- Абсолютно правильно. Вначале базовая станция пересылает якорь - в совершенно неведомый мир, в неизвестность, к черту на рога! Примерно так же, как компьютер его светлости забрасывает вашего покорного слугу, - усмехнувшись, Блейд ткнул себя пальцем в грудь. - За якорем тянется канал связи, словно тропинка в новую реальность… затем база и якорь стабилизируют его, и тропинка превращается в широкий тракт, по которому могут перемещаться люди, грузы и аппараты - вроде того, что использовали мои приятели с Талзаны. Несомненно, на Талзане есть якорная станция, и дорогу в этот мир паллаты никогда не потеряют.
- А на Майру?
Блейд пожал плечами.
- Этот мир они нашли, потеряли и вряд ли обнаружат вновь.
- Но что же там произошло?
- По словам Сиброла, нарушилась стабилизация канала. Понимаете, сэр, в те времена они еще не знали, насколько это важно. Пробные запуски прошли успешно, но когда начали массовую пересылку, что-то не сработало. Скорее всего, устройство в якорной станции, поддерживающее связь, было несовершенным… слишком маломощным… Сиброл сказал, что его старшие коллеги пришли именно к такому выводу.
- Хм-м… И все же я кое-чего не понимаю…
Дж. встал, прошелся от камина до окна, постаял там, задумчиво взирая на луну, на темные воды Ла-Манша, на голые ветви деревьев, посеребренные инеем Вид был унылым и мрачным, однако он не спешил вернуться к огню. Блейд с интересом наблюдал за шефом, пытаясь догадаться, о чем тот размышляет.
Наконец Дж. вернулся обратно, но не сел, а остановился рядом с креслом, опираясь локтями о высокую спинку.
- Этот способ путешествий, с базой и якорем, единственный? - спросил он, не поворачивая к страннику головы и пристально уставившись в огонь.
- Так говорил Сиброл.
- А Лейтон?
- Он с ним согласен. Дело не в конкретной технической реализации, а в принципе. Принцип - един.
- Вот именно - един! - Дж. резко выпрямился. - Что у этих паллатов, что у Лейтона!
- Да. Его светлость упоминал некоего Джека Хейджа, молодого физика из Штатов. В его работах развивается теория…
- Черт с ним и с Лейтоном тоже! - внезапно рявкнул Дж., пристукнув ладонью по спинке кресла. Мне ясно, что в нашем случае роль базовой станции играет компьютер. Но где этот проклятый якорь?! Тот, без которого обратная дорога может закрыться в любой момент?! Где он? Дьявольщина! Шестнадцать раз ты отправлялся в путь, рискуя не вернуться! Больше я не позволю этому яйцеголовому…
Блейд негромко рассмеялся.
- Сэр, если бы мы не имели якоря, я бы не вернулся уже из первого странствия. Конечно же, якорь существует… прочный якорь, который вцепляется в землю и камни нового мира так, как не снилось инженерам паллатов.
- Что ты имеешь в виду. Дик? Где этот якорь?
- Перед вами.
Отодвинув кресло, Блейд встал, глядя в серые глаза шефа, поблекшие от возраста, но еще острые и живые. Он видел, как бьется жилка на виске у Дж., как побелели костяшки пальцев, вцепившихся в резную спинку. Да, старик переживал и волновался за него! Гораздо больше, чем Лейтон, лорд от кибернетики, фанатик чистого знания…
Неожиданно лицо Дж. расслабилось, и он улыбнулся.
- Конечно, Ричард! Я мог бы сообразить и сам. Ведь мы ничего не засылаем в иные миры, кроме твоей души и плоти! Значит, твой мозг тоже создает и поддерживает этот самый канал?
- Очевидно. Но поверьте, сэр, я в этом не повинен, - Блейд шутливо поднял руки. - Все происходит на подсознательном уровне… И вы можете не беспокоиться - связь очень прочна, иначе я не возвращался бы с такой легкостью.
- С легкостью? Всякий раз ты проходишь путем страдания, мой мальчик.
- Я привык к боли. Может быть, именно она и делает связь нерасторжимой…
Дж. кивнул, потом, подняв со столика между креслами две рюмки, протянул одну Блейду.
- Знаешь, Дик, ни я, ни ты, ни твой отец никогда не служили во флоте… Однако сегодня я хочу сказать морской тост! - Он вдруг подтянулся и поднял бокал, словно салютуя британскому флагу, развевавшемуся над самым большим, самым мощным из линкоров Ее Величества. - За якоря, мой мальчик!
- За якоря!
Они чокнулись и выпили.
За якоря, что прочно впиваются в грунт, за их надежные стальные лапы, за цепи, которые помогают им вынырнуть из темных глубин.
Комментарии к роману "Ведьмы Иглстаза"
1. Основные действующие лица
Земля
Ричард Блейд, 40 лет - полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)
Дж., 73 года - его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон, 82 года - изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"
Кристофер Смитти - нейрохирург, помощник Лейтона
Макдан - шеф эдинбургской группы научного центра Лейтона, проектировщик телепортатора (упоминается)
Дэвид Стоун - полковник ВВС США, один из руководителей проекта по изучению НЛО (упоминается)
Джек Хейдж - молодой американский физик; в будущем - создатель теории межвременного переноса и преемник Лейтона (упоминается)
Иглстаз
Ричард Блейд - он же Талса, Пришелец со звезд
Фра Лилла - бартайя рода Фра
Фра Лайана - погибшая мать Лиллы, бывшая бартайя рода Фра (упоминается)
Фра Страм - погибший отец Лиллы, искатель (упоминается)
Фра Кзалт - военачальник рода Фра
Фра Миот - искатель
Фра Панти - молодой воин, ученик Миота
Фра Сенда - отец Панти, оружейник
Фра Ритала - мать Панти
Кина, Залта, Лая - сестры Панти
Фра Онти - воин Фра, погибший в схватке с кастелами
Кастел Брин - дзу рода Кастел
Кастел Бра - его сын и наследник
Тейд Гардана - бартайя рода Тейд
Сиброл - человек из расы керендра (кер-да)
Кролл - его коллега (упоминается)
Джейдрам, Кали, Саринома - оривэи-лот, с которыми Блейд встретился во время путешествия на Талзану (упоминаются)
Ффа - клот, полуразумный зверь Иглстаза
2. Некоторые географические названия
Майра - мир, в котором находится Иглстаз; дословно означает "Земля" и используется также в качестве названия южного континента
Иглстаз - дословно "Лента Жизни", обитаемая часть Майры, протянувшаяся полосой вдоль северного побережья материка
Самнир - северный океан
Иллур - леса и саванна в восточной части Иглстаза, земля фра, расположенная между владениями родов Кастел и Тейт
Иллима - река, протекающая через леса Иллура
Барг - горный хребет в восточной части Майры
Тарвал - горный хребет рядом с Иллимой, в восточной части Майры
Стават Иллур - древнее поселение в лесах Иллура
Стават Тарвал - древняя усадьба в предгорьях Тарвала
Сивдар’ат - Западный мыс
Канна - Восточный мыс
3. Некоторые термины и общеупотребительные слова на иглстазе и оривэе
ан - лес, дремучая чаща
анем - нет (ср. анемо на оривэе; здесь и далее в скобках даются оривэйские эквиваленты слов на языке Иглстаза)
анол - да (анола)
анем са - не знаю (анемо сай)
Арисо - доброе божество иглстазцев; трансформированное понятие "арисайя"
арисайя - морально-этическое понятие, определяющее ценность разумного существа в мире паллатов, эквивалент богатства. Примерно может быть переведено как "честь", "авторитет" (на оривэе)
ас - сильный, могучий (асам)
бартайя - женщина-колдунья, глава рода у дентров и латранов
бото - Подземный Страж; обитающее в почве существо, своеобразный лесной санитар
гластор - межвременной трансмиттер
дзу - мужчина-колдун; произошло от оривэйского "дзур" - ученый, хранитель знаний
дентры - светловолосые иглстазцы
Защитники - каста воинов у паллатов
Калхар - демон зла, олицетворение тьмы
кам - хорошо (кам)
кау - птица с синими перьями, из которых фра изготавливают головные уборы
керендра - или кер-да - одна из рас паллатов, зеленокожие карлики
кинтам - наставник, учитель
клот - полуразумное существо Майры, обладающее довольно высоким интеллектом и частично прирученное иглстазцами; напоминает белку-летягу величиной с крупного тигра. В лесах и горах обитают дикие клоты, иные дружественны людям, иные враждебны. Эти последние очень опасны.
латраны - темноволосые иглстазцы
никер-унн - Талисман Духов; прибор оривэев, аналог телекамеры
онкат - мелкое оленеподобное животное
оривэй - базовая раса паллатов; различаются оривэй-лот, темноволосые, и оривэй-дантра, с золотистыми волосами. У иглстазцев эти названия трансформировались в латранов и дентров. Оривэй также название языка
паллаты - общее название межзвездной цивилизации, представители которой часто посещают Землю; дословно "паллат" означает "свой"
ол-ста - Щит Арисо - палустар, пояс, способный генерировать вокруг носителя защитный силовой экран
ратаа - Магический Свет, название произошло от ра-стаа - оривэйского осветительного прибора
риго - Кольцо Силы - ринго, небольшой оривэйский лазер, имеющий вид перстня с печаткой
роды Иглстаза - упоминаются роды Фра, Киит, Кастел, Тейд. Роды Иглстаза, видимо, произошли от отдельных семей и семейных групп оривэй, прибывших некогда в Майру
талса - пришелец
тарна - Браслет Власти - тарон, универсальный оривэйский прибор связи; может выполнять еще ряд функций, служить защитным и боевым устройством
таси - красивый, прекрасный (тассана)
узут - плохо (узут)
унга - саванна
хатор - Целитель - хат-хор, оривэйский медицинский прибор
харр - Владыка Души - кристалл, ментальный усилитель
хатти - маленький зверек, обитающий на деревьях
эсс - Жало Смерти - эсс, оривэйский спортивный и охотничий снаряд-дротик с телепатическим управлением
4. Словарь Ффа
шши - хорошо
ххо - плохо
лоуу - желание погулять, развлечься
хрмм - сомнение, вопрос
уфф-ррр - восхищение, восторг
рра - мясо - в смысле "пища"; мясо в смысле недостойное существо, годное только в пищу
да - поднятые уши
нет - покачивание хвостом
Ффа - так Ффа обозначает самого себя
Ллса - искаженное Талса; так Ффа называет хозяина Лла - искаженное Лилла
5. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Иглстаза
Путешествие в стават Тарвал и горное убежище фра - 10 дней.
Пребывание в гроне рода Фра - 28 дней.
Путешествие к озеру на плоскогорье - 32 дня.
Всего 70 дней; на Земле прошло 68 дней.
Дж. Лэрд. "Погибший мир"
Странствие семнадцатое
(Дж. Лэрд, оригинальный русский текст)
Июнь–август 1976 по времени Земли
Глава 1
Вокруг буйствовала зелень.
Казалось, она властно вторгается даже в небеса, ибо солнечный свет, профильтрованный сквозь мириады гигантских листьев, тоже приобретал оттенок светлого хризолита, гармонирующего с сочной изумрудной зеленью древесных крон и большими нежно-салатными цветами, усеивавшими лианы.
Этот зеленый мир однако не выглядел монотонным и однообразным. Если прищурить глаза, растительность тут же сливалась в узорчатый рисунок малахитовой пластины: где-то темный, почти черный тон, местами - победительно-яркий, сияющий глянцевыми отблесками, или матовый, приглушенный едва заметным оттенком бордового. Тем не менее, зеленое доминировало везде; зелеными были листья, цветы и плоды, стебли бесчисленных вьющихся растений и стволы огромных деревьев, покрытые мхом, папоротником и зарослями эпифитов. Пожалуй, лишь смуглобронзовый цвет человеческого тела звучал диссонансом в этой зеленой симфонии, но человек был таким крошечным, таким непостижимо незаметным среди застывшего водоворота древесных крон и солнечных лучей, что казался мошкой, потонувшей в безбрежности луговых трав. Так оно, по сути дела, и было.
Блейд не знал, как долго вокруг него клубились зеленые сполохи; первые минуты в чуждом мире - в любом из миров, которые он посетил, - всегда оставляли впечатление зыбкой нереальности. Сейчас он был слеп и глух, и чудовищно протяженное зеленое пространство без верха и низа поглотило его, засосало, словно комара. Он не ощущал ничего, даже собственного тела; ни тепла, ни холода, ни страдания, ни приятной расслабленности покоя.
И вдруг все вернулось - возвратилось вместе с прострелившей виски болью. Внезапно странник осознал, что лежит на спине, глядя в зеленый матовый потолок, нависший на расстоянии протянутой руки. Он попытался перевернуться, но сразу замер, почувствовав, как упругая поверхность ложа дрогнула под ним. Это движение, слабое и почти инстинктивное, вернуло его к реальности; потолок словно прыгнул вверх, превратившись в заостренный с одного конца овал, испещренный прожилками, зеленый туман рассеялся, мягкое тепло обволокло нагое тело, пряный свежий аромат коснулся ноздрей. Блейд скосил глаза налево, потом - направо, и медленно, осторожно, перевернулся на живот.
Зеленый мир? Лес? Значит, он снова попал в Иглстаз?
Нет. Этот лес был иным, более могучим и величественным. Лес гигантов, взметнувшихся к небесам на сотни футов!
Блейд понял, что лежит на листе. Исполинском, чудовищном листе, толстом и упругом, будто спортивный мат! И второй лист, такой же огромный, нависал сверху, прожилки в нем казались витыми канатами.
Опора была надежной. Не менее надежной, чем скалы, песок и земля, голая, заснеженная или поросшая травой, куда он приземлялся в начале своих предыдущих странствий. На миг перед ним мелькнул высокий утес на побережье Меотиды, услужливо подставивший ему каменную макушку; как и сейчас, он очутился в пяти шагах от пропасти, но все же на чем-то твердом и устойчивом. Иногда Блейд задумывался над тем, может ли компьютер Лейтона забросить его прямо в воздух и каковы будут последствия такого переноса; ему совсем не улыбалось материализоваться в сотне футов над вершинами деревьев или россыпью каменных глыб. Этого, однако, не происходило. Каждый раз он оказывался на поверхности, способной выдержать его вес, пока беспомощное тело не адаптируется к условиям нового мира. Так случалось шестнадцать раз, и нынешний семнадцатый эксперимент тоже не был исключением из правил. Не земля, не песок, не камни… лист! Хорошо, пусть будет лист, если это зеленое чудо даже не прогнулось под ним!
Он подполз к краю, посмотрел вниз и понял, что находится высоко над землей - до вершин подлеска было футов двести, а почва этого удивительного мира едва просвечивала среди изумрудных крон. Кажется, ее покрывал толстый слой мха и опавших листьев, едва различимый с высоты. Блейд покачал головой и уцепился за стебель лианы, обвивавшей ближайшую ветвь; так он чувствовал себя уверенней. Затем странник сел, свесил ноги в зеленую пропасть и взглянул вверх.
Казалось, дерево, на лист которого он приземлился, уходит прямо в небо; его вершина терялась где-то далеко, в зеленом лабиринте беспорядочно торчащих ветвей. Все ветки были густо усеяны листьями размером с приличный гостиничный номер; их черенки походили на бревна полуфутового диаметра. Ни солнца, ни клочка голубого неба, только бесконечный и плотный зеленый полог… По сравнению с этими джунглями дремучие леса Иглстаза, Вордхолма и Талзаны выглядели жалкой травяной порослью.