- Да, наставник. Равновесие. Нельзя быть сильнее всех. Всегда найдется кто-то, кто пересилит тебя в чем-то. Вы сильнее Кеноби, я сильнее вас, но слабее Кеноби. Условно, конечно.
- Конечно, - усмехнулся мужчина.
- Значит теперь, - продолжал я, - моя главная задача - повысить свои возможности в фехтовании?
- Решать тебе, юнлинг, - ответил Драллиг.
- А? - не въехал я.
- Фехтование - это не только путь боя.
- Не понимаю.
На что мужчина лишь вздохнул.
- Ну, не все сразу, - произнес он. - Когда-нибудь поймешь.
- Но, наставник….
- Отстань от меня, юнлинг. Иди удары отрабатывай.
- Но так не честно, - не отставал я.
На что Драллиг набрал в легкие воздух для ответа, но так ничего и не сказав, выдохнул, покачав головой.
- Иди, давай, - махнул он рукой. - Вон, твоя подопечная совсем без дела расслабилась.
М-да. А на каком я примерно уровне, он так и не сказал.
* * *
Мне сразу не понравилась эта планета. Очередная экскурсия, но на этот раз под лозунгом "сюрприз". Мы, юнлинги, до последнего не знали, куда летим. Лишь перед самым выходом из корабля нам выдали по комплекту утепленной одежды, что о многом говорило. Как итог, мы стоим перед огромным зевом пещеры, а я, скрючившись, пытаюсь сохранить остатки тепла. Здесь было очень холодно. И обидно. Почему-то из полусотни юнлингов один я страдал от холода, остальные, укутанные по самую маковку в теплые одежды, не выказывали вообще никаких признаков беспокойства.
- Н-наставник, - произнес я сквозь воротник кафтана. - Г-где мы хоть?
- Илум, юнлинг. И на этой экскурсии вам покажут знаменитые Илумские пещеры кристаллов, - ответил мне Шомрат, один из трех джедаев, сопровождавших нас в данный момент.
А мне оставалось лишь чертыхаться и материться. Про себя, понятное дело. Мне эти пещеры нахрен не сдались - кроме того, что кристаллы у меня есть, бедному обмороженному Дакари это было банально не интересно. Сюрприз, мля.
- Н-наставник, - окликнул я его еще раз.
- Что, юнлинг? - Слышать не слышал, но создавалось впечатление, что повернулся он ко мне со вздохом.
- М-можно я… н-на корабль в-вернусь. Х-холодно очень.
- Истинного джедая не должен останавливать мороз. Особенно если он к нему подготовлен, - намекнул мужчина на нашу одежду.
- С-сука.
- Что, прости? - не понял он русский.
- Я щас, с-сдохну от холода, наставник.
- Юнлинг… - уже откровенно вздохнул джедай. - Терпение - есть суть…
- По-вашему, - прервал я его, - лучше у-умереть? С-сохранение тепла, ту-тутаминис, д-долбанная одежда… н-ничего не по-помогает.
- Сохранение тепла? - удивился джедай. И быстро подойдя ко мне, положил руку на плечо. - Хатт, - выдохнул он через пару мгновений. - Аду, за старшего, - бросил он себе за спину и, буквально подхватив меня на руки, устремился обратно на корабль.
Уже в корабле пришлось отбиваться от мужика, который пытался растереть мне конечности, а вот от горячего напитка не отказался.
- Наставник, а что, собственно, случилось? - спросил я, когда джедай, наконец, успокоился.
- У тебя одежда сломана, - ответил он непонятно.
- То есть как… сломана?
- Как есть, так и сломана, - вздохнул он.
- Но… чему там ломаться? - глянул я на свои штаны.
- Я не техник, так что вопрос не ко мне, но почувствовать, что одежда не работает, по силам любому джедаю.
- Все равно не понимаю, - настаивал я. - Это же мех… ткань, - пощупал я брючину.
- М-м-м… - никак не мог въехать Шомрат. - А-а-а, - протянул он. - Понял. Дело в том, что одежда, предназначенная для мест с агрессивной атмосферой, просто напичкана различной технической начинкой. Это не обязательно утепленная одежда для планет, подобных Илуму. На складах Храма лежит снаряжение и для джунглей, и для пустынь, и… в общем, разная. Да и обыкновенная роба джедая тоже не так проста, как кажется. Это вам, юнлингам, выдается просто тканевая одежка, а вот стандартная роба позволяет игнорировать не очень низкие и высокие температуры. Дает защиту от некоторого холодного и кинетического оружия… тут, правда, с парочкой условий. Неплохо держит воздействие химических реактивов… различных кислот, если ты не понял. В общем, удобная и полезная вещь. В твоем случае, вам выдали экипировку для холодных планет. Там и согревающие элементы, и климат-контроль, и микрокомпьютер… и все это, перестало работать, - закончил он немного тревожно.
- Или совсем не работало, - кивнул я. - Холодно мне было с самого начала.
- Сомневаюсь, что успел бы что-нибудь сделать, не работай одежда с самого начала, - покачал головой мужчина. - И на будущее - учи Стихийный покров, раз уж нашел время для Абсорбации холода. Покров как раз и предназначен для защиты одаренного от жара и холода.
Вау. Это я, типа, ступил, получается? Я почему-то думал… кхм, ладно. Покров, так Покров. Кстати, получается, именно им пользовались Кеноби и Скайуокер, когда махались на той планете с лавой. Хм, впрочем и индивидуальные Энергощиты никто не отменял. Не Силовые, а обычные - технические. Дорогущие сволочи, да и не очень эффективные, но против сильного жара, думаю, помочь тоже могут. Хотя, вряд ли, зачем тогда нужна вся эта высокотехнологичная одежда? Или не такая уж она и "высоко"? А, да похер.
- И как тогда вообще получилось, что она сломалась? - нарушил я тишину.
- Говорю же, я не техник, - поморщился Шомрат. - Но по прилету на Корусант выскажу кладовщику все, что о нем думаю. Это ж надо было пропустить брак, да еще и в экипировке юнлингов, - поджал он губы. - Ладно, сиди отогревайся, а я пойду догонять остальных. Жаль, что тебе так не повезло с экскурсией, запасной одежды у нас нет, а пещеры кристаллов Илума стоят того, чтобы на них посмотреть.
- Да Сила с ними, с кристаллами, - хлебнул я из кружки. - У меня свои уже есть.
- И что? - приподнял бровь джедай. - Мы вас сюда не за кристаллами привезли, а на экскурсию в пещеры, - сказал он таким тоном, будто перед ним не просто ребенок, а маленький дебил.
Вернувшиеся через несколько часов юнлинги были раскрасневшимися и сияющими. Ну еще бы, ведь им показали красивые камешки, которые потом можно будет вставить в их личный световой меч и стать крутым-крутым джедаем. Само собой, каждый из детей принес с собой по кристаллу. Думается мне, сопровождающие их джедаи популярно разъяснили им, что прихваченные трофеи не впились им в одно место, кристалл для меча они будут подбирать с будущим учителем и подбирать долго. Такие поиски порой по несколько недель идут, а то и больше месяца. Но нет, как можно попасть в такое место и не прихватить с собой сверкающую финтифлюшку. К слову, кристаллы в Адеганских пещерах не нужно обрабатывать. То есть нужно, но даже в своем первоначальном виде они уже сверкают только в путь.
Стоит также заметить, что данная экскурсия была из разряда добровольно-принудительных, что Ордену в целом не свойственно. То есть в плане обучения юнлингов принудиловки предостаточно, но в целом у джедаев с этим более радужно. Хотя, опять же, против воли здесь нахожусь только я. Дело в том, что когда все эти покатушки начинались, я с определенной долей удовольствия в них участвовал, сидеть сиднем в Храме было не айс, если честно. Но со временем экскурсии становились… обыденностью, наверное. Не знаю как точно сказать. Скучно, не скучно. Интересно, не интересно. В общем, после поездки в Галактический оперный театр, когда нас заставили четыре часа просидеть в зале, слушая непонятные мне завывания, я решил игнорировать экскурсии…. Не, народ, реально непонятные. Эти "а-а-ао-о-оу-у-гы-гы", ничего кроме раздражения не вызывали. Если это было приобщение будущих джедаев к искусству, то наставники явно опростоволосились. Со мной, во всяком случае, точно.
Так вот. После той оперы, я перестал ездить на экскурсии… почти. Пару раз не удержался, посетил другие планеты, но и это мне быстро наскучило. Гхм. Да. В общем, перестал. Так однажды ко мне подошла Лаири и сказала: ты летишь. Тут должна быть многозначительная пауза. Я реально не знал, что на это ответить. Как это так, меня отправляют черт знает куда против моей воли? Повторюсь - в Ордене было очень мало принудиловки, и если в плане обучения я все понимал и одобрял, то какого фига я должен переться к черту на рога, если не хочу этого? Переспорить тви'лечку, однако, не удалось. Так в дальнейшем и повелось - большую часть экскурсий я игнорировал, но нет-нет, да приходилось на них ездить.
Вот и на этот раз меня поставили перед фактом, что я лечу с другими детьми… куда-то. Сюрприз, мать его так. Неделю возможного самосовершенствования насмарку. Так я, в итоге, еще и на пещеры не посмотрел. Вообще зашибись.
Может, это Палпатин, сволочь, во всем виноват? Ну а что? Кто-то же должен быть во всем повинен. Я его, кстати, видел тут, с месяц назад. Представьте себе, иду я, значит, по коридору, думая о чем-то возвышенном, и тут из-за очередного поворота выруливает самая настоящая смерть. Черный балахон с темным провалом на месте лица, худые бледные руки, и Кеноби со Скайуокером рядом. Диссонанс полный. Если бы не эти двое, то я, наверное, кирпичей-то отложил, а так просто струхнул малость. Ну и свое супер-пупер-гипер-альфа-драйв зрение по-быстрому отключил. И ничего. Прошли мимо, поздоровались каждый на свой лад, словил заинтересованный взгляд канцлера, да разошлись каждый своей дорогой. Но тот случай еще раз доказал мне, что с этим гадским монстром, по-возможности, связываться не стоит. Лучше уж с Вейдером схлестнуться. Не так стремно.
В этой экскурсии со мной полетели такие представители детского племени, как Тами, Мики, Сэм, Джиро… собственно вся банда спиногрызов, обитавшая когда-то со мной в одной комнате. Бене, что интересно, тоже была. А вот Асоки, как и любого более старшего юнлинга, с нами не было.
Первой, кто ко мне подбежал, когда дети вернулись на корабль, была Тами. Держа перед собой в ладошках пару кристаллов, начала, захлебываясь, рассказывать, как было круто в пещерах, как там красиво и сколько там всяких интересных камешков… какой меч она хочет, каким он будет, какую одежду она подберет под меч, какой плохой онгри Джиро, потому что уже сейчас критикует ее выбор, на что сам Джиро, стоявший рядом, явственно вздохнул. Рядом сел Мики, отмахнувшись от чего-то невидимого, пристроился Рама, держащий в руках большой кристалл синего цвета. Вся наша гоп-компания расположилась поодаль, либо общаясь друг с другом, либо наблюдая, как Тами изливает поток сознания.
Все-таки я сделал правильный выбор. Получится или нет, бабушка надвое сказала, но и стоять в стороне… к черту. Все к черту. Время еще есть, так что надо ловить момент и наслаждаться мирными деньками. Жить сегодняшним днем. В конце концов, мне до двенадцатилетия еще целых два месяца, а там еще примерно год до Войны клонов. Которая тоже не один день длилась. Времени навалом.
Только блин, что ж так тревожно-то?
Глава 13
Асока нервничала. Была постоянно обеспокоенной и только и искала повод, чтобы ее успокоили. Асоке исполнилось тринадцать.
Если за несколько дней до она вся прямо-таки пылала предвкушением, то через пару дней после просто сгорала от беспокойства. Ее, наверное, каждый в клане хоть раз, но успокаивал. Или пытался. Но сколько ни говори, что впереди целый год, ей все по барабану - день рождения прошел, а учителя все нет. Как так? Мне страшно представить, что с ней будет, скажем, через полгода.
- Стоять бояться, - остановил я, проходящую мимо девочку.
- А? - посмотрела она на меня.
- Ты чего здесь бродишь?
- А? - огляделась она по сторонам.
Сейчас и я, и она, как и пол клана, находились в фехтовальном зале, и, кажется, только Асока ничем не занималась, шатаясь по залу.
- Чем ты занята? - задал я ей вопрос.
- Э… тренируюсь, - ответила она удивленно.
- Нет, ты не тренируешься. Ты бродишь по залу. Туда-сюда, - качнул я ладонью. - Туда-сюда.
- Я просто не могу настроиться, - смутилась тогрута.
- Вот, значит, как, - потер я переносицу. - Так, значит.
- Я тренируюсь, Рейн. Тренируюсь, - зачастила она. - Я… это… вон! Пойду с Джосс пофехтую.
- Оставь в покое хвостатую, - поморщился я. - Она и так весь день от тебя прячется.
- Я… просто волнуюсь, - поникла девочка. И совсем тихо добавила: - Совсем всех достала, да?
- Ох, Асока, Асока, - покачал я сокрушенно головой.
- Они говорят, что я слишком импульсивна, - произнесла она невпопад.
- Наставники? - уточнил я, на что тогрута кивнула. - Пойми, Асока, они не обвиняют тебя в этом, они предупреждают тебя.
- Знаю, - шмыгнула та носом. - но от этого ничего не меняется, я по-прежнему импульсивна, а значит и рыцарей, желающих взять меня в падаваны, может не оказаться.
- Впереди еще целый год. - отработал я Капитана Очевидность. - Уверен, найдется и для тебя учитель.
- Ага. Конечно, - кивнула с таким видом, что просто уверена в обратном.
- Бери пример с Джосс. - кивнул я в сторону шавы. - Думаешь, ей проще? И ничего, машет мечом и не унывает.
- Да ей вообще плевать на это, - ответила Асока обиженно.
В общем-то, что есть, то есть. У нашей Джосс пару лет назад прорезался огромный интерес к медицине и своего учителя она ждет разве что по инерции. То есть, будет - хорошо, не будет - плевать. В медкорпус уйду. Так что пример с Джосс, и правда, не к месту.
Напрягает меня этот разговор.
- А чего хочешь ты? - спросил я девочку. - Чего ждешь от падаванства, а потом от рыцарства?
- Ну-у-у-у… - протянула она. - Так прям сразу и не скажешь.
- То есть… давай-ка уточним - тебе просто хочется?
- Э-э-э…. Ну да. - ответила она осторожно.
- Что ж, - похрустел я шеей. - Ладно. - И вот тут я решил рискнуть. Сильно рискнуть. - Будет тебе учитель. Обещаю.
Дело в том, что я знаю Асоку достаточно хорошо, чтобы… нет, не так… я… короче, она верит мне. Верит достаточно сильно, чтобы вот в таких ситуациях казаться со стороны жутко наивной.
- Круто! - воскликнула она. - Спасибо! - крепко обняла. И убежала в сторону Джосс.
Бредовая ситуация. Тогрута нифига не наивная девочка и уж точно не дура, могла бы осознать, что мои слова мало чего стоят. Ну правда - юнлинг пообещал другому юнлингу учителя. Что он, мать-перемать, может сделать, дабы выполнить обещание? Условно говоря, придумать можно много чего, но реальность… такая реальность. Не знаю, за что заработал такое ее доверие, но факт есть факт. И на фоне этого вспоминается понятие - "эффект бабочки". Я точно помню, что Асоку направили Скайуокеру именно из-за ее характера. Причин для этого много было, но определяющим фактором для выбора юнлинга был именно характер. В общем, подкинули Скайуокеру проблемку, дабы не расслаблялся. А что теперь? Кто поручится, что Асока осталась такой же, какой и была бы без моего вмешательства? Кто вообще поручится, что в этом, вполне себе реальном мире, канон моего будет соблюдаться от и до? С другой стороны, если все пойдет, как и должно, видится мне, что для Асоки мой авторитет станет просто неубиваемым. А ведь она ключевая фигура… во многих вещах. Но как же все рискованно. И где-то даже неприятно.
Бросив взгляд на часы, окликнул Джиро. Может, онгри и посредственный фехтовальщик, но организовывать досуг клана навострился очень даже. Ну а мне пора к Драллигу. Вчера он обещал мне какой-то сюрприз, и чую я, будет он интересным.
В зале фехтования меня дожидалась Бене, отмахнувшись от которой, я направился прямиком к наставнику. Но тут уже отмахнулись от меня - мол, учебный день никто не отменял, а значит вперед, занимайся своей подопечной. На вопрос о сюрпризе, Драллиг усмехнулся и ответил, что все будет в конце дня.
Дожить бы. Будет обидно сдохнуть от любопытства, так и не узнав, что это за сюрприз такой.
- Довольно, - произнес я, проведя нехитрый прием и выбив из руки Бене меч. - С завтрашнего дня мы переходим на обучение рукопашного боя. Никаких больше мечей.
- Что? - удивилась девочка. - Но почему? Что я не так сделала?
- Все так, - почесал я нос. - Но рукопашный Ниман ты обязана знать.
- А почему нельзя параллельно…
- Либо одно, - прервал я ее. - Либо другое. А так как рукопашка обязательна, с мечом мы заканчиваем.
- Но это бред, - не сдавалась девчонка.
- Иди, - махнул я рукой, - наставнику пожалуйся.
- Он всегда на твоей стороне, - скорчила обиженную мордашку девочка.
- Ты издеваешься? - приподнял я бровь. - Мастер Драллиг - лучший наставник в Храме. Ты думаешь, он бы стал мне потакать, будь я не прав?
- Э… нет… я не про то… как бы… - замялась Бене.
- Тогда не будем об этом. Все иди, на сегодня закончили, - отмахнулся я от нее.
- А объяснить?! - вскинулась эта заноза.
- Объяснить что? - вздохнул я.
- Все, - топнула она ножкой в порыве чувств. - Зачем мне вообще заниматься этим рукомашеством? Я джедай, мое оружие - меч!
- Ребенок ты, а не джедай. - И останавливая набравшую воздух девочку, продолжил: - По-твоему, джедай всегда и везде использует меч?
- Конечно, нет, - ответила та. - Меч - это последний довод.
- То есть, по-твоему, лучше угрожать смертельно опасным оружием или даже отрубить руку-ногу, чем просто вырубить кулаком?
- Э…
- А если с мечом что-то случилось, или его у тебя выбили?
- Ну…
- А если ты попала на планету, где в почете ритуальные поединки на кулаках?
- Да ладно, ладно, - сморщилась Бене. - Поняла я уже.
- Ну так шуруй, понятливая, - махнул я вальяжно рукой.
- Ты мне не указывай что делать, наставничек. Раз уроки закончились - что хочу, то и делаю.
После чего, резко развернувшись, направилась в сторону стойки с мечами. Хм. А ведь я, похоже, своими руками взращиваю будущую стерву. Насколько это вообще для джедая возможно. Забавные ощущения.
- Эй, мелкая, - повысил я голос. - А меч за тобой я должен убирать? - произнес я, указывая на выбитую мной у нее рукоятку, лежащую на полу.
На что она так же резко повернулась обратно и с ярко алыми ушами пронеслась мимо меня, подбирая меч.
- Мелочь пузатая, - пробормотал я, направляясь в сторону Драллига. - Ишь чего удумала, великому мне дерзить.
Проводив взглядом удаляющуюся девочку, направился к Драллигу - урок фактически закончился, мы с Бене были среди тех немногих юнлингов, которые еще находились в зале, а значит и время для сюрприза настало.
- Что ж, - окинул меня взглядом Драллиг. - Терпение у тебя присутствует.
А то вы этого не поняли, за те годы, что мы с вами знакомы, мастер.
- Готов к труду и обороне, наставник, - ответил я. - Что будем делать?
- Ну, раз готов… - усмехнулся мужчина. - Пойдем, - направился он в сторону выхода. И не оборачиваясь, бросил: - Мечи бери с собой.
"Охо-хонюшки", - думал я, находясь в лифте, едущем куда-то вниз, под Храм.
М-да, биохимия человека - страшная вещь. Вроде у меня и сознание взрослого человека, а вот устоять на месте трудно. Так и хочется начать подпрыгивать от любопытства.