- Знаешь, я могу предложить тебе сегодняшний вечер провести со мной в городском парке культуры и отдыха. Я там еще не был, всего несколько дней провел на Европе, но много слышал о том, что это чудесный парк, там много интересных аттракционов и ресторанчиков, где мы могли бы поужинать, когда проголодаемся!
- Это последнее твое предложение мне показалось привлекательным, интересным, смазливый мальчик! Да, между прочим, а ты имеешь какое-либо другое имя, или предпочитаешь, что я продолжала называть тебя "смазливым пареньком"?!
- В принципе, я не против своего нового имени. Но, если ты хочешь, то называй меня Николаем или попросту Ником!
- Это имя тебе больше подходит, Ник! Ну, а меня ты можешь называть просто Ритой!
Я едва не вздрогнул всем своим телом, еще неделю не пробыл на этой планете, а мне уже встретилось две Маргариты! Что происходит на этом белом свете, неужели все русские женщины имеют имена "Маргарита" или "Рита"? Тем временем, Рита продолжала о чем-то говорить. Я постарался успокоить свои возбужденные нервы, прислушаться к тому, что мне говорила Рита.
- В общем, Ник, я принимаю твое приглашение этот вечер провести вместе с тобой, но при одном условия. Я и только я сама буду решать вопрос, стоит или не стоит этот вечер мне проводить в одной постели с тобой. Постарайся меня не уговаривать или постарайся не заставлять меня этого делать своей силой внушения! Ты согласен на такое условие Ник?
В этот момент у меня и у Риты вдруг чуть ли не в унисон зазвонили мобильные коммутаторы. Не сговариваясь, мы оба почти одновременно достали свои коммутаторы, приложили их к ушам. В моем коммутаторе послышался голос дежурного офицера по разведуправлению, который мне сообщил:
- Капитан Рассел, информирую вас о том, что на 18.00 назначена встреча-сбор членов разведывательной группы "Чарли 21–21", командиром которой вы назначены. Встреча произойдет в помещении кабинета майора М.А. Сумской. Вам приказано прибыть к майору Сумской за десять минут до начала встречи. Подтвердите прием этого сообщения!
Я нажал кнопку подтверждения приема сообщения, оглядываясь вокруг! Риты рядом со мной уже не было. Сколько бы я не всматривался в лица людей, в тот момент находившихся в гостиничном лобби, становилось ясным, что Риты там тоже не было. Она исчезла, так и не оставив номер своего мобильного коммутатора. У меня же оставалась еще последняя надежда на портье гостиницы, который мог бы мне помочь установить номер, в котором остановилась эта девчонка. Но этот вопрос я мог бы выяснить только после того, когда снова вернусь в гостиницу из разведуправления, так как я уже увидел глайдер с флотскими звездами на своих боках, который в этот момент приближался ко входу в гостиницу. Этот глайдер, наверняка, прибыл за мной!
Майор Сумская громко и весело рассмеялась, когда увидела мое грустное лицо после того, как я переступил порог ее кабинета. Она была совершенно одна, никаких других офицеров в кабинете еще не было. Поэтому я не выдержал этого разудалого женского хохота, начал улыбаться, еще шагая по ковровой дорожке, которая была синтетической, не такой хорошей, как, скажем, в кабинете адмирала Щербакова.
- Ник, что с тобой случилось? У тебя такое грустное выражение лица! Мы расстались с тобой всего час назад, тогда ты не выглядел таким несчастным и брошенным на произвол судьбы человеком! Тогда ты еще, правда, тоже не улыбался, но на душе у тебя было все спокойно. Сейчас же ты выглядишь человеком, у которого прямо-таки изо рта только что вытащили лакомый кусок мяса. Мне так тебя жалко, что я готова пожертвовать своим свободным временем и сегодняшний вечер провести с тобой. Скажем, мы можем немного повеселиться в городском парке культуры и отдыха, а затем там же поужинать в каком-либо маленьком ресторанчика. Обычно в таких ресторанах готовят очень вкусно. Так, что ты скажешь на это мое предложение, Ник? Ну, что ж хорошо, пока, Ник, не спеши с ответом на мое предложение! Сейчас мы встретимся с разведчиками твоей группы, ты с ними познакомишься, а потом мы снова вернемся к этому вопросу.
В этот момент приоткрылась дверь кабинета, на пороге показались два коттоси. Эти гуманоиды были настолько похожи, что их было невозможно отличить друг от друга, разве что отличие имелось в насыщенности оттенка их подшерстка. У одного он был темно-коричневым, а у другого - светло-коричневым, что заставило меня подумать о том, что передо мной стояли мужская и женская особь коттоси.
- Познакомься, Ник, - заговорила майор Сумская, - лейтенант Фриза и главный старшина Бард. Они в совершенстве владеют всеми специальностями разведчика-диверсанта, но лейтенант Фриза совершенствуется в стрельбе из любого огнестрельного и лучевого оружия на дальние дистанции. Главный старшина Бард может одними голыми руками взорвать любой вражеский объект, независимо от его размеров.
В этот момент снова постучали в дверь майорского кабинета, на его пороге возникли два человека. Причем, один из них был мужчиной, а второй была - Ритой, она была почему-то одета в темный камуфляж разведчика морской пехоты.
Продолжая улыбаться, майор Сумская даже защебетала от избытка хорошего настроения и детского восторга:
- Ник, познакомься со старшим лейтенантом Филовой, с рядовым Гузнамом.
Майор еще продолжала что-то говорить, но я ее уже не слушал, так как своих глаз не мог отвести от лица старшего лейтенанта Филова. Могу сказать только одно, что фамилия моей знакомой Риты мне совершенно не понравилась!
3
В тот вечер мне так и не удалось снова поговорить с Ритой, чтобы договориться о том, как бы нам вместе провести один из вечеров, остававшихся до нашего ухода в разведку. В тот вечер все наши личные и служебные планы, как бы перемешались в одну большую кучу недоговоренностей. И все это стало происходить во многом благодаря поведению и спешке, которые стала проявлять майор Сумская, ураганом ворвавшейся в наши жизни, направо и налево заваливая нужные и ненужные деревья на своем пути. Должен откровенно признаться в том, что я даже не предполагал, что глава одного из основных и такого важного департамента разведуправления флота окажется столь неподготовленной.
Майор Сумская показала себя неорганизованной и совершенно непредсказуемой особой особенно в тех случаях, когда у меня в сознании только начинала формироваться мысль о том, чтобы встретиться и с Ритой договориться о нашем совместном времяпрепровождении. В такие моменты наш командир обязательно объявляла что-либо срочное, авральное мероприятие, требующее немедленного исполнения или присутствия с нашей стороны. Я заметил, что в подобных случаях наши действия повторялись с идиотической аккуратностью, точностью, именно так, как они произошли во время еще моей первой встречи с Ритой в гостинице.
Если вы помните, тогда мы с Ритой только начали договариваться о том, чтобы тот, по крайней мере, вечер провести вместе, как мобильными коммутаторами пришло сообщение о том, что майор Маргарита Сумская созывает встречу, срочный сбор членов моей диверсионно-разведывательной группы в штабе флота. Мы все вовремя прибыли на место встречи, представились нашему командиру, друг другу, после чего вдруг выяснилось, что нам больше нечего делать в этом кабинете, не о чем разговаривать! Вся информация, необходимая для выполнения задания, само здание, будут введены в наше сознание за несколько минут до того, как мы отправимся на выполнение самого этого задания!
Мы сидели в кабинете майора Сумской и, хлопая ресницами глаз, пытались разобраться в том, чтобы еще можно было сделать положительного во время этой встречи, но ничего умного так и не приходило нам в головы! Тогда Маргарита Сумская предложила нам всем вместе поужинать в каком-либо хорошем кабаке, расположенным на центральной улице столицы Весты, неподалеку от штаба флота. Так и не переодевшись, прямо в полевых камуфляжах мы все шестеро, разумеется, майор Сумская не могла оказаться в стороне от этого необычного приключения, вошли в двери самого разухабистого столичного ресторана.
Встречавшие нас швейцары, метрдотели и официанты ресторана были настолько поражены нашей воинской одеждой, нашим не очень-то хорошим настроением, что они так и не сумели оказать нам достойного сопротивления! Как всегда случается в таких случается, нам достался стол, который был расположен в самом центре помещения ресторана, у всех его посетителей на виду. Не обращая внимания ни на посетителей, ни на официантов, мы неспешно рассаживались по местам за этим столом. Занимаясь этим делом, мы вдруг выяснили, что это, казалось бы, простое дело оказалось весьма сложным, сварливым и скандальным! Снова сказался характер нашего командира, майора Сумской!
Она, как крупный командир разведуправления флота, командовала всей ситуацией, рассаживая нас по местам за этим столом! Причем, она постоянно держалась моего плеча, не отходила от меня ни на шаг. Я же в свою очередь старался держаться поближе к Рите Филовой. Мне хотелось и за столом в ресторане сидеть с ней рядом, чтобы иметь возможность время от времени перебрасываться с ней ничего не значащими словами. Какими бы не были майорские версии нашей рассадки за этим проклятым столом, каждый раз оказывалось, что старший лейтенант Филова сидит, как можно в дальнем от меня углу. Рядом же со мной постоянно располагалась госпожа Сумская своею собственной персоной.
Наша группа в шесть человек зловещим темным пятном резко выделялась на фоне разноцветных, в пух и прав разодетых посетителей этого кабака. В ресторане были не одни только люди, но и много гуманоидов, которые были в такой вечерней одежде, что нам оставалось только закрывать на это факт глаза! Кожей всего моего тела я ощущал, как мы своим присутствием, давили на сознание, сдерживали поведение этих ресторанных посетителей, которые пришли сюда поесть, потанцевать, повеселиться. Эта ресторанная публика явно нас сторонились, далеко стороной обходили наш центральный столик, к который к этому времени был завален деликатесными блюдами, закусками и бутылками вина. Правда, мы пили совсем немного этого превосходного вина, а между собой разговаривали совсем мало, так как только что познакомились, поэтому мало чего друг о друге знали. Мы обменивались только редкими репликами, в основном касавшихся поведения окружающих нас людей и гуманоидов.
Вдруг один из наших коттис поднятием руки, привлек к себе наше общее внимание. Кажется, это был главный старшина Бард или, может быть, лейтенант Фриза?! Сегодня коттис для меня были одним и тем же лицом, поэтому я был не совсем уверен в том, кто же именно из этих гуманоидов сейчас старался привлечь наше внимание. Смешно коверкая русскую речь, делая неправильное акцентирование слогов, этот гуманоид каким-то невообразимо веселым образом ломал произношение всем привычных русских слов так, что я с большим трудом его понимал.
Этот гуманоид по имени, не то Бард, не то Фриза, высказал следующую интересную мысль:
- Друзья, сегодня мы впервые встретились, познакомились. Сейчас мы вместе, люди и коттисы, славно проводим свое свободное время. Но разговариваем посредством голосовых связок и слов! Такой разговор очень труден для понимания! Вскоре нам предстоит долгое путешествие в запретные миры, в этом месте я, возможно, неправильно понял этого коттиса, произносящего застольную речь. Там будет опасно пользоваться голосом и словами при общении друг с другом, нас может услышать врач! Мы пока еще не стали едиными, или Едиными! Чтобы на деле стать Едиными, нам еще предстоит совершить много великих деяний и подвигов. Но уже сегодня мы можем подняться до некоторого уровня, чтобы уверенными ногами встать на великий путь братства и славы! Уже сегодня мы все можем сделать шаг в верном и правильном направлении. Мы, коттисы, можем своим товарищам по разведгруппе, людям, подарить священный дар мысленной речи. Мысленная речь позволит нам исчезнуть из поля вражеского зрения, позволит нам всем общаться между собой и с другими гуманоидами не только посредством голоса и слов.
Я всеми фибрами своей души ощутил великое значение предложения, которое нам сделал этот гуманоид коттис, но пока не понимал смысла самого предложения. Склонившись к самому ушку майора Сумской, я прошептал:
- Товарищ майор, что же конкретно этот гуманоид нам предлагает?
Дамочка офицер своими губами слегка коснулась моего уха, прошептав в ответ одно только слово:
- Телепатию!
Я знал, кое-что слышал о телепатии, много о ней читал. В книгах телепатию всегда соотносили с существованием магии в нашей мире. Естественные же науки уже давным-давно доказали, что никакой магии не может существовать в нашем реальном мире! Что в свою очередь означало, что эта самая телепатия тоже не могла существовать в этом нашем универсальном мире!
В этот момент я обратил внимание на одно обстоятельство, что я продолжаю сидеть, проглотив язык, взоры ребят, всех членов моей диверсионно-разведочной группы сейчас были устремлены на меня. Эта ситуация напомнила мне, что время идет и никто из нас, людей, пока еще не дал прямого ответа на предложение гуманоидов коттоси. Тогда я медленно поднялся на ноги, внимательно осмотрел всех тех, людей и коттоси, кто сейчас сидел за нашим столом. Проглотив образовавшийся ком в горле, я заговорил на русском языке, а не на интерлекте:
- Большое вам спасибо за только что сделанное предложение! Я думаю, что телепатия позволит нам принимать мгновенные решения в критической ситуации, на поле боя и в разведке. Поэтому мы с искренней благодарностью принимаем ваше предложение, друзья. Большое вам спасибо!
Я опять-таки попал впросак, так как полагал, что нас четверых человек, если в число реципиентов включить и майора Сумскую, будут превращать в телепатов где-нибудь в другом месте, так как эта процедура займет некоторое время. Поэтому процедура этого превращения произойдет завтра или послезавтра, а сегодняшний вечер мы проведем в этом кабаке, разговаривая и понемногу выпивая! Вышло же совершенно не так, как я предполагал!
Как только я снова устроился на своем стуле, то на ноги поднялись оба наших гуманоида. Поначалу они подошли к старшему лейтенанту Филовой и рядовому Гузнаму, каждый из коттоси в свои четырехпалые руки взяли головы людей. Причем, они свои ладони расположили таким образом, чтобы их центр приходился бы на височные доли черепов обоих человек. Минуты две - три гуманоиды стояли неподвижно, внимательно всматривались в глаза двух людей, их губы при этом что-то нашептывали. Затем гуманоиды разжали свои ладони, но некоторое время они помогали людям удерживать свои головы в нормальном положении, не позволяя головам упасть на стол. Еще через минуту и старший лейтенант Филова, и рядовой Гузнам пришли в себя, в их глаза вернулся разум, они снова стали хозяевами головы и своего тела, перестали нуждаться в какой-либо поддержке со стороны.
Я своими собственными глазами наблюдал картину, как Рита некоторое время смотрела в глаза главному старшине Барду, а потом внимательно выслушивала его ответ на свой вопрос. Ни одного слова в этой пантомиме так и не прозвучало! В этот момент ко мне подошел Фриза, властно посмотрел мне в глаза. Где-то в самой глубине моего сознания, как мне показалось, прозвучали и тут же растаяли слова:
- Ну, человек настала и твоя очередь стать одним из нас! Расслабься, положи руки на стол!
Что я и сделал! Таким образом, я во второй раз стал телепатом!
В этот момент руки Фризы обхватили мою черепушку. Должен вам откровенно признаться в том, что массаж, который этот гуманоид тут же начал делать, да еще массаж, делаемый пальцами его рук, покрытыми мягким подшерстком, производили невообразимо приятное впечатление. На некоторое время во мне вдруг наступила полная тишина, которая внезапно прорезалась какими-то непонятными звуками.
В этих звук прослушивался и шелест листы крон деревьев, и тишина наступающего рассвета, и какой-то непонятный дальний разговор нескольких людей. Затем все сконцентрировалось на этом разговоре, он начал приближаться, я смог уже определить, что этот разговор ведут четыре человека! Внезапно этот разговор непонятно как сорвался, словно он порвался на куски, исчез в пространстве, вместо него послышался лебединые крики. Я машинально поднял голову, чтобы в небесной вышине рассмотреть стаю пролетающих лебедей, но, разумеется, ничего не увидел!
Именно в этот момент мою голову и шею пронзила острая боль, но такая, которая ничем не походила на ту боль, когда у тебя болит голова! Разумеется, эта боль совершенно не была приятной или той болью, на которую не стоило бы обращать внимания. Но эта головная боль сопровождалась каким-то непонятным тремором, мне даже показалось, что этим тремором возбуждались какие-то нервные окончания, которые ранее не использовались, находились в абсолютном покое. После того, как эта боль совсем ушла, мое сознание наполнилось новым содержанием. Снова послышались неясное множество голосов, один из которых вдруг четко и раздельно произнес:
- Ну, вот и ты, Ник Рассел, стал истинным телепатом! Добро пожаловать в наше сообщество телепатов!
Я открыл глаза, чтобы осмотреться кругом, но голова внезапно закружилась, к моим глазам стремительно начала приближать поверхность стола, уставленная пустыми тарелками. Огромным напряжением силы воли мне удалось сдержать эта произвольное падение своей головы, заставить ее снова занять свое центральное положение, стать частью моего всего человеческого организма.
Я продолжал сидеть на своем прежнем месте за столом с бойцами диверсионно-разведывательной группы, которые со временем станут моими новыми приятелями и друзьями. Мне потребовалось несколько секунд для того, чтобы оглядеться и понять, что в чем-то я стал несколько другим человеком. Нет, вы только не подумайте о том, что я свободно стал "читать" мысли других людей! Повторяю, ничего подобного не произошло, но первое, на что мне следовало бы обратить внимание и более тщательно изучить, так это было то, что теперь я как бы температурно ощущал отношение людей к самому себе.
Чем лучше человек относился к тебе, тем выше поднималась эта температурная планка?! Теперь я мог сравнить телепатию, которой владел раньше, с той телепатией, которую мне подарил лейтенант Фриза. Расширились ее технические параметры, я стал гораздо лучше воспринимать передаваемые мне мысли другими людьми. И мне показалось, что я получил дополнительную возможность влиять на ход чужих мыслей, влиять на поведение людей. По крайней мере, теперь я хорошо знал, когда мне говорят правду, лгут или пытаются ввести в заблуждение!
И второе, если бы я этого хотел, то мог бы войти в сознание любого человека, но для этого должен был предпринять определенное действие, которое выражалось в том, чтобы я специальным мысленным зондом коснулся бы сознания того человека. Такое мое действие принесло бы положительный результат только в тех случаях, когда работе моего мысленного зонда не противился бы сам этот человек, или доступ к его сознанию не был бы блокирован другим телепатом!