- А все-таки, почему сосед - женщина? Неудобно как-то.
- А тебе что, мужиков подавай? Насколько я знаю, ты этим не балуешься… А неудобно только штаны через голову надевать. И вообще, если серьезно, ты что думаешь, мы богов как на конвейере штампуем? Эти тела очень долго живут, так что за последнее время ты с ней - почти все наше пополнение. Радуйся, что вообще у тебя напарник есть. А еще больше тому что напарница, это не в пример приятнее. Тем более, из лаборатории любви. Кроме того, вы и по работе пересекаться постоянно будете. Пока твои герои будут по другим мирам шастать, думаешь, кто некоторыми их подругами будет заниматься, которым тоже нужно чему-то научиться? И не скалься тут, совсем не тому!
В общем, во второй половине дня открылась входная дверь, придерживаемая изящной небольшой кистью руки, хозяйка которой оказалась скрыта дверью и входить явно не спешила. Из-за двери раздалось:
- Ну, давай, Мартик, заходи…
Это еще кого принесло? Через полминуты тайна открылась и в комнату вошел здоровенный полосатый котяра одной из тех пород, которые размером с небольшую собаку - то ли норвежский лесной, то ли американский мейн кун… в общем, типичный "русишензибиренвильдвальдкатце". Оглядев надменным взором присутствующих, он одним небрежным прыжком разлегся на диване. Нет, правда, если б не видел как он подгибает задние лапы, решил бы что телепортировался - только что смотрел на нас с пола, и вот уже разлегся на подушке… А в дверь тем временем вошла моя будущая наставница в бытовых божественных мелочах… Укантропупыч обернулся, и не вставая с кресла приветствовал ее:
- Ну, здравствуй, королева эльфов! Вот тебе и твой сосед, Алексель!
Я обернулся. Сказать, что вошедшая была красива, означало бы скрыть большую часть правды. Скажем, назвать ее дивным сознанием не поворачивался язык. Дивное создание - это что-то легкое, воздушное, уязвимое и безопасное. Вошедшей молодой женщине было на вид лет тридцать, и ни один из этих терминов к ней был неприменим. Идеальная фигура в стиле Венеры Милосской - без голливудской тощести, но и без лишнего жира - закутанная не то в сарафан, не то в пеньюар до колен, она была сугубо материальна и буквально жгла ладони, мысленно и без малейшего разрешения со стороны сознания протянувшихся к ней рук. Хорошо, что хоть только мысленно. Из стихий она ассоциировалась скорее не с воздухом, а с землей, а вместо уязвимости, чувствовалась первобытная стихийная сила, готовая защищать и растить. Помимо этого, от вошедшей исходила какая-то сырая нерафинированая эманация женской сущности, которая перешибает дыхание, берет в тиски сердце и кое-что пониже, и вообще ставит мужскую биохимию с ног на голову. Причем этой эманации в гостиной оказалось сразу примерно на пару Чернобылей…
Восстановив дыхание и тряхнув головой, чтобы сфокусировать глаза, я невольно уставился сначала на стройные правильной формы ноги, выглядывающие из под платья, потом перескочил на благородный, изящный и чуть скуластый овал лица, огромные серо-голубые глаза очерченные черными ресницами и легкой линией бровей, тонкие линии лица и губ, длинные темные волосы, сбегающие вниз до талии, и снова вверх, прорисовывающиеся сквозь ткань широкие бедра, живот, талия, и грудь в глубоком вырезе платья, на которой мой взгляд застыл, боюсь, уж слишком настойчиво, причем помимо моей воли.
"Силикон", почему-то подумалось мне. Усилием воли мне удалось сдвинуть взгляд в сторону, и тут, по ехидному выражению лица Укантропупыча я понимаю, что произнес это вслух… Поднимаю глаза, готовый встретиться с разьяренной фурией, но вместо этого вижу приветливую улыбку.
- Мр-р-р, какой умный, - раздается с дивана, - а ведь тебе полгода потребовалось, чтобы понять почему у смертных тела "углеводородные" и на какой основе работают наши собственные…
Опускаю глаза и смотрю на кота. Котяра в ответ смотрит на меня. Не может быть, чтоб это он говорил. Кот смотрит на мое удивленное лицо сначала просто бесстрастно как обычный кот, а затем с некоторым сомнением.
- А может и не очень умный, - размеренно добавляет он и поднимает глаза к хозяйке. Следую его примеру.
- Мартик! Как ты можешь? Конечно, умный! - смущенно заявляет богиня и, зардевшись, поворочивается ко мне. Невидимый счетчик Гейгера опять зашкаливает, вытягиваюсь во весь фрунт как на военной кафедре. Да что ж это такое, ведь и не служил толком, откуда из меня поручик прет… Голос крови, блин!
- Алексей! Приятно с Вами познакомиться.
- К богам на "Вы" не обращаются, - встревает Укантропупыч, - А особенно к богиням. Могут счесть за пошлые намеки на возраст.
Богиня, бросив на него негодующий взгляд, возвращает главный калибр на меня.
- Значит, Алеша? - говорит она мягким, глубоким грудным голосом, - Мне тоже приятно познакомиться. И, правда, давай на "ты", здесь это принято.
- Почту за честь, - киваю головой и с усилием стряхиваю с себя образ поручика. - А что это было, насчет королевы эльфов?
- А это, - отвечает она, - профессор дразнится. Когда мое имя по всем правилам записали, получилось будто я толкиенистка какая-то, причем что имечко, что героиня у меня больше всего с драной кошкой ассоциируется. Ненавижу этот бред, а профессор знает и подшучивает. А нормально меня звать Алина, можно Алёна, или лучше просто Аля. А этого пушистого нахала на диване Мартингал, или просто Мартик.
Протягивает руку, сдерживаю идиотское желание поцеловать ее и отвечаю рукопожатием.
- Ладно, пора мне, - Укантропупыч поднялся с кресла. - Вы тут уж без меня дальше разбирайтесь, а завтра с утра вместе ко мне, будет задание. С Афрой я уже поговорил, - обратился он к Але, развернулся и растворился в воздухе.
- Телепортация, - невозмутимо сообщила богиня, увидев мой удивленный взгляд, - завтра я тебя научу. А как запомнишь, и сам сможешь туда попадать. Сейчас, я чайник поставлю…
- А тут и чай есть?
- А почему бы ему и не быть? Ну, не совсем чай, но некоторый аналог. Мне нравится.
- А зачем?
- Как зачем? - Удивляется она. - А это зачем? - показывает рукой на недопитую бутылку нектара и вазочки с амброзией. - Вот и чай для того же - для удовольствия. Для тел наших еда, конечно, практически не нужна, но с другой стороны и у смертных тоже, большая часть того, что они едят - излишек. Только мы в отличие от них не толстеем, особенно от чая.
Богиня улыбнулась и двинулась на кухню набирать воды в чайник.
- А зачем чайник? - спрашиваю. - Нельзя что ли сразу кипяток получить?
- А ты всегда такой нетерпеливый? - отвечает она вопросом на вопрос, стрельнув взглядом. Затем включает чайник и легким движением достает из воздуха чайную жестяную банку. После чего все-таки снисходит до обьяснений. - Конечно, можно, но главное-то не в чае, а пока чайник греется, можно и поговорить. Вот и получается, приятное с полезным.
- Слушай, а откуда это все берется? Амброзия, нектар, тот же чай… Тут что, какой магазин имеется? И кстати, мне бы экономику этого мира понять - вроде денег и откуда их тут берут.
- Денег у нас нет, - назидательно отвечает Аля, - вот еще, всякую гадость в такой хороший мир тащить! Мир этот - своего рода гибрид реального с виртуальным. Время течет как в реальном, один в один, так удобнее, и география у него та же, только климат получше. Сам видишь, мы сейчас на Олимпийском полуострове, а климат как на Гавайях, и вода тоже теплая, купаться можно. В общем, тут этот и реальный миры в основном совпадают. Зато как и в виртуальных мирах, закона сохранения материи нет, как и ограничений на скорость, причем не только на дорогах, но и в вакууме. Поэтому материальные обьекты можно создавать просто запустив соответствующую программу в Гайе, в которой и большая часть наших сознаний расположена. Так что ограничение по сути одно - программа каждого обьекта очень сложная, создать ее много времени занимает, поэтому что попало в момент не создашь. Зато есть очень много готовых программ, в том числе и для нектара, амброзии, чая, одежды, фруктов, много чего. Все что надо - это представить очень ярко, что ты хочешь, тогда твое подсознание проведет поиск в Гайе и, если есть что подходящее, тут же его выполнит и у тебя в руке окажется то, что ты хочешь. Вот попробуй прямо сейчас. Закрой глаза и представь себе ярко и отчетливо какую-нибудь мелочь или еду, которую тебе хочется.
Я послушался, закрыл глаза и представил себе бутерброд с сыром и копченой колбасой… и тут же ощутил его в руке. Открыл глаза, и правда, бутерброд. Причем из классического советского батона за 25 копеек, с российским сыром и, если я еще правильно помню названия, вроде бы с полтавской колбасой…
- Надо же, - хмыкнула Аля, - кто-то и это не поленился запрограммировать. А у тебя быстро получается, это хорошо.
- Да, уж, - потрясенно соглашаюсь я, - Беззаботная у вас жизнь гляжу, тела вечноздоровые, все что угодно берется из воздуха, никакого загрязнения окружающей среды…. не жизнь, а сказка. И никаких проблем.
- Ну, да, никаких проблем, - возражает Аля. - А ты забыл, что у нас под боком детский сад на семь миллиардов детишек, которые постоянно какают себе в штаны, ссорятся из-за игрушек и пытаются порезаться острыми предметами? Проблем хватает, просто они другие, не детские, а родительские.
- Так вы за человечеством, что, приглядываете?
- Конечно, а как же иначе? - отвеает Аля, - Но на всех не хватает. Вон, после седьмого века увлеклись мы исламской цивилизацией, понадеялись, что в Европе христианство все в порядок приведет. Как бы не так, там такое безобразие началось… мама моя…
Задумываюсь над ее ответом и машинально откусываю бутерброд… Да уж… новое тело явно обладает куда более мощными чуствами, так что вкус бутерброда тут же разлагается на составные части, и я узнаю таки наконец из чего на самом деле делали советскую колбасу… Нет-нет, человечины нет, а собачья будка если и присутствует, то очень мелко помолотая, в форме пищевого волокна, так что почти не чуствуется. Из приличия проглатываю, что откусил, благо этому телу, похоже, все равно. Подняв в руке остатки бутерброда, вопросительно гляжу на Алю, - А куда это…?
- Выбросить? - догадливо спрашивает она. - Просто развей, представь, что его в твоей руке больше нет.
Закрываю глаз и следую ее совету. Остатки бутерброда честно исчезают.
- Хорошо у тебя получается, - одобряет Аля. - Кстати, телепортация так же устроена. Просто представляешь ярко и отчетливо, где хочешь оказаться, и тут же там появляешься. Завтра я тебя за ручку проведу в институт, и ты перед входом должен будешь первым делом хорошо запомнить, как он выглядит. Как запомнишь, сам сможешь там появляться.
- Погоди, - задумался я, - ты хочешь сказать, что тело исчезает в одном месте, а потом появляется в совершенно другом, так? Исчезает, как этот бутерброд, и появляется, как та же банка чая? Так что выходит, наши тела тоже в некотором роде программы?
- Не программы, а результат их выполнения. Но да, именно так. Причем программ этих наделали на любой вкус, да еще каждой можно задать кучу параметров - потолще, потоньше, повыше, пониже, цвет кожи, волос… Поэтому все боги выглядят здесь в точности так как сами хотят.
- Так это что, я сам так хочу выглядеть?
- Получается так, - пожала плечами Аля, - А что, неплохо выглядишь.
- Спасибо. А ты тоже выглядишь, как хочешь? Именно так?
- Ну, да. А какая женщина не хочет? А вот и чайник закипел! - И Аля отвернулась, занявшись заваркой.
И какой мужчина, думаю в продолжение, разглядывая ее фигуру, склонившуюся над столом. Так-с, закипел не только чайник.
- Аль, извини за вопрос, но вроде он тебе по профилю. Если уж тела эти в основном для удовольствия, то интимом-то боги занимаются? - срочно соображаю, как изобразить повежливее, - И как? А то, для меня тут все ново, незнакомо… Не поучишь в плане освоения бытовых мелочей?
Аля уже залила заварку кипятком, опустила крышку и поворачивается ко мне.
- Я не богиня секса, Алёша, - отвечает тихо и чуть обиженно, - я - богиня любви. Ой, да что это с тобой… - внимательно смотрит на меня, потом быстро пододвигается ко мне. - Как же я не сообразила… сейчас легче станет.
Берет мою руку и совершенно спокойно кладет себе на левую грудь… Сарафан, само собой, оказался полностью проницаемым, и у меня под рукой податливая упругая округлость с твердым соском и прохладной кожей. Но как ни странно, вместо того чтобы окончательно потерять ориентацию в пространстве, я начинаю приходить в себя. Пар из ушей уже не идет, дыхание успокаивается, да и ниже этажом больше без напряга.
Нет, и правда все прошло. Конечно, что Аля очень красивая по-прежнему видно, но в принципе, абстрактно и без зашкаливания, так что цивилизованной беседе уже не мешает. Руку убирать правда не хочется, но Аля взяв второй рукой решительно отодвигает ее и сжимает ладошками.
- Ну, полегче стало? - спрашивает, - Извини, я не сообразила. Кто ж знал, что ты такой резонансный.
- А что это было, - спрашиваю с изумлением. Потом закрадывается подозрение, - Это случайно не… оно?
- Нет, конечно, - смеется Аля, - сексом боги занимаются как обычные люди. Ну, почти как. А это я просто лишнюю энергию у тебя забрала, вот у тебя голова в норму и пришла. Ну, и свое воздействие я теперь немного притушила, раз уж ты такой горячий парень. Не мучать же тебя. Хотя и странно, такой реакции не должно было быть.
Голова уже настолько просветлела, что просто становится интересно.
- А почему для забора энергии не ты руку на меня положила, а я на тебя? И вообще, что за энергия такая?
- Ну, энергия - это просто такое выражение, - отвечает она. - Причем достаточно дурацкое, мы его у этих свхинувшихся мистиков подцепили и как-то прижилось. На самом деле никакая это не энергия, а просто ресурсы сети. Ты не забывай, большая часть нас обоих в Гайе, и ресурсы вроде узлов сети нам выделяются по необходимости. Когда ты "перегрелся", то захватил много ресурсов - вычислительных узлов, и не справился с ними. На них просто паразитные замкнутые круговые сигналы пошли, да еще в резонанс вошли, на разнос. Вот я эти узлы у тебя отобрала и вернула в Гайю, после чего ты сразу и успокоился. А руку тебе на меня пришлось положить, потому что мы, боги, забирать не очень хорошо умеем, а больше отдавать. Так что если бы я на тебя руку положила бы, то ты бы наоборот, еще и от меня ресурсов получил бы и точно закипел бы как чайник, а так просто отдал лишнее и успокоился. Кстати, у смертных в некотором роде то же самое - если женщина касается мужчины, это его сильнее возбуждает, чем если он касается ее. Правда, по другим причинам, чем у богов.
- Понял. А… это… извини, я не жалуюсь ни в коем случае, но просто интересно - а почему именно туда?
- А чтобы твое тело женщину почуствовало и охотно избытки отдало, - отвечает Аля и протягивает руку к кухонному столу, после чего чайник и заварка перемещаются на столик с нектаром и амброзией. Вынимает из воздуха две изящные чашечки английского фарфора. - Извини, ЛФЗ еще никто не удосужился запрограммировать, это - самое близкое подражание.
Наливает чай. Я в смущении начинаю понимать, как себя вел.
- Слушай, Аль, а ничего, что я такие вопросы задаю?
- Да, конечно, ничего, не бери в голову. Это и правда ведь мне по профилю, так что теоретически я на эти темы могу часами без остановки говорить.
Пробую чай. И правда, не совсем чай. Что-то маняще ароматное, несладкое, но вкусное, и не обжигает, хотя и горячий. Даже подозрение закралось, а не опаивают ли меня чем… Бросаю взгляд на собеседницу. Да, уж, на фига ей меня еще и опаивать чем-нибудь, несколько минут назад я и так был готов, упакован и повязан ленточкой…
- А знаешь, я еще одну вещь не пойму. Как-то ты очень просто ко всему относишься, даже как-то логично. Скажем, руку на грудь по медицинским показаниям - пожалуйста, без проблем, даже если ничего больше не предполагается. В том мире все куда запутанней.
- Так я ж и говорю, секс между богами физически выглядит так же как между смертными, а вот что за ним стоит - во многом сильно другое. Сам подумай, как сложно это у смертных. Если женщина или девушка решается на секс с мужчиной, это для нее несколько крупных рисков. Во-первых, она может забеременнеть, а растить ребенка в одиночку очень трудно. Так что она должна быть уверена, что мужчина ее не бросит и будет поддерживать. Во-вторых, если мужчина чем болен, то он и ее заразить может, а механика женского тела очень нежная, так ведь можно и вообще без детей остаться, да и сами болезни - не подарок. В-третьих, ей нужно верить, что этот мужчина может сделать ей жизнеспособного, здорового ребенка, способного выживать в мире и позаботиться о ней в старости. А ведь все это надо как-то прочуствовать, проверить, да еще так, чтобы хорошего кандидата не отпугнуть, а плохого отфильтровать. Очень сложная задача. А если о мужчине подумать, то с его стороны тоже не все просто. Сможет ли женщина родить здорового жизнеспособного ребенка? Сможет ли она его вырастить? Если действительно потом ее два десятка лет, а то и больше поддерживать, то сколько здоровых детей она сможет родить и вырастить? Будет ли она иметь дело только со своим мужчиной, если ей посвятить эти десятки лет? Да и болезней мужчинам тоже не хочется. Вот и получается хитроумный двусторонний аукцион со взаимными тестами и проверками, где каждый пытается дотянуться до лучшего партнера, которого еще не перехватили другие, и со всеми этими странными играми, когда "он знает, что она знает, что он знает…"
- Я где-то читал, что у женщин инстинкт двойной - заполучить провайдера, который при ней будет постоянно, кормить, поить, одевать, и одновременно глядеть налево в попытке получить безответственные, но лучшие гены. Это правда?
- Да и нет. Большинство умников, которые эту теорию распространяют, не удосужились смоделировать ее на простейшем компьютере. Ну, представь себе, популяция пополам на пополам мужчин и женщин. У каких-то мужчин есть ген провайдера, то есть он прикипает к одной женщине и заботится о ней всю жизнь, разве что роман-другой на стороне, но без последствий для семьи. Если его нет, то семью он не создает, а просто пытается получить для секса как можно больше женщин, в расчете, что они сами вырастят потомство, возможно, с помощью своего мужа-провайдера. Второй ген заставляет женщину искать лучшие гены вне семьи, наставляя мужу рога и заставляя его кормить кукушат. Если этого гена нет, то женщина такими вещами не занимается, и все дети у нее от мужа.
Если такую модель прокрутить на несколько поколений, то оказывается, что при практически всех параметрах она нестабильна и кончается обществом как у мини-шимпанзе, где мужчин-семьянинов просто не остается. Можно ввести дополнительные параметры, например, держать жен взаперти, как на востоке, или средневековую европейскую модель со старшим ребенком, получающим наследство, от мужа, а младшими - как получится, но все они тоже оказываются нестабильными и без какого-то внешнего перемешивания, вроде постоянных войн с изнасилованиями, долго не держатся.