Глава 16
Визит
Королев, 11 октября
Все новые и новые призмы капель на лобовом стекле явно в тему, когда не хочешь, чтобы снаружи видели, что ты плачешь. Да и ревется под ровный шорох дождя неожиданно легко.
Обычно Даля любую неприятность старалась пропускать мимо сердца, особенно, когда ее источником являлись чужие люди. Но ведь правда, если не пропустишь чье-то ругательство или шпильку, то получается какой-то замкнутый круг, или, вернее, марафон ненависти. Кто-то обидел человека, тот вызверился на тебя, ты, в свою очередь, с обидой накинешься на третьего. Не должно зло эманировать. Нужно чтобы оно хоть на ком-нибудь теряло силу.
Однако сегодня она оказалась явно не готова к такому повороту событий. Надо же, чтобы шеф, который в ней всегда души не чаял, мог на нее чуть ли не с матами наорать?! Кошмар!
Так и сидела минут двадцать, самозабвенно хлюпая носом. И, почему-то, все привычные способы успокоения не помогали, даже мысли о "тайном саде". Прямо беда.
Наконец, стала успокаиваться. Да и вспомнилось, что шеф потребовал ее присутствия в офисе. Значит, - пора заканчивать.
Пару минут Даля пыталась привести мысли в порядок. Получалось плохо. Особенно, когда вспомнила, что не шеф один хотел ее видеть. Что от нее полиции-то надо?
"Нет, - подумала она, мысленно отвешивая себе пощечины, - это простая ошибка. Пусть неприятная, неожиданная… и гру-у-убая… так! Хватит реветь! Ну и что, что грубая?! Переживешь!"
Чуть помогло. Однако, при взгляде на себя в зеркало она поразилась растерянности на дне глаз. Надо сказать, красных и зареванных глаз. Хорошо еще, что она не пользуется косметикой.
- Зато тушь не растеклась, - как-то неубедительно сообщила она расстроенному отражению.
Через пять минут она все-таки решилась завести двигатель и крутанула баранку. Хватит на сегодня покупок. Не ее день. Надо ехать в Москву.
"Нет, - подумала она. - Сначала домой, в порядок себя привести, а потом - к шефу!.. Вот он извиняться потом будет… так ему и надо, хаму!.. Но, все-таки, что же там произошло?.."
С трудом доехав до дому, мешало колотящееся сердце и хаос предположений в мыслях, Даля с разочарованием увидела давешний внедорожник с тонированными стеклами на своем парковочном месте. Пришлось парковаться на два подъезда дальше и, пригибая голову, к дому бежать под дождем.
Именно поэтому она увидела человека со странными глазами только тогда, когда столкнулась с ним нос к носу.
- Привет, - уронил он с тяжелым спокойствием.
От неожиданности Даля едва не закричала, только чудом сдержалась, прихлопнув рот ладошкой.
- Вот так, умничка, не нужно кричать. Где мы можем п-пообщаться?
И незнакомец, как показывают в кино, продемонстрировал короткоствольный черный пистолет, отбросив полы пальто. На Далю это впечатления не произвело. Впрочем, это лишь от того, что завороженная, она смотрела в его лицо. Даля сразу вспомнила, где видела это страшный взгляд. Неделю назад этот человек был в доме на Остоженке. Она столкнулась с ним около лифта.
- Поднимемся к тебе? - безапелляционным тоном не спросил, а приказал человек. - В такую погоду неплохо бы выпить чаю.
Даля не ответила, замороженная дурным предчувствием.
Глава 17
Обрыв связей
Москва, 11 октября
Спать Данил не мог. Даже после короткой разминки с Лили. Наоборот, почему-то секс-кукла сегодня вызвала только раздражение, хотя в своем блоге он мог часами рассуждать о технологической эволюции человека. Так он на прошлой неделе написал, что очень скоро люди будут заключать брачные союзы не только с киборгами, но и, возможно, с софтверными личностями. Причем последние будут не на примитивном уровне эмоций или симпатий, даже не основываясь на платонической тяге, а сугубо на производительности. Люди станут совмещать свой разум с личностью сетевых ИИ…
Валяться на кровати он тоже не смог. Нечаянно заметил на изголовье тонкий слой пыли, и сразу задышалось тяжело. Перед глазами пронеслись виденные в интернете фотографии легких, забитых вот такой мелкодисперсной шелухой из отмершей кожи, вперемешку с микроскопическими пылевыми клещами. Чувствительный ко всему аллергенному, он моментально вскочил. Нашарил в ящике стола ингалятор, потом выдавил из блистера пилюлю "Цетрина", и добавил горсть аскорбинок.
Взбудораженный, то и дело почесываясь, нацепил марлевую повязку и принялся вытирать пыль по всей квартире. Испарения бытовой химии старался не вдыхать, где-то читал, что у астматиков они могут вызвать отек горла. А он пока что не научил свою Лили разговаривать и вызывать скорую помощь в случае нужды. Соответственно, нельзя дать так глупо погибнуть его гениальному мозгу.
Убираясь, он неожиданно поймал себя на мысли, что его кое-что беспокоит. А именно - утренние события. Что там сейчас происходит? То, что на него выйдут спецслужбы, его не волновало. Neo_Dolphin гуру своего дела, он не оставляет следов. Но вот любопытство взыграло не на шутку.
В итоге он бросил уборку на полдороги, и упал в компьютерное кресло.
Так, с чего начнем?
Забив уже знакомый адрес, с удивлением обнаружил, что камеру наблюдения на улице неожиданно отключили.
Весьма странно, кому это понадобилось? Потом вдруг вспомнилось количество машин "скорой помощи", полиции и, что самое главное, синеведерочников. И в этой катавасии он не заметил ни одной фотографической вспышки. А ведь обычно журналисты, особенно самые бешеные из них, готовы на все ради сенсационного материала.
- Оградиться хотите, - догадался он. Облизнул губы, пригрозил: - От меня не скроешься.
Следующие полчаса он потратил на попытки обойти файерволл домашней системы камер наблюдения. Вроде бы и получилось однажды, но изображения он так и не получил. Потому сразу отбросил этот вариант и запустил нейросеть. Некоторое время настраивал, прикидывая, какие образы она должна распознавать для поиска, запустил в сеть.
Будоражащее любопытство не давало покоя.
- Что же у вас там происходит? - пробормотал Данил. - Хоть бери и сам к вам иди…
Не успел додумать мысль, когда вдруг экран мигнул. Данил ощутил неладное.
Видимые только для его извращенного сознания информационные маркеры один за другим исчезали. Словно огоньки свечей, которые гасит чья-то рука. И даже более того, стиратель влез в его систему!
- Твою мать! Как не вовремя!
Пришлось закрыть глаза, будто перезагружал систему. Попытался вспомнить алгоритм зачистки следов после особо ювелирных и опасных дел. Можно ли остановить его?
Когда Neo_Dolphin снова взглянул на экран пауэрбука, тот выдавал нечто совершенно абсурдное. Ссылки на неизвестные и бредовые запросы сыплются как из рога изобилия, а первоначальные настройки сниффера исчезли.
Ударом гонга прозвучал сигнал антивируса. Сразу же повторился, и снова. Спустя три секунды он уже не успевал проговаривать сообщение об угрозе, остался лишь панический трезвон.
"Ладно, делать нечего, - наконец решился Данил, - будем действовать по плану. В конце концов, всегда можно изменить его концовку…"
Так… что там нужно делать во время хакерской атаки? Как сохранить систему?
Попытки снять задачу ничего не дали, как и запуск блокирующего атаку софта, специально созданного для подобных случаев.
Смотреть на гибель системы и большинства данных было странно неприятно, словно на твоих глазах погибает верный Терминатор, присланный из будущего для помощи и защиты. Чувствуя, что еще немного, и он станет кричать, Данил рванулся к роутеру и оборвал сетевой кабель. А, чтобы остановить заражение системы, еще и выдернул батарею из ноутбука. И только потом позволил себе упасть в кресло.
"Надеюсь, это была частная атака? - подумал он лихорадочно. - Так сказать, - плановая, не псы Отдела по борьбе с киберпреступностью?.."
Нет. Данил, конечно, никогда не недооценивал государственные структуры, но сейчас он был уверен почти на сто процентов - атака не их рук дело. А если так, остается лишь один вариант - Internet Hate Machine!
Глава 18
Далеко ли до дна пропасти?
Королев, 11 октября
Ждать пришлось недолго. Примерно через полчаса во двор вкатился полуспортивный красный хэтчбэк. Волошин даже рассмотрел знакомую девчонку за рулем. На всякий случай опустил руку в карман. Пальцы привычно, даже с некоторой ленцой обвили рукоять FN Five-seveN. Вряд ли, конечно, начнется перестрелка, но стоит быть готовым ко всему. Кто знает, чья группа стоит за ночным кошмаром в доме на Остоженке? Если они решились на такую масштабную акцию, значит, решатся и на уличную перестрелку.
Пока девчонка парковала машину, почему-то остановившись через два подъезда от своего, Волошин снова обдумывал сложившуюся ситуацию.
Странно все. Не похоже на обычное покушение. Слишком много жертв. Причем, не рядовых, которых при очень сильном желании можно было бы списать на холодный расчет врага, а детей тех, кто точно не поленится перевернуть страну кверху брюхом, чтобы найти виновника. Опасная игра, и она должна иметь свой смысл.
Исходя из этого, следует ли отметать политический мотив?
Мысли текли четко и ровно, как конвейерная полоса на оружейном заводе. Совершенно нет лишних эмоций; расчет, выправка, планирование. Нет больше ничего.
Девчонка выбралась из машины, запрыгала по лужам. Глядя на то, как она приближается, Волошин сделал знак, чтобы помощники пока оставались в машине - истово черном внедорожнике, бронированном монстре. На миг вспомнилось, как он в девяностые ездил на "стрелы" на подобных агрегатах.
Словно ничего не видя вокруг, девчонка едва не налетела на него.
- П-привет, - выдохнул он.
Девчонка ахнула, зажала себе рот ладошкой.
Волошин уронил:
- Вот так, умничка, не нужно кричать. Где мы можем п-пообщаться?
На секунду ему показалось, что она вот-вот бросится бежать. Или, в крайнем случае, все-таки завизжит. Пришлось, как показывают в дешевом кино, продемонстрировать FN. Странно, но как будто это впечатления не произвело, завороженная, она продолжала смотреть в его лицо. И тогда Волошин сам нечаянно заглянул в ее глаза. В каре-зеленые слюдяные озерца. В глаза испуганного, доброго и наивного ребенка, а не убийцы.
На миг он ощутил нечто вроде раскаянья или даже укола совести, но сквозь вороненную сталь его выправки это не пробилось. Более того, напрочь исчезло это чувство, как мимолетное дыхание призрака.
- Поднимемся к тебе? - безапелляционным тоном приказал Волошин. - В такую погоду неплохо бы выпить чаю.
Девчонка не ответила, тогда Волошин подхватил ее под локоть, развернул к двери.
- Открывай!
С ее щек исчез румянец, но кричать и вырываться, все-таки не стала. Поджала губы, щелкнул электромагнитный замок на подъездной двери от прикосновения к кардридеру ее ключа.
- Молодец, - сухо, вроде бы даже отстраненно похвалил он.
Обернувшись, он позвал остальных. Двери внедорожника мгновенно распахнулись, как надкрылки жука, к подъезду бросились трое, один остался за рулем. Девчонка в испуге опустила глаза при виде уже ставших нарицательными спортивных костюмов на перекачанных тушах.
Пацаны на отопительной батарее в подъезде с интересом взглянули, но не проронили ни слова. Даже для них уже понятен смысл этой сцены, как и привитый инстинкт - держись подальше.
Вроде бы Волошин легко ее подтолкнул, а девчонка буквально влетела вовнутрь.
- Что вам нужно? - пролепетала она с возмущением. - Кто вы?
- Наверху поговорим.
Пока в лифтовой шахте с грохотом и скрипом опускалась кабина, Волошин продолжал держать ее за локоть. Мельком отметил, что та дрожит всем телом, хотя явно видно, что пытается сохранить спокойствие.
Двери лифта с шумом распахнулись, трое качков в спортивных костюмах шагнули в его полутьму. Девчонка было дернулась следом, но Волошин рывком удержал.
- Мы с тобой п-прогуляемся по лестнице.
Не хотелось бы попасть в глупую засаду. Пусть уж лучше пешки отрабатывают свой хлеб. Несмотря на наивные глазки этой курочки, она вполне может оказаться чьим-то агентом.
И, подтолкнув вперед себя исполнительницу желаний, он зашагал наверх.
Первые два этажа прошли молча. На четвертом девчонка, наконец, обернулась:
- Что вам от меня нужно?
Пришлось снова подтолкнуть, но девчонка в упрямстве шагнула назад. Повторила уже громче:
- Что вам нужно?
Наверху задребезжал лифт, едва слышно прошаркали шаги. Значит, парни уже на месте и все спокойно.
- Для начала мы п-поговорим, - обронил Волошин. - Но п-предупреждаю…
Сзади клацнул замок, Волошин резко обернулся, стараясь не упускать девчонку из виду. Пальцы стиснули рукоять пистолета и направили сквозь ткань пальто на источник звука.
- Далечка? Что тут у тебя?
В узкую щель приоткрытой двери Волошин заметил древнюю старуху. Обернулся к девчонке, красноречиво вздернул бровь. Она поняла, не дура, как с удовлетворением отметил он. Сказала, стараясь говорить спокойно:
- Все нормально, Виктория Павловна. Все хорошо.
- Точно?
Волошин подтолкнул девчонку к лестнице, бросил через плечо:
- Отдыхай, бабка. Не видишь, м-молодежь веселится.
Парни из "группы поддержки" уже ждали наверху. На лицах, простых и грубоватых, будто вылепленных из гипса, нет ни одной мысли. Впрочем, Волошин мельком заметил острые огоньки в их глазах, да слишком уж влажные губы. Наверняка думают, что сегодня им кое-что перепадет от девчонки, если, конечно, она станет запираться и Волошин им позволит.
"Посмотрим", - решил он, и возле квартирной двери обернулся к девчонке:
- В доме кто-нибудь есть?
Та захлопала ресницами:
- А?
- В к-квартире есть кто-нибудь?
Девчонка часто замотала головой, несчастно пояснила:
- Я одна живу.
- Собака?
Снова вертит головой.
- Хорошо. Отк-крывай.
Когда исполнительница желаний стала открывать дверь, Волошин отметил мелкую дрожь ее пальцев, и снова ощутил нечто вроде разочарования. Боится она, и не понимает происходящего. Это очевидно. Если бы знала - реакция была бы иной.
"Посмотрим", - снова подумал он.
Дверной замок, наконец, щелкнул. Волошин отстранил девчонку, его пальцы снова легли на рукоять FN, он кивнул в сторону. Ближайший к нему парень в спортивном костюме понятливо закивал, секунду выждал, а потом рванул дверь на себя и ринулся в квартиру. Остальные - следом, чтобы через минуту показаться снова и развести руками.
Чисто, можно идти.
Волошин подтолкнул девчонку, запер за собой дверь. Постоял секунду, разглядывая лестничную площадку на экране домофона, и только потом прошел вглубь квартиры.
Оглядываясь, он пришел к выводу, что жилище больше подходит мужчине. Слишком много технологий, пространства и света; почти нет дурацких женских украшательств, вроде мягких игрушек или декорированных сувениров. Хотя, конечно, рука женщины все равно чувствуется: в квартире очень чисто, да и запах приятный.
- Хорошо, - вздохнул он. - Можно начинать.
При этих словах от лица девчонки отлила последняя кровь, а расширенные глаза напомнили ему глаза испуганной птицы.
Усадив ее на низкий диван в японском стиле, он продемонстрировал пистолет. Театрально передернул затвор, поймал на лету выброшенный затворной рамой патрон, и навел оружие ей в лицо.
- Вглядись в дуло пистолета, - проговорил Волошин мертво. - Смотри внимательнее, до самого дна п-пропасти этого колодца. И не обманывай себя, там не сп-покойная тьма. Она может п-принести много боли, особенно, когда ты так молода. Понимаешь?
Девчонка очень медленно кивнула, послушная, как завороженная змеиным взглядом мышка. Волошин отметил холодно, что темная пропасть в пистолетном стволе еще никого не оставляла равнодушным. И что же они все там видят?..
Глава 19
Чудовища в твоем саду!
Королев, 11 октября
Нельзя сказать, чтобы она совсем потеряла голову, но под влияние момента попала точно. Если, конечно, вооруженных бандитов, ожидающих тебя под домом, можно назвать относительно безобидным термином "влияние момента".
Единственный раз, когда Даля по-настоящему испугалась, была встреча с Викторией Павловной. Да и то испугалась не за себя, а за старушку. Подумает невесть что, разволнуется…
В глубине души Даля до сих пор уверена, что дело тут в обычной путанице. Ну, мало ли что произошло у клиента в голове? Тем более что впечатление он производил, будто давно и крепко дружит с "химией". Вдруг перепутал что, и теперь прислал… кого? Кто эти люди?
И вот, когда она уже собиралась снова повторить этот вопрос вслух, главный бандит в шерстяном пальто вдруг достал пистолет. Когда из черноты вороненного дула на нее взглянула латунная смерть, Даля ощутила, как иней покрыл сердце. Вдруг показалось, что сегодняшнего дня вообще не было. Слишком уж напоминает бредовый сон! Такого просто не может происходить. Нет!
Тонкие, будто неживые, губы бандита шевельнулись.
- Что? - переспросила она тихо.
- Что произошло в доме Виктора? - повторил он.
Слава Богу, пистолет он хоть и не убрал, зато опустил.
- Когда? - она глупо захлопала глазами.
- Сегодня ночью.
Мысли вдруг забегали, от их хаотического метания разболелся висок. Даля подняла глаза от пистолета:
- Я не понимаю…
- Сегодня ночью, - безжалостно рявкнул бандит, - Виктор был убит! На той вечеринке.
Мир закачался. Даля ощутила, что ее немедленно вырвет. Она повторила беззвучно:
- Убит…
"Что происходит?!" - мысленно закричала она.
Чувствуя, как отравленная доза паники проникает сквозь хрустальный купол ее спокойствия, она попыталась представить себя в "тайном саду". Там всегда хорошо, умиротворенно и…
- Только обмороков мне еще не хватало, - услышала она свирепый рык. - Эй, ты! Очнись!
- Полиция…
Губы бандита резанула кривая глумливая усмешка.
- Что "п-полиция"?
- Я вызову полицию, - пролепетала она. - Кто вы? Я ничего…
- Заткнись!
Она втянула голову в плечи, когда он подошел, коснулся пальцем ее подбородка. Заговорил пустым и страшным голосом:
- Госпожа Верникова, мне особо н-некогда болтать. Поэтому б-буду к-краток. Видишь этих троих парней в модных костюмах? Эт-то не беговая команда, это безжалостные ублюдки. Взгляни в их глаза, видишь?
Один из парней в "адидасе" широко осклабился, быстро-быстро задвигал языком меж губами. Даля снова ощутила рвотный позыв.
- Они с радостью попользуются твоим телом, - продолжал он. - А после - мы оставим твой труп где-нибудь в не слишком оживленном месте, чтобы, когда его нашли, бродячие псы успели съесть хотя бы половину. П-понимаешь меня?.. Кивни!
Даля машинально дернула головой, и снова услышала морозный голос:
- Но ты не радуйся, так просто ты не отделаешь. Сначала мы пообщаемся с тобой предвзято. Так, что ты сдашь мне родную мать и самого Господа Бога. А после будешь ползать в луже своей м-мочи, умоляя нас…
- Что вам нужно?!
Визг как-то сам собой вырвался. Сразу же на щеках помокрело, а лицо бандита размазалось. Как сквозь ватный тампон она услышала:
- Что произошло в доме Виктора?
- Я не знаю!
- Повторяю в последний раз…
- Я правда не знаю! Я только от вас узнала! Я дома была!