Расширив перспективу они увидели огромное красивое здание за статуей. Сначала подумали, что это дворец или какое-то правительственное учреждение, но здание представляющее собой целый корпус строений оказалось университетом. И там тоже высились иглы причальных башен с катапультами для выбрасывания планеров.
Андрей предположил: -Наверное можно спускаться. Даже внешность менять не придётся. С такой статуей меня никто не узнает, а в случае чего представимся чужеземцами из малоизвестного рода или просто туристами. Здесь есть туристы? Хотелось бы узнать как сложилась судьба сына Арины и Максима и найти их дальних потомков, если они есть. Интеллект, посмотри пожалуйста осталась ли какая-то информация в инфосфере?
Вместо того чтобы сидеть, Галахад лежал на своём кресле свесив ноги со спинки и задумчиво чесал подбородок: -Знаешь, что мне пришло в голову? На кой чёрт нам спускаться если из инфосферы сможем узнать гораздо больше, чем увидим глазами проживи в городе хоть целый год?
-Зачем мы вообще прилетели если могли обратиться к инфосфере из любого места и увидеть то же самое, что видим сейчас?
Андрей и Галахад растерянно смотрели друг на друга. Потом синхронно подняли глаза вверх, как непроизвольно поступали всякий раз разговаривая с интеллектом.
-Я думал у вас здесь какое-то дело, а не просто посмотреть- поспешил откреститься пилот челнока.
-Блин!- выругался Андрей: -Конечно знал, что я не светоч разума, особенно по сравнению с потомками, но чтобы быть настолько не догадливым. Да и вы оба тоже хороши.
Интеллект не стерпел подобных инсинуаций: -Я вообще ни при чём. Попросили слетать туда обратно, вот и слетали. Мне не сложно.
Сделавший виноватое лицо Галахад развёл руками: -Хорошие мысли всегда приходят поздно потому, что если они придут заранее то никто не поймёт, что это хорошая мысль. Много ли времени займёт поиск в инфосфере?
Интеллект недовольно откликнулся: -Уже ищу. Инфосфера, знаете ли, довольно сложная штука. Не представляю как твои потомки Андрей следят за ней. Я не только не понимаю как она работает, но даже с трудом могу ею пользоваться.
-Но можешь?- уточнил Андрей.
-С трудом. Ждите, поиск займёт какое-то время и лучше нам сесть в ближайшем лесочке, чтобы не приходилось отвлекаться на управление челноком.
Ждать пришлось почти четыре часа. На вопросы: "скоро ли" и "много ещё осталось"? Интеллект сначала отделывался неопределёнными ответами, а потом принялся раздражённо советовать обратиться к кому-нибудь из "настоящих людей", которые соберут нужную информацию за несколько секунд. Ах никого нет поблизости? И сами не умеете пользоваться инфосферой? Тогда молча ждите и лучше всего где-нибудь снаружи. Только отвлекаете занятого интеллекта по доброте душевной взявшегося помогать двум оболтусам. Прогуляйтесь в лесу. Там цветут цветы, шелестят лианы и длинные как серпантин листья полощутся на ветру. И в радиусе до пяти километров отсутствуют животные крупнее зайца - и не того чудовища, которое сейчас называют зайцем, а классического, древнего зайца, бегающего по лесам во времена Андрея. Словом погуляйте ребята, подышите свежим воздухом.
Так Андрей с Галахадом оказались предоставленными сами себе. Запнувшись о лежащую на земле, закаменевшую до твёрдости камня лиану и от души чертыхнувшись, Галахад сказал: -Обидно быть слабаками среди великанов и глупцами в стране умников. Чёрт побери! Мы словно безногие и безглазые инвалиды, вдобавок слепые и глухие и только не немые. С этим надо что-то делать!
-Ты от меня научился поминать чёрта?- Андрей присел на кустокамень - серый валун представляющий собой надземную часть растущей под землёй грибницы.
-Станешь тут поминать- продолжал кипеть Галахад: -Но да, всему плохому я научился от тебя.
-А хорошему?
-Хорошее уже моя собственная заслуга.
-Осталось ли в тебе что-то от рыцаря посвятившего служению всю жизнь?- поинтересовался человек.
Галахад замер прислушиваясь к себе, махнул рукой будто отмахиваясь от вопроса и устроился на лиане. Сидеть ему было неудобно: лиана слишком тонкая и низкая и ещё твёрдая.
-Очень немногое- ответил рыцарь: -Во всяком случае я надеюсь на то, что осталась хотя что-нибудь, хотя бы самая малость.
Андрей хотел расспросить удалось ли другу найти микрошную цивилизацию путешествующую по непостижимо-огромной для них земле, и что из этого вышло. Однако он вовремя заметил, что Галахаду неприятны его вопросы и поспешил переменить тему: -Говоришь инвалиды? Вскоре я должен буду (знал бы ты друг как мне не хочется этого делать. Да что там - я до ужаса боюсь совершить ошибку!) оценивать прижизненные дела людей из близкого к моему времени. Скоро таких беспомощных как мы наберётся маленькая армия. Во всяком случае я надеюсь, что большинство из тех, чьи личностные записи каким-то чудом сохранились ужасную прорву лет, будут достойными людьми и я с чистой совестью смогу рекомендовать выращивать им тела и активировать сознания.
-Вот уж радость быть одним инвалидом из многих- фыркнул Галахад.
-Что ты предлагаешь?
-Помнишь ещё до начала нашего с тобой паломничества Женя упоминала о странной штуке, о "психоматематике", изучив которую можно самому изменять свой разум как того пожелаешь? Конечно было бы легче если бы помог кто-то из "настоящих людей" разогнав, развив и усилив, но ты прекрасно знаешь, что никто из них не пойдёт наперекор их долбанным этическим законам. Даже Женя отказала...
-Значит пробовать самим собирая по пути коллекцию шишек?
-И не одну коллекцию ибо чувствую что придётся часто возвращаться и проходить одно и то же раз за разом.
-А если ничего не выйдет?
-Тогда мы останемся с тем, что имеем сейчас- Галахад выжидающе смотрел на Андрея.
-Но сколько на это уйдёт столетий?
Рыцарь рассмеялся: -Столетий? Да ты оптимист! Куда нам спешить? Ждать пока реальность окончательно опостылит и захочется лечь в долгий сон?
Чувствуя, что если ещё немного просидит на кустокамне, то все выемки и впадины навсегда отпечатаются на нижней части его тела, Андрей встал. Прошёлся по поляне разминая ноги. Рыцарь взглядом следил за его манипуляциями.
-Ты уже пробовал эту математическую психопатию на зуб- утвердительно произнёс Андрей.
Галахад кивнул.
-И как впечатления?
-Непонятно, сложно, безумно. Причём не "безумно сложно", а именно "сложно" и "безумно" по отдельности.- предвосхищая следующий вопрос, Галахад добавил: -Прошло всего несколько десятилетий. Какие-то результаты должны появиться не раньше чем через впятеро больший срок. Кроме того я не совсем человек и может быть у меня вообще ничего не получиться.
-Может быть и у меня не получится- возразил Андрей: -Что такое "психоматематика"? Она ближе к умению решать дифференциальные уравнения и пониманию что это за уравнения такие и зачем нужны или к восточным психическим техникам вроде глубокой медитации или чего-то подобного?
Галахад пожал плечами: -Честно говоря ещё не совсем понял. Заглядывал в конец учебника, там предлагается собирать какие-то машины то ли делающие операции прямо у тебя на мозге, то ли временно перемещающие мозги в банку и потом вставляющие обратно. Только не спрашивай зачем оно нужно. Женя подготовила что-то вроде учебного курса скомпилированного из исследований и учебников более чем десятитысячелетней давности. Пообещала держать скрещённые пальцы на наш счёт. Сказала что болеет за нас и надеется.
-Записывай меня- решился Андрей: -Говоришь надо будет собирать машины предназначенные для копания в твоих же мозгах?
-Дурацкое стремление к максимальной самостоятельности! Стремление абсолютно всё делать самому. А если не можешь что-то сделать, то собери машину или создай существо способные выполнить то, что тебе нужно. Апофеоз принципа "помоги себе сам"! Удивляюсь я современным людям...
-Удивляюсь всем людям, без исключения по дате рождения- поправил Галахад.
Несколько минут они молча сидели и удивлялись. Потом интеллект позвал обратно в челнок. Поиск был завершён.
-Не знаю сколько информации я упустил- начал капитан корабля: -Но вот нарезка из того, что удалось накопать по требуемым вопросам. Имейте в виду: выудить из океана информации нужную вам было очень не просто. Может быть у таких как я и нет головы, но головная боль почему-то существует.
-Ты молодец- похвалил Галахад так как исходя из тона каким были произнесены слова об отсутствующей голове похвала была самое меньшее, что интеллект ожидал от пассажиров.
Андрей искренне добавил: -Большое спасибо!
-Ладно уж, пользуйтесь тем, что я ещё не забыл времена когда служение людям было смыслом моего существования- ворчливо отозвался интеллект: -С вашего позволения удаляюсь лечить расшатанные копанием в инфосфере нервишки. Оставляю вас на попечение сервисных программ.
Выращенные из пола кресла по-прежнему существовали и после попыток сидеть на кустокамнях и окаменевших лианах казались чем-то вроде облаков в раю предназначенных для того, чтобы ангелы могли пролежать на них половину вечности и ничего себе не отлежать. В геометрическом центре каюты от пола до потолка протянулась сверкающая ниточка тут же распахнувшаяся в голографический столб.
-Сын младшей княжны Арины и главного советника Максима- начала повествование сервисная программа. Из голубоватого сияния выступил большеглазый младенец с венчиком золотистых волос.
-Судьба- думал Андрей следя за тем как мальчик рос в государственном приюте. Война и восстание многих оставили сиротами, а семьи в которых вообще никто не погиб можно было пересчитать на пальцах в любом из четырёх княжествах объединившихся в народную республику.
-Мы, своими действиями творим судьбу или она играет нами словно пытаясь из отдельных мозаик сложить попричудливей узор?
Успешно расправившись с зреющим среди товарищей заговором, подавив контрреволюционное восстание в Легорском княжестве и перенеся войну с двумя другими княжествами в позиционную фазу, Добрыня официально признал подросшего мальчишку своим сыном. Опасаясь обвинений от старых товарищей в попытке основания новой династии или же и вправду не собираясь основывать никакие династии, он отправил парня служить в пограничные войска в спешке и страхе готовящиеся отражать новое наступление гномов. Шли годы, а бронированные орды практически не показывались на границах. Воздушные разведчики докладывали об ожесточённых битвах гномов с гномами на всей протяжённости доступной для наблюдения захваченной территории.
Сын Арины прослужив на границе несколько лет и успел поучаствовать в компании по возвращению подмятых гномами территории (было не так сложно выгнать остатки гномов, как справиться с бандами соотечественников разбойничающих на возвращённых землях. Впереди ещё лежали долгие годы восстановления разорённых земель). В столицу возвратился уже битый жизнью мужчина. Добрыня, Игорь и почти все старые революционеры пережившие чистки рядов устроенные первым братом к тому времени или тихо скончались в своих постелях овеянные неувядаемой славой прошлых деяний. Или готовились к этому. Страной правили их приёмники и сыну легендарного, но в то же время уже бывшего, первого брата не нашлось места в их рядах. Да он и не стремился. Не желая оставаться всего лишь наследником славы великого человека - почти сразу по возвращению, уехал на периферию и до конца жизни не вернулся в столицу, только дважды проезжая через неё транзитом.
У него были дети. И у его детей свои дети. Добрыня полностью сдержал данное слово: никто и никогда не узнал о его настоящих родителях. Сын Арины даже не подозревал о своём происхождении привычно проклиная сгинувшую аристократию и особенно главного советника последнего славинского князя чуть было не затоптавшего тогда ещё только разгорающееся священное революционное пламя. Нити жизни складывались в ещё более причудливый чем нарисованный морозом на оконном стекле узор.
Как уже говорилось: его дети обзавелись своим детьми и так далее. На текущий момент общее число потомков Арины перевалило за сотню. Не удивительно, что кто-то из них породнился с потомками второго брата Игоря. И один из смешанных потомков, совсем недавно, пока они кружили над городом и любовались статуей Андрея перед университетским городком - в этом самом городке, в светлой аудитории читал студентам лекцию по политической истории. В воздухе кружились и порхали мелкие пылинки. Двери и окна приоткрыты в тщетной надежде на то, что образовавшийся сквозняк сможет выдуть удушливую летнюю жару. Он с придыханием рассказывал студентам о первом и втором брате не подозревая о собственном родстве с обоими из исторических персонажей. Искренне считал, что говорит правду или чуть-чуть приукрашенную правду, но на самом деле напропалую врал. Прошедшее время изрядно подточило факты выев в них такие большие каверны, что туда можно было засунуть любую ложь. Правда, случайная выдумка и намеренная ложь тесно переплелись друг с другом и никто, кроме Андрея, не смог бы сказать что из них что. Так всегда бывает когда в действительности происходившие события превращаются в легенду, а история становится предметом изучаемым в университете.
Когда он, продолжая говорить, в волнении расхаживал по возвышению перед доской, сухие как солома доски негромко скрипели. Студенты любили его лекции. Политическая история обязательный, хотя и не профильный, предмет. Без его сдачи не допускают к настоящим экзаменам. К счастью им попался увлекающийся преподаватель с таким жаром рассказывающий о давних временах как будто имел к ним личное отношение. Всегда любопытно послушать по-настоящему увлечённого человека. А он продолжал обзорное повествование о последнем славинском князе и о главном советнике фактически управляющим страной после ранения князя. Строил предположения о том кто именно стрелял в князя. Уж не сам ли советник? Слишком многое указывало на него. Вскользь упомянул младшую принцессу Арину, жену советника и сестру князя, потом переключился на другие личности того времени. Младшая принцесса Арина не представляла из себя сколько-нибудь заметную величину на политическом небосклоне.
У слушающего его Андрея зародилось стойкое желание найти и рассказать о том как всё происходило на самом деле и проследить родство преподавателя политической истории до самого восстания. Конечно он этого не сделал. Да и лекция давно закончилась пока интеллект шерстил инфосферу в поисках следов отпечатавшейся в ней информации. Но какие глаза были бы у преподавателя политической истории если бы удалось убедить его в том, что Андрей говорит правду. Даже немного жалко, что человек этого не сделал. Наверное вот так просто убедить бы не получилось, а может быть и вообще бы не получилось. Но какие были бы у него глаза. Мысленно Андрей нарисовал их и закашлялся сдерживая смех.
Голографический столб сжался в ниточку и пропал.
После недолгого молчания Галахад задумчиво проговорил: -Кто бы мог подумать как всё сложится. Где правда, а где ложь. Если бы Добрыния, Игорь, Арина, Максим могли бы это видеть, то даже не знаю чтобы они сказали.
Выведя в центре каюты городскую панораму какой её можно наблюдать со значительной высоты, Андрей заметил: -Результат не так и плох.
Шпили башен, громады домов и антенны радиостанций. Широкие улицы, некоторые превышают по длине весь старый город от западных ворот до восточных. Внутри города много парков, а снаружи его опоясывает пояс садов. В небе мельтешение цветов - не протолкнуться от планеров раскрашенных во все цвета радуги, кто во что горазд. Деловитые, будто шмели, натужно рокочущие, моторные самолёты оставляют дымные следы. Похоже одуванчикам скоро придётся, если ещё не пришлось, выдумывать правила воздушного движения. Нити железных дорог стягиваются к Славному городу связывая его с другими городами народной республики.
-Понравился бы им то, что видим?- настаивал Галахад: -Об этом ли мечтали самозваные "братья": Игорь и Добрыня?
Голографические квадраты домов протянулись от одной стены каюты до другой. Точки машин испещрили улицы как будто веснушки. Их было не так чтобы много, но автомобили постоянно находились в движении невольно привлекая взгляд.
Друзья сидели по пояс в голограмме, вырастая из неё словно древесные стволы из тумана. Верный своей привычке Галахад лежал в кресле вместо того чтобы нормально сидеть. Его носок возникал из серых громадин заводских корпусов. Когда он двигал пальцами ног, изображение покрывалось сеточкой морщин и едва заметно дёргалось.
-Посмотрим как дела у гномов?
-Вот уж кого мне совсем не хочется посещать- содрогнулся Андрей.
-И всё-таки, почему на улицах города так много подгорных жителей? Одуванчики и гномы научились жить в дружбе? Не верю!
-Возвращаемся- решил человек. Он желал успокоить растревоженную совесть и в целом преуспел.
-А что бы я чувствовал если бы на месте народной республики нашёл пепелище или гномий город где не было бы никого кроме них одних?- Андрей помотал головой разгоняя неприятные мысли. Он достаточно терзал себя и уже, наверное, хватит. Преподанный урок выучен на твёрдую четвёрку. Андрей вспомнил как забирая его из подгорного царства Женя сказала: -Мы те, кто мы есть. А ты тот, кто есть ты. Отрицая свою природу и убегая от себя ничего хорошего не добьёшься. Царь не сможет жить как крестьянин пока носит на голове корону. Свободный человек претворяющийся рабом - смешон. Но ещё более смешон бог пытающийся играть роль смертного. И не только смешон, ещё зол и опасен, как ребёнок в окружении игрушек: может случайно раздавить или сломать, а то и вовсе: игра наскучит и он одним движением руки разрушает песочный замок.
-Куда мне рушить замки- возразил тогда Андрей: -Ещё не дорос.
Зато, похоже, ему удалось добиться определённых успехов строительстве и не только замков и не только из песка. Мигнув на прощание панорама города сжалась в точку. Галахаду надоело чувствовать себя великаном в призрачном мире и он выключил её.
-Возвращаемся!
-И зачем, спрашивается, мотались туда обратно- проворчал интеллект мучимый головными болями после интенсивного поиска в инфосфере: -Галахад, сядь в кресло. Я сейчас не в том состоянии чтобы управлять вектором гравитации.
Совсем крохотный, по масштабам планеты, флаер оторвался от земли стремительно взлетая в тёмное небо пронизанное сеткой электрических разрядов сверкающих в верхних слоях атмосферы. Прошёл сквозь слой извечно серых туч вспугнув стаю сильфов плавно скользящих над пеленой прозрачных для них облаков.
-Не откажешься помочь мне перебрать и оценить сохранённые записи?- предложил Андрей.
Удивлённо хмыкнув рыцарь переспросил не опуская глаз: -Ты действительно хочешь чтобы такой как я судил настоящих людей решая кому предоставить шанс участвовать в звёздной экспансии, а кого лучше отложить на самую дальнюю полку?
Выдержав его взгляд, только чуть сильнее сжав обхватившие подлокотник пальцы, Андрей наклонил голову: -Да.
-Вот уж не ожидал. Но что на это скажет всё остальное человечество?
-Оно согласится- с уверенностью, которую не испытывал, произнёс Андрей: -Дело передано под мою ответственность, а ты знаешь, как серьёзно они к этому относятся. Кроме того если люди решили меняться, то надо идти до конца. Мы перевернём этот мир да так, что предыдущие потрясения покажутся ему мелкой встряской!
-Не ожидал- признался рыцарь.