Страж недоуменно посмотрел на меня, после чего тихим тоном спросил:
- Откуда ты знаешь Пирта?
- Он - мой бывший учитель, - не краснея, соврал я. - Хотелось бы его найти.
- Учитель? - глаза НПС увеличились.
- Ну да, а что здесь такого? - с сомнением спросил я, начиная уже подумывать, что я сейчас зря соврал.
- Любопытно... Весьма любопытно, - Крис смерил меня задумчивым взглядом.
- Что именно? - загадочность НПС начала меня потихоньку нервировать.
- И чему же он тебя учил? - не ответив на мой вопрос, скептически спросил Крис.
В его глазах я увидел недоверие и, что самое интересное, толику призрачной надежды.
Надежды на что?
На что может надеяться пятидесятилетний страж гарнизона захолустной деревеньки на окраине королевства, который рано или поздно погибнет от лап нечисти?
- Он преподавал мне некромантию, - с некоей торжественностью соврал я.
- Слава Шейдару, - выдохнул Крис. - Ещё не всё потеряно.
Он с радостью посмотрел на меня.
'+20 к Репутации с Крисом. Уровень Репутации с Крисом на данный момент: Дружелюбие. Количество очков Репутации до Уважение: 20/1 000'.
Присмотревшись к его лицу, я с удивлением заметил на щеке стража, тускло поблескивающую в свете керосиновых ламп, небольшую слезинку.
Крис плачет?
Мне казалось, что этого мужика ничём не прошибёшь, а вон оно как оказалось.
Решив, что сейчас не время для сентиментальностей, так как у меня на сегодня довольно плотный график, я самым беспардонным образом влез в душу НПС, как бы это парадоксально не звучало, сухо задав вопрос:
- Ну, так что там с Пиртом?
- Ты знал, о чём мечтал твой учитель? - вопросом на вопрос ответил мне страж, взяв в руку очередную кружку пива.
'Вот же пивохлёб!', - с изумлением подумал я.
- Нет, мы никогда с ним особо близки не были, - ответил я, пристально посмотрев в глаза НПС.
Надежда в них тут же погасла, сменившись диким разочарованием.
Рука с наполненной кружкой, которая была уже у самого рта, медленно опустилась на стол.
- Но, - поняв, что сейчас потеряю какой-то очень интересный квест, продолжил я, - однажды он сказал, что когда-нибудь я пойду по его стопам и обязательно закончу дело его жизни. Тогда я не понял, что он имел в виду, но может сейчас ты сможешь мне что-нибудь объяснить? - я выразительно посмотрел на Криса.
Согласен, немного по-дилетантски, но для НПС вполне может сработать.
И сработало: в глазах стража вновь загорелась радость и искорка надежды.
- Тогда слушай, - всё-таки выпив кружку пива и затем вытерев губы тыльной стороной ладони, сказал Крис. - Твой учитель, будучи сильным некромантом, как я, как ты и как все в этой таверне, - страж обвёл рукой всё помещение, - был почитателем Шейдара. И, как многие из нас, мечтал вернуть его из глубин небытия в Миркан. Пирт, как он мне сам рассказывал, долгие годы скитался по всему миру в поисках того, что могло бы вернуть нам нашего бога, и он сказал, - понизив голос до шепота, продолжил Крис, - что нашёл его.
- Что? - с энтузиазмом вопросил я, чуть не выскочив из-за стола.
Квест однозначно легендарный! Подобные ему выполняют лишь единицы, и в основном это игроки из топа. А тут я - пятиуровневый игрок! Подфартило мне не по-детски.
- Он говорил, что нужно собрать один таинственный артефакт, называемый Грааль Бога, - с почтением в голосе прошептал Крис.
- И? Почему вы, зная, что нужно делать, не собрали его? - с наигранным возмущением произнёс я.
- Грааль Бога принадлежал самому Шейдару! - с фанатичным блеском в глазах произнёс Крис. - И...
На самом интересном моменте стража прервала стервозная служанка, поставив передо мной поднос, сверху донизу заполненный едой и полный кувшин с небольшой глиняной кружкой.
- Надеюсь, что я вам угодила, лорд Фириан, - холодно произнесла Ринда, накручивая белокурый локон на изящный пальчик.
Уф, вот же гадюка!
- Конечно, Ринда. Ты можешь идти, - состроив аристократическую мину, произнёс я. Но затем внезапно добавил:
- Хотя ... Подожди.
Я демонстративно налил в кружку жидкость из кувшина, после чего сделал небольшой глоток. Напитком, который принесла девушка, оказался ягодный морс, причём, надо признать, довольно с неплохим вкусом.
- Что ж... Отнюдь неплохо, - я доброжелательно улыбнулся, всем своим видом показывая, что я необычайно удивлен тем фактом, что служанка что-то могла сделать хорошо.
Ринда побледнела. Её ноздри раздувались от возмущения, а глаза со злостью смотрели на внешне спокойного меня. Она хотела сказать мне что-то колкое, но вместо этого полным яда голосом произнесла:
- Приятного аппетита, лорд Фириан.
После этой фразы, Ринда гордо подняв голову, удалилась от нашего столика.
- У меня несколько вопросов не по теме, Крис, - ошеломленно произнёс я, смотря вслед вздорной девице. - Первый: почему она меня так не любит? И второй: она - аристократка что ли, что позволяет себя вести подобным образом с посетителями сего чудного заведения?
- Бабы, - философски заметил Крис, улыбнувшись. - Сколько на свету живу - всё равно понять их не могу.
- А серьёзно? - я пытливо посмотрел в глаза Криса, которые не смотря на количество выпитого алкоголя, продолжали светиться трезвостью.
- А если серьёзно, то эльфов девчонка на дух не переносит, - посмотрев на меня, страж вздохнул и продолжил:
- Был у нас тут один эльф недавно, Тирмиэлем звали, так она в него влюбилась. Там чуть ли до свадьбы дело не дошло, а затем он её бросил.
- А чем ей другие эльфы не угодили?
- Бабы, - пожав плечами, безапелляционно произнёс Крис. - А ведёт она себя так, потому что характер стервозный, да и папка, как-никак, староста деревни.
- Да? Так Ринда - дочь старосты? Интересно.
- И не говори, ходят слухи, что...
- Крис, давай слухи в другой раз расскажешь, - перебив стража, раздражённо произнёс я. - Мне ещё Шейдара в наш мир возвращать надо.
Крис одобрительно ухмыльнулся, после чего продолжил рассказ с того места, где нас перебила дочка старосты:
- Так вот, Грааль Бога принадлежал самому Шейдару. После Великой битвы, когда силы Света взяли верх над богом Тьмы, прислужники Алиана попытались уничтожить всё то, что указывало на существование его брата.
Я внимательно слушал Криса, при этом старательно пережёвывая небольшой кусок свинины и запивая всё это делом ягодным морсом.
- Уничтожались храмы и целые города, - самозабвенно продолжал НПС. - Тех, кто верил в тёмного бога, показательно сжигали на площадях на глазах у многолюдной толпы, тем самым запугивая истово верующих в Шейдара. Подобные действия в конце концов принесли свои плоды: спустя несколько столетий во всём Миркане осталось лишь несколько мест, где остались небольшие кучки почитателей бога Тьмы, - Крис нахмурился, задумавшись о чём-то своём.
Прожевав очередной кусок вкусного мяса, я вопросил:
- А что Грааль?
- Грааль...
Внезапный ор перебил Криса.
Я с раздражением взглянул на столик, за которым сидело трое призёров на звание 'Пьяница дня'.
Да, и Мирс сидел среди них.
- Мииии... - начал было кричать Крис имя своего друга, но мой кулак, врезавшийся в челюсть стража, немного помешал ему.
Крис, не ожидавший от меня удара, повалился на пол вместе с табуреткой, на которой он сидел, но в общей суматохе его падения никто не заметил.
'Вы нанесли критический урон 10. Всего жизни у Криса, стража Гарнизона деревни Кирман 2025/2035'.
- Прошу прощения, уважаемый Крис, - елейным голосом произнёс я, подавая уже поднимающемуся НПС руку, - но у меня нет возможности ждать, пока вы соизволите вдоволь порадоваться за Мирса. А также слушать различные сплетни и тому подобную ересь, когда каждая минута на счету, - здесь я, конечно, немного преувеличил.
Достало уже, если честно! Вместо того, чтобы рассказывать нужные вещи, эта бородатая сплетница, начинает рассуждать на философские темы, которые меня в принципе не интересуют.
Встав с пола, Крис, грозно сопя, посмотрел на меня, после чего с недовольством сел за стол.
Странно, что ещё Репутацию не сняли за мою выходку.
- Но Грааль - единственная реликвия, которая осталась после исчезновения Шейдара, - обиженно пробубнил Крис. - Последователи Алиана неоднократно пытались уничтожить его, но все их попытки были тщетны. Тогда советом Светлых было принято решение о разделение этого мощного артефакта на несколько частей, после чего каждая из них должна была быть спрятана в надёжном месте. Твой учитель в поисках ответа, как же вернуть Шейдара обратно в наш мир, наткнулся на одну очень древнюю легенду, согласно которой его можно вернуть лишь одним способом: собрать Грааль Бога воедино и затем в полночь, в месте, где проходила Великая Битва, - Крис перешёл на шёпот, чуть придвинувшись ко мне, - нужно наполнить его кровью.
- Так просто?
- Просто? - взвился Крис. - Найти части Грааля, которые были потеряны тысячелетия назад, затем, минуя всевозможных тварей Чёрного Леса, добраться до места Великой Битвы, и там, в полночь, когда пробуждаются многочисленные легионы павших воинов, наполнить чашу кровью Первожреца Алиана! Если для тебя это просто, то мне бы очень хотелось узнать, что же для тебя сложно, - Крис внимательно уставился на меня.
'Ничего себе! Это же почти невозможно сделать!' - с отчаянием подумал я.
Но вслух я произнёс совершенно другое:
- Ну, попотеть придётся. Но сделать это вполне реально, - я постарался сделать так, чтобы мой голос звучал уверенно.
Крис выпучил глаза, с недоверием смотря на меня.
- Ты действительно сможешь это сделать? - не скрывая радости в голосе, спросил страж.
- Конечно... Хотя, помощь мне бы не помешала, - с лёгким намёком произнёс я.
- Настал наконец момент, о котором говорил Римханг Благословенный, - возведя глаза к небу, радостно сказал Крис, проигнорировав мой намёк о помощи.
Затем он перевёл на меня, полный уважения, взгляд и произнёс:
- Придёт однажды некромант, который силой своей вернёт нашему миру бога Тьмы!
'+1 000 к Репутации с Крисом. Уровень Репутации с Крисом на данный момент: Уважение. Количество очков Репутации до Почтение: 20/100 000'.
'Вам доступно задание 'Пропавший Грааль'. Тип задания: легендарное.
Внимание! Задание 'Пропавший Грааль' является стартовым для цепочки заданий 'Возрождение Бога'.
Условия выполнения: найти одну из трёх потерянных частей Грааля Бога.
Награда: +10 000 опыта, следующее задание в цепочке 'Возрождение Бога'.
Принять задание?'.
Я неверящим взглядом уставился сначала на сообщение о получении Репутации, а затем на небольшой текст задания, которое хотел бы получить каждый геймер игры Миркан.
Словно боясь, что сейчас предложение о квесте может исчезнуть, я чуть ли не выкрикнул:
- Принять!
'Задание принято. Удачной игры!'.
Мне пришлось сдерживаться, чтобы тотчас не залезть на стол и не кинуться в пляс.
Я весело отхлебнул ягодного морса, думая о том, как же мне повезло, что мне достался ЛЕГЕНДАРНЫЙ квест.
Но вскоре моя радость сошла на нет.
Причина сего резкого перепада настроения была проста как дважды два.
Квест-то я получил, а вот точного указания, где же мне искать злополучные части этого Грааля - нет.
Поэтому, успокоившись и приняв сосредоточенный вид, я по-деловому стал задавать вопросы немного растерявшемуся от моего напора НПС:
- Это всё замечательно, но у меня есть к тебе пара вопросов. Во-первых, куда пропал мой учитель? Во-вторых, есть хоть какие-то сведения, где могут находиться части Грааля?
Крис ненадолго замолчал, видимо, собираясь с мыслями, после чего произнёс:
- Твой учитель, Пирт, считал, что одна из частей Грааля находится в одном из самых известных городов Миркана, догадываешься: о каком городе идёт речь? - на губах стража появилась улыбка.
О нет! Только не это! Надеюсь, что я ошибаюсь и это не ...
- Ну так что? Есть варианты, Фириан? - Крис налил очередную кружку пива, с интересом смотря на меня.
- Версан? - на одном дыхании произнёс я, в душе надеясь, что ответ неверный.
- В точку, мальчик. Узнаю ученика старины Пирта, - после этой фразы я позволил себе улыбнуться, хоть на душе было неспокойно.
Версан - огромнейший некрополис в Миркане, где обитают легионы всевозможной нечисти. И где-то там, в бывшем торговом городе, находится часть Грааля.
Это даже не как иголку в стоге сена искать, это как иголку в океане искать!
И самое противное, отчего у меня на душе скребли кошки: не факт даже, что часть Грааля находится именно там.
- И мой учитель отправился в Версан, чтобы найти часть артефакта Шейдара, но затем так и не вернулся? - я вопросительно приподнял левую бровь.
- По сути, да, - немного стушевавшись, произнёс Крис.
Да, эта новость очень повышает боевой дух.
- Почему вы не пошли с ним? - задал я очередной вопрос.
- Потому что согласно пророчеству, некромант должен сам найти путь к возвращению бога, и никто не может ему помочь, - пожав плечами, заявил этот наглый НПС.
То есть я должен своей шкурой рисковать, а он тут пиво распивать будет да с девицами спать.
- Хороши почитатели Шейдара, - взвился я. - Сами сидят и в ус не дуют, ждут, пока придёт некромант в чёрном плаще и всех спасёт. Давно бы уже могли Шейдара вернуть в Миркан, если бы не ваша глупость.
- Но Римханг Благословенный сказал, что возвращение Шейдара - дело некроманта! - с фанатичным блеском в глазах, заявил Крис.
Поняв, что эту программу мне всё равно не переспорить, я горестно вздохнул, после чего, успокоившись, сдержанным тоном произнёс:
- Ладно, где могут находиться остальные части Грааля?
- Остальные? Понятия не имею, - пожав плечами, безразлично сказал Крис.
Сдержавшись, чтобы в очередной раз не стукнуть обнаглевшего НПС, я состроил на лице понимающую улыбку, после чего вежливым тоном спросил:
- Крис, тебе ещё что-нибудь известно про местонахождение Пирта?
- Помимо того, что он отправился в Версан - нет, - наполнив кружку пивом, заявил Крис.
После его ответа за нашим столом ненадолго повисла тишина: Крис задумчиво потягивал пиво, думая о чём-то своём, а я начал усердно работать челюстями, чувствуя как мой желудок наполняется, а чувство голода постепенно сходит на нет.
Уф, как же вкусно!
Я было хотел откинуться назад, но так как сидел на табурете, был вынужден отказаться от этой заманчивой, на первый взгляд, идеи.
Внезапно в моём мозгу возник недавний разговор с деревенским бородачом о Пирте.
Один интересный факт привлёк моё внимание, поэтому я обратился к потягивающему пиво Крису:
- Крис, почему, когда я разговаривал с Мирсом, он мне сказал, что мой учитель пропал, никто не знает куда?
- Потому что, - Крис воровато оглянулся по сторонам, - Мирс очень быстро нашёл язык с твоим учителем. А зная нашего общего знакомого, - страж кивком головы указал на стол, за которым проходило состязание пьяниц, - который за своих друзей горой, он непременно последовал бы за Пиртом.
- А вы не могли ему этого позволить, потому что согласно пророчеству Римханга, некромант должен вернуть Шейдара в одиночку? - скорее для проформы спросил я, приподняв левую бровь.
- Ну да, - слегка покраснев, заявил НПС.
- То есть ты обманул своего друга, который единственный, - я интонацией выделил слово 'единственный', - из жителей деревни Кирман, порывался помочь Пирту, который отправился в самоубийственный поход, чтобы вернуть Вам бога Тьмы. Я ничего не упустил? - я уничижительным взглядом посмотрел на Криса.
Тот немного стушевался, после чего нехотя добавил:
- Нет, забыл. Потому что того требовало пророчество.
Я с уважением посмотрел на Мирса, который выпил очередную кружку.
Затем я презрительным взглядом окинул всех посетителей трактира, включая и Криса.
Глупо, конечно, презирать их. Они - всего лишь часть программного кода, набор единиц и нулей, не способный на какие-либо чувства.
Но мной все эти НПС воспринимались, как обычные люди. Поэтому и поступки их я оценивал с точки зрения человеческой этики.
- Хорошо, что ты меня понял, - улыбнувшись, заявил НПС. - Давай тогда выпьем за тебя - того, кто возвратит нашего бога в Миркан, - он демонстративно поднял кружку, с ожиданием смотря на меня.
- Извини, Крис, мне пора, - я пожал плечами, затем неторопливо встал из-за стола и, протянув правую руку Крису, выжидательно уставился на него.
Страж удивленно посмотрел на меня и затем, нехотя пожав её, с интересом спросил:
- Ты куда, Фириан?
- По делам. Не подскажешь, где у вас тут лавка торговца?
- Три дома отсюда, - окинув меня подозрительным взглядом, произнёс Крис.
- Спасибо, до встречи, - я натянул на лицо добродушную улыбку, и, развернувшись, двинулся в сторону выхода из таверны, проталкиваясь между многочисленными болельщиками.
Наконец дойдя до двери, я окинул прощальным взглядом всё помещение и, кивнув наблюдавшему за мной Пергу, вышел прочь из этого заведения.
Глава 6
Копейка рубль бережет
Сверившись с картой, я двинулся в том направлении, в котором находилась лавка торговца.
Вы не подумайте, что я забыл про квест, который я получил от Мирса.
Просто, как только он бы узнал, куда пропал 'мой учитель', он бы непременно рванул бы со мной.
И ещё неизвестно, как бы это повлияло на мой легендарный квест, которым я очень дорожил.
Поэтому на время выполнения моего задания, разговор с Мирсом можно отложить на потом.
Решив для себя этот вопрос, я постучал в большую дубовую, обитую по краям железом, дверь.
Спустя пару мгновений откуда-то из лавки послышался старческий, слегка поскрипывающий голос:
- Входите, пожалуйста.
Я тотчас же с силой толкнул дверь, и она, неохотно поддавшись, открылась, слегка поскрипывая стальными петлями, звук которых лишь добавил мрачности антуражу.
Передо мной предстало небольшое темноватое помещение, освещающееся лишь парочкой небольших магических фонариков, висящих под потолком.
Прямо за стойкой, позади которой возвышалось несколько добротных шкафов, заполненных всякой всячиной, начиная от зелёных трав и заканчивая доспехами, стоял низенький старичок, над которым зеленым светом гордо светилась надпись:
'Рин, Торговец деревни Кирман, 10 уровень'.
Торговцем, как я уже сказал, оказался низенький, примерно мне по грудь, седовласый старичок с хитрыми голубыми глазками и многочисленными морщинами, свидетельствующими о его почтенном возрасте. Одет он был в мешковатую суконную рубашку белого цвета с несколькими небольшими подпалинами, которые завершали образ стоящего передо мной НПС.