За двойным(!) шлюзом (четыре ряда ворот-створок) оказался очень длинный тоннель, заканчивающийся еще одним большим залом. Его поперек перегораживал двойной ряд стальных шкафов в два человеческих роста, снабженных каждый двумя парами рычагов, каждый рычаг маркировался цифровым обозначением - от единицы до внушительного числа 256 на крайне правом. Протиснувшись между шкафами можно было убедится - за ними, аккуратно уложенные на подставки-стойки, в кажущеюся хаотичным, но четко выверенном порядке уходят к стенам, полу и потолку толстые кабели в глухой черной изоляции - такой же, что закрывает все отверстия "шкафов", не оставляя ни клочка обнаженного металла. Стоп! Получается, это не кабели! Это…
- Провода, как твоей "катушке", пап. - Дочь шла по оставленному между шкафами проезду и разглядывала рукотворную паутину, видимую в просветы с зачарованным выражением лица. - Получается, шкафы - это просто…
- Бесконтактные разрядники. - Федор вышел откуда-то слева и просветил. - Там внутри должен быть шаговый электродвигатель, сдвигающий магнитный сердечник, рычаг его дублирует. Именно шины питания электромоторов мы видели в "серверной" у стены - та куча силовых линий, толстых таких… Для чего все это?
- Координаторы. - Отмахнулся я. - Ты же слышал все и не один раз, когда я Валентину структуру "кольца" объяснял: замыкаешь нужные обмотки и получаешь "направление", если этот термин вообще можно применить к вектору между инвариантами… лучше скажи - тут должен быть еще один пульт, управляющий фокусировкой, но я его нигде не вижу…
- Может быть - за теми воротами? - Показал на двери в конце зала Беляев. У дверей уже топтались Юля и оба разведчика… и мне очень не хотелось их открывать - смущала надпись "ОПАСНО!", дублированная черной молнией на фоне желтого треугольника - знак высокого напряжения. Впрочем, рядом оказался знак с волнами и надпись "опасно, вода под давлением", который не радовал меня еще сильнее.
- …вайте откроем и посмотрим! - Донесся до меня жизнерадостный голос дочери, когда я подходил к створкам.
- Судя по вот этому стеклянному "глазку", там внутри воздух, а не вода, и мы действительно можем их открыть. - Задумчиво констатировала Александра, осматривающая вторую половину ворот.
- Ничего не выйдет - здесь нет ручного привода. - Сергей "альфа-один" осматривал нижнюю часть створки. - И я не уверен, но эти ворота, кажется, не открываются а сдвигаются.
- Но как-то же их открывали, в смысле, сдвигали? - Старшенькая отошла от закрытого прохода и начала азартно осматриваться. - Должен быть пульт или щит питания электродвигателей…
- Может, пусть пока остальные поищут, а мы займемся тем, что сделать должны именно мы? - Я с намеком показал дочери на извлеченный из сумки моток провода и прибор. - Например, оценим накопившийся заряд.
- Да, пап. Иду…
- Что это такое было? - Мы отошли на середину зала и протиснулись между шкафами-выключателями и я, понизив голос, попытался достучатся до одной упертой особы. - Ты остальных всех идиотами считаешь, не способными сообразить, что за твоими намеками стоит нечто большее, чем "происшествие" в лабе?
- У меня к тебе встречный вопрос, отец. - Мы синхронно опустились на корточки друг напротив друга, распутывая в четыре руки "гирлянду" датчиков, что предполагалось закрепить поверх изоляции проводников, что отнюдь не мешало нам потихоньку переругиваться. - Что это за крабья позиция? Ты так рвался сюда, что бы открыть доступ в Такамию, рассказал мне, как выгодно будет наладить сообщение между мирами - а теперь "включаешь заднюю передачу"?! "Мы разработаем план А"… Ты ведь знаешь, что покажет прибор - экстраполяция считается элементарно, даже я за десять минут справилась! Энергии для разового "прокола" хватит уже сейчас, если контур с той стороны под током, то проход стабилизируется за счет само-"пространственной индукции" - это был твой "план А", верно? Что изменилось, папа? У после твоих "откровений" о "плане Б" я окончательно убедилась, что ты не собираешься даже пробовать активировать "кольцо" сейчас! Я тебя хорошо знаю, отец, что такого изменилось за последние несколько часов? Или ты… просто боишься увидеть то, что ждет тебя "там" - через столько лет?!
- Не передразнивай. И головой подумай уже, а не подростковым максимализмом. - Я посмотрел своему ребенку в глаза. - Кольцо, стоит ему заработать, мгновенно будет засечено октами и их хозяевами, верно?
- Когда ты сюда ехал, тебя это не волновало. Настолько, что ты свою группу об этой "маленькой детали" не просветил.
- Когда я сюда ехал, я не знал, что с вами и готов был рискнуть. - Я отвел глаза, признавать ошибку было не то, что тяжело - стыдно… потому что она была на редкость глупая! - Найти вас было нереально - по крайне мере, вокруг идеи "помочь мне найти семью" сколотить группу довольно проблематично, не находишь? В одиночку же… контр-продуктивно и имеет слишком мало шансов на успех, не находишь? И ты знаешь, как я отношусь к вранью… так что - открыть вход и получить помощь как минимум в обмен на доступ к новым территориям - это очень хороший заход. Да, признаюсь, я не подумал сразу - но и ты пойми: я два с половиной года жил только одной целью - попасть сюда! Заставил себя отбросить все мысли о том, что может быть дальше - любая неуверенность, любое сомнение в своем пути могли фатально сказаться! Я, конечно, необычный и опытный, но все-таки человек. Я могу ошибаться - и ошибаюсь, у меня есть инерция мышления, и непрекращающийся стресс точно так же пагубно влияет на мой интеллект, как и на интеллект любого человека! Да, черт возьми - мне пятьдесят два года, если сложить весь мой "активный стаж" жизни! И да, я боюсь увидеть, что стало с Такамией за эти годы, точнее, что не стало… пока не стало.
- Ты… боишься? - Юлия сделала "большие глаза" - кажется, она была ошарашена без всякого притворства. - Мой отец умеет "абстрактно боятся"? Вот уж… не ожидала.
- При чем тут "абстрактно". - Я чуть раздраженно дернул щекой, Юля, как и я, тоже не цветочки собирала последние несколько лет, да еще био-возраст и сопутсвующие гормоны… - Мы не знаем, сколько там прошло лет, но, если принять как теорию, что Матор-сан присылал нам последние наброски из "уже сбывшегося", то не менее пятнадцати, я полагаю.
- И? - Не уловила дочь.
- Допустим, всего пятнадцать, точнее, шестнадцать - для простоты предположим, что коэффициент течения времени в двух инвариантах после моег… гм, "падения", спасибо за определение, доченька! - единица. Тогда - что сейчас происходит в Такамии?
- Продолжается колонизация Луны, наши родственники наживаются на атмосферных стартах, производстве электроэнергии и потихоньку подбрасывают в заданные промежутки времени новые технологии и решения, то одной стороне, то другой - чтобы политикам стран-тяжеловесов было чем заняться… ничего не упустила?
- И? - Повторил я.
- И все. - Развела руками девушка. - Что еще?
- Включение портала. Окты. Чтобы "вкусная плюшка" с площадкой для прохода в другой мир "сыграла" - нужно как минимум удерживать ее некоторое время, эту площадку. Ты пойми - у Такамии не было своей военной силы - и не будет, пока положение не пройдет определенное время: дойной корове рога всегда спиливают, если они вдруг начинают расти. А если не спиливаются - то коровоку-то того, пристрелят. Я уверен в своих, ксо! Уверен, но требуется время! Если мы завалимся слишком рано - у Такамии просто не будет сил удержать плацдарм!
- Но ведь вы там практически воевали - рейлганны, плазменные орудия, системы ПВО, выбитые после твоего…
- "Падения", что уж там. Но основная ударная сила, основной "жупел" - это не оружие, которое, обрати внимание, носило строго оборонительный характер - это демоны. Средство доставки и боевая техника в одном, компактном лице. Совершенно бессильные тут демоны - магия не работает! Так что, получается, время работает на нас - чем позже мы откроем портал, тем больше шансов.
- А если там уже тысяча лет прошла? Ну, большой коэффициент времени - ведь по твоим гипотезам время в не-связанных мирах вообще может относительно друг друга иметь обратный коэффициент!
- Я не могу тебе доказать это с формулами - я до сих пор много просто не знаю, но по моим ощущениям связанные миры не могут иметь сильно большой или отрицательный коэффициент. - Я поднял глаза на дочь. - Максимум - думаю, в районе тройки, в три раза быстрее, минимум - единица… для нас. Потому что мой "прыжок" был из окрестностей "сердца мира", когда оказались связал две инварианты пространства, а с временем там творились… интересные вещи. Это как стежок нити - есть свобода движения между слоями ткани, тем более, я прихватил наше "лицо" к тамошней "изнанке"… Откроем портал повторно - будет второй стежек. Больше открытий - меньше вариабельности в коэффициенте времени.
- Ясно. - Юлия подняла свою часть "гирлянды" и принялась аккуратно наматывать витки на выбранный проводник, я сделал то же самое со своей стороны. - Что ж, губу придется закатать… прости, отец. Ты прав - то, что ты сказал - логично. Жаль, я надеялась увидеть Такамию сейчас, молодыми глазами а не сорокапятилетней теткой с морщинами на лице и в очках… это ведь тоже логично - замыкать кольцо надо тогда, когда, если не выгорит "План А" - можно было сразу задействовать "Б".
- Не факт, что именно тридцать. - Я проверил крепления "гирлянды" и вытащил из сумки самопальный измерительный комплекс. - У "Воинов" могло раньше просто не быть рабочей теории - ведь ихний физик - ученик одно из уцелевших разрабов этого бункера. Нет, очевидно, "план А" нужно построить так же, на "откровении во сне": есть проход в другой мир, где нет октов, но ведутся такие же исследования, как у нас. Попасть к ним, предупредить и предложить проход в обмен на натурализацию. Думаю, мои бывшие коллеги по совету директоров ООО "Систем Безопасности" руками и ногами ухватятся за подобный шанс: защита близких там, нормальный мир с образованием, едой, медициной и прочим и место главных распорядителей природных богатств тут - поди хреново? Сейчас в "Большом Заводе" бывшие ЭсБе - только одна из сил… практически второстепенная, как я понимаю? А тут, собрав ударный кулак из подконтрольной техники и людей и укрепив бункер можно стать "самыми равными среди равных" - и портал за спиной, если что. Тем более, скоро у нас тут, я имею в виду Евразию, станет еще более неуютно - из-за чего-то по "пророчеству Ежова" население так резко убыло за следующий тридцатник? Так что даже для сомневающихся будет ну очень хорошая мотивация рискнуть… тем более - только так мы сможем уйти не одни а с Ириной и Юрием… да и нас с тобой вдвоем вряд ли больше отпустят вместе - людей у бывших федералов достаточно, я бы например сразу двумя физиками, буде понадобятся повторные изыскания тут, рисковать не стал. И вот еще что - на счет возраста: генетика, это не только цвет волос, как ты понимаешь… Это, если что, намек!
- Ха, умеешь ты поднять настроение, отец! - Тепло улыбнулась дочка. - Что ж, это действительно идеальный пла…
- ПШШШ!!! - Громкое шипение пневматики со стороны "опасной" двери заставило нас дернутся и прерваться на полуслове.
- Ага, все-таки нашли пульт. - Довольно констатировала старшенькая и осеклась, заслышав громкий мат и короткие стакатто автоматных очередей…
- ОКТЫ!
…впрочем, когда мы добежали, было все кончено: полдесятка тварей просто покрошили - все-таки два с половиной года бесконечной угрозы кого угодно заставят стрелять и только потом удивляться и пугаться.
- Откуда они ТУТ?!
- Видимо, телепортация под землю… в данном случае - под воду - возможна… и кольцо не такое уж и "незаметное", даже когда выключено. Вот, кстати, и причина отсутствия пульта фокусировки - постоянная настройка. Отправная площадка… и приемная, получается, тоже. Их прямо сюда "высадили".
Действительно, в бетон был вмазан круг "шершавого" металла, обведенный двойной желтой полосой. Помещение тоже было цилиндрическим - не считая выступа круглым люком "человеческого" размера со штурвалом.
- А это куда ведет? - Федор отвлекся от осторожного пинания конечностей "пауканов" - стандартную рефлекс-проверку "на живость" твари не прошли.
- Прямо в озеро, камера затапливаемая. - Хмуро ответила Александра и махнула рукой в сторону, с которой мы пришли. - Если я еще что-нибудь соображаю в засадах, нам надо отсюда в темпе валить.
- Или, как вариант, загнать машины с поверхности вниз и забаррикадироваться, а "приемную камеру" залить водой. - Коротко глянув на меня, предложил старший бывший спецназовец ФСБ.
- Окты же тупые… - Валентин Беляев, похоже, не понял причины резкого ухудшения нашего настроения. - Они тут могут с первого дня вторжения сидеть…
- Вот именно! Прекратили отзываться - ну, там, энергию потреблять, не знаю - сигналка сработала. Те, кто их посылает - совсем не тупые! На выход, хватит лясы точить! - Резко рубанула ладонью воздух Синицина.
- Боюсь, уже поздно. - Миниатюрная копия "кольца" на моем поясе пронзительно запищала, реагируя на колебания фона "пространственной энергии". - Те, кто сверху уже атакованы.
- ТИХО! Можешь заткнуть свою пикающую хрень, Жаров? - Лицо "альфы-два" в свете фонарей напоминало восковую маску.
- Что…
- Тихо! Слушайте…
- Похоже на шелест… и стук?
- Коридор! - Сообразили, кажется, все сразу. Двери, в смысле, ворота за собой мы не закрывали… как выяснилось - очень зря.
- Такой звук… там их пару сотен! Но они не успели бы пройти сверху…
- И они будут тут через минуту.
- Ну вот Юля, все и определилось - заметь, без всяких моральных терзаний об упущенном времени. - Я весело подмигнул дочери. - Выставляем координаторы - ты слева, я справа - и сматываемся отсюда!
- Куда?! Вход перекрыт! - Экспрессивно выкрикнула ВДВшница, закрепляя свой фонарь под стволом автомата.
- Тот - да, а этот - нет. - Я показал на площадку за спину. - Я же говорил вам всем - я реально знаю, что с этим всем делать.
Дальше пришлось заткнутся и срываться с места - долбанные рычаги выжимались, как мне казалось, медленно и печально, а басовитые "шлепки" огромных магнитных якорей где-то в недрах "шкафов" звучали как экзотический барабан. "Барабаны глубин" - вспомнилось мне из "Властелина Колец", и очень захотелось дать Феде наставнического пинка - чтобы поменьше трепал языком… и надо было через плечо-то поплевать, все-таки.
- Я все! - Юлия затормозила на краю площадки.
- Я тоже! - Отстал от нее всего на несколько секунд.
Шелест и цокание во входном коридоре все нарастали - я одним привычным движением выпутал винтовку из чехла и целился в темноту, стараясь уловить момент, когда можно начинать стрелять, остальные давно довернули свои автоматы туда же. Никто не кричал "ну когда же" и "где то, что ты обещал" - опасность давно-давно выдрессировала нас реагировать на себя правильно… черт, надо было бросить свой фонарь ко входу - не сообразил… За нашими спинами раздался громкий треск, озарив яркой, электрически-синей вспышкой все за нашими спинами - и коридор на много метров вперед. Шевелящаяся волна октов словно замерла у устья зала с координаторами - и нажал на спуск, всаживая пулю за пулей, больше не заморачиваясь с выбором цели и на ходу, не оборачиваясь на сияние, крикнул:
- Спиной вперед! Ходу!
Еще успела мелькнуть мысль, что мы бы в "нормальных" условиях долго кидали бы в сферу портала гайки и совали бы зонды, проверяя, не перерезает ли их край рукотворной аномалии как лучший нож - масло… и тут пол под ногами внезапно закончился и я упал и приложился спиной - примерно с метровой высоты. Не меняя позы, выдернул магазин и вставил новый, передернул затвор - и только после этого действия понял, что видят мои глаза. Небо. Не гребанный размазанный потолок - синее небо с облаками…
Ну здравствуй, Такамия, я - вернулся. Как обещал.
12
Какие эмоции возникают у вас, когда вы смотрите в небо - синее, заполненное небольшими белыми, явно не дождевыми облаками? Покой? Умиротворение? Может быть - вспоминаете яркие моменты из детства?
- Чтоб я сдох…
- Где… куда?
- Я что, сплю? - Не смотря на то, что вошли в "портал" и выпали из него мы, соответственно, практически одновременно, голос Синициной послышался издалека… так, метров тридцать как минимум. А должны были выйти как войти - рядом. Плохо.
- Проклятье! - Происходящее мне нравилось все меньше и меньше.
- Мы… выбрались? Другой мир?! - А Беляев неплохо соображает… даже в таком состоянии. - Профессор, вы - гений!
- Что такое, пап? - А вот Юлия сориентировалась практически сразу. - Ты по поводу отсутствия визуального эффекта места выхода?
- Я по поводу отсутствия сигнала тревоги. - Мы находились на открытой, довольно ровной каменной поверхности - искусственно выглаженной, надо полагать. Вокруг неплохо просматривались невысокие горы - по крайне мере, вершины были с трех сторон. А вот с четвертой…
- Возможно, тревога звучит только в нужных, хм, наушниках. Ну-ка, Федя, дай-ка рацию… - Дочка, не дождавшись реакции парня, с выражением почти религиозного экстаза продолжающего пялится вверх, выхватила пикнувший аппарат у него с пояса сама и начала крутить ручку переключения каналов.
- Скорее всего, мы вышли не в точке фокуса. - Хм, моему помощнику удар спиной о землю пошел на пользу? По крайне мере, он делом занят - пытается сориентироваться на местности… - Вон там, вроде - стена, и, вроде, она… эээ, загибается вокруг нас, как бы…
- Скорее всего ты прав - это корпус "кольца", здесь закапывать или топить его не стали, что, кстати, и объясняет проблемы с фокусировкой. - Винтовочный оптический прицел хоть и не давал такого увеличения, как монокуляр или другой оптический прибор, специально предназначенный за наблюдениями максимально удаленных объектов, все же был лучше, чем ничего. Участок "стены" я таким образом более-менее рассмотрел, скорее менее, чем более, но… это была явно некая технологическая конструкция, а не здание или забор - и края действительно визуально "загибались" вокруг нас, прежде, чем уйти за горизонт. Циклопическое зрелище.
На самом деле, на гигантской пустоши были и другие объекты - примерно на том же расстоянии, что и стена вокруг долины: в объектив была прекрасна видна пара раскрашенных в красно-белые полосы решетчатых мачт, от расстояния казавшихся тонкими, какие-то ангары или нечто подобное из листового металла, начинающего блестеть как только Солнце выходило из-за очередной тучки… И, что более всего напрягала - ни с какой стороны не было никаких признаков жизни.
- Юля, счетчик Гейгера! - Резко скомандывал я, не отрываясь от окуляра, опять поворачивая ствол винтовки в сторону ближайшего участка корпуса "кольца": раз ничего на территории, то может быть что-то за ней?
- Нормальный фон для базальтового плоскогорья. - Девушке явно пришла в голову та же мысль, что и мне, иначе мгновенно ответить она бы не смогла.