- Правильно, заодно пересмотри материалы по последним экспедициям. Даже если этот корабль стоял, у него наверняка информационная связь с другими вашими кораблями. Возможно даже найдёшь планету - виновницу вашего заражения. Я сейчас на корабль кремниевых, заодно доложу начальству о тебе.
Аяски не слышал последние слова Риты. Предложение узнать о источнике заражения его взволновало - вдруг он действительно сможет найти эту планету и каким-то образом помочь Эриде и её обитателям.
Молодость - сплошной максимализм! Им кажется, что решение любой задачи - не проблема, нужно найти правильные ходы и только. "А может быть они и правы, у них нет косного мышления, их идеи - нестандартны. Результаты у молодых бывают гораздо эффективнее, чем у старшего поколения" - думала Рита, покидая корабль дриан.
Обстановка на борту кремниевых заметно отличалась, всё-таки это был боевой корабль и дисциплина, даже при сегодняшней ситуации вынужденного бездействия, соблюдалась неукоснительно.
Рита прошла в помещение для связи. Спустя несколько минут вспыхнул экран и голова кремниевого лязгающим голосом приветствовала её :
- Рад встрече с тобой РИ-ТРИ-А. Уже наслышан о твоих победах.
- Как мне обращаться к вам?
- СИ-ЛИ-ТРЕК, меня назначили старшим вашей части.
- СИ-ЛИ-ТРЕК, побед у меня немного, ещё больше невыполненных задач. Нет пока однозначного решения проблемы, с которой мы столкнулись здесь. Вся планета заражена, за исключением одного поселения, жители которого держат себя на карантине несколько лет. Наши спецы и солдаты оказались здесь очень уязвимы. И тут ещё моя просьба... - Рита замялась.
- Говори РИ-ТРИ-А.
- Есть молодой дриан с необычным восприятием и мышлением. Я его недолечил, болезнь у него другая, не связанная с общей бедой, хотел бы его транспортировать с их кораблём к нам. Думаю, он способен помочь в решении нескольких задач. Как считаете СИ-ЛИ-ТРЕК, есть такая возможность для его временного нахождения на нашей планете?
- Необходимо доложить вышестоящим, я передам тебе их решение. Я склонен доверять тебе. Пока ты не подвёл никого, благодарность за солдат и командира... Что же касается основной задачи - её должны решать наши учёные и конструкторы. Мы военные , и наша задача - выполнять приказы. Дождитесь командира и вместе летите домой. У меня всё.
- Слушаюсь СИ-ЛИ-ТРЕК.
Связь закончилась. Рита вернулась к Аяски. Тот, казалось не заметил её возвращения - так был увлечён. Работало несколько экранов, он время от времени переходил от одного к другому. Потом, увидев её, сказал : "Помоги мне разобраться, тут такие видеозаписи... Похоже я нашёл эту планету". Он ткнул конечностью в экран. Рита увидела ту самую ситуацию, когда просматривала причину болезни Аяски. Увидела его отца и мать, когда она вышла из корабля.
- Я уже видела эту картину при просмотре. Почему ты считаешь, что причина заражения здесь?
- Вся планета дышит агрессией, разве ты не замечаешь?
- Может быть ты прав... Картина действительно мрачная и эта жуткая темнота.
- Даже в видениях, которые приходили ко мне, я не видел таких планет.
- Ты вычислил её местонахождение?
- На записи зафиксированы эти данные.
- Вот это уже интересно - проговорила она, увидев координаты планеты. Планета называлась Цесан. Где-то она слышала это название... точно, кто-то из мозжегов говорил о Цесане и она не так уж далеко от планеты кремниевых. Это хорошие новости, надеюсь наши учёные найдут причину и способ уничтожения заразы.
- Хорошо бы! Тогда Эрида снова станет красивой и не будет причин для распрей.
Они продолжили рассматривать другие записи. Дрианы любили путешествовать, особенно те, что жили в поселении Чёрный Камень. Рита с грустью вспоминала что там осталось после бойни и задумалась надолго. Конечно Эрида была не её родная планета, но здесь тоже жили разумные существа - радовались и развивались, как умели. Возможно, развитие ускорилось, если бы не внедрилась та зараза, что изменила полностью облик планеты, а вместе с ней и самих жителей.
Кораблей было пять по числу поселений дриан. Все они информационно связаны и потому любое событие, происходящее на одном, передавалось на остальные. "Так где же остальные?" - неожиданно задала Рита вопрос.
- Ты о чём говоришь? - спросил Аяски.
- Было пять кораблей, остался ваш один , где остальные? В Чёрном камне я не видела кораблей...
- Вот это я не знаю. Давай продолжим смотреть дальше, может что-то выясним.
На одной из записей они у
видели удаляющийся силуэт корабля.
- Смотри, - сказал Аяски - это один из наших, он покинул Эриду несколько лет назад и после этого никаких сведений о нём нет.
- Возможно они путешествуют или нашли новую планету. Хорошо, если они не заражены...
- Теперь нам известно о двух, остались ещё три. На экране промелькнула запись и что-то знакомое Рите.
- Видишь это поселение, это и есть Чёрный Камень, я там была. Смотри - она показала в угол экрана. Там был виден корабль, корабль, который умирал. На его обшивке появлялись многочисленные провалы, похожие на язвы. Потом картина изменилась : они увидели труху, кучу серой трухи. Это всё, что осталось от корабля - вот почему обитатели этого поселения никуда не могли улететь - летать было не на чем.
- Это тот корабль, которым управлял мой отец?
- Да, мне жаль Аяски.
- Теперь у меня ещё больше желания разыскать планету, что множит заразу и обезвредить... Хотя бы для того, чтобы жили другие существа.
-Давай продолжим поиск оставшихся потом. Ты слишком разволновался - эмоции плохие помощники. Лучше полечим тебя, сеансы никто не отменял.
Аяски выключил все мониторы и послушно пошёл за Ритой. Он доверял ей во всём. Её советы, интуиция, да и просто дружеская поддержка - были для него всем тем, что ему так не хватало в детстве. Конечно о нём заботились, помогали, но единственным существом, которое понимало его более других, была Рита. Сейчас она стала для него той "опорой", которая ни разу не подвела. Рита чувствовала ответственность за Аяски, существа, далёкого от привычных земных форм и такого близкого одновременно. Было ли это навеяно его именем, или что-то другое, Рита пока не знала , но связь, которую чувствовала, казалась далёкой и крепкой. В этом тоже предстояло когда-нибудь разобраться.
Глава 18.
Вот уже несколько дней шла работа по размещению дриан в Светлом поселении. Даже при хорошей организации случались казусы: то кому-то из мозжегов показалось, что его слишком потеснили, то дрианы начинали нервничать из-за не совсем дружеского отношения. Только дети вели себя естественно. Они не искали причин для разногласий, просто подружились и играли вместе. Даже когда старшие покрикивали на них с той или другой стороны, они быстро забывали обиды и продолжали игры.
Что-то символически хорошее было в том, что в Светлое Поселение пришли дрианы из поселения Светлый Путь. "Фундамент", заложенный Отцами-Создателями был одинаково крепок для тех и других, то есть правила жизни, оставленные ими, действительно помогали правильно воспитывать новое поколение. Да, отклонения случались, случались обиды и агрессия, но их было не так много, хорошее и доброе "покрывало" негатив полностью.
Перед уходом командир устроил небольшое совещание, где председательствовал Гейбот. Он сказал довольно длинную речь, уверив кремниевых, что доработки в расселении проведут сами и ответственность за мирное проживание мозжегов и дриан берёт на себя. А ещё Гейбот поблагодарил кремниевых за помощь и выразил надежду, что они помогут избавиться от заразы и возродить Эриду. Командир в ответ тоже произнёс речь, правда краткую, в которой сказал, что всеми силами будет способствовать возрождению Эриды. На этом их совещание закончилось; провожать вышли все от мала до велика.
На этот раз время необходимо было сократить до минимума - решили добраться до стоянки корабля в "сети". Они ужали её до необходимого объёма и взлетели. Такой перелёт был им привычен, "сеть" часто использовалась на других планетах. Командир и остальные были измотаны до предела - некогда было проводить очистку и восстановление киборгов. Только погрузившись в "сеть", поняли насколько устали и почти не заметили времени перелёта.
Спускаясь, увидели своих - встречающих. Рита даже немного соскучилась по ним, они очень по-доброму общались. Да и солдаты, что оставались на корабле радостно встречали командира, их огромные глаза сверкали. Слишком затянулась эта командировка. После доклада начальству было получено разрешение возвращаться. Командир пришёл на корабль дриан. Рита рассказала ему об успехах Аяски, упомянув при этом, что он наткнулся на планету, откуда вероятно пошло заражение.
- Вот это уже серьёзный результат - проговорил командир. - Конечно потребуется много времени для проверки, но один ориентир уже высветился. Ты молодец, Аяски!
- Спасибо командир. Если эта информация принесёт пользу вам, значит и моему народу тоже.
- Ты парень - патриот своего народа, значит РИ-ТРИ-А в тебе не ошибся. Сейчас выстраиваем маршрут перелёта и закладываем в корабль эту программу. Мы летим на корабле, вы - за нами. Сможете?
- Да! - почти одновременно ответили оба.
- Тогда готовьте корабль, проверяйте оборудование. О команде на взлёт узнаете по датчику.
После его ухода Аяски начал лихорадочно проверять оборудование.
- Остановись и присядь, научись действовать без суеты. Тогда твои действия будут эффективнее нынешних. Настрой себя на то, что у тебя всё получится, и ты проверишь оборудование вовремя. Понял?
- Да, спасибо. Понял. Он начал осматривать оборудование более спокойно - его конечности мягко касались того или другого - они действительно уложились в срок. Но команды на взлёт не поступало, поэтому Рита решила использовать свободное время и провести ещё один сеанс - путь предстоял не ближний и силы были необходимы.
Наконец-то сигнал был получен. На мониторе они увидели как стартует корабль кремниевых. Огромная махина поднималась легко - физические законы Земли здесь явно отсутствовали.
- Ну что же Аяски, теперь наша очередь - приободрила Рита начинающего пилота. Он включил оборудование и корабль слегка завибрировал. Начинался самостоятельный перелёт на другую планету. Оба следили за маячком, летевшего впереди корабля. Он мерцал перед ними ярким зелёным светом.
Летели уже довольно долго и первое напряжение почти спало. Включился датчик, командир интересовался: как у них дела и как работает корабль.
- Всё ровно, никаких отклонений нет, настроение хорошее.
- Пройдено две трети пути, будьте внимательны при посадке. Если что-то пойдёт не так, мы вас подстрахуем.
Связь закончилась, но почти сразу Риту что-то начало беспокоить. Она пока не могла понять что это было - ведь всё как будто спокойно? Она тревожно посмотрела на Аяски - тот тоже как будто "не в себе". Когда его волнение стало усиливаться, она не выдержала и спросила:
- Что у тебя?
- Пока не знаю, что-то тревожит...
Оба разом взглянули на монитор и поняли всё - корабль отклонился от курса, он уходил в сторону от намеченного маршрута.
- Спокойно! Сейчас свяжусь с нашими, постараюсь выяснить причину. Она начала вызывать кремниевых на связь, но датчик лишь слабо попискивал, экран не светился.
"Вот это номер! - пронеслось у неё в голове - чёрт, какая нестандартная ситуация. Что делать дальше?" Она взглянула на Аяски - он как будто перестал волноваться и вглядывался в монитор.
- Я кажется догадался куда летит корабль, но зачем?
- Куда по-твоему он летит?
- К той планете, которую мы обозначили как источник заражения. Посмотри на координаты. Аяски оказался прав - на экране высветились координаты зловещей планеты.
- Что же нам теперь делать? Связь не работает - её голос неприятно завибрировал. За себя она не боялась - раскрыть челнок недолго, но Аяски с кораблём вряд ли туда вместится, бросить их одних она не могла.
- Давай общаться с кораблём - предложил Аяски - ты знаешь, он разумное существо и если поступает вопреки заложенной в него программе, значит должна быть причина.
Аяски прикасался к оборудованию, пока не нашёл то, что должно было ответить им - небольшая выпуклость. На экране побежали строчки - корабль разговаривал. Рита никак не могла преодолеть своё "ступорное" состояние. Видя это, Аяски начал читать сообщение вслух. Там говорилось, что корабль должен побывать на тёмной планете, чтобы набрать образцов грунта или что будет под ногами. Рита уже хотела спросить : "И куда мы потом с этим дерьмом?" Но корабль опередил её вопрос. На корабле есть отсек, в котором находятся защитные оболочки и ёмкости для сбора образцов - он был создан, как исследовательский корабль. После этого он вернётся на прежний маршрут и доставит на планету кремниевых образцы заражённого грунта. Это сократит время для исследования их учёных.
- Ты у него спроси, что он сразу не мог сказать, что такие "выверты" нам устроит.
Аяски прочитал ответ и тихо хихикнул.
- Он говорит, что ты даже в страшном сне не согласился бы с такой программой и оставил бы его на Эриде.
- Это уж точно - проворчала Рита, не люблю, когда инструменты не слушаются хозяина.
- Да ведь он не совсем инструмент, скорее такой же член команды как мы. Рита с удивлением посмотрела на Аяски - он правильно понял, что представляет собой корабль.
Вспомнила себя, дома, работая за компом разговаривала с ним, когда зависал и хвалила, получив быстро необходимую информацию. Да ещё и на кастрюли ворчала, когда какая-нибудь неожиданно падала на пол. Сын, однажды став свидетелем такого "общения", спросил: "Мам, у тебя всё в порядке? Они что у тебя живые?". "Можно сказать, да. Я вообще думаю, что вокруг меня всё живое". " Ну и как, слушаются?" "Конечно, больше не падают" - отшутилась она.
Корабль шёл на посадку - сообщение на мониторе говорило об этом.
- Пойдём Аяски в отсек, думаю к посадке мы должны быть безопасно упакованы.
Они быстро нашли это отделение на корабле : это было небольшое помещение на корабле, на стенах которого висели шкафчики и полки. Аяски хорошо знал письменность дриан, поэтому быстро определил какие костюмы и ёмкости им нужны. Когда они надели костюмы, Рита не могла удержаться от смеха - до того нелепым казался их наряд.
- Ну и что, выбирать нам всё равно не из чего! - проговорил Аяски. На костюмы прицепили очень яркие фонари, взяли ёмкости, лопатки и направились к выходу. Кромешная тьма окутала их. Рита, выходившая первой чуть не упала, заскользив по грязной липкой субстанции.
- Осторожно! -предупредила она Аяски. Набрав липучей грязи в ёмкости, они попытались осветить более дальний план. Но ничего кроме ровной площадки , ни строений, ни растительности.
Какое-то странное жужжание насторожило их. Звук напоминал полёт пчелиного роя.
Аяски оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть источник звука. Рита сообразила, что медлить нельзя.
- Аяски быстро в корабль! Они сорвались с места и в один миг оказались у входа.
Едва успев захлопнуть заслонку, услышали странные мелкие удары, напоминающие удары дроби.
- Поднимай корабль - прокричала Рита. Аяски, поняв, что время сжалось, пулей пролетел по коридору . Уже через минуту, корабль , завибрировав, поднялся. В отсеке сняли костюмы, положили в машину на переработку и обработав друг друга каким-то порошком, вышли. Едва взглянули на омерзительно-чёрное в ёмкостях.
- Что это было? - уже в кабине пилотов спросил Аяски.
- Не знаю, но вряд ли мы остались живы вне корабля. На своей планете я читала когда-то о подобных случаях. Наши учёные так и не поняли, что это за форма жизни. Если бы они на нас напали, первым бы съели тебя.
- Это почему? - удивился дриан.
- Ты существо органическое, мягкое, а я в своей броне как камень, зубы об меня обломали. Да шучу я, мне тоже досталось бы по полной.
Успокоились они тогда, когда увидели на мониторе, как корабль перешёл на прежний маршрут. Догнать кремниевых уже не могли, мощности не те. Скорее всего их будут ждать на планете.
Глава 19.
Кремниевые не сразу заметили отсутствие корабля дриан. Только когда один из пилотов сообщил , что корабль следующий за ними исчез с экрана монитора, кремниевые всполошились. Сигналы, подаваемые на датчик терялись - связь исчезла. "Что за напасть?" - подумал командир. РИ-ТРИ-А он доверял полностью. Разворачивать корабль и начинать поиски было глупо и не оптимально. Посовещавшись, решили продолжить полёт, а на планете скажут, что делать дальше.
Рита после столь экзотического кульбита корабля и встречей с иной формой жизни, чуть не убившей их, долго молчала. Аяски, видя её состояние, даже не пытался заговорить. Он уже понял, что реакция на некоторые события не проходит сразу - требуется некоторое время. Времени у них было достаточно.
Прошло минут двадцать, прежде чем Рита заговорила, как будто немного оправдываясь за молчание :
- Аяски, эта ситуация немного вышибла меня, но сейчас всё прошло. Так бывает со мной в тех случаях, когда я опасаюсь за жизнь другого существа, а не за свою. Не знаю, почему это происходит, но это всегда так было. Помнишь я рассказывала тебе о своей жизни на другой планете, там живёт мой сын. Пока он рос, я постоянно боялась, что с ним что-нибудь случится.
- Но ты же говорила, что он взрослый?
- Это сейчас. Уже когда он повзрослел, я поняла, что своим беспокойством провоцирую некоторые опасные ситуации.
- Могу я сказать, что беспокоясь обо мне, ты создала опасную ситуацию для нас на тёмной планете?
- Отчасти.
- Тогда перестань беспокоиться!
- Я почти готова к этому. Что-то подсказывает мне, что тем, кем мы являемся в действительности - ничего не угрожает.
- А ты видела, какие мы - настоящие?
- Нет, могу только предполагать...
- Я хотел бы увидеть себя не в этом ужасно неловком теле. Однажды в своих снах я видел существ, как будто сотканных из света - это было так красиво! Я не знаю, кто они такие, но я хотел бы быть похожим на них.
Они приближались к планете кремниевых. Заработал датчик - Рита вышла на связь.
Она предупредила вопрос командира, сказав, что обо всём доложит по прибытии и что на корабле полный порядок. Командир ещё раз пообещал подстраховать.
При посадке разволновался Аяски - всё-таки он был слишком молодым пилотом.
- Что же ты парень, самые трудные участки прошёл.
- Я сейчас, я соберусь...
С датчика уже шла команда для правильной посадки, наверное командир догадался, что происходит с дрианом и потому давал чёткие и короткие команды. Корабль коснулся твёрдой поверхности, это не мхи Эриды , слегка дрогнув, сел.