Только я начал оборачиваться, как сознание опять закрутило, и я оказался на втором камне в зале. Голова почему‑то немного гудела, но быстро все вернулось в норму. Следующие ситуации, в которые я попадал, были довольно простые для прохождения, в некоторых необходимо было обманом и хитростью получить какую‑нибудь вещь, в других выставить кого‑нибудь в дураках, заставить, чтобы над ним смеялись. Таким вот образом я шагал с камня на камень, продвигаясь по выбранному пути. Иногда верное решение находилось не с первого раза и меня выбрасывало на предыдущий камень, но в таком случае методом проб и ошибок я находил верное решение и двигался дальше.
По моим ощущениям прошло около трех дней, прежде чем я достиг последнего камня. За все это время я пару раз засыпал от усталости, почти не ел, но системных сообщений о дебафах не было, также время до конца комендантского часа сдвинулось всего минут на двадцать. Но вот я сделал шаг на последний камень и очутился в темноте.
Тело замерло в непроглядной тьме, причем я не мог пошевелить даже пальцем. Через некоторое время начали появляться разноцветные сферы, которые немного разогнали тьму вокруг меня. Я не знал что делать, ситуация была необычная, выбивающаяся из всех предыдущих. Шевелиться не мог, влиять на ситуацию, следовательно, тоже, поэтому я запасся терпением и принялся ждать.
Когда сферы закончили прибывать, я ощутил, как начало возвращаться ощущение собственного тела. Сферы двигались вокруг меня по различным окружностям и с различными скоростями, не сталкиваясь друг с другом. Когда я вернул полный контроль над своим телом, то протянул руки к ним, пытаясь взять. После долгих попыток ухватить хотя бы одну, у меня получилось поймать сферу, которая переливалась темно - оранжевыми разводами. Я только начал вглядывался в этот мутный шар, как в следующее мгновение он взорвался и выплеснул заточенную в себе энергию.
Большая часть энергии разошлась вокруг меня, но часть сразу проникла в меня. Тело как будто разбирали по частям, сознание подверглось сильнейшей ментальной атаке, причем выйти не получалось, как в предыдущих заданиях. Не знаю, сколько продолжалось это, но когда я смог более менее осознано соображать, то вокруг не было больше никаких сфер, не было бушующей энергии, а тьма меня окружающая постепенно отступала, открывая моему взору святилище, правда уже измененное. Постамент со статуей изменился, разросся, теперь девушка не сидела, а стояла, использую по назначению предметы, которые держала в руках: щитом отбивала удар копейщика, мечом парировала удар другого противника, одновременно нанося удар кинжалом в сочленения доспехов, цепь с крестом охватывала шею скелета, принося тому ужасную боль, зажатым в одной руке глазом она читала книгу, произнося заклинания, вином поливала на раны, обезвреживая их, в своих человеческих руках она держала лук, на одной было надето кольцо, чтобы стрелы не шоркали по коже, а вторая тянулась к пустому колчану. Единственная статуэтка лиса лежала в последней руке, которая была протянута ко мне.
Я аккуратно взял её, поклонился статуе, и вложил в пустую руку единственный предмет, который остался у меня после прохождения всего пути - бутылек зелья, из "первого камня". В следующее мгновение каменная рука сжала мое подношение и подтянула её к себе, положила в поясной кармашек и резко кинетически оттолкнула меня так, что тело, согнувшись пополам, долетело до противоположной стены, по которой сползло на пол. От удара я на несколько минут потерял сознание, а когда очнулся то зал имел вид такой же как и до начала прохождения, только теперь вместо статуэтки был отданный мной бутылек. За спиной появилась дверь, которая со скрипом отворилась, как бы намекая, что мне пора уходить.
Последний раз, обведя взглядом зал, я вышел из него в первое помещение. В нем ничего не изменилось с последнего моего посещения. Только сейчас я заметил, что в часах падала последняя песчинка комендантского часа в городе, и скоро можно будет спокойно выходить из него.
Пока дожидался конца ночи, решил глянуть сообщения системы, тем более их было не много и времени должно было хватить.
"Вы прошли случайную сценарий - локацию путем хитрости и обмана.
За прохождение получено:
Статуэтка лиса
Сфера безумия"
"Вы поглотили энергию сферы полностью без остатка, теперь ваше тело наполнено безумием, что сказывается на отношении к вам, на ваших действиях и на всем что вас окружает"
Какие плюсы или минусы прохождение мне дало, не было понятно, как и то, что было мало объяснений. Решив разбираться с проблемами по мере их поступления, я сделал шаг из этого дома.
Выйдя, я аккуратно закрыл дверь и в этот же миг дом исчез в негромкой вспышке, не оставив после себя никаких доказательств своего присутствия. Так как скоро должны были начаться последние схватки в турнире, я направился на рынок, в поисках чего‑нибудь, что могло бы усилить меня еще немного.
До торговой площади я добрался довольно быстро, почти не встретив никого по пути, сказывалось раннее утро, по меркам этого мира. По мере продвижения по улицам я замечал вылезающих из канализации мусорных демонов, уборщиков - тифлингов и прочий обслуживающий "персонал" этого города. Хорошо, что торговый люд рано встает и поздно ложиться, и когда я дошел до рынка, большинство лавок уже было открыто. Разобрав весь хлам что я таскал с собой я продал трофеи с эльфов, ворованные доспехи герцога да и всё ненужное, у одного торговца, потратив около часа торгуясь за каждую вещь, и в итоге получил две больших души.
Раскидавшись с трофеями начал прочесывать рынок магических вещей и веществ в поисках модификаций и улучшений для тела. Где‑то после пятнадцатой лавки я понял, что скорей всего такого в открытой продаже нет, только для своих, так как после моих вопросов у большинства торговцев начинали бегать глаза, и они поспешно уводили разговор на другие темы. Понимание пришло, а идея как решить эту проблему, где‑то по пути потерялась, поэтому я продолжил поиск.
После очередной лавки, когда я направлялся к следующей, меня перехватил тифлинг, неизвестно откуда и как выскочивший.
- Ч - ч-человек, у меня есть ш - ш-што тебе предложить, ради наш - ш-ших хорош - ш-ших отнош - ш-шений сейч - ч-час и таки в будующ - щ-щем тож - ж-же. Ради моей суккубоч - ч-чки Любоч - ч-чки купиш - ш-шь этот замеч - ч-чательный состав, сам провел испытания он эльфах, гномах и прочих низш - ш-ших, так ш - ш-што бери, как для себя делал, но ради такого ч - ч-человека я оторву от сердца его и отдам поч - ч-чти даром, за каких‑то сто обыч - ч-чных душ - ш-ш.
- Э - э-э - м, а что он делает? Кота в мешке за такую цену не охота брать.
- Так я вижу ш - ш-што безумный кровавый колдун не настолько безумен, да? Таки я поддерж - ж-живаю такой подход, правда я не знаю как вам сказать, я сам не знаю, ш - ш‑то он дает, но подопытные были щ - щ-щастливые от этих модификаций, уйдя крошить врагов в аренах, да. Так ш - ш-што, береш - ш-шь дорогой ч - ч-человек?
- Э - э-э - м, давай за пятьдесят?
- Таки вы меня разорите, но ш - ш-шчто мож - ж-жет сделать бедный тифлинг в такой ситуации, а? Конеш - ш-шно давай. Если ш - ш-што ещ - щ-щё будет у мене искать ли тебя?
- Да, только я посмотрю что ты мне в этот раз продал и решу окончательно. Как тебе сообщить?
- Зовут мене Измаилом, так ш - ш-што отправь на это имя письмо и се будет нормально.
Я обменялся с полудемоном, души ушли в обмен на пузырек с чем‑то неизвестным, но как подсказывала интуиция большего мне здесь не найти. Прикупив по пути набор для работы по дереву, по дешевке у старьевщика, решив попробовать сделать заготовки под ритуальные заклятья, когда будет время, пошел в свою комнату для отдыха. На данный момент никого тут не было, бои ещё не начались, а следовательно целителям здесь делать было пока нечего. Тарр тоже не вернулся со своего обучения, так что помещение было полностью в моем распоряжении. Я умостился на своем обычном месте и начал изучать купленного "кота", хоть не хотелось так делать, но больше ничего мне не оставалось, на аукционе также ничего не было, создавалось ощущение, что кто‑то специально это подчищает или скупает все за любую цену ради своего улучшения. Купленная мензурка представляла собой:
"ДТМВ3427
Высоко техномагически созданное вещество в лабораториях князя тьмы и демонов - метаморфов. Прошедшая через сотни и тысячи испытаний ученые добились того что оно способствует усилению каждого демона индивидуально, появляются уникальные способности.
Запрещен к продаже. Смертелен для низших. За хранение без специальных документов - пять лет каторги"
Прочитав описание, понял, что меня могут упечь, а так же стало казаться, что таким образом меня хотят убрать из турнирной лестницы. Может быть все это была паранойя, но я решил тут же выкинуть пузырек, только когда эта мысль пришла в голову, в тот же миг я потерял контроль над телом.
"Вас захлестнуло Безумие.
Чтобы снизить время действия практикуйте методики самоконтроля и когда‑нибудь вы усмирите его, правда если к тому времени будете ещё живы"
Я мог только видеть картинку, которую видели мои глаза, что дало мне шанс хотя бы наблюдать, что происходит. Было бы хуже, если бы через какое‑то время я просто очнулся, неизвестно где и неизвестно что делая. Тело тем временем жило своей жизнью, причем оно видать хотело с ней покончить, так как руки откупорили пузырёк и вылили всё содержимое мне в рот, и только потом выкинули пустую мензурку. Когда это произошло, ко мне вернулся контроль над телом, но в следующее мгновение я начал заваливаться набок, не в силах пошевелить даже пальцем.
Тело сотрясалось от изменений с ним происходивших, с каждым мгновением его все сильнее било, причем в какой‑то момент появилось давление на сознание, которое также увеличивалось. Поначалу я пытался контролировать метаморфозы и сопротивляться давлению, но быстро понял, что управлять почти ничем не могу, максимум это мониторить состояние и состав крови. Правда, когда изменения дошли и до неё, то даже эта возможность пропала, а вместо неё появилась боль, которая в дуэте с ментальным давлением отправило мое сознание вон из тела.
Душу выбило из собственного тела, и я оказался стоящим около него. Краски мира поблекли, но не это было главным, а то, что теперь я мог видеть происходящие со мной изменения. Как только я "вышел" из тела, оно перестало трястись от происходящий метаморфоз, и теперь можно было рассмотреть детально все происходящее со стороны. Кожа дымилась, превращаясь в мелкую чешую, правда цвет она имела тот же, так что сразу и не определишь. Волосы на голове все превратились в длинные иголки, правда они также лежали как и обычные, а не торчали как у ежика. Больше визуально я ничего не обнаружил, изменения почти не коснулись только правой, демонической руки. Еще какое‑то время провел в таком состоянии, как меня резко, с силой вернуло в свое тело.
Боли не было, только слабость, но с этим можно было бороться. Я поднялся с пола, уселся на прежнее место и принялся изучать себя. Чешуя была более упругой, чем кожа, но не такой прочной и твердой как у рыб, иголки на голове вели себя как волосы, только концы были очень острые. Самое неожиданное было в том, что больше всего изменилась именно правая рука, хотя визуально нисколько. Все изменения произошли внутри, в структуре лапы, как показали системные сообщения когти стали в несколько раз крепче и острее, внутри у них образовалось несколько полостей для яда, который в них же он и вырабатывался, также увеличилась плотность чешуи и появилось несколько дополнительных непонятных образований внутри кисти. Больше никаких полезных или хотя бы условно полезных качеств я не приобрел, зато у меня пропал эффект крови дракона на выработку маны, значительно ухудшились отношения со всеми более менее светлыми расами и сообществами, за счет большей близости к демонам.
Тело почти восстановилось, но чтобы прогнать окончательно слабость я съел свой последний сухой паек взятый с трупов стражей герцога. Поев стал лучше себя чувствовать, поэтому решил провести небольшую разминку, когда будет поединок я не знал и спросить было не у кого, так что я не стал тратить время в пустую, а взяв в левую руку кинжал начал бой с тенью. Сначала я просто представлял противника, воображая все его действия, но в какой‑то момент моя тень начала ложиться не так как ей положено, а так как если бы она принадлежала моему противнику, в некоторые моменты даже почти отделяясь от меня. С каждой минутой я чувствовал сое новое тело все лучше и лучше, и постепенно уходило ощущение чуждости.
- Смотрю, ты все тренируешься, да?
Голос, донесшийся до меня, заставил остановиться и повернуться к вошедшему целителю. Тарр выглядел немного усталым, но довольным.
- Вот к новым изменениям привыкаю, да разминаюсь перед боем. Ты квест закрыл? А то сегодня, скорей всего, последний день, когда я нахожусь в этом городе и мире, потом меня отправят на одно задание.
- Опять что‑то с собой сделал? - он уже подошел достаточно близко чтобы заметить отличия, - я только подготовился к предыдущим характеристикам твоего тела как ты их сменил. Теперь не знаю какой эффект будет от моего лечения.
- Давай проверять.
Около часа мы исследовали мое тело, и его реакцию на различные заклинания. В итоге мы выяснили, что после последней модификации заклинания лечения стали действовать раза в три эффективнее, чем когда Тарр лечил меня после боя с "девочкой". За выполненный квест он выбрал пару массовых лечений, которые "ни в какое сравнение не шли со стандартными" как он выразился, и пару умений для единичных целей. Одно было улучшенным в несколько раз обычным лечением, но второе было Воскрешением. Как я понял из рассказа таким навыком обладали только первожрецы светлых богов и довольно богатые люди, ну и нелюди конечно, которые имели превосходную репутацию и широкий карман для его изучения. Каждое воскрешение расходовало один обычный камень душ и уходило в откат на полчаса, но оно позволяло возвращаться в мир живых в месте смерти и без сильных дебафов.
- Хорошо с лечением разобрались, теперь нужно думать, что делать после турнира. Меня необходимо будет выполнить один квест и тогда меня отпустят из этого мира.
- Тебе обязательно выполнять его в одиночку?
- Ммм… Вроде нет, главное выполнить, но нужно уточнить у "заказчика". Как тебя потом ко мне переместить не знаю, если удастся договориться.
- Можно одноразовый портал купить и якорь к нему. У меня будет храниться, а когда решишь вопрос с моим участием, то если я буду необходим, напишешь в чате и я телепортируюсь к тебе.
- Ммм… отличная идея, только давай пару возьмём, чтобы если мне в одного придется проходить, то по окончанию я мог к тебе тоже переместиться.
- Пошли тогда, пока есть время, закупимся.
Все оставшееся до боя время мы провели на рынке, ища телепорты, попутно изучая остальной предложенный товар, вдруг найдется что полезное или необычное. Пока искали, обсуждали как нам лучше всего будет работать в паре и кого еще желательно найти в отряд. У Тарра кроме целительства была еще специализация ножевого боя, но он её не развивал, так как её он получил уже в этом мире, и развивать особо её было негде. Проблему бойца ближнего боя, который будет нас прикрывать, мы решили за счет демонов, которые уже имелись в моей свите. Как только мы купили телепорты, около меня открылся портал на арену, и мне ничего не оставалось делать, как шагнуть в него.
Появившись на песке Ямы, я, не дожидаясь появления противника, наложил на себя свою фирменную защиту и баф на дополнительный урон тьмой. Противник появился спустя пару мгновений как были закончены все мои приготовления. Выглядел он как обычный человек, только он меня заметил, и в следующее мгновение появились две его абсолютных копии, которые направились ко мне. Только они отдалились метров на пять, как появилась еще пара таких же существ. Все они приближаясь ко мне доставали оружие, и если первые две пары достали мечи и устремились в ближний бой, то последующие доставали луки, арбалеты, даже пращи, и начинали поливать меня большим количеством снарядов, причем каким‑то образом не причиняя вреда бойцам ближнего боя. Я видел как, то камень, то стрела летели в контактников, но в какой‑то момент отклонялись и падали рядом, не причиняя им никакого вреда. Хоть моя защита и не позволяла снарядам нанести сильного урона телу, но попадания вызывали всплески боли.
Не успел я опомниться, как около меня оказались бойцы ближнего боя, и начали атаковать, причем они старались нанести как можно больше ущерба, не отвлекаясь на защиту. Сначала мне это показалось странным, но после того как я сумел поцарапать когтями одного из них, раненый боец исчез, как будто его и не было. Я сначала обрадовался тому, что клонов так просто уничтожить, но их тактика в купе с постоянным обстрелом приносила плоды. То один то другой противник умудрялся зацепить меня мечом, пару раз снаряды попадали особо болезненно и заставляли меня отвлекаться, что приводило к особым успехам моих противников. С начала боя прошла всего пара минут, а я себя чувствовал избитой куклой, так как сконцентрироваться не позволяли клоны, мне приходилось вести проигрышный ближний бой.
Стараясь не отвлекаться на прилетающие снаряды, я все внимание уделил ближним противникам. Я начал неожиданно формировать кровавые шипы, на которые противники накалывались и исчезали, но как только я разбирался с одним, тут же из толпы ко мне устремлялся новый клон. Так могло продолжаться довольно долго, поэтому я ведя ближний бой старался продвигаться в направлении лучников. С каждой секундой боя на мне появлялось все больше порезов от мечей и ушибов от снарядов. Чем ближе я подходил к стрелкам, тем сильнее били их снаряды, и количество попаданий увеличилось, за счет меньшей дистанции, но сформированные мной змейки уже устремились к ним. Раньше мне не хватало контроля из‑за большого расстояния между нами, но теперь я уже мог применять простейшую магию.
Я расправился с мечниками и в это же время змейки начали кусать стрелков. Клонам было достаточно небольшой царапины, чтобы исчезнуть, так что я змеек сделал очень мелкими и все таки добил всех стрелков. Когда все они кончились, то увидел своего противника снова, только теперь я был весь избит и покрыт мелкими порезами, тогда как он стоял на том же месте не получив ни царапины. Разломав амулет с бафом на когти, я направился к нему, желая поскорее закончить эту схватку, но в тот же момент он сделал пару резких взмахов руками и появилось еще три противника, причем эти сразу держали в руках оружие, а не доставали его как в предыдущий раз. У одного были парные мечи, у второго был двуручный молот, а третий имел лук во весь свой рост.
Они направились ко мне, а я направил к ним трех змеек, скрывающихся в песке. Я не останавливался и шел к магу, ожидая, когда мои создания развеют очередных клонов, но каково было мое удивление - они не пропали от укусов, как предыдущие, а только ускорили бег. Через пару секунд я опять вступил в схватку с противниками, и если от молота у меня получалось уворачиваться, понимая, что если он попадёт, то будет конец, но мечник наносил удары, которые почти всегда пробивали мою защиту. В ответ я старался наносить удары неожиданно появляющимися шипами, но все оставленные мной порезы через некоторое время затягивались, в отличии от моих.