Он шустро вскарабкался наверх - крышка отворилась сама, аккуратно высунулся из люка, вспоминая свои навыки, полученные при игре в страйкбол. Конечно, он не подготовленный солдат и всегда работал головой, отправляя других на операции, разработанные им самим, но пока еще провалов у него не было. Потери в группе были, куда же без них, но ему все же удавалось минимизировать их. Он старался просчитывать все варианты, но его величество случай всегда был то на стороне террористов, то штурмующих групп. Оказавшись здесь, в этом ловком мощном теле, которое настолько сильно отличалось от его собственного, он даже почувствовал себя по другому. Не Богом, конечно, но уверенности и храбрости у компьютерного задрота прибавилось очень сильно. Костя быстро оказался на поверхности корабля, за ним тенью выскользнул чужой и быстро перебирая лапами, скрылся от противника, чтобы его не заметили. Сам же Псих достал автомат "Владофф" и, раскрутив все три ствола, очередью прошелся по горящим по периметру лампам. Светильники заискрили, стало заметно темнее, но не так сильно, однако пушки турели уже застучали, разрывая управляемых мехов на куски. Солдаты "Светил" и "Затмения" открыли шквальный ответный огонь. Квилл даже не успел ничего крикнуть, как каша заварилась сама.
Костя съехал вниз по гладкой поверхности корабля, ноги спружинили, удерживая тело от падения на колени, укрылся за опорой корабля и метнул сразу две гранаты - обе самонаводящиеся липучки с электрическим разрядом. Они разорвались, осыпав нападающих осколками, тучами кровавых брызг от тех, к тому прилипли и ветвистыми молниями, лишив моментально основную массу их щитов. Псих вынырнул из-за опоры и принялся стрелять, отправляя сотни пуль по мечущимся целям. Глухо била турель, разнося роботов на куски и оставляя в щитах укрытий глубокие вмятины - пробить их не удалось. Псих метнул еще две электрические гранаты, не давая противникам восстановить щиты и попытался вызвать в себе это знакомое по прошлым битвам чувство бешености и кровавого угара. Однако ничего не вышло - способность ушла вместе с тем, кто сидел в его голове. Похоже, регенерации тоже кирдык, подумал Костя, прячась обратно за опору. Свет, еще мало-мало светившийся из не уничтоженных ламп, моментально померк, когда одна из гранат, взорвавшись, перегрузила электрическую сеть.
Крап только этого и ждал. Он и так перемещался из одной тени в другую прыжками, используя естественные укрытия. Стальной наконечник на хвосте уже давно не пил чужой крови и вот его снова придется обагрить ею. Свет моментально погас и чужой определил это только по тому, как люди и инопланетяне заметались, включая фонари и высматривая врага. Их еще оставалось прилично, хотя турель и убрала самых резвых и дурных, которые еще не успели спрятаться за укрытиями, а самое главное - расправилась с роботами, которые могли его вычислить по движению или рентгену. Тепло он не излучал, так что от этой извечной проблемы как яутджа хотя бы с этой стороны был прикрыт. Однако люди могли пользоваться и другими средствами обнаружения и приходилось быть осторожным. Умелый убийца не нападает в лоб - он атакует издали или когда ты расслабился и совсем его не ждешь. За тремя укрытиями засели по пять человек. Еще трое хоронятся за обломками роботов. Остальные либо ранены либо не представляют угрозы. У Психа закончились гранаты и он сам спрятался за опорой корабля. В темноте его зрение такое же, как и у людей, так что сейчас он бесполезен. Крап принял решение действовать.
Он быстро пробежал по потолку ангара, спустился по стене, не издавая ни звука - трое прятались за роботом, сжимая в потных ладошках, сунутых в перчатки свое оружие. Человек, четырехглазый инопланетянин и еще один, худой и с двумя рогами на голове. Крап приготовился, его хвост закачался в воздухе - эти трое его не видели, также как и остальные. Он чувствовал исходящий от них страх. Руки сами протянулись к жертве, хвост метнулся, протыкая тело, поднимая его над полом и отшвыривая подальше уже мертвым - пробив дыру в груди напротив сердца Крап тут же убил противника. Сильные руки свернули шею жертве, а вторая челюсть, пробив и смяв сталь шлема, которая не остановила это дополнительное оружие, смоченное кислотой для верности, расковыряла голову четырехглазому. Пришлось вывернуться, чтобы убить всех троих, но их смерть заняла не больше двух секунд. Крап отбросил трупы и вернулся на потолок, чтобы зайти уже с другой стороны. Враги услышали сипы и хрипы, наставили фонари на мертвые тела. Псих начал стрелять по метущимся световым лучам и бандиты ответили слаженным огнем из оружия. Турель выплюнула пару снарядов и затихла - то ли закончились боеприпасы, то ли использовали последнюю энергию. Чужой не стал размышлять - он атаковал ту пятерку - которая сейчас была увлечена рассматриванием убитой им тройки.
Первым умер самый крайний - Крап использовал стреломет, сварганенный ему Амандой и Артемом. Тот не хотел оставлять чужих совсем без оружия, с чем убийца был согласен. Он бы предпочел родной Грахл, симбионта, выведенного в лабораториях ученых, но такого здесь не было и приходилось довольствоваться тем что есть. Все таки ближний бой это его стихия, но пользоваться дистанционным оружием тоже приходилось. Та ловушка, в которую попал Чиж, была неплохим оружием, если его можно было перепрограммировать и использовать самому, но такие системы были редки и в основном одевались на Диких. Наши головастики, конечно умные, но вот чтобы срастить кибернетику и живую плоть еще не могут, подумал Крап, отрывая второму голову. Он действовал словно в замедленном для людей кино - спокойно и собрано расправляясь с ними. Хвостом подсек двоих и они упали на задницу, им же проткнул третьего, начавшего уже поворачиваться на шум, пристрелил одного из лежащих на полу из стреломета, а в последнего оставшегося в живых плюнул кислотой прямо в лицо. Шлем и маска моментально оплавились, провалились внутрь, касаясь живой кожи. Враг заорал, пытаясь содрать с себя маску, кожу с лица, чтобы мучения прекратились. Крап не стал ждать, когда он умрет - оставшееся теперь не знали с какой стороны будет атака и крутили фонарями в разные стороны. Так хорошо начавшаяся по их мнению осада превратилась в бойню. Главный поднес с губам рацию.
- Открывайте док! Расстреляйте эту погань!
Что он имел под этим словом, Крап не понял, но метнул в них остатки из обоймы стреломета, превращая противников в ежиков. Кто-то умер сразу, кому-то не повезло и дротик, пробив лишенную щита броню, застрял в теле, причиняя боль. Солдаты начали кататься по полу, как ворота ангара вздрогнули и стали открываться. Завыла сирена, вспыхнули красным аварийные лампы, давление потащило всех в открытый космос. Корабль дрогнул на опорах, но остался на месте - включились магнитные захваты.
- Да не вместе с нами!!! - заорал главарь, цепляясь за укрытие.
Трупы и разломанных мехов с роботами потащило к расширяющейся щели - они с треском и ударами о ворота вылетали наружу. Воздух быстро выходил из помещения. Псих вцепился в опору и попытался добраться до еще опущенного трапа, чтобы успеть залезть на корабль. Всем резко стало не до стрельбы - жить хотели все. Главарь что-то орал в рацию. Ворота дрогнули и остановились, но, видимо, кто-то еще более важный отдал приказ и они продолжили свое движение. Благодаря этой заминке Псих успел проскочить к трапу и, цепляясь за поручень, начал пробираться к шлюзу. По нему еще кто-то пытался стрелять, но не прицельно. Крап отцепился от стены, на которой сидел, прыгнул по направлению к кораблю. Его понесло потоком и он удачно шлепнулся на надстройку. Он не обратил внимания, что даже при слабом красном свете аварийных ламп один из солдат противника заметил мелькнувший непонятный силуэт, который одним движением зашвырнул карабкающегося Психа в шлюз и залез туда сам. Мелькнул длинный суставчатый хвост и дверь закрылась, отсекая экипаж от разгерметизирующегося шлюза. Ворота открывались все шире и сквозь щель уже можно было увидеть, что напротив дока номер 34 висит небольшой корвет с приготовленными к пуску ракетами.
Как только оператор заметил чужой корабль он тут же нажал кнопку. В корабль ворка полетели две торпеды, прошли в щель и взорвались в доке, ударившись о щит судна.
- Щит на пяти процентах!!! - закричала Рина.
- Энергия падает, реактор на пределе!!! - вторил ей Вирг. - Еще один залп мы не выдержим!!!
Взрыв торпед раскурочил все что можно в ангаре, выломал створки ворот, измял их, вывернул острыми краями наружу, уничтожил всех, что еще был жив, размазав по стенкам, выбил шлюзовые двери во внутренние помещения станции и там сейчас началась паника - разгерметизация грозила всем, кто был внутри.
- Ты что наделал, идиот! - крикнул командир корвета и ударил в ухо своего подчиненного. - Надо было не разрушать станцию, а уничтожить корабль!
- Я и целился в корабль! - огрызнулся подчиненный. - Я не виноват, что у него такой мощный щит!
- Центр! - вызвал командир. - Надо срочно изолировать тридцать четвертый док от станции!
- Вы чего там, с ума посходили! - крикнули им по связи в ответ. - Разворочало не только док - два соседних тоже пробиты. Полностью перекрыть сектор вряд ли удастся. Да я вас самих сейчас прикончу!
- Постой! Мы не виноваты! - закричал командир, увидев, что защитные турели станции уже разворачиваются в их сторону. - Стой, не стреляй!!! - возопил командир.
Турели застыли в боевом положении, а вражеский корабль как-то умудрился выбраться из разрушенного дока и теперь набирал скорость.
- Они уходят! - завопил командир корвета "Затмения". - Стреляй, придурок!!!
Транспортный грузовик, на котором пытались скрыться люди Архангела, как раз проходил мимо корвета. Оператор орудийных систем активировал бортовые орудия, чтобы расстрелять корабль, как тот неожиданно размазался в космосе и исчез, а сам корвет неслабо так отшвырнуло от этого места прямо на станцию. Судно ударилось о сталь, щиты выдержали, но вот нарушенной целостности переборок внутри станции достаточно было маленького толчка, чтобы они стали разрушаться. Стенка треснула, гермозатворы, препятствующие внезапно возникшей разгерметизации не сработали - солдаты "Затмения" отключили их вручную, чтобы можно было открыть ворота дока, минуя аварийные системы и сейчас, матерясь и кусая ногти, пытались восстановить хотя бы то, что еще можно было спасти.
Майор взял с собой только Артема, Зеро и Сальвадора, оставив девчонок на базе - толку от них было мало, это и так ясно. Однако они не успели - началась разгерметизация и создалась паника. Народ ломился куда подальше, солдаты бежали вместе с ними. Один из "Светил" заметил майора, притормозил. Он помнил по снимкам с налобной камеры одного из бойцов всех тех, кто уничтожил группу Карла и прорядил остальных. Там была именно такая синеволосая красотка, рядом с ней тусовался коротышка и этот странный кварианец в непонятном костюме. Боец толкнул соседа и указал пальцем на стоящих кучкой разыскиваемых преступников.
- Опоздали на корабль. - Сказал он. - Вызывай подкрепление, сейчас "Затмение" перекроет сектор и они наши.
Тот забубнил в рацию, ему ответили, что Летун вот-вот будет, три группы уже подтягиваются, бойцы "Затмения" расконсервируют дополнительных роботов, но подтянутся не раньше двадцати минут, так что или проследите или свяжите их боем, чтобы гарантированно накрыть их огнем из Летуна. Боец закивал и замахал руками, призывая остальных.
Артем быстро просек ситуацию.
- Нас обнаружили, уходим. - Сказал он.
- Ну уж нет. - Ответил Сальвадор, выхватывая пушку. - Посторонись, народ, сейчас здесь будет жарко!
Кто был поближе увидели в руках коротышки огромный дробовик из которого он тут же выстрелил, снося вниз с балкона докладывающего бойца "Синих Светил", остальные солдаты банды тут же открыли огонь прямо через толпу - потери среди гражданских их не волновали. Пули засвистели по стенам, рикошетом ушли от пола и торговых автоматов, несколько смертельными осами прошили тела инопланетян. Те стали заваливаться. Майор сразу же спрятался за укрытие - его щит чуть просел под выстрелами, но быстро восстановился. Он схватил в захват ближайшего противника - того подняло вверх прямо в фиолетовой сфере и тот заорал от страха. Топтыгин пристрелил его из пистолета-пулемета, тот умер слишком быстро и сфера тут же взяла в захват следующего. Уничтожив и его, майор метнул пару самонаводящихся гранат, которые разорвались среди солдат "Светил" и задели нескольких гражданских. Осколками посекло всех, щиты отключились и майор просто как в тире, сменив оружие на гиперионскую винтовку, высунувшись, успел троим прострелить головы, прежде чем за него взялись всерьез.
Часть гражданских уже успела рассосаться, кто не успел, бросились на пол и накрыли головы руками. На ногах осталась только четверка майора, включая и его и полтора десятка солдат. Зеро и Артем исчезли. Если первый выставил голограмму, по которой и начали стрелять укрывшиеся за вытащенными к балкону столиками кафе бойцы, то второй просто применил адаптивный камуфляж и, возникнув за их спинами, начал ловко ломать руки и ноги, пробивая головы и обездвиживая противников. Артем успел справиться с тремя, когда остальные обратили на него внимание и уже собирались прикончить. Но один выгнулся дугой - это лезвие Зеро прошило его грудь. Второму то же лезвие отсекло голову в шлеме, а сам наемник вынул пистолет и расстрелял обоих бойцов "Светил" прятавшихся за столиком.
Подкрепление выскочило внезапно из-за угла - несколько тяжеловооруженных солдат, облаченных в мощную броню с пулеметами. Сальвадор заорал и вынул два гранатомета. Он выпалил сразу из двух рук и слитно раздавшийся взрыв опрокинул на пол всю тяжелую кавалерию, рассчитывающую взять противников наскоком. Один из них повредил себе балансировочный механизм и не мог встать, другие четверо еще чего-то копошились на полу. Солдат крайнего экзоскелета поднял глаза к потолку и увидел, что из вентиляционной шахты прямо над ним на его смотрит страшная черная морда отвратительного существа. Истинный природный страх закрался в самые дальние уголки души, когда боец понял, что сейчас умрет. Существо плюнуло ему в лицо и страшная боль пронзила лицо, кислота мгновенно стала разъедать кожу и кости, обнажая мышцы. Сальвадор выпалил еще раз и Чиж убрался подальше, чтобы его не зацепило взрывом.
Откуда-то сбоку прилетела ракета, выпущенная Летуном по вошедшему в раж коротышке. Пилот чуть-чуть промахнулся, по даже этого оказалось достаточно, чтобы Серегу отшвырнуло в сторону. Если бы случилось прямое попадание, то омоновца размазало бы по полу кровавым пятном, однако щит все же спас его, отключившись через долю секунды после взрыва, приняв на себя всю предназначавшуюся коротышке энергию. Тело Сальвадора посекло осколками, он упал на спину, не показывая признаков жизни. Майор видел все это и неожиданно для себя разозлился. Он выскочил из-за стола, его волосы поднялись дыбом, образуя наэлектризованный шар, левая рука засияла, в глазах возник фиолетовый огонь. Он протянул руку, ухватил невидимыми пальцами вертолет, пилот которого уже понял, что нарвался на очень сильного биотика. Вокруг машины возник огромный фиолетовый шар, который в одно мгновение сжался, превращая находящуюся там технику в небольшой кусочек скомканного металла, а затем высвободил накопленную им энергию, взорвавшись в воздухе. Взрывная волна выбила стекла на уровне сверху, уронила всех, кто глазел с балконов на пол, перевернула автоматы. Волосы у майора начали опускаться до своего нормального состояния, татуировка погасла, огонь из глаз тоже ушел. Наступила гробовая тишина, только сверху упала вывеска, которая болталась на одном болте. Топтыгин резко обернулся к лежащему Сальвадору. Он подскочил к нему, попробовал пульс - еле прощупывался. Тогда майор снял с пояса аптечку и прижал к голой руке коротышки. Умный прибор впрыскнул лекарства, Топтыгин достал исцеляющий щит и поменял его на поясе Сальвадора. Тот сразу же принялся за дело, хотя это может быть началось действие лекарств, однако тот уже открыл глаза.
- Мы победили? - слабым голосом спросил он.
- Пока да. - Майор оглянулся на подходящих Зеро и Артема. - Надо вернуться на базу.
- Непременно, вы идите, а я тут пока оставлю следы. - Артем кивнул. - Это заставит всех местных бандитов зашевелиться в поисках Архангела.
Он как бы случайно что-то выбросил из кармана, а сам приподнял Сальвадора, который был еще слаб и скрылся в ближайшем коридоре. Майор и Зеро последовали за ним, а по вентиляционной шахте тенью следовал Чиж. Он увидел действия через стену одного из запершихся гражданских как тот набирал номер кого-то и сразу же изменил маршрут, пролезая в более узкую шахту, ведущую в его квартиру. С его маленьким и тощим телом это было достаточно просто. Батарианец набрал номер.
- Герк, это Этол! Я узнал их! Они только что прошли мимо моей двери! Похоже что они направляются…
Продолжить он не успел - что-то сверху проткнуло ему голову и инопланетянин пошатнулся. Видеозвонок еще не прервался и его приятель видел, как независимый журналист покачнулся и упал на пол с дырой в голове, а тот, кто это сделал даже не появился в поле зрения камеры. Чиж не знал, кто он и что хотел сделать, но допустить, чтобы их выследили он не мог. Пришло сообщение от БГ - Аманда хотела, чтобы он подключился к местным системам связи и охраны, у каждого сектора они были свои, так что сделать это со своего пульта она не могла. Чужой исчез в вентиляции, пробежал до ближайшего узла связи, мерцающего в его сознании всеми огоньками электрических токов, сломал крышку и, удобно расположившись в вертикальной шахте, снял рюкзак. Он достал оттуда небольшой прибор с антенной и двумя проводами, оснащенными крокодилами-проколами, после чего "посмотрев" внимательно на провода, выяснив которые из них являются системами связи - сигналы, проходящие через них напоминали ему скоростные поезда, тогда как обычные силовые кабели просто светились ярким однотонным светом без пробелов. Чиж накинул крокодилы на них и включил прибор.
Аманда получила доступ к видеонаблюдению сектора, охранным системам и управлению дверями. Она тут же запустила вирус, стирая все изображения с серверов, на которые стекалась информация с этого сектора, потом перегрузила камеры, чтобы они отключились и перекрыла все входы внутрь с балкона, по которому уже бежали солдаты "Затмения", хотя было видно, что они не очень торопились.
- Где наши? - спросила Галка, вглядываясь в экраны и сжимая правой рукой спинку кресла.
- Идут сюда. Один из них ранен - Артем несет его на руках.
- Кто? Майор?
- Нет, тот коротышка.
- Сальвадор, значит. - Хмыкнула Галка. - Нарвался. Поверь мне, такие как он не умирают. А где наши, которые отправились на корабль?
- Судно ворка совершило прыжок в неизвестном направлении. Зря они продемонстрировали технологию, которой здесь нет.
- А что им надо было там сдохнуть? - спросила девушка. - Когда этот придурок выстрелил торпедами тряхануло даже здесь.
- Ну, не все же такие умные как мы. - Аманда нейтрально улыбнулась. - Они разворотили часть станции, разгерметизации подверглось половина сектора, два грузовых дока повреждены, хранящийся там товар уничтожен. И все это заслуга Архангела.
- Он-то тут причем? - не поняла Галка.