Они стояли в полном мраке некоторое время, сколько именно сказать было невозможно и это казалось вечностью, пока из фонтана не вылезла костлявая рука. Затем вторая. И из воды вылез скелет. Большие клыки на месте зубов ругали, огромные ребра белых костей заставляли лихорадочно отводить взгляд. И мерзкий череп, на месте пустых глазниц которого горел зеленый огонь.
–С возвращением, некромант. – Сказал Винсент, будто именно этого и ожидал.
–Добро пожаловать, дитя. Отныне мир больше не будет таким каким ты его знала. – Этот взгляд пронзил душу Данны, она невольно улыбнулась.
НАЧАЛО ХАОСА
Аргон проходил ряд могильных плит. На них были высечены различные имена, было их столько, что уже трудно было различить кто и где. Но он знал, что для каждого родственника или члена семьи, погибшего существует своя могилка, которую он не спутает ни с какой другой. Он знал, это-потому-что сам шел к такой же. Еще утром, пока все спали и лишь стража несла свои посты, он поговорил с Оларом и отправился сюда.
Вот она, практически такая же, как и остальные, на этом кладбище. Могила Амникора-его сына. Нет…это дети должны хоронить родителей, так они узнают о том, что такое смерть и мысленно готовятся к тому что в другом мире, их уже снова будут ждать их родители. Вернуться к тем же людям, кто заботился о них при жизни. Но что же тогда, если отец хоронит сына…? Что же теперь будет? Кто его встретит в том краю, о котором рассказывали Великие?
Аргон не находил ответы на эти вопросы. Кладбище возле огромного храма матери Тарезы было огромным. Хоть Аргон и попросил Олара построить этот храм за десять лет, Олар так был впечатлен рассказом об этой женщине, которая всю свою жизнь помогала обездоленным и бедным, что храм был возведен за три года и уже полностью работал. Сейчас там как раз проходила церемония с каким-то младенцем, которого причащали к вере в Великих.
Аргон встал на колени возле могилки, зажег несколько свечей и помолившись на эльфийском поцеловал сырой камень. Портрет Амникора был очень красивым. Аргон смотрел на него долго, приложив ладонь в щеке сына и заговорил:
"Прости…прости, что я так долго…Я хотел быть раньше…хотел бы вообще от тебя не отходить…"-слова давались тяжело. Ком в горле не давал говорить, а слезы то и дело выступали на глазах.
"Я люблю тебя, сынок…Я очень тебя люблю…Мне так грустно, что…После того, как умерла Кая-ты остался последним, кто у меня был…Теперь ты с мамой там, в домах города облаков, а я еще тут…Я верю в то, что мое время не пришло…Но Амни, как же я люблю вас и скучаю…"
Слезы затмили глаза и Аргон больше не мог говорить. Он заплакал и плакал долго, пока не вспомнил самого важного:
"Сынок, я отомстил за тебя. Я убил этого проклятого некроманта, это исчадье тьмы, что забрало тебя у меня. Но…Амни…я не чувствую удовлетворения. Почему я не чувствую удовлетворения?!"
Он был зол и казалось сейчас опрокинет все свечи, но упал от бессилия возле могилы. Он был рад, что тут никого нет, да и если бы были, его это не смутило.
"Я ведь убил его. Я отомстил за тебя, но такое чувство, что это не все. Что-то не так. Я не могу это объяснить, Амни. Я боюсь, что он каким-то образом выжил. Но я ведь сам лично отрубил ему его поганую голову. И лично видел, как волшебник зафиксировал его смерть. Я не понимаю своих чувств." Он заплакал и больше говорить не мог.
***
В храме шла большая церемония. Собралось довольно мало народу, поскольку вхождение в веру было священным и лишь родители, и священник могли быть с малышом, которому предстояло сделать выбор сердцем. Первые должны были поддержать своего ребенка, а второй был проводников в выборе.
"Да прибудет с тобой вера Человека Великого. "-сказал священник и ударил молотом в щит так звонко что ребенок даже зажмурился от страха.
"Да будет ум твой ясен и здоров как у Волшебницы Великой." – он взмахнул посохом и очертил круг.
"Да будет природа благосклонна к тебе, как и ты к ней во имя Эльфа Великого". – он подвел к ребенку собаку, и та лизнула его в ладонь.
"Да прибудет сила с тобой Орка Великого" – он надел ребенку тяжелую цепь.
"Да прибудет с тобой здоровье Гнома Великого" – он облил его холодной водой.
"Да пусть зло страшится тебя и смерть твоя не будет болезненной в память Демона Великого". После этой фразы он ничего не сделал и показал ладонью на алтари Великих: волен выбрать веру себе ты, из неназванных тоже, ибо право твое такое.
Ребенок посмотрел на всех, и собирался было сделать шаг, как в дверь постучали. "Странно"-подумал священник, но отвечать на такое хамство не стал и притворился что ничего не происходит. Но в дверь постучали снова и сильнее. Минуту длилась тишина, когда массивные двери слетели с петель, и от пыли нельзя было ничего разглядеть. Спустя мгновение женщина закричала, и священник разглядел, как сквозь мужчину прошло лезвие меча.
"Скорее, за мной!" крикнул он ребенку, схватив его за руку и направился куда-то между статуй. Толкнув, как казалось ребенку стену, появилась небольшая винтовая лестница и священник, таща за собой ребенка, поспешил к ней. Он лишь мельком заметил, как женщину уже разрывала на части толпа мерзких существ. Времени оставалось мало, он нажал на рычаг и дверь стала закрываться, но какая-то тварь влезла прямо в проем. Тварь переломало, но ее труп, застряв в проеме, дал возможность другим добраться до лестницы.
Они были быстрее священника с ребенком и вскоре догнали их. Священник кинул в одного цепь и сбив с ног, выиграл немного времени. Они поднялись на самый верх башни, когда их догнали снова. Перед самым люком мальчика проткнули мечом в районе горла и лезвие, вышедшее из него воткнулось священнику в бок. Тело мальчика, не покатилось по лестнице, а просто упало вниз.
Священник, истекая кровью сделал последнее усилие и влез через люк наверх. В башне были колокола. Много колоколов. Он схватил одну из веревок и что оставалось силы дернул. Холодная сталь пронзила грудь. Но он успел…умирая он слышал громкий звон колоколов что предупреждали об опасности. С этой мыслью он и погиб.
***
Аспариан стоял вместе с Яреном и восьмью эльфийскими защитниками на страже принцессы Миракель и принца Карелана. Завтра у них свадьба, а потому Олар настоял на том, чтобы они побыли тут вдвоем. Сам же король с королевой сидели в тронном зале и отмечали пиршество, на котором не было лишь Аргона. Пускали слух, что Аргон общался с Оларом утром, но о чем они говорили, никто не знал.
Карелан сперва хвастался своими мечами, а потом от выпитого вина, он учтиво извинился и вышел искать уборную. Фрина с каким-то презрением смотрела на него, на что Мира успокаивало ее тем, что "перевоспитает идиота". Аспариан же грустил, Арред отправил Борона с командой доставлять груз зерна их союзникам гномам. Борон служил всего пару дней, однако Арред сказал, что он лучше всех показал себя в сражениях на тренировочной площадке, а у паладинов почти нет иерархии, а потому-он станет капитаном на этот поход. И он ушел, теперь даже толком поговорить было не с кем, друзей то больше не было, и он грустил, временами отвлекаясь на глупые рассказы Карелана и фырканья Фрины.
Олар с Роаной пили вино, как в стенах замка раздался грохот колоколов.
"О Великие, что же случилось?"-Роана сразу же почуяла не ладное, а Олар с удивлением прислушался. Весь зал замолк, когда открылась дверь и в нее вошел бродяга. Его потрепанная одежда была настолько старой и грязной, что было непонятно, как она вообще еще держится на нем. Бродяга делал медленные шаги вперед и вытянув руку как будто прося милостыню сказал плачевным голосом:
"Ваше Величество, помогите, беда."
–Время просьб, на сегодня закончилось. Приходи после свадьбы. – Гордо ответил Олар.
–В том то и дело, великий государь. У меня просьба, которая не может ждать.
Арред, уже начал вытаскивать меч и заметил, как эльфы, прибывшие с Аргоном и Кареланом и люди, что охраняли Олара сделали тоже самое.
–Ну говори, если она не может ждать. – кивнул рукой Олар.
Бродяга заулыбался: -понимаете, ваша милость, король Олар убил моего отца. И сейчас эта долбанная тварь поплатится за это! К оружию!
Все происходило мгновенно: эльфы выхватили мечи и напали на охрану короля. В дверь начали вваливаться орки и рубить прибывающею охрану.
–"Забери Роану и Миру и бегите отсюда!" крикнул Олар Арреду и накинулся на пару ближе стоящих к нему эльфов.
–Роа, нет времени! -Арред грубо схватил Роану и поволок за собой к комнате Миракель.
***
"Бродяга пришел к королю". –с таким докладом зашел эльфийский стражник в комнату принцессы и закрыл дверь.
Ярен выхватил оружие. "Что здесь происходит?"-крикнула Мира, увидев, что эльфы делают так же.
"Колокола! Переворот!"– крикнул, Ярен и сразу же бросился с мечом на ближайшего эльфа.
Аспариан не мог понять, что происходит, "Какой переворот? Кто атакует, за кого Ярен?" Пока он думал, эльф занес меч над Мирой, но Фрина став между ним и принцессой приняла удар на себя. Закричав от боли, выставив руки вперед, меч коснулся лезвием ее лица, попав прямо в глаз. Ярен, убил уже второго эльфа, когда на него накинулось сразу четверо. Аспариан напал на того, кто ударил Фрину и старался попасть в не закрытую доспехами часть. Еще двое эльфов напали на него, но Мира вытащила посох и подожгла одного из них.
В комнате творился бесконечный хаос. Ярена проткнули мечом несколько раз и перед смертью он забрал с собой еще двоих. Аспариан пытался победить в схватке с эльфов в луже крови от кричащей рядом и держащейся за глаз Фрины. В дверь стали колотить, пытаясь выломать ее. Мира подожгла еще одного эльфа.
Дверь выломали, и в комнату влетел Арред сбив с ног двоих эльфов. Одного из них проткнул мечом сам Арред, другого ударила кинжалом Роана. Аспариана же спасла Мира, сбив эльфа, который вцепился в него своим посохом проломав висок.
Фрина! -крикнула Мира, пытаясь успокоить кричащую подругу, истекающую кровью. – Все хорошо, я помогу, не шевелись!
–Поздно! Надо убираться отсюда! -крикнул Арред.
–Нет! Где отец? Я могу помочь! – протестовала Мира.
–Слишком много, бежим!
–Я помогу ему!
Арред ударил ее по щеке, она направила на него посох и готовилась зажарить на месте, но Роана положила руку ей на плече и Мира заплакала. Аспариан глядел на тело Ярена, в котором торчало несколько мечей и вот кого ему было жалко больше всех. "А ведь я тебя никогда не признавал." Подумал он напоследок.
Под крики метавшейся по полу Фрины, они пошли узким проходом через потайную дверь из дворца.
***
Аргон услышал бой колоколов, гавканье собаки, а затем она завизжала и замолкла. Он не понимал, что происходит. Но потом увидел, как из здания начали выходить скелеты, зомби и прочая нечисть.
"Кар…"-он взглянул в сторону замка, что высился на кругах королевского ранга, но понял-что добраться туда не сможет. Он слышал крики плач. Посмотрел на могилу сына последний раз, вытер слезы и вытащив свой меч направился обратно в город. Повсюду был хаос, все началось так неожиданно, что разобраться в этом не представлялось возможности. Часть храма рухнула и завалила собой некоторые могилы.
На улочках бежали люди, нечисть, орки. Люди кричали, нечисть размахивала мечами, орки визжали как свиньи. Какой-то орк, попытался напасть на Аргона, но легким уклоном, он избежал удара, а затем убил орка ударом клинка в живот.
Он бежал к замку, он не мог потерять Карелана, как потерял своего сына. Он бежал среди разрушенных домов и заполненными нечистью улицами. Смертей было столько что он не представлял, как вообще может быть столько людей. Огонь бушевал повсюду, дома то и дело рушились, люди умирали и в хаосе было невозможно, что-либо разобрать.
Аргон решил сократить путь и забежал в узкую улочку, через дворик и перед ним предстала очень страшная картина: орк стоял над телом мужчины, а какой-то мальчик стоял, рядом держась за деревянную колоду дома и плакал. Он остановился и его взгляд приковала эта картина.
Орк на ломаном человеческом сказал: "Это же твай папа. Падайди или ты бросишь его?" Мальчик вытянул руку и заплакав плотнее прижался к колонне. Орк посмеялся и сказал: "Трус." Тогда мальчик, держась рукой за колонну стал делать маленькие шажки к мертвому папе. Орк улыбался над телом мертвого и ждал, а мальчик же, в свою очередь, подходил к нему. И когда мальчик оказался рядом с папой и стал плакать, орк вытащил меч. Аргон успел, они сомкнули мечи прямо над ребенком. И потом орк, резким размашистым ударом лишился. головы.
Аргон посмотрел на мальчика, потом еще раз на замок и подумал "если бы меня не было рядом?".
"Дядя, ты вылечишь папу?"-мальчик смотрел на него голубыми глазами.
Аргон не знал, что ответить…но потом, слова пришли сами собой:
–Нет, его уже не вылечить. Но я могу помочь, чтобы не заболел ты. Сейчас, слушай, беги и кричи людям, что бы собирались тут, ясно? Я знаю, как вылечить эту болезнь.
***
Битва захлестнула зал. Олар не различал кто и где, а трупам, лежащим на земле, уже не было числа. Его солдаты вбегали в одну дверь, в другую вбегали орки. Где-то в середине сражался бродяга, который и заварил всю эту кашу. Кто он такой? Зачем ему это? Олар не знал ответы на эти вопросы, а думать над ними, не было времени. Еще один орк пал от его меча, им не было числа. Лязг от оружия стоял просто оглушающий, и не понятно было кто побеждает.
Зогвиль, верный слуга Олара, все это время прятался за столом, наблюдая за бродягой. Выждав удачный момент, когда тот вцепится в схватку сразу с двумя солдатами, Зогвиль схватил кухонный нож и побежал на него. Бродяга развернулся и с полуоборота ударил слугу кулаком в лицо, снова переключившись на атакующих. Когда Зогвиль поднялся для нового удара, бродяга уже убил обоих и принялся продолжать дальше. Слуга выскочил на него еще раз, но бродяга пируэтом оказался сзади и ударил чем-то тяжелым его по голове. Зогвиль потерял сознание и упал прямо перед своим королем.
Еще немного продлилась битва, когда на Олара направили мечи сразу пять орков и эльфов. Он понял, что битва проиграна. Бродяга вприпрыжку прискакал к королю и наклонился:
"Как же на деле это оказалось просто. Когда я готовил этот план, я боялся массу неожиданностей." С этими словами он воткнул короткий кинжал в ногу Олара и тот упал, выронив меч. Бродяга отбил меч Олара в сторону и только тогда остальные убрали лезвие от короля.
–Да кто же ты такой? -Олар посмотрел на него снизу.
–Меня зовут Винсент Рискид! Я сын Быстрой Молнии или как вы его называете Ансента Рискида. Теперь узнал меня?
–Но…как…? -Боль была сильная и отдавалась по всему телу.
–Как я это все устроил? О великий король Олар, удивлен, что его обманули? Ты думал всем нравится твое правление, и никто не захочет отомстить? Но ты ошибся. Это все шло в несколько этапов. Помнишь того "фермера" с севера, которого выбрала твоя жена? Это был я! Я! Когда ты замолчал я испугался и уж было подумал, что ты меня раскусил, а ты поступил как последний болван! Отправить на север лучшую часть своей армии с лучшим паладином Грингольдом. Тридцать человек, да я о таком и мечтать и не мог! Ты сам вложил мне эти карты в руки! Я думал, чем бы тебя отвлечь, но, когда увидел гонцов с севера, все сразу понял. Их посылали несколько раз, и думаю, ты догадываешься, почему никто не дошел.
Было у тебя и прояснение рассудка. Ты решил собрать новых паладинов, и тут мне стало туговато. Мне пришлось притвориться бродягой, каким я сейчас здесь и стою, что бы я мог проследить, кто именно займет места новых паладинов. Легенду придумать было просто, ведь кому нужен был простой нищенка. Забыли и все-когда благородный люд уводили с улицы, где должна была начаться бойня. Врать насчет того, что ты убил моего отца, и я все потерял даже не пришлось. А знаешь почему? Потому-что это правда, ты ублюдок! –Он начал размахивать кинжалом то и дело вонзая его возле рук Олара.
–Твой отец, сам предпочел смерть.
Заткнись! Я сказал, заткнись! Он не был трусом как другие предатели, которых ты оставил в Черной Башне. Он был человеком чести! Он проиграл, а ты убил его! Ну в прочем-ты скоро ответишь за это. А пока мы ждем, самого главного я хочу тебе сказать, что тебя предали все. Когда я узнал, сколько людей и кто будут на твоей службе, я немного подкорректировал приоритеты в свою пользу. Пришлось попотеть, чтобы заключить союз с эльфами, ведь мне нужны были свои воины в твоем замке или бы все провалилось. Тайномир, оказался не таким тупым, как его братец Аргон и сразу же принял предложение по захвату власти в новом мире. Тридцать эльфов, мне вполне бы хватило, чтобы расставить часть в тронном зале, комнате принцессы и на воротах, которые стоит открыть, как только они увидят бродягу. И как видишь все удалось.
–Орки…как-они-то оказались здесь?
Оооо…а это особенно интересно, я долгое время скитался в южных горах собирая их кланами. Я был так поражен, когда увидел объявления о розыске. Благородный Олар ищет мальчика, чьего отца он убил. Интересно зачем? Небось наследство оставить? Думал, я нищенствую в переулках и милостыню прошу? Я-человек, который стал профессором в пятнадцать лет! Ну нет, я сразу же придумал план, место в которому отводилось части хаоса, как учил отец. Я отправился в горы искать орков, что были верны моему отцу и с их помощью подчинил себе остальных. И вся моя армия теперь уничтожает твой долбанный город и твоих долбанных людей, которые рады такому убийце как ты на троне.
–Ты псих. Тебя нельзя переубедить. Но я последний раз говорю-что твой отец сам желал смерти!
Псих? О да, возможно… Но как видишь мой план сработал. Все мои просчеты выполнены идеально. И думаю можно простить быть немного ненормальным, если это сопряжено с гениальностью, не так ли?
В зал зашла группа эльфов, одних из них с короной, подошел к Винсенту и Олар узнал его, это был Тайномир, брат Аргона, король эльфов. Эльф взглянул на раненого и окинул взглядом с ног до головы Винсента.
–Но знаешь, что самое приятное во всем этом? – Винсент опустился к Олару и стал шептать прямо на ухо. – То, что ты думая спасти свою жену и дочь сам же загнал их мою в ловушку идиот.
Он рассмеялся и подошел к балкону, чтобы видеть грядущее шоу.
***
Принцесса Миракель с матерью и верными телохранителями уже огибали нижний круг, когда Роана приказала дочери остановится.
–Что случилось, мама?
–Мира, я должна тебе кое-что рассказать…иначе потом может быть уже поздно.
Аспариан, не успел ничего понять, а вот Арред как по команде встал, прикрыв собой Миру. Стрела попала в плече, и он пошатнулся. Как появилась следующая Аспариан тоже уловить не смог. Она прошла очень быстро и снова летела в Миру, но Арред принял и ее. Стрела попала рядом и он, не чувствуя левую руку, упал на землю.
–Нееееет!-закричала Роана и закрыла собой дочь, повернувшись в то место откуда летела следующая. Стрела вонзилась ей прямо в глотку и прервала ее крик. Аспариан для себя заметил, что стрела летела ровно принцессе в лоб.