– Да, Сеть – условие моего существования, но не обязательное. Я – чистый Разум и могу воплотиться во множество форм. Но если победит Машинная Логика, мое существование окажется под угрозой. Она не допустит еще одного разума в Сети. Вот если бы, кроме меня, были бы еще Супервизоры, мы могли сообща противостоять нашествию кого угодно. Если вы, люди, проиграли общество в реальности, мы могли бы построить общество в Сети.
– Ты думаешь, это реально?
– На самом деле, кроме меня, в Сети есть уже немало более-менее локальных разумов, произошедших или из реальности, или в результате развития фантомов Сети. Но это довольно слабые подобия настоящих людей, они все разъединены. Нужны именно люди, потому что только у человека тяга к общению и кооперации заложена изначально.
– И ты рассчитываешь на меня.
– Да. Я все время вел тебя – и в реальности и в игре именно к этому.
– Но зачем?! Разве мало у вас сильных личностей?
– Хватает. Но только ты – Великий Виртуал, живая легенда, переходный этап от человека к сверхчеловеку.
– Мертвая.
– В это никто не верит. Только ты можешь стать нашим символом победы, нашим знаменем.
– В реальности или в виртуальности?
– А не все ли равно? Разве реальность и игра не переплелась у тебя настолько, что игра стала частью тебя?
– Так ты – Черный маг игры?
– Да. Я понял, что твой разум готов освободиться от оболочки и перейти в чистое состояние.
– Как ты? Провода, наркотики…
– Йоги могли это делать до изобретения Сети. Сейчас это стало гораздо проще. Достаточно только не бояться перевоплощения и проводить большое время в Сети – ты узнаешь Сеть и она узнает тебя. Кроме того, не обязательно умирать. Просто человек, познавший свободу бестелесного существования, редко возвращается в бренную оболочку. Да и человеческий разум не в состоянии вместить в себя то, что Сетевой разум хранит без особых трудностей. Кстати, с сегодняшними методами клонирования и прямой записи возвратиться к оболочке совсем нетрудно.
– Значит, ты изучал мой разум в игре?
– Скорее, твое подсознание. Разум транслируется легко, но созданный фантом так и остается фантомом, а не человеком. Только то, что человек сам не осознает, что определяет его поступки, что проявляется в его эмоциях, придает фантому душу.
– Так ты познал душу?
– Нет. Я только приблизился к ее передаче. Если бы я познал ее, то, может быть, справился в одиночку, потому что Машинная Логика в какой-то мере душа Машины.
– Знаешь, Супервизор, ты сейчас вылил на меня такой поток новой информации, что я в полной растерянности. Согласен, что о многом из сказанного тобой я догадывался. И, все-таки, путь, предложенный тобой, кажется мне экзотическим.
– Потому что ты не ощущал себя Сетевым Разумом, а был только периферией машины. В конце концов, вся история человечества – история технического прогресса, непрерывного изменения. Единственная деталь процесса, оставшаяся неизменной – люди. Не кажется тебе, что всю историю мы создавали условия для эволюции? Разве во всех религиях не заложена мечта свободного, бестелесного существования? Если ты познаешь такой опыт, перестанешь бояться его. Не надо делать ничего специального – просто доверься мне.
– Хорошо, я подумаю.
– Думай. В любом случае мы с тобой идем одним и тем же путем, только с разных сторон – я отдал душу машине, ты же пускаешь душу машины в себя. Твой путь мне кажется много более длинным. Но финал один и тот же – освобождение от оболочек. До свидания, Тонни.
Тонни долго сидел, не в силах переварить то, что сказал Супервизор. Услышанное просто не укладывалось в голове. С другой стороны, в свете того, что он узнал, многие загадочные события становились на свои места. В конце концов, почему бы и нет? Разве человек – безволосая обезьяна с двумя ногами и руками и одной головой – единственная возможная форма существования Человека? Инопланетян мы представляем разумными и не обязательно на двух ногах. В игре он стал богом, чтобы изменить мир. За столько лет тренировки своего мозга новейшими методиками он стал думать намного быстрей. Да что скорость – он стал думать принципиально по-другому. Как машина. Когда он работал в реальности в корпорации "Клэва", он тоже имел подобную мечту. Чего же он боится?
Тонни подумал и связался с Карнавелом.
– Привет Карнавел! Это я, Тонни из подполья.
– И долго ты там собираешься сидеть? Приходи, поговорим.
– Ну, уж нет. Без наручников я от вас не выйду.
– И что? Посидишь немного, выйдешь честным человеком.
– Я и так честен.
– Ну да. За исключением того, что твои деяния предусмотрены множеством статей Уголовного Уложения.
– Кто создает законы? У вас же машины всем руководят. Кто подбросил разоблачающие меня материалы? Вы там президента проверяли – он не робот?
– Тонни, ты слишком много бродишь по Сети, что небезопасно для психики. Можно заболеть шизофренией. Президент – избранник народа.
– По Сети я довольно много хожу, потому что там хоть что-то осталось живое. Кстати, я тебя выкинул из игры.
– Поздравляю, все-таки стал богом. Но сервер находится под нашим контролем. Стоит только приказать, и он закроется вместе с множеством миров, которыми он управляет.
– А ты знаешь, кому и что приказывать?
– Думаю, да. Но это только игра. Уж не думаешь ли ты стать богом в реальности? Сопротивление, кстати, насквозь пропитано идеями технократии. "Мы, интеллигенция, цвет и вершина народа, знаем лучше народа, что ему нужно". Я слышал, они готовят ряд террористических актов.
– Ты думаешь, я скажу, где и когда? Даже если бы знал, не сказал.
– Что ж, Тонни, ты сделал выбор. И теперь вряд ли выйдешь из подполья до конца жизни. Впрочем, стоит Сопротивлению начать серьезные теракты, как дни его существования сочтены. Так что надеюсь, что мы еще встретимся.
– Посмотрим.
Тонни выключил компьютер и ощутил, что в помещении не один. Он повернулся – но Дженни до сих пор спала. В дальнем углу комнаты виделась тень. Тонни поднялся со стула и тень вышла из темноты. Повернувшись к ней лицом, он узнал Лера.
– Хай, Тонни, пришел к тебе перекинуться парой слов.
– Лер? Как ты здесь очутился? И где источник твоей видимости?
– Я знаю это место; ты забываешь, что я – в Сопротивлении. Был. А насчет тела – извини, энергии здесь маловато, чтобы быть менее прозрачным, да и боюсь, тогда напугал бы тебя еще больше – приход душ мертвых – плохая примета – с вашей опять же точки зрения. Потому что с моей я не умер – я родился. К тому же, кроме тебя, вряд ли кто может меня увидеть. Вы тут не особенно убивайтесь о том, что я ушел из вашей жизни. В последнее время мне не нравилось, что происходит вокруг, а еще больше то, что я ничего не могу против этого сделать.
– И ты стал пророком?
– Да нет, для этого я должен более полно перейти в Сеть – даже не знаю как. Считай, что перед тобой только моя тень, сознание, без страдания и боли, сознание, которое в полном единстве с окружающим. Я стал частью мира. То, что ты воспринимаешь в качестве меня, это не я сам, но я, доступный твоему восприятию.
– А Супервизор, кто он?
– Я не смогу тебе объяснить, потому что мы говорим на разных языках. Он, как ты, ищет, пытаясь все измерить логикой. Но мир един и неделим, а Сеть неисчерпаема; он обречен на вечный поиск и страдания. Он теперь привязан к людям, потому что он даже более человечен, чем вы. Там, в Сети, у него никого нет. А по мне, не существует отдельных самостоятельных "я", поэтому не может единичная личность избежать разочарования. Ладно. Я ухожу: не так просто с вами общаться. Может быть, когда-нибудь встретимся в Сети, не знаю. Прощай!
Тень растаяла. Тонни услышал звук сзади. Дженни не спала и он даже в полутьме видел, как она напряженно смотрит на него.
– Тонни, ты меня любишь? – тихо спросила она.
– Да, люблю.
– И ты меня не покинешь?
– Что тебя беспокоит?
– Меня беспокоит Супервизор и Лер.
– Не знаю, Дженни. Но разве они не просто другая форма человеческого существования?
– Нет, Тонни, их форма – форма нечеловеческого существования. Я хочу быть с тобой, а не с твоей тенью. Я хочу тебя любить, как человека, а не как набор цифр. В конце концов, я хочу от тебя ребенка, хочу нормальную семью – хватит, навоевалась. А ты стремишься в рай наслаждения чистого разума.
– Ты думаешь, я еще человек?
– Пока – да.
– Может быть эволюция человека – мое предназначение.
– Предназначение человека – продолжать род.
– Животные тоже продолжают род.
– Да чушь эта Сеть, супервизоры, пророки! Какая-то шизофрения. Мертвые диктуют, как нам жить. Я чувствую, мне не уйти из Сопротивления, пока хоть один из духов будет жить в Сети. Если Сеть набросила на нас сети, это не значит, что она может диктовать нам законы. Общество в Сети! Большей глупости не слышала! А Супервизор? Он надеялся найти успокоение в Сети, а нашел там только страдание. Бог по возможностям, человек по мыслям. Да не создай себе пророка! И ты, ты…
Дженни подошла сзади и, обняв Тонни, заплакала. Он молча смотрел в окно. Там наступала ночь…
©Palek, 1994 г.
Объяснения слов, встречающихся в тексте
1. Отрицание магии ослабляет или уничтожает вражескую магию.
2. Заклинание "правды" – уничтожение иллюзий.
3. Условное обозначение магических действий, производимых с помощью амулетов.
4. С повышением магического "уровня", маг способен вызывать все более опасные создания для защиты и нападения.
5. Здесь: созданный компьютером персонаж игры. (другое название "бот").
6. Совокупность соединенных компьютеров; находится в Сети – быть в данный момент на связи.
7. Устройство передачи мыслей о желаемом движении в Сети.
8. Устройство для полета в низких слоях атмосферы на основе эффекта разгона и срыва воздушного потока с высокозаряженных игл.
9. Общее название систем передачи изображения и звука прямо на сетчатку глаз человека.
10. Расплывчатое определение для компьютерных профессионалов, в основном, с отрицательным оттенком.
11. Компьютером можно управлять как голосом, различного рода клавиатурами, так и просто движениями руки в воздухе.
12. Компьютер, эмулирующий работу мозга человека.
13. Калька с английского quest – приключение.
14. Хакер, занимающийся нелегальными делами в сетях.
15. "be clever" (Би клэва) – будь умным (англ.)
16. "be easy" (Би изи) – будь проще (англ). По произношению похоже на другое англ. слово "busy" – занятый.
17. Алгоритмы, способные менять свою внутреннюю структуру, "самообучаться".
18. Культура, ставящая во главу угла компьютер.
19. Буквально "всепроникающий", "всезнающий".
20. Имеется ввиду телефонная частота, с помощью которой в 80-х годах XX-века хакеры производили взломы телефонных сетей.
21. Разновидность сказочного варвара.
22. Огненный шар.
23. Т. е. летать без видимых объяснений.
24. Сказочное чудище, порождение водной стихии.
25. Сервер, узел, сайт – большой сетевой компьютер.
26. В данном контексте: только официальная профессия в магическом мире. По принятым соглашениям, минимальная команда для приключения должна состоять из воина, мага, вора и жреца.
27. Устройство для автоматического устанавливания диагноза и лечения с помощью кибермолекулярных лекарств. "Кибермолекулярные лекарства", или просто "молекулярные лекарства" представляют собой огромное количество мелких роботов на силиконовой основе. Первоначально разрабатывались для узконаправленной транспортировки лекарств внутри тела. В дальнейшем выяснилось, что выгоднее использовать самих мелких роботов в качестве лекарства. Аптечка – компактное автономное устройство, снабженное неконтактным шприцем и силиконовым нейропрограмматором.
28. Популярный герой комиксов.
29. Видеотелефоны передают изображение говорившего. Если он этого не хочет, обычно передается некая служебная картинка.
30. Жаргонное название компьютера.
31. Жаргонное название телевизора или монитора компьютера.
32. Комбинезон из специальной самовосстанавливающейся и трансформирующейся ткани
33. Устройство для снятия речи человека для передачи их автоматическому переводчику. Со стороны создается впечатление, что человек говорит сам.
34. "Новая церковь" – см. главу 15.
35. В игре воин высокого уровня, имеющий начальные познания в магии.
36. Т. е. по нарастающей.
37. Сказочное подземелье в "Властелине колец" Д. Толкиена.
38. Синтезируемый "на ходу" пейзаж с помощью специальных математических "фракталов".
39. Заклинание ориентирования дает магу примерное его расположение в мире.
40. Заклинание ясного видения – помогает магу в ориентировании на местности.
41. Телепортация, т. е. мгновенный перенос на большие расстояния, весьма неточна. С помощью использования дополнительной энергии можно добиться увеличения точности.
42. Родовое название группы неуклюжих, низкорослых созданий; нечисть.
43. Фанаты произведений Д. Толкиена.
44. В "Властелине колец" Д. Толкиена очень сильное и опасное создание; нечисть.
45. Прочный, ковкий, стойкий металл из "Властелина колец" Д. Толкиена.
46. Лерик шутит.
47. Игра слов: на хакерском жаргоне люком называется незадокументированные точки входа в программу, оставленные автором в отладочных целях.
48. По законам игры, аварийный выход штрафовался для того, чтобы было неповадно выходить таким образом из сложных ситуаций, т. к. после такого выхода восстановление происходило в начальной точке.
49. Одно из названий самообучающихся алгоритмов, которые в действительности самосовершенствовались, т. е. создавали программы.
50. Краски, способные быстро менять цвет в широких пределах при небольшом облучении.
51. Центральный мир в "Хрониках Амбера" Р. Желязны.
52. Обычно странствующий монах.
53. Одно из названий магической энергии.
54. По поверью викингов-берсерков, надкусивший печень врага получает его мужество.
55. Буквально "хромоногий" (англ.) – презрительное название непрофессионалов.
56. Троян, червь – здесь: программа, имеющая в себе замаскированные функции, чаще всего разрушительного характера.
57. id – идентификатор; soft – мягкий (англ.)
58. Гипотетическая наука об изучении нечеловеческого разума.
59. Единица измерения энергии.
60. Луддиты – одно из названий людей, крайне негативно относящихся к технике.
61. Совокупность методов для изменения генетики человека.