- О, и вы считаете, что они настолько важны, что их может разрешить только глава ложи? - Сарказм в ее словах не уловить было невозможно.
- Нет, просто я никого больше не знаю, из наших братьев, вот и подумал спросить у него. - Только сейчас до меня стала доходить вся глупость сложившейся ситуации.
- Пойдем, я провожу тебя. Ты тоже воздушник, какой у тебя покровитель и повышение?
- Второе повышение, покровитель Велеск. Я получил навык легкий шаг, но у меня никак не получается его освоить.
- Кстати разве тебе не говорили, что бы ты приходил только после третьего повышения, если хочешь официально вступить в какую-либо организацию гильдии? - Удивилась она.
- Все верно, вот только что же мне делать сейчас?
- Хм, и то верно. Легкий шаг ко второму повышению… Неужели ты дважды максимально повысил три своих характеристики?
- Все верно, только не три, а четыре. - Немного смущенно ответил я.
- Похвальное старание для новичка. Меня зовут Виала Верская кстати, я являюсь членом братства ветра. Но сразу прошу, обращайся ко мне просто по имени, не люблю титулы. А тебя как зовут?
- Сергей, очень приятно познакомиться.
- И мне Сергей, пойдем к стихийному полигону, хоть это и против правил, но все же усердие должно быт вознаграждено, и наказаний, надеюсь, не последует. Сейчас там все равно пусто. - Стала рассуждать вслух моя новая знакомая.
Тем временем мы вышли на задний двор гильдии и прошли к крайней, правой группе полигонов. Она предназначалась для опытных путешественников, и сюда пока мне путь был закрыт. Заплатив все тот же один лит, мы очутились на площадке для тренировок приключенцев, обладающих воздушной магией. Сейчас она была пуста, но декорации впечатляли. На площади в несколько десятков квадратных метров были расположены подвесные мостики, на стенах закреплялись разные уступы. Земля была устлана различного рода препятствиями, которые преодолеть можно было только перелетев. Рвы, сплошные стены, паутинки из веревок. Это полигон выглядел намного интересней и у меня уже загорелись глаза. Увидев это, Виала сразу же меня одернула.
- Сергей, в это место тебе пока путь закрыт, так что прошу, пойми меня. Правила есть правила, я и так рискую репутацией, приведя тебя сюда.
- Тогда зачем мы вообще пришли?
- В правом от тебя углу видишь небольшую арку? Ты ведь уже знаешь, что такое зал медитаций? Это примерно то же самое, но только она облегчает взаимодействие с нашей родной стихией. Позволяет более тонко научиться чувствовать ее, управлять ей. Легкий шаг - является самым важным умением всех приключенцев, опирающихся на ловкость. У него, как и у некоторых других навыков, нет предела развития. Ты будешь настолько хорош в нем, насколько позволяют твои параметры ловкости, телосложения и контроля магии. Медитация здесь поможет тебе улучшить свой контроль, это первое, чем начинают заниматься все приключенцы, достигшие третьего повышения.
Арка представляла собой, покрытое непереводимыми рунами, каменное строение, примерно двух с половиной метров в высоту. И напоминала каркас каких-то ворот с закруглением сверху. Только самих ворот тут не было. Не забыв поблагодарить спешно удалившуюся Виалу, я уселся по-турецки в центре этой конструкции и сосредоточился на медитации. Сначала мне мешал довольно сильный сквозняк, проходивший через арку, хотя на самом полигоне ничего такого не чувствовал. Минут через пять, и тщетных попыток отрешиться от него, я все же понял, что он как раз таки и является основным фактором тренировки. Логично было постараться почувствовать этот поток. Что я и сделал, на удивление довольно легко. Воздушный поток плавно огибал меня, я ощущал его всем телом и старался управлять им. Но ветер был своеволен. Он показывал свое присутствие, давался в руки, но в последний момент ускользал. А если по-другому попробовать? Это же мир богов, так почему бы не помолиться? Направив магическую энергию во вне, я обратился к своему покровителю. Брат Велеск, дай мне силу и знания, помоги обуздать стихию. Сначала ничего не происходило, но вдруг как будто плотину прорвало или открылись врата в разуме. Пришло понимание. Ветер окутывал меня, создавая кокон. Ветер обдувал меня, принося прохладу. Ветер поднимал меня над землей, в той же позе, в которой сидел. Если это не дар бога, то что же еще? В таком трансе я и играл с ветром, пока магически не истощил себя. Вот значит, как действует легкий шаг. Магия воздуха не усиливает мое тело, она помогает ему. Где надо подтолкнет, а в другом случае поможет остановиться. Даст опору или силы перепрыгнуть преграду. Поэтому и нужно развивать три параметра. Ловкость влияет на мою скорость реакции, телосложение помогает выдерживать большие перегрузки, а контроль магии, и ее резерв, на продолжительность действия навыка. Легкий шаг и вправду не имеет предела развития. Восстановив медитацией свой магический запас, я уже без божьей помощи старался управлять потоками ветра. Это получалось у меня довольно посредственно, но главное что я понял суть.
Прозанимавшись до вечера, я был выжат как лимон. На полигоне появились еще несколько приключенцев, которые практиковались в том же навыке, но на более профессиональном уровне. Коротко кивнув им, я направился в город немного прогуляться. Ноги сами привели меня к западному входу в город, к старушке торгующей выпечкой. Десяток пирожков были бережно завернуты в ткань, и переданы мне. За последнее время я стал у нее завсегдатаем. Встречать закат с пирожками на крыше амбара вошло уже в привычку. Лерон и Мира уже давно смирились, что за ужином я появляюсь все реже. Встречать сумерки в компании выпечки и заката стало для меня предпочтительнее. Хотя совру, если скажу, что это единственная причина. Вторая сидела почти всегда рядом со мной, молча кушала мои пирожки, и молча уходила, когда представление заканчивалось. С Боней мы стали встречаться здесь почти каждый день. Не знаю, что у нее случилось, но грусть не сходила с ее лица в последнее время. Поэтому я неосознанно стремился ее утешить и хоть чем-то подбодрить. Такой своеобразный инстинкт. Не люблю, когда девушки грустят.
Вот и сейчас она сидела на своем месте. Я подсел к ней и как обычно протянул один пирожок. Но в этот раз она посмотрела мне прямо в глаза, а потом опустила взгляд на лакомство и тихо заплакала. Неосознанно я обнял ее, прижав к своей груди. Зарывшись в нее лицом, она тихо всхлипывала, пока совсем не стемнело, и смотровая площадка не опустела.
- Я ушла из группы Седерика.
- Почему?
- Он вечно таскается за всеми юбками, а мне его приходится потом искать во всяких разных притонах. Надоело ругаться каждый день по всякому поводу.
- И что планируешь делать?
- Не знаю. Мне нравится профессия приключенца. Нравится побеждать врагов и лечить союзников. Но самое главное, что это очень прибыльно. Целителям ведь не нужно столько экипировки, сколько необходимо воинам. Поэтому и заработок выходит больше.
- Прости, если обижу этим вопросом, но разве ты не из Высокого сословия? Я думал, что у аристократов нет проблем с деньгами.
- В большинстве случаев это так. Но у меня особые обстоятельства. Мой отец косвенно участвовал в заговоре против действующей власти. Переворот не удался, и нас лишили всех земель, оставив только титул. Но он не унывал, все время, повторяя "Любые трудности - закаляют. Любое испытание - шанс возвыситься". Он был довольно сильным приключенцем и какое-то время еще мог обеспечивать семью. Но однажды удача изменила ему, и противник оказался сильнее. У матери случился срыв после этого, и я чудом удержала ее от самоубийства. Сейчас она живет в пансионе для разумных, которые пережили нечто подобное, а я на последние сбережения переехала сюда. Как видишь, на мне лежит не только свое обеспечение, но и матери.
- Да уж. Тем более не стоило уходить из группы. Одна ты ведь не сможешь ходить в рейды.
После моих слов она снова заплакала. Понять девушку, с детства привыкшую не нуждаться не в чем и прожившую большую часть жизни в роскоши, конечно можно было. Я не переживал нечто подобное, но если подумать то она одна против этого мира как и я. Именно такие мысли приводят к краю, когда начинаешь искать для себя оправдание, что бы помочь. Это тоже я понимал, но было уже поздно.
- Да, мне очень нужен напарник, но там я просто с ума сойду скоро. - Сказав это, она снова посмотрела своими заплаканными глазами на меня.
- Если хочешь, можно пока вместе походить в рейды. Я как раз сегодня прошел второе повышение, и опытный напарник на втором уровне Башни мне бы не помешал.
Ну а что я еще мог сказать? Выслушав ее историю, пожелать удачи в жизни и уйти? Наверно так и стоило бы поступить, это же был очевидный развод. Да вот только не мог я оставить девушку в беде, даже если она и заранее продумала этот спектакль.
- Да, очень хочу.
Прижавшись ко мне, она снова заплакала. Я лишь мог поглаживать ее по голове и шептать слова утешения вперемешку с комплиментами. Через час мне удалось ее успокоить и проводить до гостиницы, договорившись начать рейд послезавтра на рассвете. По второму уровню я уже успел все изучить, так что сюрпризов для меня на нем быть не должно. К плизирам и волколакам там добавляются цветы и нежить. Нежить - это умершие, там же в Башне приключенцы, каким-то образом возрожденные в виде монстров. Зомби, это наиболее близкое понятие из прошлой жизни, подошло бы к ним. Все магические способности у них теряются, но характеристики остаются на том же уровне. Поэтому с некоторыми сладить довольно непросто. От остальных монстров башни они отличаются тем что не исчезают при смерти и не оставляют никакого энергетического следа. Убить их возможно только одним способом - вынуть из груди кристалл энерголита и сжечь тело. Иначе в нем образуется новый кристалл, и труп снова оживет. Цветами же называли очень необычных тварей. Их тело имело форму бутона цветка на шести тонких ногах, желтовато-красного цвета. Из вершины бутона вылезали десятки тонких лоз, которыми монстр мог захватывать жертву и выпускать яд, очень похожий по свойствам на желудочный сок с парализующим эффектом. Яд впускался вовнутрь жертвы через лозы, и растворенный бульон из внутренностей втягивался через них же. Но это еще половина беды, главное, что при смерти, эти цветы взрывались, нанося урон всему окружающему. Поэтому убивать их следовало только с расстояния, благо никакой брони на телах не было, и высокой скоростью они не обладали.
Следующий день я провел на полигоне, стараясь как можно лучше отработать два своих умения. Воздушный кулак давался довольно легко, хотя и забирал почти четверть моего нынешнего запаса магии. Такой расход был обусловлен затратами на сжатие большого объема воздуха. Принцип тот же, что и у пуль с лезвиями. Умение очень пригодится, если те же цветы подойдут слишком близко. Теперь мне нужно думать еще и о напарнике, поэтому отработке именно защиты целителя я посвятил первую половину дня. Роль Бони играл деревянный манекен, а я старался применять свои навыки максимально близко к нему. Признаться честно, пару раз Боня все же умерла от моей руки. Во второй половине дня, пообедав в гильдейской таверне, я отправился искать место для контроля легкого шага. На новую лояльность Виалы рассчитывать не хотелось, да и вряд ли я ее вообще найду сегодня. Суть умения я уже понял, поэтому теперь стоит надеяться только на себя. Поднявшись на уже знакомую крышу амбара, я присел в полюбившуюся позу для медитации и постарался ощутить ветер. Был еще день, и место пустовало, поэтому до заката времени у меня было достаточно. Получалось довольно плохо, но успехи все же были. Под конец дня я даже научился делать воздушный кокон, который должен был при должном умении, служить мне щитом от дистанционных атак. Пока он довольно слаб, но это дело времени. Я читал про этот навык и очень хотел получить его к следующему повышению. После, купив пирожков, я поплелся домой. Боня сегодня не пришла, да и я сам слишком сильно устал, что бы любоваться красотами природы. Перед рейдом следовало хорошенько выспаться.
Глава 8. Работа в команде и элитный монстр
Второй уровень Башни, для себя я условно назвал гробницей. И вправду, придя сюда, казалось, что попал вовнутрь гробницы какого-нибудь Тутанхамона. Пол, стены и потолок были выложены так же, как и на первом уровне, но имели более яркий, желтовато-серый оттенок. Помещение было довольно большим, в высоту метров семь, и площадью около тридцати квадратных метров. Оно являлось главным залом, из которого вглубь уровня вели три разных хода. Один располагался слева под потолком. Там раньше была лестница, но со временем, она разрушилась и обвалилась, оставив только верхний пролет с площадкой. На него была, каким-то образом, закинута узкая каменная балка, по которой и можно было туда подняться. Два других прохода располагались у противоположного конца помещения. Сюда же мы попали из коридора, в котором располагалась лестница на первый уровень, обвитая вокруг широкой колонны. Сверху колонны, была площадка, на которой поместились бы и десять человек. Именно там и располагался круг телепортации. Помимо этих двух способов, попасть на этот уровень можно было и через другие ходы и насыпи, как с первого, так и с третьего уровней. Хотя ими пользовались в основном при отступлении.
- Куда вы обычно ходили с группой? - Поинтересовался я у своей напарницы.
- Были везде, но чаще всего приключенцы ходят в те два дальних коридора. Левый ведет через три помещения, в тупик, но там всегда довольно много цветов и плизиров, поэтому для группы просто идеально. Правый дальний проход представляет череду лестниц, коридоров и ритуальных залов и ведет к большому алтарю. Там располагается вход на третий уровень и охранник этажа.
Стоит отметить, что охранниками этажа, называли сильных монстров, которые стерегли входы-выходы на каждом уровне, кроме первого. Убийство такого охранника, это целая задача для группы приключенцев, прошедших более трех повышений, и имеющих хорошую репутацию в гильдии. Эти охранники, появляются так же, как и обычные монстры, но с регулярностью примерно раз в сезон. На них формируются специальные рейды, каждому из которых выдают задание в гильдии. Стоит ли говорить, что и риск и награда, после его выполнения - соответствующие? Но в любом случае, пока не добьешься третьего повышения, и не заработаешь репутацию, тебе это не светит.
- Сверху вход так же ведет в большое длинное помещение. Мы там были всего раз, и нарвались на пауков. Я не очень их люблю, поэтому попросила больше туда не ходить. - Боня закончила свой рассказ с отвращением в голосе.
Присмотревшись, к двум дальним проходам, я увидел справа мерцающую метку. Об этом я тоже читал. На тех уровнях, где было достаточно мало мест для охоты, использовались такие знаки. Они говорили о том, что место уже занято и стоит поискать другое. На первом уровне этого не делают, так как он представляет собой просто лабиринт разных, небольших комнат и коридоров. Проведя там целых два месяца, у меня сложилась теория, что тут располагались разные технические помещения, а так же жилые комнаты для обслуги комплекса. Но вот на других уровнях, такие метки были не редкостью. Их кстати производил Лерон, чему научил и меня.
- Ну, раз так, то предлагаю идти прямо, в левый проход.
Этот большой зал был пуст, его успела уже зачистить группа, которая и оставила метку, поэтому мы без опаски двинулись вперед. Проход под небольшим уклоном уходил вниз, через двадцать метров заворачивая еще больше влево. Скорее всего, он располагался под верхним левым ответвлением. Через несколько минут осторожного продвижения, мы столкнулись с первым противником, это была группа цветов, патрулирующая это место.
- Боня приготовься. - Сказал я, уже активируя град из воздушных пуль.
- Атол, дарующий свет всему живому, помоги воину своему. - Без лишних слов Боня наложила на себя усиление. Чувствуется опытный приключенец, прошедший не одну битву с монстрами.
Пули прошили тела цветов насквозь и последовал взрыв, содрогнувший стены и потолок прохода, с которых на нас посыпалась пыль и мелкая каменная крошка.
- Апчхи. Ненавижу встречать в коридорах цветы, всегда так получается. - Стряхивая со своих роскошных волос пыль, ворчала моя напарница.
Я лишь улыбнулся такому зрелищу, и предложил продолжить движение. Так мы и поступили, не забыв захватить выпавшие энерголиты. Они были больше тех, что попадались на первом этаже, и шли по обменному курсу два к одному. Пройдя первый коридор, мы вышли на небольшую площадку, на которой нас ждал первый сюрприз, зомби. Рядом не было никаких других монстров, лишь бывший брат приключенец, ковырял стену руками. Глаза были белыми, без зрачков. Спутанные, со следами запекшейся крови, волосы спадали на плечи. Латный доспех сильно покорежен. Шлема и одного сапога не было. Но и без этого он представлял собой жуткое зрелище. При жизни он был зверочеловеком, именно так я решил называть эту расу для себя. Высокий, около двух метров, с массивной грудной клеткой и огромными ручищами, свисающими аж до колен. Эдакий обезьяно-человек. Оружия у него не было, но латные перчатки, с небольшими набойками-шипами в районе сгиба кулака, выглядели не менее устрашающе. Зомби заметил гостей, и медленно побрел в нашу сторону.
- Боня обратно в проход, и если со мной что-то случится, уходи отсюда. - Выкрикнул я, анализируя ситуацию.