, что существенную часть таких сигналов выдают наши таксишные датчики никто благодаря этому, ни сном, ни рылом.
Не вовремя эта принудительная игра, куча дел, а ты играй. Надо несколько новых перспективных дворов в пригороде обследовать, на нескольких маршрутах датчики обновить, где-то перенаправить, где-то заменить, придется отложить - на отце фирма, дед на пенсии, у сестренки каникулы, да и не принято у нас женщин в добывание пропитания втягивать, а я в игре.
До начала инструктажа в ГУКОМе еще два часа, есть время обдумать вчерашние игровые события. И если я хочу закончить с игрой раньше срока, подумать есть над чем.
Ментиш, к которому я вернулся, рассказал, что выполняя работы на дому можно заработать на чаевых. Это плюс.
По дороге от пансионата к дому Йогиля, свернул к городским воротам. Стражник в форменном шлеме местной полиции выпустить отказался. Проверил паспорт, сверился со своим списком и отказ. До погашения долга, перед администраций, я могу покинуть город только имея репутацию в городе не ниже Дружбы. Это минус.
В доме Йогиля получил несколько плюсов. И три гигантский вопроса. В доме вместе с ним живут три внучки, и вот эти девушки - три вопросительных знака для меня.
За ужином старый гремлин с домочадцами всячески пытались меня подколоть и задеть. Все, начиная с моего костюма и заканчивая местом рождения, было подвержено насмешке. Правильно я просчитал старого гремлина, и правильно настроился на предстоявший вечер. Стеб и юмор, именно этого от меня ждали - гремлин, не напыщенный эльф, витиевато словоблудить не умеет. Слово в карман, два из кармана - Осиновка? Нет, нас не трясет от легкого ветерка, название от кола который наши мужчины всегда таскают с собой, не занимая рук.
Беседуя в таком мирном ключе и периодически краснея, девушки оказались остры на язычок, а старый Йогиль подкалывал и их и меня, я получил расовый навык "Язык без кармана", кроме прочего, увеличивающий опыт, получаемый за вредность при разговоре, и поднялся на 2 уровня.
Когда мне тренькнуло о получении 4 уровня, мастер Йогель прервал звеневшую над столом дружескую перепалку.
- Хватит, я вижу, что гремлинский дух силен в тебе, и ты готов пройти первую инициацию, - тут он хмыкнул, - да и на моих внучек произвел впечатление.
Девицы дружно фыркнули, и стали изучать рисунки на обоях. Мы же с мастером, спустились в подвал: где он обучил меня первым гремлинским умениям. Там же в подвале я и потренировался в их использовании.
Прав был игрок, писавший на форуме, что гремлин это персонаж для психопатов, но еще более прав его оппонент, написавший: "Гремлин это не персонаж - это состояние души!"
Начальный уровень первого умения "глаз гремлина" позволял увидеть на одну секунду связанные части механизма. Вроде ничего серьезно - смотришь на веревку и видишь саму веревку, привязанный к ней груз и крюк, к которому она привязана. Но как показа тренировка очень полезная способность при обезвреживании ловушек. Смотришь на вроде безобидный камень и видишь приводимую им в действие шестеренку, смотришь на шестеренку - видишь камень и пружину, а глянул на пружину - увидел топор, который на тебя упадет. Причем у этого умения интересный эффект: тебе достаточно знать, где находиться та вещь, связи которой нужно увидеть. Если на первом применении увидел пружину в стене, на втором смотришь на стену, держа образ пружины в голове. Только нужно со всеми подробностями запоминать, как выглядит нужный тебе предмет.
Второе умение покорило меня до глубины души. На короткое время появлялись вторые руки, оно так и называлось "вторые руки", действовавшие так же как настоящие. Ими можно было держать, бить, даже показывать фигу. Мне бы такое счастье в реале, кто хоть раз сам ковырялся под капотом машины или собирал мебель, поймет, о чем я.
Конечно не с первого раза, но у меня получилось ими управлять. Мозги при этом сдвинулись, но чуть-чуть и не заметно. Главное не думать, как делать, ведь не думаешь, как переставлять ногу, а представлять само действие и его результат.
После того как мне удалось освоить открывшиеся умения, мастер Йогель помог распределить очки умений, четыре ушло в руки два в глаз, и отправил тренироваться в свой погреб - гонять крыс.
Вот у кого действительно сдвиг по фазе, так это у него. Зачем в собственном погребе, где кроме продуктов ничего нет, устраивать столько ловушек, или он так от крыс пытался избавиться? Не знаю, но крысам на эти механизмы было наплевать. А механизмам было наплевать на крыс, а вот на меня нет. На мою скромную персону все ловушки реагировали с завидным постоянством. Когда же, по истечении двух часов, все ловушки были обезврежены, а крысы перебиты, мне тренькнуло о получении пятого уровня, и возможности выучить еще одно умение. Оказывается, за каждый пятый уровень, дают не два как обычно, а три очка умений.
Сам я, пока моя связь с сутью не достигла 50 %, распределять очки не мог, поэтому радостно побежал к Йогилю за помощью. И тут он меня огорошил, даже можно сказать обломал - пока не выполню его задание, он мне помогать не будет. А других гремлинов в городе нет, не говоря уже о наставниках.
- В чем суть вашего задания, мастер Йогиль? Я то, конечно, согласен, а на что подписываюсь не в теме.
- Ты видел моих внучек? Как они тебе? красавицы?
- Да-а-а-а… - насторожился я, чуя подвох.
- Так вот, девки мои, красавицы, а других гремлинов, кроме тебя, в городе нет.
- Я что жениться на одной из них должен? Или сразу на трех? Так я и одной не прокормлю, вы же знаете.
- Кормить их не твоя забота, чувствуется мне, что не сидеть тебе на одном месте. Множество дорог предстоит пройти тебе молодой глупый гремлин. А вот забеременеть они должны!
В очередной раз мое мнение о разрабах изменилось, я говорил, что они извращенцы? Д они уроды, моральные, такие квесты создавать.
- Как забеременить? Все три?
- Как обычно беременеют, так и они должны, все три должны порадовать старика правнуками. Да и понравился ты им, я своих егоз знаю - был бы не по нраву, так бы себя за столом не вели.
- То есть это они свою симпатию выказывали, говоря, что соседский тролль в этикете смыслит больше, чем один известный им житель Замшелых предгорий. А если бы влюбились, то что? Сковородкой в лоб?
- Все может быть, может и сковородкой. Мы гремлины народ непредсказуемый и неожиданный, сами себя порой удивляем.
- А они согласны?
- А я почем знаю? Пойдем в дом, сам и спросишь. Там уже стол обновили - устал, наверное, гроза подземного мира?
- Подождите мастер Йогель, вы даете весьма экзотическое задание, я, конечно, польщен оказанным доверием, но вы отказываете мне в помощи, а сами не знаете, согласны они или нет. Да даже если и согласны - может с первого раза и не получиться.
Навык: "Язык без кармана" увеличен на 1. Текущее значение: 3.
- Хорошо, помогу еще разок. А потом, пока мое пожелание не выполнишь - даже не заикайся. Только я тебя не открою новое умение, я обучу тебя одному заклинанию.
- Заклинанию?
- Да. Нам гремлинам доступно только два вида магии. Это магия астрала и магия времени.
- Круто!
- Круто? Это зависит от того как посмотреть. Время, в отличии от стихий, никому не подчиняется, его не возможно повернуть вспять, но мы, гремлины, можем слегка изменять скорость его течения. А астрал… он часть нас, но полную власть над ним мы не имеем. Есть жрецы над которыми боги распростерли свои руки и они имеет над ним большую власть чем мы. Так же есть маги, которым он подчиняется охотнее, чем нам.
- Тогда чем мне поможет эта магия?
- Общие заклинания астрала которые ты можешь выучить будут у тебя слабее чем у них, но есть одна ветвь магии астрала, которая подчиняется только нам - гремлинам. Наша расовая магия. Магии времени тебя учить еще рано, а вот одному гремлинскому заклинанию астрала тебя научу. вот держи, - и протянул мне записную книжку размером с ладонь, - это теперь твоя книга заклинаний, когда купишь себе артефакт странника книга объединится с ним.
В списке моих умений появилось еще две строчки: магия астрала и магия времени. Для усиления заклинаний каждой из школ, назовем их так, нужно было вкладывать очки умений в саму школу. В этом плане каждое направление магии можно прировнять к умению. В принципе логично, глянул описание в каждом по две новости: хорошая и плохая. Магия времени: доступно только для гремлинов, все заклинания имеют возвратное продолжение - чтобы это значило. Магия астрала: для гремлинов плюс десять процентов длительности и силы заклинаний из ветки "знания гремлинов", минус двадцать процентов к продолжительности и силе к заклинаниям остальных веток.