Она так сильно изменилась за это время… Ее красивые волосы, из теплого оттенка стали совершенно белыми, словно она лишилась этого цвета. Лишь в ее голубых глазах я все еще вижу то, что всегда меня очаровывало в ней.
- Ты заставила нас волноваться… - вздохнул я.
- Прости, - отвела она взгляд. - Я боялась, ты не отпустишь…
- Понимаю…
Наступила какая-то неловкая пауза… Она молчит, я молчу, а сказать как-то и нечего… Хочется с чего-то начать, но как назло ничего умного в голову не приходит…
- Задолбали! - нас обоих резко толкнула Ванда. - Нафиг идите! Столько не виделись, а двух слов связать не можете. Ведете себя как глупые пингвины! Я лучше сама этот диалог со своей рукой проведу, он хоть веселее будет! Идем за мной две размазни! За той стеной укройтесь вы! - заявила она, а затем подняла руку и стала делать вид, типа рука говорит. - О, Алиса, я так скучал. Иди ко мне… Не-е-е, еще рано…
Ванда просто прикалывалась над всеми нами, представляя нас и смущаясь от 'моих' слов.
Следом она начала чуть ли не Шекспировские речи вести, со своей рукой, изображая нас с Алисой. Кажется, ее понесло.
Не знаю почему, но я начал тупо смеяться над этим.
Давно мне что-то не хватало упоротого юмора Ванды, а ведь она, несмотря на то, что очень шумная и гиперактивная, довольно позитивная девушка.
Алиса же только закатила глаза, но напряжение из нее пропало.
- А нас могут еще смотреть зрители, - сказал Рэй.
- А? - Ванда резко застыла.
Пару секунд она осознавала, что если бы нас сейчас снимали, то она могла бы на весь мир своими действиями прославиться. Девушка густо покраснела.
Сейчас вокруг никто не смотрит, но на будущее стоит учитывать, что за нами могут следить.
- Эх, потом, - махнул я рукой.
Осмотрел свою команду. Они сильно изменились за время нашей разлуки. Ванда пусть и осталась той же чрезмерно активной девчонкой, но в ней ощущается некоторая собранность и уверенность в себе, которой не было раньше. Рэй сильно поменялся и походу он немало настрадался с Мастером, но явно всецело доволен собой и проделанной работой. И, наконец, Алиса… Я не могу сказать наверняка, как сильно изменилась она, внешне так точно, но то, что внутри…
Пока не ясно…
- Рад всех вас видеть, - кивнул я. - Итак, мы все, наконец-то, тут, в Башне Богов. Вы сумели сюда добраться, и я рад, что мы вновь вместе. Теперь же наша задача проста. Как и договаривались, нужно найти остальных наших и идти вместе. Наша задача не победить, а не дать выиграть моему брату.
- Слова лидера, - хмыкнул Рэй. - Кажется, вампирам удалось вбить в тебя что-то.
- Ты даже не представляешь насколько, - вздохнул я. - Но оставим это на потом, - отмахнулся я. - Сейчас мы наконец-то тут. Идеи?
- Ведущий сказал про миры Иггдрасиля. Я плохо знаю скандинавскую мифологию, - задумалась Ванда.
- Девять миров, которые соединены Мировым Древом Иггдрасиль, - сказал я. - Если мы начинаем с самого низа и этот унылый пейзаж - то, что я думаю, то мы в Хельхейме.
- Он прав, - кивнул Рэй. - Теперь надо бы понять, что нам…
- СМЕРТНЫЕ!!! - прогремел на всю округу чей-то мощный женский голос. - Я ЕСТЬ МОДГУД, СТРАЖ МОСТА СМЕРТИ, ЧТО ПРОХОДИТ НАД РЕКОЙ ГЕЛЬ!!! ЛИШЬ ТОТ ПРОЙДЕТ ВПЕРЕД, КТО ЧЕЛО СМЕРТИ ПРИНЕСЕТ!!!
После этого голос затих…
- Чего принести? - спросила Ванда.
- Чело, лоб… думаю, имеется в виду голова, - хмыкнула Алиса. - Нужно уволить того, кто загадки придумывал. Ну или нормального рифмоплета найти.
- Значит, ищем лоб или голову смерти, - пожал плечами Рэй.
- Но сначала, - улыбнулся я. - Нам нужно… кое-кого навестить…
Остальные поняли, к чему я веду.
Время мести… пришло….
* * *
- Хах-ха! Да! Вот мы и вернулись! Мы вновь в Башне! Да-а-а! - радовался Хенк.
- Успокойся уже! - прикрикнул на него Рид. - Нам нельзя расслабляться, враг может напасть в любой момент!
- Не нападут пока, - ровным голосом сказала Винки.
- Знаю, но все равно надо быть внимательными…
Даггер с усмешкой смотрел на друзей. Да уж, они как обычно энергичны и пылают энтузиазмом. Но в этот раз все будет иначе, интереснее и веселее.
Ведь он уже тут…
Дагг был очень рад видеть брата… После столь долгой разлуки он был искренне счастлив вновь его повидать. Ведь никого другого у него не осталось. Хотя еще дядя есть, но и ему он был рад, пусть их отношения особыми никогда не были.
- Так, Дагг! Что за хрень там произошла?! - посмотрел на него Рид. Мрачный рогатый шаман посмотрел на него своими светящимися белыми глазами. - Откуда у тебя брат взялся?!
- Да! Ты мне никогда не рассказывал! - надулась Винки.
- И правда, что там было? - удивленно посмотрел на него Хенк. Варвар присел на камень поплотнее укутавшись в свою меховую накидку. Хенк не любит холод. - Те ребята были эпичными, плюс Лесси с ними. Ее увидеть вообще не ожидал.
Друзья окружили, не давая ему уйти от ответа или сбежать.
Придется включить 'дурачка'.
- А я что, о брате не говорил? - невинно захлопал ресницами Даггер и лучезарно заулыбался - Наверное, запамятовал. Извините. Не хотел портить сюрприз. Он по состоянию здоровья играть не мог, потому его прибытия я не ожидал.
- Так вот почему ты тогда резко подскочил и вылетел в окно, - хмыкнула Винки, а затем чуть покраснела. Да, в том конце мира была как раз ночь, а они в кровати были…
- Ага, - вздохнул он. - Его я и искал все это время… - он чуть погрустнел. - Давно его не видел… Рад, что Лесси нашла его.
- Ей ты, значит, сказал все, а мне нет! - продолжила дуться Винки.
- Ну-ну, милая, успокойся, - запаниковал Дагг. Он бы не хотел, чтобы его девушка на него обижалась. - Просто Лесси тогда в депрессии была, вот я и рекомендовал ей с моим братом познакомиться.
- Да, появились они очень эпично, - рассмеялся Хенк. - Нет. Это было реально круто. Нам тоже как-то надо попробовать. Особенно тебе, зануда, хоть немного постараться надо, - посмотрел он на шамана.
- Еще чего, - фыркнул Рид, отвернувшись. Эти двое постоянно спорят и ругаются, что уже давно в порядке вещей. - Но вернемся к теме. Ты уверен, что это не помешает делу?
- Успокойся, Рид, - вздохнул Фолл. - Мой брат, конечно, крут, но я только Первую Скорость использовал. За то время, что мы не виделись, он стал в разы сильнее, это у нас семейное, быстро расти, сами помните. Но как придет время, моя рука не дрогнет.
- Ой, подумаешь! Он даже дотронуться до тебя не сможет, - хихикнула Винки.
Да, девушка несколько самоуверенная, потому ее надо бы 'охладить'.
- Я бы не был так уверен, - хмыкнул Чемпион и снял свою куртку.
Он показал спину, на которой все увидели большой пыльный след ладони. Не очень четкий отпечаток, но спутать его ни с чем не получится.
Его друзья стали серьезнее. Так и нужно. Нельзя никого недооценивать. Мерунес им когда-то четко показал, что недооценка противника может выйти боком. Вот и сейчас нельзя воспринимать новичка как пустое место иначе это может обернуться против них.
- Если бы не защита Башни, он бы пробил мне спину, - улыбался Дагг. - В тот момент я недооценил его и подставился. Но больше такого не произойдет. Наша следующая битва будет уже серьезнее.
- Надеюсь, ты прав, - покачал головой Рид.
Очистив куртку, он надел ее обратно. Да, брат его в тот момент сильно удивил, такого прорыва в способностях он просто не ожидал. Все же талант у них одинаковый. Оба быстро растут. Благо никто не заметил маленькой ошибки. Ну, почти никто. Вальтер точно увидел, но скорее всего он сейчас по иной причине бесится.
- Но с ним я бой хочу отложить до финала, - улыбнулся Чемпион. - Тогда это будет иметь смысл. А пока будем продвигаться, и сокращать количество лишних 'элементов'.
- Это точно, - поднялся Хенк, хлопнув по коленям. - Слабакам нечего делать на вершине. Но от основной массы лучше на следующих этажах избавляться. А то скучно будет.
- Поддерживаю, - кивнул Рид. - Сейчас нужно освоиться в новой Башне, а потом уже действовать.
- Угу, - покивала Винки.
- Ну тогда идем…
Договорить он не успел, как их прервал шум.
- СМЕРТНЫЕ!!! - прогремел на всю округу чей-то мощный женский голос. - Я ЕСТЬ МОДГУД СТРАЖ МОСТА СМЕРТИ, ЧТО ПРОХОДИТ НАД РЕКОЙ ГЕЛЬ!!! ЛИШЬ ТОТ ПРОЙДЕТ ВПЕРЕД, КТО ЧЕЛО СМЕРТИ ПРИНЕСЕТ!!!
Голос затих.
Белые крылья переглянулись. Все они подумали об одном и том же. Какие-то правила есть всегда, но эти правила не для них.
На их лицах появились одинаковые зловещие ухмылки:
- Плевать, пройдем силой!..
* * *
- ДА! Я выиграла! - радовалась Ванесса. - Я же говорила, а вы 'глупая, такого быть не может. Бе-бе-бе', - кривлялась тифлингесса.
Впервые она выиграла в споре, потому имела полное право морально издеваться над друзьями
Ченг может и отреагировал бы на ее слова, но он, как и двое других, был несколько обескуражен тем, что произошло.
Все они думали об одном.
- Такого никто не ожидал, - хмыкнул Лолодин. - То, что Морроу очень таинственный тип - было понятно сразу. Одно его наличие в такой команде. А вот то, что он и есть знаменитый и ужасающий Вестник Кошмаров я просто не предполагал. Он же таким добряком кажется.
- Внешность обманчива, - усмехнулась Шарлотта. - Все же не может командир такой команды быть посредственным и обыкновенным. И если я могла предположить, что он Вестник, то вот в его родство с Даггером я просто не поверила, если бы его же слов не услышала.
- Согласен, - кивнул Ченг. - Таких вот братьев/сестер/тетей/дядей/родителей за это время народ уже навидался. И все они были очень жестоко убиты самим Даггером, да и редко они что-то из себя представляли. Был один ничего такой боец, но слишком уж сильно наглел, за что и поплатился личной встречей с Чемпионом.
- Помню тот момент, - покивал Лол. - Дагг не любит, когда его образ используют, не всегда вмешивается, но тот реально его взбесил. А Чемпион в гневе - картина не самая хорошая, - покачал он головой. - Ну, вернемся к теме. Что будем делать теперь?
- Искать Злодеев глупо, - фыркнула Шарли. - Уж точно не на первом этаже. Проиграть на первом этаже - та еще участь, потому потерпим хотя бы до пятого или даже ближе к финалу. Сейчас устраивать бои Претендентов бессмысленно. Да и наверняка разрабы так будут палки в колеса вставлять, чтобы мы сильных врагов до поздних периодов не встречали.
- Тогда вперед, друзья! - громко заявил Лолодин. - К победе, к великим свершениям! К небывалым битвам!
- ДА!!!
* * *
- Хе-хе-хе, вот это было шоу, - довольно улыбался Дель. То, что недавно произошло, превзошло все его ожидания. Морроу оказался тем самым Вестником Кошмаров, это Дель подозревал, хоть и не был уверен. Он вообще новость о том, что Вестник это Рейд-Босс принял с большим скепсисом. Учитывая, что некоторые очевидцы заявляли сначала, что он был просто игроком, которого бросили в Мраклик. По крайней мере такое нытье от забаненых Адских Скал Флам видел.
И вот открылась истина. Теперь многое становится ясным.
Но даже он не думал, что Морр окажется братом Даггера, хотя догадаться стоило. Они действительно похожи не только внешне, но и по поведению порой схожи. Мимика, жестикуляция, манера говорить, все намекало на это, но пока сам не узнал, на такое внимание не обращал. Теперь все гораздо яснее.
Встреча братьев выдалась весьма и весьма мощной и запоминающейся. Отожгли все, эпично явились и громко заявили о себе.
Хотя Даггер сам вынудил их открыться. Выдал, кто есть кто, а затем сделал весьма жуткое объявление.
- Он сейчас точно бесится, - улыбнулся Дель. Одна мысль о том, что сейчас тот самодовольный ублюдок бесится и злится приятно грели сердце. Дагг просто выделил своего брата и сказал, что нужно его победить, но ничего конкретного не заявил. Этажи ведь большие так или иначе все встретятся, а как покажет случайность. Но Вальтер точно принял все это на свой счет и сейчас он….
Тут где-то на горизонте, на пару секунд мелькнули молнии. Почти незаметно, но Флам сразу узнал.
- Он в бешенстве, - усмехнулся глава Громокипящих.
- Вот это у него пригорает, - хихикнула Мериль, смотря в горизонт. - Походу, Даггер опять нашел чем его выбесить.
- Это уже традиция, взбесить 'Мистера Второго' и смотреть, как он врубит 'режим берсерка', - хмыкнула Агата. - В этот раз он походу особенно взбешен… Когда же он научится не реагировать на подколы Дагга?
- Вряд ли в этом столетии, - улыбнулась Кармен. - Вальтера удивительно легко спровоцировать. Не будь он настолько силен и жесток, никто бы его всерьез не воспринимал.
- Что будем делать, Дель? - спросила Агата.
- Ждать своего мгновения, - таинственно улыбнулся он. - Мы вновь тут… в месте, где можно развлечься… - Дель закрыл глаза. - Идем, нас ждут прекрасные битвы…
* * *
- Он был прав, - сказала Клариса.
- Да, похоже, предчувствие босса подтвердилось, - согласился Рейнаулд.
- Что делать будем? - спросил Магни. - Эй, Дисмас, ответь!
Дисмас же стоял и молча смотрел в мертвую пустоту. Никто не знал, что кроется у него в голове, что скрывает его холодный взгляд, но он не спешил говорить.
Он думал о предстоящей цели и о том, что недавно случилось. Он не думал, что этот тип его заметит. Этот Морроу не просто заметил, он еще и понял, что за ним следят. Все же он не зря является одним из лучших сенсоров, что даже с Аргусом бодался. Такие слухи сейчас ходят.
А Дисмас перед Башней справки о цели наводил все что есть. Не привык идти без информации.
Нужно быть аккуратнее.
Вздох.
Потеплее укутался в свое пальто. Ветер довольно холоден.
- Они точно привлекут всеобщее внимание, - начал он. Его сухой голос был подобен окружающему песку. - Плюс мы не знаем их сил, а потому нападать в открытую нельзя. Будем пока изучать нашу дичь. Займемся остальными, а потом дойдем и до Злодеев…
На этом команда Браконьеров начала сборы в путь…
* * *
Он стоял на камне и молча смотрел вперед. Он просто стоял и не реагировал. Даже голос великана проигнорировал и не отвечал остальным.
Его команда волновалась. Их главный молчит, ничего не делает, и они уже некоторое время просто стоят на месте.
- Вальтер… ты как? - спросил один из его сопартийцев. Он его дико боялся, но надо хоть понять, что делать дальше. - Вальтер?
Тот что-то прошептал…
Никто его не расслышал, но врожденный инстинкт самосохранения подсказал им отойти подальше.
- Как… он… посмел… - прошептал он. - Посмел…
Тут от него во все стороны разлетелись его нити, наполненные силой молнии, что легко разрезали камни и скалы, словно он снежинки резал.
Только чудом он не задел своих союзников.
- Да как он посмел все решать сам?!!! - зарычал Вальтер. Он бы не просто в гневе, а в настоящей ярости. - Он не смеет выбирать, кто на каком месте находится! Не ему решать с кем будет главный бой! Он практически отдал мое место какому-то нубу!!! Я доберусь до этого урода! Плевать, брат он или кто там Даггеру, я лично запытаю этого Вестника! Вперед! Будем их искать! Не отставайте или брошу вас тут!
Он двинулся вперед, а его сопартийцы, выдохнув, пошли следом…
Глава 13. Ответная ловушка
- Если я прав - выстрели себе в голову 3 раза.
- Не делай этого! Это может быть ловушка!..
'Wrongfully Accused'
Первый этаж Башни Богов… Хельхейм…
Холодное, неприятное место… Бесконечная серая пустошь, где есть огромные мрачные скалы, хрупкие дюны серого песка и потрескавшаяся мертвая земля. Немногочисленные постройки этого места представляют собой какие-то древние захоронения. Руины небольших поселений несут в себе угнетающую и печальную атмосферу.
- Гррр, - рядом послышался тихий рык Алисы.
Похоже, она все еще обижена, но выглядит это так, будто готова растерзать меня.
Остальные стоически делают вид, что они тут не причём, и вообще ничего не знают.
Причина проста. Алиса таки увидела Бартока… И несколько обиделась, что я назвал летучего мышонка без ее ведома… Попытки объяснить, что нашел его относительно давно и что не мог связаться успеха не принесли. Девушка надулась и начала кусаться.
Затем Барток решил, что самое время смахнуться с кем-то и по глупости своей выбрал в противники Тираннозавра, а маленький белый мышонок оказался не так прост и всухую уделал летучего. Так что мой фамильяр сейчас в депрессии, его отняла у меня Алиса и утешает.
Рэй же держит своего Хесса подальше от тифлингессы, так как боится, что его опять переименуют или вообще отнимут.
Ну, а Ванда дуется на всех, потому что у нее фамильяра нет.
- Это не честно! - обиделась она. - Я тоже хочу крутую зверушку! Только у меня нет фамильяра.
- Ну как найдем, так и будет, - махнул я рукой.
- Надеюсь, это будет что-то вменяемое, - тяжело вздохнул Рэй.
- Дракона хочу! - загорелась дроу. - Большого, здоровенного и мощного!
- Надеюсь, он тебя съест, - буркнул палач. - Попроси у сестры демона-кабачка подарить тебе.
- Злюка! Вот заведу себе Бананьку, завидовать будешь…
- Чего? - офигел архонт.
- Ну, это такой гибрид банана и кота…
- Не продолжай, - застонал Палач, потирая переносицу. - Даже знать не хочу, что ты там на придумывала или пересмотрела в аниме… Эта укуренность японских аниматоров у меня уже в печенках сидит.
- Сам же смотришь…
- Я смотрю вменяемые вещи и то редко, а не как ты у монитора ночи напролет.
Скандал все сильнее разгорается. Недосып Рэя довольно сильный, раз он все еще продолжает спор с Вандой, вместо того, чтобы проигнорировать ее слова. Надо бы вмешаться, к тому же и повод подкатил.
- Все, завязывайте, - осадил я друзей. - У нас гости…
Враг не заставил себя ждать…
Из песка начали подниматься живые мертвецы. Несколько десятков зомби и скелетов вырывались из серого песка. Их глаза горели зеленым светом, на телах были испорченные и пробитые доспехи, а в руках ржавое оружие.
Мертвые воины окружили нас.