Когда мы приблизились к Колоссу, я громко заорал: "САМОЗВАНЕЦ! Я НАСТОЯЩИЙ АПОЛЛОН! ТЫ УРОДИНА!"
О, дорогой читатель, трудно было орать такие слова моему собственному красивому лицу, но я это сделал. Это было мужественно с моей стороны.
Колоссу не понравилось, что его оскорбили. Когда Мама и ее солдаты повернули прочь, статуя взмахнула своим рулем.
Вы когда-нибудь сталкивались с бомбардировщиком? Мне внезапно вспомнился случай в Дрездене в 1945, когда самолетов в воздухе было столько, что я буквально не мог найти безопасную линию пути, чтобы проехать. Ось на солнечной колеснице была смещена в течение нескольких недель после этого.
Я осознал, что муравьи не были достаточно быстрыми летунами, чтобы избежать попадания руля. Я видел в замедленной съемке приближающуюся катастрофу. В последний момент я заорал: "Вниз!"
Мы резко нырнули вниз. Руль всего лишь подрезал муравьиные крылья, но этого оказалось достаточно, чтобы отправить нас в штопор по направлению к берегу.
Я был благодарен мягкому песку.
Я немного наелся этого песка, когда мы совершили аварийную посадку.
По счастливой случайности никто из нас не умер, хотя Кайле и Остину пришлось поднимать меня на ноги.
- Ты в порядке? - спросил Остин.
- В полном, - отозвался я. - Мы должны спешить.
Колосс уставился вниз на нас, вероятно, пытаясь рассмотреть, умираем ли мы уже в мучениях или требуется еще немного дополнительной боли. Я хотел привлечь его внимание, и мне это удалось. Ура. Я взглянул на Маму и ее солдат, которые стряхивали песок со своих панцирей.
- Спасибо вам. Теперь спасайтесь. Летите!
Им не пришлось повторять дважды. Я предположил, что муравьи испытывают естественный страх перед большими гуманоидами, нависшими над ними с целью раздавить тяжелой ногой.
Мама со своей гвардией с жужжанием устремились в небо. Миранда посмотрела им вслед.
- Никогда не думала, что скажу это о насекомых, но я буду скучать по этим ребятам.
- Эй! - окликнул Нико ди Анджело.
Он и Уилл перебрались через дюны, с них по-прежнему текла вода после заплыва в озере.
- Каков план? - Уилл казался спокойным, но я знал теперь его достаточно хорошо, чтобы сказать, что внутри он напряжен, как оголенный электрический провод.
БУМ.
Статуя шагнула к нам. Еще шаг, и она оказалась бы над нами.
- У него на лодыжке нет управляющего вентиля? - осведомился Эллис. - Если бы мы смогли открыть его…
- Нет, - сказал я. - Ты подумал о Талосе. Это не Талос.
Нико откинул темные мокрые волосы со лба.
- И что тогда?
Мне открывался прекрасный вид на нос Колосса. Его ноздри были запечатаны бронзой…
Полагаю, потому что Нерон не хотел, чтобы недоброжелатели стреляли из лука в его императорскую башку.
Я вскрикнул.
Кайла схватила меня за руку.
- Аполлон, что-то не так?
Стрелы в голове Колосса. О, боги. У меня была идея, которая никогда, никогда бы не сработала.
Тем не менее, она казалась лучше, чем другой вариант, предполагавший быть раздавленным двухтонной бронзовой ногой.
- Уилл, Кайла, Остин, - сказал я. - Идите со мной.
- И Нико, - сказал Нико. - У меня есть разрешение врача.
- Прекрасно! - сказал я. - Эллис, Сесил, Миранда. Делайте все, что можете, чтобы отвлечь внимание Колосса.
Тень огромной ноги накрыла песок.
- А теперь! - крикнул я. - Разбегайтесь!
К шествию по пляжу присоединилось больше полубогов. Они бежали впереди Колосса, швыряя в него чем попало и называя его Бронзовой Задницей. Они подшучивали над его рогом.
Смеялись, что гончая обмочила его лицо. Обычно я ненавижу, когда люди дразнятся, особенно, если жертва похожа на меня. Но, поскольку ростом Колосс был с десятиэтажный дом и пытался уничтожить их лагерь, их хамское поведение была вполне понятно.
Я закончил колдовать. Теперь стрелу обволакивал мерзкий зеленый туман. Он пах почти так же, как фритюрницы в забегаловках. Это было доброе предзнаменование - значит, стрела была поражена смертельной болезнью.
- Я готов! - крикнул я Остину. - Подбрось меня к его уху!
- Понял!
Остин повернулся, чтобы сказать что-то еще, но облачко зеленого тумана пролетело у него прямо носом. Из глаз у него брызнули слезы. Нос раздулся и потек. Лицо его искривилось, и он чихнул так сильно, что упал. Скрючившись, он лежал на полу колесницы и стонал.
- Мой мальчик!
Я было схватил его за плечи, желая помочь, но поскольку в каждой руке у меня была стрела, я счел это неразумным.
ФИ! ЧУМА ТВОЯ ЧЕРЕСЧУР СИЛЬНА, - Стрела Додоны жужжала от негодования. - СОБСТВЕННОЕ КОЛДОВСТВО ПОДВЕЛО ТЕБЯ.
- Нет-нет-нет! - сказал я. - Кайла, будь осторожна. Не вдыхай…
- АПЧХИ!
Кайла упала рядом со своим братом.
- Что же я наделал? - зарыдал я.