* * *
На следующий день я шел к месту встречи не выспавшийся и злой. Почти всю ночь пришлось ковырять бумаги и чуть ли не покадрово просматривать видео. Зато смог найти много интересного… Надеюсь, эта железная леди оценит мою работу по достоинству. А она уже сидит за столиком… видно сильно её припекло, если пришла раньше времени. Через столик от неё сидят её шкафчики и внимательно следят за немногочисленными посетителями. Вот и меня глазами проводили и отвернулись - узнали.
- Нашел, за что зацепиться? - встретила меня вопросом Леди Х.
- Нашел… - усаживаюсь рядом и заказываю кофе у тут же подскочившей официантки.
- Ну, не молчи! - чуть ли не кричит эта властная, но в данный момент расстроенная женщина.
- С вероятностью 90 % это твой собственный помощник.
- Но как? Он же в больнице!!! - она даже привстала от неожиданности.
- Не кричи, охрана нервничает, - кивнул я на вскинувшихся шкафчиков. - Это тебе сказали, что он в больнице. На одной из последних записей четко видно его лицо. Оно очень удачно отразилось в зеркале бокового вида. В остальных случаях, четко виден один и тот же силуэт. Его силуэт.
- Не может быть! - ахнула женщина. - Но зачем это ему?
- Чтобы сказать зачем, мне нужна информация о последних делах клана, но ты же мне её не дашь? Одно могу сказать: он зачем-то собирает команду из своих людей, отдельно от клана. А тех, кто мог ему помешать, вывели из строя его люди. Видел я там одну личность, якобы пропавшую без вести. Мелькнула на одной из записей.
- Ты прав, информацию о клане я не дам. Дальше мои люди разберутся сами. Нет, но каков хитрец! Что же он задумал?
- Я так предполагаю, что вы что-то нашли. И это что-то он хочет заполучить себе… А может уже получил?
- А тебе не говорили, что быть умным, сильно умным, плохо?
- Пока это приносит мне деньги, то, что тут плохого?
- По-моему у тебя больше проблем… Одной из них можешь больше не бояться, мы договорились.
- А вторую? - интересуюсь с издевкой.
- А это уже как-нибудь сам… Я всё же не всесильна. Кстати, раз уж у меня не получилось полностью выполнить обещание, вот твой гонорар.
Женщина протянула мне конверт, довольно пухлый. Не проверяя засовываю во внутренний карман джинсовой куртки. Не хочу светить деньгами.
- Что даже не пересчитаешь?
- А зачем? Раньше я на оплату не жаловался. Не думаю, что там будет резаная бумага.
- Хм, ну ладно бывай, - женщина поднялась, сделала два шага и резко обернулась: - Я надеюсь, между нами нет недопонимания?
- Да нет, всё путем.
Она махнула рукой охране и ушла. Я же сразу направился домой. Не фиг с деньгами по городу шастать. Городок-то криминальный. Повальная безработица привела к обилию пьяных рож на улицах днем, и гопоты ночью. Вон и сейчас во дворе соседнего дома стоит подозрительная компания. Обойду-ка их от греха подальше.
Вот и родной подъезд, поднимаюсь к себе, а на площадке Оленька в коротком халатике и с пакетом мусора в руках. И смотрит ещё так подозрительно. Чего я ей сделал, спрашивается? Стоило мне только поравняться, как пакет неожиданно оказался у меня в руках.
- Ты же поможешь слабой девушке?
- Ик!
- Это значит поможешь?
- Куда я денусь…
Разворачиваюсь и иду обратно. Оля идет сзади, от её взгляда аж зудит между лопатками. Вот нюхом чую, хочет что-то спросить. И правда:
- А кто была эта дама? Вся такая из себя, с охраной.
- Да так, знакомая. А что?
Че это она вдруг? Вроде не женаты… и вообще только познакомились. А тут такие вопросики интересные.
- Да так, ничего…
Ну явно меня копирует. Дальше идем молча. Забрасываю пакет в контейнер - ну прям трехочковый! Не отходя от подъезда! Хе! Так же молча возвращаемся назад. Оленька вежливо говорит "Спасибо" и уходит. Чешу затылок - это что такое было? А впрочем, зачем морочить себе голову? Само всё выяснится…
Глава 9. Выход в "люди"
В игру я вошел только на следующий день, очень уж хотелось выспаться. А с утра, со свежими силами можно и поиграть. Первым делом я направил свои стопы к Лиэнне и поменял у неё скопившиеся ингры на две уникальных банки на +5 к силе и ловкости с постоянным эффектом. Сильно удивлялся, что она их предложила. Видимо репутация сказывается. Даже жаль, что употребить такое можно только один раз - эффекты не суммируются. А ведь у неё были ещё две банки.
Потом на очереди стал кожевенник. У него я прикупил новый пояс с парными ножнами для моих ножей и тремя слотами быстрого доступа под банки. Так же в список покупок вошли новые сапоги на +5 ловкости, с однопроцентным бонусом на скорость передвижения и кожаные наручи на +3 к силе. За все это рассчитался скопившимися в инвентаре шкурами, которые до сих пор так и не продал. Отдельной статьей пошла моя кираса, ремонт которой стоил мне почти всей наличности. Поэтому в торговой лавке пришлось покупать самые дешевые вещи - рубаху и штаны. Помимо этого прикупил пару самых дешевых комплектов брони, чтоб в случае чего не бегать в стартовых обносках. Только вышел из лавки с мыслью пойти покачаться, как:
- Антарес! - услышал я вопль.
Вот как только её слышу, сразу нервный тик появляется. Интересно, как она настроила такой голосище… Или это скилл такой? Попробовал дать деру, и мне это даже почти удалось, в момент, когда это голосистое чудо, налетело на одного из игроков. Тот бедный даже не понял, что это его сбило с ног. Уже выходя за ворота, я оглянулся - он так и сидел с удивленно выпученными глазами и на удивление глупым лицом. А пока я любовался этой картиной, Грейс меня догнала.
- Антарес, где тебя черти носили! - завопила она прямо мне в ухо. - Почему я одна должна мучиться?!!
Я только глаза к небу поднял. А там такие красивые облака. Ну и что, что цифровые, зато там нет этой… этой… Тьфу, слов нет. Вот же приставучая! Ещё и претензии выдвигает.
- Эй, ты куда смотришь? Я здесь!
- Я вижу, - вздохнул я
- А я целых два уровня набрала!
- Молодец.
- И это все, что ты можешь сказать? - возмущается девушка.
- Ну почему же? Могу и еще кое-что сказать… только такое порядочным девушкам слышать не положено.
- Ну и ладно… Куда пойдем?
- Я на фарм, а ты не знаю.
- С тобой! - утверждает она с видом недовольной жены.
Хрен с ней. Со мной так со мной. Лишь бы не мешала. Идем в ближайшую локацию, и начинается тупой фарм. Волки, лисы, медведи, редкие бесы - всё идет в дело. Уровни растут медленно, но верно. Основная проблема в том, что уровень местности для нас уже мал. Проще было бы качаться в районе города, но туда лучше попасть после 20 уровня. Там хватает агров 15–20 уровней, что охотятся на покидающих нуболокацию игроков. Вот и пришлось вот так вот расти - медленно, но верно. Даже достижение отхватил: гроза животных, дающее повышенный урон животным. Интересно, как оно сочетается с навыком "Друг леса"? Админы чудят.
Двадцатого уровня я достиг уже под вечер. Грейс такого темпа не выдержала и сбежала, поэтому последний уровень я набивал уже в гордом одиночестве. Когда наконец выскочило оповещение, я был готов последовать примеру девушки и плюнуть на всё. Однако мысль, что с двадцатого уровня я смогу войти в город не давала покоя, и я всё-таки выдержал финальную часть марафона. Представляю глаза кожевенника, когда я ему вывалю гору шкур, что собралась за день. А может не заморачиваться и просто всё скинуть в лавку? Хоть и дешевле, зато без мороки. Завтра видно будет…
На следующий день я вошел в игру с твердым желанием идти в город. И желательно без Грейс. Однако желаемому не суждено было сбыться. Девушка уже сидела в зале таверны и что-то увлеченно ела. Со стороны она была похожа на хомячка-переростка, набивающего щеки, чтоб не отобрали еду.
- О, привет! Попробуй новое блюдо нашего уважаемого хозяина, - завопила Грейс, стоило мне на свою голову появиться в поле её зрения.
- А что это? - со вздохом интересуюсь я. - Случаем не те волчьи жилистые отбивные, что я не смог заставить тебя выбросить. Или кошатина с последней вчерашней тушки.
- Да ты что? - Нешуточно обиделась девушка. - Это нормальное блюдо.
Сдаюсь - показываю я жестами и заказываю это самое пресловутое блюдо. Хозяин лично с довольным лицом приносит тарелку с чем-то явно мясным. И это все густо залито зеленоватым соусом.
- И все же, что это? - подозрительно интересуюсь я.
- Вчера мне принесли интересный рецепт, и сегодня я решил попробовать приготовить это блюдо. Это грибы из пещеры "***" приготовленные особым способом и заправленные винно-овощным соусом.
Пробую - это действительно очень вкусно. И бонусы очень хорошие, правда, только для Грейс. Мне подошло только сопротивление стихийной магии. Интересоваться есть ли что-нибудь для меня - без толку. Хозяин все равно не скажет. Не заложено в НПС знание о бонусах и уровнях. Обычно на такие вопросы они отвечают, что не понимают, чего от них хотят. А если попробовать настаивать, то можно вызвать агрессию.
- Сколько с меня? - интересуюсь, отправляя в рот последний кусочек.
- Один золотой.
Услышав сумму, я аж икнул - предупреждать же надо! А если бы у меня денег не было? И загремел бы дядюшка Антарес на исправительные работы на благо других игроков. Молча достаю единственную оставшуюся у меня золотую монету и расплачиваюсь. Все, теперь можно и в путь.
- Эй, меня подожди, - догоняет меня крик Грейс у двери заведения.
- Зачем?
- Как, зачем? В город пойдем!
Я так и знал. Она меня преследует! Я бы подумал, что она в меня влюбилась, да только как можно влюбиться в виртуальную куклу?!! Может она того… извращенка?
Из поселка в город Энск (ну и фантазия!) ведёт широкая дорога, накатанная множеством телег и натоптанная множество сапог. Как раз впереди кто-то едет, значит идти пешком не придется. Догоняю телегу, везущую мешки с зерном и окликаю возницу:
- Уважаемый, не возьмете ли до города?
- Отчего же не взять, возьму. Если пообещаете помочь в случае нападения.
Учитывая, что напасть на НПС в яслях чревато, стража отреагирует очень быстро. Поэтому он ещё для нас прикрытием будет.
- Конечно же поможем, - говорю я.
- Залазьте на мешки. Вместе-то оно веселее будет.
Садимся и едем. Телегу немилосердно трясет. Неужели и в реале так люди ездили. Бедная задница! Отбивает капитально. Даже на окружающие виды смотреть не хочется. А вознице ничего, болтает себе о всякой всячине и тряска ему не мешает. Привык наверное. Впереди показались еще путники. один явно маг, одет в балахон и опирается при ходьбе на посох, а другой воин - в кольчуге и с двуручным мечом за спиной. Идут быстро, видимо тоже опасаются агров.
Оказалось, не зря опасались. Как только мы приблизились к путникам и они уже примеривались к нам присоединиться, из придорожных кустов полетели стрелы. Мага снесло сразу. Ему хватило двух стрел, он наверное даже не успел понять, что происходит. Воин же умудрился увернуться от всех летящих снарядов, выхватил меч и врубился в заросли. Я в свою очередь кубарем скатился с телеги и скрылся в зелени сбоку от нападавших. Краем глаза успел заметить, как Грейс схватила за шиворот возницу и они вместе спрятались за толстым бортом телеги. Включаю тихий шаг и крадусь к месту, где воин атаковал неизвестных агрессоров.
- Один куда-то делся… - слышу поблизости шепот.
- Говорил же, давай пропустим. А теперь сиди тут жди, пока наших там рубят. А все Кот "справимся, справимся"! - ответил тихий женский голос. - Как бы проблем не было.
Женщина-агр это редкость. Но если попадется, то это редкостная стерва. Мочить её нужно не жалея иначе замочит она, причем с особой жестокостью. По любому она моя первая жертва. Тем более что я ее уже вижу. Сидит на нижней ветви дерева и время от времени пускает стрелы в сторону дороги. Еще бы второго говоруна заметить… ага, уже вижу. Сидит в кустах неподалеку с мечом в руке, явно страхует стрелка. Подкрадываюсь к стволу и в прыжке вгоняю оба кинжала в шею лучницы. Двойной крит, даже не пикнула. Сразу обираю тело и атакую воина, пока он толком ничего не понял. Два быстрых удара его не взяли, толстым оказался зараза. Подскочил, как на пружине и тут же получил огненный шар от Грейс, который и отправил его на перерождение. Руку на очередной труп и двигаюсь дальше. А вот и место битвы. Воин с двуручником успешно отбивается от троих воинов. (Кстати - все нападавшие оказались человеческой расы.) Даже красться не пришлось, меня не заметили, пока не убил первого. Воина с кулачным щитом и коротким мечом. Дальше я подранил второго и повинуясь жесту защищавшегося отошел в сторону. А неплохо он тут порезвился, два лучника лежат и один мечник. Наверное, сразу снял стрелков и только потом его перехватили воины.
Пока я осматривался, подъехала телега с Грейс. И девушка проявила любопытство:
- А чего это там?
- Наш новообретенный друг добивает агрессоров.
- А ты чего?
- Он сказал не мешать, - пожимаю плечами я. - Свои трофеи я уже собрал, теперь вот смотрю на действо и скучаю.
- Неужели не интересно посмотреть, как бьются другие?
- Ничего нового я там для себя не увижу. А если и увижу то не на этих уровнях. Что-то он долго возится.
- Да вроде последнего мучает.
Пока он домучает, я трофеи осмотрю. К сожалению ничего интересного там не нашлось. Так, зеленые шмотки, немного серебра и посредственная бижа. На +1, на + 2 и не более. Сдать все скопом вендору, да и все. Отдаю половину монет Грейс и предлагаю покопаться в трофеях, может что-то пригодится. Девушка брезгливо поковыряла сваленные в кучу трофеи и отвернулась. Значит точно вендору.
Мечник тем временем закончил развлекаться, собрал трофеи, подобрал вещи поверженного мага и подошел к нам.
- Спасибо за помощь. Одного меня они бы задавили.
- Да не за что, - отвечаю ему, - мы тоже немного развлеклись.
- Меня зовут Анхель, а моего брата… - потряс он балахоном, - Архель. Если вдруг понадобиться помощь, стучите в личку.
- Ок, - говорю я и в свою очередь представляю нашу компанию, - ты с нами?
- Нет, вернусь за братом…
- Удачи.
Вот и расстались. Далее до самого города приключений не случилось. У ворот мы попрощались с возницей и заплатив по паре медяков за вход вошли в Энск - пограничный человеческий город. Не помню говорил я или нет, но в стартовом мире основное население это люди и разного вида светлые эльфы. На третьем месте по численности гномы. Собственно говоря эти же расы самые популярные среди игроков, причем по популярности они идут именно в том порядке, что я и перечислил.
- Ну что, в гостиницу или пойдем, осмотримся? - интересуюсь у спутницы. - Я предлагаю сдать хлам в первую попавшуюся скупку и идти устраиваться на постой. Надо деньги в комнатах оставить, говорят тут полно воров.
- Не возражаю. Вон как раз скупка виднеется.
Действительно, неподалеку виднеется такая же лавка, как и в посёлке. Заходим и быстро, не торгуясь, избавляемся от всего хлама. Особенно порадовала физиономия торговца, когда я вывалил перед ним шкуры. А уж когда к этой куче Грейс добавила свою…
Гостиницу долго искать не стали, зашли в первую, попавшуюся по дороге в центр. Двухэтажное каменное здание в средневековом стиле. Там я выгрузил всю полученную в лавке скупщика мелочь и махнув на прощание Грейс отправился в номер. Пожалуй, на сегодня всё.
Конец первой части.
Качество вещи обозначается цветом. В порядке улучшения: белые, зеленые, синие, сиреневые, оранжевые и красные - уникальные. Отдельной статьей идут вещи с черным обозначением - проклятые вещи.
Часть 2
Глава 1
Город Энск - вольный город, один из самых больших городов северного материка, вытянувшегося от полюса до экватора. Расположен город в северо-западной части, среди густых лесов. Размеры города определяет наличие поблизости трех стартовых зон разных рас - северных варваров, лесных эльфов и так нелюбимой до последнего времени расы - дроу-полукровок. Лишь немногим далее расположена стартовая зона гномов; но у тех есть выбор пути - или остаться в королевстве гномов, или идти в Энск, что находиться под управлением людей. Так же здесь находится единственный телепорт на соседний материк, так называемый Западный. Но это нам будет интересно только после пятидесятого уровня, а то и восьмидесятого. До этого ещё далеко. Тем более и здесь есть чем заняться. А если станет совсем скучно, то можно перебраться на Южный материк - почти зеркальное отражение Северного.
Войдя в игру, я сильно удивился отсутствию Грейс. А заодно и порадовался, чего уж тут. Все-таки она мне надоела за последнее время. Воспользуюсь ка я случаем и осмотрю город. Выхожу из гостиницы и направляюсь к центру города. Вокруг типичные для средневекового города одно и двухэтажные дома, туда-сюда снуют игроки и НПС, самого разного вида, уровня и расы. Вон даже трехсотого уровня маг прошествовал с важным видом куда-то во дворы. А надо сказать многие серьёзные игроки покупают себе дома в крупных городах, чтобы не заморачиваться с гостиницей. В будущем я хочу поступить так же. Только город поменьше выберу. Не люблю скопления людей.
- Парень, парень! - отвлекает меня от созерцания архитектуры чей-то скрипучий голос.
Оглядываюсь и вижу пожилого эльфа, что машет мне рукой. Не понял… У нас же репутация с эльфами не очень.
- Слушаю вас.
- Помогите мне, пожалуйста. Кого не попрошу, все отказываются.
- А что сделать-то надо?
- Да тут такое случилось… Ключи от двери потерял. А комната моя на втором этаже!
Вот оно что. Теперь понятно, почему игроки не связываются с этим квестом. Справиться с ним может либо вор, либо взломщик. После чего его сразу примет стража. Но есть исключение. Моё достижение скалолаза. В случае претензий со стороны стражи, можно сразу его показать. Типа я спортсмен-любитель. Интересно, что из этого получится.
- Так от меня что требуется? - интересуюсь я, хотя и так всё понятно.
- Помогите мне попасть домой.
Надо же, даже слезу пустил. Вот это блин разрабы жгут!
- Проникновение в жилище незаконно.
- Но я же здесь!
- Кстати, а чем докажете, что это ваша комната? - вдруг осеняет меня мысль.
- Ну не хотите помочь старику и не надо, - бросает эльф в ответ и с гордо поднятой головой удаляется.
Что и требовалось доказать. Ловушка для доверчивых рог и прочих добрых личностей. Уж не знаю для чего это, но коротать несколько дней за решёткой не хочется. А пришлось бы. Не проследить ли мне за ним? А собственно, почему бы и нет!