- Что случилось, мальчики? - спросила секретарша. - Компьютеры надолго отключились? Шеф не хочет со мною разговаривать…
- Нужно покупать новое железо, - ответил Женя. - Вирус нового поколения!
- А-а, понятно…
Да, Тифаон стал уже чем-то привычным, вроде дискет с бэдами и нечитабельных компактов.
- А мне по электронной почте должно было прийти сообщение, - сказала секретарша. - Я могу как-то его прочитать?
- Ну, разве что в Интернет-клубе…
- Кстати, заведения подобного рода в последнее время получают достаточно высокие прибыли, - заметил Паша, когда они вышли на улицу.
- Ну понятно! Люди боятся рисковать своим железом, предпочитают заплатить десятку за час Инета, чем покупать материнку и винт! Слушай, а ведь если так пойдёт и дальше, то Интернета скоро вообще не будет.
- В этом я осведомлён, - сказал Паша. - За последние два месяца количество узлов в глобальной сети сократилось на двадцать процентов, из количества отключившихся узлов около восемнадцати процентов уничтожено вирусом нового поколения. Ещё большая паника царит среди пользователей всего мира. Число пользователей всемирной паутины сократилось на 25–30 % по данным различных источников средств массовой информации. Убытки, нанесённые вирусом нового поколения веб-индустрии исчисляются миллиардами долларов.
- Ну, тебе бы ведущим на телевидении работать! - удивлённо воскликнул Женя. - Ты что, статьи наизусть учишь?
- Я обладаю достаточно редким человеческим качеством, - ответил Паша. - Данное качество называется "фотографическая память".
- Да? И что, ты можешь сейчас наизусть вспомнить исходники, которые ты написал пару лет назад?
- Нет, на это я не способен.
- Ну, а говорил…
- Возьмём для примера жёсткий диск персонального компьютера, - сказал Паша. - Самые маленкие по размеру файлы - это текстовые. Звуковые и графические файлы занимают гораздо больше места, а самые большие файлы - это видеоинформация, представляющая собой последовательность графических кадров. Так же дело обстоит и с человеческим мозгом. Разница состоит лишь в том, что операционная система, заложенная в человеческий мозг, сама занимается очисткой, так сказать, постоянного запоминающего устройства. Я обладаю фотографической памятью, следовательно, пространство на моём "винчестере" наполняется графической информацией. Исходя из этого, мы приходим к выводу, что моя операционная система чаще производит очистку диска, нежели у тех людей, чей мозг заполнен текстовой информацией 8-|
- Слушай, Паша, ты не можешь изъясняться проще? В твоей речи столько слов-паразитов, что из-за них порой теряешь суть рассуждений!
- Данная просьба невыполнима.
Женя подумал, что шеф может оказаться прав насчёт технотронного происхождения Паши. А вдруг он действительно робот и в его голове находится цифровой фотоаппарат, ПЗУ и до фига оперативки?
- Здравствуйте, сар! - неожиданно услышал Женя.
Он обернулся и увидел хипаря лет шестнадцати с кучей "фенечек" и с гитарой за плечами. Хиппи поднял правую руку, что явно означало приветствие.
Это приветствие было обращено к ним. Или к Жене, или к Паше.
- Здравствуй, ученик, - Хиппи наклонил голову, а Паша накрыл его макушку своей рукой. - Благословляю тебя. Пусть этот день подарит тебе новое знание. Да пребудет с тобой Высший Разум.
- Спасибо вам, сар.
- До вечера, ученик!
Женя безмолвно наблюдал эту сцену и думал, что его, наверное, хватил солнечный удар. Какого хрена тут вообще происходит?!
- Паша, у меня галлюцинации? - спросил Женя. - Или ты и в самом деле состоишь в религиозной секте?
- Хорошо, внесём ясность в данный вопрос. - Паша был как всегда невозмутим. - Во-первых, наша организация не является религиозной, а во-вторых - не является сектой.
- Ну, так что же это такое?
- Я не считаю целесообразным давать ответ на твой вопрос, так как он задан из праздного любопытства. - гордо парировал Паша.
- Ты меньше всех похож на человека, который скачет с бубном по горсаду! И на великого пророка тоже не похож.
- Я не делаю первого и не являюсь вторым.
- Это был твой ученик. Расскажи, чему же ты его учишь?
- Я не считаю целесообразным давать ответ на твой вопрос, так как он задан из праздного любопытства. - повторил Паша.
Неудовлетворённое любопытство - страшная штука. Наверное, именно из-за него на нашей планете зародился шпионаж.
Когда-то давным давно, может быть, ещё в палеолите, один из наших далёких предков придумал, как покрасить своё каменное топорище в синий цвет. Второй же предок увидел эту небывалую красоту и просто потерял покой и сон. Наверное, он предлагал соплеменнику лучшую шкуру и клык саблезубого тигра за секрет мастерства. Но первый художник матушки-Земли не захотел продать свою интеллектуальную собственность. Тогда тот, чья душа жаждала высокого искусства, стал выслеживать носителя великого знания, и вскоре выяснил, что тот мажет топорище синей глиной.
Так, или примерно так, на нашей планете был зарегистрирован первый случай промышленного шпионажа.
Разумеется, что за много веков духовные потребности человечества изменились. Однако неудовлетворённое любопытство всё так же толкает на шпионаж.
- Слушай, Паша, а вдруг это не праздное любопытство? Может быть, я всю жизнь хотел вступить в подобную организацию, но не знал, что она существует?
- Твои слова исходят от разума, но не от сердца!
От кого другого, но услышать эти слова от технотронного Паши Женя не ожидал. Какая хрень только не происходит на белом свете!
- Ну как мои слова могут исходить от сердца, если я ни фига не знаю о вашей деятельности? Мне много чего нравится, может быть, понравятся и ваши идеи. Ты расскажи!
- Мы не предлагаем идеи, мы предлагаем жизненный путь! Если бы тебе подходил наш жизненный путь - ты бы почувствовал это уже давно. Ты бы увидел свой путь во мне!
Таинственный Паша раздражал ещё более, чем Паша технотронный. На секунду у Жени появилось желание дать своему собеседнику по башке и проверить содержимое его карманов. Вдруг там можно найти необходиую информацию! Повторяю, что это желание пришло только на одну секунду, чтобы вы чего не подумали о главном герое:-)
- Ну ладно, не хочешь - не говори, - как можно безразличнее произнёс Женя. - А вообще-то я небольшой любитель всяческих сект.
Дальше оба шли в напряжённом молчании, какое обычно бывает после ссоры. Ни о чём не разговаривая, программисты купили на ближайшем базарчике бутылку перцовки и кулёчек бочковых помидоров.
- "Ну, Паша, погоди! - думал Женя. - сейчас я тебя напою, и ты сам мне всё расскажешь!"
И, войдя в офис, Женя узнал, что ему представился случай для осуществления своего хитроумного плана. Возле кабинета шефа они увидели Серого, оживлённо беседующего с Леной.
- Здорово, шаланды полные кефали! - приветствовал Серый. Сегодня он оперировал новой поговоркой.
- Вам того же, - ответил Паша.
- Какая-то фигня творится, шаланды полные кефали, - сказал Серый. - Шеф позвонил, попросил приехать - а сам куда-то смылся!
- Шаланды полные кефали, - подсказала Лена. - Серенький, тут была моя зажигалка. Ты случайно не видел?
- То есть как смылся? - удивился Женя. И, бросив взгляд на свой кулёчек, задал риторический вопрос - А с этим что делать? Оставим шефу?
- Я нахожу данный поступок нерациональным, - сказал Паша. - Имеет место следующий факт - господин директор скрылся в неизвестном направлении, не поставив нас в известность о сроках своей отлучки. Исходя из всего вышеизложенного, я опасаюсь, что алкогольная продукция успеет нагреться и не доставит шефу требуемого наслаждения.
- У вас есть водка? - обрадовался Серый.
- Вообще-то, водку можно было поставить в холодильник и подождать шефа, - сказал Женя. - Но с нами он поступил как-то не слишком порядочно. Лена, шеф тебе ничего не сказал?
- Он сегодня со мной не разговаривает, - обиженно ответила Лена.
- Но он мог выйти, допустим, за сигаретами?
- Если шеф берёт с собой барсетку, он уходит надолго. Это я точно знаю.
- Ладно, чуть что - сгоняем ещё раз. Лена, пропустишь нас в кабинет?
Войдя в кабинет, Женя плюхнулся в директорское кресло и положил на стол пакет. Паша извлёк из внутреннего кармана пиджака газету и разложил на ней помидоры.
- Хорошо сидим! - сказал Женя, когда приятели выпили по одной. - А шефа всё-таки жалко.
- А вдруг он стреляться поехал, шаланды полные кефали? - забеспокоился Серый.
- Разумеется! И барсетку взять не забыл. Надо же пистолет куда-то положить? Фигня всё это!
С минуту помолчали, глядя на экран монитора, который по-прежнему выдавал пугающую надпись насчёт пучины Тартара. Казалось, что многоглавый Тифаон вырвался из этой глубокой бездны и теперь скидывает в своё прежнее обиталище компьютерную технику.
Программеры прождали около двух часов, уговорив за это время две бутылочки перцовки, но монстр пиратского бизнеса так и не появился. Тогда было принято решение разойтись по домам. Серый вызвался проводить Лену, и они ушли первыми, а Женя решил пройтись вместе с Пашей.
- Ну что, Паша, может, ты мне всё-таки расскажешь про вашу организацию? - спросил Женя, решив, что приятель дошёл до нужной кондиции. - Может быть, вы найдёте в моём лице преданного сторонника. В принципе, я вижу, что ты не похож на авантюриста, типа фанатиков из "Свидетелей Иеговы".
- Скажи, ты действительно хочешь этого знания? И сознаёшь, что знание может быть опасным?
- Да! - решительно ответил Женя.
- Ты согласен хранить в тайне ту информацию, которую я тебе сообщу?
- Да!
- Ты сознаёшь, что нам покровительствуют некоторые силы… Скажем так, силы, не признанные официальной наукой, но, тем не менее, достаточно могущественные? Силы, способные тебя покарать в том случае, если ты нарушишь наш устный договор о неразглашении?
- Да! - на этот раз Женя ответил не так уверенно. И Паша это заметил.
- Ты всё ещё хочешь знания?
Неудовлетворенное любопытство оказывало более сильное воздействие на женино сознание, нежели страх перед неизвестным. И потому он ответил без колебаний:
- Хочу!
- Ну тогда слушай…
Куда пропадает начальство
Шеф исчез….
Куда? Этот вопрос с беспокойством задавали друг другу шесть программеров, собравшись в баре "Троянский конь". Четыре дня монстр пиратского бизнеса не подавал о себе вестей. Работа стояла, вышли все сроки сдачи нового сборника.
Если бы человек пропал где-нибудь в средневековой Европе, в одном из замков с привидениями, это вряд ли кого-нибудь удивило. Но сейчас, в цивилизованном и компьютеризованном мире времён начала эры Водолея, загадочное исчезновение повергало в уныние. Ибо вряд ли кто-нибудь мог поверить в то, что шефа забрали злые духи, которых, согласно сказкам, можно было бы легко обдурить. Здесь чувствовалась более материалистичная рука мафии. И во взаимоотношениях с преступными группировками шеф вряд ли мог положиться на свою хитрость.
- Кто-нибудь знает телефон шефа? - спросил Женя после паузы.
- Я никогда не звонил ему домой, - сказал Витёк. - Только на работу.
- И я, займи и выпей, - сегодня Серый выбрал себе очень краткую поговорку.
- Аналогичная ситуация наблюдается и в моём случае, - Паша вновь накинул на себя технотронную маску.
- И я, - признался Женя.
- И я, - сказал Рейдер.
Поскольку Лёша промолчал, все взгляды направились в его сторону. Лёша в задумчивости отхлёбывал пиво.
- Ну, займи и выпей, не томи! - промолвил Серый. - Ты что-то знаешь о шефе?
- Я? - вздрогнул Лёша.
- Нет, твой любимый Пушкин! - Рейдер не смог удержаться, чтобы не подколоть своего давнего оппонента.
- Я тоже никогда не звонил ему домой. Но один раз звонил на мобилку…
- И помнишь номер?
- Нет, не помню. Я где-то записывал, но бумажку потерял.
- В таком случае мы не располагаем информацией, достаточной для определения местонахождения нашего начальника, - констатировал Паша.
- Я один раз заезжал к нему домой, - сказал Лёша.
- Бляха, Лёха, одуплись! Какого хрена мы из тебя каждое слово вытягиваем? - разозлился Рейдер.
- Я был у шефа дома четыре месяца назад, - сказал Лёша. - А два месяца назад он сказал, что переехал.
- Тьфу, твою мать! - сплюнул Рейдер.
Снова повисла пауза. Серый, в глубокой задумчивости взял со стола зажигалку Витька. Витёк, заметив это, молча ухватил его руку и принялся разгибать на ней пальцы. Вскоре ему удалось восстановить справедливость.
- Итак, перейдём к рассмотрению более простого вопроса, - предложил Паша. - Семейное положение шефа?
- Да хрен его знает! - ответил Витёк. - Наверное, случайные половые связи! Никогда не слышал ничего о жене, детях или родителях!
Все остальные обменялись недоумевающими взглядами. Из этих взглядов стало ясно, что и о семейном положении шефа ничего неизвестно.
- Тьфу, твою мать! - опять сплюнул Рейдер. - Ладно, хотя бы фамилию-имя-отчество шефа мы знаем.
- Пробовал, займи и выпей! - откликнулся Серый. - Нету таких данных в телефонном справочнике!
- Да шеф квартиры снимал! - промолвил Лёша. - Какой там телефонный справочник!
- Угу, - хором пробурчали Рейдер, Женя и Витёк.
- Объективно оценивая ситуацию, я вынужден констатировать тот факт, что без второй кружки пива нам не разобраться, - сказал Паша.
- Да, берём, - отозвался Витёк. - Может, появится трезвая мысль…
В полном молчании программеры выпили по полкружки.
- Я бы с радостью допросил Лену, - сказал Рейдер. - Но, боюсь, ни адреса, ни телефона у меня нет, и…
- Так что ж ты, займи и выпей, молчишь! - вскричал Серый. - Я же с ней встречаюсь!
Женя удивлённо посмотрел на Серёгу и подумал, что тот должен был бы сейчас раствориться в воздухе, унеся за собой последнюю ниточку. Лёша красноречиво щёлкнул пальцами.
Серый вытащил мобилку и выбрал из памяти нужный номер. И, разумеется, услышал короткие гудки.
- Леночка с кем-то разговаривает… - объявил он.
- Ладно, подождём, - сказал Рейдер.
- Ты был у неё дома? - спросил Женя.
- Конечно!
- Значит, не всё так безнадёжно. Чуть что - съездишь и узнаешь.
- Легко.
Минут через десять Лену удалось вызвонить. Но, когда Серый задавал ей вопросы относительно шефа, обильно посыпая их многочисленными "займи и выпей", и получал на них ответы, Женя понял по его лицу, что никакой новой информации получить не удаётся.
- Вот так вот! Был человек - и нет человека! - сказал он.
- Так что, получается, нам надо искать новую работу? - спросил Рейдер.
- Итак, я попросил бы вас выслушать мои логические рассуждения по факту исчезновения шефа, - произнёс Паша. - Мне представляется вполне вероятным тот факт, что, ввиду невозможности выхода в свет сборника "Всё для сисадмина", наш руководитель оказался в некой неприятной ситуации финансового плана…
- То есть, попал на бабки, - перевёл Витёк с официального языка на обычный.
- Вот именно. В сложившейся ситуации шеф счёл целесообразным изменить место своего проживания, равно как и место своей работы. В таком случае повторное появление шефа может иметь неограниченные временные рамки.
- То есть, шеф слинял, и хрен его знает, когда будет, - опять перевёл Витёк.
- Это один из аспектов рассматриваемой проблемы, - продолжал Паша. - И данный аспект мне кажется наиболее вероятным. Вариант второй, также достаточно вероятный: шеф покинул своё место в крайне подавленом состоянии. Выйдя на улицу, он не преминул зайти в одно из многочисленных заведений, занимающихся торговлей спиртными напитками на разлив…
- …И с тех пор не вылазит из запоя. - продолжил мысль Женя. - Очень может быть. Ещё варианты?
- Коль скоро верна последняя версия - то время, потраченное на ожидание нашего начальника совпадает с продолжительностью его, скажем так, алкогольного помешательства.
- Если мозги не пропьёт, - мрачно пробормотал Рейдер.
- Теперь переходим к рассмотрению гипотезы номер три. На мой взгляд, самой мрачной. Бездыханное тело нашего шефа находится на полях орошения… - Лёша постарался скопировать пашин голос. - В принципе, это не гипотеза номер три, а одно из возможных продолжений первого варинта…
От гипотезы номер три, о которой все думали, но сказать вслух не решались, стало очень хреново. Сообща постановили, что без третьей кружечки пива не обойтись.
- Так что, искать новую работу? - настойчиво спросил Рейдер. - Вот в чём главный вопрос!
- Искать, - уверенно ответил Лёша. - Что ещё делать? Лично я ещё подожду дня два. Но если за это время шеф не материализуется - приступлю к поискам. Надо же за что-то жить!
Беседы на сонных кухнях
Казалось, что небеса разгневались на обитателей планеты и стараются уничтожить всё живое при помощи дождя и града. Небесные хляби осыпали всё видимое пространство молниями, сотрясали горизонт громами. Наверное, нечто похожее было во время войны Зевса с Тифаоном.
- Ни фига себе, сходил за хлебушком! - сказал Женя, разглядывая грязь на полах плаща.
Ира улыбнулась.
- Давай свой плащ, я почищу.
Женя переоделся и принялся извлекать из сильно намокшего матерчатого рюкзачка продукты. Вытащил две банки сардинок, буханку хлеба, бутылку вина… И подумал, что его теперешняя жизнь сильно напоминает семейную.
Даже его прежде холостяцкая квартира сильно преобразилась. Если раньше, при подметании пола он размыщлял так: "Здесь я подмету, а здесь не буду, сюда никто не смотрит", - то теперь квартира приводила гостей в замешательство чистотой своих полов. Раньше он стирал свои вещи по очень простому методу - набрать в ванну воды, насыпать стирального порошка, поболтать, потом в двух ваннах прополоскать, отчего на одежде зачастую оставались белые полоски порошка - то теперь его одежда всегда была чистой и отутюженой. Ещё месяц назад он называл Иру ласковым прилагательным "любимая", теперь же заменил его на не менее приятное, но гораздо более обыденное и семейное - "дорогая".
Консервы Женя покупал теперь исключительно из-за ностальгии по старым временам. Теперь у него были полноценные домашние завтраки, обеды и ужины, приготовленные по всем правилам поварского искусства.
Кроме того, как известно, у каждой квартиры есть свой специфический запах, по которому собаки, да и люди с обострённой чувствительностью способны составить представление о её обитателях. Так вот, даже этот самый специфический запах сильно изменился. Если раньше, в холостяцкой квартире, он был довольно неприятен - окурки, ароматическая гамма горячительных напитков и лёгкая примесь дезодоранта, то теперь здесь господствовал более резкий аромат духов и какого-то жаренного вкусного блюда.
К концу ужина, когда была откупорена бутылка вина, пришёл Паша, который стал частым гостем в этой квартире. Ира относилась к нему с большим почтением, примерно как студентка к профессору во время сессии. И никак не могла поверить, что этот умный парень одного возраста с Женей.
- Мир вашему дому! - как обычно произнёс Паша. В последнее время в общении с Женей он перестал употреблять свой суконный стиль. Как будто снял с лица маску.