Верхний свет был выключен, и повсюду горело множество крошечных фонариков и свечек в прозрачных сосудах. Кирилл был просто очарован. К нему медленно приходило понимание, что эти люди действительно его друзья и на них вполне можно положиться. Даже когда Юлька включила музыку, Кирилл уже не мог оставаться в стороне. Почти все медленные танцы он танцевал с Инной. Иногда он приглашал и Юлю или Еву, но это просто, чтобы не обидеть их. И все это прекрасно понимали и не обижались на него.
А после застолья и танцев все отправились гулять по ночному городу и на набережную Волги.
Опал был прав. После такого праздника Кирилл действительно уже не возражал против более частого общения с остальными земными воплощениями Радужной команды.
32. МАЛАХИТ
Малахиту надоело ждать, когда же его брат завоюет доверие супервоителей. Чем-чем, а терпением Малахит никогда не отличался. Чароит же, похоже, никуда не торопился.
Малахит решил, что пришла пора появиться в Империи Мрака и зародить сомнения в преданности Чароита у кого получится. Самому соваться к Шерлу с заявлениями о неблагонадежности брата было бессмысленно. Шерл давно подозревал, что Малахит строит козни и ни на грош не верил ему. А неопровержимыми доказательствами Ящик Пандоры пока не располагал. Поэтому он решил начать с леди Канель, нынешней подруги Чароита и с леди Сореллы, которая хоть и считалась подругой Малахита, на деле же стремилась занять место Канель и променять одного брата на другого. Естественно, это не могло не злить Малахита. Для исполнения своего коварного плана ему потребовалось всего-навсего позаимствовать на время у брата папку с рисунками, среди которых преобладали портреты одной из супервоительниц. Леди-демоны были очень ревнивы.
– Несмотря на все свои недостатки, надо признать, что мой братец неплохо рисует, – Малахит демонстративно рассматривал рисунки, а сам при этом краем глаза следил за Сореллой.
– Покажи, – Цветок Зла тряхнула роскошными васильково-золотыми локонами и протянула руку за папкой. – А я и не знала, что он рисует.
– Ну, он вроде как следит за супервоителями, а в свободное время рисует их, – небрежно бросил Малахит.
– Их? – спросила Сорелла. – По-моему, он рисует только какую-то девчонку.
– Это одна из супервоителей. Ее зовут Аметист, – пояснил Малахит. – Кажется, Чароит увлекся ею.
– Не пойму, что он в ней мог найти? Даже Канель и та симпатичнее ее, – пожала плечами леди-демон, возвращая рисунки Малахиту. – Кстати, она-то знает об этом новом увлечении?
– Без понятия, – ответил Малахит, едва сдерживая довольную ухмылку. Хорошо зная Сореллу, он был уверен, что она незамедлительно сообщит Канель эту новость, только для того, чтобы досадить ей. И кое-какие неприятности Чароиту уже обеспечены. Серебряная Змея так просто этого не оставит. А когда Шерл и Император узнают, что Чароит заводит роман с супервоительницей, наказания ему не избежать. Возможно, с ним поступят так же, как и с Ниили. А может и сразу уничтожат. В любом случае результат вполне устроит Малахита.
Сорелла легко выпрыгнула из кресла, в котором до этого небрежно развалилась и поправила зеленую налобную повязку, украшенную двумя красными цветками.
– Ты куда? – поинтересовался Малахит, заранее зная ответ.
– Вспомнила про одно неотложное дело, – промурлыкала Сорелла. – Но я еще вернусь.
– Угу, – кивнул Малахит. Он был уверен, что Цветку Зла нетерпится сообщить новость Канель.
Сорелла исчезла в вихре золотых цветов и Малахит наконец-то довольно улыбнулся.
33. АЛЮМАГ И ШЕРЛ
Шерла беспокоило долгое отсутствие трех посланных им демонов. Проверив состояние их кристаллов, он пришел в ужас. Что скажет Император, когда узнает о пропаже еще троих его верных слуг?
Как только Император Мрака вернулся из своего долгого путешествия, он сразу же вызвал к себе принца.
Тот немедля предстал пред царственные очи своего брата.
– Шерл, в чем дело? – Алюмаг явно был не в духе. – Что вы тут вытворяете? Стоило мне отлучиться ненадолго, как половина Верховного Совета была уничтожена. Как это понимать? Ты что, перешел на сторону Света и пытаешься развалить нашу Империю изнутри? Если это так, то несмотря на то, что ты мой брат, я тебя казню, будь уверен.
– Не спорю, – наклонил голову Шерл. – Я виноват. Мы явно недооценили противника. Поэтому у нас такие потери. Готов понести наказание.
– Сначала я хочу разобраться в ситуации. Где Чароит?
– Он в мире людей. Пытается войти в доверие к нашим врагам. Уверен, у него это получится. Главное, чтобы Малахит своим вмешательством ничего не испортил.
– Так поручи ему какое-нибудь сложное задание, чтобы у него не было времени на что-то другое. Сколько демонов из Верховного Совета осталось?
– Я, Малахит, Чароит, Кахолонг, Даурит, Канель и Сорелла. Остальные погибли, только Ниили я лишил демонических способностей и отправил в изгнание.
– Да, натворили вы тут дел, – Алюмаг прошелся по мертвенно-синему залу. – Ладно, подождем, что скажет Чароит. Мне начинает казаться, что только он один и заботится о благе Империи.
– Идеальный демон, что тут скажешь, – ответил Шерл.
– Как я понял, последних троих ты отправил следить за Малахитом, а они вместо этого ввязались в драку с супервоителями. Дисциплина никуда не годится. Займись этим, Шерл. Без дисциплины ни одно государство не может существовать.
– Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, – поклонился Шерл.
– Обо всем, что случится, немедленно докладывай мне. Я сам буду разбираться во всем. А теперь можешь идти.
Шерл поклонился еще раз и ушел.
Быстрыми шагами принц демонов отмерял пройденные залы и палаты, стремясь поскорее покинуть опостылевшую за несколько тысяч лет цитадель Империи Мрака. Сейчас ему почему-то хотелось оказаться как можно дальше – и от Императора, и от его подданных, и от всего на свете. В последнее время Шерлу практически не приходилось покидать пределы дворца и эти стены, казалось, душили его.
Принц Мрака поднял голову и посмотрел в беззвездное мрачное небо. А ведь он еще помнил те времена, когда над Империей Мрака можно было увидеть хотя бы закатное солнце. Но это было так давно!
Шерл прошелся по черным мостовым города, дотронулся до светящегося в темноте светло-зеленым фосфорическим светом ствола одного из немногочисленных странных деревьев Империи Мрака. Эти деревья были больше похожи на коралловые заросли, чем на живые растения. Но никто не мог с уверенностью сказать, чем они являлись на самом деле.
Лорд Шерл посмотрел на свои пальцы. Они тоже стали светящимися, но через несколько секунд свечение угасло. Он покачал головой и задумчиво пошел дальше.
34. СУМЕРЕЧНОЕ КОРОЛЕВСТВО
В слабом освещении магических светильников стены Беломоритового зала таинственно мерцали и поблескивали.
Лорд Блэкморит появился в Сумеречном королевстве и созвал внеочередной Совет Семерых. В ожидании прибытия демонов Сумерек, он погрузился в размышления.
– О, Блэкморит здесь, – не слишком вежливо высказался Рубицелл, появляясь в окружении мигающих звезд ярких расцветок. – Каким ветром?
– По делу, – коротко ответил Блэкморит.
– Ага. Ну, посмотрим, – Рубицелл вырастил из пола переливающееся кресло и уселся в него.
Через несколько мгновений появились и остальные демоны Сумерек.
– Я здесь затем, чтобы определить, кто из вас какому супервоителю будет наставником, – объявил Блэкморит.
– Нас только шестеро, а супервоителей семь, – сказала Суфси.
– Нас семеро, – поправил Блэкморит. – Или меня уже здесь за демона не считают? Я буду наставником Турмалин. Наставником Хрусталь я определил Аккабара. Насчет остальных сейчас посмотрим.
– Наши пожелания будут учитываться? – поинтересовалась Циркония. – Я бы хотела стать наставницей Сапфира.
Обычно эта леди держалась немного в стороне, тихо и скромно, не проявляя инициативу, в отличие от ее подруги леди Суфси. Та по характеру была полной противоположностью Цирконии – легкая на подъем, веселая и шумливая, неистощимая на выдумки, но не слишком любящая подчиняться приказам и все время норовящая выполнять их по-своему. Правда, исполнительная Циркония не особенно позволяла ей этого.
– Принято, – легко согласился Блэкморит. – Еще есть пожелания?
– Я могу кое-чему научить Аметист, – предложил Стелларит. – Я специалист по излучениям.
– Хорошо. Тогда оставшихся я распределяю следующим образом: Акори и Морион, Суфси и Демантоид и Рубицелл с Топазом.
– А что это я с Топазом? – попробовал было возмутиться Рубицелл. – Может, я против.
– Привыкнешь. У вас с ним характеры похожи, – отрезал Блэкморит. – Вы как два сапога пара. Заниматься с супервоителями будете когда и где вам удобно. Но чтобы не позднее, чем через месяц они умели все.
– Ох, вот это запросы, – покачала головой Циркония. – Мы же не волшебники.
– Но магией владеете. Вы же демоны, – возразил Блэкморит. – Я не прошу вас о невозможном, хотя хотелось бы. Сделайте все, что в ваших силах.
– Хорошо, – согласился Стелларит. – Мы будем стараться.
– Вот и прекрасно. Да пребудет с вами вся мощь Сумерек, – кивнул лорд Блэкморит и исчез.
Оставшиеся шесть демонов Сумерек принялись обсуждать предстоящее задание. Больше всех кипятился Рубицелл. Но так как это было привычным явлением, на него мало обращали внимания.
35. СЕКРЕТНЫЕ ФАЙЛЫ
Пока Опал занимался какими-то своими загадочными делами в мире демонов, девчонки собрались пройтись по магазинам и решили захватить с собой парней. В качестве грузоподъемной силы. Макс и Вася были не сильно этому рады, но пришлось согласиться. Магия магией, но Суперкоординатор не одобрял ее использование по пустякам, поэтому наводить порядок в доме или готовить приходилось без ее помощи. А учитывая, что основную часть свободного времени супервоители проводили в доме Опала, запасы съестного там улетучивались с космической скоростью без всякой магии. Олега тоже звали, но поскольку он уже был близок к тому, чтобы взломать пароль к архивам, отвлекаться от священнодействия он не захотел. Махнув на него рукой, остальная компания быстро собралась и ушла. Олег был даже рад, что они оставили его одного – можно было спокойно разобраться с полученной информацией. Трудно анализировать и делать выводы, когда под рукой кто-нибудь мельтешит с просьбами поиграть, или бубнит о новых веяниях моды, стараясь обратить на себя внимание. Зато за время их отсутствия доступ к файлам все же был найден. Было их не так уж и много. "Краткая история мира демонов", "Свод законов демонов Света", "Кодекс демонов Мрака", "Скрытые воплощения", "Супервоители", "Сумеречные", "Подробный адрес", "Камни-талисманы" и "Враги".
В "Подробном адресе" содержалась информация о точных адресах земных воплощений. Олега это не заинтересовало, так как эти адреса и без того были ему известны. "Скрытые воплощения" оказались подборкой досье на всех семерых, включая их увлечения, возможности и даже гороскопы. В "Супервоителях" описывался внешний вид демонов-супервоителей и способы их атаки. Это тоже все Олег уже знал. На некоторое время его заинтересовали "Камни-талисманы", в которых подробно говорилось о функциях и возможностях каждого из покровительствующих супервоителям камней.
Потом он прочитал "Свод законов" и "Кодекс". Любопытные документы. Над этим стоило подумать. В файлах "Сумеречные" и "Враги" были кое-какие сведения о демонах Сумерек и демонах Мрака.
Напоследок Олег открыл "Краткую историю мира демонов". Тут-то все и началось.
Чем больше Олег вчитывался в ровные строчки "Краткой истории", тем яснее ему становилось, что все эти события он видел своими собственными глазами. То есть, конечно, не он сам, Олег Вершинин, а Суперкомпьютер Сапфир, демон Света. Но Олег вспоминал все это так четко и ясно, как будто он сам был там в то время. Он вспомнил, как во времена существования двух Империй, он и его друзья, тогда еще просто воители без приставки "супер", воевали с демонами Мрака. Как их всех взяли в плен и перед тем, как убить, долго мучили. Чем-чем, а жестокостью и знанием извращенных пыток демоны Мрака славились с давних времен. Воители умерли, но Радужная Друза возродила их к жизни. Только теперь они стали супервоителями. На сей раз им удалось победить Императора Мрака. Но радость была недолгой. Новый Император Мрака хитростью заманил супервоителей в ловушку. Зная, что если их уничтожить, они вскоре возродятся снова, обладая еще большими силами, он просто приказал замуровать их там, где они не могли воспользоваться своими способностями. Это было хуже, чем пытки и последующая смерть. Несколько тысячелетий супервоители провели замурованными в непроницаемых нишах, не зная, чем закончилась битва Империй. Неизвестность мучила их хуже, чем полная неподвижность и отсутствие пищи. В конце концов, супервоители сумели высвободить свои сознания и покинуть место заточения, оставив уже бесполезные тела рассыпаться в прах. Блуждая по разным мирам в поисках подходящих тел, сознания супервоителей остановили свой выбор на мире людей. Заняв смертные тела, они до поры до времени уснули, чтобы восстановить силы. При помощи Радужной Друзы им удалось возродиться еще раз. Теперь-то было известно, что ту последнюю битву Империя Света проиграла. Ее более не существовало.
Олег полностью прочувствовал на себе все те ощущения, что испытывали воители, а позже супервоители в те времена. Это повергло его в глубокий шок, так как человеческое сознание не могло выдержать все эти переживания.
Таким – застывшим перед включенным компьютером, в полной прострации, с глазами, полными слез – его и застали остальные земные воплощения, вернувшиеся из похода по магазинам.
36. ПОЛНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ СУПЕРВОИТЕЛЕЙ
– Олег, что с тобой? – принялась тормошить его Ева. – Что случилось?
Олег посмотрел куда-то сквозь нее невидящим взором. Потом его взгляд приобрел некоторую осмысленность и он молча кивнул в сторону компьютера.
Ева потеснила его от монитора и принялась вслух читать "Краткую историю мира демонов".
Все столпились вокруг и напряженно слушали.
– Ребята, этого не может быть, – прошептала потрясенная Юля. – Это все неправда!
– Правда, – выговорил, еле шевеля губами Олег. – Разве ты не чувствуешь?
Юля чувствовала. Как и все остальные. И от этих чувств хотелось спрятаться, убежать куда-нибудь далеко-далеко.
– Мне страшно, – сказала очень бледная Инна. – Я не хочу… Морион, сделай что-нибудь!
Сама того не замечая, Инна уже думала как Хрусталь и звала не Кирилла, а Мориона.
Кирилл подошел к ней и обнял за плечи.
– Не бойся, Хрусталь. Больше это не повторится. Я этого не допущу.
– Мы не попадемся дважды на этот же крючок, – сказал Макс. – Мы – команда и мы справимся с Империей Мрака.
– Согласен, – поддержал его Вася. – Это все было ужасно. Но давайте не будем ворошить эти жуткие воспоминания. Наша задача – не позволить Империи одержать верх над нами теперь.
– Я бы хотела знать, почему Опал скрывал все это от нас? – тихо спросила Ева.
– Может, он считал, что мы еще не готовы к этому? – предположила Инна. – Может он знал, что мы тяжело перенесем это и поэтому хотел уберечь нас?
– Все возможно, – пожал плечами Кирилл. – Об этом лучше спросить у него самого.
– Вопрос не в этом, – сказала Юля. – Что же мы теперь будем делать? Мы демоны, заключенные в человеческие тела и потому особенно уязвимы. Если Империя Мрака бросит против нас все свои войска, мы снова погибнем.
– Нет, мы этого не можем допустить, – заявил Макс решительно. – Мы обучимся всему, чему нас хотел научить Опал, и станем непобедимыми. И если потребуется, мы уничтожим демонов Мрака всех до одного.
– Неплохо бы сначала выяснить их уязвимые места, – пришел в себя Олег.
– Ева у нас общается с каким-то из лордов Мрака, вот пусть и выпытает это у него, – предложил Макс.
– Как это ты себе представляешь? – поинтересовалась Ева. – При встрече кинуться на него с горячим утюгом и сказать: "А ну, рассказывай, а не то…" Так что ли?
– Зачем? – хихикнул Вася. – Просто попроси рассказать об Империи Мрака. Если уж он так неровно к тебе дышит, что спасает от своих же, то и информашкой поделится.
– Скажешь тоже, – смутилась Ева. – Но я попробую.
– И чем скорее, тем лучше, – грозно посоветовал Макс. – А теперь давайте дождемся Опала и выпытаем у него все, что возможно.
– Эк тебя на пытки-то потянуло, – усмехнулась Юля. – Какой ты у нас грозный сегодня, лидер. Прям как настоящий демон Мрака.
– Приходится, – нахмурился Макс.
Девчонки пошли на кухню готовить кофе, а ребята оккупировали диван в гостиной. Вид у них был очень решительный.
37. ИМПЕРИЯ МРАКА
Император Алюмаг в сопровождении лордов Даурита и Кахолонга отправился инспектировать свои демонические войска.
Лорд Шерл был озабочен долгим отсутствием Малахита. Ящик Пандоры то ли попросту игнорировал вызовы принца (что являлось бы злостным нарушением кодекса демонов Мрака со всеми вытекающими последствиями, но учитывая характер Малахита, было вполне возможным), то ли не мог явиться по вызову (такой вариант был бы более утешительным для Шерла, но представлялся маловероятным).
Несколько успокаивало Шерла только то, что Чароит на короткий срок возвратился в Империю и доложил Императору и принцу о проделанной работе. Получив одобрение, он немедленно вернулся в мир людей, оставив без внимания предложение Шерла поговорить. Единственное, попробовал выяснить, кто заслал напавших на супервоителей низших демонов, да еще и в таком количестве, что это смахивало на захватническое вторжение. Но Шерл и сам не знал, хотя пообещал выяснить.
Принцу Мрака не понравилось выражение, с которым Темная Звезда сообщал о своих дальнейших планах. Проскальзывала какая-то неуверенность в его интонациях. Создавалось впечатление, что Чароит начинает сомневаться в целесообразности нынешней политики Империи Мрака. Неужели на него так могло повлиять общение с супервоителями и проживание в мире людей? Трудно в это поверить, ведь Чароит на протяжении стольких тысячелетий оставался самым преданным и верным делу Мрака демоном.
К сожалению, для проверки своих догадок Шерл никого не мог послать. Все высшие демоны были заняты, а от низших не было никакого толку, да и доверять такое дело нельзя было ни низшим, ни высшим. Поэтому Шерлу оставалось только надеяться, что Чароит успешно выполнит свою миссию и сумеет обезопасить себя от поползновений своего братца.
В отличие от лордов-демонов, леди-демоны мало беспокоились о предстоящих сражениях. Канель и Сореллу на данный момент больше волновал тот факт, что Чароит осмелился предпочесть им какую-то супервоительницу, к тому же еще и наполовину человека. Если бы Темная Звезда променял их на кого-то из других леди-демонов, они бы проще отнеслись к этому. Но не в случае с супервоительницей.