Можно подумать, я хочу дергать по этому поводу Зимина. Но это самый простой путь, чем объяснять куче людей, кто я такой и что мне нужно. Не думаю, что меня знают все-все-все. Эх, Илья Палыч, в который раз жалею, что ты запропал. Куда проще было бы с тобой договориться…
- Чего тебе? - вместо 'привет' рявкнул в трубку Зимин - Говори кратко.
- Денег хочу - коротко и ясно сообщил ему я - Естественно взаймы.
- Ты решил купить себе островок? - удивился Зимин - Мы вроде тебе неплохо платим.
- Долго объяснять, сам просил не размениваться на мелочи. Короче, я на мели, а подарок Вике дарить надо. Праздник же.
- Сколько надо? - деловито спросил Зимин и услышав сумму, выругался - Слушай, ты совсем отупел, мой юный друг. Позвони в финчасть и скажи, чтобы они выдали тебе наличными сколько нужно, а после удержали эти копейки из твоего жалования. И еще прошу тебя - не мотайся сам по этажам с видом просителя. Позвонил и приказал, они пришли и всё тебе принесли. Отбой.
- Ну, и кто был прав? - Лика отиралась рядом и все слышала - Давайте, звоните, а я сбегаю.
- Тебе не нагорит за отсутствие на рабочем месте? - спросил я, попутно водя пальцем по списку телефонов.
- Так вы и прикроете - махнула рукой Лика.
Все и вправду оказалось просто. Честно говоря, после общения с кассирами и бухгалтерией в редакции это был просто пир духа какой-то. Все было так оперативно, без табличек 'Обед' и слов 'А я тут одна, между прочим работаю!'.
- К семи часам привезут - гордо сообщила Лика, отключая телефон - Я все приму и упакую, даже не переживайте.
Ну, 'не переживайте' - это, конечно, она погорячилась. Отдать деньги незнакомой девушке, а после хранить у нее же недешевые цацки. Впрочем, куда она денется с подводной лодки?
- И не знаю, как тебя благодарить - улыбнулся я.
- А я сама скажу - подмигула девушка, чем немало меня смутила - Да я не о том, вы чего такое подумали? Было бы здорово, если бы вы при случае упомянули обо мне в разговоре с кем-то из администрации. Ну, не с совсем высоким начальством, а с теми, кто попроще. Мол - толковая, можно и нужно ее начальником смены ставить. У нас как раз вакансия образовалась, в каком-то смысле тоже вашими стараниями… Знаю, что нахальничаю, но тут по-другому нельзя.
- Как фамилия твоя? - я проникся. А что, молодец, знает, куда гнуть, уважаю.
- Колокольникова. Анжелика Колокольникова.
- Завтра будем Новый год встречать - обнадежил я ее - Если фишка ляжет, то сделаю.
- К тому и попросила, они сами к вам все чокаться прибегут - Лика была серьезна - И, чтобы вы знали - на меня можно рассчитывать, всегда и во всем. До меня доходили слухи, что вы скоро на двадцатый этаж переедете, так вам там точно будут нужны надежные кадры, на кого опереться можно, кто не продаст сходу. А я из таких, поверьте. Только я про работу говорю, а не про глупости всякие.
- Я услышал тебя - девушка отлично попала в унисон с моими вчерашними мыслями. Только ее мне и не хватало для комлекта - Если я стану большим боссом, ты будешь в моей команде.
А чего не пообещать то, чего не случится?
Лика с очень серьезным видом склонила перед мной голову, чем немало удивила. После она молча взяла деньги, которые получасом ранее принесла из финчасти и вышла из номера.
- Чудно - покачал головой я - Паноптикум…
Закончив с делами в этом мире, я решил отправиться в другой, где хлопот было не меньше.
Новая нейрованна и впрямь была удобней предыдушей. Подголовье было сделано комфортней и филейной части было помягче. Да и вообще было ощущение, что я лежу на чем-то вроде водного матраса.
Жизнь в замке, судя по всему, потихоньку приходила в нормальное, несуетливое русло, хоть и с привкусом идущей войны. По крайней мере гвалта и гомона, которые встретили меня в мой прошлый дневной визит, не было и в помине. Во дворе возились горцы, они монтировали что-то воде небольшой катапульты, на стенах стояли часовые - но и все. Не было видно ни моих сокланов, ни толп гэльтов - надо полагать, все были при деле. Даже гомона неугомонной феи слышно не было, последнее меня правда совершенно не расстроило - я планировал провести с полчаса в тишине, занимаясь учетом и контролем.
Если говорить более точно - я собирался разобрать скопившиеся у меня квесты и определить векторы своего дальнейшего движения.
Немного поблуждав по замку, я наконец нашел то место, которое искал - открытый переход, неподалеку от которого находились мои апартаменты, они же штаб-квартира клана. Здесь было совсем уж безлюдно и тихо, как раз то, что мне нужно.
Плюнув на свои страхи высоты, я сел на край парапета, свесил ноги вниз и открыл раздел 'Задания'.
Не скажу, что там было много чего. У обычного игрока почти наверняка мой скромный список незакрытых квестов вызвал бы смех - всего-то несколько штук. Ну да, несколько. Но каких.
В первую очередь, конечно, свежевыданный 'Путь к первой печати'. Этот квест - лидер всех моих рейтингов и именно вокруг него я буду устраивать основные танцы с бубном.
Далее у нас что? А, давний квест, 'Меч Зигфрода', причем без точного указания следующего пункта прибытия. Все верно, я главному инквизитору Флоренсу тогда второе задание сдал, он мне сказал на следующий день к нему зайти, но как-то с этим не сложилось. Уж, почитай, с полмесяца прошло. Надо непременно навестить старика. Мне, судя по всему, Файролл копытить придется по полной, может и обломки этого меча где всплывут. Да и вообще, надо бы с ним поговорить о том, о сем. Вежливость - лучшее оружие игрока.
О, квест еще с Архипелага. В расход его, я туда уже не вернусь. По крайней мере - не планирую этого делать.
Так, это что? 'Пять черепов'. А, ну да. Это нечаянная попутная радость из оазиса, где мой скелетопдобный братец блестящий шарик получил. Надо пойти к колдуну в Селгар и сдать упомянутые черепа. Схожу, сдам, глупо отказываться от халявы.
Ну, а вот тут я подзапустил дела. 'Вскрыть подбрюшье', седьмой квест цепочки 'Зона влияния', той, что вела моего приятеля Лоссарнаха к законному престолу. Если я так и дальше буду шляться по городам и весям, то этот квест так с места и не стронется, по условиям мне надо или минимум десять противников в пяти схватках прибить, или отыскать способ уменьшить численный состав вражеского войска на десять процентов. Надо активизироваться по этому направлению.
О, древность какая. 'Ведьмовские метки'. Помню-помню, я как раз тогда с Хель познакомился. Ну да, мне тогда нескольких ведьмовских медальонов не хватило для того, чтобы этот квест закрыть.
Я маленько поразмыслил и не стал отменять это задание. Авось, еще подвернутся?
Собственно - вот и все. Все остальное - уже не квесты, а нечто большее. Социалка с выживанием клана, пожелание Сайруса, устремления Мюрата, заверения в дружбе Седой Ведьмы, дружба с Гунтером и Лоссарнахом - это уже не квесты, это часть существования. Правда и это все запускать нельзя, может аукнуться.
Да и вообще, квесты для меня стали не основным делом, а чем-то вроде вешек на болоте. Из первостепенного занятия они перешли в разряд 'гарнир вокруг мяса', что в принципе неправильно. Смысл игры, в моем понимании - именно выполнение заданий, а у меня все выходит наоборот. Я мечусь между десятка огней, за тушение которых не получаю ничего, кроме головной боли, хотя по идее должен всего лишь пройти по прямой, от пункта 'а' к пункту 'б'. Жалко только, прямая в Файролле не всегда является кратчайшим путем между этими двумя точками.
Интересно, у остальных игроков такая же чехарда в результате получается?
Сзади послышался шорох, я обернулся и увидел Назира, сидящего на корточках возле стены.
- Привет - сказал я ему и получил в ответ почтительный кивок - Давно тут обосновался?
- Как узнал, что ты здесь - лаконично ответил ассасин.
Ишь ты, как у него служба новостей поставлена. Запомню.
Ладно, вернемся к нашим баранам. Начать следует с самого простого - сдать уже выполненный квест в Селгаре. Времени на это уйдет самая малость, а польза какая-никая будет. Да и чего его держать в загашнике? Смысл?
Потом наведаюсь к Мартину. Посмотрим, как обжились инквизиторы, опять же - надо понять, насколько далеко они готовы зайти в военных действиях на нашей стороне. Какова будет поддержка? Пакт они с Лоссарнахом заключили, но лучше я все перепроверю сам. И еще - надо с собой прихватить Кро. Мне не сложно, ей приятно. Да и про квест с мечом ей надо рассказать, почему нет, он, конечно, не секретный, но она-то про это не знает. Пусть видит, как я ей доверяю.
Ну, и, если времени хватит надо либо помахать мечом в битвах за Пограничье, либо придумать особо хитроумный план по уничтожению кучи гэльтов. Может, как-нибудь можно их травануть? Добыть яду и сыпануть куда-нибудь - в источник там или в котел с едой. Не слишком красиво, но зато эффективно.
Как раз за сегодня-завтра управлюсь. А после Нового года двину на Север, по основному маршруту. Кенига навещу, дочурку его, может что узнаю про это урочье Белого Света. Да, и надо еще будет про него у Дикой Охоты поспрошать - эти много где были, много чего видели. Они, пожалуй, даже понадежней кенига будут в плане информации.
Рядом стукнула сталь о камень, но это был не Назир. Рядом со мной, на нагретые солнышком глыбы, из которых была сложена стена, опустился Лоссарнах.
Ассасин блеснул глазами, его рука скользнула к поясу, но я помотал головой в знаке отрицания. Он все понял, и снова застыл как изваяние.
- Красиво здесь, да? - тихонько спросил король у меня.
- Очень - подтвердил я, не покривив душой.
Вид и вправду был потрясающий - лес, радующий глаз листвой, изгиб реки, неяркое солнце над всем этим. Будь я художник - уже бы за этюдником стоял.
- Я это место в замке не очень люблю - король обернулся к крепостной стене и показал рукой на окончание перехода - Вон там моего друга убили.
- А чего тогда сюда пришел? - удивился я.
- С тобой поговорить - мягко объяснил мне король - Все никак у нас с тобой не выходит это сделать. То ты где-то странствуешь, то у меня государственные дела. Дни идут, а мы все не встретимся никак. Вот как узнал, что ты тут, так и пришел сразу.
Откуда все всё знают? Вот все и всё! Один я как слепой и глухой.
- Так жизнь - немного путанно сказал я, но Лоссарнах меня понял.
- Жизнь - согласился он, помолчал и спросил у меня - Скажи, ты уверен, что мы все делаем верно?
- Нет - улыбнулся я - Как я могу быть в чем-то уверен? Но зато я точно знаю, что, если бы мы этого не делали, уже умерло бы очень много хороших людей, и потом еще не меньше. Моя сестра стала бы наложницей того борова из клана Мак-Праттов, мой клан был бы мертв, весь, до последнего младенца. А ты скорее всего сложил бы голову в одной из схваток на Юге, так и не став тем, кем должен.
- Так много людей уже умерло в любом случае - возразил мне Лоссарнах - Одна битва на поле Туад унесла столько жизней.
- Унесла - согласился я - Но люди умирали не как свиньи под ножом мясника, а за то, во что верили. Это, знаешь ли, серьезная разница.
Король замолчал, глядя в небо. Он задумался.
- Ладно, если это все, то у меня есть вопрос - через минуту нарушил тишину я - Я бы тоже повоевал за общее дело. Есть для меня местечко где-нибудь в диверсионной группе?
- Есть - отозвался Лоссарнах - Я тебя сам хотел просить возглавить небольшой отряд. Дело очень щекотливое и я не могу его доверить кому-то не из моей семьи, а она у меня небольшая - ты, твоя сестра и я. Эбигайл не воин, мне это не дадут сделать советники, стало быть остаешься только ты, мой брат.
- И что надо сделать? - накаркал я, похоже.
- Добыть топор Дуллаха - озадачил меня король.
Что еще за топор?
Глава седьмая в которой прошлое влияет на настоящее
Вам предложено принять задание 'Легенда из давних времен'
Данное задание является стартовым в цепочке квестов 'Сим топором я буду править'
Условие - выслушать рассказ Лоссарнаха Мак-Магнуса о давних временах Пограничья.
Награды:
1100 опыта;
Получение следующего квеста в цепочке.
Награды за прохождение всей цепочки заданий:
8000 опыта;
7000 золотых;
Легендарный предмет или эпический предмет из семейной сокровищницы клана Мак-Магнусов (рандомно);
Легендарный предмет экипировки из семейной сокровищницы клана Мак-Магнусов соотвествующий классу игрока;
Титул 'Вернувший легенду';
Открытие деяния 'Тайны Пограничья' (вариативно, если данное деяние не было получено ранее);
Дополнительные преференции для вашего клана у возможного короля Пограничья.
Внимание!
Данная цепочка заданий является репутационной, то есть получена вами в связи с тем, что НПС-квестодатель выделяет вас из массы других игроков. Выполнив ее, вы можете как улучшить отношение НПС-квестодателя к себе, так и ухудшить его.
Примечание.
Вы вправе отказаться от выполнения данного задания без применения к вам штрафных санкций. Но следует учитывать то, что в случае обнародования данного отказа, это может немного подорвать веру в вас у вождей Пограничья, лояльных к Лоссарнаху Мак-Магнусу.
Принять?'
Забавно, репутационный квест наоборот. На него не надо зарабатывать репутацию, наоборот, мне его выдали за мои уже имеющиеся заслуги перед Лоссарнахом. И такое тут бывает, не знал.
Интересно, а что такое 'дополнительные преференции'? И еще - как-то немного противоречат примечания к цепочке друг другу. Одно говорит, что репутация в случае отказа не изменится, второе, что надо потрудится на совесть. Хотя в одном случае отказ от задания, во втором провал его же, по сути это разные вещи. Да собственно это все не столь и принципиально, главное то, что на меня похоже сваливается очередное ярмо, многоходовое и проблемное. И от него в любом случае не откажешься, ибо главы кланов не поймут. А у этих добрых людей дело с взаимным недопониманием обстоит просто - стукнут тяжелым по голове и в соседний овраг скинут, чтобы волки не голодали.
Шутки шутками, но деваться некуда, надо принимать задание. Ладно, давай, приятель, расскажи мне очередную семейную байку про фамильное чудо-оружие из давнего прошлого.
- Ну, надо добыть - добудем - обреченно сообщил королю я, вжимая 'Принять
- Я знал, что ты мне поможешь - сжал мое плечо Лоссарнах - Не сомневался ни на секунду, ты же понимаешь лучше других - кто, если не мы?
- За ВДВ! - во все горло гаркнул я, заставив Назира вскочить, короля дернуться, а пару ласточек с воплями заметаться в воздухе.
- Чего? - лицо короля недоуменно исказилось.
- Это девиз воинов из моих земель - пояснил я свой вопль.
- Отчаянные парни, это точно, даже не зная их это скажу - просветлело лицо короля - Девиз подходящий - короткий и звучный, как команда, как звон меча.
- Не то слово - усмехнулся я - Первые во всем - хоть в драке, хоть в фонтане.
- Понятно - покивал Лоссарнах - Слушай, а вправду хороший девиз. Может, мне его тоже на вооружение взять?
- Только на Востоке особо им не пользуйся - посоветовал ему я - Всех торговцев можешь распугать. Ладно, что там с этим топором? Фамильная ценность, пропавшая невесть когда и позарез необходимая сейчас для поднятия боевого духа?
- Нет - Лоссарнах покачал головой - Это оружие никогда не было во владении моего клана. Что там моего? Ни один клан никогда не смел даже попробовать завладеть этим топором, даже Мак-Фрагги, а они, как известно, только самую малость умнее белок. Это оружие Черного Всадника из древних легенд, и никто кто позавидует тому, кто посмеет назвать его своим. На нем лежит очень сильное проклятие и, если кто-то из гэльтов попробует назвать его своим, проклятье поразит и его самого, и его клан.
- Тогда я ничего пока не понимаю - удивился я - Если он никому не нужен, зачем ты его затеял искать именно сейчас? Опять же - если, точнее, когда я его найду, я тоже это проклятье получу и по сути сюда его приволоку. Накой нам это нужно? Да и вообще - какой в принципе может быть прок от проклятого предмета?
- Ты не гэльт - Лоссарнах был очень сосредоточен - Да, ты глава клана Пограничья. Да, ты имеешь право слова на нашем совете, и ты даже брат моей будущей жены. Но ты - не гэльт по крови, проклятие топора Дуллаха не властно ни над тобой, ни над твоим кланом. Это значит ты можешь найти этот топор и назвать его своим.
Ага, предел моих мечтаний - отыскать проклятый предмет и получить с ним какой-нибудь некислый дебаф.
- Знаешь, король - осторожно начал строить защиту от задания я - Я конечно рад, что ты выбрал меня для этой миссии, но ты точно уверен, в том, что этот топор со мной поладит? Не обижайся, но мне лишние беды на шею не нужны, там своих висит как жерновов на мельнице.
- Уверен - к моей радости Лоссарнах не стал меня одаривать презрительным взглядом и морщится - Этот топор - проклятие гэльтов и только их.
- А чего раньше про него никто не вспоминал? - снова поинтересовался я - Чего этот вопрос только сейчас поднялся?
- Годи - лаконично ответил мне король.
- Чего 'годи'? - не понял я.
- Годи - это тот, кого на Западе называли бы магом или колдуном, а на Юге - верховным жрецом. У нас их немного, но они есть и называют себя 'Круг посвященных' - хмуро произнес король и плюнул со стены вниз - Так вот, годи Талиен, глава Круга, вчера пришел ко мне и сказал, что топор пробудился от многовекового сна. Он спал давно, с битвы на поле Снатт, когда наши пращуры повергли в прах и Темного Всадника Дуллаха и остатки его ратей.
- Стоп-стоп-стоп - замахал я руками - Слушай, мы с тобой сейчас как паззл собираем, честное слово.
- Чего собираем? - уточнил Лоссарнах.
- Мозаику - поправился я - По кусочкам камушки кладем, а картинки общей я не вижу. Давай-ка начнем с самого сначала. Кто такой Темный Всадник?
Было у меня нехорошее ощущение, что я об этом Всаднике уже либо слышал, либо сам его знаю. И предчувствия меня не обманули.
Этот самый Дуллах оказался одним из Лордов Смерти. Каким именно из четырех - у меня ясности не появилось, поскольку Дуллахом его прозвали сами гэльты.
В пределах Пограничья он появился в те совсем уж древние времена, когда в Файролле орудовал последний Черный Властелин, которому собственно и служили Лорды Смерти. Поначалу дела у него шли на лад - пал Восток, только где-то у моря партизанили остатки непокорных бедуинов. Впрочем, может и не партизанили, эти славные ребята вообще власти над собой не признавали, а по этой причине резали глотки всем, до кого могли дотянуться.
Запад, истекая кровью, сражался насмерть, но рати Властелина продвигались все глубже на их земли. На Севере дела были повеселее, но там и земли было больше, линия фронта растягивалась все сильнее и сильнее, и скоро должна была дойти до холодных волн моря. Юг же просто сложил оружие у ног нового хозяина, при этом формально вместе с ним сдалось и Пограничье, которое тогда находилось под протекторатом боккора (так тогда назывался повелитель южных земель).