- Итак. - Дэйзи шагнула к столу, положила на него свои ладони и обвела взглядом присутствующих. - Подведем итоги. Наш маршрут таков. - Брабудос-Надветренные широты-остров Черных Богов. Ну а потом, если живыми будем, решим куда дальше двинемся, тем более что все остальное там тоже рядом. Билли.
- Да, капитан - штурман стал с сундука.
- Как нам лучше идти к Брабудасу? Ну, так, чтобы по возможности не найти приключений на свою голову?
Билли подошел к столу, отодвинул карту, которую дал Дэйзи маг и расстелил свою, извлеченную из внутреннего кармана (Офигеть! В камзолах были внутренние карманы).
- Отсюда пойдем на зюйд-зюйд-вест - деловито сообщил он всем. - Пройдем через пролив Чирикви…
Я так и не понял, зачем меня звали в каюту, поскольку мое мнение по этому вопросу никого не интересовало, а уж про мое согласие даже и речь не шла.
- Капитан - постучал я пальцем по спине Дэйзи. - Я тут еще нужен?
- Ах, да, Красавчик - хлопнула она себя по лбу. - Я чего тебя звала-то. Я не знаю, почему старый хрыч был так уверен в том, что ты мне прямо вот так уж сильно нужен, как по мне, так ты болтун и раздолбай и проку от тебя никакого нет, да похоже и не предвидится в будущем. Но, тем не менее, если Фурро сказал, что ты пригодишься - я его послушаю, все знают, что просто так он никому ничего не говорит, а стало быть ты будешь меня сопровождать во всех поисках. Но если ты, печень трески, будешь лезть мне под руку или мешаться под ногами, то я тебе попросту утоплю. Это ясно?
- Ясно, капитан - покорно ответил я, понимая, что в данный момент и сила, и перспективы на ее стороне. - Я не буду мешаться, и буду полезен, смею тебя заверить.
- Смотри - погрозила мне пальцем Дэйзи. - И помни - лично для тебя я всегда найду немного балласта, который можно будет привязать к твоим ногам. Свободен.
Я кивнул, пошел к двери, и уже закрывая ее, услышал -
- И не забудь о крысе, ты обещал ее найти. И не тяни с этим.
Я снова кивнул и закрыл за собой дверь.
Врать не стану - было неприятно. Какая-то непись ушастая разговаривает со мной через губу, условия ставит и распоряжается мной, просто как своей вещью. Крысу ей, соплюхе в шляпе отыщи, да не мешкая а? Может, еще подснежников по зиме притащить? У, код цифровой, непрописанный. Ладно, мне бы только ключ добыть, а там… А там я придумаю, как устроить римейк фильма "Гибель эскадры". Я не я буду, если с Валяевым не договорюсь о том, чтобы тебя на моих глазах со всеми твоими кораблями затопили. А сам я буду сидеть с бокалом коньяка, и смотреть на это по большому экрану.
Я пару раз пнул стенку, плюнул на канатную бухту и вышел из игры. Все одно в таком состоянии играть не дело, да и интересного ничего впереди не предвиделось.
Забавно, второй день подряд выхожу из игры ни свет, ни заря. В небе солнце, на часах - за полдень, но до вечера еще далеко. Черт возьми, а что я обычно в это время делал, ну, до того как в эту свистопляску ввязался? Не помню, как отрезало.
Я побродил по квартире, посмотрел в окно - солнышко светит, и не скажешь, что зима почти уже настала.
В Москве в конце осени-начале зимы так иногда бывает - хмарь, ненастье, то идет снег, то дождь, то вообще смесь этих осадков. Грязь, сырость, все серое - и дома, и машины и люди, но вдруг, неожиданно для всех наступает день, в который на небо выходит солнце, ни с того, ни с сего, без приглашения. И ему удивляются все - и люди, и природа, и даже синоптики, которые почти как саперы - ошибаются только один раз (зато каждый день). Город приобретает слегка франтовской вид, люди начинают улыбаться и дышать полной грудью, ведь воздух в этот день особый - он чуть терпкий и очень свежий, он пахнет огурцами и только что разрезанным арбузом, он пахнет зимой, которая уже стоит у порога, и близким снегом, тем, который выпав, уже не будет таять до весны.
Я натянул куртку и пошел на стоянку - в конце концов, не дома же сидеть. Ну и потом - кто решил больше времени проводить в газете? Ну, а раз решил - так делай.
Мой приход в редакцию произвел эффект разорвавшейся бомбы. Увидевший меня первым Юшков икнул, и с сомнением посмотрел на стакан с водой, стоявший рядом с ним.
- Тсссс - приложил я палец к губам, и двинулся к своему кабинету, из которого раздавался громкий голос Вики. Пять пар глаз (они все так и ошивались в одном кабинете), внимательно смотрели на меня, шестая, принадлежавшая Таше, смотрела в экран, это ей было явно интереснее, чем происходящее в кабинете, седьмой, очень красивой, не было, она то ли отсутствовала, то ли находилась там же, где и Вика.
- Послушайте, я вас предупреждаю - я это терпеть не буду. - Вика чеканила слова, говоря на пол-тона выше, чем положено. - Ваше отношение к работе поражает, оно недопустимо. И поверьте - я смогу сделать так, что вы вылетите отсюда с такими характеристиками…
Мммм, да я вовремя. Интересно, а как она это собирается делать, в смысле "вылетите"? Я устроился у двери поудобнее.
- Просто из любопытства - как именно вы собираетесь это сделать? - хмыкнула Шелестова, как будто прочитав мои мысли. - Насколько я понимаю, решение кадровых вопросов не входит в вашу компетенцию.
- В мою компетенцию входит все то, что я считаю нужным - как-то натужно выдала Вика. - Здесь я решаю все вопросы, если вы это еще не заметили.
- Ну, так устроен этот мир - всегда кто-то находится сверху, даже когда это выглядит не слишком естественно - в голосе Шелестовой было море иронии. Однако, что за день сегодня, а? Все на мне отдохнули, и эта туда же.
- Хорошо, что вы это понимаете. - Вика немного убавила тон. - Но я вас в последний раз предупреждаю - больше этих ваших шуточек я не потерплю. Субординация - основа производства.
- Согласен - сообщил ей я, входя в кабинет. - И именно поэтому ряд твоих тезисов был или неточен или неверен, уж извини. И кстати, Вика - вроде бы твой рабочий стол стоит у стены, я ничего не путаю? Это так, в порядке уточнения, может чего поменялось, пока меня не было.
Брови Вики дернулись вверх, Шелестова же была спокойна.
- Добрый день. Шеф - с достоинством произнесла она. - Я скучала.
По ее лицу я понял, что она откуда-то знала о том, что я за дверью.
- И как? - задал я прямой вопрос, надеясь, что она его поймет.
- "Тринадцать апостолов" - Шелестова соизволила повернуть голову и окинуть меня взором- Запах старый, уж не знаю, где вы его откопали, но знакомый.
- Ну да, конечно - я хлопнул себя по лбу. - Ну и ты даешь. Прямо московская сторожевая, одеколон за закрытой дверью учуять.
- Елена, я вас больше не задерживаю - быстро сказала Вика. - Надеюсь мы поняли друг друга.
- Надейтесь - дружелюбно пообещала ей Шелестова и вышла, перед этим пробежав мне по плечу пальчиками и дурашливо сказав -
- Тюр-лю-тю-тю.
- Ты здесь как? - подошла ко мне Вика. - Что-то случилось?
- Отличный вопрос - отметил я, показав ей рукой на свое кресло и демократически сев на стул в углу. - Вообще-то я полагал до сегодняшнего дня, что я здесь работаю, но сейчас что-то стал в этом сомневаться.
- Не поняла - у Вики хватило ума не сесть в мое кресло.
- А что именно ты не поняла? - я говорил негромко и размеренно. - Почему я пришел на работу? Почему нельзя так говорить с сотрудниками? Почему недопустимо гнобить тех, кто тебе не по душе? Ты, на мой взгляд, очень многого еще не понимаешь.
- Ты в свое время пожестче говорил - немедленно ответила Вика, тоже понизив голос. - Вспомни наш первый день, как ты с Генкой обошелся?
- Я - это я - аргумент был неплох, но не убийственен. - Начнем с того, что Геннадий нарвался сам, по полной программе.
- А эта, ты думаешь, не нарывается - не дослушала меня Вика. - Да она…
- Стоп, я не закончил - оборвал я ее. - Продолжу. Во вторых - я начальник и сам определяю стиль общения. И в третьих - я не сводил счеты и не пестовал свои комплексы.
- Комплексы - не сказала, а как-то просвистела Вика. - Какие комплексы?
- Ставлю сто рублей на шефа - раздался голос Шелестовой. - Полагаю, что в этот раз он ее победит.
- И наконец - пропустил мимо ушей я ее слова. - Я, откровенно говоря, очень хреновый начальник, даже скажем так - никакой я начальник, но все равно до такого не опущусь. А вот ты можешь стать очень неплохим руководителем, если научишься объективности.
- В чем я необъективна? - Вике уже явно было все равно - слушают ее за дверью, не слушают.
- Да ты сама все знаешь - ответил я ей. - Я не знаю, что именно есть у Ленки, чего нет у тебя, и чего тебе очень хотелось бы иметь, но это - есть. И именно это тебе не дает покоя.
- Тебе сказать? - взвилась Вика. - Ты точно хочешь это знать?
- Не сейчас - я встал и подошел к ней. - Не сейчас, не хочу, чтобы завтра ты шла сюда, как на Голгофу.
Вика, красная как помидор, постояла несколько секунд и ткнулась мне в грудь лбом с выступившими бисеринками пота.
- Блин - раздался голос Шелестовой. - На самом интересном месте!
- Да я смотрю, вы прямо любознательные все здесь - ответил ей я. - Поддержу этот благой порыв и с радостью прочитаю ваши отчеты за неделю - с той пятницы по эту.
- Какие отчеты? - это был уже Самошников.
- Которые вы положите мне на стол до пяти часов вечера - я был само благодушие. - И в них вы в красках, и с свойственным вам юмором и смекалкой опишете все свои полезные дела, которые вы сделали для нашего издания за указанный период. А Виктория Евгеньевна мне расскажет - что в них правда, а что враки.
- И что нам за это будет? - послышался голосок Таши.
- Лучшему будет премия, даю вам в том свое честное командирское слово.
- А худшему? - это они уже спросили хором.
- Ведро, тряпка и полироль, а так же моя машина в качестве объекта мытья и ухода. И пусть никто не уйдет обиженным. Но не факт, что худший вообще будет, может вы все молодцы.
Сотрудники затихли, видимо задумались. Вика оторвала лицо от моей груди.
- Как-то все в последнее время не так идет, да?
Я помолчал, а после скорчил рожу, мол "Перемелется - мука будет".
- Пишем, не ждем, время идет - гаркнула Вика, заставив меня вздрогнуть. - И чтобы все хорошо писали, я не желаю с вами машину мыть, а Харитон Юрьевич и меня к этому припашет, я его знаю.
Глава восемнадцатая
где герой выбирает нужное время и нужное место
- Слушай. - Вика закинула мне руки на шею и зашептала в ухо. - Но ты же понимаешь, что они напишут очевидную чушь?
- Само собой - уверенно сказал я. - В подобных отчетах ничего другого и не бывает. Мамонт, хрен моржовый, такую штуку года два назад пытался ввести, где-то про такое услышал или увидел, или может сдуру ему рассказал кто. Не суть, но он всех тогда собрал и говорит "Вы мне теперь должны каждую пятницу предоставлять отчет "Что полезного ты сделал за неделю"."
- И чего? - Вика заулыбалась.
- Да ничего - я приподнял ее, сделал несколько шагов и плюхнулся в свое кресло, Вика тихонько пискнула, пережив небольшой акробатический кульбит под названием "Раз - и ты на коленях" - Не скажу за всех, лично я заготовил шаблон и только дату в нем менял. Мамонт поорал, поорал да и утих.
- А зачем же тогда? - недоуменно спросила Вика.
- Если ты про Мамонта - так это он от нечего делать затеял, если ты про меня - надо было тему перевести, ну и чтобы не расслаблялись.
Вика вздохнула.
- Я совсем дрянной руководитель, да?
- Вика, маленькая моя, мой ответ зависит от того, что ты хочешь услышать, правду или лесть - честно сказал ей я. - Но вообще тебе следует задуматься о том, как ты в последнее время себя ведешь, уж прости за детскую фразу. Ты корону маленько с головы подвинь, а то она тебе уже на мозг начинает давить. Как совсем его сплющит, так беда будет.
Вика шмыгнула носом.
- Ты понимаешь - она помолчала, видимо подбирая слова. - Если бы я все тебе могла объяснить, тут же все очень-очень непросто выходит…
- Я все написала, самой первой - в кабинет без стука вошла Шелестова. - Ой, у вас тут прайвеси, я не знала, я не хотела, да скорее всего уже и не буду…
- Стучаться надо. - Вика не торопясь встала с моих колен и одернула юбку. - Понятное дело, что тебя этому не слишком учили, но ты как-то потихоньку цивилизуйся уже.
- Я книжку себе куплю - покивала Шелестова. - Я видела, ее продают. Называется "Этикет". Может и вам, Виктория Евгеньевна такую прикупить?
- Еще одна фраза в этом диалоге - и вы обе станете победителем конкурса "Веселые брызги" - спокойно сообщил я двум спорщицам. - Совместный труд сближает и сплачивает. А на улице хоть и солнечно, но холодно, ручки покраснеют, покроются цыпками…
- Фу, какие вы гадости говорите! - возмутилась Шелестова. - Подобные бяки - без меня. Виктория Евгеньевна, я все поняла, я исправлюсь, можете снова лезть на колени к шефу, сама стучать буду, а остальных сюда вовсе не пущу!
- Ну, что до "стучать" - так это я не сомневаюсь. - Вика саркастически улыбнулась.
- Это сет за вами - Шелестова хлопнула в ладоши. - Посмотрим, чем закончится партия.
Через полчаса на столе у меня были исповеди всего коллектива, без Вики естественно, она пообещала рассказать мне про эту неделю вечером, многозначительно подмигнула и куда-то смылась. Жаль, хотелось бы понять, что же это у нее так непросто и что конкретно она мне не может объяснить.
В отчетах был ожидаемый бред, но по-другому и не могло быть. Любой нормальный человек, тянущий рутинную лямку, не может сесть и написать, что же это он такого полезного для родной компании сделал. В большинстве своем это масса мелких дел, которые и образуют его рабочий день. Да и вообще, все эти европейско-американские подходы к корпоративной стороне дела не слишком приемлемы для России. Ну, вот кому нужен это странноватый тим-билдинг, или совсем уже дебильные мероприятия, с жуткими названиями вроде "Тренинг преодоления конфликтов "Дорога к согласию и примирению"", да еще как правило проводимый летом и непеременно в выходные дни? Сидят взрослые люди, потеют, думают о том, что клубника неполитая на даче осталась, и слушают очень несвежую дамочку, хотя, конечно, и усиленно молодящуюся, всю такую в спортивных штанах и с непременным бейджиком, на котором написано "Алена". Какая ты Алена? У тебя четвертый номер, шея в морщинах и колени хрустят при ходьбе. Алена… Коуч, елки-палки…
Я вышел из кабинета и обвел тяжелым взглядом своих добрых молодцев и красных девиц.
- Сейчас, сейчас - басом пропела Шелестова. - Вам всем копец настааанет!
- Ну-с, соратники и сотрудники - грозно свел брови я. - Что я могу сказать вам?
- Шеф, скажите уже что-нибудь, да я пойду, а? - Юшков заерзал на стуле.
- Неужто до такой степени я тебя напугал? - проникся я.
- Чего? - не понял сначала Юшков. - А, понял. Да нет конечно, мне-то чего бояться, из рядовых не разжалуют. У меня просто встреча назначена.
- Ну, ты конкретизируй - влезла Шелестова. - Не у тебя встреча назначена, а у твоей печени. С кем - сказать?
- Вот одно слово. - Заноза - Юшков возмущенно засопел - Удавлю тебя когда-нибудь!
- Слушай, я обещала стучать - я стучу - возмутилась и Шелестова. - Если я этого не сделаю, Харитон Юрьевич наш любимый, может счесть меня треплом, и все мои планы, возлагаемые на него, прахом пойдут. Поэтому…
- Вот на что ты только не пойдешь ради красного словца - поморщился Самошников.
- Ради красного словца Павлик как-то сдал отца - сообщила всем Шелестова и кротко посмотрела на меня. - Я же молодец?
- Не то слово - заверил ее я. - Вот только не пойму, чего мне больше хочется - то ли тебя облобызать, то ли на всякий случай придушить, во избежание.
- Мммм - Шелестова сложила губы трубочкой и прикрыла глаза.
- Шеф, а давайте я ее придержу, а вы ее за яблочко - одновременно с этим предложил Юшков, а Мариэтта с готовностью привстала.
- Вот же вы твари, а не коллеги - Шелестова открыла глаза. - В один прекрасный день возьму вас всех и отравлю!
- Какой у нас славный коллектив - подала голос Таша. - Сроду здесь больше ни есть, ни пить не буду.
Юшков встрепенулся при слове "пить" и глянул на меня с видом "Так я пошел?".
- Ладно, борзописцы, если никому не надо оставаться и что-то доделывать, то все свободны. Как-никак пятница - сообщил я коллективу. - Так сказать - все вон, я нынче добр. Но перед этим все уже подготовленные материалы для следующего номера кладем мне на стол, ну, что есть. Таша - твои по конкурсам - особенно.
- Добрейшему, добрейшему, добрейшему слава - пропела Шелестова, подхватила сумочку и через секунду ее не было. Только шлейф духов остался. Судя по всему на мой стол ей класть было особо нечего.
На самом деле поводов для особого веселья не было - до возможной пробуксовки газеты оставалось всего-ничего. Очень скоро поначалу интересный формат может приесться основной части читателей, да и новости, увы, тоже разнообразием их не балуют. Ну, пришибли где-то в районе Великой Степи очередную экзотическую тварь - так их слава богу в Файролле пруд пруди. Ну, порвал Клаторнах в своих пещерах очередной рейд - эка невидаль. Он таких рейдов каждую неделю с пяток рвет, уж очень здоровенная зверюга. Надеюсь не увидеть ее воочию, ну ее нафиг.
Кое-какое разнообразие внесли конкурсы, умничка Таша, все верно сделала, своевременно верную волну уловила, но этого мало, мало. Халява - это сильный двигатель, но на нем одном далеко не уедешь. Надо еще что-то, что-то такое необычное, новое, или наоборот, хорошо забытое старое… Да еще и это увеличение объема издания очень несвоевременное, как бы оно не оказало нам очень скверную услугу - мы можем размазаться по страницам, давить из себя идеи начнем, а читатель не дурак, он такое сразу видит. Так что надо не только искать некую новую жилку, но и что-то думать с объемами Ладно, попробуем для начала вот что.
Я достал телефон и нашел в нем номер Петровича - своего старого знакомца и интереснейшего человека.
- Але - сказал я после ответа на вызов. - Это Петрович, который старый хрыч?
- А, это ты - как всегда вяло и немного сонно ответил мне Петрович (в миру его звали Вадька, и был он моим сверстником, но за неимоверную флегматичность и вальяжность он получил почетное право именоваться по отчеству) - Ты хоть ради разнообразия меня по имени иногда называй. И здоровайся.
- Да ну тебя, старый ты скунс - мы были знакомы очень много лет и это давало мне все права на фамильярность. - Денежка нужна?
- Денежка? - задумался Петрович. - Денежка нужна, на нее еду купить можно и много других полезных вещей. А что за денежку надо сделать?
- А что ты кроме своего ремесла вообще еще умеешь делать? - удивился я.
- Ну, не знаю. - Петрович помолчал. - Макароны варить умею, как-то раз бабушку через дорогу перевел. В детстве бате молоток как-то подал.
- Ишь ты - удивился я. - Вот бы не подумал. Но нет - молоток мне не нужен. Мне нужен комикс.