В яблочко! Сходство узоров на ровной поверхности перстня и на сундуке было явным. А я еще удивлялся, где у него замочная скважина, забывая о том, что это магический сундук, и ключ, в обычном моем понимании, у него отсутствует априори. Зато присутствует неширокая пластина по центру лицевой части, также покрытая вязью, в центре которой есть малозаметная круглая выемка, как раз под размер перстня. Не одевая, на всякий случай, я взял его за обод двумя пальцами и осторожно, с расстояния вытянутой руки, приложил к этой..., печати наверное. Подсознательно ожидая неприятностей, моя голова вжалась в плечи, но ничего не произошло. Уже смелее, приложил еще раз, потом еще раз, под другим углом - никакой реакции. Оставался еще один вариант, и я не раздумывая одел перстень на указательный палец левой руки. Мда... Однозначно, бывший владелец имел пальцы как у гориллы, потому как на моем пальце он болтался как обруч на гимнастке. Я успел только хмыкнуть, как перстень начал уменьшаться в размерах, плотнее обхватывая мой палец. Сначала мне показалось, что глаза меня обманывают, а когда понял, что нет, было поздно и скинуть или снять его не успел. Обод артефакта раскалился и впился в мясо на пальце, заставив меня испугаться и закричать от боли. Все закончилось также быстро, как и началось. Боль пропала, и напоминала о ней только онемевшая фаланга, но и это быстро проходило. И что это было, нет понятно, что перстень подогнал себя под размер пальца, но вот все остальное - определенно было лишним. Во всяком случае для меня. Видимо это была своеобразная привязка, во всяком случае другого объяснения произошедшему, я не вижу. Перстак, кстати, снимался с пальца без проблем, чего подсознательно опасался. Ну что же, можно сказать - обошлись легким испугом, пора вернуться к делу. Уже уверенно, я приложил ключ к печати, надеясь, что нет никакой разницы, в каком он положении. Пару секунд ничего не происходило, потом палец обдало приятным холодком, будто рукой мимо открытой морозилки провел, и раздался щелчок, за ним второй, а за вторым третий. Я выдохнул, про себя отметив, что даже не заметил, как затаил дыхание, и потянул за крышку. Сундук открылся, не издав ни звука, мягко, без усилий. Осветив себе его внутренности, я заглянул туда, и на лицо мое выползла глупая улыбка...
Я сделал несколько глотков из почти высохшей лужи, скривился, и дал себе обещание завтра обязательно наведаться к роднику. Хорошо хоть инфекцию здесь нельзя подхватить, все таки игра. Или можно? Я ведь не знаком с игровой механикой, возможно существуют здесь какие-нибудь неприятные дебафы на определенные действия. С другой стороны, я себя отлично чувствую, кроме неприятного послевкусия во рту, но это терпимо, поэтому не буду забивать себе голову. Уже стемнело, и моя тушка, приятно ноющая после вечерних тренировок и упражнений, лежала под деревом и блаженствовала. Ну вот и еще один день, из отмерянных мне, подходит к концу, но его смело можно заносить в активы, так как даром он не прошел. Я протянул руку к рюкзаку и быстро нашарил в нем искомое - цилиндр, сантиметров 20 длинной, диаметром около трех сантиметров, и с небольшим раструбом с одного из концов. В общем штуковина, всем своим видом напоминала обычный электрический фонарь на батарейках, что совсем не удивительно, так как им она и являлась. Только магический его аналог.
Вообще, содержимое сундука произвело на меня впечатление, правда надо делать скидку на то, что у меня в принципе ничего и не было. Взять хотя бы этот фонарь. Я провернул кольцо под раструбом, и над ним вспыхнул сгусток света размером с кулак, сразу осветивший всю прилегающую от меня в семи метрах область. А проворачивая сам раструб влево или вправо, я мог увеличивать и уменьшать интенсивность света. Помимо этого, если то же кольцо провернуть в обратную сторону, вместо светящего шара из раструба бьет узкий, направленный луч света. И последний бонус в фонаре - выдвигающаяся тонкая пика, около 10 сантиметров, с обратного его торца. В общем вещь нужная. Я еще раз мысленно порадовался находке, сделал освещение минимальным, и воткнул артекфакт в дерево у себя над головой. Кстати, не знаю из чего сделано это жало, но не то что в дерево, а даже в каменную стену подвала я мог его воткнуть до упора. Проверено. Еще одной найденной нужной вещью в моем положении был нож. Самый обычный, в моем понимании, нож для охоты и выживания, с темно- серым лезвием около 20 сантиметров. Кому как, но мне всегда казалось, что ни одного нормального мужика не оставит равнодушным холодное оружие. И какого бы уровня развития человечества мы не достигли, мужчина все равно будет ласкать взглядом ножи, мечи, шпаги и все что режет и колет. Это видимо уже на уровне генов у нас, с тех пор, как первый кроманьенец додумался до кремневого ножа. Или не кроманьенец, не важно. Важно то, что у меня теперь имелся нож, даже при взгляде на который приходит одно слово - Друг. Удобная, для любого хвата, рукоять, простое, без изысков лезвие, и пожалуй самое главное - нет больше чувства, что я голый. И еще один важный бонус - в ножнах, в небольшом кармашке, вместе с точильным камнем, находилось огниво. Этот небольшой круглый брусок обрадовал меня не меньше, чем сам нож, а если вспомнить все мои мучения, то возможно и больше. А еще в сундуке был найден кожаный кошель, самого банального типа, в недрах которого позвякивали 20 золотых и 30 серебряных монет.
Все остальные находки, несомненно также были хороши, но мне менее понятны. Это небольшие, разных цветов карточки, из плотной бумаги, сильно напоминающие старые билеты московского метрополитена. Они уже лет семь, как не существуют, но пару лет назад мама в книгах нашла два таких билета. Хотел сначала выкинуть, а потом передумал, так до сих пор у меня закладками в книгах и служат. Карточек было семь штук, разных цветов и с разными стилизованными рисунками, но всех их объединяла нарисованная цифра "5" на каждой из них. Следующая странная штука формой и размером, сильно напоминала гусиное яйцо, только из стекла или чего то похожего. И последнее из найденного - собственно сам рюкзак, который лежал рядом со мной. Удобный, легкий, прочный, сильно смахивающий на свои аналоги из реала, но из кожи. Вроде подарков не много, но главное - есть нож, а его наличие решает для меня многие проблемы.
Вот и моя третья ночь в этом мире наступает. Эти три дня, проведенные здесь, были весьма насыщены и скучать мне точно не приходилось. И тем удивительнее осознавать тот факт, что в реале сейчас даже утро не наступило с момента моего погружения. Я никогда не понимал людей, которые описывают все происходящее с ними в дневнике. Мне всегда казалось, что кому простительно его вести, так это девочкам, не покинувшим пределов пубертатного периода. Но почему то вся моя позиция на этот счет, быстро растворилась с свете прошедших событий. Я даже не особо себя упрекал в мужской малохольности, когда достал блокнот и стило покойного Торуса, и коротко описал все, что со мной произошло за эти дни. Мне внезапно показалось важным, для самого себя, помнить каждый свой день. Да, мне необходимо найти возможность выбраться отсюда, но, черт побери... это настоящее приключение, и я хочу пойти ему навстречу, принять его, а не жаловаться на свою судьбу. Как говорил Маугли... "мы принимаем бой"... А сейчас, пусть завтра будет лучше, чем сегодня...
Мой день начался достаточно рано, с первыми лучами солнца. Не ожидал, но под утро, за пару часов до рассвета, ветерок стал достаточно прохладным, и я проснулся от стука собственных зубов. Мой негатив выплескивался в сторону программистов игры, которые заморочились с чрезмерным, на мой взгляд, реализмом, в результате которого я замерз как цуцик. А вставать было как-то лень, поэтому пришлось маяться в ожидании солнышка. В общем, утро, на взгляд, не задалось. Поэтому, в целях согрева, сделал разминку в динамичном варианте, пробежал несколько кругов по периметру острова и попрыгал с посохом. В завершении, перенес весь свой нехитрый скарб за стены развалин, точнее того, что от них осталось, и разместил свою лежанку из тонких веток и кучи нарванной травы в двух шагах от дыры в подвал. Не сказать, что этот провал ночью не будет нервировать, как темнота под кроватью, но этот уголок был самым удобным и защищенным от сквозняков. Солнце быстро стало припекать и хотелось пить, но вода в луже меня уже не устраивала. Памятуя о своем решении вчера, сходить за нормальной водой, я начал не спеша собираться. Хотя "собираться" - это как-то громко сказано. Куртку решил не одевать, сапоги тоже решил оставить - они хоть легкие и удобные, но плыть без них будет комфортнее. Единственное, что точно возьму с собой, помимо штанов и фляги, это нож, без него уже никуда. Ножны его крепились на ремень, а что бы они не болтались, нижняя часть перехватывалась к бедру имеющимися тонкими ремнями. Вот и все мои сборы, нож справа на ремне, фляга слева на ремне и... все. Попрыгал, ничего не болтается, взял посох и направился к бывшему причалу. Уже подойдя к самой воде, я посмотрел на свою палку и мысленно хлопнул себя по лбу. И с этой бандурой я собрался на тот берег. Нет, доплыть конечно доплыву, только очень неудобно и долго, так что пускай лежит тут, под причальным рымом.
Вода бодрила. Мне всегда нравилось плавать, и себя я относил к той категории людей, которые в воде чувствуют себя также уверенно, как и на суше. Очень скоро мои ноги нащупали дно, и я неспеша выбрался на берег. Пляж, на сколько хватало видимости в обе стороны от меня, был пустынным. Белый песок, легкий шум волн, пара - тройка птиц в небе над морем, и еле заметное покачивание деревьев на ветру. Лепота. Прежде чем идти к роднику, необходимо было найти замену своему посоху, потому как проблему змей никто не отменял. Памятуя о возможных хищниках, я постоянно осматривался по сторонам и вглубь лесного массива, готовый в любой момент сорваться обратно к воде. Но пока вроде бы все было спокойно. Нужные мне деревья, вернее молодые деревца, я приметил еще три дня назад, когда с Харадом отдыхали после беготни за водой. Просто обратил на них внимание и теперь точно знал, где взять приличный посох. Выбрал наиболее ровный ствол, нужного диаметра, подходящей длины, и, не теряя бдительности, принялся его батонить. И вот тут нож меня удивил. Не знаю, что за сталь пошла на его лезвие, но трехсантиметровый ствол он срезал в три приема. Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать. Однозначно, нож не простой, все же это игра. Жаль только мне не доступно увидеть его параметры, как впрочем- и всего остального, не говоря об интерфейсе. Еще немного повздыхав об отсутствии игровых удобств, я продолжил начатое.
Мда, это вам не камнем дерево стругать. Уже через 10 минут в моих руках была двухметровая заостренная палка без коры. Ну что же, я готов. Просека, через которую ходили за водой нашлась быстро, еще несколько шагов, и меня накрыла прохлада.
Гадство, смотря по сторонам, я не смотрел под ноги и наступил на сучок. Поневоле задумаешься, что надо было сапоги взять. Ладно, придется потерпеть, тем более, что кроме неприятных ощущений никаких последствий, типа потери хитов, не было. То, что внимание было перенесено под ноги, дало результат - вовремя замеченная змея. Эти два метра шланга как раз собирались доставить мне неприятности, когда острый конец посоха пригвоздил его к земле, после чего удачно отсек ей голову ножом. И вот тут я немного опешил. Убитая змея рассыпалась дымкой, которая сформировалась в небольшое, с детский мяч, облако на траве. Просто это первый объект, убитый мной в игре, и естественно раньше мне не приходилось видеть выпадение лута. Я протянул руку к белому мареву и погрузил в него пальцы, но внезапно облако, беззвучно лопнув, осыпалось искрящейся пыльцой.
- Красиво, ничего не скажешь - впечатлено вслух произнес я, рассматривая трофейные зубы и кусок змеиного мяса. Вопрос о том, брать или не брать - не стоял, ни рюкзака, ни карманов у меня нет. Да и зачем мне зубы, хотя от мяса я бы не отказался.
До родника мне попалось еще шесть змей, но после третьей, я уже не смотрел на лут, справедливо решив, что ничего нового не увижу. Мне жутко хотелось пить, и мне стоило трудов не сорваться вперед, теряя осмотрительность. Сам ключ остался таким же, как я его помнил - около двух метров бассейн, выложенный полностью камнем, и углубленный почти до метровой глубины. Теперь то мне понятно, что скорее всего это работа людей из гарнизона, которым воду на острове брать было неоткуда, а не транзитных кораблей работорговцев и пиратов. Первым делом, уже не сдерживаясь, я присосался к прозрачной поверхности. Какое же это блаженство, пить воду из родника, а не из рассадника для лягушек. Полностью утолив жажду, и почувствовав себя на пике бодрости, я наконец опасливо осмотрелся и прислушался. Но вроде ничего подозрительного, типа замолкшего птичьего щебетанья, хруста ветки под ногами кого то большого или несанкционированного шевеления кустов - замечено не было. Вот и ладушки.
Флягу я зачем то сначала помыл и сполоснул, видимо дали о себе знать привитые матерью привычки, и только потом начал ее заполнять. Ждал долго, но намеков на то, что она заполнилась, все не было. Странно. Я вытащил флягу из воды и слегка потряс - по ощущениям заполнена только наполовину. Осмотрел ее и удивился произошедшей с ней метаморфозе. Кожа, из которой была сделана емкость, из невзрачной серой стала насыщенно-коричневой, а орнаментное тиснение на ее поверхности приобрело яркость и глубину. Тень догадки мелькнула у меня в голове и я, желая удостовериться в её правильности, опрокинул флягу. Вода все лилась и лилась, не желая заканчиваться. Трудно сказать, сколько её было в неполной ёмкости, но то что больше одного литра - это точно. Вывод напрашивался однозначный - артефакт. Внутри небольшой круглой фляги, было спрятано больше места, чем есть на самом деле, и это открытие по-другому заставило посмотреть на странности с найденным рюкзаком. Мне ведь тогда тоже показалось, что он с вещами весит почти столько же сколько и без них. Просто самих вещей у меня мало, поэтому я даже не задумался об этой странности. Вернусь, обязательно проверю, хотя даже сейчас я уверен - рюкзак тоже артефакт, как и мой нож, как и все остальное, найденное в сундуке.
Заполненная водой фляга в весе прибавила немного, и почти не ощущалась и не мешала, что радовало, но не особо удивляло. Нелегко пришлось бы воину с ведром воды на поясе, особенно при активных действиях. Но это все лирика, а мне надо бы уже возвращаться, как то не по себе в лесу, хорошего по немногу. Только пойду не так, как пришел, а по другой, едва заметной просеке, исключительно с целью привыканию к лесному массиву. Мне ведь на днях предстоит паломничество в Туран, а асфальтированных дорог в его сторону нет. Сделал напоследок еще несколько глотков из родника и осторожно направился на запад, параллельно берегу.
Меня снова, в очередной раз, удивило мое восприятие. Я не понимал, почему зная, что весь мир вокруг меня- игровой полигон, мне было... не то, что бы страшно, а как-то неуютно. Хотя с другой стороны, если вспомнить все игры в которые мне приходилось играть, а в особенности в жанре РПГ, я, будучи нубом, коего любой слабый противник мог отправить на перерождение, также осторожно входил в неизвестные локации. А в нынешней ситуации, когда окружающий меня мир не отличить от настоящего, за исключением конечно некоторых игровых моментов, мои эмоции, наверное, естественны. К тому же, свой вклад в остроту восприятия дает еще и мое положение здесь.
Не скажу точно, на сколько я отдалился от родника, но сколько мною было забито, заколото и расчленено чешуйчатых пресмыкающихся, столько, наверное, я не видел ни в жизни, ни по телевизору. Даже в отсутствии игровой возможности получения опыта, я не то что собаку - целую стаю китайских деликатесных съел, на их изведении. И если сначала, завидев ползущего или тянущегося ко мне аспида, я примеривался, как бы половчее его упокоить, то сейчас мой выпад или удар острым шестом, был точен до скуки. Что значит - "набил руку", в прямом смысле слова. Поначалу я было решил проявить гуманность к змеям, и первую попавшуюся не заморачиваясь отбросил палкой в кусты. Но стоило мне отвлечься на новую её товарку, как в икру, в ту же самую, меня укусила отброшенная ранее гадина. Тут уж было не до сантиментов, в две секунды прибил обеих, и скакнул обратно к водоёму. Там как раз рос щавель, которым меня старый знахарь три дня назад вылечил. И почему я сразу не подумал о том, чтобы подготовиться, и нарвать его заранее. Хорошо хоть укусили в паре шагов от места, где растет противоядие.
Углубившись еще метров на 50, я наткнулся на каменного истукана, или идола, кому как нравится. Не знаю, кого конкретно хотели изобразить в трехметровом куске камня, только результат не располагал к умилению. Скорее наоборот, этот персонаж, видимо местного пантеона, своим оскалом намекал быть подальше от этого места. А так как я всегда считал себя неглупым, и понимающим намеки с полуслова, то решил на сегодня с экскурсией завязать. Определился с положением светила, что было сложно сделать через густую листву, и направился к побережью.
Я сидел на песке, почти у самой воды, напротив своего временного пристанища. Оставалось только переплыть на остров, но решил немного задержаться. Собственно, моя задержка была вызвана небольшим пикником, главным блюдом которого стал шашлычок из змеи. Забавно, но на последних метрах к пляжу, я понял, что очень голоден, а так как эта мысль мне пришла в момент очередного уменьшения поголовья, или похвостья, местного серпентария, неудивительно, что мой выбор пал на эту экзотику. В реале мне не приходилось пробовать змеятину, и мне не известен её вкус, но если то, что я попробовал здесь, хоть немного напоминает по вкусу настоящую змею - это моё упущение.
И вот теперь, сытый и довольный, в позитивном настроении, закинув руки за голову, я лежал на песке и смотрел в синее-бирюзовое небо. В 2022, после защиты диплома, мы с друзьями полетели на моря, а конкретно в Испанию, кстати мой первый заграничный курорт был, и вот тогда так же лежал на песке и смотрел в небо. Но небо Испании ни в какое сравнение не идет с небом Авалара. Это как сравнивать родник из прорвавшей под землей трубы в черте города, и родник в глубине леса, куда человек только случайно может забрести. При всем моем уважении к Испании, не было там такого неба, не было такого моря, и не было такого песка.