- Что, совсем без вариантов? - повернулся я к Дзику.
- Ну почему же? - погладил он свои усищи. - Но это будет долго, учитывая, что у меня и без этого работы хватает.
Спешу ли я? С одной стороны, да. С другой - чему надо, меня и отец потом доучит. Это я про технику. Но ведь и тормозить не хочется.
- Да и ладно, - махнул я рукой. - Зато уровень моего познания будет выше. За год-то справимся?
- Меньше, - задумался техник. - Месяцев за восемь. Хотя в таком деле точные даты сложно спрогнозировать. Может меньше, может больше. Нам главное - проект составить. Чертежи. - И почесав лысину, добавил: - Плюс "мозги". Тут я тебе не помощник.
- Ну да, - кивнул я. - С этим повозиться придется. Но и с нуля я ничего создавать не буду. Подправлю матрицу Сирано и все.
- Ну… как я и сказал - тебе лучше знать. А начнем мы все же с проекта. Пойдем к верстаку, - встал он с кресла. - Покажу тебе нужные опции. Да и сам на досуге этим займусь. Кстати, датапад тебе, наверное, лучше сменить на что-нибудь более новое и продвинутое. Есть пара "технических", как у меня, например. На крайний случай можешь взять какой-нибудь "универсал".
- И зачем? - спросил я, как раз когда мы подошли к верстаку.
- Некоторые модели, такие как, например, "Интех-55", предоставляют многие функции верстака. Электронную его часть, само собой. "Интех-55" вещь, конечно, дорогая, но его функции перекрывают многие дешевые верстаки.
- Это такой у тебя? - глянул я на мужчину.
- Нет. У меня "Ежиц-5", он больше для техников, а "Интех" - для инженеров.
- А для меня какой лучше?
- Не знаю, - отвлекся он от управления верстаком. - Смотря чем ты будешь по жизни заниматься.
Хм, вряд ли я буду инженером. Учитывая опыт отца, скорей техником. Но вот именно сейчас мне этот "Интех" был бы предпочтительней. Да и не стоит забывать, что я до этого вообще "Версафункцией" пользовался. А это, пусть и надежный, но все же староватый аппарат общего пользования. То есть возьми я сейчас "Интех", и хуже уж точно не будет. Ни сейчас, ни потом.
- Бери "инженерную" версию, - сделал я выбор.
- Хех, договорились, - усмехнулся чему-то Дзик.
Видимо, подумал, что я решил стать инженером. Да и пусть его.
Спустя полтора часа непонимания и попыток разобраться в новом для меня меню верстака я шел на уроки Драллига, и каково же было мое удивление после того, как я оглянулся на оклик из-за спины.
- Дакари!
- А? Скайуокер? - Тот как раз в этот момент изобразил нечто вроде "Йес". - Ты-то что тут делаешь?
- Ха-ха, все-таки Дакари. Говорил же, что запомню твое имя.
А по виду складывается впечатление, что ты еле вспомнил, чему теперь и радуешься.
- Рад за тебя. Так что нужно-то?
- Да заблудился я немного, - развел руками мальчик. - Иду, никого не трогаю. Не трогаю. И опять не трогаю. А потом бац! И тронул бы, да некого. И куда идти, тоже непонятно. - На последних словах он показательно оглянулся.
- А куда надо?
Во время своего монолога Скайуокер неторопливо приближался ко мне, а после моего последнего вопроса, будучи вплотную к моей бренной тушке, обнял меня за плечи.
- А не подскажешь ли ты мне, юнлинг, - заговорил он полушепотом, - где здесь тренировочный зал с новым дроидом. - И уже нормальным голосом пояснил: - Я слышал у нас тут дроид появился, который юнлингов на раз щелкает, да и простым джедаям прикурить дает.
Это он о Сирано, что ли? Опупеть. Пошла слава.
- Я знаю только об одном дроиде, и если это не он, то никаких ко мне претензий, - ответил я слегка удивленно.
- Ну, - пожал парень плечами, - хоть так. А то я на "учебном" этаже совсем не ориентируюсь. Хоть до кого-нибудь меня доведи, а там я сам разберусь.
- Ладно, пошли, - пожал плечами уже я.
Самое интересное, что когда я возвращался после уроков Драллига, Скайуокер все еще был в зале с дроидом. И все еще фехтовал. Зайдя в помещение и понаблюдав как дроид, заметьте, именно дроид, гоняет парня, начал осознавать, что что-то в этом мире не так. И победить Сирано, без применения Силы, понятно, мне не светит. А ведь неделю всего с ним не фехтовал. Это как же его надо было заюзать, чтобы он мог сражаться со Скайуокером на равных?
- Вот и потренировался, называется, - пробормотал я вполголоса.
В этот момент дроид неизвестным мне финтом отвел меч парня в сторону, а свой упер в район его сердца. В зале, кстати, кроме нас двоих были еще восемь парней и девчонок, судя по возрасту - падаваны.
- В сторону, Скайуокер, моя очередь, - отодвинула того в сторону синекожая тви'лечка.
Прям даже не знаю, еще одного делать, что ли? Мне сейчас с Сирано потренироваться точно не дадут. В смысле дадут, но лишь когда до меня дойдет очередь. А это несколько не то, чего я хотел.
Похоже, и правда, еще одного делать придется.
* * *
- Власть развращает и ведет на темную сторону, - вещал Хранитель Великого голокрона. - Но не всех. Разумные с сильным духом и волей вполне могут превратить правление в управление. Проблема в том, что никогда не знаешь, какой именно одаренный сломается и воспользуется данными ему возможностями. Именно поэтому Орденом всегда управлял Совет. - И ненадолго задумавшись, добавил: - Иногда не один. Бытует миф, что до Руусанской реформы джедаи несколько столетий правили Республикой. Это не совсем так. Во-первых, джедаи стояли лишь на центральных должностях. Возможно, это звучит по-детски, но это действительно не давало Ордену всей полноты власти. Во-вторых, не забываем, что такое Республика. Сенат состоит из делегированных своими мирами послов, а правителей этих миров никто власти не лишал. Орден именно что управлял Республикой, не властвовал, не владел, не правил. И в третьих - не смотря на то, что в руках Ордена оказалось много управленческих нитей, сам Орден не изменился, им по-прежнему управлял Совет, то есть, опять же, несколько разумных. Есть еще один миф, будто бы перед Руусанской битвой вся власть в Ордене оказалась в руках лорда Хота, он же мастер-джедай Хот. И нет, это не так. Точнее, не совсем так. Напомню, что в те времена гремела ужасная война, а на войне, запомни, юнлинг, должен быть один командир. Одна голова, что принимает на себя всю ответственность. Таким разумным и был мастер Хот. Военачальник, вот кем он был. Управлял ли он Орденом? Нет. И сейчас, и тогда Орденом управлял Совет.
- А как же те планеты, которыми управляли джедаи? Не зря же их звали лордами-джедаями?
- Управляли, юнлинг. Именно что управляли. Центральная власть все равно находилась на Корусанте. И они этой власти подчинялись. Да и управляли они лишь стратегически важными планетами. Были, скорей, генералами воинских корпусов. А вот та ситуация, что сложилась сейчас, мне откровенно не нравится. Орден всегда был независим. Наших дипломатов приглашали решать проблемы, тогда как сейчас их направляет Сенат. Не скажу, что на данный момент мы полностью подчинены, но тенденция угнетает.
- Ты же сам говорил, что это… ну… круговорот истории в природе. Что-то изменилось?
- Нет, не изменилось, - ответил он сухо. - Пока, - выделил он слово, - все в пределах нормы.
- И что тебе не нравится?
- История имеет свойство повторяться, и я боюсь, что скоро разразится война, ибо настолько подчинены мы не были никогда. А если этого не случится, что, с одной стороны, хорошо, то все идет к тому, что Орден потеряет независимость. Просто не будет… возможности, нет… причины, возвращать нам независимость.
- Думаешь, - спросил я его задумчиво, - Совет пойдет на это?
- Нет. Однозначно нет. Повторюсь - Орден всегда был независим.
- И? Я что-то запутался. Что нам остается-то? Не революцию же начинать.
- Что ты, конечно нет. Просто отделиться от Республики, поселиться на окраине Диких территорий… ну и…. Не мне решать, что дальше.
- Думаешь, по финансам потянем?
- А ты считаешь, мы живем за счет Республики? Деньги, которые принимает Орден от государства, в дар, заметь, составляет… ох, дай сила памяти. - Очень смешно. Оценил. - Двести лет назад было всего тридцать процентов. Сомневаюсь, что сейчас что-то сильно изменилось. Даже если финансовая нагрузка на сам Орден останется прежней, думается мне, что мы справимся.
- По-твоему, все закрутится, когда я, скажем так, войду в силу?
- Если не придираться к словам, то да. Конечно, если не разразится война. А по тем слухам, что до меня доходят, такое вполне возможно.
И ведь не поспоришь. Я даже знаю, как эту войну назовут. Только вот даже тебе рассказывать о ней стремно. Не так, так этак. Даже если не Палпатин, то Имилий-16. Это, если кто не знал, планета-санаторий для душевнобольных джедаев. Не перешедших на ТС, а именно психов. Тихих, не опасных психов. Да, такие тоже существуют. Это не тюрьма, нет, просто разумного одаренного, считающего себя новым видом дроида и одновременно джедаем, ничего хорошего в жизни не ждет. Интересно, если бы я рассказал Совету, что я пришел из другой вселенной, где вся эта галактика считается выдумкой, сказкой, меня бы отправили на Имилий? Подозреваю - да. И знаете, пожалуй, это все же тюрьма. Будем объективны.
- И ты, значит, готовишь меня к предстоящему? - заговорил я, наконец.
- Скорей, к мирному варианту развития событий. К войне подготовить тебя затруднительно. Мне затруднительно, - уточнил он.
- Ты же хранитель всех знаний джедаев. Что, даже фехтованию не подучишь?
- Где? Здесь? - развел он руки и демонстративно огляделся. - Да и с живым наставником я не сравнюсь.
- Хм, ладно. А как насчет Силовых приемов?
- Уже проще. Но подобные знания, юнлинг, необходимо заслужить. А мы недостаточно знакомы для этого.
Качественно отбрил. С юморком, так сказать.
- То есть ничему прикладному ты меня научить не можешь?
- Могу, юнлинг, - вздохнул Хранитель. - Могу. Но не буду.
Очень редко от него можно добиться таких вот конкретных ответов. Тут даже спорить и юлить бессмысленно.
- Думаешь, твои лекции помогут мне в будущем?
- Думаю…. Хм… думаю, это зависит в первую очередь от тебя. Я же постараюсь ужать их как можно сильнее и впихнуть в твою голову как можно больше. За то время, что нам осталось. О! - поднял он голову и посмотрел мне за спину. - Тебе пора, юнлинг.
Оглянувшись, успел заметить, как в зал с Великим голокроном входит неизвестная мне джедайка человеческой расы.
- До встречи, Хранитель, - поклонился я голограмме Стража.
- До встречи, юнлинг.
Выходя из Архива, глянул на часы, встроенные в мой комлинк, и получалось, что на встречу с Асокой в тире я успеваю тютелька в тютельку. Как время-то бежит, вроде только недавно зашел к Хранителю…
Девочка пришла раньше меня, не знаю насколько, но когда я зашел в тир, она уже развлекала себя стрельбой по движущимся мишеням. Стреляла она, кстати, средне. Скажем, я на ее месте, здесь и сейчас, не мазал бы вообще.
- Заканчивай, - похлопал по плечу девчушки.
- О, - прервалась она, глянув на меня. - Пять минут, Рейн. Я почти все.
После того как она отстрелялась и заявила о готовности помогать, мы прошли с ней в соседний зал, который условно можно назвать полигоном. Открытое помещение, песок и разбросанные то там, то тут кучи… мусора.
- Держи, - протянул я ей учебный бластер, захваченный мной в тире. - Твоя задача на сегодня - стрелять в меня.
Покрутив в руках учебное оружие, девочка подняла на меня взгляд.
- А если я не хочу в тебя стрелять? - произнесла она неуверенно.
- А если я попрошу?
- Это нечестно. Не хочу я в тебя стрелять.
- Асока, - почесал я кончик носа. - Это же учебный бластер. Мне от него ничего не будет.
- Все равно не хочу. Что это вообще за тренировка?
- Поглощение энергии, - вздохнул я.
- Тутаминис?! Так ты еще и уворачиваться не собираешься?
- Так значит, да? Ладно. Не хочешь помочь, и хатт с ним. Пойдем отсюда. Попрошу кого-нибудь из парней.
- Постой, Рейн. Ну что ты сразу обижаться?
- Я не обижаюсь, Асока.
- Ну да, конечно, а то я не вижу. Да постой ты!
- У меня день распланирован поминутно, - малость приукрасил я. - Если эта тренировка отменяется, я лучше пойду, займусь чем-нибудь другим.
- Ну, Рейн, ну, погоди. Что ты сразу…. Ладно! Уговорил. Помогу я тебе, доволен?
- Так бы сразу, - повернулся я к ней лицом. - Тогда давай, отойди метров на двадцать и стреляй. Можешь в плечо, если тебе так проще.
- Ага, проще, конечно, - бурчала девочка, отходя на заданное расстояние. - Готов? - прицелилась она.
- Да, стреляй! - ответил я громко.
"Твою в бога душу"! - поймал я луч ладонью. - "Почему ТАК больно"?
- Рейн? Ты как, нормально? - повысила она голос. Двадцать метров - не то расстояние для крика, но и обычный тон уже не то.
Ох уж это женское племя. Нет, дело тут не в Асоке как таковой, она-то все правильно сейчас сделала. Просто показывать при ней слабость как-то не хочется. Так что, не шевеля второй рукой, дабы не показать, что первая онемела, я тоже повысил голос.
- Нормально! Слушай… - Тьфу ты. Лучше подойти. - Слушай, - приблизился я к ней, - ты на какой уровень бластер поставила?
- На пятый. - Бросила она взгляд на оружие. - Какой стоял, таким и выстрелила.
- Понятно. - Действительно. На пятом уровне я должен сейчас валяться на песке и сучить ножками. Он же сейчас как парализатор работает. - Знаешь, кхм. - О, руку начал чувствовать. - Поставь для начала на первый. Пятый - все-таки рановато для меня.
- Л-ладно, - ответила она чуть встревожено.
- Тогда я пойду, - кивнул за спину. - А ты приготовься.
- Хорошо. - Еще чуть-чуть, и ее голос больше на писк был бы похож. То ли я такой хреновый актер, то ли у баб действительно какая-то своя сверхъестественная чуйка имеется.
По итогам часа таких вот экстремальных тренировок я стал уверенно поглощать заряд третьего уровня. Всего за час, даже странно. Еще пара часов, и мне поддастся пятый. А вот что делать дальше, я не знаю - становиться под выстрел настоящего бластера мне как-то не хочется.
- Все, Асока, хватит на сегодня, - тряхнул я ладонями. - Мне скоро на тренировку к Драллигу идти.
- Ну наконец! - ответила она громко. И подойдя вплотную, впечатала мне в грудь учебный ствол. - Больше я тебе в этом помогать не буду. Так и знай.
Да это и так понятно было. Просто конкретно сейчас мне не хотелось терять время, вот и надавил на нее немного. В следующий раз в любом случае придется просить кого-нибудь из парней.
- Придешь завтра поболеть за меня на турнире? - перевел я тему от греха подальше.
- Пф, - развернулась она в сторону выхода.
Придет, куда она денется.
В этом году я собираюсь показать всем, из чего сделаны Дакари. С попаданцами внутри. Надеюсь, все будет не как в прошлом году, когда мне в первом же поединке выпал фаворит турнира. Я намерен дойти до полуфинала, а там как повезет.
К Драллигу я пришел, как всегда, в числе первых. А конкретно сегодня вообще первым.
- Я чувствую твое нетерпение, Рейн, - обратился ко мне мастер-наставник. - Иди и медитируй, - махнул он в угол зала.
- Если я потренируюсь, то успокоюсь гораздо быстрей, - заметил в ответ.
- Знаю. Поэтому иди - медитируй.
А объяснить не судьба, да? Тьфу. В начале нашего знакомства я еще пытался в подобных ситуациях выяснить причины его решений, но он в лучшем случае отшучивался. В худшем - лучше не вспоминать. Лично мое мнение, пусть, возможно, и дилетантское, что наставник порой действует по наитию и сам не может ответить на вопрос - почему именно так. Замечу, что именно что - порой. Просто иногда некоторые его решения вдруг обретают смысл, а он в такие моменты смотрит и посмеивается, не оставляя сомнений, что все было им спланировано изначально.
Вечером следующего дня я стоял в одном из больших фехтовальных залов. Рядом находились все ученики Драллига старше девяти лет. В этой компашке я чувствовал себя… странно я себя чувствовал. Даже не так. Где-то там, на грани сознания, я чувствовал возбуждение, вызов, совсем не мешающий мыслить рационально. Я хотел выступить на турнире, сразиться и победить, но понимал, что в этот раз моя задача - просто продержаться как можно дольше.
Минут через десять, которые я, как и большинство юнлингов, провел в медитации, к нам подошел Драллиг и начал выдавать номерки. Мне достался девяносто восьмой номер и пятый фехтовальный круг, куда я после напутствия наставника и направился.
- Номер девяносто восемь - Рейн Дакари, номер девяносто девять - Соли Раж, - произнес взрослый джедай-виквай, исполняющий обязанности рефери. - В круг.
Соли Раж была девочкой человеком, лет этак десяти-одиннадцати, и в списке лидеров турнира отсутствовала. Но если уж быть объективным, меня в этом списке тоже не было. Так что расслабляться нельзя.
- Победитель - Рейн Дакари. Покинуть круг.
Схватка не заняла много времени. Я дважды отбил удары противницы, один раз рубанул ее по ноге и сделал один выпад, закончившийся клинком у ее сердца. Чистая победа.
Следующим моим противником был мальчик-забрак, тоже лет одиннадцати. На него я потратил чуть больше времени - шесть блоков, четыре удара. Поединок закончился моим клинком у его шеи.
- Поздравляю, - подергали меня сзади за рукав, когда я вышел из круга и уже собирался усесться медитировать.
- Тами. И как ты меня все время находишь? - покачал я головой.
- Случайно, - смутилась она.
- Это был риторический вопрос, - уточнил я, садясь по-турецки.
А вот девочка устроилась рядом со мной на коленях, как любили сидеть японцы еще там, в моем прошлом мире.
Ровный гул, который создавали все те юнлинги, что пришли на турнир, как ни странно, неплохо помогал в медитации, в отличие от смачного хлопка по плечу, буквально выкинувшего меня из нее.
- Смотрю, ты еще не вылетел, Дакари, - произнесла хвостатая Джосс.
- Клан медведей болеет за тебя! - Ну конечно - Асока. Куда ж без ее пафоса?
- Эй, ты что, уснул что ли? - не удовлетворилась хлопком Джосс, начав трясти меня за плечо.
- Не мешай ему! - вступилась за мою тушкуТами.
- Ой, - приложила к щекам ладони Джосс. - А кто эта маленькая миленькая девочка?
Покойся с миром, Тами.
- Отпусти меня! - попыталась та вырваться из хватки малолетней шавы.
- Смотри, Асока, смотри. Какая же она мила-а-ашка. - Быть затисканной насмерть - в этом что-то есть. - Ой, - получила Джосс ногой по коленке.
- Не смей трогать меня! Даже приближаться не смей! - встала в высокомерную позу девочка. - Да кто ты такая, чтобы…. - Но была вновь атакована. - Отпуфти меня. Хфа… тьфу, хватит, отстань.
- Ути, ты моя милашка.
- Довольно, - не выдержал я. - Здесь не место для игр. И время вы выбрали неподходящее.
- Ой, да ладно тебе…
- Я. Сказал. Довольно.
- Ладно, ладно…. - пошла хвостатая на попятный, отпуская сефи из рук. Та, недолго думая, сразу метнулась ко мне. - Что ты сразу…. Серьезный тон тебе не идет.
- Он прав, Джосс, - подала голос Асока. - Не мешай ему готовиться к поединку. - И слегка отвернув голову в сторону, пробормотала: - Раз уж мы вылетели.