Когда солнце опустилось к горизонту, мы остановились на ночевку. Эли, как обычно расположилась в палатке и стала разбираться с своими вещами. Решил отнести ей туда немного жареного мяса из своих запасов, у самого входа услышал всхлипы и тихий шёпот.
- Мама, мамочка... - дальше я разобрать не смог, да и слушать не хотелось, поэтому я постучал по полену, лежащему около входа и спросил.
- Эли, можно войти?
- Да, входи.
Откинув полог, я проник вовнутрь палатки и подал несколько самодельных шампуров с мясом девочке.
- Угощайся. Что случилось, почему плачешь?
- Я наконец нашла картинки из своей прошлой жизни. Там я стою с мамой, мы с ней всегда были одни, никто нам не помогал. Отец поругался с моей мамой и ушел в другой лес. Мою маму прогнали из ее старого леса ее родители. Поэтому она пришла в этот человеческий город, со мной на руках. Она делала всегда все ради моего блага! И теперь отправила меня в другой мир, подарив шанс на спасение, а сама осталась в рушащемся мире. Никто не может сказать через сколько все погибнут там! Келд, мы должны ее спасти, во чтобы это не стало, - серьезными, совсем не детскими глазами посмотрела она на меня.
- Хорошо, мы это сделаем. Займемся созданием портала сразу как обустроимся на новом месте. Я стремлюсь дойти до того места, где Звездная река впадает в море. Там мы сможем посадить вот это дерево, - с этими словами я извлек из пространственного кармана Материнское древо, которое дала мне эльфийка, - Твоя мама просила посадить его в лесу, не далеко от большой воды.
- Я узнаю его, этот саженец вырастила мама, из украденного семени. Она каждый день вливала в него всю свою ману, чтобы оно могло быстрее вырасти. Я вспомнила все. Мы должны торопиться, через два года мамочка умрет, она не сможет жить без этого древа.
- Почему?
- Когда ее изгнали из леса, у нее оборвали все связи с родовым древом того леса. Поэтому чтобы выжить она украла маленькое семечко и стала выращивать его. Провела ритуал слияния жизней и теперь мы обе привязаны к этому древу, - нежно поглаживая по ивовым листочкам, проговорила она.
- Да, мать всегда пойдет на все ради спасения своего ребенка. Поэтому ты должна будешь выбрать самое лучше место для него. Эльша, ты случаем не знаешь, а эльфы если попадают в другие миры, сохраняют связь со своим материнским древом?
- Я слышала что-то подобное в детстве, мама рассказывала несколько сказок на ночь мне. Там эльфы попадали в другие миры и всегда находили дорогу домой благодаря связи с древом.
- Отлично, значит если этот саженец вырастит в полноценное дерево, то он сможет создать связь с твоей мамой.
- Ты прав, я найду самое лучшее место. Прямо сейчас я приступлю к изучению этого вопроса. Мы не должны подвести ее, - серьезно заявила она, - Келд, прошу, спрячь его к себе обратно.
Убрав саженец, я показал ей все семена, которые выдала ее мама. Внимательно все изучив, она заявила.
- Я даже не представляю, где мамочка могла их все добыть, это самые оберегаемые семена. Они нужны, чтобы вырастить свой город и только эльфы способны их пробудить ото сна.
Сказать, что я был поражен, значит ничего не сказать. Оказывается, в моем пространственном кармане хранится целый город, а я об этом не сном и не духом.
Поговорив еще немного с девочкой, я отправился на улицу. Мне всегда нравилось спать у костра и в случае чего легче заметить нападающих. Когда я уже улегся спать услышал знакомый голос, который давно не слышал и не хотел слышать.
- Дим, ты меня слышишь?
- Да, Кать, слышу. Как у тебя дела?
- Все было хорошо, пока ты опять не появился в моей жизни. Вот скажи, как ты умудряешься все время попадать в неприятности? - спросила моя давняя любовь, с кем я предпочёл расстаться полгода назад.
- Так же, как и выпутываюсь из них, с помощью друзей и знакомых, - ответил я ей.
- Сейчас все НИИ на ушах стоит, меры безопасности подняты, как в военное время. Что происходит?
- Не знаю, мне отсюда плохо видно.
- Прости, просто все сейчас на нервах. Виктор по своим каналам договорился и теперь по внешнему периметру нас охраняют военные. Аркадьевич говорил, что к нему приходили мутные люди из различных корпораций, предъявляли бумаги, мол все пострадавшие в этом инциденте должны лечиться в одном месте, и хотели тебя забрать.
- Даже так? Катюш, мне тут интуиция подсказывает, что им нужен не столько я, сколько капсула, в ней могут быть разгадки к причинам случившегося. Позови Семена, нужно поделиться мыслями.
- Он уже идет. Лучше расскажи, как ты там?
- Устраиваюсь понемногу. Ты меня смотрела уже?
- Да, мы просветили тебя дистанционно. Не знаю, как, но капсула повредила тебе спинной мозг и сейчас ты живешь только благодаря системе жизнеобеспечения капсулы. Мы думаем, как тебя переложить в нашу капсулу, не угробив тебя еще сильнее.
- Спасибо за заботу Кать, - поблагодарил я ее.
- Неееет, ты не понял, никто кроме меня не имеет права тебя убивать. Ты должен умереть только от моей руки, и я не дам тебе так легко умереть. А-ХА-ХА-ХА-ХА - зловеще рассмеялась она.
- Катюх, опять ты переигрываешь, - ответил я ей.
- Что? Правда? Ну ладно, все равно не смей умирать, - весело ответила она.
-Хорошо, постараюсь.
Тут я услышал приближающие шаги.
- Димка, здорова! Сколько лет, сколько зим? - раздался басовитый голос.
- Привет Семен, я тоже рад тебя слышать. Как обстановка?
- Печальная, но жить можно. Батя прислал младших, теперь внешний периметр охраняют.
- Кстати, почему все так строго стало?
- Сперва мне не понравилось, как упорно люди из корпорации не хотели тебя нам отдавать, но против твоей официальной воли и десятка бойцов охраны, они не решились идти. Потом по дороге, колонну с твоей капсулой пытались пустить по объездной дороге, мол ремонтные работы начались. Как будто там прорыв трубы, но запрос ситуации в соответствующие городские инстанции и фото с нашего спутника, это не подтвердили и машины все равно проехали первоначальным маршрутом. Через четыре часа, после твоей доставки к нам, когда монтаж капсулы еще не был завершен и она функционировала на резервном питании, сюда заявилась внеплановая проверка. Встретили как положено, устроили экскурсию как обычно, но пропустим эту часть. В итоге один из этих был пойман, при попытке проникнуть в твою новую палату, при нем было обнаружено некоторое количество электроники, неизвестного назначения. При более полной проверке оказалось, что никакой проверки не присылали, а подтверждение их бумаг было сгенерировано из-за взлома сетей и там все теперь стоят на ушах. Представь, они подтвердили разрешение на вход в наше НИИ, каким-то неизвестным личностям, а если теракт? Ты же помнишь с чем тут работают люди?! Вот основываясь на этих данных я и связался с Батей по официальным каналам, он нажал со своей стороны и теперь две роты, при полном снаряжении и поддержке бронетехники охраняют внешний периметр. Вот такие пироги, - "обрадовал" он меня.
- Весело у вас там закрутилось.
- Еще как, ты всех подробностей не знаешь. До того, как мы поймали этих диверсантов, вышестоящее руководство сильно гневалось из-за твоего дела. Мол посторонним на закрытом объекте делать нечего, но после поимки этих троих, заткнулись и дали молчаливое согласие на твое пребывание тут.
- Я думаю, что это не на меня охотятся, а на капсулу, с ней не все просто.
- Поддерживаю тебя, но ее исследовать подробно не получиться пока ты в ней. Но тут от меня ничего не зависит, все вопросы к Катерине. Вытащит тебя живым, сможешь узнать секрет этой истории, вытащит не живым, не узнаешь, - Семен рассмеялся под конец собственной шутке.
- Спасибо, ты всегда умел утешить и ободрить, - поблагодарил я его.
- Обращайся, всегда рад порадовать тебя. Я пойду, ты смотри не помри. Забыл что ли, что ты мне должен ящик коньяка?
- За что это!? - искренне удивился я.
- Полгода назад ты сам поспорил со мной что с Катькой больше не будешь встречаться, а тем более говорить. Так, что Кать, когда вытащишь его, с меня половину ящика коньяка. Давай, выздоравливай скорей, я ушел, - его смех еще долго затихал вдали.
- Вот значит, как, ты даже не хотел говорить со мной?! - обижено сказала Катерина, - Ну и не говори тогда.
Связь оборвалась, но ничего она отходчивая и если сразу меня не прибила, значит все будет нормально.
Приподнявшись на локте, огляделся вокруг, три волка спали, четвертый посмотрел на меня и дальше продолжил наблюдать за лесом. Подбросив поленья потолще в костер, я улегся дальше спать.
Утром проснулся от легкого шелеста, приоткрыв глаз, увидел, как Эльша выходит из палатки и начинает ее собирать. Значит пора вставать, вид у нее очень серьезный. Рассвет только зарождался вдали, но ее это, по всему видимому, не останавливает.
По-быстрому поев и накормив всех, я собрал все вещи и упаковал их в рюкзак. Устранив на скорую руку последствия нашей стоянки, мы отправились в путь. Всю дорогу девочка рассказывала мне условия подбора места под посадку Материнского древа. Она подтвердила мое предположение, что лучше всего будет высадить его не далеко от впадения реки в море. Там должны находиться одни из самых мощных энергетических точек слияния полей, от реки, моря и леса. Узнав, что на противоположном берегу обширные заливные луга, она очень сильно обрадовалась и заявила, что от этого напряжение энергетического поля будет еще сильнее, в идеале там еще должны быть горы. Но искать столь идеальное место, у нас нет времени.
Почти постоянно мы не торопливо бежали, на шаг переходили только, чтобы у меня восстановился запас сил, который я старался не сильно тратить, оставляя силы на возможный бой. По пути мы встречали огромное количество живности, в основном это были травоядные или грызуны. Но пару раз нам встретились волки, которые уступали нам дорогу, как потом сказала Эльша, они позволяли нам пройти по их землям.
Я все время хотел пополнить наши запасы съестного, потому что запасов жаренного мяса оставалось только на пару дней. Но, и задерживаться я не мог позволить себе, поэтому мы бежали дальше, перекусывая на ходу. В определенный момент я не выдержал и метнул копье в спину одной из крупных рыбин, торчащих из воды на мелководье. Мне повезло, что в тот момент рыба замерла на пару мгновений и копье точно пронзило посередине ее тела. Сбросив рюкзак на землю, я бросился в воду и ухватил за древко, стал вытаскивать добычу на берег. Силы были не равны и ей почти удалось вырваться от меня, не смотря на сильную рану. Но мне на помощь пришла девочка и одной точной стрелой пробила ей голову. Разделка рыбы заняла несколько минут, после чего мы продолжили свой путь. Так мы останавливались еще пару раз, в итоге вечером мы ели жареную рыбу, а вторая варилась в котле с найденными Эли травами и корешками. Третью рыбу мы оставили на утро. Волкам такая пища очень понравилась, да и девочка с удовольствием поела и попросила добавки.
Сытые и довольные мы легли спать, как хорошо, когда никто не мешает выспаться и не беспокоит.
На следующий день мы опять отправились в дорогу до рассвета. Как Эльша сказала, волкам понравилась рыбка и они не откажутся от повторения подобных трапез, им самим очень редко удавалось поймать рыбу. Поэтому мы периодически останавливались, чтобы я мог загарпунить больших рыб. Нужно сказать отдельно о гарпуне, его я сделал очень просто, привязав прочный шнур к имеющемуся копью гоблинов, благодаря его зазубренному костяному наконечнику, рыба быстро не могла освободится от него. Я же предварительно привязывал свободный конец шнура к дереву или к толстому кусту, обильно растущим вдоль берега. Часто вытащить добычу мне помогали волки, которые наловчились хватать больших рыб за хвост и мешать им вырваться. К вечеру наш улов составлял шесть рыбин, весом от десяти, до тридцати килограммов живого веса. Чтобы их всех можно было унести, я чистил их сразу после поимки и распределял вес по всем пяти сумкам, своим и волчьим.
На ночном привале, я постарался закоптить четырех из них, двух мы запекли. Утром убедился, что горячее полевое копчение более или менее удалось и рыба не испортится в ближайшее время.
Весь следующий день мы бежали почти без остановок и не отвлекались на рыбную ловлю. К вечеру река повернула, и мы наконец увидели цель нашего путешествия. Море.
Часть 3
Нашему счастью не было границ, поэтому мы решили встать на ночевку, на этом холме, откуда открывался шикарный вид на море. Пока было время, я спустился к реке и немного половил рыбу, с помощью гарпуна. Удалось подбить только двух крупных сомов, которых мы с волками тут же вытащили на берег и добили. Остальное время я посветил готовке, а именно копчению и запеканию сомов.
Как Эльша потом сказала мне по секрету, волки признались ей, что никогда так вкусно еще не ели и ни капельки не переживают из-за того, что решили присоединиться к нам.
На следующий день, к обеду мы дошли наконец до моря. В том месте, где река впадала в большую воду, берег был каменистым, но стоило отойти на десять метров по берегу моря, как под ногами начинал шуршать песок. Тут лес подходил вплотную к берегу реки, но до моря оставил более сотни метров берега, заросшего мелким кустарником и густой травой. Песок был только в пятиметровой, прибрежной полосе.
Мы поставили палатку и девочка с волками, тут же убежала в лес, искать подходящее место. Я отдал ей с собой цветок-индикатор, чем быстрее посадим, тем быстрее заживем спокойнее.
Осмотревшись, я решил, что раз мы тут надолго, то нужно обосновываться капитально. Для этого необходимо обзавестись крепким и надежным домом. В памяти сохранились воспоминания, как в детстве с дедом скатывали по брёвнышку сруб бани.
Сходив в лес, я срубил черенок для лопаты и набрал хвороста для костра.
Перво-наперво я разметил границы будущего дома около леса. Решил ставить не большой домик, размерами пять на шесть метров. Снял слой грунта с травой и сложил в стороне, потом пригодится, после чего приступил к выкапыванию траншеи, под будущий фундамент. В связи с тем, что тут берег шел под наклоном и в целях уменьшения затрат своего труда, я решил излишки земли укладывать перед домом, чтобы выровнять наклон берега, относительно горизонта. Но так просто работа не далась и запас сил быстро истощился, поэтому я решил использовать одно из зелий на поддержание выносливости. Оказалось, что так можно работать намного быстрее, чем в реальности и уже к вечеру, мне пришлось идти в лес, валить подходящие деревья, потому что фундамент был полностью сделан. Дно полутораметровой траншеи уплотнено и заполнено камнями, пустоты между которыми я просыпал песком.
Мне несколько раз приходилось переливать свою ману в жемчужину одежды, чтобы очистить ее и восстановить целостность.
Стволы деревьев на месте очищал от веток и коры, после чего распиливал на нужный размер бревна, когда получилось более полусотни заготовок, я вернулся к палатке. Эльша и волки уже вернулись и поедали поздний ужин.
- Как разведка прошла? - спросил я девочку.
- Хорошо, нашла одно место, но чувствую, что поблизости есть еще лучше. Завтра с утра пойду его искать. Когда найду, сразу к тебе вернусь и вместе мы его посадим.
- Хорошо, буду ждать с нетерпением.
- А что ты тут строишь? - спросила она.
- Дом, не в палатке же нам все время жить. Так будет надежная крыша над головой.
- Замечательная идея, я и не подумала об этом, - ответила Эли, неожиданно она обернулась на одного из волков и посмотрев долго ему в глаза, произнесла, - Крепкие Челюсти, просит тебя построить им логово.
- Большое и какой высоты?
- Нет, не большое, по квадратному метру на каждого волка хватит и строить нужно чтобы вход был ниже земли.
- Извини, но может им будет удобнее жить в соседней с нами комнате? После того как я построю печь, там будет тепло и сухо в любую погоду. Вход можно им сделать отдельный, если они того пожелают.
- Сейчас спрошу, подожди.
Через пару минут она отвернулась от волка, в мою сторону и сказала.
- Да, им эта идея нравиться больше, они просят сделать все так, как тебе кажется удобнее.
- Построю обязательно, - пообещал волкам, глядя им в глаза.
Утром, когда я проснулся, Эли и волков уже не было на месте, отсутствовала часть копченной рыбы. Перекусив, я тоже отправился на работу.
Сегодня мне предстояло стаскать все бревна к месту строительства. Используя принцип рычага, я воткнул топор в один из концов бревна и обвязал бревно в несколько слоев веревкой, с одной стороны сделал петлю. Вставив в получившуюся петлю двухметровую толстую жердину, с заточенным нижнем концом, я стал вонзать ее в землю под углом и наваливаясь всей массой на другой конец, сдвигать потихоньку бревно. Сложнее всего было преодолевать толстые корни деревьев, торчащие из земли, и вырубать кустарник, попадающейся на пути.
Повезло, что все бревна, я заготовил не далеко от берега. Вытаскивая кругляк на поляну около берега, дальше просто катил бревно. К обеду таким образом переместил все заготовки, к месту строительства.
А в обед меня ждал сюрприз. Когда на костре уже доваривалась уха, из леса вышла Эльша, да не одна с волками, а в сопровождении большого медведя.
- Келд, Бур хочет жить с нами. Я его угостила рыбкой копченой, и она ему очень понравилась. Пусть живет, он нам не помешает, я сама за ним буду ухаживать и присматривать. Он добрый и нам помогать будет, - быстро выговорила она на одном дыхании и зажмурилась. Я наблюдал за всем этим с улыбкой и молчал, через пол минуты она не выдержала и хитро приоткрыв один глаз спросила, - Возьмем?
Куда же мне деваться от этой девочки, конечно я возьму, только у нее мания какая-то, всю встречную живность в дом тащит.
- Конечно, возьмем, если ты хочешь, но только ты сама обещала присматривать за ними всеми, - разрешил я ей.
- Спасибо Келд, - обрадовалась она, подбежав крепко обняла за поясницу и прижала голову к моей груди. Не удержавшись я погладил ее по серебряным волосам.
- Нашла место для посадки древа?
- Да, тут недалеко есть холм. Мне его Бур показал, там и посадим. Пойдем скорее, - схватив за руку потащила она меня в лес.
- Нет, сперва нужно поесть, иди мой руки. А я пока наложу нам всем еды.
Разделил между всеми остатки кабанины и налил ухи. Для себя сделал заметку, что для зверей нужно сделать деревянные миски, а то кормить их из металлических тарелок, как-то не очень по мне. Когда я закончил сервировать всем порции, увидел, как возвращается девочка в сопровождении зверей. Невольно улыбнулся, наблюдая как медведь идет на задних лапах и старательно пытается не испачкать передние, мокрые лапы. Эльша, вымыла руки не только себе, но и Буру, волки, зная ее озорной характер, наверняка не дали мыть лапы. Хотя, нет, им тоже досталось, у всех четверых серых морды были мокрыми, она их тоже умыла.
Осмотрев габариты медведя, который был в холке мне ростом по плечо, понял, что той порцией, которую я ему налил, будет мало. Поэтому извлек из рюкзака последнего копченого сома и отдал ему. Волки были не против, им бы свои порции съесть.