- Нет, - голос Дорана был тверд. - Я могу предполагать, но никаких имен я называть не вправе. Только гипотезы, без указаний. Надо ждать итогов расследования.
Напряжение минувшей стремительной сцены понемногу покидало лицо директора; он жестом предложил Дорану сесть.
- Шесть ноль-шесть, - сверился он с часами. - Пока ремонтники молчат. У нас осталось всего ничего, чтобы решить, как быть дальше. Задержку в полчаса нам не простят. Крах репутации…
- А я думаю… - начал Доран, но его перебил селектор:
- Босс, внутренняя связь работает надежно, компы поставлены, питание студий и всех служб мы обеспечили. Осталось восстановить передатчики, их процессоры тоже забиты этой дрянью.
Доран потряс рукой - "Нет, позвольте мне!" - и сам наклонился к селектору:
- Вы можете начать вешание прямо сейчас, ничего не меняя?
- Да, пробовали. Все равно вирус проникает в картинку с частотой пять миллигерц, иногда частыми сериями; он вышибает все.
- То есть примерно раз в три минуты… Ждите, - нажав сенсор, Доран уставился на директора. - Плевать. Пусть вышибает. Я немедленно выхожу в эфир с экстренным выпуском "NOW".
- С… этой заставкой? - директор напоминал мерзкого, злокозненного колдуна.
- С чем есть, с тем и выйдем. Пусть Отто Луни хоть лопнет, а я буду нести централам информацию во что бы то ни стало. Наконец, - Доран непринужденно сел на стол, - мы же нуждаемся в рекламе? Она может быть любой. Да, я - козел. Пусть это знают все! И пусть войдут на наш канал полюбоваться на меня. Чем больше их зайдет, тем больше будет у нас зрителей. А продукт рекламодателей будем совать между козлиными титрами.
Директор выдохнул и обмяк, как надувной, но в склерозных глазах его играли искры восхищения.
- Наглец. Беспримерный наглец. Иди, вещай. Но на меня не смей ссылаться.
- У нас есть сорок секунд, - со стола Доран слезть не спешил, - чтобы обсудить размер моих премиальных за эту идею.
- Убирайся!! - теперь в крик кинуло директора. - Еще и премиальные ему подай!!
- Две штуки бассов - кажется, не много?
- Я должен повторять?!!
- Ну, штука восемьсот. Договорились?
- Вон отсюда!
- Значит, полторы.
- Пятьсот.
- Побойтесь бога, босс! Тысяча триста. Согласитесь, что идея того стоит. Никому бы другому и в голову не приш…
- Восемьсот.
- Ровно - три нуля и единичка впереди!
- И ты немедленно уходишь.
- После звонка в бухгалтерию.
- Оформите чек Дорану, - обессиленно вымолвил в трубку директор, - на девятьс…
- Босс, мы люди слова; ведь не в три скорлупки играем.
- На тысячу. И на подпись мне. Так, теперь ты покидаешь кабинет.
Сайлас ждал под дверью - мрачный, как на пороге у стоматолога. Или Доран выйдет с победой, или…
- Ты что тут делаешь?! - воззрился на него Доран. - Ты почему не на рабочем месте?!! У нас эфир через две минуты!
- Понял! - просиял Сайлас и кинулся к лифту наперегонки с Дораном. - Я закончил собирать досье на Хиллари!!
Доран чуть не споткнулся.
- Потом, потом! И слышать не хочу!
- Забыл сказать! - влетая в кабину, вскрикнул Сайлас. - Вчера! Мы взяли "Золотую калошу" недели! Первого мая - конкурс месяца!
- Сегодня мы превзойдем самих себя, Сай, - хлопнул его по плечу Доран. - Им придется учредить для нас особую награду, потому что золота, - лифт выплюнул их на этаж, - нам будет мало!.. Бригада - товсь!! Две камеры - за мной! Дайте микрофон! На ходу! Быстро! Делайте мне лицо!
* * *
Хиллари завтракал в своем номере гостиницы; без Чайки, по-холостяцки - кофе и натуральный гарантированный бутерброд с животным маслом и животным мясом. Гимнастика и душ приятно взбодрили его, пища вызывала наслаждение, и мысли легко перетекали с извилины на извилину. Вчера, кроме явной неудачи с банком, все шло по-рабочему ровно. Селена отчиталась по Дымке, Этикет - в том, что проводил разведку по сигналу осведомителя (жаль, впустую).
Телевизор работал все время, пока Хиллари упивался своей свежестью и бодростью, - события минувших дней невольно приучили его следить за "NOW". Наконец, канал V заверещал закадровым голосом, повторяя текст бегущих титров, перемежающихся вспышками живых и стоп-кадров:
!!! ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК "NOW" - ждите повторения! Прямой репортаж Дорана с места событий! ДОРАН - КОЗЕЛ! Свободное телевидение в опасности - вирус едва не уничтожил канал V! Черные тигры на голубом - ЭТО ВИРУС!!! Кого подозревают специалисты Айрэн-Фотрис? Вирус "Доран - Козел" может захватить узлы Сети! Беспрецедентный акт компьютерного терроризма - угроза национальной безопасности! ДОРАН - КОЗЕЛ! ДОРАН - КОЗЕЛ! ДОРАН - КОЗЕЛ! Родрик-Гребешок и его кибер-возлюбленная! Что говорят друзья о школьнике, влюбленном до беспамятства в киборга Банш? Агенты комиссара Дерека нашли квартиру семьи Банш - что говорят соседи о кибер-семейке? Синклер Баум по прозвищу Боров не будет выпущен под залог! Дерек предъявил прокурору кассету с компроматом, записанную директором театра "Фанк Амара", и обвиняет Борова в финансировании Войны Киборгов! ДОРАН - КОЗЕЛ! Сегодня яунджи Габар, связанный с Банш, идет в школу - был он похищен или действовал заодно с киборгами? Эти и другие новости в ЭКСТРЕННОМ ВЫПУСКЕ с самыми свежими подробностями…
Дослушивать, а тем паче ждать выпуска Хиллари не стал - поперхнувшись бутербродом, он со всех ног кинулся к Гасту. Зачем? Чтобы убить его. Затем подумалось, что быстрой смерти Гаст не заслужил. Способ умерщвления Хиллари обдумать не успел - он уже ворвался в номер. Виновник экстренного выпуска, заплаканный от смеха, вскочил и отбежал за стол, чтоб сразу не попасть к шефу в руки.
- Гаааст!!!
- Босс, не надо волноваться! Они ничего не найдут! Клянусь!
- Там работают люди из Айрэн-Фотрис!
- Не найдут, я говорю! Вирус пришел из президентского дворца, в письме с протокольным распорядком дня!.. Далее следы теряются, - уверенно прибавил Гаст, явно цитируя кого-то. - Классный доступ. Я это вычитал у Энрика в "Острове грез".
Быстро выдохшись на крик, Хиллари устало опустился в кресло. Все уже случилось. Мститель чертов.
- Ты их всех наказал из-за одного Дорана.
- Они его сообщники - и все виноваты, без исключения.
- А что там было у Энрика?
- Там был супер-маньяк, туанец, - Гаст осторожно вышел из-за стола. - Божественный системщик, просто ас. Он забросил на Остров Грез двух роботов-убийц в виде плоских жуков с головами, а управлял ими с промежуточных машин, по спутниковой связи. Когда Сид вернет мне "комплект веры" - почитай, не пожалеешь.
- А может, ты запрограммирован на преступления?.. Ну, что-нибудь такое, не зависящее от тебя, в глубоком детстве… - задумчиво поглядел на него Хиллари. - Если это доказать на судебно-психологической экспертизе, тебе меньше дадут. Обдумай это заранее, Гаст.
- Спасибо, обязательно. Но все равно - концов они не сыщут.
- Большой ущерб ты причинил каналу V?
- Все железо - на помойку. Это больше шума, чем расходов… Им страховка все окупит.
- Страховку взыщут с тебя. А для суда важнее факт, чем сумма. Если просто хулиганство, без корыстных целей - лет семь-восемь строгого режима с конфискацией имущества, из них три года каторги, - прикинул вслух Хиллари, опытный в таких расчетах. - Плюс запрет на системную работу, лет на пятнадцать. И мягкая промывка мозгов для устранения преступных наклонностей.
- Не най-дут.
- Я - покровитель террористов, - Хиллари потер пальцами виски. - Каково?! С ума, что ли, свел меня этот Шуань? Раз простил, два простил - и вот, готова вредная привычка…
- Ты ничего не знал, я тебе не говорил.
- И книги ты террористические изучаешь, это теперь у Сида в досье записано.
- Это святое писание Друга; я Сиду копию справки предоставил из парламентского комитета по издательским вопросам, что оно святое, а не что-нибудь. У Энрика даже льготы есть на издание, как для Библии.
- Ничего себе писание - про роботов-убийц!.. Ладно; коль скоро я сам разрешил тебе и речь шла о твоем душевном состоянии… но впредь - никогда. Слышишь? НИКОГДА. Иначе я сочту, что у тебя неизлечимый комплекс неполноценности, опасный для окружающих. И держать тебя здесь не буду. Ты меня понял? Это ПРИКАЗ.
- Слушаюсь, босс, - серьезно кивнул Гаст.
- А что там за роботы были… у Энрика?
- Оу, это целая история! - Гаст присел рядом, поняв, что гроза миновала. - Один был с бомбой объемного взрыва, он на раз окучил почти весь персонал Острова - они ведь там насильно ставили запретные эксперименты и сексплуатацией занимались. А второй залег в болото и ждал, что начнется после смены хозяина Острова. Старый умер, а молодой освободил всех невольников, но у яунджей-южан есть обычай - содержать коллекцию красавцев для престижа. И понемногу началось опять - всякие там опыты, жестокости… Тут-то маньяк и поднял Гостя из болота. Туанский Гость - так робота прозвали. И это было воплощение Друга, Ночного Охотника, он же Мертвый Туанец. Его там при старом хозяине мучали, а он сбежал и умер в лесу; в смысле не умер, а ушел в Ночной Мир. А Энрик его мумию нашел и…
- Хватит, хватит, - отмахнулся Хиллари. - Это слишком сложно для меня - все эти боги, духи… умер - не умер… Лишь бы баншеры не начитались Энрика. Мультфильмы - еще полбеды, но если они станут повторять все эти фокусы с пересылкой вирусов сквозь ряд машин, придется, кроме Дерека, и Айрэн-Фотрис привлекать.
- Куда им! - усмехнулся Гаст. - Прислуга на такое не способна. Разве что "отцы"…
- Тогда и я войну объявлю, - поднялся Хиллари. - На уничтожение. И выдумка Дорана станет реальностью.
* * *
Яунджар и Тьянга-таун вместе - еще один город в Городе; около полумиллиона мохнатых яунджи живут среди бесшерстных эйджи, и не просто живут, а являются гражданами Федерации и полноправными избирателями; в парламенте их интересы представляют пятеро мохнатых депутатов - огнепоклонник, многобожец, исповедник Храма Неба и два масона-ортодокса. А начиналось-то все полтораста лет назад с паршивого торгового центра "Джанхум Кумак" и робкой группы масонских политэмигрантов с детьми, узлами и завернутым в тряпье молитвенным зерцалом. Так вот оно всегда с мигрантами - сегодня они бегут третьим классом от какого-нибудь генерал-президента по прозвищу Кровавая Свинья, возомнившего себя Протопресвитером, завтра уже бойко плодятся, галдят не по-нашему и хватают вас за рукав на барахолке: "Купи часы! Куда пашол?!! Яунги хароши тавар!", а послезавтра они присягают орлу Федерации и записываются по контракту в армию.
Если же не придираться и не заниматься ксенофобией, все яунджи занимаются своим исконным делом. Огнепоклонники лезут в науку и администрирование. Многобожцы торгуют рыбой и специями. Исповедники Неба посредничают в любых сделках. Ну а масоны - масоны работают, они - трудяги. Кроме того, масоны - прекрасные спортивные инструкторы, особенно в боевых искусствах, и хорошие солдаты. Пусть не гвардейского роста, зато дыхание надежное, выносливость налицо, и по части ума масонский Бог их не обидел. По завершении контракта обученного тьянгу-масона охотно возьмут в любую вооруженно-силовую службу, и не только в Федерации. Зная о хорошей выучке в федеральной армии, тьянг настойчиво вербуют, к примеру, на родину предков, где южные цари-мармозеты уже который век личную стражу набирают в Северной Тьянгале, а выросший у эйджи - считай, трижды всем чужой.
Правда, если уж людское море Города подмывает с краев духовную крепость Тьянга-тауна, и - стыд нам, правоверные масоны! - нет-нет да оторвет какого-нибудь слабодушного и повергнет в гибельную пропасть идолослужения И-К-Б, или обольстит его греховной новизной голокожая эйджа, то одинокому наемнику стократ тяжелей соблюсти себя в строгости и чистоте вдали от пастырского слова, от пречистого зерцала и от единоверческой общины. В духовной семье, в благочестии и благоговении рос Дэччан ми-Амар ди-Кудун Элгэр-Фафади, а из армии вернулся гордецом и наглецом, отзываясь, будто пес, только на кличку "Джанго", и, не посовещавшись с пресвитером, нанялся в охранники к господину Калвичу на Яунге. Было вздохнула родня с облегчением - хотя и своеволен, а Богу Воинов послушен, выбрал в кормильцы не язычника, но наследника древней масонской семьи - однако на службе спознался Дэччан с лжепророком Энриком и пришел домой весь в деньгах и во грехе, горласто напевая: "Друг свят, а я чист!" Его в одном фильме с Энриком снимали, его вся Ангуда на руках носила, а греха, мол, в этом нет, потому что его лжебог Друг не запрещает своим "верным" почитать других богов. И с этакими-то ядовитыми речами пошел Джанго по Тьянга-тауну, всюду славя Друга! И воспретить ему некому!.. Поистине, мир клонится к закату, и недалеки Последний День и Час Воздаяния, раз даже сам Калвич решил Энрика спонсировать. Что после этого сказать о несмышленой детворе? есть ей у кого греху учиться! Одеваются нынче детишки в срамные, узенькие эйджинские брючки, носят зарукавья по-туански, пояса по-форски и бусы точь-в-точь как у хэйранских жаб-людоедов, смотрят бесстыжий сериал "Гладкая шерстка" (кто его ввез с Яунге? кто позволил?), а поют песни, сложенные на Туа-Тоу, в районе Буолиа, где наемники со всех миров стерегут каторжников и мутантов. Чему там можно научиться? Ясно, что бесчестию.
Вот и сегодняшний день служит посрамлению масонства. Габар ми-Гахун ди-Дагос Яшан-Товияль, милостиво прощенный обворованным им эйджи, идет в школу, а его с раннего утра стерегут телевизионные и газетные хищники, и среди них - главный юрод, глумливый насмешник и пакостный шут Отто Луни с XVII канала. Ишь как зыркает, как лыбится! Чует поживу. А самые отчаянные сорванцы перед его камерами скачут, как куклы на нитках, визжа разухабистую песню территориальных стражников Буолиа:
Я в ньягонских ботинках,
Разодет как на картинке,
В биндской шляпе большой,
С яунгийскою душой!
- Весело живется в Тьянга-тауне! - комментировал Отто Луни. - Вот-вот появится и самый главный на сегодня весельчак по имени Габар. Братва из школы меча готова его прикрыть, но мой оператор держит подъезд на прицеле с крыши. Никуда этот Габар от нас не денется. А пока мы ждем - посмотрим-ка, что происходит на вирусном канале V, - Отто ткнул в зрителей пультом ДУ.
[На экран вылез кто-то, напоминающий лидера "NOW" - с рогами, длинной бородкой, с ушами торчком - и проблеял: "Я Доран. Бээээээээ!"; тотчас зрелище сменилось кордебалетом девушек в костюмах Евы, которые в танце то так, то сяк прикрывали свои прелести плакатиками с надписью "ДОРАН - КОЗЕЛ!".]
- Вот, а говорят, что на XVII канале - порнография. Это у них порнография! Ну, мы-то с вами понимаем, - подмигнул всем Отто Луни, - кто этот вирус подпустил. Дорану славы захотелось выше крыши! Я ведь от зависти помру! А Дорана пригласят на мое место. Что станет с моими девочками?! Козла - в огород, вы представляете?! Но мы еще поработаем для вас, централы! Ведь мы… - Отто щелкнул пальцами, и одна из дрессированных девиц послушно выпятила ягодицы; камера крупно взяла нарисованные на них цифры I и VII, - ведь мы - XVII канат!!! Габара все еще не видно… А знаете, как он ломанул флаер Хармона?
[Неописуемо лохматый тьянга подбирается на цыпочках к флаеру, оглядывается, левой рукой наоборот крестит замок, крестится сам, крестит, вынув из сумки, громадный бурав - и исступленно сверлит, закатив глаза и скаля зубы.]
- Эх, Хармон, Хармон! Называется - спец по сетевой безопасности, а сам так лоханулся, что попал к нам на XVII. Да где уж ему уследить за своим барахлом - он кукол ловит! Куклофил, наверно.
[Лысый громила в сером комбезе с инициалами Х.Х. на спине носится с большим сачком, а от него, пища и вереща, разбегаются с частым топотом голые пупсы, ростом ему по колено; на лице человека - безумный азарт сладострастия.]
- Ага! Зашевелилось что-то! Внимание!..
Отец с братом рано ушли на работу; с Габаром остались мать, Шуань, сестричка Янджали, братик Гаган и еще Хуркэ, старший ученик школы меча. Габар уже иссяк на благодарности тем, кто помогал ему. Шуань не покидал подопечного ни на минуту - и странно, и горько, и сладко почувствовать такое участие от южного огнепоклонника!.. Отец с матерью не до отчаяния ревностные в вере, однако и они заколебались - можно ли дать ночлег язычнику ради такого случая? Пресвитер успокоил их по телефону - "Можно, если он способствует возвращению ребенка к семье и вере". Конечно, Шуань старается и ради чести фонда "Анбакера - Надежда", но ведь не только поэтому… маленький южанин и родителей увещевал, и с мечниками толковал, и регулярно успокаивал Габара - казалось, он неутомим. Именно он предвидел атаку массмедиа на Тьянга-таун и побеспокоился о защите для Габара. Но все, что он мог, уже сделано. Теперь осталось выйти к школьному автобусу. Надо доказать, что о тебе не зря заботились, что ты способен на мужской поступок, можешь прямо глядеть в глаза суровым обстоятельствам. Сумка с книгами готова. Школьная форма одета. Мечники, твои друзья, сцепив руки, сдерживают натиск репортеров. Пора.
- Сынок, я знаю, что ты сможешь. Ты уже большой, и я не буду провожать тебя.
Да, выйти под конвоем матери - это позор. Скажут: "Ты не парень, а девчонка"; так и прилипнет навсегда презрительное - "Габарлики", в женском роде, на линго - "Габарочка". Женщиной по природе быть не стыдно; честная женская доля - это веление Бога быть матерью и хозяйкой, но из разряда воина и труженика опуститься до дошкольницы в куцых штанишках, чтоб тебя до седой шерсти окликали детским прозвищем - тут или умереть, или бежать из Тьянга-тауна куда глаза глядят.
- Я пойду.
- Мы выйдем вместе, - ободрил Шуань.
Имел храбрость воровать - имей смелость отвечать; так заповедано предками. Издавна так ведется, что хоть и не любят вора, а хвалят, если он не трусит перед казнью и наказание принимает как должное, с достоинством.
- Я буду рядом, - поддержал Хуркэ. Долг старшего - как долг десятника в сражении; не понукать, не волочить - но шагать рука об руку, чтоб младший знал - есть на кого надеяться.
Габар шагнул к дверям…
- Вот он, вот он! - завопил Отто Луни. - Габар, два слова для XVII канала!..
"Гэкан-ча гиа!" - ответил про себя Габар.
- Хиллари Хармон действительно тебя простил?! А что с тобой делали куклы?! Кормили тебя замазкой?
- Никаких комментариев, - камеру заслонил непреклонный Шуань. - У мальчика есть право не отвечать на вопросы. Позвольте пройти.
Мечники по гортанной команде старшего слаженно двинулись вперед, набычив головы и согнув локти; микрофоны, протянутые через их плечи, заколебались; школьный автобус подруливал медленно, постоянно гудя, и толпящиеся репортеры поневоле расступались. Шаг, шаг, шаг - только не побежать, не заспешить. Держать голову прямо. Не смотреть по сторонам. Не кусать губы. Воин, смелей! Один Бог знает, чего это стоит Габару - не сутулиться, не глядеть затравленно, не идти, будто в цепях. Прошение от Хармона - не Божья милость, оно вины не отменило. Тяжесть вины по-прежнему на плечах.
- Они делились с тобой планами о войне?! - лез кто-то из бригады Дорана. - Что они замышляют?! Ты виделся с Маской?!! Как ты вышел на полицию?!