- А этих что, здесь бросим? - спросил Сальвадор и легонько пнул Шепарда под ребра.
- Минут через десять очнуться, сами уйдут. - Артем глянул на часы, расположенные в левом верхнем углу дисплея. - Так что надо поторопиться.
На мосту приземлился Зеро, использовав альпинистский шнур, закрепив его на балконе он просто скользнул вниз и, раскачавшись, прыгнул на переход. Он поправил пистолет в кобуре, который сменил чтобы винтовка не сильно мешала и теперь ждал товарищей, не собираясь пока уходить. Из подвала показались головы Галки, Ани и Аманды, девушки вдвоем тащили на себе парня. У Экстона оказалось пулевое ранение в ногу, когда щит истощился и под действием стимуляторов, бурлящих в крови, Аня еще стреляла направо и налево, совершенно не прячась, вот и поймала. Аптечка зашила рану, удалила пулю, однако боль все равно была и медблок рекомендовал хотя бы два дня отдыха. Артем оглянулся по сторонам - до ближайшего транспорта было довольно далеко и он уже собирался положить майора, чтобы быстро сбегать за ним и пригнать сюда. Все равно полиции на станции нет, Ария в курсе какая здесь проводится операция, район закрыт для гражданских и лишних глаз и ушей здесь нет, не считая камер видеонаблюдения, но сейчас Артему было не до конспирации.
Откуда-то сверху, вихляясь как пьяный, появился небольшой транспортный бот, который попытался приземлиться на мост, однако со всего маху шлепнулся пузом, да так, что шасси поотлетали. В кабине пилота, высунув от усердия вторую челюсть, сидел Чиж, пытаясь управлять незнакомой техникой. Рядом с ним сидел БГ и что-то верещал тому в ухо, отчего мелкий только отмахивался и пищал в ответ. Понять их разговор все равно никто не мог, поэтому Живчик высунулся наружу и прокричал:
- Скорее, берите управление на себя, пока мы не упали вниз!
Транспортник вращался по кругу, хотя Чиж и пытался его успокоить, но вот совладать с тонким и чувствительным управлением не мог. Артем передал тело майора Зеро и быстро запрыгнул через распахнутый люк в кабину. Чиж тут же уступил ему место и робот моментально погасил скорость, открыл боковой шлюз и крикнул:
- Садимся и валим отсюда!
Никого не нужно было просить дважды - все моментально заскочили внутрь, даже Аня проявила прыть, после чего Артем поднял транспорт в воздух и полетел между построек в сторону центрального столба вдоль монорельсовой дороги.
- Где вы его нашли? - спросил он, обращаясь к притихшим чужим, сидящим позади.
- Чиж угнал у торговца, когда тот прилетел на рынок двумя уровнями выше. - Пояснил БГ.
- Так он что, с товаром? - спросила, оглядываясь, Галка, а Сальвадор немедленно полез назад к монстрам, чтобы проверить.
- Нет. - БГ мотнул головой. - Торговец прилетел ЗА товаром.
- Не хрен летать где не надо. - Пробурчал Сальвадор, возвращаясь назад.
- Наоборот, он очень удачно прилетел. - Возразила Галка. - На своих двоих мы бы долго добирались.
- Транспорт придется бросить - он наверняка уже заявлен в розыск. - Объявил Артем. - Скоро садимся, вон свободная площадка. Сейчас я вас высажу, а сам отведу судно подальше и брошу.
Так и сделали - как только все вышли, Артем поднял бот в воздух и, пролетев несколько кварталов, выпрыгнул из кабины, направив транспортник прямо в стену. Это отвлечет всех, кто был на этом уровне, к тому же дополнительный взрыв на территории "Затмения" не помешает - пусть группировки грызут друг другу глотки. Робот приземлился, использовав "Грифона", в довольно безлюдном месте на три уровня ниже и пошел пешком по направлению к квартире.
Чужие исчезли в вентиляции, чтобы первыми прибыть на место дислокации - проверить на наличие жучков или посторонних. Аманда шла первой - показывала дорогу, хотя сама могла легко заблудиться в многочисленных переходах и подъемах со спусками. Встречные прохожие, заметив довольно крупную группу людей, предпочитали ретироваться или просто затаиться в тени ниш переходов, так что команда довольно быстро добралась до убежища и Аманда собиралась было дистанционно активировать двери, чтобы не стоять и не ждать, когда защита снимется. Все равно осталась всего пара поворотов, как из вентиляционной трубы высунулась хорошо знакомая морда Чижа, который что-то проверещал.
- Блин, он меня до инфаркта доведет! - Сказала Галка. - Что случилось?
- Говорит, что в квартире засада. - Аманда поморщилась. - Нашли все-таки. Это не местные бандиты - хорошо подготовленные профессионалы. Мои защитные коды взломали и прошли внутрь.
- Ты же говорила, что протоколы безопасности тут разные. Как это они смогли внутрь проникнуть? - спросила Галка.
- Не знаю. - Пожала плечами Аманда. - Но значит у них есть очень серьезные дешифраторы, которые ломают любой, даже незнакомый код.
- Тогда им уже доступна информация про нас? - спросил Зеро, держа на руках майора.
- Компьютер при подобной попытке взлома тут же сотрет всю информацию с жестких дисков. - Сказала Аманда. - Просто там осталось кое-какое оборудование, инструменты, чипы с данными, которые не хотелось бы потерять.
- Что, тогда будем штурмовать? - спросил Сальвадор. - У меня осталось три разрывные гранаты, где-то полста патронов к дробовику, автоматных двести штук и гранатометных выстрелов с десяток. Пистолет и винтовка не в счет - все отдал ему. - Он кивнул на Зеро.
- Второй выход также заблокирован? - спросил киллер.
Аманда кивнула.
- Видимо, входили через центральную дверь, о второй если и знают, то там точно сидит засада. Незаметно внутрь могут проникнуть вот эти перцы. - Девушка указала на Чижа.
- Он же там был! - хлопнул себя по лбу Сальвадор. - Сколько их там?
Чиж показал два кулака.
- Десять? Не так уж и много. - Произнес задумчиво коротышка.
Чужой замотал головой.
- Шестнадцать. - Передал он Сальвадору.
- Где они располагаются? - спросил киллер.
Из другой трубы вентиляции показалась голова БГ.
- Вы бы хоть охранение выставили что ли. - Сказал он. - Стоите группой.
- Сальвадор, Галка, давайте на тот и другой угол. - Зеро указал куда именно. - Если кто пойдет, заворачивайте.
- А пристрелить можно? - коротышка плотоядно облизнулся.
- Если только совсем непонятливый. - Киллер кивнул. - Рассказывай. - Это уже чужому.
- У входной двери караулят двое внутри. Один в столовой, трое в зале, четверо возле черного входа, как изнутри, так и снаружи, трое техников занимаются взломом компьютера, пока без результатов. Один главный, с ним два телохранителя. Все особи человеческие, кроме главного. Он саларианец.
- Они принадлежат к какой-нибудь группировке? - спросила Аманда.
- Разговаривают мало, но явно работают на кого-то извне. Боятся Серого Посредника.
- Значит это его люди. - Киллер задумался. - Быстро он на нас вышел.
- У него повсюду шпионы. - Сказала Аня.
- Да это и так понятно. Значит так, связаться с Артемом получится? Предупредить его?
- Можно попробовать, но вот разговор могут прослушать и насторожиться - рации местные. - Сказала Аманда. - Сменить их частоты так и не удалось.
- Тогда так. БГ, найди Артема, предупреди его, пусть идет в сторону черного хода, может быть успеет подстраховать. - Чужой мигом исчез в вентиляции. - Чиж, за тобой наблюдение внутри периметра - как только начнется заваруха, попытайся не подставиться под пулю. Сальвадор, Галка, идите сюда. - Позвал обоих Зеро. Те мигом подбежали. Они все равно прислушивались к разговору. - Берите Аню и зайдите с тыла. Справитесь?
- Постараемся. - Кивнул коротышка.
- Тут не стараться надо, а делать. - Киллер нахмурился под маской. - Майора придется оставить здесь. Мы с Амандой пойдем по центру. Все же ее костюмчик удар держит, да еще и щит. - Зеро порылся в рюкзаке и выдал ей неслабый девайс. - Повесь на пояс, пригодиться. Как только мы войдем, Чиж, атакуешь тех, кто внутри в спину. Вы зайдете с черного хода. Минут пять вам добраться хватит?
- Вполне. - Сальвадор кивнул. - Только проводник нужен.
- Чиж, покажешь им дорогу?
Чужой кивнул.
- Как будете готовы свистните в рацию. Только не громко. - Сразу же предупредил киллер. - Чиж вернется на позицию и как все закрутиться, то вступит в бой. Всем все понятно?
Команда кивнула.
- Тогда пошли. - Зеро прислонил майора к стене, посмотрел по сторонам и двинулся в сторону двери. Аманда последовала за ним.
Они подошли к воротине, уверенные, что их уже заметили. Киллер достал дробовик - в тесном помещении взрывной продукт Торрга должен произвести нужный эффект. Он проверил запас патронов - пара магазинов, ему хватит. Аманда сжимала лучемет в руках, на ее лбу выступили капли пота.
- Не волнуйся, все будет в порядке. - Попытался подбодрить ее убийца. Девушка слабо улыбнулась.
- Майор также говорил.
- Ну, мы с ним одного поля ягода. - Кивнул Зеро.
В наушнике раздался едва слышный свист. Киллер кивнул Аманде - открывай, мол. Она нажала пару кнопок и дверь распахнулась.
Их явно ждали, но не были готовы к тому, что хозяева квартиры будут осведомлены, что кто-то залез к ним. Как только дверь открылась во внутрь полетела граната, а сам Зеро, оставив голограмму, нырнул в помещение и, метнувшись на кухню, выстрелил из дробовика дуплетом в солдата, засевшего за столом. Взрыв в маленьком тесном помещении оглушил его самого, киллер закачался, пытаясь прийти в себя. Аптечка пискнула, вводя лекарства и стало чуть-чуть получше. Импланты заработали в полную силу и он метнул еще одну гранату, выводя из строя щиты противников, перегружая их экзоскелеты.
После взрыва гранаты внутри помещения, которая так неслабо продавила щиты врагов, да еще и начинив парочку осколками, Аманда, повинуясь тактическому компьютеру в шлеме, разрядила оружие сначала в одного, потом во второго, которые попались в поле ее зрения. Луч был выставлен на максимум и съедал четверть батареи за залп, но девушка предпочитала не экономить на мощности - первый залп пробил дыру в хлипком укрытии противника, подпалив диван и зажарив его самого. Не помогли кинетические щиты - лучемет их просто не замечал, минуя полупрозрачную защиту. Взломщики ожидали нападения, но вот чтобы вот так лишится в первые секунды боя четверых бойцов (одному рассекло осколком горло и он умер), они не планировали. Главный пытался организовать оборону и спрятался за спинами телохранителей, когда из комнаты с подушками что-то ударило его в спину, пробив не только прочную броню, но и хлипкое тело. В это время взорвалась электрическая граната, перегрузив импланты и заставив чужого ретироваться обратно в берлогу. Из кухни выскочил Зеро и дважды выпалил из дробовика по телохранителям, взрывающиеся шарики ударились об их броню и сдетонировали, отбрасывая противников в стороны. Пока оставшиеся в живых копошились на полу, пытаясь встать и укрыться где-нибудь, как со стороны черного хода раздался мощный взрыв - это Сальвадор шарахнул с гранатомета. Все четверо, которые дежурили там, запеклись в своей броне как курица гриль - коротышка использовал зажигательный боеприпас и такое же могучее оружие.
Техники засели в комнате и подняли руки вверх. Они слышали, как протрещал автомат, как что-то с хлюпом воткнулось в тело и раздалось отвратительное шипение, как тяжелые шаги простучали по полу и остановились. Один из техников дрожащей рукой поднял автомат. Их группу наняли час назад, чтобы похитить данные с компьютеров и взломать заблокированные двери, что они и сделали. Пришлось повозиться с незнакомыми кодами и блокировками, однако ханарский дешифровщик сделал свое дело - протоколы отдаленно напоминали элкорские вперемешку с кварианскими, хотя язык программирования и был чужим для виртина. И вот сейчас, когда компьютер, который находился в режиме ожидания, но не хотел активизироваться, требуя наличие оператора с допуском, уже должен был сдаться, некие силы ворвались в помещение и, ликвидировав всех бойцов, сейчас подбирались к комнате с техниками. Все трое дико потели от страха.
Шаги остановились перед комнатой и первый техник, который находился на передовой, неожиданно для себя нажал на спусковой крючок. Пистолет-пулемет выпустил очередь в потолок, совершенно никого не поразив. Из-за угла показалась длинопалая лапа с когтями, которая мазнула по косяку и раздалось отвратительное шипение. Сердце техника бухало как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди и бежать впереди своего хозяина. В проеме показалась страшная морда - техник перевел ствол на нее. Что там говорить, все наставили оружие на этого монстра. Но вот выстрелить почему-то не получалось - палец словно застыл в скобе. Техник проклинал себя за трусость, но поделать ничего не мог - тело застыло, как изваяние, словно безумный архитектор отлил эту композицию из трех человеческих тел. Морда придвинулась чуть ближе и зашипела, открыв пасть, а оттуда появилась вторая челюсть, выдвинувшись и щелкнув зубами.
Первый техник потерял сознание от избытка чувств. Второго и третьего вырубили прикладами Сальвадор и Зеро, которые просто зашли в пультовую. Чиж сел на задницу и утер капли с морды - пришлось пустить слюну.
- Чего это они? - спросил коротышка. - Даже не стреляли.
- Чиж применил на них психоудар. - Пояснила Аманда, отключая огромный блок дешифровщика от компьютера. - Заставил их так сильно боятся, что они даже пошевелиться не могли.
- А если бы выстрелили? - спросил Сальвадор, разглядывая техников.
- Про это я не думать. - Передал Чиж. - Все обойтись.
- Да? - повернулся к нему коротышка. - А ты оптимист.
- Ладно, давайте соберем все, что нам нужно и уходим отсюда. - Сказал Зеро. - Да еще и этих прихватим с собой. Пусть поделятся информацией.
- Сейчас я вытащу диски. - Аманда полезла под стол, доставая компьютерный блок. - Эта их штучка тоже может пригодиться. Посмотрю на досуге, что это за зверь такой.
- Валите все в одеяло. - Зеро первым бросил на неповрежденную кровать зарядный блок. - Потом взорвем квартиру, чтобы врагу не досталась.
- Это мысль. - Сказал, входя, Артем. - Смотрю, вы и без меня отлично справились?
- Постарались. - Хмыкнул Сальвадор. - Что именно брать? Шмотки и нафиг не нужны.
- Оборудование, инструменты, взрывчатку, оружие, боеприпасы. - Артем подошел к стене, открывая шкафы. - Все что есть. А где майор? Уже очнулся?
- Нет. - Мотнул головой Зеро. - Я его там, в коридоре оставил.
- Схожу за ним. - Артем шагнул к выходу.
- Погоди, лучше я, ты тут поруководи. - Киллер выбежал из квартиры, пробежал пяток шагов, повернул за угол и остолбенел.
- Майор пропал. - Передал он по рации.
- Как так? - не понял Артем и Галка закричала в микрофон. - Его украли?
- Не знаю, но его нет на месте. - Зеро внимательно осмотрел стену и пол, где оставил девушку. - Следов не видно.
- Пошлем Чижа, он сможет вынюхать по запаху. - Сказала Аманда. - Ты как, Чижик, согласен?
Чужой что-то прошипел и исчез в вентиляции, чтобы через полминуты вывалиться перед киллером, который этого не ожидал и наставил оружие на внезапно возникшего монстра. Палец не успел нажать на спусковой крючок, как мозг опознал знакомые черты и притормозил рефлекторно сработавшее тело. Чиж присел, понюхал воздух.
- Минут три позади унесли туда. - Передал он, указывая пальцем. - Бегут быстро. Могут улететь.
- Давай ты по вентиляции, а я по коридорам. - Зеро поправил кобуру с пистолетом. - Спешат к посадочной площадке, значит, могут вывезти со станции.
- Мы соберем вещи и уйдем на пять уровней вниз. - Сказал по рации Артем. - Чиж найдет.
- Понял.
Киллер бежал так быстро как мог, но он опоздал - транспортный бот перед самым носом захлопнул двери и ушел куда-то вниз. Зеро выхватил пистолет из кобуры и сделал несколько выстрелов по машине, надеясь, что хоть что-то повредил и летун совершит вынужденную посадку, однако тот выправился и исчез в хитросплетениях труб и надстроек. Киллер не видел, как быстрая тень успела сигануть на крышу транспорта и удержаться под его брюхом.
Маркус Шепард резко очнулся, раскрыв глаза. Он лежал на полу, раскинув руки. Болел бок, голова и спина, в шею упирался ствол сложенной винтовки. Он приподнялся, опершись руками о пол и сел на задницу, оглядываясь. Недалеко от него лежала сестра, которая тоже застонала, приходя в себя. Ее темно-каштановые волосы выбились из потерянного шлема и лежали водопадом на спине, сама же Эмилия отдыхала на животе попой кверху. Позади нее закряхтел Гаррус, а потом и Дорган, его приятель саларианец. Оба создали организацию по борьбе с преступностью на отдельно взятой станции и успешно пытались с ней же бороться, но когда преступности это надоело, то она решила этих горе-мстителей раскатать в блин. Обоим неплохо так досталось, хотя Шепарды и постаралась попасть в первую волну нападавших.
Только потом началось совершенно что-то непонятное. Гаррус, конечно, отличный стрелок и все такое, но одной пулей поразить сразу двоих, которые находились по разные стороны друг от друга это нонсенс. Маркус почувствовал неладное еще после того, как роботы вылезли на мост, а потом, когда со стороны бандитов послышалась перестрелка и взрывы, а потом с Летуна по громкой связи объявили о помощи им, он не поверил, решив, что это очередной хитрый ход, который придумали бандиты. Ну и шарахнул по леталке с ракетницы. А что, неслабо так грохнуло.
Эмилия повернула голову и посмотрела на брата. Потом ее взгляд сфокусировался у него на лбу и она захохотала, катаясь по полу. Маркус откровенно не понимал, что ее так развеселило - у него что, шишка на лбу?
- Эми, ты чего? - спросил старший Шепард.
- Ой, не могу, ой смешно! - покатывалась сестра, а Гаррус и Дорган только ухмылялись, зная крутой нрав Маркуса. Простить подобное он мог только младшей. - Подойди к зеркалу и посмотри! Правильно они тебе это нарисовали, ты только ей и думаешь!
Маркус встал и начал искать зеркальную поверхность. Наконец он нашел то что нужно и взглянул. Шишка на лбу была точно и нарисованная залупа как раз попадала на нее. Посередине лба маркером кто-то намалевал стоящий как штык х. й и подписал крупными буквами: "ВСЕГДА ГОТОВ!".
Глава 14
Глайдер пролетел под монорельсом и начал снижение, опускаясь на посадочную площадку. Чиж приготовился прыгать - быть замеченным ему совершенно не хотелось. Он поправил плазменный пистолет в кобуре, резак, закрепленный на поясе и аптечку, чтобы они не улетели в грязную вонючую яму, которыми являлись нижние уровни станции. Там давно уже никто не жил, кроме отбросов, наркоманов, ханыг и мелкой гопоты, которая объявляла себя бандами и могла терроризировать тех же пьяниц и нищету. Свет в коридорах был таким же редким явлением как и охранные патрули, ни одна крупная группировка даже не желала опускаться в эту клоаку, а Ария своим приказом запечатала все ведущие вниз двери, поэтому попасть в этот "рай для наркоманов" можно было только воздушным путем вдоль центрального столба. Из инфраструктуры тут сохранилась монорельсовая дорога, которая шла от доков, подвергшихся разгерметизации до лифтовых шахт, которые, естественно, закупорили наглухо, приварив стальные листы поперек, чтобы отбросы не вылезли наверх.