Местный аналог нашего любимого Солнышка, уже совсем скрылся из виду, погрузив мертвую планету во тьму в тот момент, когда наши ноги переступили порог вскрытой еще Трасти двери ведущей на телепортационную станцию. Темнота нас по-прежнему не смущала, а предвкушение славной заварушки будило в груди давно позабытый мною мальчишеский азарт.
Когда круг телепорта угас, знаменуя о том, что перенос прошел успешно, мы бегом направились к выходу, не желая больше терять и минуты – ведь нам предстояло еще вернуться обратно на базу и чем раньше мы это сделаем, тем скорее начнется наша общая счастливая жизнь!
До базы пулов мы добрались в считанные минуты, что меня, признаться, сильно удивило. Почему эти ребята не прошерстили все вокруг и не сумели отыскать подземную станцию, напичканную функционирующей маго-инженерной технологией? Как же ИИ допустил подобное? Или по легенде, пулы и понятия не имели о существовании подобных технологий у среднеразвитой расы сиян?
Перед выходом на "дело", Зарум предложил осмотреться и, не имея возражений, я направился за ним, на восьмой этаж разрушенного жилого дома, прямо во дворе которого и был развернут лагерь ненавистных нами пулов. Мелкая каменная крошка хрустела под ногами особенно звонко в могильной тишине мертвого здания. Пыль, вздымающаяся от каждого нашего шага, оседала на гландах и в узких ноздрях сиянского организма, вызывая желание чихнуть и раскашляться, чего допускать было нельзя. Помимо нас, в этих руинах могли притаиться и враги, которым не доставит огромных проблем подать сигнал тревоги на базу, так что выдавать свое присутствие, было совершенно противопоказано.
Я шагал, след в след за своим более опытным напарником до боли сжимая нос, и проклиная першение в горле, но стоило нам подойти к провалу выломанного окна и втянуть свежий Туталлианский воздух, как назойливый приступ дал слабину.
Через темный провал в стене нам открылась грандиозная картина – огромная космическая станция, не менее пяти этажей в высоту и пару сотен метров в длину уютно устроилась на некогда пустынном дворе и погребя под своим массивным телом руины близлежащих домов. Ее серебристая поверхность была испещрена широкими люками, из которых то и дело вылетали патрульные дроны и небольшие грузовые челноки, а на земле, вокруг самой станции были выгружены металлические боксы из которых бодро вышагивали пульские десантники.
Не смотря на масштаб развернувшегося перед нами действа, разглядеть что-то конкретное мне не удавалось. Все слилось в один сплошной мельтешащий и словно вибрирующий механизм, гадко отсвечивая чистым серебром и заставляя щурить глаза, когда свет оной из местных лун отражался от идеально гладкой поверхности космической крепости.
- Какие идеи? – обратился я к своему напарнику, но тот не ответил, напряженно глядя вниз, и видимо сканируя местность ночным зрением.
- Вижу топливо, - спустя пару минут все же ответил сиянин и, развернувшись, направился на выход с этажа.
- Может быть, поведаешь своему непутевому напарнику о деталях плана? – немного обижено попросил я, задетый таким холодным безразличием. Ему-то хорошо, он сейчас уйдет в инвиз и пусть эти красные слизняки там хоть в лепешку расшибутся, а этого парня найти не сумеют. Но мне-то туда явно путь был закрыт и, исходя из этого факта, я недоумевал – какова будет моя роль в этом спектакле?
- Сейчас мы сольемся с местностью и тихо проберемся в тот бокс, где хранится топливо, - шепотом вещал Зарум, практически беззвучно ступая по своим собственным следам, оставленным по пути сюда. – Затем аккуратно, извлекаем не меньше трех кило топлива и возвращаемся на базу.
- Может быть ты не знал, - нервно зашипел я, - но я не умею сливаться с местностью! Разве что мешком с пылью могу прикинуться, но тогда стоять мне неподвижно у ближайшей стены и ни о каком грабеже даже думать не стоит!
- Не переживай ты так, - вдруг улыбнулся этот парень, - держи, но пока не пей. Рано еще.
Протянув руку навстречу распахнутой ладони сиянина, я взял с нее небольшой стеклянный бутылек с прозрачной вязкой жидкостью и жадно вчитался в описание, уже примерно представляя, что там увижу:
Эликсир обмана восприятия.
Тип: Редкое
Свойства: Позволяет скрыться от вражеских органов и датчиков восприятия окружающего пространства.
Время действия: 10 мин.
- И откуда у тебя такая полезная штука? – задал я первый пришедший на ум вопрос, - и почему ты не дал мне ее еще в штабе?
- Дарин, - довольный произведенным эффектом, просто ответил сиянин и после небольшой паузы, все же снизошел до объяснений: - Наш маг и алхимик умеет делать еще и не такие штуки, были бы ингредиенты. Конкретно этот бутылек у него остался последний, еще с тех пор, когда не все Головорезы имели импланты маскировки. По той же причине я не дал тебе его сразу – он остался в единственном экземпляре и, сделать новый уже не получится. Растения из которых оно готовилось, умерли вместе с прочей жизнью на нашей планете, так что, потеряй или разбей ты его, и идти мне пришлось бы одному, а это противоречит прямому приказу начальства. Ты ведь не хочешь нарушать приказы, верно?
Последнюю фразу, как раз перед выходом из обрушенного подъезда, Зарум сопроводил обворожительной издевательской улыбкой и, активировав свой имплант, растворился в шумной ночи враждебного пространства.
- Пей и иди за мной, - вдруг прозвучал голос сиянина у меня над ухом, от чего я рефлекторно отшатнулся, услышав сдавленный смешок напарника. "А он веселый парень", думал я, борясь с затычкой в бутыльке, – "буду рад поработать с ним в дальнейшем, если это не противоречит игровому процессу".
Откупорив пробку, я залпом отправил безвкусную жидкость в желудок аватара, и с восторгом заметил, как начинает таять мое собственное тело, превращаясь в некую полупрозрачную призрачную материю. Когда дело было сделано, я вдруг осознал, что понятия не имею, как отыскать своего невидимого товарища, о чем незамедлительно заявил вслух.
- Открой функции коммуникатора и найди вкладку "Группа", - послышался совет напарника, как оказалось стоящего рядом. – Мы ведь союзники, а наши с тобой приспособления способны это различать, так что просто считай мой ДНК код и коммуникатор будет проецировать мой образ тебе прямо в мозг.
Последовав его совету, я быстро отыскал нужную вкладку в меню коммуникатора и, выставив руку в ту сторону, откуда только что звучал голос Зарума, активировал функцию сбора кода ДНК. Голубоватый луч сорвался с моего запястья и, упершись в пустоту, вдруг обрисовал голубой сеткой поверхность тела моего напарника, после чего резко исчез, оставив после себя лишь едва заметное голубое свечение вокруг его силуэта.
Удивленно выдохнув, я увидел, как безликий силуэт Зарум махнул мне рукой и направился прочь, устремившись к главной цели нашего сюда визита. Его спешка была более чем обоснованной – действие выпитого мною эликсира было весьма не долговечным, а что встретится у нас на пути, пока оставалось загадкой.
Маскировка сработала на славу и ни один из промчавшихся над нами дроидов не заподозрил неладное. Зарум шагал медленно, но уверенно, очевидно зная наверняка, где находится наша цель, а я брел прямо за ним, стараясь в точности повторять все движения напарника, и иногда отвлекаясь на очередного разведчика или близко подошедшего десантника, что толпами сновали здесь повсюду.
Вблизи, громадина космической станции казалась еще больше чем с высоты восьмого этажа, а количество войск наводило на подозрительные мысли: "Неужели все эти войска прибыли сюда, чтобы отыскать мифическую "одну десятую" от выжившего населения планеты и сопроводить их в лабораторию на опыты?". Спросить бы у Зарума, да привлекать внимание не хочется. Да еще и репутация с Головорезами не дай бог вниз пойдет, если он вдруг посчитает что я нарочно пытался привлечь внимание пулов с целью предательства!
Миновав пару заградительных периметров, банально прошмыгнув мимо охраны на КПП, мы довольно скоро отыскали нужный нам бокс, в котором в данный момент находилось всего шесть вражеских юнитов, и те были какими-то рядовыми механиками. Во всяком случае, оружия при них я не наблюдал.
А так же, здесь стояло четыре небольших грузовых челнока, и один боевой космический истребитель. Треугольная серебристая поверхность фюзеляжа и замысловатая форма золотых крыльев этого агрегата буквально притягивали мой взгляд. Мощь и грация – только такими словами я мог описать эту красоту, и именно в тот момент, я поклялся сам себе, что однажды, я сяду за штурвал или что там у них внутри, и в одночасье покорю всю галактику!
Легкая вибрация в левой руке привлекла мое внимание, вырвав из плена сладостных грез, а когда я посмотрел на голографический экран коммуникатора, увидел сообщение от Зарума:
>[Зарум] - Вай, ты чего там встал? Быстро иди сюда – нам нужно спешить!
Вот и чат объявился! А я-то все гадал, как им пользоваться…
Нажав на сообщение, выбрал во всплывшем окне пункт "ответить" и отписался напарнику:
>[Вайлентор] – Ты умеешь водить эту штуку? Может быть угоним ее и махнем к нашим?
>[Зарум] – Ну почему мне в напарники всегда достаются одни только психи? Бегом иди ко мне! У нас нет времени на обсуждение бредовых идей!
Не став спорить, я быстро направился к нервно трясущему правой рукой напарнику, чей силуэт виднелся у противоположного выхода из бокса амбара, в котором мы находились. Рядом с ним стоял один из грузовых челноков, чей грузовой отсек был распахнут настежь, а внутри виднелось несколько металлических цистерн, чьи крышки плотно прикрывали содержимое.
"И как ему удалось разглядеть этот небольшой челнок с такого расстояния?", - думал я, наблюдая, как Зарум водит левой рукой над крышкой одной из этих бочек. Спустя несколько томительных секунд, крышка, наконец приподнялась, выпустив пару клубов красного дыма или скорее пара, а внутри показалось нечто, похожее на клубничное варенье. Ярко-красная густая субстанция изобиловала розоватыми вкраплениями, точь-в-точь как в вышеупомянутом мною продукте!
Судорожно сглотнув слюну, и внезапно почувствовав дикий голод, я подошел ближе и тут же получил в руки от своего напарника неглубокий мешок по материалу напоминающий обычную фольгу, только прочнее ее во много раз, а так же небольшой скребок. Зарум достал себе точно такой же набор и принялся черпать содержимое из цистерны и выливать его в свой мешок необычный мешок. Присоединившись к напарнику, я довольно быстро наполнил нутро мешка ярко-красным вязким веществом, и быстро помчался прочь, вслед за этим быстрым сиянином, так как снующие неподалеку механики и грузчики, наконец, соизволили заметить разгерметизацию одной из цистерн с горючим.
Когда бокс ангара остался позади, датчик в коммуникаторе отвечающий за действие эликсира маскировки показывал "три минуты", которых нам едва хватило чтобы незамеченными покинуть базу пулов и укрыться в одном из подъездов ближайшего здания.
- Ну и ощущения! – счастливо выдохнул я, опускаясь на захламленную ступеньку лестничного пролета, - как мы их сделали, а?
- Да-да, можешь собой гордиться, - безразличным тоном сказал Зарум, что-то печатая на своем коммуникаторе.
- Шлешь отчет начальству? – догадался я и, получив в ответ утвердительный кивок, позволил себе заглянуть в инвентарь и посмотреть на описание содержимого обоих мешков с топливом, которые этот тип заставил тащить именно меня.
Органическое топливо класса "С".
Тип: Обычное.
Масса: 3,7 кг.
Описание: Используется для заправки космических челноков низкого уровня. Позволяет развить вторую космическую скорость.
Не очень подробно, но, и такая информация когда-нибудь может мне пригодиться. Раз уж эта аппетитная на вид субстанция имеет тип "обычное" и класс "С", то логично предположить, что существуют Классы "B" и "A", а так же редкие, необычные, уникальные и прочие типы топлива. Видимо, для более мощного, сложного и просто большого корабля, требуется иной вид топлива, что в принципе логично.
Если я что-то еще помню из любимых документальных фильмов про космические путешествия и нашу вселенную в целом, вторая космическая скорость позволит челноку только преодолеть притяжение планеты и может быть, долететь до другой, но находящейся в этой же планетной системе. А судя по разговорам наших бравых начальниц, в их планах значился пункт звучащий как "покинуть звездную систему и отправиться в соседнюю", но для этого, потребуется развить как минимум третью космическую скорость, что в нашем случае, как я понимаю, будет невозможно! И что же они будут делать?
- Зарум, - обратился я к напарнику, желая выяснить на месте волнующий меня вопрос, но тот беспокойно повел головой и вскинул руку, говоря мне замолчать. Я притаился, нутром ощутив беспокойство товарища, но стоило мне потянуться к поясу за рукоятью энергетического клинка, как Зарум начал растворяться в пространстве оставляя вместо себя лишь едва заметный голубоватый силуэт. Я мгновенно оказался на ногах, но тут же отшатнулся и зажмурился, потому что в глаза прилетела янтарного цвета холодная жидкость, залившая мне все лицо.
Послышался крик боли. Смахнув чью-то кровь с глаз я уставился на упавшего на пол Зарума, его левая рука лежала чуть поодаль и судорожно сжимала и разжимала пальцы, временами слегка подпрыгивая от предсмертной агонии нервных окончаний.
- Уходи! – крикнул он, силясь подняться на ноги - тебе с ним не справиться!
Как-то среагировать я не успел, ведь уже через долю секунды, что-то невидимое подняло его меч, пробило легкую броню моего напарника и, вонзило клинок прямо в его грудную клетку. До моего сознания донесся предсмертный хрип, а распахнутые в ужасе от осознания произошедшего глаза сиянина впились в мои, после чего закатились и голова его безвольно упала на грязный пол.
- Ну здравствуй, союзничек, - послышался из ниоткуда знакомый басистый голос. – Вот значит, что ты удумал – убить напарника, похитить топливо и смыться в одиночку, да?
- Алек, это ты? – нервно крикнул я в пустоту, - что ты несешь? Зачем ты это сделал?
- Я ничего не делал, - насмешливо ответил голос сиянина, - я следил за вами, по приказу Трасти и вот вижу, как ты выхватил меч из ножен Зарума, отрубил ему руку с имплантом маскировки и коммуникатором, повалил на пол и убил его же оружием. И как такому как ты она могла доверять? Ты ведь Правовержец, а эти трусливые и подлые твари никогда не умели быть…
Дальше я слушать не стал, ведь и так все было понятно, что меня банально решили подставить, хоть и не ясно зачем. Может быть, я просто не нравился этому типу, а может быть, тут замешана какая-то идеология или даже мелкая политика. В любом случае, выяснять подробности мне было некогда, ведь нужно было действовать.
За время его монолога, я понял что сиянин стоит примерно в пяти метрах от меня, поэтому неожиданный рывок с места и уверенное сальто вперед должны были как раз вывести меня на огневую позицию. Рывок, и в то же время правая рука снимает с крючка рукоять энергетического клинка, толчок ногами одновременно с нажатием кнопки на своем оружие. Тело взмывает в воздух, а энергия уже ищет выход через мой E-проводник и как только ноги касаются пола, активирую "Выплеск Энергии" отведя руку слегка влево и в то же время, для надежности делаю взмах правой рукой, целясь в предполагаемое расположение шеи противника.
Урон: 150 (Критический)
Раздался взрыв, огненное зарево осветило темное затхлое помещение, а у соседней стены послышался удар, хруст и грубый отечественны мат, который тут же заставил меня задаться еще одним вопросом: "Это все переводчик так подстраивает под мой интеллект или же раса сиян списана конкретно с моей национальности?". А что, россияне и сияне – очень даже может быть. Нужно будет все же почитать об этих ребятах и их планете на выходном…
Удача вновь оказалась на моей стороне, и какой бы крутой имплант у него там не стоял, при ударе, невидимость с Алека слетела, а я, не теряя времени, отправил в лежащего на полу юнита подряд с десяток огненных шаров и взглянул на его состояние:
Урон: 95
Урон: 93
…
Алек. Сиянин. Головорез. Уровень 10.
Здоровье: 108 (9%)
Энергия: 354 (59%)
ФЗ: 0%
ЭЗ: 0%
"А неплохо я его потрепал", - подумал я, подойдя ближе и любуясь значком под названием "без сознания" под строкой состояния этого типа. – "Видимо взрывом оглушил или головой ударился сильно. И что мне теперь прикажете делать? Как возвращаться в лагерь? Что я им скажу?"
"Конечно же, нужно рассказать правду, вот только поверят ли они мне? Хорошо, это отложим на потом, главное решить, что делать с этим парнем и талом моего неудачливого напарника…".
Мне нужно было достать хоть какие-то доказательства своей невиновности, вот только что я мог сделать? Написать Трасти и Аидер что я тут стою у трупа своего напарника, а рядом лежит тот, кто его убил, а я весь такой ловкий и везучий без одного увечья и травмы всех победил? Пусть это было правдой, но даже я сам в это не поверил бы. "Эх, был бы у меня диктофон, а еще лучше телефон, чтобы можно было, как в дешевом фильме, нажать на кнопку вызова и заставить предателя во всем сознаться, только так, чтобы он сам об этом не догадался…"
Зацепившись за эту идею, я оборвал мыслительный процесс и зарылся в опции вкладок функций коммуникатора. Ведь это прибор с высокими технологическими данными, неужели в нем нет обычного телефона или рации? Потратив на это дело драгоценную минуту, я набрел на ветвистую голографическую проекцию. В ней, на самой вершине светилось слово "Головорезы", а от него, вниз, уходило несколько черточек упиравшихся в имена Трасти и прочих членов этой фракции.
Что это было, я не знал, но благо сверху имелся значок "знак вопроса", нажав на который, я получил развернутую инструкцию о функционале этого приложения. Благодаря положительной репутации, коммуникатор автоматически связался с устройствами моих товарищей и забил их номера в свою базу данных, так что я теперь, свободно мог связаться с любым из членов нашего небольшого альянса. Кроме бедняги Зарума, чье имя в связи со смертью там просто не отражалось.
В следующий момент, в моем мозгу будто сами собой всплыли слова моего покойного напарника, которые он между делом бросил во время рассказа о имплантах невидимости – тот что имел при себе Алек, находился в его левой ноге и когда он очнется, для меня будет лучше, если он не сумеет им воспользоваться. Активировав меч, я навис над бессознательным телом бывшего союзника, отправил вызов на коммуникатор Трасти и решительно рубанул по его конечности лезвием лазерного клинка от чего "пациент" живо пришел в себя и взвыл от боли.
- Что тварь, не нравится? – прошипел я, оттолкнув отрубленную ногу подальше от хозяина и держа клинок у самой его шеи. – Зачем ты убил Зарума? Он ведь был твоим другом!