В общем, любая боевая магия друида всегда вдвое проигрывает действиям обычных магов, а самая "боевая" - огненная так и вообще на три четверти от оставшейся половины. Учитывая малую, как и у всех магов, физическую силу, как бойцы они совершенно не котируются. Чистый класс поддержки. Вот только с моими фантастическими характеристиками это уже не так существенно. Однако радоваться преждевременно - для использования открывшихся магических способностей, за исключением "потока жизни", требуется где-то раздобыть заклинания. Они сами по себе из воздуха или от каких-либо игровых действий не возникают. Окажись я сейчас в большом игровом мире отправился бы на аукцион. Только там можно быстро и без особых затей купить "кристаллы заклинаний". Практически любые - хватило бы денег. Кристаллы с заклинаниями производят сами маги. В силу того, что маны много не бывает, как и здоровья, впрочем, маги часто используют внешние накопители. В их качестве идут драгоценные камни, подвергнутые специальной огранке. И у любого приличного колдуна с собой всегда есть несколько таких камней, а у наиболее обеспеченных сразу несколько десятков. Весьма дорогие накопители имеют ограниченное количество циклов зарядки, быстро деградируя от частого применения. Когда ресурс подходит к концу, их не выбрасывают, а превращают в "кристаллы заклинаний" закачивая в них не только сырую ману, но и какую-либо форму её воплощения. Прошедший духовную трансформацию игрок способен вобрать в себя из них заключённое заклинание, после чего кристалл окончательно разрушается. Но и это ещё не всё. Ранее уже упоминал, что заклинания делятся на ранги. Чем выше ранг - тем более ёмкий и, следовательно - более дорогой требуется для него накопитель. Кроме того, заливается заклинание в камень только с очень большим зарядом сырой маны, дабы она вечно сохраняла его. Естественно, всё это заметно влияет на конечную цену. А ведь полученные заклинания ещё требуется прокачать, как таланты теми же единицами вложений. Потому совершенно неудивительно, когда даже у лучшего боевого кланового мага имеется в арсенале лишь одно-два заклинания первого ранга и несколько других второго-третьего, а то и вовсе - четвёртого. Магия в "Фантазии" вообще привилегия богачей: дорого обходится её обрести, дешевые заклинания малоэффективны, и их сложно развивать, не имея хорошей внешней поддержки. И зачем я со всем этим связался, собственно?
Закинув все свободные очки характеристик в "силу", так как именно она вскоре пригодится, отправился в посёлок, искренне надеясь на чудо. Даже четырёх с половиной тысяч единиц здоровья, которые я получил от временного "превознесения" с дриадой Милли, могло не хватить для победы над демонами. Имелась просто железная уверенность - при моём вмешательстве тех станет больше трёх. Если это глобальный эвент, в чём не возникало никаких сомнений по уровню размаха и предварительной подготовке, то едва я прикончу одного, то ему на замену выйдет из провала Бездны другой. За ним второй, третий, а в конце явится Супер-Босс с десятикратным усилением и набором каких-либо особенно злобных приёмов. В эвентах, пусть и не глобальных, мне уже доводилось принимать участие, потому никаких благостных иллюзий сейчас не возникало, и какой-либо оптимизм казался совершенно неуместным.
Внимание!!! Вы вошли на территорию крупного населённого пункта, и вам здесь стало немного не по себе. На вас наложено классовое ослабление "неприятие города" все первичные и вторичные характеристики -25 %. Для отмены ослабления покиньте населённый пункт.
Внимание!!! Вы вышли из прямого слияния с природой, потеряв даруемые ей блага.
Два неприятных предупреждения появились перед глазами, едва я пересёк границу леса и населённого пункта. Здоровья и скорости его регенерации уже катастрофически не хватало на поддержание невидимости, но благодаря имеющейся скрытности меня также никто не замечал, пока я сам не привлекал к себе внимание. Суета в посёлке оставалось такой же как всегда. Небольшие группки игроков бегали по заданиям, одиночки тоже куда-то спешили по своим делам. А вот около учебной площадки собралось настоящее столпотворение: зрители стояли в три ряда и громко комментировали происходящее за оградой:
- Уходи, уходи… бей! Дура!!! Беги, сейчас тебя раскатают… Ааа!!! - и далее в том же духе.
Кое-как протиснувшись в первые ряды, благо на меня никто особо не обратил внимания, увидел невероятное зрелище: моя вчерашняя ученица с палкой в руках одна держалась против семерых игроков девятого уровня. Мастер-наставник Лабуш с довольной улыбкой на лице стоял в стороне и внимательно наблюдал за избиением малявки. Впрочем, если оставаться объективным, кто кого избивает ещё совершенно неясно. Мелиса вертелась как хорёк, раздавая тумаки направо и налево, умело подсекая ноги нападающих на неё парней, заваливая их на землю. Правда, окончательно добивать не получалось, так как ей приходилось уворачиваться от других участников схватки. Их удары она тоже иногда пропускала, правда сильных среди них я не отметил, почти все проходили вскользь. Парни же наоборот часто неудачно раскрывались, закономерно получая от прыткой девчонки крепкие тумаки. И еще нормального группового взаимодействия между ними я не смог отметить. Махают палками как увальни в деревенской драке, когда каждый бьётся исключительно сам за себя и не смотрит за действиями товарищей. Иногда двоим или троим парням удавалось одновременно атаковать проворную девчонку, но и тогда они больше мешали друг другу. В общем, по очкам малявка вела сейчас с большим отрывом. Видел это и мастер-наставник Лабуш.
- Хватит! - вдруг громко крикнул он, кода Мелиса свалила на землю сразу двух парней, не очень удачно атаковавших её с разных сторон.
Но схватка не остановилась в один момент, ещё двое пытались достать отвлёкшуюся на мгновение девчонку. Ей едва удалось выскользнуть из-под их атаки и наградить одного сильнейшим ударом шеста по голове, отчего тот переломился пополам. Брызнули щепки, а незадачливый игрок завалился на землю, мгновенно потеряв сознание.
- Я сказал - хватит! - ещё громче выкрикнул Лабуш.
Теперь все действительно расслышали и остановились, кроме того, кто оставался валяться на пыльной земле. Но он тоже не спешил возвращаться из своего беспамятства.
- Смелая Охотница, ты доказала свою силу и своё упорство, потому я готов взять тебя в свои личные ученицы! - от произнесённых слов мастера-наставника все на некоторое время потеряли дар речи, а потом толпа зрителей взорвалась громкими криками и многие кинулись поздравлять девушку с заслуженной победой.
Про то, чтобы Лабуш взял кого-либо в личные ученики, даже мне до сего дня слышать не доводилось. Подождал в сторонке, пока толпа разойдётся, оставив Мелису окруженной лишь десятком человек, с которыми та ещё долго переругивалась на повышенных тонах. Постепенно разошлись и те, оставив сильно уставшую от скандала девочку одну.
- И каков он вкус общественного признания? - тихо спросил её из-за спины.
- Дерьмо! - раздраженно ответила она и резко обернувшись, воскликнула: - Ой! Это ты…
- Не кричи, - я поднёс указательный палец к губам, призывая соблюдать тишину. - Не стоит, чтобы тебя кто-то увидел ещё рядом со мной - тогда вообще не отстанут.
- Они и так уже не отстанут, - зло ответила девочка одними губами. - Уроды из кланов силком тащат к себе, обещая постоянно мешать, если выйду за территорию посёлка. Здесь тоже постоянно таскаются хвостиком. На охоту теперь спокойно не выйдешь, у них шпионы на всех воротах и массовка поддержки. Я не просто так устроила представление, - продолжила она выливать на меня свои "радостные" новости. - Как вышла от Князя, сдав ему хвост и получив награду: наполовину прокаченный талант стрелка, "уникальный" лук и колчан с дюжиной "вечных" стрел, которые возвращаются через десять секунд после выстрела обратно - так сразу и прижали к стенке, мол, выбирай, с кем ты живёшь дальше. А мне все они глубоко противны. Вот и привела их к учебной площадке, где спустила почти всю медь на наставника Лабуша. Четвёртый раз продержалась против него шесть минут, постоянно требуя взять меня в ученицы. Больно было, но я выдержала. Потом я окончательно достала его, и он предложил - возьму, если выстоишь против семерых из тех, кто существенно выше тебя по уровню. Вот я и выбрала себе противников их тех гадов, которые меня постоянно преследовали, пообещав вступить в клан того, кто первым одолеет меня. Остальное, ты, похоже, видел.
- Видел, - тихо ответив, кивнул головой, осматриваясь по сторонам.
На учебной площадке наставник Лабуш устроил избиение очередного претендента, пожелавшего получить с него лёгкие единички талантов, и на отошедшую в сторону Мелису вообще перестали обращать внимание. Меня же, к счастью, кроме неё пока никто не замечал. А я же проникся ещё большим уважением к этой наглой пигалице. Грамотно стравила рекрутёров из разных кланов между собой, а после оставила их ни с чем. Потому-то они и не действовали в прошедшей драке согласованно. Ах, какое недетское коварство!
- Научи меня оставаться незаметной, как ты сам умеешь, - настырно попросила она. - Иначе мне действительно тут никакого житья не дадут.
- Хорошо, жди меня здесь, - ответил ей, немного корректируя свои планы на сегодняшний день. - Сейчас свои дела сделаю и вернусь.
Собственно, почему бы и не помочь? С меня не сильно убудет, а ей прямая польза. Иначе некоторые мои секреты, о которых она недавно узнала, быстро станут достоянием какого-либо клана. От неё же точно теперь не отстанут, пока не вытянут все подробности, как ей удалось справиться со "Страхом леса". А пока требуется посетить здешний магазин.
- Приветствую уважаемого торговца в добром здравии, - выждав, когда Шава за прилавком останется один, привлёк к себе его внимание.
- О, Герой, да тебя стало просто не узнать! - тот изобразил на своём лице искреннюю радость и радушие. - Опять за чем-то особенным ко мне пожаловал?
- Естественно! - на всякий случай демонстрирую ему золотую монету.
- Пойдём, поговорим без посторонних глаз и ушей, - тот сразу уловил суть моего желания.
- Хм, даже не знаю с чего начать, - немного замялся я, когда мы оказались в закрытом от посторонних закутке. - Нет ли у тебя случайно чего-либо магического или предназначенного исключительно для магов?
- Магического… - после моего вопроса уважаемый торговец надолго погрузился в себя.
И действительно, откуда в "детском саду" маги? Есть травницы, есть ведьмы, а вот магов здесь отродясь не видали. Ведьмы тоже к магам не относятся: их сила в особых ритуалах и заговорах, привлекающих внешние силы стихий или природы. Эффект от таких действий может оказаться весьма значительным, существенно превышающим возможности магов, но исключительная медлительность не позволяет использовать что-либо подобное в бою. Да и здешние ведьмы кроме слабенького целительства и благословений ничего толком не умеют. Разве мозги чем-либо запудрить при выдаче самых рядовых заданий.
- Знаешь, - Шава всё же вернулся из долгого путешествия по закоулкам своей памяти, - с давних времён что-то такое оставалось, правда, я уже и сам забыл что. Только лишь цену помню, которую сам же за всё это заплатил. Правда, не знаю, окажется ли она тебе по карману… - тут он картинно закатил глаза, перед тем как озвучить её, - сто золотых!
От озвученной суммы я громко крякнул.
- Вот и я думаю, откуда у тебя могут появиться такие деньги, - глубоко вздохнул торговец, выражая свои искренние сожаления.
- Ну, допустим, такие деньги у меня есть… - ровным тоном ответил ему, заставляя изумиться вполне по-настоящему.
- Извини, Герой, но откуда они у тебя могут взяться? - Шава мне категорически не хотел поверить. - Даже если они у тебя есть, то могу высказать большие сомнения в их честном происхождении, - тут он взглянул на меня действительно жестко. - В общем, тебе придётся рассказать мне сейчас или Князю чуть позже, откуда они у тебя взялись! - а вот теперь в голосе появилась реальная угроза.
Вместо подробного ответа положил перед ним последний рог Архидемона, спросив:
- Интересная вещица, не правда ли?
- Свят, свят, свят… - быстро затараторил торговец, с ужасом взглянув в мою сторону после того, как "распознал" его. - Неужели это в наших лесах водится?
- Как видишь, - кивком головы дополнительно подтвердил свои слова, добавив, - Есть, конечно, твари немного проще, но с них тоже золото иногда достаётся.
- Интересно, почему тогда никто другой с ними не встречается? - Шава всё ещё пребывал в большом сомнении.
- Потому, что с ними чуть раньше встречаюсь я, - твердо ответил ему, выдерживая его недоверчивый взгляд. - Всё равно никто другой с ними здесь не совладает, даже твой Князь вместе со всей его дружиной. А если и моих сил вдруг окажется недостаточно, то у вас всех появится возможность с ними познакомиться на своей шкуре в самое ближайшее время. С теми носителями рогов, к примеру. Уже завтра-послезавтра, готовьтесь!
Лицо торговца резко побелело, теперь он, похоже, окончательно поверил, представив, какие откроются перед ним "богатые перспективы". С демонами особо не поторгуешь.
- Можно ли я предоставлю этот рог как доказательство Князю? - робко попросил он, опасливо дотрагиваясь до него своими пальцами.
- Если найдёшь мне что-то по магии, то не вижу проблем, хотя из таких вещиц получаются прекрасные рукояти для "эпического" оружия, - в качестве примера положил перед торговцем и свой охотничий нож, сделанный из аналогичного рога и лезвия, недавно купленного у него.
Торговец снова закатил глаза, оказавшись под большим впечатлением.
- Хорошо, жди, - совладав с эмоциями, он временно покинул меня, направившись в свои закрома.
Ждать его пришлось долго, почти полчаса. Но вернулся он не с пустыми руками.
- Вот, - положил он передо мной маленькую коробочку и небольшую книгу. - Я сам не знаю, что хранит эта коробочка, мне её некогда попросил выкупить Князь у посредника для кого-то из своих людей, за те сто золотых, но так и не забрал после. Книга же досталась случайно - странники принесли, не зная, кому она нужна. Её как раз могу отдать за тот рог.
Применив "распознавание" на книге, едва удержал свою челюсть:
• Книга "Магия в быту и ремесле". Класс: "уникальное". Особенности: только для прошедших духовную трансформацию.
До сих пор мне не доводилось слышать о каких-либо книгах по магии. Заклинания бытового и ремесленного направления, естественно, продавались, правда - исключительно в кристаллах. А тут, похоже, ещё и рецепты имеются. Однозначно берём. Придвинув рог Архидемона торговцу, забрал книгу и сразу же коснулся условного знака на обложке.
Желаете ли вы открыть для себя книгу "Магия в быту и ремесле"?
Внимание! Для открытия необходимо потратить 20 единиц таланта единовременно.
Подтвердив запрос, получил два таланта:
Поздравляем, вами открыт талант "Бытовая магия"! (справка) Вы способны адаптировать различные заклинания для улучшения своего быта. Текущее значение 100. Дальнейшее развитие невозможно.
Поздравляем, вами открыт талант "Ремесленная магия"! (справка) Вы способны адаптировать различные заклинания для применения их в ремесле. Текущее значение 100. Дальнейшее развитие невозможно.
Вы можете свободно выбрать из книги 20 рецептов использования магических заклинаний в быту и ремесле.
Бегло ознакомившись с содержимым книги и наличествующими рецептами, сначала заметно расстроился, ибо каких-либо заклинаний она действительно не содержала. В ней приводились лишь приёмы адаптации стихийных боевых заклинаний для созидательного труда, частично видоизменяя их. К примеру, любым огненным заклинанием после его пропускания через ново обретённый талант можно вскипятить котелок с водой без разведения костра. Земляными заклинаниями легко обрабатывать материалы типа камней или глины, а воздушные и водяные способны заменить нож, пилу и напильник. В силу отсутствия у меня заклинаний, всё это оказывалось совершенно бесполезно. Но затем я нашел действительно применимое прямо сейчас. Один хитрый приём позволял передавать свой личный опыт "эпическим" предметам, как видоизменённый целительский приём. Вот это действительно оказалось вовремя, ибо мой бумеранг мог сильно помочь в скорой битве с демонами. Передача капсулированного опыта прошла без проблем:
• "Бумеранг Змей". Класс: "эпическое". Уровень: 25. Опыт: 25243/26000. Вес 2.5 кг. Прочность - неразрушимый. Возможный урон по цели: 4*сила удара (физический дробящий); 2*сила броска (физический дробящий). Дополнительный урон: 1*уровень предмета (нематериальный дух, полное игнорирование любых стойкостей и брони). Свойства: всегда возвращается к своему владельцу, при ударе в голову жертва гарантированно получает 2-х секундное оглушение или контузию. Дополнительное свойство: при экипировке или контакте с телом владельца вторичная характеристика "выносливость" +50. Требуется сила: 33, подвижность: 29.
Имевшихся у меня чуть более десяти тысяч опыта обернулись приращением бумерангом сразу десяти уровней, собственно, десятью единицами дополнительного урона с одного удара. Требования к пользователю тоже резко подросли.
Торговец наблюдал за моими действиями, находясь чуть ли не в экстазе от происходящего. Он ведь наверняка знал об особенности данной книги, хорошо понимая, кто её может открыть.
Коробочку идентифицировать без вскрытия не удалось. Но она оказалась удивительно похожа на неразрушимые пеналы, в которых маги хранят свои драгоценные камни-накопители, потому без раздумий выложил на стол запрошенную сотню золотых монет. К чему их жалеть, когда вечером ожидается схватка с демонами и пополнение бюджета в случае победы над ними. В открывшейся после вливания в неё сотни пунктов маны коробочке, действительно являвшейся пеналом для драгоценных камней, занятыми оказались всего две ячейки из двадцати. Два качественно огранённых бриллианта сверкнули своими гранями в лучах неяркого светильника.
• "Кристалл с заклинанием "Щит маны". Ранг 1". Класс: "уникальное". Вес 0.006 кг. Прочность - 8/3200. Для удачного восприятия заклинания требуется сила духа: 100.
Только один этот кристалл стоил много больше запрошенной суммы. Первый ранг! На аукционе подобные кристаллы выставляются, начиная с трёх сотен "желтых". Впрочем, особым спросом они тоже не пользуются, ибо не так много магов имеют достаточную для восприятия из них заклинаний "силу духа". Собственно, каждый ранг имеет свою минимальную планку по этой характеристике: четвёртый требует всего десяти единиц "силы духа", третий уже сорок, второй - семьдесят и первый, соответственно - предельные сто. Как простые воины стараются максимально поднять свою "силу", так маги сосредоточены на "силе духа". Если ману при необходимости можно почерпнуть из внешних накопителей, то "сила духа" - исключительно личная характеристика. Да, как с "силой" и обычными ударами, в заклинаниях доступно всего лишь десять процентов от неё. Магическое воздействие на цель определяется общим множителем из десяти процентов от "силы духа" мага, вложенной им в заклинание маны, рангом и эффективностью самого заклинания. Тут опять много математики, на которой строится расчет стратегии и тактики действия мага в бою.
Собственно, то чудо, за которым я сюда пришел, благополучно произошло. Щит маны существенно повышает мои шансы на победу этой ночью.