Болтая о том о сём, друзья дошли до клуба, по дороге они не касались темы поездки на океан, решив оставить её на потом. Снаружи клуб не выглядел крутым тусовочным местом, вывеска была совсем небольшой, никаких шаров, музыки или других способов привлечь внимание. Александра помнила, что во времена её детства всё обстояло несколько по-другому - на улицах полно броской рекламы и ярких светящихся вывесок, зазывалы приглашали людей в рестораны и магазины, звучала музыка, честно говоря, было как-то поживее. Сейчас же улицы напоминали скорее пейзажи из фильмов, в которых по тем или иным причинам люди исчезли, а здания остались.
На самом деле, со времён её детства население Земли вообще и Москвы в частности увеличилось прилично, просто уличная реклама стала не нужна - она полностью переместилась в "цифровой мир". Сейчас если кто-то решил просто прогуляться по улице, и вдруг у него появилось желание зайти в ресторан, клуб, магазин, то он запросит информацию у своей личной программы. Бессмысленно обращать внимание на яркие вывески, ведь желательно пойти туда, где готовят его любимые блюда, играет любимая музыка и так далее. Программа отфильтрует информацию согласно данным о привычках и предпочтениях такого человека, уберёт варианты с низким рейтингом, проанализирует средний чек в этом месте и сравнит его с размером обычных трат и доходов, поищет скидки и промоакции и выдаст рекомендацию, которой, скорее всего, этот человек и последует.
Двери в клуб открылись автоматически, и молодые люди вошли внутрь. Вот тут-то уже было полно и музыки, и разных световых эффектов, и каких-то причудливых фигур! "Дверь в Нарнию", - подумала Саша: мир внутри и мир снаружи словно были два разных мира. Поначалу она даже не поняла, куда попала, вокруг неё были орки, эльфы, рыцари, "Рэксы", "Дарианны", на двух ногах ходили зебры и львы, и лишь изредка встречались люди, похожие на людей.
- Добро пожаловать в мир "Весёлого бабника", - несколько церемонно сказал Артемий. - Ну как местечко?
- Даже не знаю, что и сказать, - Саша почувствовала себя несколько неуютно.
- Сандра, ты просто давно не ходила в клуб, слишком серьёзная стала, сейчас так почти везде, очень многие любят развлекаться через визуализацию.
- Да я уже поняла, что эти "зебры" на самом деле сейчас дома сидят. Не пойму только, причём тут зебры? Вот рыцарей и эльфов я ещё понимаю, но зебры?
Как раз, когда Александра возмущалась зебрами, рядом с ней проходила одна такая, неся в копыте бокал с дымящейся синеватой жидкостью. "Интересно, как это она умудряется бокалы в копытах носить?" Зебра напевала: "Ай лайкет мувид, мувид…"
- Ну, у всех свои приколы, - ответил подруге Тёма. - Да не заморачивайся, пошли знакомиться.
Молодые люди прошли в глубь клуба, то и дело обходя фигуры разных троллей, но чаще всего обходить приходилось фигуру одного супер популярного спортсмена, который набрал сколько-то там очков в игре "VirtualTrash" и поставил рекорд "на все времена". Александре были глубоко до фени его спортивные рекорды, хотя сам по себе парень был симпотяга, вполне можно было провести вечерок "почти в его обществе". Собственно, можно было пройти и сквозь эти фигуры, но это считалось дурным тоном.
- Привет! - помахал Тёма компании молодых (и не очень) людей, сидящих вокруг большого стола, на котором стояли и дымились разноцветные напитки. Между бокалами бегали и смешно кувыркались какие-то причудливые фигурки. - Прошу любить и жаловать, это Александра, если будете себя хорошо вести, можно будет звать Сандрой.
Александра немного засмущалась, она не привыкла, чтобы её рассматривало столько человек (вдруг что не так с причёской или одеждой), это тебе не визуализация: даже при полной визуализации программа всё подчистит и подправит.
Друзья Артемия вставали поочередно и по старинке жали руку его спутнице: Дэрик, Фрэнк, Макс, Людмила, Понтиак… Их было восемь человек. "Значит, всего получается десять", - Александра почему-то обрадовалась, что получилось круглое число, в этом она увидела добрый знак.
- Видите, какие мы динозавры, - сказал мужчина, который представился Понтиаком, - ходим по клубам ножками, сидим тут все вместе, а не дома по отдельности.
Внешне Понтиак совсем не походил на динозавра - он хоть и выглядел старше остальных, но не был старым или древним, скорее выглядел как очень интересный привлекательный мужчина средних лет. Он был темноволосый, стройный и довольно загорелый, что было заметно даже в полутёмном помещении клуба. У него было открытое лицо и искренняя улыбка. Александра только хотела ответить, что про динозавров это он сильно погорячился, как её опередил Тёма, которому якобы "рта не дадут раскрыть":
- Особенно ты похож на динозавра, и имечко подходящее.
- Имя у него соответствует, он настоящий вождь нашей компашки, - подала голос одна из девушек, кажется, она представилась Талией.
- Моё имя мне нравится, прошу только не сокращать до "Понта", - рассмеялся Понтиак, - для друзей я Купер или просто Куп, на Понтиака тоже не обижаюсь.
На взгляд Александры, что Понтиак, что Купер, что Куп - звучало как-то странно, но она не стала развивать тему, а сказала:
- ОК, если хотите, можете и меня звать Сандрой.
- А мне кажется, Александра - чудесное имя, - подал голос молодой человек по имени Макс, которого Саша не успела разглядеть.
На какое-то время все разговоры в компании были заняты именами: какие сейчас модные, кому какие нравятся, какие не нравятся и прочая пустая болтовня. Александра в ней участие не принимала, она рассматривала компанию и пыталась понять, как ей себя правильно с ними вести. Люди были ей симпатичны, и она была не против подружиться с ними. "Кажется, Макс на меня как-то странно поглядывает, симпотный парень".
Не только она заметила, что Макса заинтересовала вновь прибывшая.
- Макс, ты того, Сандру не сверли глазами, а то она подумает, что ты влюбился, - это, как обычно, Тёма.
"Слон в посудной лавке".
- Тёмыч, пусть Макс смотрит на меня, сколько хочет, может, и он мне понравился, - подразнила Артемия Саша.
Макс заметно смутился.
А Тёма продолжал:
- Ну чем же ещё молодёжи заниматься, как не влюбляться? Только ты имей в виду, Макс - апельсинка. Вести вам совместное хозяйство будет ой как непросто. Или придётся переходить в стан "врага".
- Артемий, по-моему, ты сильно всё усложняешь и забегаешь вперёд, - подал голос Макс. - Мы же с тобой знакомы давно, дружим, и нет проблем.
- Дружим, да, но давно ли мы с тобой общались в последний раз? Хорошо вот Купер нас собрал здесь сегодня.
Честно говоря, Александру немного смутило, что Макс - апельсинка. Она не собиралась за него замуж, (Знаю-то его всего минут пятнадцать), но в любом случае эта информация не порадовала, кажется, парень и правда ей понравился.
Компания переключилась на обсуждение проблемы общения между мегами, апельсинками и зеркальниками. Выяснилось, что зеркальником тут является только Понтиак, неудивительно, чаще всего зеркальниками были люди старше Александры, шесть человек, включая Сашу, были мегами, ну а оставшиеся трое апельсинками. Никто не спорил по поводу достоинств и недостатков этих платформ, каждый выбрал свою по разным причинам - кто-то взял пример с родителей, кто-то с друзей, кто-то в своё время выбрал омеговский ВУЗ, ну а кто-то случайно. Главное, что обсуждали друзья, так это как им непросто чаще общаться с апологетами другой платформы. Конечно, всегда можно отправить сообщение или поговорить по старинке - выведя изображение на монитор, но вот полная визуализация пользователей Омеги в квартире клиента компании "Апельсин" была в данный момент невозможна. А нынче общаться без возможности включить полную визуалищзацию было как-то несовременно, неудобно и даже в чём-то неприятно. Да и помимо визуализации пользователям разных платформ были недоступны разнообразные совместные симуляции: походы в ресторан, прогулки по городу и прочее и прочее. То есть каждый из них мог одновременно виртуально идти по одному и тому же месту, но эффекта настоящей совместной прогулки при этом не возникало. Уж, казалось бы, каких только технических чудес не придумали в последнее время, но вместе с ними появлялись какие-то новые странные ограничения.
- Чаще нужно встречаться, ходить реально в гости, действительно гулять по паркам, играть в настоящий волейбол, наконец, - перебил всех Купер. - Скоро прирастём уже к своим креслам дома.
"Ну кто же ещё мог высказать такое мнение?"
- Купер, ты прав, - сказала девушка модельной внешности, которую звали Людмила, и чмокнула его в щёку. - Ты вообще красавчик, что собрал нас вместе, но дело не только в том, как и где мы встречаемся, когда хотим пообщаться. Вот, например, недавно я узнала о вакансии, которую давно искала - обозреватель неигровых фильмов, редкая, кстати, вакансия. И что? Я даже резюме отправить не смогла, работодаль оказался мегой. То есть текст-то резюме я отправила, с этим нет проблем, даже написала, что готова поменять платформу, но мне даже не ответили - рассматривали только полные файлы соискателей, которые можно было бы сразу загрузить в их систему, проанализировать и не заморачиваться.
- Да, тут проблемы есть, и они только усугубляются, - согласился Купер. - Иногда кажется, что скоро мы станем придатками этих программ и даже не будем знать о существовании людей, которые пользуются другими платформами.
- Ты-то вообще, бедняга, - зеркальник, - сказала девушка по имени Талия.
- Ну, я настолько редко нахожусь в "цивилизации", что это мне это совсем не мешает. Честно говоря, я иногда забываю, как жить в этом "цивилизованном" мире, не могу даже продуктов нормальных купить, когда приезжаю.
- Купер у нас антрополог, его фишка - изучение особенностей развития замкнутых людских популяций, поэтому он много времени проводит на разных островах, затерянных где-то в океане, - подал голос Артемий.
"Океан, кто-то сказал океан?"
Александра посмотрела на Тёму, тот многозначительно подмигнул, кивнул в сторону Понтиака и спросил у него:
- Купер, ты когда отправляешься в новую экспедицию?
Тот немного задумался:
- Собирался месяца через два, нужно ещё кое-то что подготовить.
- А куда?
- Если тебе что-то это скажет, на остров Италунга в Тихом океане.
Кажется, Александра начинала понимать, что имел в виду Тёма под "сумашедшинкой". "Да ладно, Тёма, а вдруг там людоеды?"
- Купер, а людоеды там не водятся? - словно прочитал мысли Александры Тёма.
Понтиак рассмеялся:
- Думаешь, кто-то соблазнится худым занудным учёным?
- Вообще-то, Понтиак, - торжественно сказал Тёма, - я хотел напроситься с тобой. Более того, я хотел напроситься с тобой в компании с Александрой.
После этих слов Саша замерла, она даже не знала, обрадуется или огорчится, если Понтиак скажет "да" или "нет". Честно говоря, она представляла себе эту поездку как в её сне: дельфины, мягкий лежак, вкусные напитки, прогулочный корабль. Но не как опасное путешествие в богом забытое место, где нет ни привычных удобств, ни прогулочных кораблей, а лишь дикари.
Понтиак не отвечал, кажется, он что-то обдумывал, а Тёма всё не отставал:
- Куп, Александра вкусно готовит! А я умею бумеранг кидать! Ну… в смысле… научусь.
- Артемий меня переоценивает, - вмешалась Александра, - я не очень-то готовлю. То есть, практически, не умею готовить. - Сказала, и сразу же испугалась, что она всё испортила, что теперь её точно не возьмут. И тут она поняла, что очень, очень хотела бы поехать!
Превратности любви
Домой Александра приехала уже под утро. В клубе ей понравилось, особенно новые друзья. С какого-то момента её даже перестали раздражать выпивающие зебры, она просто перестала обращать на них внимание. "Спасибо Тёме, давно нужно было вырваться из этого добровольного плена".
Очень хотелось спать, можно даже на нерасправленной кровати, но был один вопрос, который хотелось прояснить больше, чем спать.
Так получилось, что Александра почти всегда находилась в окружении мег, то есть пользователей личных программ на платформе от компании "Омега". Она не помнила, имело ли в её детстве значение, какую из платформ ты предпочитаешь, вроде не особо. В школе, в начальных классах, она училась ещё по старинке: ходила туда лично, слушала учителей-людей, отвечала на вопросы устно. Постепенно прогресс проникал и в систему образования, всё чаще стало практиковаться обучение во сне (правда, тогда только в дополнение к обычным урокам), всё меньше приходилось что-то делать руками (в последних классах они долго тренировались обходиться без клавиатуры - управлять интерфейсом при помощи взгляда и голоса). Но пока все дети учились вместе, вне зависимости от того, на какой платформе основывались их девайсы: часы, браслеты, очки, серьги, различные импланты и т. д., тогда ещё не вытесненные из жизни современного человека глобальными личными программами. Когда же она поступала в университет, то глобальные личные программы, как и локальные бизнес программы, имели уже довольно большее распространение. Соответственно, учебные заведения, которые в образовательном процессе использовали бизнес программы от компании "Омега", с большей охотой принимали студентов, чьи личные программы также были от Омеги. Якобы это позволяло более эффективно организовать обучение и масштабнее использовать новые технологии. Возможно, с какой-то точки зрения это нарушало права пользователей других платформ, но Саша сильно не грузилась этим вопросом, так как она пользовалась Омегой, и тот университет, что она выбрала себе, ей вполне подходил. Так и получилось, что все её студенческие друзья-знакомые были мегами. Потом ровно та же ситуация произошла и с коллегами по работе, первое, что указывалось в вакансиях, - платформа, которой пользуется работодатель и которой должен будет пользоваться работник.
В теории Александра знала, что платформу можно и поменять, но никогда не задумывалась, насколько это реально. На первый взгляд, почему нет? И почему вообще такое внимание уделяется тому, программами на платформе какой компании ты пользуешься?
Сейчас же эти вопросы заинтересовал девушку предметно, ей действительно понравился Макс, вроде бы и он проявлял знаки внимания, но он был апельсинкой, то есть его личная программа основывалась на платформе от компании "Апельсин".
Так что вместо спальни Александра отправилась в кабинет, и это в четыре утра!
- Друг, - сказала она, поудобнее устраиваясь в рабочем кресле, - включи монитор, поставь систему на прямое ручное управление, деактивируй премодерацию и переведи программу "Друг" в режим ожидания.
Перед девушкой появился монитор и клавиатура, а визуализация личной программы исчезла. Она понимала, что это мало на что повлияет, но всё-таки… Компания "Омега", разрабатывая глобальную личную программу (GPP) "Друг", хорошо постаралась: "Друг" ещё более тщательно изучал особенности "хозяина", чем все программы и приложения до этого, и пытался подстроиться и соответствовать. Изначально GPP имела стандартные настройки как по визуализации, так и по другим параметрам, их можно было частично менять, но основной заложенный в программу принцип - самообучение. Так, если человек любил "сальные" шутки, то и "Друг" начинал также шутить, если женщинам нравились мужчины определённого типа (программа определяла это по учащению пульса), то визуализация "Друга" вскоре приобретала такой же типаж, и так далее. Часто это приводило к тому, что люди начинали считать программу своим настоящим другом, привязывались к ней, боялись обидеть и переживали, когда им казалось, что они были некорректны в общении с ней.
Вот и Александра не хотела, чтобы визуализация Друга присутствовала при том, что она будет делать сейчас, ведь отчасти это будет попыткой измены. Психологически ей нужно было создать видимость того, что Друг за ней не наблюдает (что, конечно, не соответствовало действительности).
- Вывести на монитор историю взаимоотношений компаний "Омега", "Апельсин" и "Зеркало", - сказала она приказным тоном (хотя управление сетевым браузером без посредничества личной программы и называлось "прямое ручное", руки и клавиатура выполняли лишь вспомогательную функцию при этом, основное управление велось с помощью взгляда и голоса).
Александра замыслила изучить вопрос о возможности перехода на другую платформу и начать решила издалека, однако немного переоценила "цифровой мир": будто бы обрадовавшись отсутствию премодерации от личной программы он обрушилил на девушку массу странных историй о том, что "кто-то пользовался Апельсином, а потом перешёл на Омегу, и стало ему счастье"…. ну и всё в таком духе. Были разочарованные и в Омеге: "Джонни в Апельсине много круче Друга в Омеге", "Омега - это склад глюков и вирусняка" и т. д. и т. п. Понять, где были описаны реальные события, а где гуляющие по сети бот-истории, было практически невозможно. Друг бы с этим мусором справился легко: отфильтровал, отсеял, проанализировал и выдал бы то, что было нужно, ну или то, что сочтёт нужным, но при "прямом ручном управлении" он в процесс поиска информации в сети не вмешивался (по крайней мере, не должен был).
Между тем, даже из этого нагромождения информации какие-то выводы Александра сделала, и были они весьма неутешительны: для смены платформы ей придётся серьёзно постараться, и для этого нужны очень веские причины. Её потрясло откровение одной девушки, растиражированное в сети, о том, что "она пользовалась Омегой, но влюбилась в парня-апельсинку, очень много усилий приложила для перехода на Апельсин, но ничего не вышло, пришлось с парнем расстаться". При этом девушка сменила работу (нашла подходящую компанию с бизнес программой на Апельсине), поменяла лечебное учреждение, почти нелегальным способом конвертировала личный файл, сумела настроить Джонни (сделала похожим его на Друга), смирилась с новыми ресторанами, почти победила! Но окончательно её добило то, что она не смогла в полной мере управлять своим аватаром в Эльсиноре, как делала это раньше. То есть вроде бы сам аватар никуда не исчез, и как-то управлять им было можно, но вот полноценно войти в него стало невозможно, соответственно, "ощущения не те". А ведь в Эльсиноре у неё были "важные дела", друзья и вообще лучшая половина её жизни. Спать она стала хуже, начала болеть голова, стала развиваться депрессия, в общем, как оказалось, не так уж и нравился ей этот парень.
Александре показалось не очень правдоподобным, что с парнем можно расстаться только потому, что нельзя полноценно войти в виртуальный аватар, но вот перспектива смены работы её не очень обрадовала. "В конце концов, могу ездить на работу лично, такие чудаки в компании есть, буду одной из них". Правда она понимала, что это определённое исключение для компании, ведь нужно потратиться - оборудовать ей реальное место работы, но удачно, что она занимается обычными коммуникациями, скорее всего ей можно и реально приезжать, ведь шеф-то приезжает.
На улице было совсем светло, когда Александра пошла спать, проблемы смены платформы можно было оставить на потом, тем более что сеть была полна рекламой разных умельцев, обещавших безболезненный перенос жизни на новую платформу. А пока хотелось посмотреть, что же на самом деле произошло с Рэксом, ведь океанский шторм поглотил андроида только в её подправленном сне.