Говорят, я вырос с грубым лицом. Здесь не было никого, у кого хватило бы смелости дать мне отпор.
- Хватит мечтать. Вы умрёте, будучи неспособными ничего сделать.
- …но капитан! Нет гарантий, что всё будет хорошо, если мы попробуем сбежать.
Тот кто ответил, до этого молчал и не принимал участия в споре.
Этот лысый одноглазый старик был достаточно опытным.
- Что ты собираешься делать, если нам не повезёт, и мы встретимся с врагом? Здесь мы, по крайней мере, можем укрепиться и отбиться от них, но что будет, если мы встретим их там?
- Я понимаю, ублюдок. Вот почему, мы разделимся на три группы и пойдем тремя разными путями.
- Тремя разными путями?
- Ко входу в замок ведет три маршрута. Выберете свой, и идите по нему.
Воцарилось молчание.
- …Капитан, ты же не имеешь в виду…
- Именно. Так или иначе, одна группа встретится с врагом. С другой стороны, две другие выживут.
- Это бегство жалких козлов! - громко ответил Одноглазый.
Должно быть, он был сильно разозлён, потому что на шее у него вздулись вены. Тц, он хороший парень, но в моменты, когда он становится серьезным, он надоедает.
Остальные жаловались, говоря что-то в духе: "Это неправильно!" и "Лучше уж умереть всем вместе!".
Кучка жалких придурков, вот вы кто. Никто из вас не знает, что такое смерть. Вот почему, вы с такой легкостью можете сказать, что готовы умереть вместе.
…но мне нет никакой выгоды говорить им здесь правду. Лучше добавить чуточку лжи то тут, то там. Что? Я честен только с самим собой. Я никогда не говорил, что я честен с остальными людьми, не так ли?
- А ну заткнулись, босота! Моя работа заключается в том, чтобы отправить живыми домой столько людей, сколько я смогу!
Они дрогнули. Вы только посмотрите. Они испугались только из-за того, что я немного на них накричал. На что же они рассчитывали с таким отношением, когда думали, что смогут драться с тридцатью искателями.
- У всех вас есть семьи, не так ли? Мужская гордость? Это хорошо. Товарищество? Тоже неплохо. Но какой во всём этом смысл, если в итоге вы умрёте? Кто будет держать ответ перед вашими семьями?
- …
- Как насчёт ваших детей? Как насчёт тех фермеров, что работают сейчас в полях вместо вас? Как насчёт ваших жён?
Повисла многозначительная тишина.
Как и следовало ожидать, нет ничего более убедительного, чем семья. Может я и неграмотный, но по крайней мере, я знаю, как обращаться с людьми.
- Выжившие возьмут на себя ответственность перед семьями павших.
Я смягчил голос и подвёл итог:
- Нам больше некуда отступать, босота. Подумайте о своих семьях и деревне. Всё прочее не значит ничего. Забудьте об этом и думайте лишь о своих семьях…
Они опустили головы.
Конечно. Если бы они хоть немного подумали, то поняли бы, что моё решение было лучшим. Просто оно подразумевало, что придётся принести в жертву жизнь кого-то другого, что трудно принять. Им нужно отсечь эту часть разума.
Искатели разделились на три группы.
4,3,3 человека в каждой.
- Выдвигаемся, - строго сказал я.
На каком пути встретится враг, целиком зависит от удачи. Если у врагов есть устройство обнаружения магической энергии, то оно среагирует на Владыку Демонов. Цель, естественно пойдёт за ним. Иными словами, он будет наживкой. Моя голова хорошо работает в такого рода вещах.
Пожалуйста умрите, мои дражайшие товарищи.
Ведь в таком случае, выживу я.
* * *
Данталиан, Слабейший Владыка Демонов 71-го ранга
04.04.1505 год по Имперскому Календарю
Локация: Замок Владыки Демонов Данталиана
Искатели хлопали друг друга по плечам. Затем они разошлись, каждый по своему собственному пути.
- Идите и умрите, псы!
- Тем кто умрёт, будешь ты. Не волнуйся, я развлекусь с твоей женой вместо тебя.
Ругань искателей между собой была своего рода способом преодоления трудностей. Они знали, что чем тяжелей они будут прощаться, тем тяжелей им будет идти.
Лидер группы, в которой был я, произнёс:
- В общем, пора идти.
- Ага.
Я снова оказался на спине новичка.
Я специально вошел в группу из четырех человек. Это из-за того, что им пришлось нести дополнительный груз, в роли которого выступал я. Временно исполняющим обязанности лидера был лысый одноглазый искатель. Тот, кто ранее спорил с Риффом.
- …
- …
Мрачные шаги эхом отдавались по пещере.
Никто не говорил ни слова. От факелов, на стенах отражались тени искателей. Тени дрожали, словно мираж.
Честно говоря, когда Рифф предложил разделиться на три группы, я хотел прыгать от радости. Это была как раз та идея, которую я изначально и хотел предложить. Я опасался группы из 10 человек, но вот группа разделённая до трёх или четырех человек мне была не страшна.
Они были глупы.
Рифф предложил разделиться с целью повысить его шансы на выживание, насколько это было возможно, однако он ошибся в своём замысле. Он полностью поверил Владыке Демонов. Как правило, искатели и Владыки должны быть враждебны друг к другу, но те легко доверились моей информации.
Были ли они беспечны, или я на самом деле выглядел таким жалким. Если последнее, то тем лучше. Это означает, что мои актерские способности не растерялись. Цена за твою беспечность окажется огромной, Рифф.
Я смотрел в пустое пространство передо мной.
Там проецировалась полупрозрачная карта. Красные точки разделились по трём маршрутам и отдалялись друг от друга.
Возможность видеть карту была среди функций системы. Искатели были удобно отмечены как красные точки и даже показывали свои текущие позиции.
Глухие стены разделяли все маршруты. В нескольких местах, были проходы, соединяющие их, но только я, имеющий системную карту, знал о них. У искателей же вообще не было никаких средств связи.
Даже, если случится бойня.
"Окно Наёмников", - мысленно произнёс я.
Прозвенело до смешного жизнерадостное "Дилинь~".
Глава 2: Дьявольские шаги по сцене (часть 7)
"Окно Наёмников", - мысленно произнёс я.
Прозвенело до смешного жизнерадостное "Дилинь~".На краткий миг…
Хоть и на краткий миг, но в моих глазах была нерешительность.
Искатели разбились на 3 группы. Они доверились Владыке Демонов Данталиану, в то время, когда должны были быть настроены против него. Они не только снизили свою боевую готовность, но и, к тому же, ослабили бдительность.
Лучшие условия для внезапного нападения.
Но причина, по которой я колебался… кто знает.
Если бы я нанял монстров и атаковал авантюристов здесь, то я бы перешёл Рубикон. Умру я или они. Существовало только одно будущее из двух. И не было никакого пути для отступления.
- …
Во рту пересохло.
Как только я приму решение, пути назад уже не будет.
Я осознавал вес своего выбора.
Затем, второй раз с момента моего появления в этом мире, появилось окно выбора:
[1. Истребить искателей.]
[2. Оставаться схваченным искателями.]
… Как я и думал. Я понял, в каких ситуациях появлялись эти выборы.
Когда на кону стояла моя жизнь, или жизнь других людей. Эти окна всплывали в крайне важных точках, будто говоря мне хорошенько подумать и тщательно делать свой выбор.
Несмотря на это, очевидным для меня выбором был вариант номер 1.
Для Владыки Демонов, схваченного людьми, не существовало обнадеживающего будущего. Даже если искатели не решат меня убить, ничего хорошего мне это сулить не будет. Они просто передадут меня городу, чтобы получить награду, а затем моя голова появится на главной городской площади, чтобы показать людям, как хорошо прошло её отсечение от остального тела.
Таким образом, я выбрал номер один.
Я убью каждого человека передо мной.
"Нанять Слабого Голема"
[Вы наняли Слабого Голема.]
[Желаете ли вы призвать Слабого Голема?]
Всё мое богатство, состоящее из 21 Либры, в одно мгновение сократилось до одной.
В этот же момент, пол пещеры засиял.
- Х-хах?
- Что происходит?
Искатели запаниковали.
В течении пары секунд, свет от круга призыва полностью озарил тёмную пещеру.
ГРААААНЧ!
Этот звук был похож на вскрытие полиэтиленового пакета. Однако, это было нечто гораздо большее, чем открытый полиэтиленовый пакет.
Я сильно укусил ухо новичка, который всё ещё меня нёс.
- Гуааааах! - вскрикнул искатель и стал вертеться.
Я упал с его спины. Я уже подготовился к безопасному падению, так что не сильно при этом пострадал.
- Д-Джек!? Что случилось!? Что произошло!?
- Гх, ах, ухо! Моё ухо!
Внимание, обращённое на круг призыва, перенеслось сюда.
С полным абсолютного ужаса выражением лица, я показал в другую сторону.
- Назад! Оглянитесь назад!
Там, куда я указывал, была каменная рука, протянутая из земли.
Каменная рука схватила землю, и, точно демон, выходящий из самого Ада, возникло огромное тело. Резонировал тревожный звук "грррррдах, грдах". Это был звук булыжников, трущихся друг о друга. Искатели смотрели на магию призыва, раскрыв рты.
- Б-Боже мой…
- Поднимите свои щиты! Достаньте мечи!
Искатели двигались в неразберихе. Тем не менее, лысый одноглазый, подтверждая, что он не зря стал главным в этом отряде, отдал приказ своим товарищам. Однако, вашим врагом был не только внезапно появившийся голем.
- Ммммм….!?
Я прыгнул обратно на спину новичку, и зажал ему рот. Парень широко раскрыл глаза.
Его взгляд кричал: "Что ты делаешь!?"
На его бедре был кинжал, к которому я присмотрелся с самого начала. Я вытащил кинжал и вонзил ему в горло. Один раз, второй, третий, и, наконец, четвёртый раз. Я даже не дал ему возможности сопротивляться.
- Иуб, пбб…гаппбб….. - кричал новичок, но этот крик был заглушен моей рукой, из-за чего он звучал как стон.
Вскоре его стоны наполнились ярко-красной кровью, пропитав мою руку, и сделав её липкой.
- Уух…Иуб……
Я молча смотрел в глаза новичка.
Наконец, его тело обмякло.
На всё ушло 8 секунд.
Остальные искатели не имели ни малейшего понятия о том, что позади них был убит новичок.
Таким образом, я только что совершил своё первое убийство, но у меня не было времени быть сентиментальным. Ситуация всё ещё была плачевная. Я сразу же спрятал кинжал в своей одежде и повернул голову.
- …!
Как раз в этот момент, голем полностью вылез.
Будто празднуя тот факт, что он бежал из душного подземного мира, голем поднял голову и издал дикий рёв. Потолок пещеры затрясся, заставляя также дрожать и сталактиты. Хоть его и назвали "Слабым Големом", прямо сейчас, доминировал здесь именно он.
Это был монстр.
Это был демон.
Его внешний вид был настолько зверский, настолько отличный от людей, что его было достаточно, чтобы вселить в сердца страх.
- Хиии….!
Искатели сжались. Руки одного из искателей дрожали так сильно, что тот бросил свой факел. Так как свет от круга призыва исчез, пещера погрузилась обратно во мрак, от чего испуг искателей многократно возрос. Красноватое свечение факела давало лишь незначительные проблески этого массивного тела в холодной тьме.
Люди, работавшие на ферме, живя в родном городе.
Эти люди, возможно впервые поняли.
Этот искатель - это позорная профессия, в которой является нормой встреча с мифическими ужасами, подобными этому.
Три искателя собрались вместе. Этот инстинкт присущ людям, чтобы объединяться со своими товарищами при встрече большого зверя. Однако, в данной ситуации, этот инстинкт заставил их совершить серьёзную ошибку.
- ……!
Такие же большие, как и сам голем, его шаги были медленными.
Если бы искатели разбежались вместо того, чтобы собраться вместе, то возможно имели бы шансы против голема. Но этим людям не хватало опыта. Опыта боевых действий с различными типами демонов.
Подобно танку, голем приблизился к мужчинам. Его шаги с грохотом сотрясали землю. Подземные толчки неистово содрогали темноту.
Искатели не могли ничего делать, кроме как держать свои деревянные щиты. Все их тела одеревенели. Их, возможно, стоило бы похвалить за то, что они разом не сбежали.
- О-он мёртв! - крикнул я, чтобы застать искателей врасплох с совершенно другой стороны.
Я держал грудь новичка на руках и кричал:
- Он внезапно упал! Это чёрная магия! Кто-то, без моего ведома, напал на всех! Быстрее, пожалуйста, уходите!
- Что…
Момент нерешительности.
Однако, отвлёкшись даже всего на секунду, они дали голему достаточно времени, чтобы тот оказался перед ними, что привело к трагическому концу.
Внимание искателей было рассеяно. Пользуясь моментом, голем взмахнул кулаком. Целью был лысый одноглазый. Будучи лицом, ответственным за группу, услышав, что новичок умер, тот на несколько секунд замер. Тяжёлый каменный кулак голема беспрепятственно врезался в его тело.
Он даже не успел вскрикнуть.
Его постигла мгновенная смерть от раздавленного черепа.
Деревянный щит, сделанный сельским кузнецом, был бесполезен.
- …….а, ах? - мгновением позже, отреагировали выжившие.
Честно говоря, нельзя сказать, что это была правильная реакция.
Один искатель, будто отказываясь от всякой надежды, упал на колени. Другой, напротив, попытался сбежать. Отбросив свой факел и меч, он избавился от всего, что хоть что-то весило и побежал.
Были бы проблемы, если бы я упустил здесь одного.
- Сюда! Беги сюда!
- Э, а! Ах!
Невнятно ответив, искатель побежал ко мне. Это было похоже на поведение людей при пожаре. Когда им говорят убегать этим путем, они не задумываясь бегут по нему.
Я притянул его поближе и прошептал:
- Успокой свое дыхание. У големов плохие зрение и слух. Если ты тихо спрячешься в углу пещеры, то будешь в безопасности. Можешь мне поверить. Я эксперт по характеристикам демонов.
- Х-хорошо, я понял.
- А теперь, следуй за мной и дыши ровнее. Рас. Два. Фух.
- Фух…фуууух.
- Хорошо. Вот так. Вдохни и медленно выдохни.
Искатель успокоил дыхание. Я крепко схватил его за руку. Всем хорошо известен факт, что люди расслабляются, когда профессионал держит их за руку во время кризиса.
- Рас…
Искатель вдохнул будто следуя моей команде. Я незаметно вытащил кинжал.
- Два…
В этот момент он собирался вдохнуть. Лезвием, я перерезал ему горло. Спокойное дыхание больше уже никогда не выйдет из этих уст. Кровь наполнила его пищевод и его дыхание не могло обратиться в слова. Единственными издаваемыми им звуками были бульканье и кашель. Вскоре после этого, искатель встретил смерть.
Примерно в тот же момент, когда мужчина на моих руках перестал дышать, голем позаботился об оставшемся.
Он просто поднял ногу и наступил на последнего искателя. Человеческое тело оказалось намного крепче, чем я полагал. Его тело не оказалось мгновенно раздавлено.
Ужасный крик вылетал из искателя всякий раз, когда на него опускалась нога голема. Крики становились слабее, а топанье продолжалось. В определенный момент, крики полностью прекратились. Остался только тихий звук ломающихся костей. Липкое вещество приклеилось к ноге голема, что вероятно было кишками.
Это был ужасный вывод.
- …Хууу.
Я сидел, прислонившись спиной к стене пещеры.
Отягощенный усталостью во всем теле. Тепло еще не спало. Я не догадывался, что тепло может быть таким неприятным. С другой стороны, холод исходящий от стены был очень приятен. Прямо сейчас, её температура была прекрасной для меня.
- …Это ещё не конец. - пробормотал я про себя.
Я чувствовал усталость, как будто не спал уже четыре ночи подряд. Несмотря на это, у меня было несколько инструкций, высеченных в моей памяти. Вырезанные, подобно древним иероглифам в Египте. Инстинкт, который был вживлён в меня, когда я был ещё ребёнком, шепнул мне.:
"Убери всё"
Если не хочешь, чтобы твоё преступление раскрылось в дальнейшем.
"Закончи начатое"
Если не хочешь, чтобы осталась злоба и тревога.
- …
Стук сердца в моей груди замедлился.
Дыхание успокоилось, вернулось хладнокровие.
Люди - звери инстинктов.
Если вы создаете инстинкт для любой возможной ситуации, то независимо от того, когда и где вы находитесь, вы, подобно хищному зверю, будете в состоянии справиться.
Не будет нужды в пробах и ошибках.
В этом смысле, слова моего отца были верны.
По правде говоря, Я, "чья жизнь в опасности" выбрал бы "избавиться от людей, подвергающих меня опасности" без каких-либо колебаний. Можно сказать, что именно поэтому я всё ещё в живых.
- Во всяком случае, отец до сих пор…
Даже после смерти, он преследует меня, словно надоедливый призрак.
Я встал, и пошел выворачивать карманы трупов. Это не воровство.
Я просто забирал то, что принадлежало мне. После того, как я обшарил все внутренние карманы и обувь, мое состояние поднялось до 34 золотых монет.
Этого было достаточно, чтобы вызвать еще одного голема и гоблина в придачу.
- Открыть Карту.
Возникла внутренняя карта пещеры.
Интересно, было ли это потому что они двигались осторожно, но оставшиеся две группы не ушли далеко вперёд. Я решил пойти и дождаться их там, куда они подойдут. Идя по кратчайшему пути, неизвестному искателям, я пошёл вперёд них.