Копии Исин, настроенные питерскими братьями Пашей и Колей под самых разных людей, сейчас гуляют по всему миру. Сотни, а может, уже и тысячи.
Официально их контора занимается социальной Сетью. Фоточки, статусы, флеш-игры. Только в одном питерском офисе сидит около сотни человек.
И во всём мире не больше десяти человек знают о том, чем занимаются владельцы социальной сети, два брата-программиста. Их настоящий бизнес, приносящий большие деньги и большое влияние.
Недостаточно просто инсталлировать спутник на какой-нибудь носитель, подключённый к Интернету, активировать его и запустить поиск. Перед этим спутник надо настроить на конкретного хозяина. Обучить его распознавать голос, какие-то привычки. Спутник невозможно взломать, он как преданный пёс, для которого весь мир крутится вокруг его хозяина.
Братья проверяли каждого человека, которому настраивали спутник. Многим отказывали. И никого, даже Ника, не подпускали к своим разработкам. То ли не хотели делиться прибылью и властью, то ли боялись, что секрет настройки перестанет быть секретом.
Ник не понимал ажиотажа, связанного со спутниками. Для него это была обычная программа. Ну, ладно - гениальная, но всё же программа. Она могла находить информацию, могла - условно - поддерживать беседу… и всё.
И с утверждениями, будто спутник нельзя взломать, Ник был не согласен. Взломать можно всё, особенно если это придумано человеком. Он иной раз и сам подумывал, а не хакнуть ли исин? Но пока мысль не сформировалась в очевидное желание, Ник занимался другими делами.
Питерский офис Ник оставил около пяти месяцев назад. Уволился аккурат перед новым годом, к этому времени окончательно поняв, что его миссия выполнена. Последнее время он фактически просто просиживал штаны в офисе, в основном занимаясь общением со своим спутником.
Место, конечно, было тёплое. В смысле, в офисе. Отдельный кабинет, полная свобода действий, в социальной сети занимайся чем хочешь, только не лезь к настройкам спутников.
Братья хорошо платили. Настолько хорошо, что он мог уже начинать писать книгу "Как я заработал первый миллион в твёрдой валюте". Но не было желания тратить деньги. Не было желания следовать советам офисных мудрецов и вкладываться в недвигу. Не было желания гулять и кутить или же играть в казино.
Не хотелось работать.
В какой-то момент Ник почувствовал, что нащупал новую золотую жилу. Флеш-игры для социальных сетей, бесконечное клацанье мышкой, чтобы собрать урожай с фермы, отправить армию танчиков на захват соседских территорий или построить дом в миллион этажей. Принцип любой игры одинаков: подсади на игру как можно больше своих друзей - и ты будешь лучшим. Заплати каких-то пару долларов, и ты будешь лучшим из лучших. Самое привлекательное: не требовалось никаких затрат. Главное, разработать движок игры, а потом можно на него вешать любые картинки и делать из него две, три, десять разных игр.
Игры заставляли людей просиживать перед монитором часами, и, по мнению Ника, уже через пару лет они будут самым главным злом для офиса в любой компании.
Он хотел заняться этим направлением и даже стал набирать людей, чтобы сформировать отдел, который будет заниматься исключительно разработкой движков для игровых приложений. Но однажды утром, придя в офис и зайдя к себе в кабинет, Ник не стал подходить к столу, осмотрелся, подумал и вышел.
Около часа он гулял по Невскому проспекту, заглядывая людям в лица, думая о чём-то.
Все мысли сводились к одному: найти Синку.
Он так и не понял, что между ними было - сначала в Москве, потом в Ростове. То ли любовь, то ли страсть. А может, и не было ничего, во всяком случае взаимного.
Но очень хотелось посмотреть в её глаза разного цвета и что-нибудь сказать. Или для начала хотя бы выяснить, где она.
Спустя час Ник вернулся в офис, полностью забыв про флеш-игры и вообще про социальную сеть.
Сначала помогала Исин. Собирала информацию по сети, уточняла, находила людей и их контакты. В этом ей не было равных. Практически весь свой рабочий день Ник звонил, писал, спрашивал, ждал и очень часто не получал ответа.
Потом он стал пользоваться услугами Синдиката. Информационная игла, на которую он подсел, съела чуть ли не половину его сбережений, но никаких сведений о том, где сейчас может находиться Синка, он так и не получил. Можно было платить ещё и ещё, Синдикат был бездонной бочкой, но Ник вовремя остановился.
Надо было ездить по стране, встречаться с людьми, которые стараются держаться подальше от Интернета, камер наблюдения, телефонов… в общем, в середине декабря, спустя два месяца после открытия ресурса, Ник пришёл в кабинет к братьям и объяснил, чего он хочет.
Творческий кризис, застой мысли, надо развеяться, съездить в пару мест… и, скорее всего, уже не вернуться.
Его не стали удерживать и особо не уговаривали остаться, что даже немного покоробило самолюбие Ника. Паша подарил Нику новый, ещё даже не вышедший в продажу коммуникатор. Ну а Коля выписал премию, почти соответствующую плодам их длительного сотрудничества.
"И снова здравствуй, Синдикат", - подумал Ник, рассматривая нули премиальных, поступивших на его счет.
Покидая питерский офис, Ник ощутил что-то вроде тоски, но длилось это чувство недолго. В тот же день Ник уехал на ночном поезде в Москву, а на следующий день уже встречался с Джамбой, чьё место пребывания ему любезно и совершенно бесплатно предоставила Исин.
Встреча закончилась ничем, Джамба видел в последний раз Синку в Ростове, в августе 2004 года, вместе с Ником. Он вообще оказался малоразговорчивым и буквально выставил Ника за дверь.
Но перед этим всё же назвал пару людей, которые могли знать Синку гораздо лучше. Один жил в деревне под Липецком, вторая тусила в Ницце.
Ник встретился с этими людьми, а потом встречался ещё со многими другими. Менты и жулики, спортсмены и околофутбольные хулиганы, нищие и олигархи. Ницца, Неаполь, Дрезден, Сингапур, десятки российских городов и деревень.
Она побывала везде, где только можно. Если на стену повесить карту и протянуть нитки согласно её перемещениям, то получится довольно плотный ковёр.
Кто-то её хорошо запомнил, кто-то вспоминал с трудом - она нигде не задерживалась очень долго, всюду появлялась и исчезала неожиданно, беспричинно. И, конечно же, никто не был в курсе её планов и не мог предположить, где она может находиться в данный момент.
Пытаясь отследить Синку, Ник составлял график её перемещений, и складывалось впечатление, что она хаотично перемещалась по всему миру без какой-либо внятной цели. И Ник упрямо повторял её маршрут, шёл по следу, как когда-то шли по следу за ним наёмные убийцы-дашнаки.
У любого человека, если он не отупевший от быта овощ, должна быть глобальная цель в жизни. Такая, достигнув которую он даже не будет знать, что делать дальше. Цель, похожая на мечту. Или даже одержимость.
У Ника была такая цель. Найти девушку. Узнать про неё всё. Понять, кто она, откуда и почему так поступила с ним, дважды его подставив.
За время поисков Ник иногда натыкался на упоминания странных предметов, которые меняли цвет глаз своих хозяев и якобы наделяли их какими-то волшебными свойствами. Впервые об этих предметах он услышал несколько лет назад от одного бомжа-калеки из ростовского Отстойника. Рассказ был коротким и бессвязным, а многоточие в его истории поставили дашнаки, которые устроили в Отстойнике бойню. Тем не менее ещё два человека вскользь упоминали о слухах, касаемых волшебных предметов.
Ник попросил Исин выяснить, что это за предметы, и услышал развёрнутый ответ "ни о чем". Сеть была наводнена легендами и мифами, которые в своё время активно и безуспешно изучались гитлеровцами из "Анненербэ" и каким-то засекреченным отделом КГБ. Никаких подтверждений, ни одного источника, хоть как-то заслуживающего доверия.
Не было информации о предметах и у Синдиката. Точнее, была - но из категории "неподтверждённой", то есть Синдикат не давал гарантии, что информация верна. Парадокс, но такая информация в прайсах Синдиката стоила очень дорого и при этом фактически не стоила вообще ничего.
Всё, что знали в Синдикате, в принципе повторяло невнятный рассказ, услышанный Ником от одноногого бомжа из Отстойника: волшебство, магия, невиданная сила…
Скорее всего, эти предметы имели какую-то историческую ценность, вроде нэцкэ известных японских мастеров. Наверное, они стоили больших денег - хотя Исин утверждала, что в официальных каталогах упоминаний о них не было.
Ник послал предметы вместе с легендами к чёрту. Ему была нужна Синка, с предметом или без - всё равно.
Он был одержим и прекрасно это понимал. Найти Синку для Ника превратилось в единственный смысл жизни, больше его ничего не интересовало. Это не означало, что он не спал ночами, не ел, похудел и осунулся, - нет, он находился в полном здравии, мог трезво мыслить, не пил и не употреблял наркотики, а по утрам чистил зубы и делал зарядку. Но при этом мозг его почти всё время работал только в одном направлении: что ещё можно сделать, какие шаги предпринять, чтобы отследить её.
В Ростове Ник должен был встретиться с двумя людьми. Один - некий Корж, диджей из клуба "Эмбарго", участвовал в турне, к которому каким-то образом имела отношение Синка.
Второй - Заза Джапаридзе, бывший агент Синдиката, а теперь инфотрейдер-одиночка, занимающийся тёмными делишками вроде информационного вымогательства и организации корпоративного шпионажа.
С Зазой Ник был немного знаком, но все попытки связаться с ним дистанционно терпели неудачу. В "Эмбарго" сегодня вечеринка, так что сама судьба велела начать с Коржа. А потом можно будет заняться поисками Зазы. В крайнем случае, заплатить за поиски Синдикату и поговорить насчёт…
- Прошло уже почти две недели после Вирджинской бойни, а никто до сих пор не может понять, как это могло произойти.
От голоса, прозвучавшего над ухом, Ник вздрогнул, повернулся. Он даже и не услышал, как уселся его сосед - молодой типчик в кепке-бейсболке, шейном платке и в здоровенных тёмных очках. Он с аппетитом грыз красное яблоко, и судя по очертаниям наплечной сумки, лежащей на коленях, запас этих фруктов у него был приличный.
- Простите? - переспросил Ник.
- Вирджинская бойня, помните, десять дней назад? В самом демократичном государстве, что, как мне кажется, очень символично. Студент пришёл в институт, до зубов вооружённый. Тридцать два "двухсотых", двадцать пять "трехсотых", потом пустил себе пулю в голову, а власти до сих пор гадают, как они могли это проморгать. Это я сейчас аналитическую передачу по радио слушал, о влиянии боевиков и компьютерных игр… Извините. Алексей, ваш попутчик на ближайшие полтора часа.
- Василий, - произнёс Ник и неохотно пожал протянутую руку.
- Итак, Василий, зачем летите в Ростов? В гости или домой?
- В гости.
- Деловая командировка?
- Угу.
- А чем вы занимаетесь, если не секрет?
Не в меру и не в кассу болтливый попутчик начинал уже надоедать. Карма кармой, а развлекать незнакомых людей глупой болтовнёй не было никакого желания.
- Мерчендайзингом, - ответил Ник и немного грубовато добавил: - Извините, я сильно устал, собираюсь поспать.
- О да, конечно, прошу извинить мою назойливость. - Алексей совершенно не смутился. - Я сам устал, эти пересадки… представляете, должен был лететь утренним рейсом из Шереметьево, но опоздал, и пришлось тащиться во Внуково.
Ник представлял. У него была такая же история, и это совпадение ему не понравилось. Впрочем, говорить он ничего не стал, отвернулся, уставился в иллюминатор.
Посадка наконец окончилась, и трап отъехал в сторону.
- Наверное, эта работа… мерчендайзинг… много сил у тебя забирает, - внезапно произнёс Алексей, устраиваясь в кресле поудобнее. - Туда-сюда-обратно, как сказали бы французы, шерше ля фам.
Внезапный переход собеседника на "ты" отвлёк Ника, и он не сразу сообразил, о чём идёт речь. А когда до него дошёл намёк, пристально посмотрел на Алексея:
- Вы о чём?
- Да всё о том же: о деньгах, любви и смысле жизни. Деньги у тебя есть, любовь ищешь, а смысл не понимаешь. Вот и барахтаешься, как муха в паутине. Как там, в стишке… Паук работал триста лет и сетью мир оплёл…
Ник смотрел на него, постепенно понимая, что эта встреча не случайна.
- Вы… ты кто такой?
- Тс-с‑с… - Алексей приложил палец к губам и кивнул в сторону прохода. - Дождемся сигнала. Раз, два, три… хоп!
В следующую секунду раздался голос стюардессы:
- Дамы и господа, наш самолёт готовится к взлёту. Пожалуйста, приведите спинки кресел в вертикальное положение, пристегните ремни, отключите все электронные приборы.
- А вот и сигнал. Пристегнись, Ник, - улыбнувшись, сказал Алексей и хрустнул яблоком. - Если хочешь, буду звать тебя Василием.
- Я не понял…
- Сейчас всё поймешь. Забегая вперед, скажу - я являлся совладельцем игры, которую ты взломал и тем самым фактически уничтожил пару лет назад. Но к делу это не относится, так что можешь не переживать.
Стюардесса представляла командира экипажа; слова её долетали откуда-то издалека.
- А что относится к делу? - напряжённо спросил Ник. - Я так понимаю, наша встреча не случайна?
- Случайностей вообще не существует в этом мире, с тех пор как змей посоветовал Адаму съесть вот это. - Алексей поднял надкусанное яблоко. - У меня к тебе есть разговор, который нежелательно слышать непосвящённым, а лучше самолёта для подобных разговоров места нет. Поэтому ты здесь, я здесь, и больше никого, кроме этих статистов, на которых можно не обращать внимания.
Стюардесса пошла по салону, проверяя, как пассажиры выполнили её указание. Её коллега достала откуда-то спасательный жилет и приготовилась читать лекцию о мерах безопасности.
Ник щёлкнул замком, снова повернулся к своему странному соседу.
- Итак?
- Итак, ты ищешь девушку с разноцветными глазами.
- Вы знаете, где она?
- К сожалению, нет, и в поисках я тебе не помощник, но я хотел бы рассказать тебе кое-что о предмете, который у неё есть. И, возможно, о других предметах.
- Это которые меняют цвет глаз? - спросил Ник.
Алексей улыбнулся.
- Которые меняют цвет глаз, наделяя своих хозяев некоторыми полезными особенностями.
Говоря это, Алексей снял очки. У него тоже были глаза разного цвета, но едва Ник набрал в рот воздуха, чтобы задать вопрос, как Алексей его опередил:
- Да, и у меня есть предмет, но это тоже к делу не относится.
- А что относится? - хрипло спросил Ник.
- Твоя подружка и предмет, которым она управляет. Или предмет управляет ею. Ну что, ты будешь спать или пообщаемся?
Глава 8
Встреча в верхах
Москва-Сити, апрель 2007 года
Камеры, жучки, поисковые системы уличного наблюдения "Нарайяна" и "Фейс скриннер", фильтры голосов в телефонной прослушке, фильтры поиска в Сети, спутниковое наблюдение… Список можно продолжать до бесконечности.
Существует множество способов следить за кем-то или за чем-то. Любопытство у людей в крови. Жажда узнать чужие секреты и воспользоваться чужими тайнами заставляет придумывать новые способы получения нужной информации.
Но у всех этих способов есть одно слабое место - ресурсы.
Пока кто-то заполняет мир крохотными жучками и видеокамерами, другой уже придумывает новые генераторы помех и экраны, позволяющие хоть как-то защититься от чужих ушей и глаз.
Прослушивается всё, но не всегда. Просматривается всё, но не везде. Те, кто знает, как всё это делается, - имеют большие возможности. Как Синдикат, например.
Несколько лет назад у "Синдиката Д" появился новый бизнес, быстро развивающийся и весьма полезный в мире, полном конспирации и конспирологии.
Этот бизнес - организация тайных встреч. Таких, на которых участники могут не беспокоиться по поводу того, что случится какая-нибудь форс-мажорная неприятность. Встретились, поговорили, а потом разошлись, не опасаясь, что им что-то или кто-то помешает. Никто не хочет повторения Уотергейта или, что хуже, пули в голову. Всем нынче подавай надёжных гарантов, таких, которые будут землю рыть ради безопасности клиента и своей репутации.
Встречи проходят в разных местах, обычно совершенно неожиданных для её участников, которые узнают о месте в самый последний момент, чтобы избежать утечки информации. В зависимости от уровня секретности это может оказаться любой город, любая страна. Подвал фабрики скобяных изделий, верхняя палуба речного парома, коттедж на берегу океана или какое-нибудь колесо обозрения в парке аттракционов.
За одним человеком следить легко, за двумя трудно, а из троих уже придётся выбирать. Поэтому есть люди, за которыми Всевидящее Око следит реже обычного или же вовсе не обращает на них внимания.
Даже самая совершенная система наблюдения может быть уязвима.
И те, кто знает (а Синдикат знает), где находятся эти слабые места, смогут организовать действительно тайную встречу. Такую, о которой до тех пор, пока она не закончится, не узнает никто, кроме её участников.
Эта встреча была именно такой. О том, что она проходила, не знал никто, кроме её участников и двух десятков молчаливых наёмников, обеспечивающих безопасность периметра.
Встреча происходила в верхах - как в прямом, так и в переносном смысле.
Одну из сторон представляли боссы Синдиката, а значит, эта встреча никогда не попадёт в чей-нибудь рапорт или, упаси боже, на первые страницы таблоидов. Поэтому все те, кто пришёл на встречу, не беспокоились за её исход, хотя организовалась она буквально в течение суток.
Ночь, один из верхних, частично застеклённых этажей башни "Евразия" в комплексе небоскрёбов Москва-сити. Бетонный пол, подобие стола из двух козлов и досок, застеленных полиэтиленом, а также удобные раскладные кресла системы "Бионикл", каждое из которых стоит как авто среднего класса. В эти кресла рассаживаются только что поднявшиеся на лифте сантехник из посольства США, второй водитель одного из помощников посла Китая, помощник фотографа из пула президента России, ещё несколько мелких сотрудников различных посольств.
Обычные, ничем не примечательные люди. Недорогая и неброская одежда, пятидесятидолларовые часы, туфли, купленные на сезонной распродаже. Этим людям ни к чему понты вроде "Патек Филипп" или бриллиантовых запонок, хотя, конечно же, они могут позволить себе и то, и другое, и даже больше. Они просто граждане своих стран, и так уж случилось, что сегодня им выпала честь представлять свои страны на этой встрече в России.
Они занимают свои должности уже много лет. Они получают зарплату, иногда их можно встретить в коридорах своих ведомств, но вот странно: если попросить их коллег составить словесный портрет, скорее всего, те просто пожмут плечами, растерянно разведут руками, но ничего не скажут.
Никто никогда не видел, чтобы они исполняли какую-то работу, хотя они всегда куда-то спешили. Никто не знал, кому все эти садовники-фотографы-водители подчиняются, но при этом никому почему-то и в голову не приходило отдать этим странным людям хоть какое-то распоряжение.
И если бы некто озаботился сравнить внешности этих людей, то обнаружил бы, что в разное время и под разными именами они работают в представительствах своих стран чуть ли не по всему миру. Согласно документам - сантехниками, водителями, третьими помощниками, сотрудниками службы безопасности.