Золотов покачал головой, а потом достал из кармана сумки маленькую флягу и зажигалку.
– Знаешь, что это? Это – бензин, – спокойно проговорил Золотов, откручивая крышку. Для убедительности он помахал над горлышком фляги рукой в сторону банкира, чтобы тот быстрее почувствовал характерный запах, а потом так же спокойно стал поливать из неё сложенные в сумке пачки.
От таких действий приятеля Александр Геннадьевич сначала перекосился в лице, затем сделал попытку вскочить с дивана, потом сел на него обратно и обречённо махнул рукой.
– Ну, и что ты делаешь? Ты что, думаешь, это очень остроумно? Это просто идиотизм, ты же сам на себе крест ставишь, дебил!
– А ты за меня не переживай, всё равно получается ненатурально. Твоя профессия – переживать за деньги, вот о них и думай в первую очередь. А чтобы твои деньги были в целости и сохранности, выполни мою просьбу, будь так любезен! – Золотов мрачно смотрел в глаза бывшему другу, и голос его звучал решительно и непреклонно.
– Ах, чтоб тебя… Ну, ты и мудак! – Шапиро вскочил с дивана и быстро подошёл к столу. Схватил трубку и рявкнул в неё: – Кондратьева ко мне, живо!
В ожидании Кондратьева бывшие друзья молчали. Золотов так и продолжал сидеть на стуле с зажигалкой в руке, а Шапиро стоял у стола и нервно барабанил пальцами по его натуральной деревянной крышке.
Раздался стук в дверь, тут же она распахнулась, и в кабинет уверенным шагом вошёл невысокий, крепкий мужчина. Лицо у него было жёсткое и неулыбчивое, глаза колючие и злые. Довершали образ несколько мелких шрамов, короткая стрижка а-ля бандитос и поломанные уши. Зайдя в кабинет, он бросил взгляд на приоткрытую сумку Золотова, и на его лице появилась ехидная усмешка, придавшая ему дополнительную грубость. Впрочем, когда он принюхался, улыбка немедленно исчезла, лицо стало озабоченным, а взгляд ещё более колючим и злым.
– Что происходит, Александр Геннадьевич? – задал вопрос Кондратьев, встав вполоборота к Золотову и засунув руку за отворот пиджака.
– Вот, Август деньги принёс, – кивнул Шапиро в сторону Золотова.
– Да? Молодец! Я же вам говорил, – опять ухмыльнулся Кондратьев, после чего задал вопрос Августу: – А вы что же, Август Тибериевич, денежки у дальнобойщиков отняли? Уж больно специфически они у вас пахнут.
Вместо ответа Золотов чуть приподнял руку с зажигалкой, слегка отведя её в сторону от сумки, и нажал. В его руке заплясало весёлое пламя.
– Зажигалка очень хорошая, "Зиппо", – ни к кому не обращаясь, констатировал он.
Шапиро нервно сглотнул, а потом, не сводя ненавидящего взгляда с руки приятеля, прошипел в сторону Кондратьева:
– Ты вот что, Лёша, э… давай, позови своих, э… сотрудников, э… которые с Августом, э… беседовали… Пусть они извинятся…
– Что сделают? – от удивления Кондратьев стал похож на гоголевского городничего в финальной сцене. – Извинятся?
– Да, – взвизгнул Шапиро, – именно извинятся… Да не стой ты, как дуб вековой, соображай быстрее, мать твою!
– Фильтруй базар, Саша! – зло ответил Кондратьев. Потом дёрнул уголком рта и покачал головой. – Надо же… извинятся! Ладно, ты сам этого захотел, – уже спокойнее произнёс он, обращаясь к Золотову.
Август, ничего не ответив, только улыбнулся Кондратьеву. Тот вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
Шапиро, вновь обречённо махнув рукой, пробормотал некстати:
– Вот жара-то, – после чего налил себе воды в стакан из стоявшей на маленьком столике бутылки. Выпил, утёр со лба пот, выступивший несмотря на прохладу в комнате, и, не глядя на Золотова, ещё раз произнёс:
– Всё-таки ты мудак, Золотов!
Август, не обращая внимания на Шапиро, принялся молча выкладывать из сумки пачки и складывать их на пол. Делал он это медленно, не торопясь, аккуратно укладывая их в стопки и насвистывая что-то весьма легкомысленное. Александр Геннадьевич таращился на непонятные ему действия, пытаясь хоть как-нибудь объяснить себе происходящее.
Через каких-то несколько минут дверь распахнулась и в неё буквально влетели те двое молодцов, которые так убедительно разговаривали с Золотовым третьего дня. За ними виднелось ухмыляющееся лицо Кондратьева.
– Ты чё, терпила, рамсы попутал! – на высоких нотах начал привычный для него наезд один из вошедших и уже было шагнул к склонившемуся над сумкой Августу, как вдруг резко остановился, будто налетев на невидимую стену. И было из-за чего! В руках поднявшегося от сумки Золотова неприятным чёрным сверкнул маленький, но очень мощный помповик.
– Нет, не попутал, – спокойно ответил Август, и в тот же момент в комнате раздались грохот, скрежет передёргиваемого затвора, ещё раз грохот и ещё раз лязг затвора, и ещё раз грохот. Так повторилось несколько раз, пока, наконец, в воздухе, мгновенно наполнившемся пороховой гарью, не повисла тягучая тишина, изредка прерываемая стоном откинутого к двери трясущегося в агонии Кондратьева. Двух других также откинуло, и они упали почти друг на друга, друг к другу лицом. Из-под этого живописного штабеля тел медленно вытекала кровь, широким потоком направлявшаяся к столу банкира. Сам же хозяин кабинета так и остался стоять у стола, как будто на него напал паралич, и только его выпученные глаза и судорожно облизывающий рот язык показывали, что он всё ещё жив. Из коридора раздались крики, зазвенел звонок, послышался топот ног. Золотов молча перешагнул через тела поверженных собирателей долгов, высунул ствол в дверь и, приподняв его к потолку, выстрелил. Это подействовало, крики и топот сразу утихли.
– Внимание всем сотрудникам банка! Ваш управляющий захвачен мною в качестве заложника! Если вы не будете делать глупостей, то больше никто не пострадает, даже он! Переговоры буду вести только с ментами! Всё! – ещё один выстрел должен был убедить слушателей в серьёзности намерений оратора.
Август спокойно закрыл дверь на замок, потом проверил, закрыты ли все жалюзи на окнах, затем подошёл к сумке и так же спокойно принялся вкладывать патроны, доставаемые им из сумки, в помповик. Шапиро так и стоял, не в силах сделать ни одного движения, всё так же напоминая глубоководную рыбу или, если точнее, большую жабу.
– Будем считать, – наклонив голову набок, задумчиво произнёс Золотов, – что я их извинил. Теперь с тобой… – он подошёл к банкиру, посмотрел на него внимательно, не торопясь взял бутылку с водой, налил в стакан и так же, никуда не спеша, выплеснул этот стакан в красное лицо Саши. Тот сразу же перестал облизывать рот, глаза втянулись в глазницы, и в них появилось осмысленное выражение. Но одновременно со смыслом из глаз выплеснулся дикий ужас, а потом, несколько неожиданно для Золотова, под банкиром образовалась небольшая лужица с характерным запахом. Шапиро посмотрел вниз, себе на брюки, точнее, постарался посмотреть, так как обзор закрывало объёмистое брюхо. Поняв всю бесполезность этого занятия, он тихонько, стараясь не делать лишних движений, обошёл вокруг стола и сел в своё любимое кресло, выполненное по специальному заказу – с учётом выдающейся фигуры заказчика. Под внимательным взглядом Золотова он несколько раз передвинул по столу статуэтку какой-то, то ли греческой, то ли римской, тётеньки, а потом хрипло спросил:
– И что теперь?
– Теперь? Ну, во-первых, я перед тобой извинюсь за то, что немного обманул тебя. Это, – он показал ружьём в сторону разбросанных пачек, – не совсем деньги. Точнее, совсем не деньги. Бумага. Так что извини. Да, и за беспорядок в твоём кабинете тоже хочу извиниться. Так уж получилось. Но! Ничего личного, это просто бизнес.
Август сел на диван, положив ружьё так, чтобы оно смотрело в сторону Александра. Тот дёрнул уголком рта, но ничего не сказал.
– Далее. Через минут двадцать тут будет антитеррористический отряд. Специально к их приезду у меня приготовлен сюрприз!
С этими словами он подошёл к сумке и извлёк из неё небольшую коробку. Поднял крышку, нажал на какие-то кнопки и следом достал всё из той же сумки маленький цилиндр. Свернув у него верхнюю крышку, под которой оказалась небольшая кнопка с пластиковой защитой, Золотов поднял глаза вверх, чуть пошевелил губами, что-то проговаривая про себя, а затем резко сорвал защиту и нажал кнопку, удерживая на ней палец. После этого спокойно положил ружьё на пол и, обратившись к ставшему теперь неестественно бледным Шапиро, спросил:
– Объяснить или и так всё понятно?
Шапиро покачал головой и, сглотнув, прохрипел:
– Понятно.
– Ты всегда был умницей, Булочка. Итак, наша с тобой задача: с твоего компьютера входим в компьютер твоего английского банка. Только не говори, что у тебя нет доступа, не поверю. Впрочем, если действительно нет, то мне тогда делать больше нечего и я убираю палец с кнопки. Так как? – выражение лица Золотова было таким, что Шапиро сразу поверил, что тот без проблем и сомнений палец с кнопки уберёт.
– А если и есть, что тогда? Сколько ты будешь держать палец?
– Пока не сделаю всё задуманное. И ещё тридцать секунд после того, чтобы ты успел убежать. Я скажу.
– Что ты хочешь?
– Просто войди в их базу. Сначала мы кое-что скачаем и отошлём по почте, а потом вставишь вот эту флэшку и пошлёшь им указанный мною файл. Этот же файл вложишь в какую-нибудь трансакцию и отправишь в наш Центробанк. Ну, и во все банки-корреспонденты. И не пытайся меня обмануть, проверю, – Золотов говорил спокойно и устало, без тени истерики. Шапиро знал, что Август действительно сможет проверить выполнение требуемого, поскольку он неплохой компьютерщик – сам для себя писал всякие полезные программы, а иногда и хакерствовал для собственного удовольствия. Минуту поразмыслив, банкир понял, что это единственный путь к спасению, и коротко кивнул головой:
– Согласен.
– Вот и славно, – повторил Золотов слова, недавно сказанные Сашей. – Только позвони ментам, объясни ситуацию, скажи, что я требую машину, вертолёт и двадцать миллионов наличными в мелких купюрах. Скажи, что переговоры буду вести только с министром МВД. Да, и попроси их не врываться без стука, а то ведь я от неожиданности могу и не удержать палец. Понял?
– Слушай, а зачем вся эта хрень про вертолёт и деньги?
– А это их отвлечёт на некоторое нужное мне время. Давай не будем терять ни секунды, время дорого. Звони, – и Золотов подвинул к Шапиро телефон.
Через полтора часа работы, регулярно прерываемой звонками антитеррористов, пытающихся выяснить действительное положение дел, Золотов удовлетворённо посмотрел на монитор и, утерев свободной рукой пот со лба, сказал:
– Ну, кажись, всё!
– А я? – Шапиро умоляюще посмотрел на Августа.
– Ты-то? – Золотов удивлённо пожал плечами. – Иди вон, возьми помповик.
– А зачем мне помповик? – удивлённо спросил Шапиро. Но, увидев вскинутые брови своего бывшего друга, без промедлений подошёл к оставленной сумке и лежащему на ней ружью и осторожно подхватил его двумя пальцами, с опаской поглядывая на недвижимые тела на ковре. Ещё раз посмотрев на внимательно наблюдавшего за ним Августа, сдавленно пробормотал: "Август, мне бы позвонить…"
– Не надо, – жёстко ответил Август и покачал головой, – не надо. Будет сюрприз. Иди. Иди, идиот, у тебя есть шанс!
Шапиро медленно развернулся и, проклиная себя за то, что заказал себе такой обширный кабинет, с максимально возможной для себя прытью направился к выходу. Судорожно подёргал дверь, понял, что она не заперта, открыл и, вылетев из двери, побежал. Раздались крики:
– Стоять! Брось оружие! Лицом на землю! Стоять, стреляю!
– У него бомба! – успел прокричать в ответ бывший друг Золотова, но раздавшиеся выстрелы заткнули ему рот.
Август скривил рот и покачал головой. Потом принял расслабленную позу, закрыл глаза и начал молиться: "Отче наш, иже еси на небесех…"
Через несколько мгновений раздался звон разбитого стекла, и в комнату влетело сразу несколько человек в чёрной форме и масках:
– Стоять! Руки за голову! Лежать! Лицом вниз!
Золотов посидел ещё несколько секунд, а потом, резко оттолкнув кресло назад, буквально вылетел из него. Сразу же раздалось несколько выстрелов, которые отбросили Золотова назад, за стол. Цилиндр, выпущенный из его распахнутой руки, покатился по полу, люди в комнате замерли в ожидании самого страшного, но… ничего не произошло. Взрыва не было. Напрягшиеся было бойцы медленно опустили оружие, и вдруг из стоящей на полу чёрной коробки сквозь треск и шорох раздалась мелодия забытого вальса и столь соответствующие этому дню слова:
"…Утомлённое солнце нежно с морем прощалось…".
Глава 1. Ночной костёр
Лицо, освещённое огнём костра в ночной темноте леса, может очень точно отобразить глубину души человека, все его достоинства или слабости, одухотворённость или порочность. Никакой другой свет, даже свет солнца, не раскроет настолько сущность человека, насколько это может сделать живой огонь. Но у людей, сидевших вокруг костра на лесной поляне, ни на лицах, ни в глазах ничего прочесть было нельзя. Как ни старался огонь, но так и оставалось непонятным – то ли философы собрались здесь, под ночным звёздным небом, решить самую важную в истории человечества задачу, то ли лихие разбойники немногословно обсуждают, как будут делить награбленное. И не было ясно, что же мешает увидеть их подлинную сущность – большие ли бороды и длинные волосы у большинства из них или досконально отработанное умение не отображать во внешний мир своё внутреннее душевное состояние. Пламя вздымалось вверх, громко потрескивали дрова, ясное ночное небо таращилось на Землю бесчисленными глазами-звёздами, а люди сидели, внимательно, солидно слушая того, кто рискнул нарушить бездонную ночную тишину скупыми весомыми словами.
– Китай, братья, готовится к большой войне, – голос шёл непонятно откуда, эхом отражаясь в окружавших поляну соснах. – Они перевооружают армию, наращивают свои расходы в оборонной отрасли. Начала расти военная нотка в их национальном эгрегоре.
– Куда будут направлены их устремления? – спросил кто-то.
– Пока никуда. Они сами ждут удара. Понимают, что у существующего мирового порядка остался последний шанс на спасение – война, вот и готовятся.
– А Россия?
– А что Россия? Китаю незачем на нас нападать, учитывая, что Россия сама готова отдать им Сибирь. Да вы же знаете: "Дерево всегда побеждает почву", а Россия для китайской почвы – дерево.
– Так с кем они готовятся воевать? Со Штатами?
– Нет. Точнее, не с народом Америки, а с Атлантами.
– Что китайцы знают об Атлантах?
– Многое. Чего не знают – догадываются.
– Что ж, это наиболее вероятная версия. У тебя всё, Велеслав?
– Пока – да.
– Твердислав, твоя очередь.
Ни один посторонний наблюдатель, будь у него возможность присутствовать при этом разговоре, так и не смог бы определить, кто и в какой последовательности произносит слова. Запросто могло показаться, что бородатые мужчины так и сидят с закрытыми ртами, а слова рождаются из костра. А может быть, и не было никаких звуков вовсе, и это мысли набирали здесь такую мощь?
– В священном стане мне пришло, что в ближайшее время кто-то попытается поменять реальность на славянских землях, используя при этом интернет: социальные сети или интерактивную игру. Причём этот кто-то за основу своих действий возьмёт положения Концепции.
– Цель?
– Пока непонятно. Похоже, будет попытка сдвинуть равновесие.
– Этот кто-то рискует. Сейчас очень опасно пытаться сдвинуть и без того хрупкое равновесие. Система настолько метастабильна, что может запросто пойти в разнос. Люди в большинстве своём ещё не готовы меняться, даже учитывая Концепцию. Может случиться большая кровь.
– Без крови в любом случае не обойдётся.
– Да, но сейчас это может перерасти в общемировой пожар. Тогда сгорит всё. В этом ли наша цель, братья? Думаю, что сейчас ещё слишком рано будоражить людей, их сознание и нравственность ещё не готовы. Нам нужно ещё три-четыре года. Руслан, как у тебя?
– Место хранения Кладезя Силы уже известно, я об этом раньше говорил. Но нет достойного, точнее, – достойной. Слишком много генов перемешалось, чистых цепочек почти не осталось.
– Ты уверен, что там должна быть Веста?
– Прошлый опыт показал, что да, должна быть Веста.
– Смотри, цена ошибки, по меньшей мере, – её и твоя жизнь. Второй раз Кладезь тебя не выпустит.
– Я не боюсь.
– А ещё – на кону жизни миллионов и крах цивилизации, если мы не будем готовы. Ты ведь утверждаешь, что Кладезь – это ключ к новым людям…
– Да, я уверен в этом.
– Владимир, как идёт твоя деятельность? Успеешь до Перехода посвятить необходимое количество людей?
– Я стараюсь. Но люди очень медленно меняются. Кризис всё испортил, они больше о деньгах думают, о том, где бы их найти, чем о своём будущем.
– Да… Атланты постарались… Вот ведь слепцы, сами себя готовы погубить, лишь бы не признать, что идут ошибочным путём.
– Они уверены в своём бессмертии и в том, что смогут начать всё сначала.
– В этот раз – не смогут. Слишком уж серьёзное предстоит изменение. Давайте вернёмся к тому, о чём сказал Твердислав. Где начнут внедрять этот интернет-проект, кто-то видит?
– В Москве, почти сто процентов…
– Кто у нас в Москве?
– Святояр и Руслан.
– Руслану некогда, пусть Кладезем занимается. Святояр, значит, это будет твоя задача – найти тех, кто будет осуществлять эту попытку. У тебя есть предположения, кто это может быть?
– Ватикан, китайцы, Лондон… Атлантов исключаем, вряд ли они начнут игру против самих себя. Может быть, ещё Дети Посейдона?
– С Лондоном тебе поможет Владимир, Китай – традиционно за Велеславом. Ватиканом озабочусь я. Лично на тебе, Святояр, Дети Посейдона. У тебя всё нормально с ними? Они так и думают, что ты – мало что умеющий поп? А что там получилось у тебя с этим, Августом?
– С Детьми Посейдона пока всё без проблем, они мне верят. Играю натурально. Что касается Августа – что-то такое Искатель придумал, какую-то программу, которая начнёт действовать по его приказу. А Август – он сам выбрал свой путь, я не стал ему мешать. Тем более, что я видел – нам в будущем предстоит интересная завязка с его сыном, Марком.
– Слушай, чего у них имена такие? Они евреи, что ли?
– Да нет, славяне. Хотя, кто знает, за века столько всего перемешалось, может, какая-то примесь в крови и имеется. Просто у них прапрадед был помешан на Риме, вот и завещал такие имена давать детям. А что касается имён, так ведь Михаил, Семён, Иоанн и Пётр – еврейские имена, а все считают их исконно русскими.
– Да… перепуталось всё. Ладно, что-то будет с этим Марком, это ты прав. Нам нужно быть внимательными и готовыми ко всему. Когда начнётся игра – ты, Святояр, нашёл хорошее слово – мы должны быть готовы перехватить управление. Там посмотрим, можно ли это использовать. Теперь вот ещё о чём мы должны поговорить…