Экстрадиция и лет десять отсидки в каком-нибудь Синг-Синге Сайберу обеспечены.
- Так было такое или нет, Леша-джан?
Лиска удостоилась мрачного взгляда и стала еще активнее вертеть волосы.
- Апрель - это тоже после мартовских праздников…
- Ты со мной не играй в слова, Леша-джан. Я эту школу еще в магаданских зонах прошел. Срок был к середине марта, то есть сейчас. Слово не воробей…
Он начинал душить словами, как удав душит свою жертву. Медленно и верно.
- Да ничто не воробей, кроме воробья. Север, я тебе уже объяснил: у меня человека закрыли, возникли проблемы. Заказ мы выполним, в течение месяца. Если есть что сказать, то не надо ходить вокруг да около, скажи прямо, чего ты хочешь в сложившейся ситуации.
- Гонорар пополам, Леша-джан. За задержку штраф.
- Не пойдет.
- Что?
- Ты слышал, Север. Не будет никаких пополамов. Хочешь отжать наши деньги - тогда ищи других хакеров. Пусть они тебе взламывают мастеркарды, уничтожают всемирные банки, меняют экономическую систему и прочую хренотень, которую ты в прошлый раз втирал. И чтобы расставить все точки над "i", поясню сразу - аванс возвращать никто не будет.
Лиска, услышав эту тираду, открыла рот и ошарашенно хлопала глазами.
Задумался и Север. Видимо, не ожидал такой дерзкой реакции. Думал, Лекс сейчас канючить начнет, оправдываться.
А вот фигушки. Слабину показывать нельзя. Чуть только прогнешься, чуть только свою неправоту признаешь, и все. Коготок увяз - всей птичке пропасть.
- Ты, Леша-джан, такой смелый, потому что жадный?
- Дело не в деньгах, Север, и ты это понимаешь.
Конечно, он понимал. Все это понимают, что дело не в деньгах. На кону как раз репутация стоит, а ее за деньги не купишь. Поэтому сразу надо показывать, что из Лекса и его людей веревки вить не получится.
В принципе Северу ничего не стоит грохнуть их обоих - и Лекса, и Лиску. Прямо здесь, не вставая с места, вызвать по интеркому охрану и прописать им по пуле в голову. А может, и лично. Из какого-нибудь золотого "Десерт Игла" с рукояткой, инкрустированной бриллиантами.
Только он этого не сделает. Потому что после этого с Севером ни один хакер работать не станет, а если кто-то и станет, то заказ, о котором сейчас речь идет, он не выдюжит. Была и еще одна причина: "Армада" в этой сделке имеет небольшую долю, присутствуя лишь в роли гаранта. Проблемы с ней решить Север, конечно же, сможет, да только станет это ему в такую сумму, что…
Долго думал Север. Лиска себе уже по второму разу завивку сделала, пока он размышлял да суровым взглядом на них посматривал.
Наконец нарушил молчание. От былой вежливости и следа не осталось.
- Через месяц все сделаете?
- Да.
- Сто пудов?
- Сто трудов. Ты меня еще расписку попроси тебе написать. Что за детский сад?
- Через тридцать дней жду тебя здесь с результатами, - процедил Север.
- Можешь готовить деньги, - сказал Лекс, поднимаясь со стула.
Лиска подскочила как ошпаренная.
Выходя из кабинета, Лекс заметил, что Север посмотрел в сторону плазмы и вроде как развел руками.
Лифт в офисе Севера тоже был с понтами. Резные позолоченные набалдашники на перилах, бархат, зеркала, мягкая подсветка и лифтер в ливрее швейцара.
- Когда ты ему хамить начал, я думала, он тебя прибьет, - шепнула Лиска.
- Я ему не хамил, - так же шепотом ответил Лекс. - Потом поговорим.
Когда они вышли из офиса, Лиска фыркнула.
- Вот козел старый, к словам прицепился, чтоб денег сэкономить.
- К твоим словам, - уточнил Лекс.
- Я же образно выражалась. А он сразу штрафы.
- Думаешь, Север эту встречу назначил, чтобы денег выморозить? - спросил Лекс у девушки.
- А ты думаешь, по какой-то другой причине?
Лекс пожал плечами. Его не покидало ощущение того, что эти "качели", длившиеся почти час, на самом деле были предназначены для какой-то другой цели и Север просто разыграл спектакль, даже не рассчитывая сэкономить немного денег или же ускорить процесс.
- Надо еще людей, - сказала Лиска. - За месяц можем не успеть. Жан и Кэтчер модификацией заняты, а нам еще лиспер нужен вместо Сайбера.
Девушка была права, и Лекс понимал это. Проблема в том, что сложно найти за столь малое время кого-то надежного и толкового.
- У тебя есть кто-то на примете?
Лиска мотнула головой.
- Не-а. Но можно поспрашивать. Кстати, сегодня в "Джаггернауте" сходка рубордов.
Странный форум Ру.Боард являл собой сборище людей, которые, сидя на ресурсе, трепались обо всякой ерунде, занимаясь флудом, а раз-два в месяц устраивали сходки в реале, на которых пьянствовали и одновременно решали разные важные дела. Среди них много хакеров, в том числе и безработных, - в принципе можно найти подходящую кандидатуру.
- Там вся тусовка будет, - добавила Лиска.
- Пойдешь?
- Да, хотела сходить.
- Ну, вот и пообщайся там, может, кто кого присоветует. В идеале - русскоязычного. Тест, аванс, как обычно.
Лиска замялась, потом неуверенно предложила:
- Может… может, вместе сходим?
- Не, занят сегодня, - мотнул головой Лекс, а потом неожиданно спросил: - Слушай, у тебя не бывает такого: когда за монитором долго сидишь, потом встаешь, и такая рябь перед глазами, только не все, а вот как будто некоторые объекты?
- Нет, - пожала плечами Лиска. - А у тебя проблемы со зрением?
- Не знаю, - ответил Лекс. - Иногда на буквы смотрю, а вижу…
- Иероглифы?
- Ну да, что-то вроде того.
- После того как у монитора долго посидишь?
- Да нет, - ответил Лекс. - Бывает, что и без монитора.
- Тебе проверить зрение надо, - с неподдельной тревогой сказала Лиска. - Слушай, я серьезно, запишись к окулисту.
Она попыталась заглянуть Лексу в глаза, словно могла там увидеть какие-то тревожные симптомы, но Лекс уклонился, мягко отведя ее руки в сторону.
Лиска, в общем-то, неплохая девчонка, но вот эти ее постоянные попытки окружить Лекса материнской заботой - раздражали.
- Ладно, я домой. Если найдешь кого-то, звони. А, и нашим всем сообщи, что завтра в три по Москве всем в Сети быть.
Махнув на прощание, Лекс направился к стоянке такси. Лиска еще долго стояла и зачем-то смотрела, как он садится в машину, и, лишь когда он проехал мимо, двинулась в сторону метро.
Глава 2. Лиска
Москва, март 2007 года
Ты убрала игрушки в своей комнате?
Ты почистила зубы?
Ты помыла посуду?
Ты сделала домашнее задание?
Ты подготовилась к экзаменам?
Ты сдала сессию?
А еще:
Не сиди долго за компьютером, зрение испортишь.
Не гуляй поздно, мать волнуется.
Не смотри эти дурацкие фильмы, в них одно насилие.
Не дружи с Геркой, он плохой.
Не надевай эту короткую юбку, выглядишь как проститутка.
Слушай папу, слушай маму. Слушай отца, слушай мать. Бабушка тебе что сказала? А ты почему не сделала… бла-бла-бла… Зачем, почему, как ты могла, как тебе не стыдно… Лиза, ну когда же ты повзрослеешь…
Да никогда!
Лиска терпела все это с самого детства. Постоянные одергивания, поправления, наставления, нравоучения. Думала, что все прекратится, когда она окончит школу, потом надеялась, что прекратится, когда поступит в институт… не закончилось, не прекратилось.
Ее считали немного ненормальной, хотя, конечно, вслух этого не говорили. В понимание родителей о нормальности не вписывалась девочка, которую интересуют ассемблер и история эльфов, а настольной книгой являются экслеровские "Записки невесты программиста".
Когда отец впервые услышал о том, что Лиска увлекается ролевыми играми, то, не разобрав, о чем речь, пообещал ее выпороть. Потом, правда, до него дошло, что речь идет не о сантехниках и монахинях, но мнение свое не изменил.
Интернет родители искренне считали рассадником зла и похоти. Лиске не запрещали пользоваться компьютером, но всякий раз капали на мозги, шпыняя ее неприятными намеками на то, что, если все так будет продолжаться и дальше, она плохо кончит.
А сейчас что, все хорошо?
С Лексом она познакомилась, когда училась на втором курсе. Приближалась зимняя сессия, некоторые преподы чуть ли не в открытую заявляли, что без денег тройки и зачеты получат только лучшие из лучших. У Лиски благополучно было только с информатикой и английским, а все остальные предметы… короче, были нужны деньги. И желательно побольше, поскольку у Лиски появилась новая мечта - снять квартиру и убраться подальше от нравоучений.
Тут и подвернулся Лекс со своим тестовым заданием, выполнив которое Лиска получила свой первый гонорар. Потом еще задание, еще… потом Лиска удостоилась личной встречи, на которой Лекс обрисовал ее будущее, если она "бросит учебу и займется делом".
Зимнюю сессию Лиска не сдала. Хотя родителей, конечно же, заверила в обратном. Одновременно сообщила еще одну новость: объявила, что уходит из дома. Будет снимать квартиру вместе с подружкой, потому что институт близко и заниматься вдвоем легче.
Мать - в слезы, отец - за валокордин, бабушка хранила суровое молчание, в котором читалось неодобрение, чуть ли не презрение. Но Лиска стояла на своем и в конце концов все же покинула отчий дом. Не хлопнув дверью, но с обидами.
Она появлялась дома примерно раз в месяц, отвечала на тысячи вопросов, выслушивала тысячи увещеваний о том, что должна вернуться домой, и безуспешно пыталась доказать, что уже вполне взрослая, чтобы жить самостоятельно.
Возвращаться Лиска не собиралась ни за какие коврижки. Родители исправно трепали нервы во время телефонных разговоров и редких визитов, увеличивать продолжительность нервотрепок Лиске не хотелось.
Она завидовала Лексу - детдомовский сирота, не обязанный ни перед кем отчитываться за свои действия, свободный от опеки, независимый. Хотя сам Лекс явно был иного мнения. Впрочем, он предпочитал не распространяться на эту тему. Едва Лиска пыталась пожаловаться на свою "тяжкую долю", он лишь пожимал плечами и переводил разговор в другое русло.
Впрочем, Лекс вообще не разговаривал с Лиской на какие-нибудь темы, не связанные с кланом и хакерскими делами. Со стороны могло даже показаться, что он избегал любого общения, если оно не было связано непосредственно с работой. И, странное дело, такое равнодушие не отталкивало Лиску, а наоборот, притягивало к нему.
Хотя, конечно, если бы Лекс согласился пойти сегодня вместе с ней в "Джаггернаут", то Лиска определенно была бы счастлива.
Кабак, названый в честь корабля орков из "Военного ремесла", находился на Новослободской в подвале девятиэтажки, в двадцати минутах ходьбы от метро. Это было заведение для своих, любой чужак здесь выглядел белой вороной и чувствовал себя как минимум неуютно. Не удивительно - тридцатипятилетний хозяин кабака, дварф Моррид, в миру Егор Жигулин по прозвищу Дед, делал клуб исключительно под себя и единомышленников.
Вечеринка была в самом разгаре. Сегодня здесь довольно большая движуха с соответствующей программой. Пиво рекой, барашек на вертеле, куча гостей из ближнего и дальнего зарубежья. Свои стихи читал Олег Груз, к полуночи ожидался Ноггано, с которым Дед не то чтобы корефанился, но был в достаточно приятельских отношениях. В другой день Лиска зависла бы здесь до утра, залившись до бровей пивом или какими-нибудь "аццкими коктейлями", но сегодня перед ней стояла другая задача.
- Лиска! Сколько лет, сколько зим!
Хозяин "Джаггернаута", коренастый бородач, и в самом деле напоминал гнома, даже когда был одет не в рубаху из мешковины, а в костюм от Гуччи стоимостью в полторы тысячи долларов. Напоминал не только внешне, но и характером - бесшабашным, разгульным.
Говорят, его дядя имел какой-то совместный бизнес с Виктором Бутом. Лиска не знала, правда это или нет, но у Жигулина всегда было хорошо с деньгами и, как следствие, с прекрасным настроением.
- Чистого неба тебе, Дед. Как сам?
- Спасибо дяде, все в поряде. Ты куда пропала вообще? На форуме не появляешься, на сходки не приходишь…
- Ну вот, пришла…
- Так сегодня ж не наши, сегодня у рубордов туса. - Дед обвел клуб рукой. - Глянь, тут одни кодеры-шмодеры, ни одного ролевика, кроме нас с тобой.
- Ага, я в курсе. Мне с Димоном поговорить надо, здесь он?
- Там, у сцены, Груза слушает.
Прорвавшись сквозь толпу незнакомых лиц, Лиска нашла Димона Руборда - одного из идеологов компьютерного форума, активиста, который и организовывал все московские сходки в реале.
Хотя они несколько раз уже виделись, Димон Лиску признал не сразу. Он был уже прилично поддатый и охотно выпивал с каждой знакомой и незнакомой мордой.
Все же узнал, обнялись-поцеловались, а когда Лиска сообщила, что есть важное дело, протрезвел и отвел ее подальше от динамиков, поближе к барной стойке.
- Рассказывай. И пей.
- Мне программист хороший нужен. Пить не хочу.
- Ну, тут кагбэ все хорошие программисты. Пей.
Он так и сказал, "кагбэ", что прозвучало как КГБ.
- Лиспер нужен.
- Есть лисперы. Пей. На трезвую с тобой никто говорить не будет. Здесь не пьют только мудаки из конторы, поэтому трезвым не верят. Давай, за то, чтобы все несвершенное свершилось, а несовершенное стало совершенным.
Димон чуть ли не насильно всучил Лиске "Б‑52" и заставил выпить.
- Теперь рассказывай, что за тема?
Лиска в сочных красках описала предстоящую работу. Без подробностей, конечно. Так, в общих чертах - мол, денег немеряно, работа в команде профессионалов, возможно дальнейшее сотрудничество и т. д., и т. п.
Однако стоило ей намекнуть, что работа не вполне законная, как Димон тут же поскучнел и махнул рукой. Сказал неуверенно, даже с сожалением:
- Слушай, тут такое дело… Народ сейчас на легальных темах нормально зарабатывает, на криминал мало кто подписывается. Управление "К" гайки закручивает туго, они, как новые полномочия получили, коммерсов перестали прессовать и вроде как делом занялись… Не поверишь, тут больше половины людей на опен сорсе сидят. Каждый день в офис и обратно, на фрилансе уже никого и не осталось. Куда мир катится…
- Что, вообще никого нет?
- Не, ну есть, наверное, только… кого бы тебе присоветовать, даже не знаю.
Димон задумался, стал рассматривать толпу.
- Вон, видишь, парень в углу сидит?
За двухместным столиком сидел парень лет двадцати пяти, чем-то похожий на Лекса. Перед ним стояла кружка с пивом, но похоже, он к ней даже не притрагивался. Возился с коммуникатором, изредка поглядывая вокруг, но без особого интереса.
- Кто это?
- Из Питера пацанчик. Между прочим, один из разработчиков "Вконтакта". Сейчас вроде безработный.
- Разработчик? - скептически хмыкнула Лиска.
- Ведущим прогером был, - на полном серьезе пояснил Димон.
- А чего ж ушел?
Вопрос вполне закономерный, потому что действительно талантливые сотрудники, тем более ведущие программисты, из стремительно набирающих обороты компаний так просто не уходят. Их держат всеми доступными способами, и они не теряют работу, разве что им предложат что-то более высокооплачиваемое. Другими словами, ведущий прогер "Вконтакта" никогда не станет безработным, это нонсенс.
- Ну… этого я не знаю и вряд ли узнаю. Но смысл в том, что до "Вконтакта" он хакерством промышлял. Только…
- Только что?
- Насколько я понял, он не работу ищет.
- А что же он ищет?
- Ну, он, я слышал, сюда из Питера приехал какую-то девушку найти.
- Как романтично, - пробормотала Лиска. - Больше никого не посоветуешь?
Димон пожал плечами. Судя по всему, больше он не знал, кого советовать. Как бы между делом он подвинулся к Лиске поближе, и девушка на всякий случай чуть отодвинулась. Она еще по прошлым сходкам помнила, что пьяный Димон являет собой микс из добродушного парня и сексуального маньяка.
- Даже не знаю. Знаешь что… - Димон сделал вид, что только что ему в голову пришла здравая мысль. - Мы можем поехать ко мне и обсудить…
Договорить он не успел. Тренькнула мобила (как только услышал в этом шуме), прогер полез за телефоном, а прочитав SMS, удивленно воскликнул:
- Ну надо же! На ловца и зверь бежит.
- В смысле?
- Алекс Андерс, не слышала про такого?
Лиска покачала головой.
- Не слышала. А должна была?
- Он в прошлом году тусил со спамерами из "Честера". Ну, те, которые на Бали уехали перед Новым годом. Писал им что-то на лиспе, говорили, что хорошо кодит.
- И где он?
- Скоро подъедет сюда. Думаю, это как раз тот, кто тебе нужен. Только…
- Только что? - устало повторила Лиска. - Тоже работу не ищет?
- Не, он как раз за любой движ, кроме голодовки. И кодит вроде бы хорошо. Только спамеры говорили, что он парень своеобразный, с тараканами в голове.
- Покажи мне хоть одного прогера без тараканов в голове? - хмыкнула Лиска. - Когда этот Андерс подъедет?
- Написал, что выехал и в течение часа будет.
- Ну, тогда, может, пока меня с этим питерцем познакомишь? - Лиска кивнула на сидящего в углу парня.
- Может, и познакомлю. Только сначала выпьем. За завершение незавершенного.
Скромного, сидящего в углу парня с коммуникатором звали Никас, и он действительно не искал работу. Точнее, он, может, и согласился бы, но едва Лиска намекнула, что работа выходит за рамки законодательства, покачал головой.
- С деньгами у меня все о'кей, - равнодушно сказал он. - Поэтому неинтересно. Но в любом случае спасибо за внимание.
Никас вроде как улыбался и пребывал в хорошем настроении, но когда Лиска посмотрела ему в глаза, то ей даже сделалось немного жутко. Молодой симпатичный парень, а глаза - как у старика, усталые, отрешенные.
И снова Лиска почему-то сравнила его с Лексом. Его голос, внешний вид… а еще, пока Лиска с ним разговаривала, ощутила то же самое волнение, которое обычно появлялось, когда она встречалась с Лексом.
И когда он отказался, Лиска почувствовала то же самое разочарование и сожаление, какое было сегодня, когда она предложила Лексу сходить в "Джаггернаут" вместе.
Зато второй кандидат в клан оказался именно тем, кто был нужен. Правда, когда Андерс появился, Лиска уже успела употребить около дюжины "Б‑52" и выслушать несколько непристойных предложений от Димона.
Андерс, худой тип в возрасте от тридцати и выше, был с ног до головы покрыт татуировками, - они выглядывали из-под манжетов рубашки, из-за воротника.
Когда Димон подвел Андерса к Лиске, та посмотрела на его руки, на шею, потом заплетающимся языком поинтересовалась:
- За что сидел?
- Я не сидел, - обиделся Андерс. - Это же не тюремные портачки, а так, для красоты.
- Красиво, - пьяно подтвердила Лиска. - Это змея или дракон у тебя на шее?
- Это иероглиф. - обсуждать татуировки Андерс явно не хотел. - Что за тема у тебя?
Лиска в нескольких словах как смогла объяснила: надо сделать тестовое задание, и по итогам предстоит собеседование с главой клана.
Андерс согласился, почти не раздумывая. При этом не обратив никакого внимания на то, что тема незаконная, - ему действительно было все равно.