- Ну ладно, чего ты. Сначала ты работаешь на жреца, потом жрец на тебя. Это как с зачеткой, понимаешь?
- Короче, чего еще?
- Лампу хотел себе в келью, чтобы читать. Знаешь, довольно интересная книга "Артефакты Отца".
- И что? Я сделал тебе лампу, такую, которую ты и просил.
- Ну да, только она так же полезна, как система МРТ для неандертальца. Электричества ведь нет.
- Электричества? - с некоторой опаской спросил Лок.
- Да, понимаешь, когда электрические заряды движутся и взаимодействуют между собой…
- Так, жрец, - лицо Бога стало багроветь. - Никаких ламп, никакого электричества, никакого…
Договорить он не успел - хлопнула дверь, и послышалась тяжелая неторопливая поступь. Я сначала рефлекторно дернулся в поисках лука, но тут понял, что оставил его в келье. Ничего, на крайний случай у меня три неиспользованных умения жреца, да и сам Перворожденный, надеюсь, не даст в обиду своего последователя.
Лок выглядел заинтересованным, намного больше, чем когда в его дом первый раз забрел низкоранговый лучник. Даже привстал, смотри-ка.
- Ты заблудился, последователь Бейреша? - спросил Перворожденный.
- Нет, не заблудился, жрец. - Навуходоносор подозрительно посмотрел на Лока, похоже не понял, кто перед ним, и указал на меня. - Я к нему.
- Ты это, Олег, полегче бы. Тут все-таки бог какой-никакой?
- Какой-никакой? - посуровел Лок. Ой-йой, сейчас под потолком начнут собираться тучи.
- Самый лучший из всех возможных, по моему скромному мнению, - начал я мазать елеем самолюбие Перворожденного.
- По моему мнению, тоже, - смилостивился лентяй.
- Прошу прощения, великий Лок. Не каждый день встречаешь Бога.
- Да, я слишком уж добрый, - Перворожденный указал на появившиеся подушки, предлагая Олегу присоединиться к нам.
"Совсем не добрый и не злой", - думал я, пока Навуходоносор пытался усесться во всех своих тяжелых доспехах поудобнее. Добро требует усилия над собой, да и для зла нужно хоть что-то делать. Лок нейтральный, настоящий Серый Бог, не принимающий ничью сторону. Только если остальные делают это из принципиальных соображений, мой патрон руководствуется исключительно своей главной чертой характера.
Навуходоносор вытащил два увесистых мешочка и положил перед собой.
- Выручка твоего магазина за два дня. Девятьсот шестьдесят и тысяча сто пятнадцать золотых. Не хотел твой компаньон деньги давать. Повезло тебе с Сергеем, что не говори, ну да я умею убеждать.
Едрить-колотить, замуж не ходить. Я несколько секунд считал, после чего выдохнул. Шестнадцать с половиной тысяч евро. Шестнадцать, мать их, тысяч евро всего за два дня. На эти деньги мне безбедно можно год жить. Причем, я тут загораю, а предприятие работает. Представляю, что там творится с Серегой. Он, скорее всего, уже и работу свою в реале думает бросать.
- Только там Шейрух с Кобелюгой не очень ладят. НПС, как ты говорил, позавчера поднял цены на десять процентов. А вчера еще на десять. Кобелюга был против.
Эх, Серега, Серега, а еще и предприниматель. Может, потому и владеет всего несколькими ларьками: зажал свою синицу в руках, а на журавлей внимания не обращает. Но это неправильно. Потолок платежеспособности мажоров надо проверить. Зачем упускать выгоду, если все само идет в руки?
Я аккуратно забрал золото. Меня нельзя упрекнуть в болезненном сребролюбии, но так и хотелось прижать мешочки к груди и прошептать: "Моя прелесть". Надеюсь, в скором времени я не начну лысеть и бегать за хоббитами.
- Ну а теперь надо поговорить, как ты будешь дальше жить.
Голум внутри икнул и мгновенно исчез, а вместо него появился задумчивый суровый Гендальф.
Новая одежда, новое имя, новая жизнь
- Мы с Костей, то есть с Керриком, давно знакомы. Как приключилась с тобой та неприятность около столицы, когда ящер напал, он попросил присматривать, мол, мало ли что. Я один раз так даже накололся, когда за тобой во дворец поперся. Зашел, а ты на трон глазеешь, пришлось делать вид, что к Лебуху иду.
- А когда меня Латрон на фарш в "Хрипящем Единороге" чуть не покрошил?
- В соседней комнате сидел. Да и знал, что твой фейра справится, он сильнее ящера.
- А с Костей что?
- Вот тут и начинается чертовщина. Изначально, когда Костян о тебе всю информацию предоставил, спецов подтянул, руководство, вроде как все одобряло. А потом позиция резко поменялась. Ты стал персоной нон-грата. О покойниках даже больше говорят. Костян пытался хоть как-то помочь, но после того, как ты через Кобелюгу на него вышел, чье-то терпение лопнуло.
- С ним все нормально?
- Все, что я знаю - Керрик исчез. Не без моей помощи, но где он сейчас, не знаю даже я. Да так лучше. Меньше шансов на него выйти. А вот тебя, Кирилл, сливают. Кто-то наверху не хочет, чтобы первый оцифрованный человек существовал в игре. Понимаешь?
Поймешь тут. От "разъяснений" Навуходоносора мозг превратился в кашу. Заговоры, тайны, интриги мадридского двора, в центре которых я? Обычный студент, просто не повезло связаться с профессором. Теперь и Франкенштейн, получается, с ними. Да блин, с кем с НИМИ? Кто эти могущественные и влиятельные люди, стоящие за всем происходящим? Верилось во все с трудом.
- Но Костя оставил же мне сообщение. О состязании лучников.
- Ложь. Информация подана таким образом, чтобы ты смог разглядеть в этом наборе символов то, что тебе надо увидеть. Ни больше, ни меньше. Думаю, твое досье изучила группа психологов, лингвистов, да еще хрен знает кого, чтобы определить уровень способностей, привычек, составить психотип. Все, что хочет администрация "Верравии", - слить главную проблему своей системы.
Дела… Минуту назад я радовался, что сумел поднять торговую точку на новый уровень, а теперь напротив пал духом. Как можно выжить в мире, если его создатели против твоего присутствия.
С другой стороны, с какой стати верить Навуходоносору? Ну да, знает он имя Кости. Только сам говорит, что видел Кобелюгу, тот мог сболтнуть. Или… его заставили сболтнуть. Нет, я ничего против Сереги не имею, он, вроде, адекватный и нормальный, но если на минуту задуматься - на каждого можно найти свой рычаг влияния. Даже у меня он есть… Я постарался отогнать плохие мысли.
Эх, если бы в Едином Храме Упокоения связь работала, хотя бы какой-нибудь плохенький чат, можно было все сразу проверить.
- И чего теперь делать.
- Есть пара идей. Во-первых, я сейчас скажу тебе то, что никто не скажет. Слушай инсайд - "Верравия" уже около месяца не подчиняется админам.
- В смысле? Игра?
- Ага. Думаешь, НПСы единственные, у кого есть ИИ? Ха. Керрик мне много чего интересного рассказал. Изначально "Верравия" создавалась как система с автоматическим развитием и управлением. То есть на конкретном этапе она сама должна была решать все сложившиеся проблемы. И это получилось. Например, начинают игроки слишком активно гасить мобов и зачищать остров - БАХ, появляются дрезги. Админы спускают новую профу "Плотник", где одна из квалификаций "Лесоруб" - БАМ, в лесах на игроков нападают невиданные гиганты аргримы - полудеревья-полулюди. И все бы хорошо, пока система не решила, что без руководства ей гораздо лучше, чем с ним.
- То есть, "Верравия" живет сейчас по своим законам?
- Именно. Главная цель игры - сохранить баланс, не дать произойти перекосу в одну из сторон. И хрен знает, как отразится твое появление здесь, как система воспримет его. Ведь ты вирус. Твой программный код все время меняется, перемещает сам себя, чтобы его не разрушили. Не знаю, уместно ли так говорить, но у него словно есть иммунитет. Стоит начать вредить ему, он сопротивляется.
- Офигеть, - почесал голову я. - Чем дальше, тем чудесатее. А мне теперь что, все время тусоваться здесь, чтобы не убили?
- Не совсем. Где надо спрятать вещь, если хочешь, чтобы ее не нашли?
- На самом видном месте, - лениво потянулся Лок, деланно зевая, но было видно - разговор явно заинтересовал Перворожденного.
- Именно! - взмахнул Олег рукой так, будто Бог только что правильно ответил на вопрос в "Что? Где? Когда?" при счете 5–5. - После неудачного покушения тебя будут искать во всех местах, где только можно спрятаться. А ты напротив, все время будешь на виду. Все ждут, что ты начнешь вкладывать очки в рогу, качая незаметность и маскировку, а мы сделаем тебя лукарем-дд-шником.
Сделайте меня просто обычным человеком. Верните, как говорится, все в зад. Не надо никаких дд-шников, рог, торговцев пятидесятого лвла. Я посмотрел на Олега и, видимо, что-то в моем взгляде изменилось, потому что он понизил голос и потрепал по плечу.
- Кирилл, не куксись. Мы выберемся. Я тут тоже не последний человек. Знаешь, какие ресурсы подключили?
- Какие? - спросил не из-за интереса, а чтобы молчание не раздавило меня окончательно.
- Ну, во-первых, перед тобой сам Навуходоносор, глава клана "миротворцев"… Что, не слышал что ли о "миротворцах"? - смутился Олег, увидев мой непонимающий взгляд.
- Нет.
- Вообще-то мы в десятку входим. Всего за минуту вон собрались и спланированное нападение на тебя отбили. Ладно, это все лирика. Собирай свой рюкзак, отправимся наверх.
Я напрягся. После всех разговорах об админах и их коварстве невольно станешь параноиком. Могу я верить Олегу? Черт его знает. С одной стороны, он спас меня. Реально спас. Сейчас бы система собирала в совок побитые байты, которые остались от начинающего лучника. Но, может, это тоже часть какого-то плана? Нет, Кирилл Алексеевич, рассуждаем разумнее. Если бы Навуходоносор был заодно с админами - то попросту не вмешался. Логично? Вполне. Значит, он как минимум не хочет, чтобы меня убили. Возможна ли какая-то его личная выгода? Запросто. Конечно, неясно, какая цель им движет, что можно с меня поиметь? Хрен да маленько. Влияние? Думаю, глава клана чуть поавторитетнее приятеля контрабандистов. Деньги? Это для меня тысяча золотых в сутки - Эльдорадо, но вряд ли для него. Тогда что?
- Ну ты идешь или будешь сопли на кулак наматывать?
Я посмотрел на Лока. Перворожденный что-то напевал себе под нос. Тоже нашелся мне, Муслим Кобзон. Что за покровитель такой? Нападут на меня сейчас банковские работники и начнут кредит без досрочного погашения оформлять, а он даже глазом не поведет.
- Так меня там в два счета вычислят. - Неожиданно нашел я оправдание. - Я же единственный человек, у которого ник не просматривается.
- Как же вы меня достали своей болтовней, - поднялся на ноги Лок. Перворожденный коснулся моего лба рукой, заставляя проснуться Диту.
Добавлено новое жреческое умение "Лживая личина".
Хороший воин, чтобы остаться в тени, использует маскировку, ленивый - благословление Бога.
Каждый день для окружающих людей ваше имя будет произвольно меняться. Применить (да/нет).
Ну давай.
- И чего, работает?
- Работает, Клопдопоппер, - Олег не смог скрыть смешок. Лок невозмутимо смотрел на меня, делая вид, что к новому имени не имеет никакого отношения.
- Клопдопоппер?
- Уж всяко лучше, чем Крил, - отвернулся в сторону Перворожденный. - Советую также выбрать правильный класс, а не ударяться в воровство и скрытность.
- С чего это еще?
- Перворожденный прав, - с уважением посмотрел Навуходоносор на Лока. - Вот смотри, какие игровые действия предпринял бы Артемьев Кирилл, если на него объявлена охота?
- Качал ветку роги, невидимость, маскировка. Какие там еще таланты?
- Вот именно, - не ответил на последний вопрос Олег. - Вместо этого начнешь качать стрелка. У тебя будет новое имя, новая одежда. На твою лавку, слава богу, они не вышли. Уж слишком ты нестандартно придумал, не уложился в свой психотип.
- Но это точно безопасно?
- Кирилл, Храм Вечного Упокоения безопасен лишь определенное время. Если возникнет хоть малейшее подозрение, админы начнут искать способ сковырнуть это место.
- Но это же невозможно. Здесь нельзя убить, ранить, сюда даже сообщения с чата не доходит. Это вроде чистилища.
- Можно, - ну надо же, Лок повернул к нам голову, и впервые в глазах его светилось какое-то новое чувство, похоже, неизведанное самому божеству. - Но для этого надо сломать печать.
Лок посмотрел на нас, как на совсем потерянных для его общества, и продолжил.
- На Храм Единого Упокоения наложена печать Отца. Он установил ее со своими правилами и нароками. Ни один Перворожденный не может нарушить ее…
- Но… - нетерпеливо перебил я.
- Но Отец не собирался запирать нас вечно. Он дал нам срок, чтобы когда-нибудь сломать печать и отворить дверь, ведущую из этого места. Для этого и был создан Ключ Отца. Ключ, отворяющий дверь в любом из существующих миров.
У меня непроизвольно стала выделяться слюна. Балбес я, конечно, речь идет о моей жизни, а у меня перед глазами ключ, отворяющий любые двери. Хм… интересно, понятие "дверь" тут иносказательно или нет? Подойдет, например, к сундуку? А чего, ларь вполне себе дверь… в мир моего личного обогащения. Если все, как я думаю, тот, кто завладеет ключом, станет очень влиятельным чувачком.
- Я знаю, что кто-то начал искать Ключ Отца. Группа игроков предприняла попытку пройти стражей, охраняющих древний артефакт. Хвала Отцу, неудачно. Но думаю, это всего лишь дело времени.
Мы с Олегом стояли, подобно двум школярам, ловящим каждое слово учителя. Однако Лок высказался и снова стал напевать. Говорить с ним дальше - занятие бесполезное.
- Интересно, очень интересно. Надо будет пробить инфу, - словно с самим собой говорил Навуходоносор. - Ну так ты идешь?
Чего ж делать, иду, будь вы все не ладны. Я зашел в келью, схватил мешок и лук.
- Держи, я тут тебе одежду прихватил, чтобы не узнали.
Я проскользнул по тряпкам и улыбнулся. Но хоть в чем-то Навуходоносор не всеведущ.
- Не прокатит, я, понимаешь, парень с особенностями. Игроки мне шмот не могут передавать. Только деньги.
- Это многое усложняет, - задумался Миротворец. - Сетту мы прикинули уже по последнему слову, чтобы в старой броне не узнал никто. Но вот про твою фичу я не знал.
- Ничего, щас. - Я скинул куртку, хотел снять сапоги со штанами, да передумал. Столичный нуб в базовой одежде? Будет странно. Ладно, тогда уберем лишь куртку. - Добегу до первого магазина и прикинусь нормально, раз у меня две штуки наличными, - объяснил Олегу. - Погнали.
Мы вышли на храмовую площадь, забитую жрецами и послушниками. Хорошо, что здесь одни НПС, а то игрокам наша парочка показалась бы как минимум любопытной - высокоуровневый боец и шагающая по пятам шантрапа, второй-третий день в игре. Олег будто прочитал мои мысли и на ходу достал из сумки не иначе как четыре тома войны и мира, спрятанных в один фолиант.
- Книгу свою давай сюда, - я спорить не стал, протянул ему свой походный журнал. - Отметил тебе магазин с хорошей снарягой.
- Дорого? - почему-то меня интересовал лишь один вопрос.
- Для своих нет. Скажешь Второму: "чтобы достичь мира, нужно воевать". Это пароль на сегодня. Скидку тебе нехилую сделает.
- А кто это Второй?
- Один из братьев. Их там трое: Первый - драман, Второй - человек, Третий - голгора. Их отец, судя по всему, был прелюбопытнейший субъект. Представляешь, номера вместо имен? Хотя, с другой стороны, точно не запутаешься.
- Ты меня извини, но… У них один отец - человек, но все разных рас. Разве такое возможно?
- Ну от драманов и людей полукровки рождаются. Доказано. А вот от голгоры и человека точно нет. Скорее всего, Третий усыновлен, только ты ему не вздумай сказать. Братья друг за друга горой. Взращены на общей ненависти к папаше.
Так вот кто у нас Тертил. И не человек, и не драман. Точнее, и то, и другое.
- Посмотреть бы на того извращенца, который придумывает подобные сценарии.
- Тебе как раз надо избегать встречи с админами, - Навуходоносор остановился перед лестницей, ведущей в Локтр. - Расход. Выходишь и пулей в магазин. Вечером встретимся, поговорим.
- А где?
- В "Пьяной Сове" займешь третий от входа стол. Справа. И лучше возьми фейру своего с собой, там бывает до драк доходит. А стражники не сразу прибегают.
- Разве можно Хло использовать?
- Можно. На твое счастье, ты его в квартал торговцев не взял. Единственный, кто видел тебя с ним - Латрон. Но с ним что-нибудь порешаем.
- Ну тогда до вечера.
- До встречи, Кирилл. Береги себя.
За те несколько дней, пока меня не было, Локтро изменился, как пьяный муж меняется во время внезапного возвращения жены. Повсюду грохотали коваными сапогами драманские патрули, проснулись до этого дремавшие разношерстные кланы, исчезли сновавшие прежде с беззаботным видом НПС-ы. Город перешел на осадное положение. И сдается мне, причиной тому я.
Книжка показывала, что идти не так уж далеко. Надо лишь обойти дворец, спуститься в квартал людей и шагать влево вдоль стены до самого упора. Нужная мне лавка называлась "Братья". Что и говорить, фантазией Первый, Второй и Третий явно пошли в отца.
Я уже почти перестал удивлять странностям этого мира, но увидев магазинчик, почесал репу. Почему Миротворцы - как говорил Навуходоносор, клан из топ-10, -закупались у непонятных типов с полными чемоданами психологических проблем из детства, для моего жалкого мозга оставалось загадкой. Но факт оставался фактом, генеральные поставщики моего спасителя ютились в жалкой хибаре. Покосившаяся вывеска давно потеряла буквы "Р" и "Ь", поэтому вместо изначального "Братья" я увидел лишь "Батя". Нет, у создателя "Верравии" определенно есть чувство юмора.
Это точно здесь самые лучшие одежда и доспехи? Больше похоже на место ночевки крупного рогатого скота.
- Могу я вам чем-то помочь? - Встретил меня человек с кривым носом. Судя по всему, Второй. - Погоди, погоди, да я тебя знаю!
Из-за связей с контрабандистами отношения с персонажем Второй возрастают.
О, так ты из наших. Ну, здравствуй, братишка. Только как бы я с тобой не корефанился, брать у тебя нечего. Старые ржавые шлемы, покрытые вековой пылью кожаные сапоги, нагрудники, латы, поножи, несколько топоров. Все было сложено на неоправданно большие полки и, казалось, не пользовалось спросом. Даже интересно, чего он предложит? Ну что ж, попробуем.
- Чтобы достичь мира, нужно воевать.
Второй озорно подмигнул и улыбнулся так, что сшибленный на сторону нос чуть не уполз к уху. Он нажал на какой-то рычаг под прилавком, дом легонько тряхнуло, и все полки одновременно повернулись на сто восемьдесят градусов. Матерь божья! Мои глаза бегали, не в силах остановиться на чем-то одном, а слюна едва не капала на пол.
- Как "миротворцу" и своему человеку, - при этих словах Второй заговорщицки скривился, как в самых плохих комедиях. - Скидка на все двадцать процентов.