Оборона планеты завершилась успешно: вражеский флот разбит в бою, десант неприятеля капитулировал. Самое время синклитику Киндяшкову получить заслуженные награды и поучаствовать в контрнаступлении на Каракорум, ввязавшийся в войну на два фронта. Большая галактическая война втягивает в себя все новые и новые державы, орды звездолетов сталкиваются в космических баталиях, целые планеты подвергаются опустошению, а счет погибшим уже никто и не ведет. Пора, пора в этой мутной водичке половить рыбку и Андрею, воинским талантом и интригами урвать себе местечко поближе к трону императора "Галактики". Бизантийцы начинают и…
Сэй Алек
Звездное скопление.
Курс вторжения
Часть I
Раздача слонов и ай-лю-лей
Однако, стоя за спиной
Иль рядом с царственной персоной
Я понимаю, что нашёл,
Свою стезю. Я -- Дарт канонный.
Впервые с самого начала операции "Согласие" в зале заседаний Синклита можно было видеть всех без исключения синклитиков и архонтов Унии. Если наместники сидели по своим планетам и занимались управлением, то друнгарии и стратиги постоянно перемещались по скоплению в связи с начавшейся большой войной. А, ну и я в осаде сидел, и мне там Денецкий полный оффлайн сумел обеспечить на три дня. Потом сутки ухо давил ещё.
Теперь же, когда все оказались одновременно на связи, мне представилась возможность толком разглядеть присоединившийся к Бизантию полуареопаг. Не то, чтобы я их портрэт ни разу таки не наблюдал, но, ой-вэй, не весь нашего полку прибыло зараз.
Стратиг флота Евгений Кислов. Лет немного за тридцать, наверное, невысокий, коренастенький, но при том не кубик такой кряжистый -- достаточно стройный для такой комплектации Homo. А небольшое пузико и залысинки -- это уже возрастное, никто не застрахован. Глядит то прямо и открыто, то исподлобья, нахмурившись. Ветеран, горел в танке во вторую Чеченскую. Вспыльчивый, но отходит быстро. Помнится, в первый день "учебки" мы с ним хорошо так поговорили за зелёного змия...
Стратиг разведки Павел Данченко. Вы когда-нибудь видали беременный гвоздь среднего роста? А я видал -- вот он передо мной сидит. Раньше был брюнет, теперь, как и все ахайские мужики, рызенькый. По службе, в рамках "Согласия" и "Фестиваля" мы с ним совместную работу вели, так что знакомство у нас, хоть и через экран грависвязи, имеется. Далеко не дурак, но, как мне кажется, излишне склонный к сибаритству и позёрству.
Архонт Алексей Голомысов. Тоже росту не богатырского, хотя и повыше Кислова будет. В анфас немного Бодрова напоминает, только лицо глупое. С этим мы не пересекались ни до начала шоу, ни впоследствии, так что с чем его едят даже и не знаю.
Эфор Дмитрий Новохатский. Это ня! Это супергерой Метромэн (от "метросексуал", а не от "Московское метро"). И мордашка у него кавайная, и фигура "атлетик", и одежда сидит как прям на нём сшили и... А ещё он умный, вот.
Да, я завидую! Нельзя что ли? Мне бы его внешность в его же двадцать лет! Да я б... С другой стороны -- ведь женили бы уже, наверное. Бр-р-р-р. Отставить завидовать, Киндяшков!
Мнда, а вот девушек из Ахайи нам чё-та недосталось... Опять у нас бабское лобби постаралось чи шо? Что за гадство такое? Я, может, всерьёз на династический брак рассчитывал (он ведь после шоу недействительный станет, ха-ха), а они трёх ахайских баб в Этрурию сдали, а одну, самую красивую, так и вовсе армя... э-э-э, кумаханцам. Завоевать что ли Каракорум и забрать в свой гарем секретарш Денецкого? Очень они помнится, ничего -- эдакие розанчики.
-- Приступим. -- произнесла Черикаева, открывая заседание. -- Напоминаю всем, что на завтрашний день назначены перевыборы в Синклит и Ареопаг, поэтому нам надлежит сейчас, сегодня же, коли уж синклитик Киндяшков наконец выспался...
Попомню я тебе эти слова, чумичка!
-- ...утвердить новый штатный состав управляющего государственного органа, его название и структуру. Дабы новый состав правительства, вне зависимости от того, произойдут ли в нём кадровые изменения, или нет, смог приступить к работе сразу после выборов. Этот пункт предлагаю вынести третьим номером на повестку дня. Первым номером повестки дня предлагаю назначить отчеты друнгария Скуриди, стратига Кислова и синклитика Киндяшкова о прошедших боевых действия, а вторым пунктом произвести награждения и наказания по поводу прошедших боестолкновений. Если никто никаких иных пунктов предложить не желает... Нет? Предлагаю голосовать.
Единогласно, ясен перец. Кто же будет штатное расписание утверждать, пока наказание невиновных и награждение непричастных не произойдёт?
-- И, я надеюсь, с моим докладом по общей ситуации в скоплении все ознакомились до начала заседания?
Мнда. Про ситуацию. Читали, конечно, как не читать? Я, оказывается, за время, проведенное без связи с внешним миром, многое пропустил. А история-то была пришпорена, история понеслась вскачь, гремя золотыми подковами по черепам дураков.
В то время, покуда Денецкий и Пак бороздили орбиту Роксаны, темник армии Алтынбаев плотно увяз на Эдессе, продолжая требовать от Ставки подкрепления и бомб. Дотребовался -- к флоту вторжения прибыла лично главная секс-бомба Ига, чингис Арифуллова, которая выразилась на тему, что "у вас не солдат не хватает -- у вас мозгов не хватает" и возглавила командование лично. Защитники ли устали, или она стратегический талант проявила, но через полтора дня руководимые Железной Ханум войска полностью оккупировали планету. Теперь в Хурале не знали, что с ней делать, поскольку для штурма Пеллы сил явно не хватало -- препозит Маскаев стянул на материнский мир больше половины своих планетарных войск и вполне мог попытаться контратаковать через червоточины.
Попутно космические псевдомакедоняне произвели от Херонеи наступление во владения Люденбурга, чей истрёпанный флот укрылся на капитальный ремонт, и захватили систему Мидлсборо. Ещё три планеты нагло хапнули этруски -- префект армии Шейко (прихватив с собой половину сената), под прикрытием флота, подводил к каждой из малых колоний Люденбурга по эшелону десантных кораблей, за день или меньше ломал хребет противодесантникам обороняющимся в конкретно взятом районе, накачивал плацдарм войсками по самое ой, и отбывал к следующей планете, оставив кого-то из сенаторов руководить неторопливым, но, в то же время и неостановимым наступлением. Ни одна из планет пока ещё не была захвачена целиком, но, благодаря отлично налаженному снабжению и численному перевесу, все они доживали свои последние часы. Сам Шейко, вероятно, собирался возглавить захват второго по населенности мира -- Йорка, -- однако, прибыв к нему, узрел феерическую картину высадки на него армии Кумахи, возглавляемую Виниченко (и здесь без мыла пролезла!) и Тонояном. Тут ему и "варваров", и "ёптьль" припомнили, послав лесом и не допустив до штурма.
Рассудив, что штурм такой планеты -- дело долгое, префекты Шейко и Россошанский на всех парах ринулись к самому Люденбургу... Который, к их прибытию, уже заканчивали штурмовать аахенцы. Впрочем, этакий афронт в захвате территорий не помешал получить спланировавшим и проведшим операцию префектам флота и армии по высшей военной награде Этрурии: "Стальной волчице". Правда, только третьей степени.
Альдерман Игонин, с остатками люденбуржского флота, кстати, скрылся в неизвестном направлении. Ох, чую я, придется дредноуты против пиратов теперь к конвоям прикреплять...
Кстати, успешные действия Аахена, добившего Люденбург, сорвали его переговоры по унии с Бергеном. В Стернстаге решили, что раз у них теперь больше планет, то больше и прав. Бергенские альтинги возмутились, пообещали устроить Аахену гайгуй, и начали активно искать новых союзников против соседа.
Вот как-то так. Пока я спал да воевал, количество команд в шоу уменьшилось до восьми. Де-юре, до девяти, конечно, но это чистая формальность, которую мы сейчас, вот прямо на этом заседании и исправим, приняв в окончательной редакции Акт О Воссоединении Укра... тьфу-ты, Ахайи с Бизантием.
Вот только отчитаемся, сначала. Вздохнув, я слегка стукнул пальцем по микрофону.
-- Начну я, пожалуй. Никто не возражает?
Не, никто не возражал. Особенно я. Ещё со студенческих времен заметил, что самым первым идти сдавать экзамен, это самое то, что доктор прописал. Комиссия в целом относится к тебе благожелательно, ибо разные идиоты своей тупостью их ещё из себя не вывели, а с другой стороны, ещё не раскачала свой маховик репрессий и заваливания. Потом, когда я уже закончил институт, мной было отмечено, что алгоритм этот работает и на планёрках-совещаниях-отчётах. Так почему сейчас не должно прокатить? Отчитаюсь быстренько, получу на грудь орден Сутулого, и обратно на Роксану -- править.
Саму битву за планету я описал сухо и кратко (кто хочет -- тот может логи "Вольфшанце" поглядеть), после чего перешел к итогам:
-- Благодаря своевременной эвакуации в подземные убежища, большая часть населения и промышленного оборудования Роксаны не пострадала. Исключения имелись. В Себастии -- этот город в ходе боев разрушен был более чем наполовину, а при последующей зачистке соединения генерала Исавра серьёзно пострадало и промышленное оборудование в убежищах. Имеется множество погибших среди мирного населения. Значительно разрушены также Пирей и Никея Горная, серьёзно пострадала Посейдония. Что касается остальных населенных пунктов, то, за исключением нескольких мелких поселков, которые были полностью уничтожены орбитальной бомбардировкой, но, по сути, не имели какой-то особой ценности -- они практически не пострадали. Противник, по условиям договоренности между друнгарием Скуриди и адмиралом Паком, не подрывал и не минировал здания и сооружения, в остальном ущерб строениям был минимальным. Также, почти не пострадала промышленность на спутниках -- Гомере и Апуллее, -- однако сами промышленные блоки и корпуса нуждаются в серьёзном ремонте. Гораздо более значительные повреждения получили поселения на спутниках остальных планет системы, однако они и раньше составляли незначительную часть промышленности. Единственно что -- своих зэков из колонии-тюрьмы Каракорум вывез и, по данным разведки, амнистировал, словно военнопленных.
Я сделал глоток минералки из стакана, скрывая усмешку. Прям представляю, сколько проблем огребут власти Каракорума с пятью тысячами освобожденных уголовников-рецидивистов (все пришли по особо тяжким статьям), которых они же, власти, на каторгу ко мне и отправили.
Там ещё тысчонка наших душегубов была (с трёх систем собирали на этап), так они и их увезли. И тоже освободили. И документы с гражданством дали. Чую, ОПГ там скоро будет эпическая.
-- В целом, уже сегодня запланировано достигнуть показателей мощности производства в восемьдесят пять процентов от довоенных промышленных показателей, а за завтрашний день и до девяноста пяти -- девяносто восьми процентов по системе. Восстановительные работы на жилфонде, в большинстве своем, также будут закончены к концу завтрашнего дня. В том же, что касается оборонительных систем, то Роксана в данный момент практически беззащитна перед угрозой из космоса. Тяжелые и средние корабли, проходя через атмосферу планеты, когда поспешали на встречу друнгарию Скуриди, -- я улыбнулся, как бы показывая ироничное к врагу отношение, -- не только сами подвергались обстрелу, но и вели активный огонь по гравитационным орудиям и противодесантным системам. В настоящий момент система обороны планеты уничтожена более чем на восемьдесят процентов. У меня всё. Ваши вопросы, коллеги?
-- Планетарные части, синклитик? -- негромко спросила Солодухина.
-- Те, что уцелели -- пополняются и переформировываются. -- ответил я. -- Те же, что были уничтожены полностью... У меня нет полномочий создавать воинские части.
Затем последовало несколько уточняющих вопросов по экономике, в основном по срыву поставок на другие планеты, да не надо ли чем помочь, Кислов отметил, что вот-вот на Роксану прибудет группа тяжелых транспортов с Ахайи, отправленная аккурат перед началом вторжения, и везущая разобранные орбитальные верфи, и, казалось бы, всё. Но разве может быть такое, чтобы жизнь не подкинула подлянку? Нет, такого не бывает!
-- Синклитик Киндяшков, у меня есть один вопрос. -- промурлыкала Леночка, когда фонтаны красноречия остальных иссякли и заткнулись. -- Не возражаете?
-- Для вас, дукс Черикаева, -- я подпустил в голос бархатисто-мурлыкающие нотки, -- всё что ни пожелаете. В разумных, разумеется пределах.
-- Подчиненный мне политический сыск провел расследование на возглавляемой вами планете. -- она тоже в ответ едва не мурлыкала. -- И из полученного мною доклада следует, что вы лично нанесли Роксане тяжелейший ущерб.
-- Вот как? Не понимаю, что вы имеете в виду. -- и не солгал ведь, что характерно.
-- Скажите, синклитик Киндяшков, ведь на Роксане было произведено опытное Изделие Семьдесят Девять, не так ли? Не откроете нам его дальнейшую судьбу? Для тех кто не в курсе скажу -- данное Изделие является сейсмической бомбой, способной спровоцировать гибель планеты.
Ах ты ж коза какая! После победы в планетарной и космической фазах операции по обороне Роксаны мои, Скуриди и Кислова рейтинги дали нам от перевыборов иммунитет -- популярность среди ботов достигла рекордных 80%, что автоматом делало нас неприкосновенными, -- но то, что я обитаемую планету чуть не взорвал нафиг, это, если обнародовать... Да и не надо обнародовать, это тяжелейшее уголовное преступление и остракизм пойдет автоматом. Вон как все к этому непричастные зашевелились, что-то тихонько обсуждают.
Что, дукс, решила меня свалить когда я расслабился и почиваю на мешке с лаврушкой? И что дальше -- Ваню завалит? Вон он как напрягся -- соображает...
Ничего, я после встречи посла цыганами с медведём отбоярился, а уж тут-то сам Бог велел.
-- Это было в моем отчете об обороне, который я направил по подведомственности, друнгарию армии Солодухиной. -- легкое пожатие плечами, на лице изобразить столь же легкое недоумение. -- Изделие Семь-Девять было размещено в хорошо замаскированном подземном хранилище на острове Санторини, поскольку высадка врага на поверхность увенчалась успехом, и, не будучи уверенным в возможности отстоять планету, я не мог допустить попадание Изделия в руки врага. Во время наступления каракорумцев через Аксинийский архипелаг Санторини начал извергаться и сейсмическая бомба, судя по всему, сдетонировала, что привело к очень серьёзному извержению. Более точно я сказать не могу, поскольку, в целях секретности, мониторинг Изделия Семь-Девять не вёлся.
-- Она очень вовремя сдетонировала, вы не находите? -- улыбнулась Черикаева.
-- Нахожу, госпожа дукс! -- воскликнул я. -- Нахожу! Тут впору поверить во вмешательство Высших Сил -- весь третий эшелон наступающих, элитные части, как корова языком слизнула. Если бы не это, так и не удержать мне Роксану до подхода флота.
Лена запнулась на миг -- видимо простая мысль о руке устроителей шоу в организации извержения ей в голову не пришла.
-- Нет, над архипелагом в тот момент было жарко, может бомба какая в кратер попала, или сбитый глайдер -- я не знаю. Но чудо, все одно, чудо из чудес.
-- А о чем вы, непосредственно перед началом извержения, говорили с вашим Доместиком Схол, синклитик Киндяшков?
-- Не помню. -- я пожал плечами. -- Вероятно о том, что нам конец. А вы что, меня в чём-то подозреваете?
-- Ну что вы, разве что лишь в утрате Изделия, но... Это же война. Больше ни у кого нет вопросов к Синклитику Киндяшкову? Нет? Прекрасно. Если все считают его действия при обороне Роксаны удовлетворительными -- ну да, я не отличник, я удовлетворитель, выходит, -- прошу отправлять на мой пульт предложения о поощрении. А мы теперь заслушаем стратига флота Кислова. Архонт, вы были вторым флагманом, а у военных, если не ошибаюсь, принято высказываться начиная с младшего по званию или должности.
-- Так точно. -- кивнул Евгений, спокойно глядя на Черикаеву своими карими глазами. -- С какого момента операции Синклит и Ареопаг желают заслушать мой доклад?
-- Пожалуй, -- подал голос Новохатский, -- с момента, когда вами был обнаружен противник.
-- Как прикажете, эфор. -- кивнул Кислов. -- Эскадренный разведывательный фрегат "Орлан" обнаружил соединение противника при показателе ноль, запятая, двести семнадцать, в двенадцать ноль одну по средней Ахайе. В момент обнаружения противника флот совершал торможение. Я держал свой флаг на дредноуте "Саламис", возглавляя авангард флота. После доклада с "Орлана" я немедленно связался с командующем флотом, друнгарием Скуриди чтобы доложить ему об оперативной обстановке.
-- Продолжайте, стратиг. -- негромко произнес Иван, когда архонт замолк, словно запнулся. -- Что было дальше?
-- Друнгарий Скуриди в указанный момент спал, и контакт с ним удалось установить только в двенадцать часов семнадцать минут. Я немедленно произвёл доклад.
Ого! Ваня дрых? Скандальненько! Выходит, заседание назначено на сегодняшний день из-за того, что выспался наконец не я один?
Лена, наверное, подумала в этот момент что-то похожее, потому как мрачно усмехнулась словам Кислова. Товарищи космофлотцы, к раздаче ай-лю-лей -- будьте готовы!
-- Мы тут же обсудили сложившуюся ситуацию с друнгарием и пришли к выводу о том, что вступление в прямой бой с неприятелем крайне рискованно. В нашем флоте, на момент обнаружения врага, насчитывалось семнадцать тяжелых и пятнадцать средних вымпелов эскадренного боя, против, соответственно, двадцати семи и двадцати одного у Каракорума, что давало противнику значительное тактическое преимущество. Вместе с тем, по данным сканеров, Роксана всё ещё продолжала обороняться, и отступление перед противником также становилось невозможным. На оперативном совещании было принято решение вывести вперед флаероносную группировку для разведки боем и, по возможности, нанесения врагу урона силами флаерации. Имея двадцать один средний флаероносец против пятнадцати каракорумских, при сравнимых шести против восьми ударных и двадцать два эскортных флаероносца против сорока у противника, мы вполне могли рассчитывать на паритет в количестве флаеров. Друнгарий Скуриди также серьёзно рассчитывал на то, что обороняющий планету контр-адмирал Киндяшков ощутимо проредил флаерогруппы темника Денецкого, и рассчет его оправдался в высшей степени.
-- Вот как? -- подал голос Крапивинцев. -- Действительно ощутимо проредил?
-- Я бы даже сказал, что он проредил их серьёзно, синклитик. -- ответил Женя. -- Может быть даже значительно.