Настя, словно и не прошло уже получаса с начала этого боя, продолжала яростно махать своими огромными мечами, заставляя меня недоумевать, как она еще не перерубила этому краснорожему бедолаге обе ноги! Рядом с ней, плечом к плечу сражался мой клыкастый друг в компании со своей графиней, которым очевидно, опостылело отсиживаться во вторых рядах атакующих порядков и они решили перебраться вплотную к тушке противника.
Острые когти Маришки и волшебный клинок Альфара, покрытый теперь толстым слоем зачарованного льда, раз за разом высекали баснословные цифры урона и криты, заставляя меня скрипеть зубами, опасаясь, как бы эта парочка не перетянула уровень агро на свои менее бронированные, чем у танков тушки.
За размышлениями и контролем ситуации, я едва не проморгал финальную фазу сражения, которая обещала принести самый неприятный за все сражение сюрприз.
Демон, стоило его здоровью опуститься до отметки в двадцать процентов, разразился сумасшедшим мекающим, воистину козлиным смехом, после чего, вскинув окутанный непроницаемой тьмой посох вверх, принялся вонзать острые когти свободной руки в свою плоть и отрывать от собственного тела огромные куски мяса. Поток смердящей крови хлынул на пол, грозясь утопить все вокруг в собственной черноте, а оторванные куски демонической плоти, летели в наши купола и щиты, тут же уничтожая их, лишая нас защиты и заставляя корчиться от жгучей боли сперва в ногах, а потом и во всем теле.
С каждым оторванным куском, здоровье босса все уменьшалось, но и мы держались с трудом. Волны черной жидкости продолжали пребывать и множиться, очевидно, магическим путем, так как такого количества крови даже в этом великане, быть просто-напросто не могло.
- Все в кучу! - скомандовал я, - купола менять по мере уничтожения. Хилы - массовыми лечилками поднимайте рейд. Кто чем может - вали козла!
Вскоре, от тела демона, остался лишь перепачканный кровью скелет, да рогатая кривая башка, на которой в безумном суицидальном припадке, светились красные глаза. Поток атакующих заклинаний смешался с дождем из метательного оружия оставшихся без крови МДД, заставляя босса все быстрее расставаться с драгоценным и очками здоровья. Когда строка его состояния посерела и последний процент здоровья превратился в ноль, костяное тело врага разлетелось на тысячу составляющих, а упавший в раскинувшееся во все стороны черное море череп, представлялся мне теперь монументом, воздвигнутым во имя нашей очередной славной победы на пути к свободе!
Вредоносная жидкость тут же стала иссыхать и вскоре пропала, оставив на полу лишь мутные разводы и приличную горстку первоклассных предметов в качестве награды нашим стараниям. Народ ликовал, а я с неприятным трепетом ожидал подъема на следующий этаж этого проклятого богами замка. Мы одержали заслуженную победу, которая непременно бы от нас ускользнула, если перед этим, мы бы не проделали весь этот долгий и тяжелый путь, натаскав собственные тела не замечать боли и игнорировать заливающие глаза потоки собственной крови.
Тореро, в этой битве показал себя как самый результативный МДД, после моей супруги конечно, а так же единственный, кто выполнял все мои приказы и распоряжения с минимальной задержкой, не превышающей и пары секунд. Поэтому, во время дележки добычи, пришлось позабыть обиду на болтливого зооморфа и все же вручить ему вышитый кровью и тьмой плащ истинного воина с вложенным в него скиллом "вихрь уничтожения".
Усталые, но, тем не менее, довольные собой бойцы, предвкушали предстоящее сражение и, нервно подшучивая над товарищами, старались не обращать внимания на покойных прислужников некоторых из нас, тайно радуясь, что на их месте не оказались свои собственные петы или чего хуже, они сами. Убитые во время схватки маунты вскоре были вызваны заново, и приятно радовали глаз своих хозяев подросшим уровнем и заставляли завидовать излишне бодрому виду своего транспорта.
Когда галдеж после дележки слегка утих, я вновь построил наш отряд и приказал двигать к очередному подъему, мысленно молясь, чтобы все прошло как нельзя лучше. Неизвестность пугала, а перспектива угробить такое количество народу, среди которых была моя возлюбленная жена и вовсе заставляла руки нервно подрагивать, а сердце искать убежище где-то на уровне пяток.
Бойцы вновь были вымотаны сражением, но пути назад у нас уже не было, а вариант с отдыхом в уютной комнате, отпадал сам собой, так как теперь, нам вряд ли дадут так просто набраться сил после того как большая часть слуг местного владыки, отправлена на тот свет.
Подъем по лестнице дался как никогда тяжело. Словно отодвигая следующее испытание на как можно больший срок, ноги отказывались вести меня и моих товарищей к врагу, но сила воли гасила нелепую попытку восстания моих конечностей и заставляла их двигаться к поставленной цели.
Едва моя голова оказалась выше уровня пола шестого этажа, глаза зажмурились от яркого сияния окутавшего все вокруг. Прищурившись и с трудом разглядев царящую вокруг обстановку, я был необычно удивлен, так как хранилище золотого запаса главного демона была-таки, наконец обнаружена. Я поднялся и ступил на пол сокровищницы, не удержавшись при этом, и проведя рукой по лежащей возле лестницы груды разномастной посуды сделанной на мой не профессиональный взгляд из чистого золота.
Поднявшиеся следом за мной бойцы, каким-то неправильным стадом разбрелись по близлежащим кучам, а через минуту, я осознал себя набивающим инвентарь всем, что попадало под руку. Мои бойцы были заняты тем же самым, и что самое интересное, даже маунты и питомцы не стояли в стороне, помогая своим хозяевам набивать карманы драгоценными побрякушками.
В глазах все плыло от блеска окружающих меня сокровищ и руки машинально загребали все новые порции монет и безделушек в сумку, но подсознание вопило о неправильности происходящего, и том, что нужно это скорее заканчивать. Я попытался сделать над собой усилие, но тело не слушалось, алчно загребая золото трясущимися руками. Мозгу казалось, что счастье наступило в тот момент, когда мои непослушные ноги переступили порог этого чудесного места, и верил он в то, что лишь забрав все это с собой, я смогу жить спокойно.
Подсознание вновь попыталось взбунтоваться, но тело по-прежнему отказывалось его слушаться и если бы не события начавшие разворачиваться сразу после очередной такой попытки, я и не знаю, чем все могло закончиться.
Пара бойцов, в нескольких метрах от меня, сцепились не на жизнь а на смерть, пытаясь поделить какой-то золотой поднос, выделяющийся на фоне остальных предметов, нереальной толщиной, а следовательно и сказочной дороговизной. Тут же мое сознание словно окатил ушат холодной воды и, в одно мгновение, очистив инвентарь от проклятого металла, я сорвался с места и парой ударов привел в чувство разбушевавшихся драчунов.
- Отставить склоки! - крикнул я, когда те, потирая ушибленные скулы, уставились на меня ничего не понимающими глазами, а я уже бежал к следующей дерущейся паре, на ходу занося руку для очередного "отрезвляющего" удара.
- Отряд, слушай мою команду! - рявкнул я, когда кажется, все получили свою порцию "ясности сознания". Даже Настя обижено косилась на меня, потирая ушибленную голову, после небольшого магического залпа в ее сторону. А что мне оставалось делать, в тот момент, когда волчица уже собиралась раскрутить свою смертельную карусель и направить ее на мирно ковыряющемся в золотой куче Штыря? - Быстро вывалили все награбленное из сумок и марш строиться! Не дай бог я узнаю, что кто-то прикарманил хоть монетку из этой проклятой сокровищницы, отправится гулять из гильдии на все четыре стороны!
Тут же под недовольный бубнеж, на пол зала посыпалось разнокалиберное добро, и как только лязг металла утих, я кивнул, постаравшись, поверить бойцам на слово и скомандовал:
- Построение шеренга по трое. Прикройте глаза, если почувствуете, что сознание вновь хочет вас покинуть. Вперед, за мной.
Как бы я не предупреждал и как бы бойцы не старались совладать с собой, но от куч с заколдованным металлом приходилось раз за разом оттаскивать все новых бойцов, из-за чего, путь до последней лестницы, не слабо затянулся. Так же, дорогу усложняли кучи добра, создавшие из себя своеобразный лабиринт, перешагнуть через стены которого и не попасть под влияние проклятого богатства, было просто невозможно.
Наконец, и это испытание мы с гордостью прошли, не встретив на своем пути никакого демона казначея, а значит, самое сложное, нас ждало на последнем этаже крепости.
Традиционную речь перед началом каждого из подъемов, я в этот раз заменил на единственный, многозначительный кивок, в ответ на который я получил такие же ответы. Сосредоточенные и полные решимости взгляды бойцов давали мне надежду на удачный исход финального сражения, а сам я всем нутром сжался и был готов отдать собственную жизнь, лишь бы этот бой принес нам победу.
Подъем по лестнице не отразился в моем сознании, словно и не было этих мучительных секунд перебирания ногами по высоким ступеням, а просто "бах"! И вот он я, стою в вытянутом в ширину зале, у ближней стены которого стоит золотой трон, на котором со скучающим видом, опершись локтем на один из подлокотников и водрузив громадную рогатую башку на кулак, восседает последний на сегодняшний вечер враг.
Эта тварь, была похожа на классического фэнтезийного демона - красная кожа, черные глаза, козлиные рога на лысой голове и копыта вместо ступней. По мускулистому торсу расплывался замысловатый рунический черный узор, а за спиной его красовалась пара перепончатых крыльев, похожих на те, что носил мой друг вампир.
- А я все гадал, получится у вас досюда добраться или же сдохните на полпути! - не выходя из своего скучающего образа, пробасил демон, после чего широко зевнул, выставив напоказ огромные острые клыки, переполняющие его зловонную пасть.
Астарот. Демон. Уровень 500.
Здоровье: 1160500/1160500
Мана: 1565000/1565000
Узрев его описание, я мысленно проклял все на свете, и принялся молиться каждому известному мне божеству, ведь иначе как с их помощью, нам здесь однозначно не управиться. Очевидно, так же успевшие ознакомиться с характеристиками босса бойцы, стали шептаться и как-то сжиматься, ища поддержки у стоящих рядом товарищей. Однако сам я, виду старался не показывать и, затаив дыхание, снял свой возлюбленный серп с крючка на поясе.
- О, серп Херувима! - с наигранным изумлением воскликнул демон, после чего якобы устало вздохнул и грузно поднялся на ноги, оторвав массивный зад от золотого седалища. - Повезло тебе Кроп, Господин распорядился сохранить тебе сегодня жизнь, а вот что касается твоих друзей…
Резкий взмах руки, материализовал над спуском вниз каменную плиту, которая тут же запечатала единственный путь к отступлению. Ну и плевать, уходить без победы мы все равно не собирались!
- Построение фаланга! Поднять купола! Мы не проиграем этой рогатой твари! Штырь, Бульбогор - пошли! - скомандовал я и первым пустил в сторону босса залп магического заклинания. Фиолетово-золотая стрела по спирали метнулась во врага, метя прямиком в рогатую голову, однако, в тот момент, когда до нее оставалось каких-то десять сантиметров, мое заклинание разлетелось ворохом искр, не причинив боссу никакого вреда.
В тот же миг, град ударов и заклинаний захлестнул грозного противника, на мгновение, скрыв его от наших взглядов, но вот, из глубины магического хаоса раздался глубокий издевательский грохот чужого смеха, от которого кровь застывала в жилах.
- Никчемные, жалкие, наивные человечки, - последовало вдруг откровение, после того как хохот стих, - неужели вы думали, что так просто сможете победить меня своими детскими фейерверками?
После этих слов, демон хорошенько размахнулся и одним пинком отправил на респ Бульбогора, размазав его аватар по каменному полу своего зала. Следующим на очереди стал яростно рычащий василиск Насти, которого Астарот просто раздавил, опустив на того свое массивное копыто.
В отряде началась паника, которую я тут же попытался урезонить:
- Собраться вместе! Бьем в голову все разом!
Взмах рукой, и купол над нашими хилами исчез. Шаг, и под копытом демона растеклась кровавая лужа, в которой неподвижно лежит Злосчастная и Трутень. Их имена тут же погасли в панели состава группы, указывая на то, что персонажи мертвы и отправились на респ. В следующее мгновение, он вновь рассмеялся и под ногами оставшихся хилов разверзся адский кратер, заживо сжигая нашу единственную надежду на удачный исход этой битвы.
Черт, что же делать? Что же… Точно! Плащ последнего императора! Тут же переодевшись, я активировал последнее напоминание о моем первом в этом мире друге и в призрачной вспышке, на поле боя явились тридцать полупрозрачных фигуры, мгновенно выстроившихся в боевой порядок, и начиная наступление на слегка опешившего от такого действа врага.
Но, быстро взявший себя в руки демон, рассмеялся еще более раскатисто и одним прыжком оказался в центре призрачного строя моих помощников, после чего создав из воздуха пылающую огнем плеть, принялся наносить удар за ударом, с каждым движением отнимая очередную жизнь, либо у духов, либо у наших бойцов.
"Этого не может быть на самом деле! Глаза наверняка меня обманывают!", думал я в тот момент, когда голова Фараона как колобок прокатилась по полу возле меня, судорожно открывая рот не веря в то, что тело уже находится не под ее контролем. Духи, очень быстро закончились, и демон всерьез взялся за наших ребят. Те, поняв все без слов и чуя скорую гибель, не пытались бежать, а наоборот, все более яростно наносили последние в этом бою удары, а получая в ответ смертельную порцию боли, как то облегченно выдыхали и падали замертво, надеясь на то, что у них еще будет возможность отомстить.
- Эй ты, краснорожий %:*;№! Попробуй свои фокусы на том, кто уже сдох и тебя не боится! - кричал отчаянно бьющийся о защиту врага Штырь, но один взмах когтистой лапы, заставил гоблина замолчать до того момента, пока он не воскреснет на ближайшем кладбище.
Как я не старался прикрыть бойцов или атаковать противника, удары меня не настигали, избирательно атакуя лишь тех, кто стоял от меня в стороне. Вот Маришка зашипев подобно змее взметнулась в воздух и попыталась достать до глаз врага, но бессильно рухнула отброшенная его магическим полем. Тут же в ее сторону устремилась плеть Астарота, а ей наперерез мелькнула крылатая тень, спешащая спасти от смерти свою возлюбленную графиню, но… Свист пламени и в объятия вампира оседает лишь пепел некгда прекрасной вампирши, а в ушах вновь звучит демонический хохот.
- Вы все познаете сегодня полное отчаяние! - кричал Астарот, - а ты Кроп, сильнее всех утолишь жажду моего господина!
Мне показалось, или по щекам вампира текли кровавые слезы в тот момент, когда он, взмахнув крыльями, пошел на таран, и с безумным воем влепившись в защитное поле врага, принялся изо всех сил продавливать его. Мне даже показалось что оно вот-вот треснет, но вместо этого огненный столб, вырвавшийся прямиком из пола обратил еще одного моего друга в прах, на этот раз, не оставив тому даже возможности на перерождение.
Как же так? Альфар!
- Альфар! - закричал я и ринулся в ближний бой. Но на полпути, мне под руку попалась Настя, и забыв обо всем другом, я схватил ее и попытался отвести в сторону.
- Сереж, - говорила она на ходу, - Сережа! Что бы ни случилось, что бы сейчас ни произошло, не опускай руки! Не позволяй им победить.
- Я им тебя не отдам! - крикнул я и обернулся к демону лицом, спрятав супругу у себя за спиной. - Хрена с два ты отправишься на респ раньше меня!
- О, я смотрю, ты очень печешься о своей самке, - злорадно произнес демон, а я, активировав самую сильную из своих комбинаций защиту, узрел, как весь пол покрыл один сплошной огненный ковер, превращая остатки нашего отряда в черный невесомый пепел. - Тогда, чего зря тянуть? Иди сюда!
Хлесткий удар огненной плети пришелся по моему куполу, но тот устоял, заставив демона зло зарычать и ударить еще раз. От второго удара такой мощи, по защите пошли крупные трещины, а стоявшая за моей спиной Настя, прижалась ко мне еще сильнее. Я без остановки атаковал демона, стоявшего посреди огненного ада, погребшего под собой тела всех моих друзей до единого, но все выпущенные мною заклинания, безобидными вспышками разбивались об его совершенную защиту.
Третий удар и мой купол рухнул, пролив на нас с Настей дождь из крупных фиолетово-золотых осколков заклинания, после чего, словно в замедленной съемке, я увидел, как плеть заходит мне за спину и уносит тело моей супруги прямо в руки краснокожему уроду. Обезумив от гнева, я сорвался с места забыв себя в приступе ярости, но все так же бессильно врезался в невидимую защиту босса, а тот, словно издеваясь заговорил:
- Посмотри на нее Кроп, - вытянув руку с зажатой в ней Настей, улыбнулся он, - на что ты готов ради нее?
- Тварь, отпусти ее, я убью тебя! Я ТЕБЯ УБЬЮ СУКА! - вопил я, бестолково пытаясь пробиться через его защиту.
- Да что ты говоришь? - показал зубы демон, - ты познаешь сегодня самое великое в своей жизни отчаяние, и это, позволит моему господину получить настоящее удовольствие! Посмотри в ее глаза, и знай, что это ты ее сюда привел и всех, кто были с тобой в отряде. Ты привел их на смерть, заставив расстаться со своими мечтами, во имя собственного тщеславия! А теперь, смотри внимательно и помни, что в этом виноват только лишь ты один!
Затем, одно резкое движение, и голова моей возлюбленной покидает закованные в металл плечи и, отделившись от шеи, несется вниз, на ходу извергая поток кровавых брызг и с каким-то издевательским звуком, падает к моим ногам.
Шлем спал еще на лету и теперь, в открытых и нервно дрожащих глазах своей жены я читал неверие в происходящее и страх расстаться с жизнью, который, к сожалению, не сумел сохранить самое дорогое, что было у девушки.
Руки мои опустились, выронив оружие, а подкосившиеся ноги заставили встать на колени перед разделенным на две неравные части телом моей супруги. Как же так? Ведь я же обещал… я ведь клялся ей.
- Все это случилось, по твоей вине, фантом. А теперь, убирайся из моего замка и друзей своих прихвати! - после этих слов, в глазах моих мигнуло, и в следующее мгновение, я уже находился возле администрации Острого Клыка, а в ушах по-прежнему звучал раскатистый демонический смех. Передо мной все так же лежало обезглавленное тело Непрошибаемой, а вокруг, разбросано около восьмидесяти мертвых тел маунтов игроков и их питомцев.
Обведя потемневшую в ночи улицу города, я, прикрыв лицо руками взвыл, от переполняющих душу гнева и беспомощности. Все это было моей виной и теперь, из-за меня, все кто здесь лежит никогда не смогут вернуться домой. Не ощутят ласковых поцелуев своих жен и мужей, не услышат заливистый смех своих детей. А Настя? Ведь она так мечтала о детях. И если бы не мои игры, если бы не боязнь ответственности и постоянные отговорки что "еще успеем", все было бы по-другому. Я их всех подвел. Я подвел ЕЕ! Как же я теперь вернусь без нее?
Нет! Нет мне дороги назад, коли все кто мне доверял погибли, отдав свои жизни за общее дело. Как я смогу спокойно спать, зная, что подвел их и не сделал ничего для того, чтобы это исправить. Но я знаю, что нужно делать.