Спустя пару секунд, когда до волосатого бодибилдера дошло, что останавливаться я не собираюсь, он рыкнул:
- Ничего, Фириан, земля круглая. Мы ещё встретимся. Я тебя в чс занёс.
Переборов себя, кинуть какую-нибудь колкость в адрес недообезьяны, я продолжал двигаться к зданию гостиницы, до которого оставались считанные десятки метров.
Словом сказать, плотность народа здесь, на окраине площади, была значительно меньше, чем в центре, поэтому последнее расстояние я бы преодолел в рекордные сроки, если бы меня в очередной раз не остановили.
- Красавчик, не хочешь развлечься? - ко мне вплотную подошла девушка - НПС.
Ну, сколько можно? Сначала идиот с комплексом неполноценности, а теперь и куртизанка.
- Нет, спасибо, уважаемая, - тщательно подбирая слова, заявил я.
- Ну как знаешь, - холодно заявила представительница самой древней профессии, сразу же отойдя от меня.
Я вздохнул от облегчения, вновь двинувшись в направлении гостиницы.
Оставшаяся часть пути прошла для меня без эксцессов, если не считать за таковые постоянно сыплющиеся на меня предложения, которые меня начали уже откровенно выводить из себя.
У входа в здание меня уже поджидал молодой швейцар-НПС, одетый в красного цвета ливрею. Он заискивающе улыбнулся, после чего мягким баритоном произнёс:
- Желаете переночевать? Тогда вы пришли по адресу: у нас самые лучшие комнаты в городе, - он открыл передо мной дверь, сделав приглашающий жест, чтобы я следовал за ним.
Я смерил оценивающим взглядом сначала ливрею швейцара, а затем само здание, после чего задал вопрос, который был у меня на языке:
- И сколько будет стоить здесь переночевать?
А что? Мой хомяк ещё не свыкся с фактом, что у меня в кармане десять тысяч золотых.
Ну, не в кармане, а на счету в банке, но какая разница?
- Десять золотых за одну ночь, мсье, - сказал он таким тоном, словно это была сущая мелочь.
Моего хомяка хватил кондратий. Он упал на спину, не подавая признаков жизни.
- Если же вы захотите номер люкс... - продолжал слуга в ливрее. - То тридцать золотых.
После этих слов мой на время оживший хомяк с недоверием поднял голову, и затем с жалостным писком вновь упал, картинно вскинув лапы.
- К сожалению, у меня нет таких денег, - увидев реакцию хомяка, соврал я.
- Тогда иди отсюда, грязный серв, - сразу же по-хамски ответил мне слуга, закрыв перед моим носом дверь. - Ты своим неряшливым видом отпугиваешь посетителей, - он посмотрел на меня так, словно меня здесь вообще не было.
Подавив рвущийся на волю поток ругательств, я решил слегка проучить наглого НПС:
- Вы меня перебили, - полным холода голосом заявил я. - Я - лорд Фириан, представитель одного из древнейших эльфийских родов, берущих своё начало от самой Великой битвы. Я прибыл из королевства Климас, находящегося в нескольких тысячах километров отсюда, с целью посетить самого императора Парнской империи, чтобы передать ему очень важную информацию.
Я самозабвенно врал, сохраняя аристократическую мину, которая могла бы соответствовать потомку одного из древнейших родов, при этом с удовольствием наблюдая за реакцией, которая произошла на лице слуги.
Он сразу побледнел, а его глаза с ужасом расширились после произнесённых мною слов.
Но я не собирался останавливаться на достигнутом, продолжая врать:
- И меня, эльфа, который неофициально является послом нашего государства, вы только что назвали грязным сервом, - я окатил швейцара взглядом, полным презрения.
На несколько мгновений в воздухе повисла неловкая пауза.
- Я...я, п-п-про-о-о-ст-т-т-ите... - подал было голос слуга.
- Не перебивай меня, слуга! - рявкнул я, в душе довольно потирая руки. - Я ещё не закончил. У меня нет наличных денег, но не мог же ты подумать, что отпрыск древнего дворянского рода без средств двинется в столицу? - я вопросительно приподнял левую бровь.
- Н-н-нет, к-к-о-о-о-нечно, - слегка дрожа от страха всем телом, проблеял слуга в ливрее, который смотрел на меня, как на бога.
- Молчать! Не смей меня перебивать, - в лучших традициях кино, заявил я. - У меня нет наличных денег, но есть небольшой счёт в банке, порядка десяти тысяч золотых, - я постарался сказать это пренебрежительным тоном, тем самым показав, что для меня данная сумма не является какой-то сверхъестественной.
Я грозно посмотрел на швейцара, который потерял весь свой гонор. Что ж, теперь можно и расходиться: маленькая месть осуществилась.
Но я был бы не я, если бы не попытался выжать из ситуации максимум выгоды.
- Твоё имя, слуга? - высокопарно вопросил я, превратившись в каменную статую правосудия, и, не дав, уже открывшему рот, слуге, что-либо сказать, со злостью в голосе добавил:
- Отвечай!
- Л-л-л-ерной! - чуть ли не пропищал швейцар.
- Лерной, ты нанёс мне оскорбления, назвав меня грязным сервом, не имеющим денег, чтобы расплатиться. Тем самым ты нанёс оскорбления не только мне, но и древнему эльфийскому роду, к которому я принадлежу, усомнившись в чистоте крови моих сородичей и нашей финансовой обеспеченности. Согласно кодексу рода я вызываю тебя на поединок, чтобы смыть кровью позор, нанесенный тобой, - я незаметно вытянул из-за спины посох, сфера которого начала полыхать зловещим красным светом, и направил его на швейцара.
Лерной при виде оружия упал на колени, и, сложив ладони в молитвенном жесте, запричитал:
- Прошу вас простить меня, господин!
- Слишком поздно, Лерной, - пожав плечами, холодно произнёс я, поднеся посох к самому лицу слуги.
- Постойте, господин! Умоляю вас, - слуга сильно зажмурился, инстинктивно выставив руки перед собой.
- Умоляешь? - я постарался сделать свой голос ироничным. - Минуту назад ты думал, что я должен умолять тебя, а теперь... - я хмыкнул. - Но ладно, у меня сегодня хорошее настроение, если ты тотчас принесёшь извинения моему роду и внесёшь небольшой штраф, за потраченное мной время, скажем, - я сделал вид, что задумался, - золотых тридцать, то я так и быть забуду об этом глупом недоразумении.
- Конечно, господин! - вскочив с колен, прокричал слуга. - Я, Лерной Тирк, сын Арминаля Тирка, приношу свои извинения лорду Фириану из рода... Господин, а к какому роду вы принадлежите? - поежившись, кротким тоном спросил Лерной.
- Из рода Руилмах, - с почтением в голосе произнёс я название рода из одной игры, которое дословно переводилось, как род Благородного Мага.
- Приношу свои извинения лорду Фириану из рода Руилмах, - кивнув головой, произнёс швейцар, - а также самому роду Руилмах за нанесенные ему оскорбления. Я прошу принять небольшую плату в размере пятидесяти золотых, - он достал из-за пояса мешочек, после чего с энтузиазмом протянул его мне, - для того, чтобы заверить вас в своём искреннем раскаянии.
- Ты прощен, - милостиво произнёс я, взяв в руки, небольшой мешочек, заполненный золотыми монетами.
'+20 к Репутации с Лерноем. Уровень Репутации с Лерноем на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 20/100'.
Я задумчиво посмотрел на сообщение о получении новой Репутации, с сожалением вспоминая о моей недавно забранной.
- Благодарю! - чуть ли не завизжал Лерной.
- А теперь проводи меня к своему хозяину, - заметив вновь побледневшее лицо слуги, я добавил:
- Не боись, я хочу комнату снять.
После того, как я получил деньги, у меня была шальная мысль свалить отсюда, и поискать более дешевую гостиницу, но надо же хоть когда-нибудь расслабляться. Ведь как говорится: легко пришло - легко ушло.
И что самое интересное, мой хомяк особо не был против подобной идеи.
- Конечно, господин, - на лице швейцара вновь заиграла его заискивающая улыбка. - Прошу, - он галантно открыл дверь, пропуская меня вперед.
Я степенной походкой вошёл в здание гостиницы, пройдя между четырьмя громилами двухсотого уровня, стоявшими у входа.
Охранники (ну а кто ещё это мог быть) были полностью закованы в блестящие латы с изображенным на них гербом в виде огромного меча на фоне круглого щита. Увидев меня, они синхронно стукнули правой рукой, закованной в стальную перчатку, по груди, тем самым выражая почтение вошедшему гостю.
Я приветливо им помахал, после чего со скучающим интересом начал рассматривать внутреннее убранство помещения, стараясь сдержать крик восхищения, так и просящийся наружу.
Первый этаж отеля был великолепен: огромные витые колоны из белого мрамора; лестницы, искусно вырезанные из дерева, покрытые легкой позолотой; красные ковры, расстилающиеся под ногами; величавые статуи, вырезанные из камня и выглядевшие, словно живые.
Приемный зал был ослепителен, но, не смотря на огромное количество благородного металла, не выглядел тем вульгарным подобием, в которое любители роскоши часто превращают свои дома.
Всё здесь было гармоничным, и каждая вещь находилась на своём собственном месте.
Я быстро сделал скрин на память (мало ли, а вдруг кланкастл буду строить) и продолжил дальше рассматривать произведение дизайнерского искусства, на которое, судя по всему, было потрачено огромное количество времени.
Тем временем швейцар, закрыл дверь и, пройдя между охранниками и остановившись в метре от меня, полным довольства голосом, словно гостиница принадлежала ему, спросил:
- Ну как вам, лорд Фириан из рода Руилмах? Неплохо, правда?
Я обвёл помещение презрительным взглядом, после чего холодно произнёс:
- Скромненько, но со вкусом. Довольно неплохо.
- Скромненько? Неплохо? - изумления в голосе Лерноя хватило бы на четверых.
- Ну да, чем-то напоминает охотничий домик моего отца в провинции, - едва сдерживая смех и держа каменное лицо, серьёзным тоном заявил я.
- Охотничий домик? - выпал в осадок швейцар.
- Ну да. Гостиница до него, конечно, не дотягивает, но жить здесь вполне можно, - я похлопал ошарашенного швейцара по плечу, после чего двинулся к длинной стойке, у которой сидел гном-НПС с рыжей, заплетенной в косу, бородой, внимательно наблюдавший за нами.
- То есть вы говорите, что наша гостиница хуже вашего охотничьего домика? - догнав меня на половине пути, с возмущением в голосе воскликнул швейцар.
Вот приставучая пиявка!
- Да, - снобистским тоном произнёс я, испепеляющим взглядом посмотрев на этого идиота. - Что ты хочешь от меня услышать, слуга? То, что он ничем не уступает родовому мэнору? Так ваша гостиница моему мэнору и в подметки не годится. Тебе это ясно?
- Лерной! Не зли гостя! Иди обратно! Твоя работа двери открывать, - не дав ответить швейцару, приказным тоном произнёс гном, сидевший у стойки.
- Простите, господин.
Лерной развернулся и чуть ли не выбежал из помещения, при этом парень старался выглядеть как можно незаметнее, что у него не очень получалось, так как внимание всех присутствующих в приемном зале было приковано именно к нему.
- Прошу прощения за этого идиота, - произнёс гном, когда я вплотную подошёл к стойке. - Сегодня же его уволю.
- Не стоит так спешить, уважаемый. Парню сегодня и так досталось, - я с показным сочувствием кинул взгляд в сторону парадной двери.
- Не переживайте, господин. Я давно уже хочу его уволить, да всё руки никак не доходят, - вздохнув, произнёс гном. - Поэтому вы здесь совершенно ни при чём.
- И всё же не увольняйте его, господин...?
Ну как-то не очень получилось, мне человек... тьфу, НПС деньги дал, а его ещё увольнять буду.
- Прошу прощения, с этим оболтусом, - гном кивнул в сторону двери, - совсем забыл о правилах приличия. Меня зовут Прик. Я - администратор отеля 'Роскошный день'. Ну раз вы так просите, то я не могу вам отказать: желание гостя для нас закон, - гном протянул руку, судя по всему, прося чаевые.
- Благодарю, - я с радостью пожал протянутую мне руку, подавляя, так и просящуюся на лицо, улыбку.
Ну, не понимаю я намеков. Что тут поделаешь?
В глазах гнома лишь на мгновение мелькнуло недовольство, которое тотчас же сменилось на радушие.
Вот же лицемерная сволочь!
- Какую комнату хотите снять? Обычную или люкс? - гном добродушно улыбнулся.
- Обычную, - решив послушаться хомяка, произнёс я.
Не, ну, а что? Наличка всегда нужна. А то, чтобы что-то купить в лавке, нужно сначала тащиться в банк, чтобы снять деньги со счёта и только потом уже покупать.
Улыбка гнома стала более натянутой. Он окинул меня внимательным взглядом, оценивая мою платежеспособность, после чего сказал:
- Да люкс ненамного-то и отличается по цене от обычной комнаты.
- Да, - кивнул головой я, соглашаясь со словами гнома. - Всего лишь в три раза. Это же вообще ничто, - сарказма в моем голосе было хоть отбавляй.
- Но разве эльфийскому лорду из древнего богатого рода не нужна самая лучшая комната в этом городе? - ухмыльнувшись, задал вопрос Прик.
Видимо, гном ожидал, что я, будучи эльфом с их природным снобизмом и помешательством на чистоте крови, должен был в порыве ярости кинуться разбрасывать деньги, ведь кто-то посмел усомниться в богатстве моего рода. Но я решил его немного обломать.
- Отпрыск древнего богатого рода Руилмах несколько месяцев терпел сон на земле, и ему за счастье было поспать на жесткой солдатской койке. Поэтому, не переживайте, уважаемый Прик, сейчас мне вполне сойдёт и обычная комната, - с иронией в голосе произнёс я.
- Насколько ночей хотите снять комнату? - сразу превратившись из добродушного гнома в неодушевленную машину, сухо спросил Прик.
- На одну, - спокойно произнёс я, глядя в, разъярённые после моего ответа, глаза гнома.
- С вас пятнад...
- Десять золотых, - не дав закончить гному вешать мне лапшу на уши, заявил я, протянув ему десять золотых. - Да, я знаю. Мне сказали, какие у вас тут цены.
- Благодарю, - чуть ли не прошипел мне гном, схватив монеты.
Он со злостью посмотрел на меня, после чего, быстро пересчитав монеты, засунул их в небольшое подобие сейфа. Затем он взяв в руки гусиное перо и обмокнув его в чернильницу, стоящую на столе, посмотрел на меня, сухо обратившись:
- Ваше имя? Только без титулов, - после чего пробубнил себе под нос, думая, что я не услышу:
- Знаем мы этих эльфов с их длиннющими титулами. На каждого по регистрационному листу уходит, на котором можно спокойно имен двадцать вместить. А бумага сейчас в дефиците, между прочим.
- Лорд Фириан из рода Руилмах, - сдерживая улыбку, высокопарно произнёс я.
Гном начал на небольшом листе желтоватой бумаги, что свидетельствовало о её дешевизне, начал аккуратным каллиграфическим подчерком выводить руны, которые, судя по всему, означали моё имя.
- Возраст?
- Зачем вам мой возраст? - удивился я, лихорадочно придумывая, сколько же мне лет.
- Для протокола, - сухо ответил гном. - Не ответите - комнату не получите.
- Молодой я ещё, - разведя руками, сказал я. - Недавно только пятая сотня пошла.
- Точный возраст! - буркнул гном.
- Четыреста двадцать лет. На этом всё, господин Прик? Или мне нужно ещё указать цвет моих трусов или мои предпочтения в выборе сексуального партнера? - язвительно вопросил я.
- Почему бы и нет? - вернул мне подколку гном.
Похоже, он надеялся, что своей фразочкой немного остудил мой бурный нрав, но я не собирался сдаваться без боя.
- Знаете, господин Прик, ваш интерес к подобным вопросам меня напрягает. На вид порядочный гном. Я даже подумать не мог, что вы такой... - я постарался изобразить на лице искреннее изумление.
Гном покраснел, словно свекла, после чего, абсолютно не сдерживаясь, выдал длинную матерную тираду, которую я с удовольствием дослушал до конца и, когда гном переводил дух, с легкой улыбкой на лице произнёс:
- Это, конечно, весьма интересно, господин Прик. Особенно тот момент, когда вы указывали на любовную связь с моей матерью, но...
Я подождал, пока до гнома дойдёт смысл моих слов, и смысл того, какую ошибку он только что совершил. Признаться, я думал, что дойдёт до него быстрее, но не суть...
- О Верховный Грунгни, что я наделал? - воскликнул Прик в пустоту, спрятав лицо в ладонях.
- Но,- продолжил я, - мне кажется, мой отец будет очень недоволен словами, высказанными в адрес его горячо-любимой супруги. Вы только что нанесли оскорбление роду Руилмах, которые можно смыть только кровью, - завёл я старую шарманку. - Поэтому я вызываю вас на поединок.
Хм, интересно. Как отреагирует этот НПС?
- Хорошо, щенок, - вдруг заявил гном, подняв лицо, на котором была довольная усмешка. - Давно уже не видел цвет эльфийской крови, со времен службы в гномьем хирде.
Я недоуменно уставился на НПС, который медленно встал из-за стола, и затем перевёл взгляд на надпись над его головой, изменившуюся с 'Прик, администратор гостиницы 'Роскошный день', 10 уровень' на 'Прик, ветеран эльфийско-гномьей войны, 78 уровень'.
Вот я влип!
Глава 9
Поединок
Называется 'захотел на халяву денег сэкономить'.
Я с интересом и неким почтением наблюдал за гномом, который оказался не простой офисной крысой, а целым ветераном войны, коих после войн остаётся не так уж и много, что несомненно не добавляло мне оптимизма.
Провалилась моя теория слегка ... С кем не бывает.
- Иди сюда, щенок! - потребовал гном, вышедший из-за стойки и двинувшийся в мою сторону, слегка прихрамывая на левую ногу. - Я тебя голыми руками задушу!
'Итак, думай, Лёха. Что можно сделать в подобной ситуации?', - я медленно пятился назад, не сводя глаз с бешеного гнома и параллельно пытаясь придумать план.
Поединки бывают двух видов: до смерти и до первой крови. Первый мне не походит точно, так как умирать, хоть и понарошку, я не хочу. Не говоря уже о том, что снимутся очки опыта, которые я заработал на шестой уровень, а мои вещи благополучно останутся лежать в этом месте. И не факт, кстати, что останутся: их вполне может кто-нибудь прибрать.
Тогда остаётся второй вариант: поединок до первой крови. Если я одержу победу, то для меня будут огромные льготы (уж мой хомяк в этом толк знает), если проиграю - потеряю честь рода, который я благополучно выдумал, да десяток золотых.
- Эй, Прик! - окликнул я сумасшедшего гнома, бывшего в нескольких десятках метров от меня. - Вызываю тебя на поединок до первой крови. Время и место за тобой.
- Почувствовал страх, гадёныш? Хорошо, место поединка: здесь и сейчас. Оружие: любое, - он злорадно усмехнулся, после чего рассмеялся.
- Кирн, гони сюда секиру! Пора вспомнить молодость, - в глазах гнома виднелось наслаждение от предстоящей схватки.
К Прику, четко печатая шаг стальными сапогами, двинулся один из тех четырёх охранников, которые стояли возле парадной двери. Подойдя к, переминающемуся с ноги на ногу от нетерпения, гному, он без единого слова протянул ему боевую секиру, покрытую вязью рун.
Прик с почтением взял в руки оружие и, подождав, пока воин, громыхая сапогами, отойдёт на приличное расстояние, сделал пару приёмчиков, по мне, выглядевших очень эффектно.