Мне потребовалось пять минут, чтобы найти нужный пункт в подменю и активировать функцию, выбрав игрока Бухой своей целью. После этого, перед моим взором появлялся зеленый крестик, пропадавший время от времени.
- Все на что я целюсь отображается у тебя, как только цель будет не дружественная, цвет прицела сменится на красный, - пояснял по ходу движения вглубь пещеры мой знакомый: - в бою очень удобная вещь, экономит кучу времени и исключает недопонимание.
-Так я могу видеть куда целит любой игрок? - удивился я.
-Нет конечно, - Бухой искренне рассмеялся: - только тех, кто с тобой в группе, или того, кто включит тебя в список исключений.
Я шел и слушал вываливающиеся на меня тонкости настройки интерфейса. По самым оптимистичным прикидкам, мне потребуется пару месяцев игры, чтобы разобраться во всех функциях меню персонажа и настроить их под себя.
-Я чего вообще подошел то, -опомнился парень: - дай допуск Глебу и звеньевым, они должны во время рейда иметь возможность обращаться к любому игроку и указывать приоритетные цели.
На эту операцию пришлось потратить еще десять минут. Бухой сообразил, что я в настройках ничего не понимаю и шаг за шагом говорил куда нажать и что выбирать. К тому моменту, когда у меня все было готово, отряд вышел на каменную балюстраду, дальше дорога уходила вниз, продираясь среди каменных нагромождений в огромной пещере. Красноватые всполохи лавы тускло подсвечивали окружающее нас пространство.
-Надеюсь у тебя прокачана пассивка 'ночное зрение'? - поинтересовался Бухой.
Я мысленно обратил свой взор к небу, похоже, что даже с кольцом 'ловкача', мне не хватит 'свободных очков' на самый минимум необходимых в этой игре навыков.
Передовое звено медленно начало спуск вниз, по рейд-чату понеслись короткие команды. Бойцы ДД второго звена начали отстрел крайних мобов, расчищая пространство для развертывания боевых порядков. Отряд, принявший меня в свой состав, принялся за выполнение своей работы.
11
Четвертый час фарма застал нас на 5 уровне подземелья, проход вперед перегораживали огромные ворота, испещренные мрачными фресками картинок с жертвоприношениями. От начального состава рейда осталось чуть больше половины, не сумевшие удержаться на грани жизни, игроки ушли на перерождение. Убитые однажды мобы не возрождались, пока хотя-бы один игрок оставался в данже, так что для спешащих на воссоединение, движение по подземным пещерам не представляло опасности.
-А зачем нам их ждать? - спросил я сидевшего рядом Филиппа: - могли бы сами начать, а ребята подтянутся чуть позже и помогут.
-Не, за этими дверями рейд-босс, на него всем вместе надо в бой выходить, неполную пати он разметёт в три счета, - стоически терпя мои бесчисленные вопросы, крупный игрок спокойно объяснял особенности фарма.
-Расскажи лучше, как перса думаешь развивать, - влезла в разговор Рита: - никогда не видела мага с раскачанным критом!
Рассказывать правду от той мешанине навыков, что использую для атаки, я воздержался. Придерживаясь выбранной легенды, рассказал о магии 'Призыва', о схожем с моим заклинанием 'призрачный лук', а так же о том, что все 'свободные очки' пойдут в 'ловкость'.
-Шанс крита можно спокойно опустить до восьмидесяти пяти,- сказал Колян: - при множественных ударах стрелами, потеря в ДПС будет не особо заметна. У меня, когда ножами работаю, схожая ситуация получается.
-А зачем? - не понял я.
-К сотому уровню ты сможешь сэкономить двадцать 'свободных очков' и вложить в модификацию заклинания.
-У меня в ветке развития 'призрачного лука' модификаций нет,- сказал я, сделав вид что заглянул в 'сферу' на пару секунд.
-Есть,- усмехнулся рога: - у всех заклинаний и умений есть. Выбор модификаций открывается через каждые 25 уровней.
-А как же 'множитель'? - внесла свою лепту в разговор девушка: - если крита не будет, то множитель собьется.
-Не собьется, просто срабатывать будет реже,- не согласился рога.
-Это вы о чем? - я притормозил разгорающийся спор, нить обсуждения норовила вырваться из объема моих познаний о игре.
-Когда возьмешь 25 уровень, у пассивки 'критический удар' тоже откроется два улучшения,- принялась просвещать меня Рита: - Одно из них называют 'множитель'. На первом уровне увеличивается урон в два раза у каждого десятого удара, но только если они нанесены с критом!
-Классный апгрейд! - я порадовался такой возможности.
-Странно что ты не в курсе,- Филипп посмотрел на меня с прищуром: - выбравшие 'путь крита', знают о всех вариантах развития до трехсотого уровня включительно.
-Дело было так,- я принялся пересказывать в лицах историю, приключившуюся со мной на заднем дворе гильдии магов.
Под конец моего рассказа половина собравшихся игроков смеялась до слез, остальные предлагали на перебой куда я могу еще потратить свободные очки, чтобы игра казалась веселее. Хорошее настроение, так быстро улетучившееся в начале рейда, вернулось ко мне и не спешило покидать.
Оглядев открытые лица окружавших меня игроков, порадовался что попал в дружный отряд. Поверхностного доверия между нами было достаточно чтобы слаженно играть вместе, глубоких взаимоотношений никто ни от кого не требовал.
==
Прошло больше трех месяцев с того момента, как я отпраздновал свое пятидесятилетие. За прошедшее время я старался не пропустить ни одной пятничной вечеринки. Народу собиралось каждый раз от шестидесяти до ста человек и к моему удивлению, женщин приходило всегда больше чем мужчин.
В один из вечеров, я обратил внимание на даму, державшуюся немного обособленно. На следующем вечере я собирал информацию, пытаясь узнать все, что можно было о ней узнать. Стопроцентная инфа о том, что у понравившейся мне женщины никого нет, воодушевила на активные действия.
Вовремя прошлой пятницы, я как мог проявлял себя, приглашая даму почти на каждый танец и стараясь скрасить ее вечер своим юмором. Сегодня часы уже показывали час ночи и посиделки плавно подходили к концу.
-Леонид,- ко мне подошел Мирон: - у нас так не делается!
Я был слегка пьян, но ширина плеч оппонента немного отрезвляла и я решил уточнить чем он недоволен, перед тем как послать его подальше.
-Что те надо? И что там ваще...
-Послушай,- уловив, что я не в адеквате, он понизил голос приблизившись ко мне: - Девчонки сказали, что Марина на взводе. Если ты сейчас срулишь как в прошлый раз, о дальнейших с ней отношениях можешь забыть. Да и другие тебя к себе не подпустят, женская солидарность, так ее растак.
До меня не сразу дошли его слова.
'-А я думал, что гоню лошадей! А оказалось, что тормоз...' - мысленно пожав плечами, я решил не сопротивляться событиям.
Проходя мимо накрытого стола, я решил задержаться и потянулся к бутылке, чтобы принять сто грамм для храбрости.
-Тебе хватит,- на мою руку, легла ее рука.
-А я тебя никак не найду,- посмотрев на Марину, я решился: - Пойдем гулять?
-Пойдем,- она взяла меня под локоть.
Выражения ее лица я не видел, но надеялся, что там все хорошо. На дворе стоял сентябрь. Погода была бархатной, позволяя людям носить легкую одежду. Я придержал Марину пару раз за талию, чувствуя через материю тепло ее тела. Новолуние почти скрывало все в тени, а уличные фонари плохо справлялись с освещением. Посмотрев на идущую рядом со мной красивую женщину, я чуть не споткнулся, неожиданно вспомнив, что в моей квартире больше нет кровати. Посреди комнаты стоял игровой кокон, и приглашать к себе в гости было глупо.
Марина по-своему восприняла мою заминку.
-Я тебе кого-то напоминаю? Кого-то из прошлого? - тихо спросила она.
-Нет, совсем нет,- для большей достоверности я покачал головой: - В тебе нет ни единой черточки, что напомнили бы мне о моем прошлом.
-За это ты мне и понравилась с первого дня как я тебя увидел,- добавил я, спустя пару секунд, решившись идти на сближение.
-А потом? - она наконец-то подняла свои глаза и посмотрела на меня.
-А потом я убедился, что тебе нравятся мои шутки и ты очень красиво танцуешь,- я взял ее за кисти рук и слегка притянул к себе: - хотя под конец вечера, насчет шуток, не уверен.
-Ты был в ударе,- улыбнулась она.
-Наверняка врешь,- улыбнулся в ответ, тогда я сильно перебрал со спиртным и мало что помнил.
Первый поцелуй вышел не долгим. Мы уже небыли детьми. Она выглядела на тридцать, но я знал правду, как знала правду и она об моем возрасте. Еще четверть часа мы простояли на одном месте, скрытые от посторонних глаз раскидистым палисадом.
-Так почему ты здесь остановился? - отдышавшись, Марина вернулась к причинам моего странного поведения.
-Я сообразил, что когда приглашу тебя к себе попить чай, нам придется сервировать стол на крышке игрового кокона,- я решился быть откровенным.
-Не беда,- чуть помедлив, она еще раз поцеловала меня, словно проверяя для себя что-то и улыбнувшись добавила: - у меня дома есть чайный столик, можем пойти ко мне.
Мы оба понимали недосказанное вслух и лишние слова были не нужны. Взявшись за руки как подростки, мы пошил вперед. На перекрестках я притормаживал, давая Марине возможность указать мне путь к ее дому или передумать пока не поздно.
==
-Я уже жалею, что связался с этой программой 'о вирт-играх',- я одевал ботинки, присев на низкий пуфик в прихожей.
-Почему? - хозяйка двухкомнатной квартиры смотрела на меня сквозь дверной проем из спальни, укутавшись в одеяло.
-Мы сможем встречаться не чаще раза в неделю,- я решил обозначить свои желания и намеренья.
-Иди сюда,- она обняла мою склоненную к ней голову и поцеловала.
-В нашем возрасте чаще и не надо,- слегка оттолкнув, она поправила ткань, сползшую с обнаженной груди.
-Я рад что мы встретились,- я стоял полностью одетый в дверях комнаты.
На часах было полседьмого. Я уже опаздывал на полчаса в игру.
-Иди,- Марина все понимала.
-Завтра позвоню! - я пообещал, махнув рукой.
Закрывая дверь ее квартиры, я едва расслышал ответ, заставляющий мое сердце биться сильнее. Впрочем, это могло было быть лишь мое разыгравшееся воображение. Новая веха в жизни осталась позади, перевернув в очередной раз все с ног на голову.
==
-Грац,- синхронно сказали мы и рассмеялись.
-Мерси, мерси,- Рита сделала книксен, разведя руки в стороны, как если бы держала в ладонях подол длинного платья.
За прошедшие время в отряде мы неплохо сработались, я уже не лажал как вначале, а бил туда и куда надо без тормозов. Все действия ребят были направлены на максимально быстрое уничтожение цифровых мобов, с тем чтобы заработать как можно большее количество опыта в рекордно короткие сроки. Лут, выпадавший в рейдах, нам не принадлежал, но зато опыт тек полноводной рекой.
Если отряд не шел в данж, то каждое звено качалось отдельно, спаиваясь 'кровью и потом' в деле добычи простого дропа. Стандартное звено состояло из семи человек, и только в нашем было восемь игроков.
-Ну что? Как и договаривались? Прыгаем в столицу? - Филипп еще месяц назад убедил нас, что взятие сотого уровня его девушкой, это знаковое событие, которое отмечать в таверне рядового города ниже нашего достоинства.
-В столицу! В 'Белую пони'! - голос Риты разлился над локацией звонким колокольчиком.
Мне оставалось еще 30% до 50 уровня, но никто ждать моего юбилея не собирался, по сравнению с другими членами звена, я был новичком и это многое меняло. Рита была в составе со дня формирования и сегодня стала первой из девушек, кто взял заветный сотый рубеж среди бойцов ГрелкаРву. Арбалетчица закинула оружие в инвентарь и призвала ездового маунта.
-Я тоже умею призывать предметы! -она бросила надменный взгляд в мою сторону, уже порядком избитая шутка все равно вызвала у меня улыбку: - я даже круче тебя Лёня, мой предмет живой!
-Балаболка! - отозвался я, оставлять без комментариев ее слова было чревато обращением в мишень для шуточек до позднего вечера.
До сегодняшнего дня, я уже побывал в столице пару раз и мои охи и ахи о мастерстве дизайнеров и полете чужой фантазии остались в прошлом. Сегодня я точно знал куда нам идти и не тратил время на то, чтобы глазеть по сторонам. Столица была огромна, но передвижение по ее улицам на ездовых животных было запрещено. На своих двоих мы потратил почти час времени на дорогу и теперь сидели в отдельном номере лучшего ресторана 'Белая пони'. Место было дорогое, но золото на банкет Филипп отложил заранее и уверил нас, что сумеет самостоятельно оплатить счет.
-Не помешаю? - игрок ГрелкуРву заглянул к нам, спустя пару часов после начала пиршества.
Мы уже наелись и сейчас вяло пикировались, подбивая Риту на поедание еще одного пирожного. Девушка отшучивалась, но тарелку от себя далеко не отпускала, чем вызывала очередной всплеск наших подначек.
-Заходите,- Филипп, на правах банкующего, слегка привстал в качестве приветствия, но тут же бухнулся назад на мягкие подушки.
-О, Глеб пришел! - Рита легко общалась с самыми разными людьми в игре, не тратя силы на выбор между 'ВЫ' и 'ТЫ'.
-Слышал, что в вашем звене все сотый уровень на прошлой неделе закрыли? - проявила свою информированность Юля.
-Да, Жупель был последним,- кивнул головой командир отряда.
Угостив нежданного гостя еще нетронутыми блюдами, мы продолжили обсуждение игровых новостей и сплетен.
-Глеб, давно хотел спросить, - сказал я, видя, что гость заскучал: - а когда будет аттестация?
-Это в какой-то мере зависит от вас,- ошарашил нас Глеб, обведя притихшую компанию своими серыми глазами и продолжил: - наш отряд пока не допускают до экзамена.
-А мы то здесь с какого боку? - взъелся Колян: - наше звено как звено, не лучше не хуже остальных, разве что Лёня мелкий совсем!
-Все так,- согласился игрок ГрелкаРву: - но дело в том, что в отряде завелась крыса.
-А ничего что мы здесь это обсуждаем? - я принял более вертикальное положение тела и покрутил пальцем, указывая на стены приютившей нас кабинки ресторана.
-Это же 'Белый пони'! - возмутилась Рита: - здесь защита лучше, чем в клановой крепости.
-Прежде чем я продолжу, хочу попросить не распространять услышанную сейчас от меня информацию, - лицо командира было мрачноватым, на меня он не смотрел: - не распространять информацию, по крайней мере пока отряд не пройдет аттестацию.
Его слова накрепко переключили внимание игроков с выпивки на мрачного Глеба. Рассказ вышел не длинным и совсем не веселым.
Аналитики клана высчитали, что в нашем отряде есть игрок или игроки, действующие против интересов клана. За всю историю существования Арматуры, рейд Глеба падал наибольшее количество раз, умерев полным составом под финальным рейд-боссом, по сравнению с остальными отрядами. Поначалу это списывали на слабую прокачку игроков, потом на несыграность отряда. Затем стали искать виноватых среди руководящего звена. Но досужие домыслы переросли в факты, стоило поднакопиться статистике.
Помимо рейд-босса, в данже как правило было много чего спрятано скриптами разработчиков. Первый звонок прозвенел, когда подсчитали количество пустых тайников, приходящихся на данжи, которые чистил отряд Глеба. Почти пятьдесят процентов кладок были пустыми, хотя у других отрядов эта цифра никогда не достигала двадцати пяти. Крысу среди своих по остывшим следам найти не смогли.
Во многоуровневых данжах, отряд ГрелкаРву также преследовали неудачи. Зачистив несколько уровней, игроки не могли перейти на последний или предпоследний этаж. Дверь перехода оказывалась закрыта, как если бы на зачищенных уровнях еще остался не поверженный моб, или кто-то успел проскочить вперед, закрыв за собой проход.
Дальше больше. Несколько раз, рейд падал вообще по неизвестной причине, так и не успев победить босс-моба, а вернувшись в пещеру, недобитка обнаружить не удавалось. Складывалось впечатление, что пока игроки были на респе, кто-то его добил и забрал самый ценный лут, ради добычи которого и затевался много часовой поход.
-Глеб, ты уверен, что мы справимся? - уточнил КолоSS: - у нас из тихушников один Колька, и тот больше по отравлениям специалист чем по скрыту.
-Со следующего раза все звенья отряда меняют тактику,- сказал командир, словно и не расслышав нашего танка: - перед каждым лидером звена сформируют индивидуальную цель, но, помимо прочего, в негласную задачу именно вашего звена будет входить присмотр за нашими спинами. Если кто-то в инвизе ходит за отрядом, или другие подозрительные действия, надо просто сообщить мне по приват-чату без промедления. Что и как делать дальше, это только моя забота.
-Наверно не имеет смысла спрашивать, почему нашему звену оказано такое доверие? - полувопросительно спросил обычно тихий лекарь Семен.
-Перейдем в основной состав и сам спросишь у аналитиков, - буркнул гость.
Помолчав еще немного, ГрелкуРву покинул нашу компанию так ничего больше и не добавив.
-На аттестацию похоже,- предположил я.
-Ты думаешь? - Филипп задумчиво посмотрел на меня: - как то сложно слишком...
-Да вы чего? Надо найти эту крысу! Мы же все в одной лодке...,- у Риты от возмущения и выпитого вина не хватало слов, меня она явно не понимала.
-Я не то сказал,- для убедительности замахал руками, как бы перечеркивая крест накрест свои слова: - Это задание нам могут зачесть как аттестацию, вот что я имел ввиду.
-О! А! - девушка вернулась на подушки, и взяла в руки недопитый бокал: - Тогда действительно может быть сложно, это не в изученном как свои пять пальцев данже мобов гонять.
-Вот и я говорю, что надо серьезно к этому заданию подойти,- патетично сказала Юля, мы молниеносно обменялись взглядами с Филиппом.
Он отлично понял, что я подумал, а я понял, что он тоже понял. В свои мысли о закулисных играх клана мы старались не посвящать никого, обсуждая порой события тет-а-тет. Рита так же оставалась в неведении о наших беседах, девушка была слишком горяча и не умела держать язык за зубами.
-Глеб мог бы и подождать, -высказался Бухой, допив свой бокал: - У Риты праздник, а он с проблемами.
Народ невнятно зашумел, стало не понятно, толи все расходимся, толи продолжаем сидеть.
-Ладно, всем спасибо что пришли, - Филипп принял решение, в конечном счете именно он платил за стол.
Члены звена еще раз поздравили Риту и не спеша покинули застолье прихватив именинницу с собой. Мне до выхода в реал надо было ждать еще пару часов, так что я остался сидеть, тем более что Колян тоже не спешил уходить.
-Ты чего такой мрачный? - спросил я.
-Света игру бросает, - нехотя сказал он, вертя в руке уполовиненный стакан самогона.