Почти спустился, когда перед глазами высветило:
Ваша сила повысилась на единицу!
Ваше телосложение повысилось на единицу!
ХАРАКТЕРИСТИКИ:
Уровень: 0
Ум: 1
Сила: 12
Ловкость: 1
Телосложение: 4
Свободные баллы: 0
Текущий уровень жизни: 57\70.
Текущий уровень энергии: 27\28.
Текущий уровень бодрости: 23\100.
Вот как понять принцип?
Где логика?
Я бы понял, если бы баллы характеристик мне повысили, когда я поднимался по лестнице. Но мне выдали сразу два балла, когда я спускался! Причем и силу и телосложение!
Покачав головой, я преодолел последнюю ступеньку и уселся на землю. Подтащил к себе мешок, развязал длинную бечевку вокруг его горловины. И сразу же попытался эту бечевку обвязать вокруг своего пояса. Бечевки не хватило.
Ежики коржики!
Развязал бечевку на втором мешке, неумело связал обе завязки вместе, обхватил себя бечевой вокруг выпуклой талии. Есть! У меня появился тонкий пояс, надежно скрепивший пончо. Теперь можно не бояться спонтанного раздевания, если забуду придерживать полосатый коврик.
Мешки…
В обоих мешках обнаружилось зерно. Наверное. Как еще назвать эти тоненькие желтоватые продолговатые семена? Это что-то злаковое. Может быть пшеница. Или ячмень. Или эльфийский бабаюн-горох. Но это злак. Логика подсказывала, что на чердаке деревенского дома вряд ли станут хранить отраву целыми мешками, если только мужик не затеял чего дурного против тещи-терминатора.
Да и ждать я уже не мог - шкала голода заполнилась полностью. Я начал голодать! Физически не ощущал ничего, но бодрость восполнялась куда медленнее, а тратилась куда быстрее. Жизнь почти не восстанавливалась.
Взяв пару зернышек, закинул их в рот и жадно схлопнул челюсти. Зернышки не поддались, насмешливо перекатываясь между моими скрипящими зубами. Выплюнув каменные зерна обратно на ладонь, злобно посмотрел на них, после чего мой взгляд сполз на стоящий у стены бочонок с водой.
Вода плюс зерно - замоченное зерно. Станет мягче. Замочить можно в глиняном кувшине. А еще есть котел. Котел…
Вода плюс зерно плюс котел плюс огонь - каша. Кажется именно так.
Котел в наличии. Дрова я видел. Огонь я тоже видел - как-никак на пепелище сижу. Место? Подальше от этого накренившегося дома, что продолжает опасно покачиваться, а из стен ползут щепки. Еще я видел железную решетку в очаге. И в кино видел, как обкладывают для чего-то очаг камнями. Главное все успеть до того, как я начну помирать с голода. Что смешно - с моей-то жирной тушей. Но логика у Ковчега своя. Он видит во мне не жирдяя, а перегруженного человека.
Встав, я принялся оттаскивать мешки подальше от дома. Сидеть сиднем и ждать появления спасателей смысла нет. Хочешь жить - начинай действовать. Я не обученный выживанию человек. Я домашний толстяк. Но я уже смог кое-чего добиться. Кое-чего достичь. И надо продолжать в том же духе.
Несмотря на факт, что я никогда в жизни не разводил настоящий костер из настоящих дров, удалось мне это без особого труда. Первым делом я вытащил из готовой рухнуть хибары котелок, решетку и полешки. Все это разместил на земле, в полешки запихнул несколько пучков соломы, после чего с пыхтением добрался до самого края пепелища, где аккуратно подпалил от пары рдеющих углей еще один пучок соломы и, поспешно вернувшись обратно, поджог сложенное топливо. Заходить дальше и осматриваться среди обугленных обломков я не решился - я не факир, чтобы безбоязненно ступать босыми ногами по горящим углям.
Спустя двадцать минут я, обжигаясь и хватая ртом воздух, жадно приступил к трапезе. Вкус имелся. Пресный. Но когда я запихивал в рот разваренное и лишь немного остуженное зерно, то вовсе не рассчитывал познать исключительный и восхитительный вкус какого-либо деликатеса. Мне требовалась еда. Много еды. Чтобы заглушить голод психологический - рассудок хоть понимал, что моя личность и тело состоят больше не из белков, углеводов и прочих элементов, но чувство голода от этого меньше не становилось. И тот факт, что теперь я всего лишь набор хитро сложенных массивов информации, не играл особой роли. И чтобы прекратить голод воплощения. После первой пригоршни зерна шкала "голода" неохотно начала отступать обратно к нулю. Процент за процентом. А я продолжал вкушать манну чердачную, с хлюпаньем и чавканьем пережевывая еду. Да, наверное, я был похож на самую настоящую и крайне голодную свинью. Ну и пусть. Сейчас меня волновало только насыщение.
Еще через десять минут сваренная порция зерна закончилась. А шкала "голода" радостно пожелтела, опустев чуть больше чем наполовину. Запив еду водой из глиняного кувшина, я счастливо выдохнул. И тут же снова насупился, поняв, что опустошенный котелок с примитивной кашей отнюдь не означает успешное окончание дня.
Первым делом я пересыпал зерно из одного мешка в другой. Успешно. Места хватило. Один из мешков полностью опустел, став практически невесомым. Критически осмотрев его и пощупав крепкую мешковину, я закинул мешок за плечо, будто рюкзак. Отпустил руки. Мешок упал на землю.
Черт,… а в других играх срабатывало - любые вещи, включая заплечные мешки, щиты, мечи, секиры или автоматические винтовки, сами собой "прилипали" к спине. И тем самым активировали инвентарь… и позволяли парой жестов или кликов перемещать любые вещи в мешок или из мешка. Иногда даже облегчали ношу - на что я и надеялся. Вдруг обычный мешок, скажем, снижает вес переносимого груза процентов на десять или хотя бы на пять. Система считала, что я перегружен и мне не помешало бы "исчезновение" десяти процентов от сорока с лишним килограмм проклятого веса прижимающего меня к земле, словно неумолимая гравитация.
Нужны лямки, если я собираюсь соорудить нечто вроде заплечного мешка. Материал надо искать. Я может и сплел бы из травы жгуты или травяную веревку, но как-то не чувствовал в себе уверенности, что способен на такое свершение. Пришлось снова вставать и напоминать себе - движение жизнь. Я боролся сейчас не с физической усталостью, а с въевшейся в каждую клеточку моего мозга ленью. С желанием существовать благодаря современным технологиям - вживленному в пальцы интерфейсу управления, со старомодным пультом, в конце концов. Щелк - и пицца на дом доставлена. Щелк - закуплены прочие продукты. Щелк - оплачена квартплата и коммунальные расходы. Щелк - получена работа и по завершению отправлена еще одним щелчком заказчику. Щелк - вызвана медсестра или скорая помощь. Щелк - и вскоре зайдет улыбающаяся массажистка, быстро и умело могущая вправить вечно болящий позвоночник.
А здесь, щелкай хоть пальцами, хоть ластами, хоть зубами… ничего не произойдет. Все надо делать как в древнюю старину - ручками. Когда чтобы отправить письмо, надо было сперва долго писать сам текст, затем запечатывать в конверт, облизывать и наклеивать марку и нести до почтового ящика. И это еще самое легкое.
Подогревая себя подобными размышлениями, опираясь на посох, я шлепал себе потихоньку вокруг дома, пытаясь увидеть что-нибудь полезное. Иногда останавливался и ворошил концом палки кучки пепла. Находил лишь осколки глиняной и стеклянной посуды, полусгоревшие деревяшки, камни. Ничего хорошего не попадалось. А в центр я зайти все еще не мог - слишком уж горячо там было.
- Привет! - радостный и эмоциональный выкрик чуть не убил меня. Я едва не обмочился от страха. Попытался подпрыгнуть, но не смог оторвать свою тушу от земли. Обернувшись, не увидел никого живого. Закрутился по сторонам, для чего-то выставив перед собой посох как меч.
- Я здесь! Меня зовут Леся! Я в кустике спряталась! Смотри, шевелится!
Остановившись, я уже несколько более спокойно обозрел окрестности и вскоре действительно увидал странно дергающий густой кустик. Из-за него показалась тонкая рука и усиленно замахала.
- Вижу! - крикнул я, ощущая нахлынувшую радость. Все-таки я здесь не один - Привет, Леся. А я Жирдяй! Выходи, чего спряталась?
- А зовут тебя как?
- Жирдяй и зовут - развел я руками, как-то не особо желая после столь странного прозвища называть настоящее имя - Выходи! Кушать хочешь? У меня есть зерно и котелок. Можно кашу сварить.
- Кушать хочу!
- Так выходи!
- Не могу… я голая! Из одежды у меня только собственные волосы и закрывают они меня только от макушки до плеч! У тебя нет еще одного такого… такой… одежды.
- Нет - не выдержав, я рассмеялся от идиотской ситуации - А этот отдать не могу. Зато у меня есть два мешка из-под зерна. Они не очень большие, но если как-то приспособить… еще могу дать прочную бечевку - я похлопал себя по пузу - Правда не знаю, получится ли что-нибудь сообразить.
- Давай все что есть!
- Сейчас… - развернувшись, я тяжело захромал к затухающему костру - Сейчас принесу! Ты не поверишь! Так рад тебя видеть!
- А?! Ты что видишь меня сейчас?! Сквозь куст?!
- Да нет! Это я к слову! Я просто рад, что ты здесь! Что я не один!
- Я тоже рада! Не представляешь, как жутко было! Особенно ночью! Спала на дереве. А с утра, с той же ветки увидела густой дым и пошла туда. И вот я здесь!
- И хорошо! - осторожно высыпав зерно прямо на землю, я зашагал обратно, направляясь к притихшему, но не замолкшему кусту - Вот, держи. Два мешка. Еще острый сучок. И вот бечевка.
- Спасибо! А сучок зачем?
- А вдруг дырку проковырять в мешке придется? Или шов распустить.
- Ясно! Сейчас попробую что-нибудь сообразить. Жирдяй… ой, неудобно тебя так называть. Может по-другому как-нибудь? А то будто оскорбление звучит.
- Я жирдяй и есть. Чего тут неудобного. Слушай, Леся, ты сюда вчера попала?
- Угу!
- Когда примерно?
- Не знаю! Часов то у меня не было!
- Но перед темнотой? Потом сообщение про успешный перенос, предложение выбрать имя.
- Верно! Все так и было. Я вбила имя, почитала сообщения. Встала на очередь на информацию.
- А какое тебе число дали? В очереди?
- Что-то восьмизначное, начинающееся с семерки. Очень большое число.
- Ясно - подытожил я, пытаясь придумать, какой еще вопрос задать - А у тебя выбор был? В Преддверии?
- Насчет мира? Так я давно уже выбрала! Можно ведь было заранее определиться. С миром, с внешностью воплощения, с местом появления. Я лично выбрала Нормалити, Австралия, Сидней. Высокая стройняшка девушка с белокаменной кожей, шикарным бюстом, изумрудными глазами и пышными густыми волосами. Ну и прочие детали по мелочи. А потом уже и забыла, Ковчег ведь был пока заморожен, только доступ к личной матрице имелся. Жила себе спокойно, работала. А потом БУХ! - резко повысила голос Леся - И я здесь. Голая, выглядящая, так же как и в настоящем мире. Только зря время потратила!
- Понятно… - задумчиво произнес я, стоя спиной к кустику.
- И это ведь не Нормалити? И уж точно это не Австралия!
- Не знаю - честно ответил я - Тут не разберешься. Деревня средневековая, но рухнул на нее чуть ли не космический аппарат. В избе была картина с эльфами, орками, людьми. Все в доспехах, коже и шелках. Холодное оружие, магические шары светятся над головами. Не поймешь, короче. Все запуталось. А что самое странное - у меня в настройках написано, что этот мир называется Слияние. Я о таком даже и не слышал. А ты?
- Слияние? Нет. Всего ведь три мира было. Фантастический и страшный, нормальный и милый, древний и волшебный. Как-то так.
- Ничего… - вздохнул я - Разберемся. Потихонечку со всем разберемся.
- А ты сам, какой мир выбирал? Если тоже Нормалити, то может все в порядке и мы просто в какой-нибудь глуши?
- Я вообще никакой мир не выбирал - признался я - Даже и не вспоминал о Ковчеге последнее время. Лесь, а ты помнишь, почему ты здесь оказалась? Как ты сюда попала и почему?
- Неа! Я уже думала об этом, пока на ветке сидела голышом. Последнее что помню - я в ванне, собираюсь принять душ перед сном. А потом БУХ! - снова повысила голос Леся - И я здесь! А ты?
- Фильм смотрел! Про подземную мафию девятого уровня - покопавшись в памяти, ответил я - На самом интересном месте вдруг темнота, а следующее воспоминание - я уже здесь.
- А день какой был? Вечером или днем?
- Третье сентября. Поздно вечером.
- И у меня так же… третье сентября. Вечером. Ой, мамочки…
- И папочки… - снова вздохнул я.
- Третьего сентября случилось что-то очень плохое? Там, на Земле? Да?
- Не обязательно. Просто это последнее что мы помним. Может в тот день делалось последнее копирование воспоминаний. Ты долго там еще?
- Почти закончила!
- Лесь, а почему Нормалити? - невольно заинтересовался я - Не хотела быть закованным в суперсовременные доспехи штурмовиком и исследовать радиоактивные пустоши? Ну, или волшебницей со светящимся посохом…
- Хотела. А потом передумала. Я не конкурентная.
- В смысле?
- Помнишь слоганы миров? Их постоянно в рекламе крутили.
- М-м-м… напомни-ка.
- Новые миры, новые возможности, новый старт. Первый шаг одновременно для всех. Все на равных! Я подумала, подумала и передумала. Я ведь не боец. Локтями толкаться не умею. Поэтому решила жить обычной жизнью.
- Понял - кивнул я, на самом деле сообразив, к чему ведет моя новая знакомая.
Ковчег 5.0 даровал общий старт для всех. Тем самым заранее искореняя проблемы "ветеранов" и "новичков". Как не крути, а это игра. Два мира из трех. Только Нормалити выпадал из общей канвы, являясь обычным миром, где не надо воровать, изучать, находить, воевать и прочее. В Нормалити нет уровней для персонажей. Нет боевых умений. Нет магии. Более того - мир сознательно отброшен в прошлое. В конец далекого двадцатого века.
А вот остальные два мира это именно игры. Персонажи развиваются, получают уровни, покупают или создают экипировку, сражаются с драконами или пытаются уничтожить пораженного радиацией монстра.
Но как зачастую бывает, стоит тебе только зарегистрировать в игре, создать персонажа и вжать кнопку старта, первое что ты видишь на какой-нибудь городской улочке - какого-нибудь донельзя крутого прокачанного игрока в эпической экипировке, с солидным счетом в банке, водящего дружбу чуть ли не с богами и давным-давно получившего всевозможные достижения и охмурившего всех красавиц игрового мира. Ну или красавцев. Он играет уже давно, знает всех и вся, состоит в крутейшем клане помогающем ему во всем.
И как такого игрока догнать? Как сравняться с ним?
Почти нереально. Особенно в играх последнего поколения, где развитие персонажей практически бесконечно.
Отсюда и бесконечное нытье на игровых форумах, чатах, в самой игре и в прочих местах.
Ковчег 5.0 эту проблему решал раз и навсегда. В день старта все людские воплощения появлялись здесь одновременно. Разом. В течение двух часов. Одинаковый старт для всех. Одинаковые условия. А дальше уже судьба и успешность каждого зависела только от него самого. От деловитости, от того насколько быстро схватывает и насколько быстро действует. Все зависит от человека - некоторые после появления в новой игре сидят целый день на заду и шевелят только языками, что-то вяло обсуждая и что-то вяло прикидывая. А другие уже и вокруг все оббежали, все осмотрели, команду собрали, палок для оружия наломали, первого кабана забили и зажарили, первые травы собрали и попробовали из них что-нибудь сварить…
Шанс дан всем одинаковый. Успеешь его использовать - молодец. Не сумеешь - кто ж тебе виноват?
Если оценить меня в этом ключе - я безнадежный неудачник. Целые сутки я даже на ноги подняться не мог. Куда уж там бегать, изучать, находить и побеждать… едва-едва досюда доплелся.
Леся так же не из людей действия, судя по всему. Добилась еще меньшего, чем я.
- А вот и я!
Обернувшись, я впервые увидел девушку. И не удержался от смешка. Нет, она выглядела нормально - обычная девушка. Средняя,… наверное. Не особый я специалист по женскому полу. Но я бы сказал так - еще бы чуть-чуть блеклости и ее можно было бы назвать серой мышкой. Если же добавить на личико яркого макияжа, из нее получится очень привлекательная женщина. Единственное "яркое" пятно - ее глаза резко выделяющиеся и сразу замечаемые. В общем, сейчас она выглядела смешливой и симпатичной. А засмеялся я при виде ее "одежды".
Из двух совсем небольших мешков и бечевки Леся умудрилась соорудить мини-юбку и топик. Все было несколько мешковато и непрезентабельно. Зато прикрывало самые важные места, а в данный момент это самое главное.
- Такая вот я настоящая, без улучшений внешнего вида через конструктор - улыбнулась девушка - Смешно выгляжу да?
- На меня посмотри - фыркнул я, указывая на обтягивающее мою тушу полосатое одеяние.
- Ты прям как сумоист!
- Кто-кто?
- Честно! - весело сверкнув глазами, заверила меня Леся - Они тоже ходят в полосатых халатах и такие же большие как ты. Класс!
- Сумо… борцы сумо ходят в кимоно - хмыкнул я - Или как там эти одеяния называются. Но да - похоже. Вот только они сильные, а я из-за глюка Ковчега без палки почти ходить не могу. Поэтому, Лесь, если я вдруг упаду, не надо визжать и пугаться.
- А что за глюк?
Несколько минут пришлось потратить на объяснение нелепой ситуации, в которую я попал. Сочувствия не получил - новая знакомая заливисто хохотала. Обижаться я не стал, позволив Лесе отсмеяться. Смех полезен. И спокойно дождался от нее закономерного вопроса:
- Что делать будем?
- Разбираться с ситуацией - пожал я пухлыми плечами - Давай так - ты готовишь себе кашу из зерна и воды, а я пока что потихонечку поброжу вокруг пепелища. Вдруг найду чего-нибудь полезного. Топор там… или книгу.
- Я с голоду умираю прямо! Спасибо! Я, как только поем, сразу начну тебе помогать. Жирдяй… блин, неудобно мне тебя называть!
- Жир! Так и называй. И обижаться не стану. Все, я потащился на разведку. А ты кашеварить.
- Ладушки! А на тебя варить?
- Нет. Я уже успел поесть. Так что наедайся сама. И посматривай по сторонам.
- Так ведь нет никого?
- Нет никого - согласился я - Я тоже целые сутки никого не видел. Ни людей, ни зверей. А потом ты появилась. Значит, может еще кто-то появится. Вот и посматривай. Если зверь какой-нибудь - не кричи. А то подманишь зверюгу к себе. У тебя ведь было сообщение про "не умирайте"?
- Угу!
- Вот и не будем торопиться проверять каков тут рай или ад.
- Поняла! Каша, поддержание огня и разведка.
- Кстати, когда ты выбирала облик для своего воплощения в Нормалити - глаза решила не менять, да? - заметил я.
- В смысле?
- Ну, ты ведь говорила, что выбрала себе девушку с белой кожей, густыми волосами, пышным бюстом и изумрудными глазами. Правильно?
- Да…
- Я и говорю - глаза решила оставить как есть. Они ведь у тебя зеленые презеленые.
- У кого зеленые глаза?
- У тебя!
- У меня карие глаза!
- Не-е-ет - озадаченно протянул я - Либо после переноса сюда я стал дальтоником, либо цвета путаю. Но тогда и трава здесь карего цвета. Потом что листва на деревьях и трава точно такого же цвета как твои глаза, Лесь. Я серьезно.
- Вот это да… - ошарашенно взглянула на меня девушка зеленющими глазами - Здесь нигде зеркала нет?
- Не видел. Но за домом есть бочонок. Загляни в него и сможешь на свое отражение полюбоваться в воде. Только у дома долго не стой, Леся! Он качается, не дай Бог на тебя рухнет!
- Хорошо!