- Что за чушь? - спросил Кай, успевший уловить окончание моей фразы. - Ты из-за Герды эту всю фигню устраиваешь?
- Что тут происходит? - снова спрашивает куратор, каким-то разом поскучневшим "деревянным" голосом.
- Он неспровоцированно напал на меня. - Кай машет руками, указывая на меня.
- Куратор. - задушевным голосом начал я. - Кому Вы верите, титулованной особе, приближенной к правительству, или плебею? Разведчику, который даже на свой дом заработать не смог.
Мой собеседник задумался. Не, естественно, никаких эмоций он не испытывал, все было намного проще - сейчас он с огромной скоростью проматывал все данные ему инструкции.
- Больше вопросов к Вам не имею. - он кивнул мне и тут же растаял в воздухе, так же внезапно, как и появился.
Им эту игру не битвой за огонь а страной чудес назвать надо бы. Честное слово. По крайней мере Чеширский кот тут есть точно. Надо еще белого кролика, и все будет точь-в-точь как там.
- Кай. - сказал я, посмотрев на уставившегося на меня злобным взглядом мародера. - Она нужна мне, ты понимаешь?
Крепыш - ваше тело настолько крепко, что даже годы учебы в меде смогли угробить вашего здоровья. Рукопашные атаки наносят на 30% больше урона, а порог урона возрастает на 2 очка.
Кажется, зря я считал это умение не нужным. Вкачиваю все три очка туда, после чего добавляю доступные мне пять очков умений к силе.
Разминаю мышцы, понимаю, что чувствую себя теперь намного сильнее. Жаль, правда, что в жизни так нельзя было - тут чтобы стать сильным нужно правильно питаться и соблюдать режим систематических тяжелых тренировок, а это, все-таки, нет так уж и просто.
Хотя, вроде бы, раньше были люди, которые сбегали от своих проблем в компьютерные игры.
Были. Я усмехнулся.
А я, что, сейчас не такой что ли?
- Она мне нужна. - снова и снова повторял я.
Я хотел выбить из него информацию, но внезапно обмяк.
Я не могу сделать этого. Даже не знаю почему, просто не могу.
Хотя пять минут назад я был готов сделать это. Более того, сделал бы это без колебаний. Слишком уж горячая я голова.
Но это не тот путь, каким можно заслужить... Что заслужить-то? Чего я хочу?
- Ты же ее брат. Ты знаешь, где она живет?
- Я не знаю ее адреса. - парень покачал головой. - Я вообще из Пскова. Знаю только, что она в Купчино живет и все.
- А где она сейчас?
- Зачем она тебе? Ты же предал нас. Сбежал.
- Я люблю ее.
Наверное, я сошел с ума. Этого не может быть. Это невроз на фоне той самой сенсорной депривации, это слишком много времени проведенного в игре.
Но это было. Я и правда любил ее. Ничего не знал, ни настоящего имени, ни сколько ей лет.
Видимо, я один из тех задротов, про которых в свое время полагал, что они остались в прошлом. Влюбиться в подружку по игре. Или просто дурак.
Хотя, между нами было что-то большее, чем просто игра.
Любовь это чувство, которое никогда не отпустит тебя. И тут уж либо пан, либо пропал. Что оставит оно после себя в твоей душе? Жар пустыни Гоби, холод как на Луне, тень как в хвойных борах Архангельской области или сухой ветер Казахстанских степей.
А, может быть, приятный ветерок и запах травы как на лугах где-нибудь в Поволжье?
Чаще всего оно оставляет после себя только разбитое сердце и ничего более.
Но чтобы этого не произошло надо бороться. Пусть даже таким дурацким способом, который выбрал я.
Любовь это огонь. Может греть, а может жечь.
Борьба за огонь.
- Завтра отправляется в Альметьевск она. Продала все, что у нее было, собирается перебираться куда-то. Туда пошла зачем-то... Вроде как там можно что-то найти. Деньги ей нужны. И да. Нашей группы больше не будет.
- Из-за меня?
- Нет. Из-за Герды. Она же хочет перебраться отсюда.
- Деньги нужны? - вид у парня был не самым лучшим. Может быть я смогу помочь...
- Не. Противно, понимаешь? У тебя деньги брать противно. Да они и самому тебе понадобятся. Там черт знает что быть может. Подготовиться необходимо.
- Ты знаешь, почему она бежит от меня?
- Не знаю и знать не хочу. Могу только предположить. Ты же урод полный.
- Удачи тебе.
Он не ответил. Просто развернулся и двинулся к телепортам. Мальчишка, наполненный какой-то смешной гордостью и непонятным презрением ко мне.
Видимо, мне и правда не по пути с ним.
День седьмой. Мародер.
После того как я выбрался из вирткапсулы, сил хватило только для того чтобы доползти до кровати. Отрубился я тут же, и никаких транквилизаторов не понадобилось.
Что вообще они со мной сделали? Это игромания. И, наверное, не следует придумывать себе оправданий, что я, якобы ищу девушку, или делаю это, чтобы лучше засыпать. Лучше засыпать это вообще не оправдание, хотя, наверное, бухать или упарывать что-нибудь, все же было бы хуже. Даже взять те же таблетки.
В этот раз я долго сидел перед раскрытой вирт-капсулой прежде чем все же решиться залезть в нее и запустить симуляцию.
Наверное, все дело в том, что меня все-таки немного отпустило от вчерашней трясучки по поводу Герды. Может быть все же зря? Да и не станет она со мной говорить. Зачем ей?
Иначе, она не стала бы убегать. Блин, я даже ее настоящего имени не знаю. Мог бы поискать в социальных сетях.
Все что я знаю о ней, так это то, что она живет в Купчино. Для поиска этого абсолютно недостаточно.
Сколько там еще девушек с длинными русыми волосами и голубыми глазами живет? Нет, конечно, сейчас, после нескольких волн гастарбайтеров с юга их не так уж и много, но все же предостаточно. Север все-таки.
Так что, в принципе, "Битва за Огонь", это та самая нить Ариадны, которая приведет меня к ней. Или не приведет.
Остаток вчерашнего вечера я потратил как раз на то, чтобы подготовиться к походу. Накупил себе разных лекарств, а главное - новый костюм.
Биоизолирующая броня. Защита от огнестрельного оружия 60%, защита от факторов внешней среды 90%. Снижение ловкости до 50% Ограничение по профессии: только доктор.
Нет, на самом деле со статами у меня совсем беда. Правда, и сделать я с этим все равно ничего не смогу, чтобы исправить положение нужно занять замок, а у меня теперь мало того, что денег нет, так еще и не впряжется за меня никто.
Выкинуло меня как обычно в портальный зал Булгара, однако, тут я задерживаться не стал, и тут же полез в карту на планшете, чтобы найти, куда перемещаться, и откуда идти будет ближе всего.
Оказалось, что ближе все находится форт "Акташ". Оттуда добираться было около восемнадцати километров, что, если все пойдет гладко, займет 2-3 часа.
Раннее утро, игроков почти не было, только несколько человек, видимо, задержавшихся еще с глубокой ночи.
Дав согласие не телепортирование, я взошел на платформу.
Знакомое ощущение темноты напоминает мне о том, как я провалился в текстуры. Несмотря на то, что я старался сохранить самообладание, когда я оказался в форте, руки мои мелко подрагивали.
Форт был вообще практически пуст - кроме десятка НПС я тут никого и не встретил. Скорее всего, этот сектор вообще не очень популярен, а уж деревни, типа этой.
Хотя, черт подери, насколько я понимаю, именно тут и кроется вся мякотка, вся суть этой игры. По деревням разбросаны всякие сценарии и скрытые возможности, вроде тех же самых "Отверженных". Ведь, если бы не сбежал с осажденной крепости, то никогда бы туда не попал.
Ага. И не шел бы, тогда, туда снова, в надежде найти девушку. И спор проиграл бы, наверное. Хотя, раз за разом убеждаюсь, что проигрывать - не так уж и плохо, а тем более, в таких мелких спорах.
Да и не будь этого спора, не полез бы в эту игру вообще.
К цели меня вел асфальт, во множестве мест пробитый ростками свежей зелени. Видимо, именно так, по мнению разработчиков игры должна выглядеть асфальтовая дорога, за котором никто не ухаживал 200 лет, ага.
В средней полосе России. Пусть некоторые и думают, что Татарстан это юг, но это же Поволжье. Зимы там были, насколько я знаю, до 30-40 градусов ниже нуля, так еще и могло несколько раз за сутки сначала замерзнуть, потом оттаять. Ну не пролежал бы он и пяти лет, сошел бы.
Ладно, это же игра только. Правда, наверное, и вся суть в компьютерных играх в их реалистичности. Ведь игры нужны именно для того чтобы почувствовать себя тем, кем тебе быть не дано. Неважно, пилотом звездолета, водителем танка, адъютантом короля эльфов, великим полководцем, или таким вот доктором, слугой смерти в убитой цивилизации.
Не уверен я, что бойцы контртеррористических отрядов специального назначения будут играть в игры про "СПЕЦНАЗ!!!", или настоящий водитель боевой машины будет с упоением рубиться в какой-нибудь танковый симулятор. Насчет эльфов я, конечно, сказать ничего не могу, не встречались они мне как-то за мою короткую жизнь.
А вот школьник, менеджер, вроде меня, или еще кто вполне могут, играть в игры, где нужно быть доктором и сжигать зачумленные деревни, или там справедливым разбойником Робином Худом.
Вообще, на самом деле, получается так, что человек всю жизнь пытался представить себя кем-нибудь, кем он не является. Сначала книги, потом фильмы, сейчас вот - компьютерные игры. Суть осталась та же, на самом деле, разве что детализация немного выше.
Нет. Намного выше.
Выстрелы и крики раздавались откуда-то издали, причем, шквальные очереди из автоматов перемежались редкими выстрелами снайперки. Странно, что без глушителя, я думал, что Герда только так работает.
Я ускорился, может быть и не придется добираться до самого города, если удастся поймать ее тут.
Только вот, что мне ей говорить?
Как оказалось, говорить ничего и не нужно было. Когда я добрался до места боя, все было уже кончено. Ни трупов, ни лута - пара пустых строений и деревянная вышка. Либо чей-нибудь блокпост, либо хуторок неандертальцев. Хотя, для хуторка маловато строений.
Важно было другое - сейчас я сел ей на хвост, и, если постараться, смогу догнать ее. Она же не может постоянно находиться в стелсе, это невозможно.
С другой стороны, уйти она может куда угодно, а я этого даже не замечу.
Сначала появилась идея разрядить от бедра пару магазинов из автомата, может быть, попаду, оповещение же высветится.
Только вот, кажется, снимет она меня просто после этого с этой же самой винтовки и все. Этим оно все и закончится. Потому что на первом уровне, да еще и из Булгара мне за ней не угнаться.
Интересно, а вообще, кто-нибудь хотя бы раз попадал в такую ситуацию - преследовать живого человека в компьютерной игре? Не думаю...
***
Чтобы добраться до развалин пришлось около часа идти вниз по винтовой лестнице. Непонятно, кто ее здесь построил, там ведь не живет никто, вроде как, по задумке разработчиков.
Сначала лестница просто заворачивалась вокруг своей оси, потом начала "пробуривать" стену из жесткой породы. Хорошо, хоть, ноги уставать в игре не могут, иначе они просто отвалились бы уже.
После лестницы было несколько метров практически отвесного склона, по которому я с присущей мне грацией проскользил на заднице, после чего свалился на землю, от удара о которую из меня капитально выбило дух, да и здоровье просело изрядно.
Отдышавшись и отлечившись, я поднялся и, наконец, оглялелся.
Первым, что мне не понравилось, были серые полотнища, висевшие на закрученных в странные спирали фонарных столбах. Можно было бы предположить, что это якобы рекламные баннеры, только, это не то. Они свежие, на них нет пыли, которая летает здесь вообще везде.
Пыль - каждые пять секунд нахождения в облаке Ловкость падает на 5%, и персонаж получает 3 очка урона.
Ладно, иконка дебафа то появляется, то исчезает, в принципе, броня защищает, это хорошо. Только вот, нужно двигаться дальше.
Дорожное полотнище висело над пропастью - я убедился в этом, глянув вниз. Опять же темнота, ничего не видно от пыли.
Черт, ну и где ее искать?
Я двинул вперед по разваливающейся дороге. Из-за пыли ничего не было видно уже на расстоянии вытянутой руки. Метров через пять полотно заканчивалось обрывом.
- И не лень им такие штуки тут делать? Аттракцион для паркурщиков, мать их.
Попытался включить фонарь - мощнейший луч все же высветил противоположный кусок полотна метра через четыре. Перебраться туда возможности не было.
В стороне стояла фура "Камаз". Я аккуратно залез в его жалобно заскрипевший узел и пошел по направлению к кабине.
Восемнадцатиколесник застрял тут намертво и, пусть в пандусе и были дыры от ржавчины, но перебраться было возможно. С трудом вскарабкавшись на кабину, наверное, сказывались низкие показатели ловкости и силы - я перелез на асфальт.
Фонарь снова оказался в руке - я аккуратно шел, освещая себе путь. Через шесть метров полотна снова провал. Да, что это такое?
Было у меня чувство, что либо девушки там не было, либо я так безнадежно от нее отстал, что идти за ней нет смысла.
Либо, что мы находились в совершенно разных концах города, и я так и буду кружить, пытаясь найти ее.
Пожарная машина висела прямо над пропастью. Я подошел к ней, взялся за шланг, и потянул на себя - он не двинулся даже на сантиметр. Ага, стопор.
Я посмотрел вниз. Мама. Как же я высоты боюсь. Черт, надо.
Отщелкнув стопор ногой, я бросился вниз, держась за шланг.
Спуститься удалось нормально - шланг разматывался плавно. Оказавшись на земле, я зачем-то подергал за него.
Наверху раздался трест. Едва успел отодвинуться, как на асфальт упала лестница. Странная же комплектация у пожарных машин тут, однако. Чуть не убило.
Осветил фонарем - земли так и не было видно, все эти куски асфальта. Видимо, я перепутал игры и вместо Битвы за Огонь в "Doodle Jump" попал. С трудом доволок лестницу до спуска и начал аккуратно опускать ее вниз до тех пор, пока она не уперлась ножками в асфальт.
Прыжок, асфальтовый островок пролетает мимо. Пытаюсь уцепиться за лестницу, но она движется вместе со мной. Пальцы в толстых перчатках биоброни соскальзывают, и лечу вниз.
Врезавшись спиной в асфальт еле успеваю перекатиться, при этом чуть не упав еще дальше - край дорожного полотна практически в двадцати сантиметрах. Но перекатился вовремя - лестница падает вниз. Если бы остался на месте, то размазала бы тонким слоем по асфальту. Встаю, вздыхаю, снова тяну стремянку за собой...
Чем ниже я спускался, тем хуже становилась видимость. Теперь не было видно вообще ничего. Для интереса вытянул руку, пошевелил пальцами - движение вижу, а что движется, нет. Как ежик в тумане, честное слово. А если на меня нападет кто?
Больше ошибок таких не совершал - просто упирал лестницу в землю и спускался, как полагается. А-то ускориться решил, Тарзан просто. Тармангани - большая белая обезьяна.
С помощью этой же лестницы забираюсь на крышу двухэтажки - дальше дороги нет, земля провалилась, и, видимо, придется идти поверху. Паркур, блин. Кругом трубы и антенны.
Только вот здание тут тоже только одно. Затащить лестницу наверх не хватает силы. Видимо, дальше придется двигаться через чердак.
Люк открывается, спускаюсь вниз и включаю фонарь. То появляющийся, то исчезающий значок дебафа в статусной строке исчезает окончательно - видимо, по задумке разрабов в здании пыли нет.
Правда, видимость тут не лучше - темно. Включаю фонарь и натыкаюсь лучом на какие-то перевязанные коробки.
- Хм. Фейерверки. Что тут, новый год был что ли - салюты с крыши запускать?
Подбираю коробку, кладу ее в инвентарь - она еще и оказывается квестовым ноу дроп предметом. Что-то интересное тут готовится.
Спускаюсь вниз по лестнице, закрываю за собой люк и оказываюсь в парадном. Для интереса дергаю двери - заперты. Двери может взламывать либо мародер, либо воин. Правда, воин это своеобразно делает - нужно просто вломиться всем телом в дверь.
Вот уж тут, наверное, лута можно набрать. Хотя, я тут даже бутылки воды не найду - чего еще ожидать.
А вот дверь выхода заклинена намертво, а открыть силенок не хватает. Что нравится мне еще меньше - тонкий писк и шуршание из-за двери. Крысы.
Крысы, наверное, самые выносливые существа. Они могут жрать все что угодно, жить где угодно. Когда нечего жрать, они убивают друг друга.
Крыса может заползти через стояк унитаза в квартиру вплоть до пятого этажа.
В общем, я боялся крыс. Как женщина. Мне было стыдно, но вот такой я не боевой человек.
Выйти тут возможности не было все равно. Я вернулся на крышу.
Что происходило перед дверью, отсюда видно не было из-за пыли. Мне пришла в голову идея.
Покопавшись в коробке с фейерверками, я соединил несколько самых больших и длинных фитилей. Поджег. Быстро закрыв коробку, я бросил ее вниз.
Взрыв. Писк становится все громче, улицу чуть ли не затапливает волна огня - там что не фейерверки, а напалм был? Горящие тушки разбегаются в разные стороны, одна из шутих чуть ли не влетает в стекло противогаза.
Пулей несусь вниз, пытаюсь открыть дверь - никак. Лезу в инвентарь, достаю оттуда инъекцию стероидов, использую.
Мышцы моментально наливаются силой, сердце будто бы поднялось из положенного ему места в нижнем средостении куда-то под щитовидный хрящ и мощно бьется там.
Это сколько же мне силы добавилось? Смотрю в характеристики - 50. Ой-ой, надо же инструкции читать.
Набор стероидов - набор военных стероидных гормонов. Повышает уровень силы на 45. Действие 30 минут. Побочный эффект - после окончания действия дебаф, обнуляющий уровень силы на три часа.
Значит у меня полчаса. Интересно, а повторная доза поможет против побочных эффектов?
Дверь открываю пинком. Снова появляется моргающая иконка.
Походя, поддаю горящую тушку крысы ногой - она улетает на добрый десяток метров и, ударившись о стенку, исчезает.
Я могу пройти, вопрос только в том - куда. Понятия не имею. Где она может быть?
Казалось, будто пыль поглощала звуки - в городе стояла абсолютная тишина, что в совокупности с практически отсутствующей видимостью, создавало эффект полного отсутствия действия. Будто бы вообще никого нет.
Однако, город был жив. Нет, вернее, сам город был мертв, но я был не единственным человеком, который был в нем.
Это подтвердил шквальный огонь из какого-то автомата, судя по звуку, кварталах в двух от меня. Я развернулся и побежал туда.
Пистолет-пулемет это не то оружие, каким обычно пользовалась Герда, только вот вряд ли в этой локации есть еще люди.
Дорогу преграждал провал, метра три в ширину. Понимая, что остановиться уже не смогу, я оттолкнулся от края дороги.