Хорошо, что идти оказалось недалеко. Всего три квартала и мы прибыли к цели нашего путешествия.
-Да, Гауди отдыхает! - Только и мог вымолвить я, глядя на башенки, балконы и огромные витражи здания гостиницы. Покосившись на Элли, пояснил, - Гауди это великий архитектор. - Не здешний.
- Испанский, - Усмехнулась Элли, - Без пяти восемь, идем?
- Прошу! - Я распахнул перед девушкой широкую дверь.
Россия. Энская область. г. Энск
- Нет, так дело не пойдет! - категорично отрубила Света, - такой приличный молодой человек и в каком-то тряпье, прости Господи! Робинзон Крузо, второй год на острове. Из шкур еще ничего не сшил, а свое уже обносилось.
Слова жены были результатом долгого разглядывания сэлфи, сделанных мной перед выходом из игры, после неимоверно длинного дня, а скорее длинной ночи. Фотографии получились отлично. Я, я и Элли, отдельно содержимое сумки и наконец, опять я со всеми характеристиками и достижениями. Плюс немножко видов поселковой жизни.
- Денег нет. - Печально вздохнул я.
- Да, денег на виртуальные шмотки нет, - Света побарабанила пальцами по столу, - Агирепора этого убить мало. Жмот несчастный.
Права оказалась Элли. Вывернулся жук, не заплатил обещанное, ни мне, ни эльфе. Он, видите ли, обещал один золотой Ёжу 'нулевого уровня', а эльфе тоже золотой, если она будет с 'Ёжом нулевого уровня'. А так как: 'уважаемый Ёж', 'каким-то чудом', 'достиг столь высоких показателей'...То, плакали наши два золотых.
- Надо попробовать разменять амулет, - предложил я, - все-таки золотая монета. Может и хватит на одежду.
- На хорошую не хватит, я уже посмотрела, - отмахнулась жена, - тем более половина не твоя, я правильно понимаю?
Я пожал плечами, - Жалко девчонку.
- Ну да, ну да, - покивала головой жена, - ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Особенно у тебя. Вот и Элли твоя, костюм ведь не вернула?
- Не вернула, - подтвердил я, - написала, что на два дня ее мама забирает из больницы. Так, что будет в понедельник вечером, тогда и вернет. Да и костюм этот, ты видела, во что превратился?
- С паршивой овцы, хоть шерсти клок! - Мы переглянулись и дружно рассмеялись, - паленой шерсти пустынного зайца!
- Ладно, Ёжик, завтра, или нет, уже сегодня попробуешь разменять монету. С прицелом оплатить проживание в течение максимального срока. По одежде и питанию - сейчас сяду за форумы и гайды. Поищу, может квесты несложные попадутся. Принимается?
- Принимается, пойду, посплю.
Жена разбудила меня через шесть часов. Ее поиски показали, что добыть одежду в Кромте выполняя квесты достаточно проблематично. Из подходящих мне по уровню заданий следовало, что я могу разжиться либо рабочим костюмом у алхимика, правда, с перчатками, либо халатом ученика мага. Еще кузнец предлагал стеганую куртку, с металлическими нашлепками, но квест у него был сильно замороченный. Бегать пришлось бы минимум полдня. И наконец, гвоздь программы! Света жмурилась от удовольствия, объявляя мне, что некая травница подарит мне симпатичный плащ за...три корешка огневки болотной! Учитывая, что у меня в сумке их лежало двенадцать штук - предложение было вне конкуренции.
- Да, плащ считай уже у меня. Но ты все таки еще поищи чего нибудь про сапоги, штаны и все такое...А с питанием что?
- Здесь лучше, есть простенький квест, смотри - Света подала мне листик с коротким описанием.
Квест действительно был простой. Восемь раз в день к жителю дома ? 12, что во 2-м Зеленном тупике со странным именем Сехмет можно было подойти и за одну горсть сушеного винограда попросить его поделиться с тобой только что приготовленной им кашей. Съесть свою порцию, по просьбе хозяина помыть котелок в бочке с дождевой водой за домом и за вторую горсть изюма получить такой же котелок, профессию 'ученик повара' и рецепт рисовой каши с изюмом. Судя по отзывам на форуме каша эта была та еще гадость и надоедала после первой же ложки. Форумчане сходились во мнении, что лучше котелок купить, профу и начальный рецепт получить у какого нибудь эльфа. У них видите ли все эстетичнее, а от того кажется вкуснее. Ну да нам не до жиру. По сравнению с десятком других возможностей получить 'ученика повара', посуду для готовки и хоть какой нибудь рецепт Сехмет давал все это практически бесплатно.
А еще в стратегическом резерве были пресловутые 'блины'. Растение дармера было обычным и довольно часто встречающимся в лесах к югу от Кромта. Было оно довольно неприхотливо, никаких особых условий для роста не требовало, и исправно давало высокие урожаи. Единственной сложностью ее добычи являлась бешеная конкуренция. Так как немного сэкономить на питании хотели почти все. Света, посмеиваясь над извечной тягой к халяве, рассказала, что на форумах немало страниц посвящено спорам о лучшем времени сбора листьев дармеры, местам их скопления и даже технологии размножения и выращивания в 'культурных условиях'. Прецеденты есть. Не только каждый мало-мальски приличный клан считал своим долгом иметь под боком такой огород, но и неписи, хозяева таверн, ресторанов и гостиниц считали выгодным делом посадку нескольких кустиков, где нибудь поближе. Кто на заднем дворе, а кто и на крыше.
- Но это все-таки на крайний случай, - сказала мне Света, - мал ты еще, Ёжик, по южным лесам ходить. Волки там, обычное явление. Нередко и покрупнее звери встречаются, в том числе медведи.
- У Ёжика, ножик есть, - гордо ответил я, - хотя ты права, биться с медведем за несчастный 'блин'... Да и не вкусные они, я пробовал.
- Вкусно кормить я тебя буду здесь, - резонно заметила жена, - а там, как тебе Кузьмич сказал: 'здоровье 10 из 10 - значит, полностью здоров, сыт и доволен жизнью'
- Но нормально поесть хочется! Я же реально там бегаю! - Попробовал возмутиться я.
- Ёжик, вспомни курсантские годы. А ты там даже еще не курсант, а абитуриент. Заработай и будет тебе вкусненькое.
- Кстати о заработках. Ты не смотрела, как там можно денежек добыть, хоть немного.
- Смотрела, конечно. Только знаешь, мне кажется все эти квесты на заработок денег, не стоят потраченного времени. К тому же там такая очередь на них! Не поверишь, есть один квест, где в награде числится четыре серебряных монеты, так там очередь расписана на неделю вперед. Да и сам квест для игроков с пятого уровня.
- Следовательно, хочешь, не хочешь, а денег немножко перевести себе надо, - решил я,- это вчера меня поселили за пять медяков. Кину на счет штуку. Пусть будет у меня хоть пятнадцать копеек. Вдруг не получится золотой разменять. Да и изюм еще покупать.
- Пять копеек - пятьсот рублей, а впрочем, недорого за сутки в гостинице, а? - Пошутила жена.
- Недорого, - согласился я, - если не учитывать, что гостиница нарисованная. И видела бы ты этот номер. Я золотом не стал светить, пока Агирепор рядом был. Высыпали мы с Элли медяки на стойку перед хозяином и попросили разместить на день. Тот скривился как от кислого яблока и говорит, что нам, как вновь прибывшим, полагается скидка. Но только на первый день и только за самый простой номер. Согласились, чтобы быстрее сохраниться и на выход. У Элли в больнице уже завтрак идет, а она в капсуле лежит.
- Ну и что за номер, - поторопила меня Света, - почему не сфотографировал?
Я вспомнил свои впечатления и расхохотался. - А нет там никакого номера,- весело ответил я жене, - представляешь, подошел к двери, вставляю ключ, открываю, а там темная ниша метр на метр. Вошел, дверь закрыл. Желаете сохранить новую точку возрождения 'поселок Кромт, гостиница 'Золотой конь'? Желаю! И домой!
- Тогда пятьсот рублей - грабеж! - Подхватила мое веселье жена.
Мысль о том, как заработать денег у меня была. Но я ее пока не высказывал даже Свете. Запомнился мне кошелечек на поясе у забугорного колдуна. Чувствую, не два амулета он в нем принес. И несколько установил наверняка. Вот только если мыши начнут над плантацией летать, Соколы стальные в миг их все найдут и обезвредят. Надо поторопиться и поискать вдоль болота. Но только не сегодня. Очень не хотелось мерзнуть. Повезло нам с Элли с костром. Теперь у меня огня не будет. Сейчас у меня здоровья много, однако, пока бегал по болотным кочкам, путь разыскивая, и оно опускалось до половины. Проход через болото оказался фикцией. С моим видением ловушек не составило труда понять, что пройти можно только до половины. Дальше шла уже сплошная трясина. Мы с Элли тогда решили дождаться, когда станет теплее, и идти по дороге. Она сидела и грелась у костра, а я периодически отходил, поискать корешки огневки. Неестественно быстрое замерзание болота я заметил первым. Нам оставалось только терпеливо ждать и надеяться, на то, что лед выдержит вес наших тел. Мысль сделать плотики из веток ивы пришла мне в голову почти сразу. Так оказалось гораздо легче перетащить Элли через трясину. Пару раз казалось, что лед подо мной не выдержит и треснет, но обошлось. И ведь хорошо получилось, и ягод собрали и кошку увидели. С хорошим человеком познакомились. А если у Филина получится, какую нибудь каверзу Агирепору устроить так и вообще отлично!
- Готов? - Отвлекла меня от раздумий жена, - тогда ты в игру, а я в больницу.
- Передавай привет, - попросил я, - и скажи, что папка качается в поте лица и скоро будет круче гор!
- Ты, там все же будь осторожнее, - Света обняла меня, - а то все такое реальное, по твоим рассказам...
- Так и есть любимая, так и есть...
'Битвы Фронтира'. Кластер RU. Красное поле. Точка входа 1 Северные предгорья.
Ёж, человек.
Я спустился по шикарной парадной лестнице гостиницы и, подойдя к стойке, постарался привлечь внимание Синто. Синто - хозяин Золотого коня, по совместительству бармен и администратор был неписем. Поэтому успевал везде. Его вид полностью соответствовал представлению большинства людей о том, как должен выглядеть хозяин такого места. Небольшого роста, довольно упитанный, и прилично одетый. Таким Синто и был. Только немного напрягал его восьмидесятый уровень. Но я же не драться с ним собираюсь. Бросив на меня косой взгляд, хозяин продолжил с ленцой протирать и без того чистую мраморную стойку. Конечно, я же не выгляжу как наследный принц. А если так?
Достав из сумки золотой, я постучал им о стойку и удостоился еще одного косого взгляда.
- Жемнайсы к оплате не принимаем. - Равнодушно промолвил непись.
- Чего вы не принимаете? - Опешил я
- Жемнайсы - деньги соседнего кластера. - Пояснил Синто.
- А на нем написано...
Синто флегматично пожал плечами, - На итримах и кеонах тоже все понятно написано, вы же их то копейками, то полтинниками зовете. Иди к меняле, он тебе разменяет.
Я, уже сделав несколько шагов к выходу, развернулся обратно, услышав, как Синто пробормотал мне в спину, - Хотя это мне кажется и не совсем монета. И уж точно настоящую цену меняла не даст.
Чувствую, ох чувствую, повышу я сейчас умение 'Торговля'!
В результате отчаянного десятиминутного торга (Торговля 0 прогресс 14/100) я договорился о бесплатном проживании двух персон в течение месяца (обещание Элли - выполнено!), стал счастливым обладателем подробного плана Кромта и его окрестностей, бутылки вина и двух горстей изюма, нужного мне для квеста. Кормить нас завтраками и предоставить номера получше Синто отказался наотрез. Да и ладно. Тем более золотой пока оставался у меня. Вообще весь торг стал возможен только после того как я сообщил, что знаю как включается и выключается защита амулета. Дополнительным условием сделки стало мое обещание разрядить амулет, периодически включая его защиту.
- Как раз дней за десять управишься, - на глазок определил Синто запас маны в проклятом евро, - только, Ёж, я тебя душевно прошу, включай его подальше от моей гостиницы, а лучше вообще за поселком.
- Не беспокойтесь, уважаемый, - заверил я его, - понимаю, проблем не будет. На том и расстались, довольные друг другом. Набросав Элли короткое сообщение о том, что ее пребывание в гостинице оплачено на месяц вперед, я потянул дверь гостиницы на себя. И ввалился обратно от мощного толчка входящего в проем двери гнома.
- Повежливей! - потирая ушибленное плечо, прорычал я. Терпеть не могу хамов, которые не пропускаю выходящих.
- Чего? - Гном смерил меня презрительным взглядом, - не видишь, нуб, что Стальные Соколы идут!
- Да здесь, куда ни плюнь в сокола, какого нибудь попадешь, то стального, то пластилинового! - Разозлился я, потому, что пытаясь обойти первого, наткнулся на второго входящего, только теперь эльфа.
- А ну, стоять! - Гном рывком развернул меня к себе. Ну и силища!
- Стою, дальше что? - Во мне начало подниматься раздражение.
- Ты, нубяра, пасть захлопни, а то я тебя прямо здесь прибью!
Бейдаг, гном, воин уровень 16, клан Стальные Соколы.
Прочитал я его ник. А глаза то, какие бешенные. Что за фигня, как ни Сокол, так взбесившийся идиот попадается. Только Филин нормальный встретился пока. Гном между тем продолжал сжимать мою многострадальную рубашку у ворота. Еще порвет придурок.
- А если я тебе нос отрежу! - Обратил я внимание на самую выдающуюся деталь внешности гнома.
Бац! Тычок в спину был довольно болезненным, но здоровья не отнял.
- Заткнись, щенок! - Вступил в наш конфликт напарник гнома, эльф. Прямо словом и делом вступил! Наш тренер по рукопашке меня всегда хвалил. Смотрите, и учитесь - шутил он, - у Андрея раздражение переходит в боевой азарт, минуя стадию бешенства. На автомате обхватил большой палец руки гнома, сдавил. Самбо везде работает, с удовлетворением отметил я, освобождаясь от захвата. Не выпуская руки, с уклоном ушел в сторону от возможной атаки эльфа. И еле удержался, чтобы не врезать коленом по башке, начавшего пригибаться к полу гнома. Система мой прием как атаку игрока не расценила.
Фоанвинор, эльф, воин, уровень 17, клан Стальные Соколы.
- А тебе уши! - Это я выкрикнул прямо в лицо опешившего эльфа.
- Вир, Даг! Вы с ума сошли, прекратите немедленно! - из холла гостиницы к нам бежала девушка.
Миалана, человек, маг, уровень 17, клан Стальные Соколы.
Я выпустил, наконец, руку гнома и отступил на шаг к двери.
- Скажи спасибо, что нам сейчас некогда. - Гном явно еще не отошел от моего приема. Ему было не столько больно, сколько обидно.
- А когда будет 'когда'? - Меня сейчас, казалось, и самосвал не остановит.
Девушка-маг пыталась развернуть к себе обоих скандалистов и утянуть внутрь, но они явно не хотели уходить. Как же, такие крутые, а получится, что уходят, не дав сдачи нубу. Из-за стойки за нами внимательно наблюдал Синто. Мне показалось или он мне, правда, подмигнул?
- Завтра, южный вход в Кромт, в это же время, приходи раз такой смелый. - Предложил пришедший в себя первым эльф.
Я улыбнулся обоим, - Идите, сохраняйтесь, а то вы может издалека пришли. Чтобы завтра не пришлось по новой сюда шагать.
Фоанвинор, эльф, воин, уровень 17, клан Стальные Соколы добавил вас в список врагов.
Бейдаг гном, воин уровень 16. клан Стальные Соколы добавил вас в список врагов.
Ой, да и ладно! А настроение все равно было хорошим. Я пару раз глубоко вздохнул и все-таки вышел на улицу.
Контраст с прошлым утром был разительным. Еще бы, суббота вечер, не пятница утро. Толпы игроков сновали по улицам. А так как уровни у большинства были нулевые, мне казалось, что я очутился в древнем Вьетнаме. Можете себе представить сотни людей в одинаковых робах. Причем, что мальчики, что девочки. Почти все передвигались вприпрыжку или бегом. Если я вдруг замечал спокойно идущего игрока, можно было не сомневаться, что он уже перешагнул рубеж пятого уровня. А я беспокоился, что на меня оглядываться будут. Вот мимо пробежала девушка, так у нее нубовская одежда чуть не по швам расходится на мощной фигуре. Третий уровень, воина что-ли качает? Бицепс как у меня нога. Сориентировался по плану, и легкой трусцой, чтобы не выбиваться из людского потока, направился к северной окраине поселка.
Травница Экруаманалли (квест надо давать на выговаривание такого имени) жила практически в лесу. Между окончанием улицы и ее домом было несколько десятков метров пустоши, поросшей кустарником и молодыми деревьями. Через кусты вела довольно широкая тропинка, и я решил, что дом травницы пользуется популярностью. Такую дорожку так просто не протопчешь. Мои подозрения получили полное подтверждение. На лужайке перед симпатичным двухэтажным особнячком сидело шесть э-э-э игроков. Каждой твари по паре, усмехнулся я. Два гнома, две эльфийки и соответственно два человека. Игроки, все от восьмого до десятого уровней, были явно знакомы между собой. Мое появление прервало неспешную беседу, и вся компания с интересом уставилась на меня.
- Заблудился? - Притворно участливо поинтересовался один из гномов.
- Да нет, квест хочу взять. - Пожал плечами я.
Компания обменялась недоуменными взглядами, а одна из эльфиек заявила, - Есть такой. Как раз до пятого уровня. Плащ хочешь получить?
Я, молча, покивал головой.
- Что за плащ? - Поинтересовался второй гном.
- А, ничего особенного. Зеленый шерстяной плащ на +2 к защите от холода. Правда в лесу еще регенерацию повышает, и бодрость быстрее восстанавливается. Только, - эльфийка на мгновение задумалась, - если я правильно помню, ты должен за него огневки принести?
- Три корешка. - Подтвердил я.
- Не, ну его на фиг такой плащ, - вступил в разговор один людей, - за этой огневкой пилить аж на болота. В лесу она не растет. Тем более зеленый. В пустыне будешь как тополь на плющихе.
Второй гном достал из сумки дневник и принялся листать его, приговаривая, - Огневка, огневка, так ...Ага. Плащ...плащ... Ага.
- Сейчас нам Калькулятор все расскажет. - Посмеиваясь, сообщил его сородич.
- Что я вам скажу, - ничуть не обидевшись на прозвище начал тот, - молодой человек сейчас совершит крайне невыгодную сделку. Покупка корешков ему обойдется почти в два рубля, а плащей таких хоть на аукционе сейчас и нет, но очень похожие идут по рублю максимум.
- А если самому накопать? - Поддел я гнома.
- А распознаешь? - Хитро прищурился он.
- Легко! - Уверил я его.
- Все равно не выгодно, - гном покачал головой, - на болота идти, мерзнуть там ночью. Восприятие, конечно, немного поднимешь. Или ты хочешь сейчас квест взять, а днем сдаваться?
- Нет, сейчас возьму и сразу хочу сдать, - оглядев ошарашено замолчавшую компанию, пояснил, - просто корешки у меня уже есть. По случаю достались.
- Сразу не выйдет, - покачала головой эльфийка, которая вспомнила про квест, - сначала травница тебе его даст, потом подождешь часик. Когда она опять через час выйдет - тогда и сдашь.
- А по-другому никак? Неохота час терять. - Спросил я девушку.
- Не знаю, пробуй. Тут по-всякому бывает. Да и что тебе этот час, пойдешь, погуляешь, по городу.