Курьер осел на амортизаторах, покачиваясь. Майор обошел машину - вращающаяся башенка наверху с ракетницей, три сиденья позади, посередине водитель, защищенный также как и пассажиры силовыми дугами каркаса, над головой стрелка небольшая рамка, предохраняющая при опрокидывании. Двигатель располагался сзади - вытянутая конструкция, совершенно не напоминающая ДВС. Какой-то гибрид динамо-машины и шестеренчатого насоса. Майор удивленно покачал головой.
- Как это работает? - спросил он Галку.
Та лишь пожала плечами.
- Я же сисадмин, а не механик. - Ответила она.
- Похоже, на каждом колесе свой электромотор, эдакое четыре ВД, все приводится в движение от силовой установки, которую крутит. А что там крутит?
- Не знаю, корпус закрыт.
- Наверняка там какое-то вещество, которое находится в постоянном движении. - Подумав, ответил майор.
- Белки. - Твердо сказал Сальвадор.
- Какие белки? - не поняла Экстон и Галка удивленно посмотрела на коротышку.
- Обыкновенные белки. - Пожал плечами он. - Ядра чистый изумруд, они звенят когда е. ут.
- Пошляк. - Вынесла свой вердикт Аня.
- Нет там никаких белок. - Сказал майор и полез за руль.
- Э, а почему ты за рулем?! - возмутился Сальвадор. - Я тоже хочу!
- Ноги коротки. - Ответила Галка и заняла пассажирское место. - Лезь сюда, ко мне.
- КРОВЬ! КРОВЬ! КРОВЬ! - завопил Псих и одним махом запрыгнул на место стрелка, выронив топор, после чего был вынужден вернуться и поднять свое оружие.
- Думаю что ты не годен / Оружие требует ласки / Садись позади. - Прошелестел Ноль и плавным движением оказался за управлением ручками гранатомета.
Псих засопел, но полез назад и устроился между Галкой и Сальвадором, потеснив обоих. Для Ани место нашлось чуть позади, на двигателе в своего рода багажном отделении.
- Следи за тылом. - Сказала ей Галка и пальцем погладила рельефную мускулатуру Психа. - Какой мужчина!
Экстон с ненавистью посмотрела на нее. Майор разобрался в управлении - коробка автомат, две педали, руль штурвалом с двумя кнопками - по-видимому верхняя башенка имела электронное управление и, когда водитель был один, то мог вести огонь по противнику не отрываясь от управления. Приборы на маленьком щитке - спидометр, тахометр, запас топлива, ага, значит топливо все же есть, температуры не было, на ее месте красовалась линия форсажа, небольшой радар с картой местности, навигатор, с расстояниями до важных пунктов. Простенько, но со вкусом, самая важная информация. Майор передвинул рычаг коробки в положение вперед и сказал вечное Гагаринское:
- Поехали!
Глава 5
Машина резво бежала по ледяной поверхности со снежными наносами. Ветер дул прямо в лицо - лобовое стекло, как и вообще стекла по кругу не были предусмотрены конструкцией. Майор поморщился от холода, куртка как следует еще не высохла, майка тоже пропиталась влагой, не хватало для полного счастья засопливить. Оглянувшись на остальных, он заметил, что Галка также дрожит, Сальвадор ежится, по маске Нуля не понять, Психу пофигу - даже кожа пупырышками не покрылась. Экстон, спрятавшись за его спиной, наслаждается ездой.
- Осторожно, мордоплюй! - завопила Галка, указывая пальцем вперед.
Майор вернул взгляд на дорогу, которую перегородил здоровенный четырехрукий образин, бьющий себя в грудь верхней парой конечностей, а нижними загребая ледяные глыбы, чтобы метнуть в них. Топтыгин даже не стал его объезжать - выжал газ и направил машину на животное. Удар передней усиленной дуги был страшен - мордоплюя подбросило в воздух, курьер проскочил под ним, Галка, Сальвадор и Псих задрали головы и как завороженные наблюдали за полетом растерянного обезьяна, выпустившего камни из рук. Зеро не стал упускать такой возможности - сверкнул его меч, разрезав брюхо животному. Теплые внутренности посыпались вниз, добрая часть которых прилетела по морде скучающей Экстон. Аня завизжала от вида кровавых ошметков и начала с неистовством отчищать себя от них, ругаясь матом.
- Мне стоит запомнить несколько твоих фраз. - Заметил Сальвадор в ответ на ее тираду. - Даже я такого не знал.
- В тихом омуте… - Галка пошевелила пальцами в воздухе.
Майор улыбнулся и, пролетев естественный тоннель, выскочил на равнину с редкими снежными вкраплениями и голыми камнями, горячими оазисами, посреди которых стояли гейзерные электростанции, провода от которых тянулись к редким постройкам. Машина промчалась, поднимая снежную пыль и свернула на развилке налево.
- Как я помню в ущелье надо ехать этой дорогой. - Майор указал путь.
- Даешь форсаж! - завопил Сальвадор и приподнялся со своего места.
- Слышь, коротышка, это тебе не Титаник и ты не Ди Каприо. - Проворчала Галка, спрятавшись глубже в сиденье.
- Я властелин мира! - завопил Сальвадор, раскинув руки и получил весомый шлепок по заднице от Экстон. - Обалдела что ли?
- Сядь и не отсвечивай. - Зло сказала Аня. - А то слишком привлекаешь внимание.
- Она права. - Поддержал ее майор. - Не хватало нам еще лишиться машины и топать пешком. Хотя… тут недалеко.
Он объехал кучу наваленных камней и впереди открылся вход в ущелье со станцией тачкомата, обросшей сосулями. Местное светило пригревало все сильнее и стало жарко, но вот снег таять не собирался и как лежал сугробами, так и продолжал свое существование. Майор затормозил и выскочил из машины, приготовив оружие, ожидая нападения бандитов, скагов или мордоплюев. Однако, все было на удивление тихо. Команда выбралась из машины и выстроилась в шахматном порядке. Майор закинул пистолет-пулемет на плечо и прошелся перед "строем".
- Порядок движения следующий: я, Сальвадор, Псих, Галка, Экстон, Ноль. Прикрываем друг друга, смотрим по сторонам, предупреждаем об опасности, даже если показалось. Бывает, человек заметил противника, но уверен, что его тут быть не может и поэтому игнорирует угрозу. Так что лучше перебдеть чем недобдеть.
Топтыгин взял в руки оружие и быстрой походкой пошел вперед, даже не оборачиваясь. Остальные не стали себя дожидаться - быстро выстроились в линию и догнали военного. Извилистый проход в ледяных скалах, которые пробил теплый ручей закончился достаточно быстро и они вышли на небольшой пяточек с установленными торговыми автоматами: медлавка Зеда, боеприпасы Маркуса и пыхтящий железный ящик Торрга. Как только майор приблизился к нему, тот заорал хорошо знакомым голосом громилы:
- ПОКУПАЙ ТОЛЬКО У ТОРРГА!!! ВЗРЫВЫ, ПУШКИ, ГРАНАТЫ, НИКАКИХ ЛАЗЕРНЫХ ПУКАЛОК!!! ТОЛЬКО ЧИСТЫЙ АДРЕНАЛИН!!! ТОРРГ, ТОРРГ, ТОРРГ!!!
- Вот это реклама! - восхитился Сальвадор. - Сразу видно, дядька соображает в продажах.
- Скорее, соображают его консультанты. - Буркнула Галка. - Сам Торрг только и может что орать, жрать стероиды и играть на воздушной гитаре.
- ДАВАЙТЕ ВСЕ ВЗОРВЕМ!!! - Заорал аппарат дурным голосом.
- Черт, он что, подслушивает? - спросила Галка, отскочив.
- Кто его знает. - Пожал плечами майор. - Однако, пополнить запасы не помешает.
Он подошел к аппарату Маркуса, приложил ладонь и провалился в виртуальный мир - окошки с боеприпасами, модификаторами гранат, спецпредложением оружия, видимо продаван не стал раскошеливаться на еще один железный ящик, продающий пушки, а сделал некое подобие все включено. Так что можно было выбрать не только патроны, но еще и сравнить оружие. Майору нравилось его собственное и он менять его не собирался. Проверив счет, который на удивление соответствовал тому, что он набрал в игре, Топтыгин приобрел патронов по полной, снарядов к гранатомету, взял два модификатора гранат: "огненную вспышку" и "липучую самонаводящуюся гранату" от "Гипериона". После чего уступил место остальным. Зеро быстро пополнил боеприпасы и сменял свою винтовку на стреляющую очередями от "Даля" со стихийным электрическим уроном. Сбивать щит самое то. Сальвадор провозился чуть дольше, делая выбор между автоматами и дробовиками, но все же решил оставить первые. Галка долго соображала, что ей надо купить, после чего объявила, что взломала аппарат и он все выдал ей бесплатно.
- Черт! Что же ты раньше так не сделала! - возопил коротышка. - Я заплатил уйму бабла!
- Да не кипеши ты. - Галка ухмыльнулась и, пощелкав на голоэкране, вернула каждому потраченную сумму. - А вот и возврат.
- Молодец. - Похвалил ее майор.
- А мне? - обиженно спросила Аня.
- Так ты еще ничего не покупала также как и Псих. - Хакерша пожала плечами. - Возвращать нечего. Будешь что-нибудь брать?
- Нет. - Мотнула головой Экстон. - У меня полный запас.
- Конечно, она же даже не стреляла. - Сальвадор выпятил нижнюю губу. Майор толкнул его в бок - хорош, мол.
Аня надулась. Странно было видеть брутального мужика, который захлюпал носом, отвернулся, на щеках его выступил румянец, а губы чуть припухли. Майора разобрал смех, однако, он не стал даже улыбаться, постаравшись сдержаться. Чего не скажешь о Сальвадоре и Галке, которые покатились со смеху.
- Блин, она еще и обижается.
- Идите вы все в жопу! - заорала Экстон и демонстративно отправилась назад.
- И долго ты там проживешь? - крикнул ей в спину майор. - Не дури. В коллективе всегда так.
- Как это так?! - заорала Экстон. - В школе издевались, в институте тоже обзывали, теперь еще и здесь! Да сколько можно! - Аня приложила руки и заплакала. Здоровый мужик стоял и рыдал.
Сальвадор и Галка виновато посмотрели на майора. Тот покачал головой и махнул рукой - идите, мол, успокаивайте. Коротышка нерешительно приблизился к рыдающей Экстон.
- Ну, ты это, ты прости нас, что ли. - Сальвадор попытался положить руку ей на плечо, но Аня дернула и ладонь слетела. - Черт, я не вызывался тебя успокаивать.
- И не надо! - с надрывом закричала та. - Оставьте меня в покое.
- Аня. - Спокойно сказал майор. - Ты забыла, где находишься? Этот мир для нас чужой, убить могут в любой момент, кругом свирепые звери, озабоченные бандиты и войска красавчика Джека, который пока про нас не знает и слава Богу, однако это не означает, что ты можешь безопасно разгуливать под местным Солнцем, собирать гербарий и делать чучела. Извини за грубость, но засунь свою гордость и чувства себе в задницу, соберись с духом и дай в морду Сальвадору, тогда тебе полегчает.
- Э, а мне-то за что? - удивился тот и удивился еще больше, когда ему прилетела плюха от Ани прямо в челюсть. Он сел на задницу и подвигал подбородком. - Блин, чуть не сломала. - Коротышка даже не обиделся.
- Лучше? - спросил майор.
- Лучше. - Сказала Экстон. Слезы быстро высыхали в ее глазах.
- Надо было просто сникерснуть. - Проворчал Сальвадор, вставая.
- Пошли уже, хохмач. - Майор махнул рукой. - Удивительно, что все окрестные бандиты не сбежались на ваш ор.
- Вот это-то и настораживает. - Сказала Галка, доставая пушку.
- Сначала проверим верхний лагерь, потом нижний. - Сказал майор, поворачивая налево и укрываясь за ледяной глыбой.
Все присели за ним как утята. Топтыгин осторожно выглянул из-за укрытия - никого. Кочевники не бродили по площадке, бандиты и мародеры не сидели и не болтали ногами, травя байки. Может быть все в палатках? Тогда все равно какая-то охрана должна быть. Майор два раза мотнул рукой, указывая следующим перебежать за укрытие поближе к противнику, но его поняли только Сальвадор и Зеро, которые поднялись и быстро переместились к брустверу, собранному из всякого хлама. Майор проконтролировал площадку, но никто так и не появился. Тогда он быстро перебежал к одной из хижин, откинул полог и проник внутрь.
Тот же мусор, грязь, неубранные постели, объедки на столе, раскинутые вещи и никого. Пара сундуков со всяким барахлом и что самое интересное, глаз зацепился за лежащий на столе нож в ножнах. Вот чего мне не хватало, подумал майор и поднял оружие, вынул из чехла, осмотрел лезвие. Видно, что сделан в кустарных условиях - отметины от молотка, грубоватая рукоятка, но очень надежное оружие, лезвие заточено идеально, в руке лежит как влитой и отлично сбалансирован. Грех таким не воспользоваться. Топтыгин быстро прикрутил ножны на правое бедро, проверил, чтобы удобно вынимался. Крепить на предплечье не стал - как это еще отразится на майиных способностях? Вышел из хибары и махнул рукой - здесь чисто, давайте осмотрим остальные.
Сальвадор и Зеро быстро подбежали, Псих привел обоих девушек, прикрывая их сзади. Осмотрели остальные домики - все брошено, собирались бандиты в спешке и очень быстро покинули свое поселение. Что это с ними?
- Думаю, в нижнем лагере то же самое. - Сказал майор, роясь в вещах. - Хотя проверить не помешает.
- Что ты там ищешь? - спросил Сальвадор.
- То, что облегчит нам путь. Ага, нашел. - Топтыгин извлек на свет довольно прочную бухту веревки и металлический костыль.
- Зачем это нам? - не поняла Галка.
- Вход к Лилит прямо над нами. - Майор указал пальцем вверх. - Я уже заметил пещеру. Зачем ходить кругами, когда можно зайти через заднюю дверь.
- По самому короткому пути? Умно. - Девушка кивнула. - Так мы даже быстрее окажемся внутри.
- Пока проверим нижний лагерь. - Кивнул майор. - Пошли.
Как только они вывернули из-за угла, ведущего к выходу из ущелья и дальше к бандитским поселениям, как впереди раздался визг и прямо на них бежал "сердитый коротыш", отвязавшийся от кочевника и размахивающий кулаками. Он что-то вопил и вещал на ходу, быстро приближаясь. Псих был первым, на кого наткнулся коротыш. Мелкий подбежал к громиле и лягнул его в коленку, после чего собрался ударить в пах, как Псих, размахнувшись, натуральным образом впечатал коротыша в снег по самую макушку. Тот сразу поутих и заткнулся, отрубившись. Сальвадор растянул губы в улыбке.
- Может стоит поискать Спичку? - предложил он.
- И переться обратно на корабль, чтобы спалить его? - спросила Галка. - Да я лучше тут ему устрою самосожжение.
- Почему бы и нет. - Сказал майор, подходя к туалету, где был заперт коротышка.
Он деликатно постучал по двери. Та задергалась и оттуда завопили диким голосом:
- Огненный Ястреб, я иду к тебе, возьми меня к себе в своем очищающем пламени, возьми, молю, возьми!!!
- Сейчас, мой верный послушник. - Сказал майор и кивнул Сальвадору, приготовившему зажигательное оружие.
Шизострел стрелял до тех пор, пока не закончился магазин. Будка запылала, пластик и другие горючие материалы стали плавиться, а Спичка кричал оттуда:
- Да, Огненный Ястреб, я иду к тебе!!! Да, возьми меня!!! Да, да, дааааа!!!!
- Сгорит? - с сомнением спросила Галка.
- Даже если не сгорит, то заткнется надолго. - Кивнул Сальвадор.
Мимо него пролетела ракета и разорвала будку на части вместе с горящим коротышкой.
- Грешно издеваться над больными людьми. - Экстон опустила гранатомет.
- О, наконец-то. - Выдохнул Салвадор. - Я уже подумал, что ты этого не сделаешь.
- Добро пожаловать в наш клуб. - Майор кивнул. - А теперь лезем наверх, в этом лагере тоже никого и я уже догадываюсь, куда они могли направится и чем дольше мы тут прохлаждаемся тем хуже делаем.
- Ты думаешь, что… - Майор кивнул, оборвав Галку. - Тогда да, надо торопится.
Они быстро подошли к скале, где метрах в семи от поверхности зияла небольшая дыра. Майор передал смотанную веревку и костыль Галке.
- Так, первым станет Псих, как самый здоровый и сильный, потом Экстон. У тебя теперь есть мышцы, так что не сломаешься, потом Сальвадор как самый мелкий, за ним Зеро, потом я и Галка, как самые легкие. Ну, вперед.
Псих расставил ноги, уперся руками в стену и приготовился, что по нему полезут. Экстон, корячась, влезла ему на плечи и так же устроилась поудобнее.
- Холодно. - Пожаловалась она. - Ладошки мерзнут.
- Терпи, казачка, атаманшой будешь. - Сальвадор влез ей на плечи и утвердился. - Следующий.
Зеро взлетел наверх как профессиональный скалолаз. Он попытался дотянуться до края пещеры, но колонны не хватало. Еще метра два с половиной - три. Майор полез по шаткой конструкции. Псих стоял как влитой, Экстон тряслась, раскачивая всех наверху. Сальвадор пытался нивелировать ее колебания, но ему это не слишком хорошо удавалось. Зеро балансировал на грани, но стоял. Майор взобрался по нему, держась за стену, перебирая руками, выпрямился и устойчиво постарался встать. Не хватало каких-то полметра.
- Галка, не спи.
- Да лезу я, лезу. - Пропыхтела девушка снизу.
- Галка, ты че, трусы не носишь! - восхитился Сальвадор, задрав голову вверх.
Майор поглядел вниз и увидел, что лицо девушки не просто покраснело, оно стало пунцовым, а коротышка еще и продолжил.
- Брейся не брейся, а на елку не похоже.
Псих затрясся и вся колонна зашаталась.
- Сальвадор, с. ка, убью! - пообещал майор. - Галка, быстрее!
Девушка собрала всю свою волю в кулак и быстро залезла по оставшимся, ухватившись за край и заползая в пещеру. Майор краем глаза успел заметить розовую кожу под юбкой, но было не до подробностей - живая пирамида зашаталась и они полетели вниз. Топтыгин попытался сгруппироваться - он был самым верхним и ему в любом случае будет больнее остальных. Однако обошлось - приземлился на мягкие кости Сальвадора, пробив ему заодно в печень и приблизив свои губы к его уху, произнес:
- Еще что-нибудь подобное выкинешь, голову оторву.
- Горбатого могила исправит. - Глухо сказала Экстон. - Он никогда не успокоится.
- Ыыы! - простонал Серега. - Все отбили, сволочи.
- Я вам веревку не скину, пока он не извиниться. - Сверху прокричала Галка.
- Трусы надо одевать и мужиков не смущать! - крикнул снизу Сальвадор.
- Это мое дело, что одевать, а что нет! - выкрикнула девушка, однако спрятавшись. Видимо, рылась в сумке, разыскивая нижнее белье.
- Хорошо, я извиняюсь. Довольна?! - выкрикнул Сальвадор и повернувшись к майору уже тише сказал: - Блин, я сам не ожидал от себя, когда увидел ее бритую… э-э…
- Я понял. - Майор кивнул. - Я бы тоже не устоял.
- Какие же вы все двуличные сволочи. - Сказала Экстон и сложила руки на груди в замок.
- Против природы не попрешь. - Майор пожал плечами. - Сама-то в трюме только его и разглядывала.
- Трогала, гладила. - Поддакнул Сальвадор, заметив, что Аня покраснела. - А если туда-сюда подергать, то…
- Хватит. - Прекратил пошлости майор. - Повеселились и достаточно. Да и вы тоже хороши - привыкли во всем мужиков обвинять, а бревна в собственном глазу не видите.
Аня опустила голову. Из пещеры вылетела веревка и упала на лед.
- Забирайтесь, пока я добрая. - Объявила невидимая Галка.
Пятерка быстро залезла наверх, как всегда отстал лишь спецназовец - нет необходимых навыков. Галка стояла прижавшись к стене и смотрела на всех настороженным взглядом. Сальвадор хотел было похабно улыбнуться, но передумал и просто засопев, огляделся.
- Э, а где ящик с оружием? - возмутился он.
- Забудь, это не игра. - Майор приготовил к бою пистолет-пулемет. - Вперед, время вышло. Слышите вопли? Не иначе Лилит атакуют.